Подземелье оборотня

Глава 6 Легенда о Князе Тьмы

Пройдя широкий заливной луг, Антон и Тема повернули направо и стали подниматься по узкой сельской улочке. По обе стороны, словно огромные боровики, стояли новенькие коттеджи из красного кирпича. Между ними сиротливо жались друг к другу старые деревянные домишки.

Антон хмуро сказал:

– Не могу понять, почему наши предки строили такие жуткие курятники вместо настоящих домов. Вот по телику часто показывают деревни, скажем, в Голландии или Дании. Так там тоже полно старых-престарых домов, но все они выглядят, словно игрушки. А у нас почему-то в любой деревне стоят почти сплошь развалюхи! Ну, если и не развалюхи, то такие уродины, что на них и смотреть неохота.

– Точно, – поддержал его Тема. – Мой отец говорит, что и при царях, и при коммунистах правителям было наплевать на простых людей. Ну, не давали им жить по-человечески, и точка! Вроде и земли у нас полно, и леса много, а простым людям не давали этим добром пользоваться.

Антон скептически усмехнулся.

– А сейчас дают, да? Как же, держи карман шире. Бывшее колхозное начальство всю землю пораспродало направо-налево. Сам знаешь, сколько на бывших колхозных полях нынче стоит коттеджей! А нам, петровским, власти фигу показали. Мол, идите да покупайте землю! А как ее купить, если мои родители и за год вместе на одну-единственную сотку земли заработать не могут! Цены—то у нас крутые. Отец говорить, что даже наши огороды этой осенью власти отнимут под зону отдыха для богатеньких «Буратин». Ну наша семья ничего, с голоду не умрет и без огорода. Но что будет со стариками?

Кто-то кашлянул рядом, и ребята услышали сиплый женский голос:

– Верно говоришь, сынок!

Ребята увидели, что направо от дороги, за невысокой покосившейся оградой стоит старая женщина. Несмотря на довольно теплую погоду, она была одета в потертую телогрейку, а голова была закутана в темный шерстяной платок.

Лицо старушки казалось, все состояло из глубоких морщин, и в темно-карих глазах женщины затаилась глубокая печаль.

– Куда направились, мальцы? – спросила старуха, пристально оглядывая ребят. – Вижу, не нашенские вы…

– Мы из Петровского, бабушка, – вежливо ответил Антон. – А идем мы… хм-м…

Он запнулся, не зная, что сказать.

– В церковь мы идем, – внезапно пришел ему на помощь Тема. – Ну, не молиться, конечно, а посмотреть… Мы ведь ее ни разу не видели с тех пор, как ее отреставрировали и снова открыли!

Старуха понимающе кивнула.

– Что ж, посмотрите, посмотрите, мальцы… Скоро батюшка наш Алексей будет воскресню служить. И я вот переоденусь, да тоже туда пойду. Надо свечку поставить святому угоднику Николаю! Пускай нас защитит, сирых да убогих, от беды великой! А сам не сможет, так пускай к Господу нашему обратится. Ему-то, Николаю, там, на облаках, к Богу ближе…

– А про какую беду вы говорите, бабушка? – заинтересовался Антон.

– Как какую? – удивилась старушка. – Разве вы не слышали, мальцы, про чудище страшное, что пришло на нашу землю?

Ребята невольно вздрогнули.

– Вы… вы про оборотня говорите, бабушка? – упавшим голосом спросил Антон.

Старуха покачала головой.

– Нет, про оборотня я ничего не слыхала. Но среди народа пошел разговор, что на землю спустился сам Сатана. И якобы его недавно видели в наших лесах. Идет среди деревьев человек трехметрового роста, весь в черном, и плащ за спиной развевается, словно крылья. А лицо у него такое злобное, что люди в обморок падали при одном его виде. Вот я и хочу спросить сегодня батюшку нашего, так это или все это обычные бабьи сплетни. Может, и на самом деле скоро настанет конец света?

Ребята молча переглянулись. Антон хотел расспросить старушку подробнее, но та повернулась и поспешила к дому.

– Вот тебе и раз! – негромко промолвил Тема. – Оказывается, в наших местах сам Сатана! А ведь ВГ говорил как раз про это… Ну, час от часа не легче! Уж не этот ли дьявол стал хозяин Васьки Бешеного?

