Пожиратели миров 2

Глава 35

Я смотрел на виновника этого хаоса, желая только одного, и не видел какой-либо причины себе в этом отказать.

— Мне всё было интересно, кто так отчаянно прорывается сюда, не ведая ни страха, ни жалости? Мне даже хотелось, чтобы вы…

Две автоматные очереди прервали её глупую пафосную речь. Но ни одна из пуль не так и не достала фигуры, которая лишь насмешливо посмотрела на нас. Пули застыли в полуметре от цели, просто зависнув в воздухе, после чего со звоном осыпались на землю.

— И вы думали меня убить этим? Ну вы и дурочки…

Несколько человек показались из темноты, выйдя на свет, все в чёрных балахонах. Четверо, молчаливые фигуры в чёрных балахонах встали по краям пентаграммы. Тот, кто с нами общался, медленно снял капюшон, выпусти на свободу светлые волосы.

— Давно не видели, Грант, если это твоё имя, конечно же, — улыбнулась Минали. — Признаться честно, я заподозрила, что с тобой что-то не так, но чтобы настолько… Это ведь был ты в том клубе, верно? Конечно ты, ведь ты сразу понял, кто я. Я видела это по твоему взгляду тогда в столовой. Правда и даже подумать не могла, что ты так далеко зайдёшь в охоте за мной.

Она внимательно оглядывала нас. Я чувствовал давление со стороны дряни, которая пыталась пролезть в мысли, затронуть чувства, заставив меня не усомниться, но соблазниться ею. Да только тут занято как бы, иди другую душу развращай. Вон, его неотёсанного соседа.

Она сразу почувствовала сопротивление, нахмурилась и перевела взгляд на Грога.

— Кто рядом с тобой, твой друг? Мы поладим?

В этот момент Грог тряхнул головой, будто сгоняя наваждение.

— Нет, вряд ли.

Пока она говорила, мы медленно обходили её по верху с двух сторон. Минали, еретическая подстилка хаоса, вот почему здесь концентрация демонов столь высока. Они и есть тот источник, что привлекает тех сюда или, по крайней мере, заставляет появиться здесь больше, чем в других районах.

Я не знал точных принципов порталов хаоса, но мне были известны в общих чертах эти ритуалы. Ужас, страх, боль и безнадёжность — всё это создавало эмоциональный фон, энергию, которая привлекала демонов и делала их сильнее. А что бывает с двумя крупными объектами? Верно, они притягиваются друг к другу.

В нашем случае создают этой энергией мост между этим миром и миром демонов.

— Даже и подумать не могла, что ты охотник на демонов. Или… мне правильнее называть тебя как-то иначе? — она оскалилась, показывая, что ей известно, кто мы. — Ни страха, ни сомнений, ни совести. Повелители чужих судеб, считающие, что они лучше нас.

Обойдя их с двух сторон, мы, не сговариваясь, попробовали открыть огонь по её друзьям, чьи лица скрывала тень, однако эффект был тот же. Пули зависали перед ними в полуметре, а они даже не дрогнули.

— Тщетные попытки, — хмыкнула она. — А ведь не противься ты, и смог бы присоединиться к нам. В тебе есть… талант, который так нужен. Тебя бы ждала безграничная сила и власть, перейди на нашу сторону. Но тебе это не интересно, как я вижу. А твой друг знает, что с тобой? — решила Минали зайти с другой стороны. Посмотрела на Грога с улыбкой. — Ты никогда не спрашивал, что с ним не так?

Грог знал, что нельзя доверять ни слову демонической подстилки любого вида. Они все лгут, пытаясь стравить людей. Но в этот раз он не понимал, насколько она была близка к истине, видимо, почувствовав тварь внутри меня.

Ну рыбак рыбака видит издалека, знаешь такую поговорку?

Я игнорировал её попытки заговорить меня. Вместо этого я искал способ, как бы пробиться через щиты. Чаще всего неплохо с этим справлялся ток, который нарушал действие нервной системы, перегружая всё вокруг. В конце концов, щиты — это тоже энергия, а значит подвержена энергетическим возмущениям.

Но у нас ничего подобного с собой не было. Значит целью был их кровавый алтарь, который уже источал силу. Сделает ли он ещё один прорыв? Или установит прочный мост, что обречёт этот мир? Не знаю, но вряд ли, слишком мал, однако если со временем его сделать больше, то такой вариант будет возможен.

