Подземелья рядом: Новичок

Глава 17

Скелет задорно щёлкнул зубами и, кажется, даже подмигнул пустой глазницей, на миг притушив горящее внутри черепа призрачно-зелёный пламя. Издевается, зараза! Широко размахнувшись ржавым обломком ятагана, нежить рванула в атаку, нанося диагональный удар. Мне только и осталось что отпрыгнуть назад, разрывая дистанцию. А что делать? Не предплечье же, обмотанное цепью подставлять? Один раз уже попробовал! Лезвие ятагана, хотя и ржавое, и в многочисленных щербинах, нашло щёлочку между звеньями цепи и с лёгкостью перерубило и толстую кожу куртки, и мясо вместе с костью. Предплечье не шлёпнулось на пол только потому, что повисло на цепи. А меня так тряхнуло электрическим разрядом, что швырнуло на не крашенные доски пола.

'Вам нанесено смертельное ранение.

Вы проиграли бой!'

Надеемся, что в будущем вы учтёте допущенные ошибки'.

Так закончился мой второй бой. Первый же завершился, даже не успев толком начаться, — как только прозвучал гонг, стоявший передо мной рогатый скелет рванул в атаку, обрушив вертикальный удар, разрубивший моё лицо на две части. Вот я охренел-то, когда очухался на полу. А потом ещё полчаса не мог себя заставить надавить на виртуальную кнопку, начинающую следующую схватку. Закончившуюся перерубленным предплечьем.

Дёрнул меня нечистый дуркануть при выборе режима тренировки:

'Выберите режим тренировки:

А) Отработка ударов;

Б) Учебный поединок (возрастающая сложность);

В) Реалистичная схватка'.

Видимо, у меня действительно было небольшое головокружение от предыдущих успехов.

«Вы выбрали режим 'Реалистичная схватка».

Подождите…

Подбирается противник под ваши показатели'.

Но ничего, голову мне разом прочистили, показав, чего я в действительности стою. Самое хреновое было то, что, как оказалось, режим работы с манекеном не изменить, пока не будет одержана победа. А её попробуй ещё одержи.

Отпрыгнув назад, я почувствовал, как в спину мягко толкнуло поле силового барьера, отделившего часть личной комнаты. Ага, и по комнате от этого скелета не побегаешь, всё доступное пространство: квадрат метра три на три. Обломанное лезвие ятагана просвистело в сантиметрах пятнадцати от лица. Воспользовавшись моментом, я рванул вправо. Как-то надо побеждать эту ходячую костяшку. Надо, но как?

Рогатый скелет, чуть замешкавшись… Ага, жди, — скорее уж намеренно помедлив, поднял свою ржавую железяку вверх, демонстрируя, что сейчас будет атаковать вертикальным ударом. Отскакивать уже почти некуда, нежить загнала меня в угол. Ятаган начал опускаться. Вскинув руки вверх, я попытался заблокировать клинок рукоятью двуручного топора, чтобы потом хоть как-то попробовать контратаковать, сократив дистанцию. Но скелет только этого и ждал, — клинок ятагана скользнул по деревянной ручке, начисто срезая мои пальцы. Перед глазами полыхнуло, меня тут же выгнуло от разряда тока и снова швырнуло на пол. Только и увидел, как скелет, прежде чем раствориться в воздухе, вскидывает свою железяку в победном салюте. Тварь! А я долб@ёб! И не знаю, что даже обиднее.

'Вам нанесено смертельное ранение.

Вы проиграли бой!'

Твою…! Я поднялся с пола и, шатаясь и непроизвольно вздрагивая, прошёл пару метров и плюхнулся на застеленную кровать. Что делать? Использовать один из двух кристаллов эргона, отложенных мною как неприкосновенный запас? А что ещё остаётся? И почему тогда только один? Ну, хоть вопрос какую из недокаченных характеристик апать не встаёт. Конечно же, ловкость. А то даже адекватно среагировать на атаку не всегда удаётся, — прыжками назад особо победы не добиться. А насколько актуален подъём силы — непонятно. Я по этой рогатой костяшке за три боя и не ударил ни разу.

Медленно и глубоко вдохнул, а потом также медленно выдохнул. Повторил ещё пару раз, пытаясь унять бушующие во мне эмоции. Получилось? Сейчас посмотрим.