Антон чертыхнулся.

– Ну, ты и скажешь! – нервно сказал он. – Не хватало еще верить всяким деревенским сплетням. Просто этой зимой наступит новый век и новое, третье тысячелетие. Вот многие старики и ждут конца света, и прочих ужасов. Не верю я ни в какого Сатану!

Тема задумчиво посмотрел на него, но промолчал.

Пройдя мимо красивой, недавно отреставрированной церкви, друзья повернули направо, и пошли по широкой улице. На лицах ребят светились беспечные улыбки, но в душе у каждого гнездилась тревога. А вдруг им навстречу выйдет Федька-Фигвам и его кампания? Хорошо еще, что сегодня воскресенье, и вокруг полно народа. Может, обойдется и без драки с превосходящими силами противника.

Дойдя почти до конца Знаменок, ребята остановились. Тема достал из кармана план села и заглянул в него.

– Блин, а где же дом Марфы? – пробормотал он, озираясь по сторонам. – Да вокруг же одни крутые коттеджи… Неужто «новые русские» снесли его под корень?

На всякий случай ребята дошли до самого конца села, а затем пошли назад, отсчитывая дома. Если верить карте, пятый дом от края когда-то принадлежал ворожее Марфе. Но сейчас на его месте стоял красивый двухэтажный особняк из розового кирпича. В отличие от других коттеджей, он чем-то напоминал древнерусский терем, но…

Антон издал сдавленный смешок.

– Ну, успокоился теперь, Ватсон? Я так и думал, что мы впустую время потеряем. Чего захотел найти – дом Марфы! Да она ведь жила в этих местах триста лет назад. За это время ее дом, небось, раз пять горел или перестраивался. А теперь здесь и вовсе поселился какой-то крутой бизнесмен. Все, поворачиваем оглобли, пока Фигвам и его банда нас не засекли!

Тема нахмурился, хотел что-то возразить, а потом махнул безнадежно рукой.

– Ладно, пошли! Э-эх, жаль, что сюда напрасно притопали.

Вот Лис с Книгочеем над нами поизмываются. Оказывается, они поступили как умные люди, а мы…

Антон с улыбкой похлопал огорченного Тему по плечу.

– Не скули, Ватсон. Нам не повезло, но может, это и к лучшему! Оборотень у меня уже аж в печенках сидит. Давай пойдем сегодня в лес, на стадион, и погоняем там мяч. Мы уже сто лет в футбол не играли из-за этого проклятого зверюги!

Но тут рядом послышался шум колес. Ребята обернулись, и увидели, как прямо на них мчится большая синяя автомашина.

– Бежим! – завопил Тема и прыгнул в сторону, словно молодой олень.

Антон тоже хотел дать стрекача, но ноги почему-то его не послушались. Как завороженный, он смотрел на несущийся прямо на него автомобиль.

– Тошка, беги! – завопил Тема, но Антон только зажмурился.

«Ну вот и все… – промелькнула в его голове. – Мама, прощай!»

Раздался оглушительный визг тормозов. Антон почувствовал, что ему прямо в живот уперлось что-то жесткое и холодное. Он слегка приоткрыл глаза, и увидел, это был бампер. За рулем машины сидела немолодая, но очень красивая женщина, и расширенными от ужаса глазами смотрит на него.

Тотчас к Антону подбежал Тема и поспешно оттащил его от автомобиля. Возле высокой металлической ограды скамейки не нашлось, и потому Тема усадил друга прямо на огромный бурый валун.

Распахнулась дверца автомобиля, и женщина стремглав бросилась к Антону. Присев перед ним на корточки, она ласково погладила оцепеневшего мальчика по щеке.

– Живой? – тихо спросила она.

Антон молча кивнул.

– Что-нибудь болит? – продолжала допытываться женщина.

Антон мотнул головой.

– Не-а, – с трудом выдавил он.

Женщина пристально осмотрела его ноги и даже потрогала их, словно опасалась, что они все-таки сломаны. А потом шумно вздохнула и облегченно улыбнулась.

– Тьфу, как ты напугал меня, мерзкий мальчишка! Встал как столб возле ворот, и ни туда, ни сюда… А я как назло в этот момент посмотрела на соседский дом. Эх ты, голова садовая!