Оставался один единственный способ — спуститься и просто через щиты расстрелять их. Подпустят ли меня ближе? Сомневаюсь.

Тогда оставался последний вариант.

Я быстро двинулся к выходу, не спуская мушки с Милены, которая наблюдала за мной с улыбкой.

— Что такое? Придумал что-то? Поделишься?

Поделюсь. Через мгновение.

Грог двинулся со мной, не спуская с неё дула автомата. Едва мы оказались в коридоре, я тут же бросился к складским помещениям, бросив через плечо.

— Контролируй выход.

Сам же нашёл дверь в кладовую и выбил с ноги.

Это больница, в ней должны быть баллоны с газом. Я не рассчитывал на взрыв, как от ракетной установки, которая бы решила вопрос сразу или даже того же градомёта, однако этого будет вполне достаточно, чтобы уничтожить портал, который пытался связать мир хаоса с этим.

Я быстро пробегаюсь взглядом по помещению, но здесь лишь инструменты, каталки, старые шкафы и прочий хлам. Бегу в другую кладовку, с ноги выбиваю и понимаю, что здесь не один. В углу, уперевшись в него лбом стоит пациент, который, повёрнут ко мне спиной. Он медленно поднимает голову…

И получает в неё выстрел из дробовика. Подбегаю и тут же добавляю её один выстрел. Не успеваю оглянуться, как мне на спину что-то набрасывается. Отпускаю дробовик, хватаюсь обеими руками за тварь и просто перебрасываю через себя, после чего тут же достаю пистолет и стреляю ему в голову. Подхватываю дробовик и добавляю ещё два выстрела.

Сейчас эти страшилки меня ни капельки не трогают. Жалкая попытка отвратить неизбежное, которая не больше, чем раздражает.

Это помещение больше, здесь повсюду валяется мусор, стоят картотеки, старые столы и оборудование в углу. Туда я и направляюсь. Вскоре фонарь выхватывает баллоны, которые я искал. Зелёные, синие, красные, на каждом надпись с веществом, которое он содержит.

Я приседаю над ними, вчитываясь в названия, которые почти стёрлись, пока не нахожу нужный. СО2. Думаю, он подойдёт. На нём есть конденсат, который я чувствую, проведя рукой. Пробую на вес — нормально. Он достаточно большой, но я могу его поднять, чтобы вынести в коридор, а Грог и подавно сможет.

Да ладно, ты хочешь испортить такое произведение искусства.

— Грог! Помоги мне! — позвал я товарища по оружию. — Сейчас мы быстро входим в комнату, после чего ты сразу с разбега кидаешь его в то гнездо, понял?

— Да.

Он без видимых усилий поднимает его, после чего мы бежим обратно. Подходим к двери и замираем, готовясь ворваться обратно.

— Готов? — спрашиваю я.

— Всегда.

­— Пошли!

Распахиваю дверь, быстро заглянув и убедившись, что за ней чисто, после чего пропускаю его вперёд. Грог тут же бросается вперёд, подняв над головой баллон, после чего с разбегу швыряет его вперёд.

— Что вы… — её слова обрываются на полуслове.

Грог едва не переваливается через перила, я успеваю его дёрнуть что есть силы назад, после чего вскидываю автомат. Смотрю за тем, как баллон падает прямо в центр гнезда, после чего стреляю.

Взрыв был оглушительным, особенно в замкнутом пространстве. Нас обоих слегка оглушило. Не было огненного шара, больше походило на хлопок перекаченного колеса, но в пару раз масштабнее. В одно мгновение все тела из центра разбросало. Поднялся беловатый дым, словно кто-то бросил дымовую гранату.

Пользуясь неразберихой, мы бросились к лестницам и быстро спустились вниз.

Я сразу пошёл на сближение с одним из людей в балахоне, начав стрелять ещё до того, как подошёл, и заставляя его прятаться от пуль за щитом. Все пули в него и попали, но едва я прошёл барьер, человек задёргался от попаданий и свалился. Никакого видимого сопротивления я не почувствовал. Грог рванул к другому, повторяя мой приём.