Что мне даст увеличение ловкости? Я прокрутил в памяти бои, благо в отличие от большинства драк, которые почему-то всегда запоминались урывками, эти три схватки я запомнил до мелочей. Ну я, действительно, проигрывал скелету в скорости, но, что важнее, в темпе. Скелет всегда начинал атаку первым. А защищаться топором? Всё, кого я читал и смотрел ролики на ютубе на эту тему, в один голос утверждали: при использовании двуручных топоров возможен только атакующий стиль. А фехтование — это не про топоры. Ну, может быть в свитке про это что-то говориться. Только когда ещё я его изучу? Возможно, заставь я рогатого обороняться, картина боя была бы другая. Вот только чего мне для этого больше не хватало: скорости или всё-таки решительности?

Ладно, примем как факт: скелет выигрывает из-за того, что начинает атаку первым. Защищаться двуручным топором у меня не получается. Использовать для защиты предплечье, обмотанное цепью, — заведомо проигрышная тактика, как и блокировка удара топорищем. Если только не использовать латные перчатки. Но тогда эффективнее будет работать со щитом. И топор придётся сменить на одноручный. Или нет?

Не теряя времени, я подхватился с кровати и цапнул валяющийся на полу топор. Ну-ка⁈ Я крутанул восьмёрку, потом сделал парочку акцентированных ударов: вертикальный и горизонтальный… Нет. Всё же тяжеловат пока этот топор для работы одной рукой и инерция большая, — не вытяну даже со щитом. И не факт, что увеличение силы на + 1, тут поможет. Значит, нужно брать другой топор.

Не откладывая дело в долгий ящик, я тут же убрал двуручный топор в инвентарь, а ему на смену достал одноручный. Тут же опробовал его в действии, — инерция была значительно ниже. Вот только и работать с ним можно было только на более короткой дистанции. Но делать нечего — придётся чем-то жертвовать.

Решено — щит надо брать по-любому. Вот только какой? И хотя в том же игровом магазине они стоили довольно дёшево, один кристалл эргона мне потратить всё же придётся. Но дело даже не в этих тратах. Какой щит брать-то, вот в чём вопрос? Дело осложнялось ещё тем, что я сейчас на первом уровне: потрачу денег на какой-нибудь более-менее навороченный, а на пятом уровне, который я, может быть, возьму через пару месяцев, мне другой брать придётся. Да и самому выбирать, — это всё равно, что буриданову ослу уподобиться, завтыкаешь в экран планшета, неспособный что-то выбрать.

Надо со знающими людьми посоветоваться. Ну, Вику по этому вопросу я точно беспокоить не буду. А вот к Петру Аркадьевичу или к лучше к Урамчи сразу обратиться, он чел, можно сказать, подневольный, да и Егорка ему уже всё про меня растолковал. Так что баталёр сумеречных котов должен с пониманием отнестись к моему вопросу, я так думаю. Вот как из комнаты выйду, так сразу и сделаю. А пока у меня есть над чем подумать, что ещё здесь нужно сделать.

Пока засовывал топор в инвентарь, мой взгляд уткнулся в кровать, которая выглядела уже не идеально застеленной. А ничего так кровать-то, довольно широкая и в меру упругая. И пахло от постельного белья свежестью — магия, да и только. Вот где с Викой надо вечера проводить: и побаловаться времени хватит и отдохнуть. А если вспомнить какая тут ванна… То в голову сразу всяческие фантазии, отвлекающие от дела, лезут. Но идея хорошая, правильная, я бы сказал. Но это потом, а сейчас…

Вот я добо@б! Только до меня дошло, что у меня есть умение, значительно повышающее скорость удара на одну секунду. Если его успеть активировать в самом начале, то у меня может появиться преимущество! Надо проверить! Я уже было засунул руку в сумку, чтобы достать топор, как решил всё же подождать и для начала всё же попробовать вариант со щитом. Чем тогда заняться?

А вот руку в сумку я удачно засунул. Представив желаемое, вытащил чёрную пушинку, которую так удачно захватил, и положил её на стол. Сконцентрировавшись, представил, как пушинка поднимается. Вот только она… буквально взлетела, пусть и не ракетой, но высоко, а главное, быстро. От неожиданности я аж рот открыл и, конечно, потерял концентрацию. Пушинка, медленно кружась, начала опускаться на стол. Осторожно её поймав, вдруг каким-нибудь сквозняком на пол сдует, ищи её потом, да горестные вздохи Хугина выслушивай.