И женщина отвесила Антону звучную пощечину.

Мальчик сразу же пришел в себя. Он только сейчас смог как следует разглядеть женщину, сидевшую перед ним на карточках. Она была действительно очень красивой, с крупными чертами лица, и ярким вызывающим макияжем. Чем-то она напоминала актрису Анастасию Вертинскую, которую Антон запомнил по роли в старом фильме «Человек-амфибия». Но самым привлекательным в незнакомке были ее глаза – огромные, карие, завораживающие, словно два бездонных омута…

Видимо, на лице Антона явно проступило восхищение, потому что женщина добродушно рассмеялась и вновь шлепнула его по щеке, впрочем, совсем не больно.

– Ну, теперь вижу, что ты живой. Слава богу, обошлось! Я ведь только третий день езжу на «мерседесе», и еще не совсем приспособилась к этой машине. Могла ведь со страху нажать ногой на газ, вместо того, чтобы включить тормоз!.. По Москве ехала, словно черепаха, боялась даже паршивую «Оку» или «Запорожца» обогнать. Все опасалась вляпаться в какое-нибудь аварию. Доехала нормально, и бах – едва не задавила человека в двух шагах от собственного дома!

– Так это ваш дом? – спросил Тема, сочувственно поглядывая на Антона. – Красивый!

– Мой, – кивнула женщина и, встав, оправила длинное цветастое платье. А потом подозрительно осмотрела ребят.

– Кстати, а что это вы возле моего дома околачиваетесь, а? Что-то я прежде вас в Знаменках не видела.

Тема немного растерялся, и вместо него ответил Антон. Широко ухмыльнувшись, он махнул рукой в дальний конец села.

– А мы далеко живем, на той улице, что идет возле леса.

Но его слова еще больше насторожили женщину.

– А чьи же вы будете? – холодно спросила она. – Тимофеевы? Или Спиридоновы? Или, может, сыновья Клавдии Макаровны?

Улыбка на лице Антона окаменела. Он не ожидал, что хозяйка крутого коттеджа знает по именам жителей Знаменок. Да и откуда об этом должно быть известно дачнице из Москвы?

Словно угадав его мысли, женщина с усмешкой сказала:

– Не пытаетесь задурить мне голову! Я в этом селе родилась и прожила тридцать лет с хвостиком, так что знаю всех наперечет. А вот вас, парни, вижу впервые. Уж не собрались ли вы грабануть мой дом? За это лето ко мне уже трижды пытались забраться, пока я уезжала в Москву, но решетки на окнах ворам помешали. Может, вы и есть эти самые воры?

И женщина пристально посмотрела почему-то на Тему. Наверное, этот крепкий плечистый паренек показался ей главарем банды воров.

Тема еще ни разу в жизни не попадал в такое глупое положение, и потому густо покраснел.

– Да что вы, тетенька, какие же мы воры! – возмущенно закричал он. – Мы просто так здесь гуляем… Смотрим, дом красивый стоит на месте, где три века назад жила ворожея Марфа…

Поняв, что сказал лишнее, Тема прикусил язык. Но было уже поздно. Глаза хозяйки коттеджа удивленно округлились.

– Что-о? – глухо промолвила она. – Откуда вы знаете, что здесь когда-то жила Марфа? Об этом в Знаменках только старухи нынче помнют. Ведь столько времени с тех пор утекло!

Женщина перевела взгляд на Антона. Мальчику показалось, что эти карие, бездонные глаза буквально пронзают его насквозь.

Антон захотелось закрыть лицо руками, чтобы скрыться от этих пытливых, завораживающих глаз, но он не смог даже пошевелиться.

Неожиданно для самого себя он пробормотал:

– Мы хотели вас обмануть… Мы вовсе не случайно пришли в Знаменки… Нам нужна помощь!

– И кого же вы опасаетесь? – негромко спросила женщина, не мигая глядя на растерявшегося Антона.

Тот уже даже и не пытался сопротивляться, и упавшим голосом сказал:

– Оборотня Васьки Бешеного… И его хозяина, князя Тьмы!

Женщина нахмурилась.

– Вот как… И от кого же вы узнали об этих исчадиях ада?