Найдя взглядом Минали, я бросился к ней, но путь мне преградил один из её приспешников. Я врезался в него с приклада, сразу разворачиваюсь, заметив позади движение, и бью с ноги в живот другого. Он сгибается пополам, после чего добиваю его выстрелом в голову. Оборачиваюсь и добиваю пулей первого.

Они были не псирайдерами. Какие-то слабые зачатки были, но щиты — явно происки хаоса, а не их силы. Потому они сейчас не могли ничего сделать кроме как пытаться наброситься на нас с кинжалами.

Грог уже пытается взять Минали, но едва приблизился, как в него врезалось одно из существ с длинными конечностями. Однако теперь ему придётся позаботиться о себе самому. Надо было достать виновницу произошедшего любой ценой.

Минали отступала, не прекращая улыбаться. Я рванул к ней, стреляя на ходу, и едва увернулся кинутого ею кинжала, который пролетел мимо моей головы. Ещё шаг…

— Не думай, что будет всё так просто, — улыбнулась она, будто ничего не происходило.

И в то же мгновение ко мне просто из воздуха потянулись щупальца. Они возникли из ниоткуда, без какого-либо предупреждения. Чёрные, с них капала слизь, как мазут, падала на кафель и шипела, разъедая его. Они тянулись ко мне, извиваясь, будто пытаясь почувствовать моё присутствие.

Я начал стрелять. Короткими очередями, пытаться отбиться от непонятно чего, после чего переключился на дробовик, просто отстреливая их. Они падали на пол, извивались, как змеи, после чего просто растворялись, превращаясь в чёрный вонючий дым.

А дрянь уже бросилась на лестницу, поднимаясь выше. Я выпустил ей вдогонку очередь, но попал лишь в щит, который продолжал её окружать. Обернулся к твари, с которой боролся Грог, выпустил пару пуль ей в голову, чтобы облегчить задачу товарищу, и побежал за ней. Поднялся, выпустил пару пуль вдогонку, и побежал следом.

Минали выскочила в коридор. Добежав до дверного проёма, я выскочил за ней и увидел грязную еретичку на полпути к лестнице. Резвая сволочь. Все подобные твари бегают удивительно быстро. Видимо, для того, чтобы спасать свои жалкие души, когда за ними придут. Но в этой гонке я был быстрее.

Добираюсь по лестницы, практически взлетаю по ней наверх, выскакиваю в коридор и уже вижу её спину. Ещё немного… и я спотыкаюсь.

Хватаю автомат, нацеливая на неё, чтобы выпустить суке в спину очередь, и в этот момент за ствол хватается рука. Бледная, хрупкая рука. Она направляет ствол вниз, и все выстрелы уходят в пол. И даже выстрели я в Минали, думаю, попал бы в щит. Мне не хватило всего-то ничего…

— Твою мать! — рявкнул я, выдернув автомат из руки. Точно такая же держала меня за ногу, заставив споткнуться. Эти руки тянулись отовсюду из тёмного коридора: из пола, стен и даже потолка, слепо пытаясь ухватиться за меня.

Я ответил им автоматной очередью, прокладывая путь обратно в подвал. Пули без проблем рвали тонкие конечности, которых было очень много, будто травы и ветвей в лесу. Проделки демонов, которые мне были неизвестны, но, скорее всего, этой дряни, коей посчастливилось улизнуть.

Не без труда я пробился обратно к лестнице. Минали я уже упустил. Бежать дальше — пустая трата времени, так как она уже на улице, а там демоны. Преследование всегда опасно, когда ты теряешь инициативу. Под влиянием момента и проснувшегося чувства охоты становишься слеп к остальному и рискуешь сам стать добычей. Следовало вернуться к Грогу и убедиться, что с ним всё в порядке.

Я встретил его у входа на лестницу в подвале. Запыхавшегося и немного помятого, но живого и без видимых ранений. Я даже не сомневался, что он сможет одержать верх.

— Догнал? ­— был его первый вопрос.

— Нет, она убежала, — поморщился я. — Как там?

— Закончил. Остались люди.

— Идём, проверим, может найдём что-то.

Мы вернулись в морг, наполненный болью, стонами и страданиями. Но аура ужаса и отчаяния исчезла вместе с разрушенным гнездом.

Мы спустились вниз, чтобы получше оглядеться. Больше всего меня интересовало гнездо, которое мы уничтожили.