Это что получается?.. Интересно, если здесь, личной комнате, умение работает сильнее, чем у меня дома, то есть на Земле? То здесь не Земля? Или это действие какой-то магии? Ладно, если вспомнить описание на некоторых свитках, то на них есть уточнение: «работает только в аномальных зонах». Блин, ну почему я в рейде не кастанул разок телекинез? Может, и там он был бы сильнее, чем у меня дома? Интересно, а насколько он сейчас сильнее? На чём бы проверить?

Что у меня есть из мелкого? Камешек, аккумулирующий ману, кристалл эргона, склянка со снадобьем. И если с камушком и кристаллом я проводить эксперимент не рискну, хрен его знает, как они среагируют на воздействие телекинезом, то скляночкой в случае чего можно пожертвовать.

Кстати! Я же могу ускорить восстановление маны, заодно и скляночку одну освобожу, а то у меня дефицит пустой тары намечается. Откинув крышку большого сундука, стоящего рядышком с письменным столом, куда я уже сгрузил траву и алхимию, присланную Викторией, в который раз подивился чёрным клубящимся туманом, полностью скрывающим содержимое. Когда я увидел его в первый раз, то реально очканул, враз представив себе всякую фигню. И только выскочившие окошко, копирующее окошко инвентаря, меня немного успокоило. Ну, ещё и то, что туман хоть и клубился, но через стенки сундука не переливался, да и вверх не поднимался. Перекинул одну склянку для пробы, закрыл крышку, подождал. А потом, когда открыл, снова увидел окошко, в одной из ячеек лежала склянка с эликсиром. Немного подумав и решив, что так и должно быть, сгрузил туда остальную алхимию и цветы. Заодно провёл один эксперимент: оставив в личном инвентаре один цветок иридия, я достал его из сумки и бросил в чёрный туман. И с удовлетворением отметил, что число цветков иридия, лежащих в ячейке, увеличилось на один. Значит, возможна загрузка и не через интерфейс. Но руку опускать в туман, я всё же пока не рискую.

Переложив из сундука в свой инвентарь одну склянку с голубоватой жидкостью, я тут же достал её из сумки. Пробка, выточенная из дерева, закрывающая горлышко, открылась легко, двумя пальцами, при этом осталась прикреплённой к склянке с помощью какой-то бечёвки, видимо, чтобы не потерялась. На вкус эликсир оказался пряным и разнообразным, будто в составе не один вид цветка, а несколько.

'Вы приняли малый эликсир, ускоряющий восстановление маны.

Скорость восстановления повышается на +1 в секунду в течение минуты.

Повторный приём эликсира рекомендуется не раньше чем через тридцать минут.

Не рекомендуется принимать эликсир чаще пяти раз в сутки.

Больше не показывать данное сообщение?

Да/Нет'.

И тут ограничения на использование, всё как в классике: чудес не бывает! Да и пояснение «на +1 в течение минуты» не особо радует, как и рекомендация, что не чаще пяти раз в сутки. Так и хочется сказать: «Всего-то⁈». Но если вспомнить, что в обычном режиме вне аномальной зоны у меня скорость восстановления маны составляет где-то 0,12, то ускорение на единичку уже не кажется таким маленьким.

Немного залип в интерфейсе, наблюдая, как бар маны заполняется почти на глазах. Вроде ничего не обычного, а глаз оторвал, только когда через минуту скорость резко упала. Но заветные 100 единиц были уже набраны. Закрыв склянку крышкой, бросил её на кровать. А потом, сконцентрировавшись, приподнял её на те же пять сантиметров. Склянка висела в воздухе и не падала! А потом представил, как она летит в сторону подушки. И она полетела! Да так быстро! Ударилась в центр и упала на одеяло.

Круто! Это очень круто увидеть, что твоё умение — не просто развлечение для оттачивания контроля. В голове сразу столько идей по его использованию возникло. Но надо ещё кое-что проверить. Вот только минут десять подождать надо, чтобы лишь раз алхимией организм не нагружать. И я знаю, чем мне пока заняться, не на кровати же валяться…

Выходя в одиночестве из дома, мой фамильяр снова лени придавался, сидя на своём излюбленном месте, я озадачился, — и где мне старика искать: дома, в подвале или в магазине. Номером его телефона я так и не разжился. Вообще, как-то упустил этот момент. Но решил начать с подвала, ближе всего. А потом можно до квартиры подняться, жаль, что бабы Зои вот уже, как два года нет — рак. Погоди, дед Пётр, ведь явно непросто два года в игре находится, но и кланлидом сумеречных котов был… Выходит, даже здесь, нет от этой болезни лекарства? Иначе дед Пётр точно бы его нашёл, — бабу Зою он любил так, как не многие могут. Это открытие как-то опустило мне настроение. Особых чудес ждать не приходится.