Антон открыл было рот, но потом расстегнул куртку и достал из верхнего кармана рубашки серебряный крестик:

– Вот, – пробормотал он.

Женщина нахмурилась. Она положила на раскрытую ладонь крестик и с удивлением стала его разглядывать.

– Странно… – еле слышно сказала она. – Никогда не видела прежде этот крестик, но он мне почему-то знаком…

Она вдруг приложила ладонь с крестиком к своей щеке и, закрыв глаза, замерла. Ребята удивленно глядели на женщину, не понимая, что происходит.

Женщина вдруг побледнела и пошатнулась так, что Антон и Тема едва успели ее удержать, иначе бы она упала.

Открыв глаза, женщина слабо улыбнулась.

– Спасибо, ребятки… Да, теперь я узнаю эту вещицу. Но как они попали к вам?!

Антон сказал:

– Это долгая история, тетенька.

Лицо женщины вновь порозовело.

– Ну, какая я тебе тетенька? Лет через тридцать, наверное, я действительно стану старой и некрасивой теткой. А пока я еще молодая, зовите меня просто Анастасия.

Тема смущенно кашлянул.

– А отчество?

Женщина упрямо мотнула головой.

– Не нужно никаких отчеств! Анастасия я, и все. Неужто вы про меня не слышали?

Вдруг Антон звучно хлопнул себя ладонью по лбу.

– Тьфу, а я-то думаю, кого вы мне напоминаете? Да я вас по телевизору раз десять видел. Вы ведь… эта, как ее… народная целительница Анастасия, верно?

Женщина снисходительно улыбнулась.

– Ну, можно считать, что и так. Хотя в Москве меня многие за глаза называют кто чародейкой, а кто – колдуньей. Слава богу, в нынешние времена мне не нужно прятаться от людей, как было почти со всеми моими предками по материнской линии. Двух из них даже казнили как ведьм в семнадцатом веке! А моя бабка провела по доносу соседок десять лет в сталинских лагерях. Но теперь все по-другому. Сами видите, какой домище я отгрохала на месте бревенчатой развалюхи!.. Да вы сейчас и сами все увидите.

Анастасия достала из сумочки связку ключей и открыла замок на воротах, а потом завела машину во двор. Ребята робко проследовали вслед за машиной.

Вскоре они вошли в дом. Внутри он выглядел очень уютным, обставленной старинной резной мебелью. В гостиной напротив входа висел огромный портрет Анастасии.

– Ох, какая же вы красивая! – не выдержав, выдохнул Антон.

Хозяйка дома улыбнулась и потрепала Антона по голове.

– Любой женщине приятно слышать такие слова. Кстати, этот портрет кисти знаменитого художника Ильи Глазунова. Однажды я помогла ему… Впрочем, это неважно. Ну, пойдемте на кухню, ребята, я вас угощу чаем, и кое-чем вкусненьким.

Антон невольно облизнулся – у него от переживаний разыгрался аппетит. Но Тема решительно отказался:

– Нет, спасибо, мы не голодны. Нам просто надо рассказать вам в укромном месте про очень странные вещи.

Анастасия понимающе кивнула.

– Ну что ж, попить чаю мы сможем и чуть позже. А насчет укромного места… Да, такое у меня в доме есть. Только ничему не удивляйтесь и ничего не бойтесь.

Хозяйка открыла ключом одну из дверей, и ребята вошли в небольшую комнату без дверей. Вдоль ее стен стояли стеллажи с разнокалиберными картонными коробками. По-видимому, это была кладовка.

Анастасия подошла к одному из стеллажей, просунула руку за одну из коробок – и стеллаж начал медленно поворачиваться, открывая неширокий темный проем.

– А-а, это потайной ход! – догадался Тема. – Я в кино сто раз такое видел. Только там потайные ходы обычно устраивают в библиотеках.

Анастасия приглашающе махнула рукой.

– Идите за мной, ребята. Только держитесь руками за поручень, лестница здесь довольно крутая.

Оказалось, что за стеллажом действительно находился вход в подвальное помещение. Ребята осторожно спустились вниз и оказались в полной темноте.

