Пожиратель душ. Том 10

Глава 28

— Я человек старый, поэтому буду краток, — заговорил старик на сцене, с добродушной улыбкой и микрофоном в руке. — Сегодня, в день основания рода Берёзовых, я хочу объявить о помолвке моей любимой и ненаглядной внученьки. Если вы следите за Северными играми, то не могли не видеть её. Лизонька, подойди.

Через некоторое время на сцене показалась Лиза в сопровождении отца. Шли они не спеша, и если девушка выглядела спокойной и даже немного высокомерной, всё же она обошла остальных невест, то Олег, казалось, сейчас расплачется от горя.

— Ну-ну, Олег, ты же дочку не в монастырь отдаёшь. Это лишь обручение, — от слов патриарха в зале раздался смех. А вот Олегу было не до смеха. Он своё сокровище отдаёт в лапы другого мужчины!

Вскоре они подошли к патриарху, и Лиза, чмокнув старика в щёку, встала по левую от него руку. Олег же по правую.

— Красавица, не правда ли? — спросил старик, положив ладонь девушке на плечо. — А теперь давайте посмотрим на того счастливчика, что смог очаровать её. Волков Иван Игоревич, поднимись на сцену, пожалуйста.

Вскоре на сцене появился Тэо. Все, кто вёл дела с Берёзовыми, уже слышали о нём, многие даже видели. Особенно те, кто следил за играми.

— Для тех, кто не знает Ивана, немного опишу его, — продолжил патриарх. — Он капитан команды «Волк и Волчицы», надежда не только Седьмой области, но и всей империи на победу в Северных играх. Также Ваня потенциально лучший колдун империи. И вот давайте не будем делать вид, что вы не в курсе, — старик хохотнул и сделал серьёзную мордочку. — И хочу сразу предупредить. Любой старикашка на стадии доминирования, который протянет к нему лапу. Лишится её.

Зал замолк. Фактически Берёзов заявил всей стране, что Волков Иван под его защитой. А также, что парень сам способен защититься и от противника на стадии повторного пробуждения. И было непонятно, вступятся ли за него Берёзовы, если другой род, к примеру, объявит войну Волковым. Патриарх ведь говорил лишь про доминирование…

— Ну, раз все всё поняли, то перейдём к обычаям. Есть те, кто против и желает возразить?

— Я против! — раздался грозный голос, и из толпы вырвался краснокожий крепкий старик в майке и шортах. — Ты! — он указал на деда Лизы. — Ушлый какой! И главное, не сказал мне! Не позвал! А я против!

— И против чего же ты? — нахмурился Михаил Валентинович.

— Против того, что моя Дашенька стоит и грустит! — он указал своей большой ладонью на девушку-дракона, которая в этот момент что-то жевала и едва не подавилась. — Даша! Сегодня ты тоже официально становишься невестой Ивана. Нельзя, чтобы эти синеволосые обошли нас!

Раздался громкий звук. Патриарх Берёзовых хлопнул себя по лбу, а на лице появилось раздражение.

— Старый дракон! Почему ты вечно всё превращаешь в цирк!

— Сам виноват, старикашка! Надо было позвать и меня!

— Тебя приглашали!

— Приглашали на день основания рода! Как будто мне это интересно! А вот обручение — другое дело! Даша! Поторопись! — рыкнул дед Даши, Власов Артём Геннадьевич.

Через некоторое время краснокожий старик и краснокожая девушка оказались на сцене. Но только Михаил собрался продолжить, как вновь раздался голос. На этот раз женский.

— Постойте!

Все обернулись на голос и обомлели. Прибыла сама императрица! А рядом с ней шла молодая и очень красивая девушка.

— Пернатая! Тебя только здесь не хватало! — выругался старый дракон.

— Силёнок недостаточно, чтобы мне указывать, — хохотнула императрица, шокируя людей. Уровень силы императрицы был мало кому известен. Лишь малый круг людей знал, а вот о том, что патриарх Власовых был на пике повторного пробуждения, знали все.

— Что надо-то тебе, сильная ты наша? — прорычал дракон, выдыхая пламя.

— Да вот, дочка моя тоже не хочет оставаться в стороне, — императрица положила ладонь на плечо Светланы. Та виновато улыбалась, смотря на Дашу с Лизой.

— Ну, так сразу бы и сказала! — хохотнул он и указал рукой на место рядом с собой. — Даш, когда он успел с дочкой императора-то сойтись? — тихо спросил дракон, но, учитывая его громкий голос, его слышали почти все, и раздался тихий хохот.

— Давно уже. Ваня спас её и раненой пронёс через весь Синай, в одиночку, отбиваясь от повстанцев, — достаточно громко ответила внучка, чтобы люди услышали.

— Что-то такое припоминаю… — старик почесал голову, но звук был такой, будто кто-то скребёт деревянную стену.

