Подземелье оборотня

Глава 5 Трудно переступить черту

До конца недели АРТ и Ленька даже слова не проронили обо всех последних событиях. Под разными предлогами они даже не встречались друг с другом после занятий. Да и погода выдалась подходящая, дождливая. Ну кому охота болтаться по улицам под холодным ливнем?

И ребята с головой погрузились в учебу, чем весьма удивили не только своих родителей, но и учителей. Ленька изобразил, как он образно выразился, «стойку на ушах», и ценой невероятного напряжения сил ухитрился исправить сразу три двойки. Антон и Тема нахватали целую кучу пятерок, и даже Родик, который обычно сидел на уроках ниже травы, чуть ли не каждом уроке тянул руку так, будто хотел достать ею до потолка.

«И что это случилось со знаменитыми АРТ? – недоумевали учителя. – Ну, Антон, это понятно дело, он всегда учился хорошо. Но чтобы Леня и Тема набрали за три дня целый букет «пятерок» – такого раньше не случалось! Глядя на них, даже Родион подтянулся».

Наивные учителя! Если бы они знали, что, или вернее, кто заставил четверку ребят из пятого «А» дружно засесть за учебники, то многим из них, особенно женщинам, стало бы дурно. А сами ребята, понятное дело, даже не заикались о жуткой встречи Леньки Кротицына с призраками давно умерших предков.

Но к воскресенью неожиданно распогодилось. Осеннее солнышко решило напоследок подарить людям остатки своего летнего тепла, и поэтому многие взрослые уже с раннего утра отправились на свежий воздух. Кто-то направился в лес на поиски последних грибов, другие поехали на свои дачи и огороды, которые надо было готовить к предстоящей зиме. Да мало ли дел может быть у человека в такую чудесную погоду!

Родители Антона проснулись в семь утра, позавтракали и стали потихоньку собираться к походу на огород. Они ходили на цыпочках, опасаясь разбудить сына. Антон обожал поспать, и потому родители даже не надеялись, что он оторвет голову от подушки раньше десяти часов. Ну что ж, пускай парень выспится в свой единственный выходной, великодушно решили они. Перед уходом Ольга Николаевна решила-таки заглянуть в комнату сына. Каково же было ее удивления, когда она увидела, что Антон сидит за письменным столом с наушниками на голове и учит… английский язык!

– Господи! – охнула Ольга Дмитриевна. – Сынок, что с тобой? Уж не заболел ли?

Антон услышал скрип двери и чуть не подпрыгнул от ужаса. Но потом взял себя в руки и натянуто улыбнулся.

– Нет, мам, я не заболел, – буркнул он и уткнулся лицом в учебник.

– А почему ты тогда учишь уроки в воскресенье, да еще с раннего утра? – недоверчиво спросила мать. – Уж не нахватал ли ты двоек?

– Никаких двоек я не нахватал. – поморщился словно от зубной боли Антон. – Наоборот, я заработал на той неделе кучу «пятаков»! А уроки я учу потому… потому что мне не спится, и все тут!

Ольга Дмитриевна прокачала головой и на всякий случай пощупала лоб сына.

– Что-то не замечала я у тебя прежде бессонницы, сынок.

А уж уроки по утрам ты отродясь не учил! Что-то случилось?

Антон замотал головой.

– Не-е, ничего не случилось! Разве человек не может полюбить, скажем, географию? Ведь это так интересно читать про другие страны, про знаменитых путешественников, ну и вообще…

Ольга Дмитриевна сдвинула брови.

– Конечно, человек вполне может полюбить географию, – сухо промолвила она. – Почему бы и нет? Но почему тогда этот самый человек держит в руках учебник английского языка?

Антон удивился.

– Какого такого английского языка? А-а, тьфу… Это я спросонья не тот учебник взял. То-то я удивляюсь, что в этой книжке совсем нет географических карт. А это, оказывается, учебник английского…

Ольга Дмитриевна вновь пощупала сыну лоб, а потом отобрала у него учебник и силой заставила лечь в постель.

– Лежи и спи, – строго приказала она. – В последнее время ты что-то совсем заучился. И какая муха тебя укусила? Поспи часок-другой, а потом пойди погуляй с ребятами. Или ты поссорился с Темой и Родей?

– Нет, мы не поссорились… – буркнул Антон, закутываясь с головой в одеяло. – Просто нам надоело болтаться без дела по Петровскому. То ли дело учиться! Сиди себе дома с учебником в руке, да чаек попивай с вафлями. Красота!

