Пожиратель душ. Том 17

Глава 20

— Господин, молим! — только Тэо отлетел от артефакта, как четыре вампирши преградили ему путь, низко кланяясь. Хоть они и парили в воздухе.

— Мы бы умерли! Она спасла каждую из нас! — добавила одна из бледных и красноглазых девушек с крыльями как у летучей мыши. На воительницах были доспехи из паврадия, и в них имелись отверстия для крыльев. Но очень тоненькие, сами крылья в них не пролезли бы, никак…

Демон остановился и рассержено посмотрел на ночных чудовищ, кровососов. В былые времена эти проклятые создания принесли людям (эльфам и всем другим) немало горя. Конечно, не конкретно эти четыре девушки перед ним, но он не знал их. Могло быть, что и они не без грешка.

— Когда нападение закончится, передайте своей госпоже, что её ждёт серьёзный разговор.

Тэо вновь вернулся к наладке артефакта, заодно он следил за окружающей обстановкой.

Положение дел в городе-крепости было тяжёлым. Много разрушений, почти всё снаряжение ремонтировалось не один раз, с боеприпасами тоже всё плохо, а раненых так вообще тьма.

Из-за плотной осады раненых не могут эвакуировать, а из-за нехватки мана-кредитов воины и маги не могут восполнить свои силы. А ещё качество маны было ниже плинтуса, слишком уж много магов пользовались магией, а естественная циркуляция маны в подземном мире была довольно низка.

Но это, конечно, не означает, что город тут же падёт. Здесь было много воинов, и они смогут продержаться несколько недель, а то и месяц. Конечно, при условии, что ничего резко не поменяется.

— А оно поменяется, — пробормотал демон, подмечая Шэрон.

Богиня творила чудеса, излечивая воительниц, на это она тратила божественную ману. Но в итоге получала куда больше!

— Вложила рубль, получила пять, — мысленно рассмеялся демон. Богиня оказалась очень предприимчивой и активной.

Пока Тэо работал, им интересовалось немало военных офицеров, но вампирши не позволяли ему мешать. Поэтому демон уложился в срок, данный самому себе.

Можно было бы, конечно, сделать ещё лучше, но тратить несколько дней для повышения КПД на десять процентов парень не собирался. Вместо этого он решил завершить свой новый артефакт из большого ядра гиды.

Сперва, конечно, связался со Светланой, передав, что пока останется в городе. Но попросил принести ему недоделанные телепортационные врата и запас паврадия, что он взял с собой.

Думал ещё взять Тефию, но свои собственные люди ему были дороже, чем местные. Ведь они тоже получают ранения и могут умереть. Да и решил не плодить конкурентов для Шэрон.

— Интересно, а богиня Кайны может возродиться?

Тэо шёл по городу, ловя на себе множество взглядов. Немало воительниц жаждали накинуться на него, но слухи о его битве с кроллами уже разнеслись по всему городу. Поэтому парня попросту опасались.

Некоторое время спустя демон нашёл богиню в одном из госпиталей. Когда-то это был склад, а сейчас он весь был завален ранеными и умирающими солдатами. Запах внутри стоял тошнотворный… Лекарства, кровь и немало других неприятных запахов перемешались, породив смрад.

Сейчас там было многолюдно. Юля сидела в молитвенной позе, а позади неё столпились близкие и товарищи раненых.

— Помолимся великой богине, и она дарует исцеление. Богиня Шэрон милосердна, и ей неважно, кто вы, высший эльф или демон. Для неё все равны, — говорила жрица, а по лицам людей (эльфов, гномов и других) демон видел, как те настолько сильно молились, что казалось, пар из ушей скоро пойдёт. Ну, или мочевой пузырь от натуги не выдержит.

Пришлось демону подождать, чтобы не испортить момент. И вот вскоре молящиеся начали сиять, а с ними и Юля. Этот свет начал распространяться и охватил раненых, коих было великое множество.

Даже лекарям не представлялось возможности спасти их. Разве что, если объединить общие усилия десятка лекарей и потратить уйму маны. Но это лишь на одного, а раненых сотни… Поэтому врачи могли лишь облегчить их последние мгновения. По крайней мере, пока не объявилась богиня.

В данный момент жёлтый свет творил невозможное. Раны попросту пропадали с тел воительниц, а потерянные конечности восстанавливались за мгновения!

Вскоре воительницы начали приходить в себя. А дальше всё по классике. Слёзы, радость, благодарность и уйма маны для богини.