Щелкнула зажигалка, и чуть позже в руке Анастасии загорелась свеча. Хозяйка дома прошлась вдоль стен подземной комнаты. И вскоре то там, то здесь загорелось еще около десятка свечей, которые осветили комнату неровным тусклым светом.

Ребята дружно вскрикнули. Они никак не ожидали увидеть такое…

– Ну как, впечатляет? – усмехнулась Анастасия. – Небось, ожидали увидеть зал с бильярдом, или компьютерную комнату? Или подземный бассейн? Нет, ребятки. Вы находитесь в гостиной той самой избы, в которой триста лет назад жила ворожея Марфа, моя прабабка в двенадцатом колене!

Ребята озирались, не веря своим глазам. Они находились в небольшой комнате с низким потолком. Стены комнаты были бревенчатыми, пол – выложен из широких темных досок. В углу комнаты виднелась неказистая печка. В других углах находились несколько грубо сделанных табуретов и лавок. На подвесных полках стояла глиняная посуда. С потолка свисали словно сосульки сухие травы.

От всех вещей в комнате веяло такой седой древностью, что у ребят не возникло и тени сомнения, что они на самом деле находятся в комнате ворожеи Марфы. И все же Тема осмелился спросить:

– Но как же так… Почему эта комната находится под землей?

– Это долгая история, ребятки, – нехотя ответила Анастасия. – После смерти Марфы ее дом за одну ночь ушел под землю! Очень это напугало жителей Знаменок. Они и без того считали Марфу ведьмой, и не раз намеревались сжечь ее вместе с домом.

Но сын Марфы, богатый купец, не позволил односельчанам даже подойти к этому месту. Он вместе с двумя братьями за две недели поставил на этом месте другой дом – тот самый, что простоял до прошлого года. И никто из соседей даже не догадался, что подвалом у этого дома служил дом ворожеи Марфы… Ну, а теперь я вас готова выслушать.

Анастасия указала ребятам на лавку возле длинного стола, а сама уселась напротив, на высоком резном стуле, напоминающим трон.

И тогда Антон не торопясь, очень подробно рассказал хозяйке дома историю про оборотня Ваську Бешеного. Закончил он «следственным экспериментом» в саду Леньки-Книгочея.

– Одним словом, мы решили, будто призрак покойницы указывал своей длинной, темной рукой на «Красный замок» в Березовой роще, – закончил он.

Анастасия надолго задумалась. Она вновь положила крестик на свою раскрытую ладонь и долго всматривалась в него.

– Выходит, оборотень вернулся на землю, – прошептала она. – И, конечно же, не вы оживили его, ребята! Думаете, ваш приятель Ленька сам надумал направить серебряное колечко на волчий череп, а затем взял да повернул лунный камень? Нет, конечно, он просто подчинялся чьей-то чужой воле. Но ведь оборотень в тот момент был еще мертв! Кто же вами управлял? Я думаю, это был…

– Князь Тьмы? – не выдержав, воскликнул Антон.

Анастасия пожала плечами.

– Вряд ли. Скорее, кто-то из его близких, доверенных слуг. Думаю, это его и видели в окрестных лесах местные жители. Сам князь Тьмы не станет бродить по лесам в поисках новых слуг. Но ему очень нужны такие помощники, как Васька Бешеный!

– А кто такой он, этот князь Тьмы? – спросил Ленька.

– О-о, это давняя история…

– О ней, наверное, написано в Библии, верно? – поинтересовался Антон.

– И не только в Библии, – сказала Анастасия. – Надо вам сказать, ребята, что мои предки хоть и были христианами и верили в Иисуса Христа, все же оставались и наполовину язычниками. Поэтому попы всегда преследовали и Марфу, и ее дочерей, внучек, правнучек и так далее. Вся вера в Светлое у Марфы была от Христа, а вся магическая сила – от веры в языческих богов. И легенду о князе Тьмы к нам пришла из стародавних времен, когда на Руси еще не было принято христианство.

– Недавно ВГ… то есть, наш учитель истории Виктор Григорьевич Садовников рассказал несколько таких легенд! – прервал хозяйку дома Антон. – Хотите, расскажу?

Анастасия улыбнулась.

– Да ведь это я и рассказала Садовникову некоторые из древних легенд! Замечательный человек ваш учитель. На таких как он и держится вот уже тысячи лет земля русская… Но то, о чем я вам сейчас расскажу, не знает даже Виктор Григорьевич.