Через некоторое время на сцене стояла императрица с дочкой. Зал сохранял молчание, люди были ошарашены, и им требовалось время, чтобы осознать происходящее.

— Мне уже страшно спрашивать… — патриарх рода Берёзовых скривил лицо и окинул зал взглядом. — Ещё кто-то хочет возразить? А может, у вас тоже есть невесты, о которых вы хотите заявить?

— Есть!

— Да вашу ж мать… — про себя выругался старик и, сдержав раздражение, выдохнул.

Вскоре из толпы появился худой мужчина в очках. Выглядел он как интеллигент, но особо выделялись его умные глаза и острые уши. Рядом стоял Герман, а с другой стороны Юля. Девушка выглядела бледной, расстроенной и едва не тряслась, а взгляд был направлен в пол.

— Позвольте представиться, Соколов Григорий Юрьевич. Иван, сегодня ты предложил моему роду союз. Поэтому, чтобы упрочить отношения между нами, я предлагаю тебе свою дочь. К тому же ты уже знаком с ней, и она подруга другой твоей невесты, Виктории.

— Да что ж такое-то… — вздыхал Михаил.

— Даш, что за союз? — удивилась принцесса.

Лиза, Даша и Светлана скучковались вокруг Тэо, чтобы обсудить предложение Соколова.

— Они поставляют Ване провизию. Сейчас их бизнес хотят отжать, Ваня хочет заступиться, взамен они будут поставлять провизию лишь ему в Южный город.

— Поняла. Политический брак, значит… — пробормотала Светлана и тяжело вздохнула. — Думаю, выбора не особо много. Если тебе действительно нужны эти Соколовы, то придётся. Но… — девушка кинула взгляд на Юлю. — Похоже, что она не шибко рада. Поэтому на Ваню претендовать она не будет.

— Не зарекайся. Ты знаешь его, он своим… — Даша посмотрела на пояс парня и решила не озвучивать слово. — Творит чудеса. Вдруг влюбится? Нас и так уже много.

— На Соколовых нападает род куда сильнее. Те проиграют в случае сражения. Либо же они согласятся и продадут свой бизнес Железняковым, — вмешалась Лиза. — Если Ваня откажется, то они не поверят в его намерения. И вместо риска потерять всё они просто сдадутся и продадут бизнес с землями. Тогда поставки продовольствия прекратятся, и Южный город будет ждать либо голод, либо огромные цены.

— Либо после войны мы можем тихо и мирно разорвать помолвку, — Тэо обнял своих девушек и поцеловал по очереди. Размышления девушек порадовали его, ведь всё так, как они и говорили, но бывший король демонов и так всё прекрасно понимал.

— Григорий Юрьевич, Юля, я согласен, — демон добродушно улыбнулся, а девушка вздрогнула, от неё веяло отчаянием. Однако Юля взяла себя в руки и, натянув на лицо милую улыбку, пошла с отцом на сцену.

— Все невесты красавицы как на подбор, — хохотнул патриарх рода Берёзовых и вновь окинул людей взглядом. — Ну что? Я продолжаю? Или Иван сегодня обручится с невестами половины родов страны?

Раздались смешки из зала и даже выкрики, но, к счастью старика, новых невест не последовало, поэтому он смог продолжить. Вскоре Тэо пожал руки отцам невест, а они передали дочерей в его руки. На этом и вся церемония…

Далее все они собрались за столиком с едой, где «невест» дожидались Катя с остальными.

— Света, тебя не узнать, ты стала такой миленькой! — Катя сверкала восхищённым взглядом, встречая Светлану.

— А раньше я не была миленькой? — надулась принцесса.

— Раньше ты была горячей и сексуальной, а теперь милая и красивая, — ухмыльнулась Даша, выпячивая грудь третьего размера.

— Эй?! Хочешь сказать, что я больше не горячая и сексуальная? — Светлана едва не вспыхнули пламенем от возмущения, а вот Даша была довольна.

— А это не так? С уменьшением годиков зрелость-то ушла, — ухмыльнулась краснокожая.

— Нашли о чём спорить, — Тэо подошёл к девушкам и обнял обеих. — Но я не ожидал, что ты прибудешь и раскроешься.

— Очень уж удачный повод подвернулся, — ответила подошедшая императрица. — К тому же у меня есть дело к тебе. Мне тут одна птичка нашептала, что ты способен гарантировать зачатие ребёночка. — императрица взглянула на старого дракона, который стоял рядом.

— Уже все, что ли, знают?! Я что, последний узнал о том, что у меня будет внук?! — воскликнул старик.

— Похоже на то, — хохотнула женщина и, пока дракон ругался, подошла к столку и залпом опустошила бокал вина. — Неплохое, я бы даже сказала, вкусненькое.