Ольга Дмитриевна только руками развела. Недоумению ее не было предела. Но сын был явно здоров, а это было самое главное.

Она поцеловала Антона в лоб, сказала, чтобы тот не ждал их с отцом к обеду и, дав еще несколько ценных указаний, торопливо вышла из комнаты. Вскоре со стороны прихожей раздался глухой стук двери.

Антон тотчас выглянул из-под одеяла. Спать ему решительно не хотелось. Но вставать хотелось еще меньше.

– Как же я так глупо прокололся с учебником? – буркнул он, скосив глаза на письменный стол. – Но мне на самом деле казалось, что я держу учебник географии! Тьфу, как бы не свихнуться от этого проклятого…

Он закусил губу, чтобы случайно не произнести слово «оборотень». В это время в коридоре оглушительно зазвенел телефон.

– И кому это не спится в такую рань? – простонал Антон.

Делать было нечего, и он все ж встал и побрел в коридор и взял трубку.

– Ну, чего надо? – неприветливо буркнул Антон.

– Шоколада! – послышался насмешливый голос Темы. – Ты что, дрыхнул?

– Скажешь тоже, – вздохнул Антон. – У меня, понимаешь, после нашего замечательного «следственного эксперимента» появилась стойкая бессонница. Как закрою глаза, так сразу перед глазами всплывает вереница покойничков…

Антон прикусил язык, спохватившись, что невольно заговорил на запретную среди АРТ тему.

– Думаешь, я об этом не думаю? – послышалось в трубке. – Еще как думаю! И каждый раз мороз по коже идет. Но ведь не зря же покойница указала рукой в две разные стороны! Наверное, она хотела этим Леньке сказать: «Ищите следы оборотня возле «Красного замка» и в Знаменках!»

– Да-а, всякое может быть, – уклончиво ответил Антон. – Может, ты и прав. Я вот что думаю, Темка. Мы почему влезли летом в эту жуткую историю? Потому что покойная Марья Ивановна сказала: «Мол, сами, ребятки, оборотня к жизни вызвали, самим его и вновь хоронить». И мы сделали все, что смогли, и даже больше! А теперь-то мы чего пыжимся? Если Васька Бешеный на самом деле ожил, и у него появился хозяин, то у нас нет никаких шансов на победу. Что нам, больше всех надо? Повоевали, и хватит. Пускай люди поопытнее да посильнее повоюют с этой темной нечистью!

Наконец-то Антон высказал все, что накопилось у него на душе за последние три дня, но почему-то остался очень недоволен собой.

Тема хмыкнул.

– Ах, вот как?

– Да, вот так! – закричал Антон. – Мало страху мы натерпелись за лето да за сентябрь? Все, баста, с сегодняшнего дня я буду учиться, учиться и еще раз учиться! Уж лучше я свихнуть от учебников, чем от… Ну, сам знаешь, от чего.

– Мда-а-а… – задумчиво протянул Тема. – Вы что сговорились? С утра позвонил сначала Леньке, потом Родику – и оба они затянули точно такую песню записных паникеров. Но от тебя, славный рыцарь Румата Петровский, такого малодушия я никак не ожидал!

– В следующий раз будешь ожидать, – еще больше помрачнев, буркнул Антон. – Нашел себе дружка-Терминатора! Да я теперь даже в туалет боюсь по ночам без фонаря ходить… Кстати, а ты чего позвонил-то?

– Да так, – уклончиво ответил Тема. – Есть одна идея… Я раскопал в бумагах отца подробную карту Петровского и его окрестностей. Масштаб на этой карте очень даже крупный. На ней даже твой огород найти можно!

– Ну и что?

– А то, что я взял карандаш, линейку и более или менее точно установил, куда же показывала покойница Софья своей короткой, белой рукой.

– И куда же?

– По телефону об этом говорить не стану. Если хочешь, приходи в девять часов к плотине. Там все и расскажу. Но можешь успокоиться – дом Федьки-Фигвама здесь не причем!

– А я и не беспокоюсь, – хмуро ответил Антон. – Очень я этого Федьку боюсь, как же!

Он повесил трубку и, поспешно вернувшись в свою комнату, тотчас забрался в кровать. «Блин, да никуда я не пойду! – малодушно подумал Антон, натягивая одеяло на голову. – Мало ли что пришло Ватсону в голову? Все, приключений в этом году мне хватит, сыт по горло!»

