Подземелья рядом: Новичок

Глава 6

Гадство! Гадство! Как мы его не заметили⁈ Ладно, я, у меня обзор не удобный был, а пернатый-то куда смотрел? И, как назло в руках ни топора, ни молотка, ни цепи, ни даже ножа костяного, впрочем, бывшего против такого зверя бесполезным. И доставать их сейчас, — только время терять!

Меня словно кнутом по заднице стеганули, — в ногах сразу такая лёгкость образовалась. Стоило мне наступить на землю рядом с зелёной стрелкой, тут же без промедлений, впереди появлялась следующая. Хорошо ещё, бежать пришлось не навстречу зверюге. Стрелка, стрелка… Круг!

Затормозить сразу на отметке переноса не получилось. Пришлось сделать ещё шаг назад, прежде чем с силой надавить на нужную руну. Благо, что искать её не пришлось, — всё это время правая рука удерживала браслет, чтобы тот не крутился. От этого и скорость бега была чуть ниже, наверное. Последнее, что я увидел: удивлённые глаза алабая, уже изготовившегося к финальному прыжку. Хрен тебе, а не комиссарское тело!

Я не успел ещё проморгаться, но на ощупь уже запустил руку в сумку, проговорив, что хочу достать пожарный топор. А когда почувствовал тяжесть в руке и потянул наружу, уже увидел, куда попал.

Погост! То есть кладбище! Ну, или место на него похожее. А где ещё могут стоять относительно ровными рядами каменные, потемневшие от времени плиты высотой не выше полуметра? О других подобных местах я и не слышал никогда. Даже на беглый взгляд кладбище выглядело старым, а то и вовсе заброшенным. Об этом явно свидетельствовали некоторые покосившиеся, а то и вовсе валяющиеся на земле плиты. А также деревца, чем-то напоминающие осинки, густо росшие прямо на могилах.

— Ты успел! — подал голос ворон, усевшийся на моё правое плечо.

— Чудом… — с трудом, из-за того, что дышал как загнанная лошадь, проговорил я. — Ты куда смотрел, что такую зверюгу проморгал?

— Проворонил, — покаялся ворон. — Прости.

— Ты… давай… взлетай, чтобы и тут не проворонить чего… А то будет как в ролике: мама, мама, смотри, какой ебалай. А мама отвечает: Ебалай — это у меня ты, сынок. А это алабай. Ещё чего проворонишь, — «Ебалаем» тебя звать буду. Взлетай давай, а я пока отдышусь и осмотрюсь.

Да, осмотрюсь и подожду, пока предательская слабость в коленках пройдёт. Встреча со здоровым собакеном подействовала на меня, как ведро ледяной воды на голову в раскалённый летний полдень. Какие на хрен битвы с монстрами в аномалиях, если встреча с обычной собакой меня до дрожи довела и наглядно продемонстрировала мои реальные шансы на победу. Ну ладно, алабай, допустим, необычный пёс, он на целого мини-босса уровня тянет. Но в том-то и дело, что если он «мини», то какой тогда просто «босс»? Во что ты вляпался, Руслан? Куда залез? Между молотом и наковальней оказался.

— Фу-ух… — шумно выдохнул я, стараясь как можно побольше выгнать воздуха из лёгких. А потом сделал глубокий вдох, выпятив живот, и задержал дыхание. Повторил это ещё несколько раз. Пульс вроде успокоился, и паника немного улеглась.

Как бы там ни было, путь назад мне пока заказан. Сомневаюсь, что алабай вот так быстро куда-то уйдёт оттуда. Значит, пока придётся разбираться с «наковальней». Всё же надеюсь, что мои ночные домыслы окажутся верными, и скелет будет не только не страшней алабая, но и трёх вчерашних пранкеров.

Кстати, а это что за голубая отметка появилась на мини-карте слева на одиннадцать часов? Такую систему координат я решил ввести из-за того, что само окошко мини-карты было круглым, да и «север» всегда оставался неподвижным. Так что, действительно удобно.

Так что за отметка? Скелет? Почему тогда оповещения не было? Да и ворон молчит, опять проворонил? С моего места не разберёшь, мешают плиты и листва. Надо идти проверять. Перехватив топор двумя руками, я сдвинулся на девять часов, решив сначала попробовать рассмотреть отметку с дистанции.