Всё же не зря с подвала, где располагалась дедова мастерская, я решил начать поиски. Не успел я потянуть на себя дверь за ручку, стучаться было бесполезно, дед мог и не услышать, как та неожиданно открылась. Чтобы она не ударила по лбу, мне пришлось отпрянуть.

— Прошу прощения, — передо мной стоял мужик, напоминающий шкаф. Невысокий такой, но трёхстворчатый. Одет мужик, видимо, для разнообразия, был в обычную болоньевую, а не кожаную, куртку, делающую его ещё шире. А вот на груди я не увидел ни одного значка, принадлежности к какому-либо клану. Не на этой куртке? Не клановый? Или вообще не игрок? Хм, я как-то упустил из виду, что и такое вполне может быть.

— Руслан? — когда мужик пошёл к выходу из подвала, хозяин мастерской меня наконец-то увидел. — Рад тебя видеть. Какими судьбами? Или что-то случилось. Да, проходи, не стой на пороге, чай, не чужой.

За всё время, что я знаю деда, ни разу не был в его мастерской. И первое, что меня удивило, — словно в магазин попал: всё так чистенько, аккуратненько, инструменты на стене висят, на стеллажах стоят, не пыли, ни металлической стружки — показуха, вот что это было. Удивительно.

— Так что привело тебя ко мне, Руслан?

— Посоветоваться хотел, — и я рассказал Петру Аркадьевичу свою проблему с выбором щита.

— Это хорошо, что старика не забыл, — Пётр Аркадьевич нажал на что-то в торце одного из шкафов и тот, к моему удивлению, отодвинулся от стены и отъехал в сторону, открывая проход в соседнюю сарайку. — Твоя проблема и не проблема вовсе. Давай, проходи.

Соседнее помещение уже больше напоминало мастерскую, я увидел и верстак, и станки, а главное, большой сундук, стоящий в углу, очень похожий на тот, что находился у меня в личной комнате. А когда старик его открыл, все сомнения исчезли, — внутри сундука клубился всё тот же чёрный туман. Пётр Аркадьевич нисколько не смущаясь, сунул обе руки в этот туман. А когда вынул, я увидел, что он держит два деревянных щита.

— Тебе на первое время и обычные тренировочные пойдут. Кто знает, как быстро ты их на щепки переведёшь, пока нормально со щитами работать начнёшь.

— Спасибо. А я как раз сейчас этот свиток изучаю.

— Молодец, тогда давай, я тебе парочку самых простых примеров покажу…

Когда я уже собрался уходить, старик остановил меня вопросом:

— Руслан, а ты в приложение конторы заглядывал?

— Какой? — ляпнул я быстрее, чем сообразил, о чём спрашивает Пётр Аркадьевич.

— Надзорных органов. Нет? Мой тебе совет, загляни и начни выполнять их поручения…

Значок на приложении этих самых надзорных органов очень уж напоминал иконку Госуслуг на моём смартфоне, что уже наводило на неприятные мысли.

'Лёликс78, твой коэффициент лояльности равен: 0.

И что ты хочешь от нас с таким коэффициентом?

Что даёт этот коэффициент?

Лень объяснять, поспрашивай у стар… ладно, опытных товарищей…'

Фига! Я чего угодно ожидал, но не такого. Хотя… если вспомнить того же самого Баюна и его формальное отношение во время регистрации… Такое ощущение, что игроки, во всяком случае новички, для родимого государства мусор. А когда было по-другому? Если вспомнить рассказы моих родителей, то всегда. Но в то же время Виктория и Пётр Аркадьевич настойчиво рекомендовали сюда зайти. Ну, не для того же, чтобы я почитал и отвалил. Но, если честно, хочется. Очень!

'Хочешь исправить ситуацию с коэффициентом лояльности?

Придётся постараться.

Да/Нет/Другое?'

Бл@ть!