— Она действует схожим со мной способом, но несколько иной эффект. Надо понаблюдать… вдруг и я смогу таким образом стать богом? — мысленно подметил демон и также мысленно рассмеялся. Он никак не мог стать богом.

Голем, как обычно, охранял Юлю. Поэтому-то Тэо сюда и пришёл. Он забрал из контейнера ядро гидры и, заняв место на одной из крыш, принялся творить. Но через полчаса отвлёкся, так как прилетела Светлана.

Она вновь взбудоражила гарнизон своим появлением. Благо никто не догадался в неё пальнуть из ручных магических пушек. И вскоре птица феникс с большим контейнером в лапах приземлилась на вполне просторной площади перед цитаделью. Туда и Тэо поспешил.

На площади была довольно неплохая концентрация маны из-за близости к цитадели. Всё же под этим большим сооружением располагается вход в бездну. Мана волей-неволей вытекает на поверхность.

В этом месте демон и решил поставить телепортационные врата. Место хоть и публичное, но парень решил, что уже нет смысла что-либо скрывать. Сейчас они либо победят, либо будет как в королевстве Инков, только по всему миру. А так хоть маны сэкономит.

— А я думала, ты возведёшь врата в крепости у тоннеля, — подметила принцесса, помогая демону собирать арку из деталей. Вокруг собралось немало зевак, но близко они не подходили.

— Подумал, что от врат здесь будет больше толку, да и дешевле выйдет. После переделки осветительного артефакта тут будет много маны, — демон вставил центральную часть, и арка засияла. Но тут же потухла. Впрочем, так и должно быть, это подтверждало, что артефакт завершён.

— Как там остальные? — Тэо немного отошёл от арки, чтобы получше её рассмотреть и убедиться, что с ней всё в порядке.

— Неплохо, — девушка подошла к парню сзади и обняла, на зависть многим наблюдающим за ними. — Поставила людей на охрану пути, чтобы не повторилось нападение на конвой. А ещё мы собираем остатки тех големов, ну и нападавших. От их пехоты, правда, мало что осталось. Но, может, что-нибудь да найдём.

— Ты зачем женщин дразнишь злодейка? — Тэо положил ладони на обнимающие его руки, и тут же раздалось хихиканье.

— Как-то не подумала, и ты осторожнее тут, — вновь она рассмеялась, озираясь по сторонам. — У них такие взгляды, будто сейчас накинутся на тебя и растерзают. Может, мне остаться охранять тебя?

— Иди уже, — проворчал демон и хлопнул жену по попке. Раздался хохот, и шкодливая девушка, обратившись фениксом, умчалась прочь. Но тут же объявилась Ари. Она будто поджидала момент.

— Артефакт? Арка? Что это?! — голая вампирша, до ушей в крови порождений бездны, принялась крутиться вокруг, обнюхивая врата.

— Спасение ваше, — парень дал вампирше щелбан, так как та полезла руками к арке. — Вели охранять как зеницу ока! А также выдели нам с моей спутницей по жилищу. Мне нужно тихое место, чтобы закончить работу над артефактом.

— Вот раскомандовался-то, вообще-то, я здесь правительница! — девушка выпрямилась и скрестила руки, но заметила взгляд паря и попятилась.

— Объясни-ка мне, пра-ви-тель-ни-ца, почему я тут встретил четырёх вампиров? — Тэо принялся прожигать Ари взглядом и направился к ней, а она вновь начала пятиться.

— Так получилось… я не специально!

— Да? А это что за плевок в лицо всем артефакторам и чародеям? — он указал рукой на светящийся шар на башне цитадели.

— Я старалась! — воскликнула девушка, ещё и обиделась.

— Ты что, не могла попросить кого-то более умелого?

— Так сил бы им не хватило! А я всех спасла!

Раздался хлопок, а ладонь Тэо оказалась на его лбу. Что-либо комментировать он не стал, не было моральных сил. Поэтому он развернулся и пошёл куда глаза глядят.

— Защити мой артефакт и выдели нам дома. Хотя бы квартиры.

Демон ушёл, и сразу на площади стало шумно и многолюдно. Но продлилось это недолго, объявились новые противники. Группа костяных бесов, которые плевали на солнечный свет. А с ними по земле двигался немалый отряд кроллов и гиссов.

Вёл их здоровенный кролл. Причём настолько большой, что такого даже тяжёлое вооружение не возьмёт. Метров пять в высоту, не менее!