Цветок! Это был цветок иридия голубого. Может быть, потому что он не являлся целью этого испытания, появление его отметки на мини-карте не продублировало перезвоном колокольчиков? Решил, что трогать его пока не буду, чтобы не отвлекаться лишний раз. Но обязательно заберу, когда разберусь с главной целью испытания: скелетами. Хотя я и не знаю реальной стоимости цветка, вдруг в действительности это мусор какой, не стоящий внимания, но всё же ресурсами разбрасываться я не привык.

Тут раздался перезвон колокольчиков. И хотя он был негромкий и мелодичный, всё же заставил меня вздрогнуть. Сфокусировавшись на мини-карте, практически сразу же заметил красный кружок на два часа от меня. Теперь мне понятно, чем отличается синий цвет метки от красной.

Тут красная метка двинулась и направилась прямо к значку, обозначающего моего фамильяра. Скелет его что видит? Или это совпадение? Ворон отлетел немного назад, красная отметка продолжала его преследовать. Походу, действительно видит, а ворон тянет его ко мне. Правильно делает пернатый. Вокруг меня, если не принимать во внимание надгробные плиты, относительно свободное пространство, а в глубине локации довольно густо росли деревья. Когда воплотится, обязательно обзову его Хугин, раз Каркушей быть не хочет, потому что думать может.

— Я его привёл, — каркнул ворон, без какого-либо почтения усаживаясь на прямо на один из немногих оставшихся стоять прямо надгробных камней.

— Молодец! Вижу его! Что это за чудо?

Скелет, точнее, скелетик, оказался явно нечеловеческий. Невысокий, кончики его рогов, похожие на коровьи и торчащие с боков черепа, наверное, до моего подбородка, если и достанут, то в прыжке. Ими, отталкиваясь сразу двумя лапами, оканчивающимися копытами, а не ступнями, он и спешил за пернатым. Это что, скелет чёртика? Похоже. Выглядело потешно, если честно. Такой няшка! Это точно, его череп я должен сдать?

А ещё он был бесстрашный! Ну или агрессивный не в меру. В пользу второй версии говорили горящие красным пламенем глаза, причём в прямом смысле. Настоящих глаз не было, а что-то похожее на языки огня внутри черепа пылали. Адский няшка! Заметив меня, скелетик тут же сменил направление и наклонил череп так, что рога смотрели мне прямо в грудь. И ускорился. Ну, давай!

Сжав покрепче рукоять топора, я чуть отшагнул в сторону и, размахнувшись, вдарил что было сил, поймав чёртика во время прыжка. Я не Илья Муромец и даже не Алёша Попович, но адского няшку снесло и швырнуло о надгробный камень. Что, впрочем, его ни капли не смутило. Шмякнувшись на землю, скелетик вскочил на копытца и, выставив рога, тут же бросился в атаку.

Замах. Удар! Снова скелетик в полёте, но недолго. Он всё так же шустро вскакивает на лапки и мчится прыжками на меня.

— Сверху меж рогов бей! — возбуждённо подпрыгивая на камне, советует ворон.

— Догадался!

Бам! Скелетик рухнул как подкошенный. Сквозь отверстие, оставленное шипом топора, видны отсветы пламени, бушующего внутри черепа. Няшка шевельнулся, подтянул под себя одну лапку, вторую. Вот упёрся костяной четырёхпалой ладонью в землю…

П@здец! Вот ты живучий! На! На! Один за другим я нанёс два размашистых удара обухом топора, в середине которого торчал солидный такой шип. А затем и третий, как клюшкой в гольфе. Вот только рогатый мячик не взмыл высоко в небо, а подлетев всего на метр, ударился об очередную плиту и, отскочив, подкатился к моим ногам. Он всё так же продолжал скалиться, но пламя, от которого у меня невольно по спине бежали ледяные тараканы, погасло.

— Всё! Теперь он окончательно сдох! — довольно каркнул ворон. — Бери его за рог и в сумку.

Но мне что-то стрёмно было его в руки брать. Толкнув череп носком ботинка, что вроде бы было, как проявлением неуважения к поверженному противнику, но сейчас мне надо было пережить, понять, что это уже не игры. Всё всерьёз, по-взрослому!