— Да, вы правы, я могу помочь с зачатием, но я не проверял на столь сильных одарённых.

— О? Ты догадался, что я для себя попрошу?

— Учитывая, о чём мы договаривались, этот вариант был бы для вас идеальным.

— Внучка, о чём они там договаривались? — тихо едва ли не прокричал старый дракон, наклонившись к девушке.

— Даже если бы знала, то не сказала бы! — возмутилась Даша и отошла от деда. — И ты бы ещё погромче спросил!

— У Ивана дела с императорским родом, это всё, что тебе нужно знать, старикашка, — хохотнула женщина, которой очень нравилось дразнить старого бешеного дракона. — Когда ты сможешь прибыть во дворец?

— Послезавтра, — ответил демон, вызывая у женщины недовольство. — И то смогу лишь на пару часиков, потому что на следующий день я участвую в войне.

— Поняла-поняла, занятой ты наш, — императрица помахала ладонью. — Послезавтра так послезавтра. Светик, ты сегодня со мной поедешь или с женихом домой вернёшься?

— Сегодня, чтобы послезавтра вернуться с Ваней и успеть на войну, — с огоньком в глазах ответила она. Принцессе не терпелось испытать себя в настоящем бою.

— Поняла, но потом домой, тебе ещё тренироваться и тренироваться. А пока пошли пройдёмся по аристократам да поболтаем, — императрица обняла дочь за плечо и повела к небольшой группе людей.

— И ты иди! — Даша пыталась оттолкать старого дракона, но тот был неподвижен, словно скала.

— Вот так? Любимого дедушку прогонять?! — возмутился старик.

— Да, вот так! Ты нам тут всю атмосферу портишь, иди давай, или я буду с Ваней целоваться прямо у тебя на глазах! — зло прошипела девушка и выдохнула немного пламени.

— Вся в бабку свою, такая же противная, — проворчал он и, закидав в рот побольше еды, поспешил к другому столику. К счастью, люди вовремя заметили его приближение и поспешили разойтись кто куда. Мало кто хотел связываться со Власовым.

Остаток вечера люди смотрели разные выступления, шоу или просто ели, болтали и пили.

Тэо успел переговорить с Соколовыми, точнее, с патриархом, он остался один, потому что Герман увёз сестру, ей вроде как «нездоровилось».

С ним он обсудил некоторые моменты взаимоотношений Соколовых с Железняковыми, расклад сил и прочую полезную информацию.

Как парень и ожидал, одарённых на повторном развитии у противника не было. Солдат же оказалось немало, а вот с военной техникой всё плохо. Мало кто из родов может позволить её себе. А ещё нужны лицензии от империи, и их, конечно же, тяжело получить.

Впрочем, после операции в Египте довольно много родов смогли получить лицензии хотя бы на простую военную технику. Те же, кто отсиделся в стороне, теперь кусали локти.

Берёзовы не стали затягивать банкет на всю ночь и уже в час ночи объявили о его завершении. Кульминацией же стал грандиозный фейерверк, который можно было увидеть даже из центра Смоленска.

— Красиво-то как, — пробормотала Ольга, с восхищением смотря на буйство цветов в ночном небе.

— Очень, — добавила миниатюрная блондинка. А вот остальные уже не раз видели подобное и были равнодушны, поэтому вместо любования красотой собрались в кучку и трещали.

До кровати добрались всего лишь через полчаса, хотя фейерверк должен был длиться час. Всё дело в том, что Катя так засмотрелась на фейерверк, что расслабилась и уснула. Пришлось Тэо нести её в кроватку.

Впрочем, остальные тоже устали и хотели спать, плюс ещё вино, еда и тяжёлый день. Лишь одна подготовка к мероприятию отняла кучу сил.

Проснувшись пораньше, Тэо сразу же поехал в Южный город. На фабрике он стал демоном и направился в своё логово, где уже получили свежую информацию о церковниках.

— Вы хотите сразу отправиться? Но до их прибытия ещё три часа, — удивилась Наташа. Девушка, как и все в логове, была встревожена, можно даже сказать, напугана. Всё же вскоре прибудут каратели из церкви.

— Хочу встретить их подальше от города, — Тэо отложил документы и встал из-за своего рабочего стола. — Подготовь транспорт и людей. Добычи будет много, как и трупов. Первое нужно будет собрать, второе закопать и сжечь.

— Сделаем, — неуверенно произнесла Наташа и подошла к демону.

Она выглядела робкой, от величия королевы змей не осталось и следа, а в голове крутилось множество мыслей, но озвучить их она не решалась.

— Я не умру, не переживай, — демон крепко обнял девушку и впился в её губы. Но лишь на несколько мгновений. — Побольше верь в меня, ведь когда-нибудь ты родишь мне ребёнка, — он провёл пальцами по тёмно-синим волосам девушки и улыбнулся, глядя на замершую красавицу. Наташа будто стала статуей…

— Но сперва ты должна узнать мою историю, — парень поцеловал её в лоб и уложил на диван. Сейчас её разум был поглощён сновидением, точно таким же, как то, что видела Лиза.