И тем не менее без десяти девять Антон подходил к плотине. Солнце уже довольно высоко поднялось над горизонтом, и вокруг царила удивительная благодать. По берегам реки то тем, то здесь виднелись фигуры рыболовов. Вода еще не успела остыть, и потому не только спиннингисты, но и удильщики надеялись на удачную ловлю.

Оказалось, что на плотине уже стояли Ленька и Родик. Они стояли, опершись на металлические перила, и о чем-то с азартом спорили.

– А-а, вот и Тошка пришел! – обрадовался Родик, заметив друга. – Я боялся, что ты теперь до самого Нового года не вылезешь из учебников.

Антон подал друзьям руки.

– Чья бы корова мычала! – насмешливо скривил он губы. – Кто вчера получил «пятаки» по алгебре и по английскому? Ломоносов, что ли? Нет, Родик Илюшин, известный ненавистник алгебры и английского!

Родик даже руками развел.

– Сам удивляюсь, – заявил он. – Последние три дня меня так тянуло к учебникам, что мама даже за уши оторвать от них не смогла. Но это дело мне что-то быстро надоело.

– И мне тоже, – поддержал его Ленька. – Если так дело дальше пойдет, то я и вовсе отличником стану. Нет уж, фигушки, не дождетесь! Давайте сегодня сходим за поворот реки, половим щук и окуней на живца? Сейчас для этого самое подходящее время!

Антон хотел было согласиться, но увидел Тему, который неспешно шел к плотине вдоль берега реки.

– Сомневаюсь, что мы пойдем сегодня на рыбалку… – вздохнул он. – Видите, как сияет Темкина физиономия? Чую селезенкой, что наш Ватсон до чего-то додумался своими детективными мозгами! Так что про спокойный, культурный отдых можете забыть, парни.

Тема на самом деле выглядел так, словно стал победителем Олимпиады. Снисходительно поздоровавшись с друзьями, он взглянул на реку.

– На что это вы любуетесь? Небось, на всякую мелюзгу типа уклеек и пескарей?

Антон сдержанно сказал:

– А ты похож на рыбака, который ловил пескарей, а выудил целого сома. Хватит трепаться, Ватсон, выкладывай, что ты накопал!

Тема снисходительно усмехнулся, а затем достал из кармана листок бумаги. Это была карта Петровского и его окрестностей.

– Я вчера целый день ломал голову, куда же указала «светлой» рукой Ленькина знакомая из загробного мира. А потом сумел провести вот эту линию, – и Тема ткнул пальцем в карту.

– Ну и что? – спросил Антон.

– А то, что эта линия проходит сразу через пять домов в Знаменках. Кстати, ни в одном из них Федька-Фигвам не живет.

– И то слава богу! – просиял Родик. – Но что ты предлагаешь – обходить эти все пять домов по очереди? И что мы скажем? «Иду туда, не знаю куда, ищу то, не знаю что». Да нам по шее накостыляют за такое дурацкое любопытство, и все дела!

Тема ухмыльнулся.

– Вот я так поначалу подумал! Весь вчерашний вечер сидел за столом и ломал голову, за что же зацепиться. И тут в мою комнату вошла мама. Она увидела карту и говорит… Одним словом, я совсем забыл, что мама в детстве жила как раз в Знаменках! И знает это село как свои пять пальцев.

Антон нахмурился.

– Неужели ты все рассказал матери?

– Ну что же я, дурнее паровоза? – возмутился Тема. – Я конечно же наплел ей всякую ерунду. Не знаю уж, поверила мне мама или нет. Но она все же поведала мне кое-что про все эти пять знаменских домов. И знаете, что она сказала про тот дом, что находится ближе всех к реке? Именно там когда-то жила ворожея Марфа! Оказывается, знаменские жители про нее не забыли даже спустя три века. К тому же, многие потомки Марфы по женской линии тоже были то знахарками, то прорицательницами, а про некоторых и вовсе ходила слава, что они ведьмы.

– Здорово! – просиял Ленька. – Ты молодец, Ватсон! А кто сейчас живет в этом старом доме?

Тема снисходительно улыбнулся, сложил карту и спрятал его в карман.

– А вот это мы сегодня и разузнаем. Ты чего такой хмурый, Тошка?

– А то, что мы опять ввязываемся в эту жуткую историю, – недовольно отозвался Антон, с неприязнью глядя в сторону Знаменок. – Чую, что сегодняшний поход может нас втянуть в такие дела, по сравнению с которыми даже наши приключения на старом кладбище покажутся детской игрой. Разве вы забыли про рассказ ВГ? А вдруг оборотень на самом деле ожил не просто так, а собирается устроить какую-нибудь новую пакость для нашего Петровского, а может, и для всей страны?