От него остались только разорванные и искалеченные тела тех, кому не посчастливилось попасть ублюдкам в руки. Люди разных возрастов и пола — все они были изрезаны разными символами, один вид которых был пропитан ересью. Повсюду лежали человеческие сердца, которые, будто потеряв подпитку из вне, начали подсыхать.

Я внимательно обошёл пентаграмму и подобрал один из кинжал еретиков. На его лезвии были замысловатые узоры, а на навершии виднелся символ в виде солнца с пентаграммой по центру. Аккуратный, хорошо заточенный. Я подобрал другой и тоже оглядел его.

— У них есть культ, — негромко произнёс я.

— Культ еретиков?

— Да. Целая организация, которая помогает демонам по эту сторону.

— Почему так решил?

Я бросил ему кинжал.

— Взгляни на него. Это не кустарная работа. Абсолютно одинаковые, будто вышедшие из-под одного станка, — подобрал другой. — И этот. Они не вручную сделаны, это точно, иначе бы были какие-то мелкие отличия. Едва видимые, но отличия, а у этих рукояти отлиты, длинна, форма, изгибы, мелкие детали — всё совпадает. А раз их штамповали, их требовалось много. Скорее всего, на много людей.

— Можем найти, кто сделал, — прогудел Грог.

— Попробуем, — кивнул я, после чего направился к одному из трупов культистов.

Я сдёрнул капюшоны со всех четырёх. Трое были мужчинами, одна женщина. Женщине было лет так шестьдесят-семьдесят, лицо уже изрезано морщинами, волосы седые. Около пятидесяти лет было одному из мужчин. Он выглядел статным и крепким. Один был совсем молодым, лет восемнадцать, плюс-минус, ровесник наших тел и один лет тридцати.

Все были одеты под балахонами в обычную одежду. Разве что у мужчины пятидесяти лет костюм был явно недешёвого покроя. Имел при себе даже золотые часы на цепочки, но без каких-либо отличительных знаков. Документов никто при себе не имел.

Из них я узнать не смог никого. Попросил у Грога планшет, на котором была камера, и сделал снимки лиц всех четырёх, чтобы потом попытаться найти. Возможно, это выведет нас к культу, который расцвёл в этом мире.

Всех их соблазнили силой и властью. Они рассчитывали на то, что станут кем-то, едва сюда нагрянут демоны, но демоны редко делятся властью с кем бы то ни было. Ты просто станешь их марионеткой, которая будет делать грязную работу.

Откуда такая уверенность? Ты сам-то никогда не был на стороне демонов.

Зато видел, что становится с теми, кто стал.

Будто они против.

Меня интересовал и другой вопрос — почему сюда так отчаянно пытаются пробиться демоны? В Империи прорывы тоже случались, но отнюдь не с такой частотой и не в одном и том же месте. Они происходили по разным углам галактики хаотичным образом, а здесь демоны будто били в одну и ту же точку, надеясь, что однажды сомнут защитников.

Что им здесь надо?

То же, что и всем. Власть.

Заткнись, исчадие хаоса.

Меня пробирало злостью, когда я слышал свой собственный голос, которым говорила эта тварь, но оставалось лишь смириться. Ему не взять верх, пока со мной вера, а там я найду способ избавиться от него. Или умру. Этот вариант меня тоже устраивал, если он остановит тварь.

Закончив с осмотром места и не найдя больше ничего, я направился к выходу.

— А что будем делать с ними? — кивнул Грог на стонущих и извивающихся людей, среди которых были и дети.

— Это уже не наша работа, — ответил я.

— Оставим их здесь?

— Да.

Это не значит, что я был холодным подонком, которому плевать. Просто мы не могли им ничем помочь. Снять с цепей? А что дальше? Вывести? А потом куда? Оставить на улице, и будь что будет? Слишком много вопросов, а значит мы были не в силах помочь.

Когда мы поднялись в здание, рук уже не было. Вместе с тем, как мы уничтожили гнездо и прогнали Минали, ушли и все ужасы, что наполняли эти стены. Сквозь них мы могли сейчас услышать одинокие сигналы, которые с трудом пробивались через стены. Я знал, что это такое, но Грог лишь подтвердил мои догадки.

— Прорыв закончился, можно теперь выйти.