Выйдя из кабинета и заперев его изнутри, демон нашёл Сабу, тот ожидал в холле отеля и был в полном обмундировании.

— Господин! — мужчина встал и слегка поклонился.

— Прекращай это, — Тэо махнул рукой и огляделся. Вся элита демонов в сборе. Даже Денис был в своей лёгкой броне. — Вы что, на войну собрались?

— Вдруг вам всё же понадобится помощь… — ответил грузин.

— Понадобится. Защищайте Южный город, пока я буду сражаться. Когда закончу, позвоню, приезжайте и собирайте трофеи. Наташу не беспокойте ближайший час. И ещё… кто сможет отвезти меня?

Три часа спустя. Просторное поле, где некогда выращивали пшеницу.

Пятитысячное воинство неторопливо вышло в поле. В двадцати километрах виднелся большой город и его заброшенная промышленная зона, которая ещё несколько десятилетий назад внушала трепет. Сейчас же это были бесхозные руины, но вскоре они станут полем боя.

— Проклятый император! Как вернёмся на святую землю, сразу же потребую у святых наказать его! Пусть его империя развалится на сотню княжеств, и они по переубивают друг друга, — ругался небритый мужчина в белом бронекостюме. На его груди, плечах и спине красовался красный символ в виде треугольника с жёлтой звездой в центре и ещё десять таких же вокруг.

Этот символ церкви Последнего бога означал, что лишь одна звезда, то бишь бог, остался в этом мире. Остальные уже были мертвы, а значит, и все, кто верят и поклоняются мёртвым богам, еретики.

— Да уж. Столько палок в колёса нам ещё не вставляли, — добавил второй рыцарь церкви. Им был длинноволосый блондин с двухметровым молотом. — Но если они надеялись, что мы сдадимся, то они лишь глупцы. Хотя что взять с этих северных дикарей.

— Эти северные дикари контролируют больше земли, чем любая нация за всю историю, — вмешалась рыжеволосая девушка. На ней было чёрное тряпьё, едва прикрывающее тело.

— Заткнись, ведьма! — рявкнул блондин и ударил девушку по щеке, отчего та рухнула на землю. — Тебе не разрешали открывать свой поганый рот!

— Остынь, Клаус, — вмешался третий рыцарь, это был мужчина двух с половиной метров ростом. — Жертвенным ведьмам и так несладко живётся. А тут ещё ты со своими загонами.

— Они лишь инструмент, призванный к уничтожению наших врагов! Так почему они смеют открывать рот в нашем присутствии и нести ересь?!

— Клаус, успокойся, я сказал! Ты себя слышишь?! Повтори, что она сказала, и укажи, где здесь ересь?! Молчишь? Если хочешь сорвать свою злость, то дождись прихода в город! — грозным голосом сказал мужчина, прожигая блондина суровым взглядом. Но постепенно на его лице появился жуткий оскал. — Нам разрешено убивать всех слуг демона. А кто скажет нам… кто его слуга, а кто нет?

— Понял… я всё понял… — блондин злобно заулыбался.

— Ублюдки… — тихо прошипела ведьма. Рядом с ней шли ещё две девушки, они и помогли ей подняться.

Армия уверенно двигалась к городу. Они собирались ударить сразу по промышленному району, уничтожая всё на своём пути. Ну и, конечно же, у них была дополнительная цель — фабрика Маржена! С желательным похищением всех её сотрудников.

Только вот в данный момент фабрику защищает армия империи с целью исключить «шанс», что церковники «случайно» нападут на неё. Ну а там их можно будет смело помножить на ноль.

— Там кто-то есть! — раздался крик разведчика. Восьмёрка рыцарей кинулись вперёд и увидела серокожего мужчину в чёрном классическом костюме. Из его тёмных волос выглядывали рога, уши были слегка заострённые, а глаза красные.

— Так ты и есть тот самый демон! Решил пожертвовать собой и спасти город? Правильный выбор, — громко заявил двух с половиной метровый рыцарь.

В место ответа демон поднялся в воздух. Его глаза и рога жутко пылали, и вдруг из земли вырвались сотни каменных щупалец, хватающих солдат! Они обвивали их подобно змеям, ломая как броню, так и тела!

Одновременно с этим сотни солдат начали вопить и умирать один за другим. А в руках демона появились чёрные сферы, из которых выходил чёрный туман, мигом заполонивший всё вокруг. Следом раздался громкий голос, усиленный аурой ужаса.

— Вы все умрёте!

Конец

*Книга серьезно закончена, это интригует и заставляет задуматься над окружающим миром*