Давным-давно, на заре человечества, на Землю прибыли из далекого космоса Высокие Духи, или волшебники Света. Эти созданные богом существа пришли для того, чтобы ускорить развитие человечества, которое в то время пребывало еще в варварском состоянии.

Среди Высоких Духов был и Люцифер, или по-нашему Сатана. Поначалу он тоже служил Свету. Но в его сердце жила гордыня, а также зависть к своим более могущественным собратьям.

С той поры прошли сотни тысяч лет. Человечество прошло две стадии своего развития, дважды становилось могущественным и процветающим, а затем дважды гибло в огне мировых войн. Но Высокие Духи каждый раз помогали человечеству вновь возродиться и довольно быстро вновь достичь прежних высот.

Наконец, настал период Третьей расы людей. Колыбелью их цивилизации стала загадочная страна Лемурия. Она располагалась на огромном материке, который занимал большую часть нынешнего Тихого и Индийского океанов. По преданию, лемурийцы были людьми огромного роста. Видели, наверное, фильмы про остров Пасхи? Так вот, этот остров – якобы часть давно исчезнувшей Лемурии, и каменные исполины, что стоят на берегу острова Пасхи – это изображения лемурийцев.

Уже во времена Третьей расы Люцифер стал служить Хаосу, или иначе, Тьме. Он тайно научил лемурийцев создавать различные виды людей-животных. На современном языке это значит, что Люцифер занимался генной инженерией. Слышали, наверное, что в Англии в этом году разрешили клонирование человека? Ну вот, и Люцифер начал разрушение Третьей расы с подобных же вещей.

Антон облизнул пересохшие губы.

– Я однажды видел по телику клёвый фильм «Остров доктора Моро» – о том, как люди-животные напали на ученых, которые их же и создали. Неужто, и люди-животные Третьей расы тоже восстали против лемурийцев?

Анастасия кивнула.

– Верно. И Земля отозвалась на эти противоестественные опыты над людьми страшными наводнениями, извержениями вулканов и прочими катаклизмами. Она ведь по-своему живая, наша матушка-Земля! И когда люди впадают в страшный грех, то Земля также начинает болеть. Кстати, теперь многие видные ученые признают это как факт.

Ребята изумленно переглянулись.

– Постойте, постойте… – промолвил Тема. – Но ведь и сейчас на Земле начались жуткие катастрофы! Чуть ли не каждый день случаются то наводнения, то ураганы, то жуткие снегопады…

– Да, я тоже об этом думала, – вздохнула Анастасия. – И кстати, много катастроф происходит как раз в Англии, где начались первые опыты по клонированию людей! Похоже, что на Земле начинается та же катастрофа, что погубила древнюю Лемурию и Третью расу людей.

– Ах, вот как… – пробормотал ошеломленно Антон. – Но ведь я где-то читал, что после Лемурии на земле существовала еще и цивилизация атлантов.

– Ого! – улыбнулась Анастасия. – А ты начитанный мальчик, Антон! Действительно, Высокие Духи вновь помогли возрождению человечества. Так появилась Четвертая раса, раса атлантов. Она обитала на огромном материке, который находился на месте нынешнего Атлантического океана.

В отличие от предыдущих рас, атланты занимались не столько магией, сколько наукой и техникой. Но их главной задачей было все же раскрытие в учениках скрытой психической силы. С тех времен и появились на земле люди вроде ворожеи Марфы, да и меня тоже. Мы вовсе не чародеи, но умеем делать вещи, какие даже и присниться не могут обычному человеку!

Цивилизация атлантов со временем достигла невиданного прежде расцвета. У атлантов были даже воздушные корабли, но двигатели их были не такие, как у нынешних самолетов. Похоже, атланты умели управлять гравитацией!

Но Люцифер и его слуги, колдуны Тьмы, тоже обрели невиданное могущество. Они сумели убедить ученых-атлантов вновь заняться генетическими экспериментами. В результате этого появились на свет многие нынешние виды животных, в том числе и обезьяны!

Тема невольно присвистнул.

– А нас в школе учили, что наоборот, люди произошли от обезьян!