Прорыв закончился…

Я сомневаюсь, что это связано с тем, что мы уничтожили алтарь, однако я не отрицаю того факта, что начало прорыва могло быть связано с этим. Думаю, что пробуй они здесь снова и снова, смогли бы настроить мост, ведущий в мир хаоса. Однако сколько бы это заняло у них, мне было неизвестно.

Мы забрали сумки из комнаты на втором этаже, после чего выглянули наружу. Было тихо. Утро только-только начинало, небо медленно меняло свой цвет.

Люди до сих пор сидели по своим домам, не смея высунуть носа, даже после того, как произошёл отбой тревоги — где-нибудь ещё могли остаться демоны.

Однако нам задерживаться здесь было уже небезопасно. Если обнаружат — все подозрения падут на нас. К тому же на улице до сих пор стоял разбитый автомобиль. Но и с оружием выйти мы не могли, поэтому пришлось спрятать всё в сумку. И, надеясь, что нам уже не придётся ни с кем столкнуться, покинули это место.

От старика осталось лишь кровавое пятно да клочки одежды. Я с сожалением посмотрел на это место. С сожалением, что мы потеряли информатора, когда до нужного места было уже совсем близко.

Ненавижу демонов.

— Грог, у тебя есть телефон? — остановился я перед забором.

— В сумке лежит телефон старика.

— Достань.

Едва Грог протянул его мне, я тут же набрал телефон полиции. Да, я знал телефон полиции, было глупо не ознакомиться со всеми тонкостями мира, который тебя окружал.

Едва гудки пропали и послышался чей-то голос, я сразу произнёс:

— Больница Святого Мунго. В подвале в морге находятся похищенные мужчины, женщины и дети, которых пытаются пустить на органы, — и тут же сбросил трубку.

Естественно, я не собирался оставлять их вот так. Просто доверил дело тем, кто сможет о них позаботиться, не вызывая к себе вопросов. После этого отдал трубку Грогу.

— Отключи, вытащи батарею, я слышал, по ним можно отследить человека, — так мне, по крайней мере, сказал как-то Гинзи, сосед по комнате в детдоме. Я не знал, прав он или нет, но рисковать не стоило, а телефон был нужен, если вдруг в нём есть важная информация.

После этого мы сразу направились в место, где хотели спрятать старика. Там оставили деньги. Оружие закинули в один из наших подвалов, которые служили схронами. И лишь после этого позволили себе вернуться обратно в гимназию.

Что интересно, наблюдателей не было. Видимо, сбежали, едва начался прорыв. Значит, и однозначных доказательств у них не будет, что мы покидали стены гимназии, что тоже хорошо. Потому что, когда они всё поймут, на нас начнётся серьёзная охота.

Я знаю, что это такое, я сам устраивал охоты не раз в прошлом, и ни разу у меня не было проваленного задания. Эти люди не профессионалы, однако это не значит, что они ничего не умеют. А мы не в той форме, в которой хотелось бы быть, и без того оборудования, которое было нужно.

Нам был необходим корабль. Надо было решить этот вопрос.

На следующий день все первые страницы газет пестрили новостями отнюдь не сильнейшем прорыве изгнанников за всё время, которые унесли жизни нескольких человек. Все обсуждали новость о чудесном спасении похищенных людей из подвала заброшенной больницы Святого Мунго.

По официальным данным, полиция получила анонимную наводку и устроила рейд в больницу. По итогу ей удалось найти в живых тридцать четыре человека, которые числились пропавшими без вести, часть из которых — дети. Количество погибших не сообщалось.

Кто мог это сделать — вот какой вопрос волновал всех. Официальные представители не заставили себя долго ждать. По их версии, все люди были похищены чёрными трансплантологами. Теперь велось официальное расследование, под давлением общественности полиция искала причастных к столь ужасному событию.

Эта громкая новость всколыхнула город. Все только и обсуждали, куда смотрят правоохранительные органы, и как такое могло произойти в государстве Тринианском. Новость не сходила с первых полос газет долгое время.

И никто не заметил небольшую статью о том, что та самая злополучная больница Святого Мунго по итогу сгорела. Пожар был такой силы, что пожарные не могли потушить огонь на протяжении шести часов, и по итогу здание просто обвалилось, оставив за собой лишь руины.

По предварительным данным причины пожара — поджог.