Родик согласно кивнул.

– Тошка прав. Проклятый оборотень и так на нас точит зуб. А если мы снова начнем за ним охотиться, то обязательно подстережет нас в каком-нибудь темном переулке и перегрызет нас словно цыплят. Видите эту трещину на плотине?

И Родик указал на извилистую трещину, которая шла поперек плотины.

– Вижу, – буркнул Тема. – Ну и что?

– А то, что эта трещина – словно стартовая линия, – пояснил Родик. – Если мы перешагнем ее и пойдем в Знаменки, то считайте, что мы начали новый забег по пересеченной местности. А руководить нашим забегом будет не Георгий Васильевич, а Васька Бешеный. И двоек в дневник этот разбойник ставить не будет… Словом, я тоже за то, чтобы повернуть домой, пока не поздно!

– Там, – сощурившись, промолвил Тема, с презрением глядя на Антона и Родика. – А ты, Книгочей, что скажешь? Ведь это ты заварил всю кашу. Неужто тоже струсишь и спрячешься в кусты?

Ленька озадаченно почесал затылок.

– Разве вы забыли, парни, что Федька-Фигвам запретил нам, петровским появляться в Знаменках? Ну, после того, как Олег Громов настукал директору, что Федька в сортире продает старшеклассникам наркотики?

Тема махнул рукой:

– Ну, если всяких там «фигвамов» бояться – тогда из дома вообще никогда не выходить!

И он повернулся и решительно пошел в сторону Знаменок.

Ленька подошел к извилистой трещине, осторожно перенес через нее правую ногу, но тотчас отдернул назад.

– Блин, и зачем я той ночью пошел в «старую башню»? – простонал он. – Надо было залезть с головой под одеяло, и сопеть в обе дырочки до самого утра.

Антон и Родик озадаченно переглянулись.

– Ну, и дураки же мы! – вздохнул Родик. – Что нам, больше всех надо? Отец сколько раз мне говорил, что теперь все люди живут по принципу: «каждый сам за себя». А если уж кто-то что-то и делает, то только за хорошие «бабки». А мы чего лезем на рожон?

Кто-то нас об этом просит? Или кто-то нам за это заплатит? Как же, держи кармана шире! Как говорится, «похороны за свой счет».

Антон подошел к трещине в асфальте и провел вдоль нее носком ботинка. На его лице отражалась борьба самых противоречивых чувств.

– Все ты верно говоришь, Лис, – промолвил он наконец. – Федька-Фигвам сказал бы на твоем месте тоже самое. А может, он даже пошел бы на службу к оборотню. А вот мой дед прошел всю Отечественную войну, от Бресткой крепости до Берлина. И он не требовал, чтобы ему за это заплатили, ни в рублях, ни тем более в долларах… А-а, гори все голубым огнем!

Антон перешагнул через трещину и поспешил вслед за Темой.

Родик и Ленька уныло посмотрели друг на друга.

– Ну что, может тоже пойдем в Знаменки? – без особого энтузиазма предложил Ленька.

Родик вздохнул.

– Думаешь, я оборотня боюсь? Да чихать я на него хотел! А вот с Фигвамом у меня того… ну, сложные отношения. Месяц назад я сдуру сел с ним играть в карты, и… Словом, я должен этому недокормленному Кинг-Конгу тридцать баксов!

Ленька присвистнул.

– Ну, ты даешь, Лис! Но я тоже хорош. Кто-то, понимаешь, написал на стене в сортире стишки про Фигвама, и этот урод почему-то решил, что этот самоубийца – не кто иной, как я. Говорит, что почерк похож, ни одной ошибки, даже рифма есть, ну и так далее. Так что мне как-то неохота столкнуться с Федькой нос к носу на его же территории. Пожалуй, и костей потом не соберешь!..

Родик облегченно улыбнулся.

– Мудрые слова, о великий вязирь Ленька ибн Книгочей!

Да и какой смысл везде ходить вчетвером? Пускай Румата с Ватсоном проведут разведку в Знаменках. У Федьки на них зуба нет, так что дай бог все обойдется. А мы в это время можем сходить в Березовую рощу, и поглядеть, что творится возле «Красного замка». Не зря же в ту сторону показывала твоя знакомая покойница?

И Ленька с Родиком повернулись и поспешили назад, в сторону шоссе.