Но Антон сердито дернул его за рукав, и Тема замолчал.

– Нет, ребятки, люди имеют божественное, космическое происхождение, – улыбнулась Анастасия. – Но продолжу рассказ про Атлантиду. Однажды настал день, когда началось восстание сил Тьмы, возглавляемое Люцифером. В результате страшной битвы сил волшебников Света и колдунов Тьмы материк Атлантида погрузилась в воды океана.

Но Высокие духи сумели спасти часть людей, и помогли им перебраться в страну, которая впоследствии получила название Египет. Так зародилась Пятая раса – та самая, к которой принадлежим и мы с вами, ребята.

Анастасия замолчала и пытливо посмотрела на ребят. Те молчали, ошеломленные всем услышанным.

– Та-ак, – наконец, выдавил из себя Антон. – Что-то я не совсем понял… Выходит, все эти катастрофы, что случились в конце 20 века, вовсе не случайны? И это не просто природные явления, а весь этот хаос как-то связан с тем, как живет наша Пятая раса?

Анастасия улыбнулась и ласково погладила Антона по голове.

– В том-то все и дело, что ничего случайного в этом мире не бывает! Эпоха Пятой расы, увы, тоже близится к закату. Ее расцвет пришелся на конец девятнадцатого – начало двадцатого века. Помните, сколько великих писателей, поэтов, ученых, композиторов тогда появилось во многих странах? Ну, а больше всех их родилось у нас, в России. Казалось, что и весь двадцатый век станет Золотым веков человечества.

Но все произошло наоборот. В самом начале двадцатого века человечество вступило в Эпоху Варварства. Не случайно именно в двадцатом веке над Землей огненным смерчем пронеслись две мировые войны, зародился фашизм, появилось ядерное оружие…

Да разве только ядерное! Сейчас изобретено немало и других страшных видов вооружения.

Деградация человечества видна буквально во всем. Вы еще очень молоды, ребятки, и потому не задумываетесь о многих очень важных вещах. Почему, например, то там, то здесь разгораются национальные конфликты? Почему заговорили о религиозных войнах? А почему случился такой страшный упадок культуры? А СПИД, а наркомания, экологические катастрофы?

Наступает закат Пятой расы, и человечество входит в очередной период Варварства. Одним словом, приходит время Люцифера. Вот он и решил вернуться на Землю!

Антон озадаченно почесал затылок.

– Мда-а… А как же вся эта история про князя Тьмы связана с теми легендами, о которых нам рассказывал ВГ, то есть Виктор Григорьевич?

Анастасия вздохнула.

– Неужели не понятно? Наша Россия играет в цивилизации Пятой расы главную, ключевую роль! Не Америка, не Европа, а мы! Погибнет Россия, погибнет и все человечество. А если наша страна возродится, то на Землю придет наконец-то Высокая Духовность, а люди будущей Шестой расы когда-нибудь станут подобны богам… Князь Тьмы давно знает об этом, и потому его слуги множество раз пытались уничтожить нашу страну, втоптать ее в грязь, заразить русских людей алчностью и бездуховностью. Многое Сатане удалось сделать, но решающие битвы еще впереди… Впрочем, я кажется, увлеклась! Вы еще слишком молоды, ребятки, для таких серьезных разговоров.

– Это еще почему? – обиделся Антон. – Разве мы похожи на дураков, верно, Темка?

Тема скептически поджал губы.

– Ну, не знаю. Вся эта история больше похожа на сказочку, – заявил он. – Послушать вас, так и наш оборотень – тоже результат какого-то древнего генетического эксперимента!

Анастасия неожиданно быстро согласилась.

– Так оно и есть. То, что нам кажется магией и колдовством, на самом деле – результат научных открытий Третьей и Четвертых рас. Не верите?

– Не верю! – упрямо заявил Тема.

– Ну что ж, тогда я продемонстрирую вам кое-что из своего арсенала современной колдуньи. Думаете, я обычная шарлатанка, из числа тех, кто наживается на людской доверчивости? Смотрите!

Анастасия сняла с одной из полок старое глиняное блюдо, положила ее на стол вверх дном, а затем положила на нее руки. Закрыв глаза, она тихо промолвила:

– Дух Марьи Ивановны, спустись к нам из Тонкого мира!