— Ворон, а ты знаешь, что это за… — я замолчал, подбирая определение, потому что вдруг и тварью это существо называть не захотелось. — Что это за моб?

— Могу только предположить. — расправил крылья птиц, как всегда это делал, когда не был уверен в ответе, ну или смущался. — Скорее всего, это скелет импа, одного из слабейших и полуразумных существ плана Инферно. Но у меня нет информации, чтобы их хоронили на кладбищах. Поэтому могу ошибаться. Вот получишь первый уровень, тогда у меня появится полноценный доступ к базе данных монстров.

Сделав над собой усилие и поборов то ли страх, то ли отвращение, я нагнулся и схватил череп за рог. Прежде чем засунуть его в сумку, поднял его на вытянутой руке на уровень лица, чтобы ещё раз заглянуть в его пустые глазницы. Тут из черепа что-то выпало и скрылось в пусть невысокой, но густой траве.

— Что это было, видел? — поинтересовался я у ворона, вовсе не горя желанием искать какой-нибудь осколок кости. Меня просили в доказательство выполнения испытания предоставить череп, я его им предоставлю, а состояние оговорено не было. Вот пусть какой дам, тот и забирают.

— Вроде бы кристалл эргона, — как-то неуверенно ответил ворон.

— Да ладно⁈

Тут же убрав ставший совсем не интересным череп в сумку, я присел на корточки и начал правой ладонью шарить в траве. Ради кристалла мне не только присесть не в падлу, но и носом в неё уткнуться.

— Вот он, нашёл — на ладони лежал кристалл правильной формы золотистого цвета. Я невольно залюбовался, как бликует солнечный свет на его гранях: — Моя прелесть.

— Руслан, — голос ворона оторвал меня от такого завораживающего зрелища, — подчиняясь алгоритмам, я должен тебе напомнить следующее. Формально ты выполнил условия второго испытания и можешь покинуть аномалию, чтобы сдать череп и получить награду.

Чего уж тут скрывать: при этих словах у меня промелькнуло желание на этом и закончить квест. Но стоило взглянуть ещё раз на кристалл, как меня обуяла… нет, не жадность, — рачительность. Я, как минимум, могу добыть не только ещё один такой кристалл, но и череп, а это доп награда, которая мне совсем не лишней будет. Кстати, мы ещё сферу не нашли, если она тут есть, конечно. Но у меня откуда-то была уверенность, что есть. Может быть — это давала знать моя интуиция, часто выручавшая меня в играх, а может быть, просто жадность. Не знаю, но проверить стоит. К тому же я ещё хотел цветы иридия собрать. Да и времени ещё совсем немного прошло, алабай наверняка около выхода из локации крутится в недоумении, куда свежее мясо прямо из-под носа делось.

Выпрямившись, я убрал кристалл в сумку.

— Нет, клювастый, давай всё же продолжим. Я так понимаю, ты не всю ещё локу осмотрел?

— Облетел примерно половину. Теперь нужно, чтобы ты поближе к центру подошёл.

— Хорошо, только вон тот цветочек срежу. Кстати, ты будь внимательнее и сферу испытаний ищи. Вдруг нам повезло, и модеры её не зажали. И цветы, конечно. Надо эту аномалию под ноль выгрести.

Ни скелетов, ни сферы не было. Да и цветов всего пять штук собрал.

— Хвостатый, ты точно всё осмотрел, за каждую плиту заглянул?

— Вот сейчас обидно прозвучало, — ворон, сидящий у меня на правом плече, отвернул голову от меня. — Верного работягу, крыльев своих, не жалевшего, три раза всю аномалию, мелким зигзагом облетевшего, почто обижаешь, хозяин.

— Ладно, ладно, трудяга. Я это не со зла, больно в этот склеп лезть не хочется.

— Руслан, ты вспомни, как игра называется: «Подземелья рядом». Если логически подумать, как ты любишь, то судя по названию, то дальше ты оттуда вылазить не будешь. Так почему бы не начать привыкать?

— Ладно, ладно. Будет меня ещё какой-то птиц-говорун логике учить.

Склеп, находящийся почти ровно в середине локации, выглядел древним, разграбленным и заброшенным. Статуи в эдикулах, вроде бы так назывались декоративные ниши, были разбиты где-то полностью, а где-то ещё можно было различить голые ступни со сбитыми пальцами. Лепнина со стен между нишами тоже давно облетела, так остались лишь невнятные кусочки. Полуоткрытая, где-то градусов до шестидесяти, дверь, тоже почему-то каменная, нижним своим краем погрузилась в землю, да так, что не сдвинуть.

В пространство, оставленное приоткрытой дверью, разглядеть было что-то довольно трудно. Разве что было понятно: внутри склепа горит факел, с трудом разгонявший густую, липкую темноту, да и то, похоже, только рядом с собой. Ещё было видно, что каменный постамент, на который устанавливают саркофаг, стоял как-то неправильно, под углом к двери. И всё: больше ничего рассмотреть не получалось. Даже ворон, рискнувший сесть на дверь, ничего особого, не увидел.

— П@здец какой-то, — невольно вырвалось у меня. — Если модеры хотели нагнать жути, можно им поаплодировать, у них получилось. Пошли, что ли? Только ты мне на плечо сядь и крути головой на триста шестьдесят градусов.

— Я так не умею, я же не сова, — сокрушался ворон.

— Крути, как умеешь. Главное, — будь моими глазами на затылке.

Я встал в дверном проёме, позволяя глазам адаптироваться к полумраку склепа. Стоять пришлось секунд тридцать, пока я стал различать засохшие листья и ветки, кучами наваленные по углам склепа. А вот скелетов или сферы я не увидел. А они, если верить тексту задания, должны быть, хотя бы скелеты. Если их нет снаружи и нет в внутри — это что значит? Правильно, — подземелье.

Мысль о том, что локацию до меня кто-то мог ещё посетить, пришла мне в голову только сейчас. И тут же подверглась сомнению: неужто этот неизвестный, такой же благородный, как и я, взял и оставил одного няшку для завершения квеста по минимуму. Какая может быть вероятность, что произошло именно так. А хрен знает, — один фиг проверять надо.

Сменив топор на более короткий, а значит, более удобный в замкнутом пространстве молоток той же фирмы, я сделал шаг в темноту и тут же налево, решив для верности, обойти склеп по периметру.

Листья, листья, ветки. Даже ниш в стенах не было, — на удивление — одни голые стены без украшательств. Зато стало ясно, почему постамент стоял под углом к двери — раньше он закрывал спуск вниз, а теперь его кто-то отодвинул, приглашая меня заглянуть и туда. Вот только там была непроглядная тьма. А я, запомнив слова ворона о том, что внутри аномалий фонарики от батареек не работают, даже не озаботился другими источниками света. Например, динамо-фонариком или факелами, а лучше, если бы запасся тем и другим.

И что теперь делать? Без света лезть туда точно глупо. Если только у меня не получится вытащить факел из держателя. Получилось. Уж не знаю, на пользу это будет или на беду.

Невольно откладывая спуск вниз, я решил всё-таки проверить кучи мусора по углам. Надеясь, что игроделы всё-таки не такие садисты и спрятали сферу испытания в них. Зря надеялся.

Много раз, когда я смотрел ужастики, в такие моменты, когда герои, вместо того, чтобы убраться из опасного места, лезли в темноту, говорил: туфта, это выдумки сценаристов. А сейчас сам спускался во мрак, словно загипнотизированная мельтешащим языком жаба лезла в пасть ужа.

Ступеньки закончились. Я оказался в небольшом ответвлении, перпендикулярно которому шёл коридор. Прежде чем выглянуть в него, я осмотрелся: можно ли попасть под лестницу. Если и можно было, то не отсюда, — ступени были цельнокаменные и плотно примыкали к стенам.

Что же, теперь коридор. Осторожно выглянув в него, я увидел, что тьма там не абсолютная, — видны отсветы на стенах. Два с левой стороны и три с правой. С какой стороны начнём? Тут мне припомнились слова, прочитанные в одной книжке. Там главный герой, когда попадал в похожую ситуацию, всегда выбирал левый путь, приводя забавный аргумент: «Настоящие мужики всегда ходят налево!» Почему бы мне не последовать его примеру. Тем более что ни монетки, ни игральных костей у меня не было, чтобы доверить выбор им.

— Ворон, следи за моей спиной, — шёпотом попросил я, всё так же сидящего на моём плече птица. — На тебя одна надежда.