Тэо, может, и помог бы, но решил, что вампирша и сама справится. И не прогадал. Её, конечно, хорошенько поколотили, но атаку она отбила. А пока шло сражение, помощница Ари выделила демону неплохую комнату в цитадели и даже позаботилась о пропитании.

Там демон и провёл остаток дня и ночи. Спать он, конечно, ложился, но лишь на два часа.

Положение в городе, хоть и улучшалось, благодаря потоку мана-кредитов и лечению Шэрон, которая поставила на ноги под тысячу тяжелораненых, но Тэо справедливо опасался появления могущественных чудовищ.

Так как он привёл одарённых, причём очень сильных, то по их душу явятся порождения. Правда, он думал, что они пойдут к малой крепости, где их встретят девчата. А они почему-то пошли к городу.

— Вероятно, Шэрон для них наилучшая приманка, — размышлял демон, глядя в окно. На столе перед ним красовался почти доделанный артефакт, но требовалось ещё несколько часов, чтобы доработать его. — Может, переместить сюда солдат и занять оборону города? Нет, против сильных порождений пехота бесполезна. Лучше завершить арте…

Размышления демона прервал стук в дверь. И после разрешения войти в комнате появились Юля и Шэрон. По крайней мере, правый глаз девушки был нормальным, а левый сиял.

— Хорошо поработали. Вылеченные вами воины уже заступили на дежурство и сменили уставших, — подметил демон. Он внимательно за всем наблюдал, чтобы в случае чего помочь.

— Это было тяжело! — простонала богиня и рухнула на кровать Тэо. — Раньше всё за меня делали жрицы, а сейчас всё самой!

— У тебя же Юля есть, — демон кинул взгляд на тушку на кровати. Она даже не шевелилась, поэтому он встал со стула и присел на кровать.

— Есть, и без неё я бы и вовсе померла! Но её сила слишком мала для хорошего исцеления. Маны тьма, а силёнок не хватает, круг слишком слабы… ох-х-х-х-х… м-м-м-м, как хорошо-то!

— Расслабься и отдохни, Юля, ты тоже, — парень начал делать расслабляющий массаж.

— Спасибо, это действительно тяжело. Всё тело горит от количества маны, проходящей через него, а ещё К-нергию надо контролировать, чтобы не мешала. Эта половина работы на мне кстати, — ворчала эльфийка, но голос постепенно утихал, и вскоре девушка попросту уснула. Богиня тоже.

Демон же продолжил делать массаж своей законной жене. Пусть она и спит, но он поможет ей расслабиться и улучшит сон.

А далее… работа! Парень начал финальный, завершающий этап работы над своим артефактом.

Сперва он покрыл всё ядро размером с футбольный мяч толстым слоем паврадия, а следом принялся лепить полусферы с магическими камнями внутри.

Тэо использовал все камни, что накопил за свои приключения. Это и камни, добытые с огненных големов в тоннелях под городом нежити. И камни, купленные на аукционе, и даже добыча с артефактов подводного королевства. Ну и самая малость — это сокровища Ари.

Она, конечно, была против, но демон надавил, и пришлось вампирше поделиться всем, что было… Но, конечно же, лишь магическими камнями.

И вот после сытного завтрака демон вышел на улицу. Позади него летела сфера чёрного цвета, и казалось, что у неё было много глаз разных цветов: красные, синие, коричневые, белые, голубые и даже тёмно-синие.

Вот только это не глаза, а те полусферы из паврадия с магическими камнями внутри. И их было шестьдесят! Каждый камень, к слову, стоил очень дорого.

Тэо взлетел и помчался к западной стене, где сейчас шёл бой. Большой гисс повёл орду бесов, заставив их сунуться на свет. С ним были сотни кроллов и под полсотни обычных гиссов.

Битва была в самом разгаре, и пространство перед стенами заполняли взрывы от снарядов, стрелы и магия. А множество воительниц в ближнем бою сражались с тварями, пытавшимися разрушить стены. А кроллы ещё и тоннели рыли, то и дело появляясь в черте города. С ними, конечно же, были бесы, куда без них.

Защитники кое-как, но справлялись, а в городе орудовала группа мобильных пилотируемых големов. Они прибегали к месту прорыва и расправлялись с кроллами. Бесов же добивали солдаты на местах.

Но, несмотря на успехи солдат, демон решил всё же помочь им и испытать свою новую игрушку.

Забравшись на стену, чем удивил воительниц, палящих по тварям и отбивающихся от бесов, демон выпустил вперёд свой «Глаз дьявола», так он его назвал.

Чёрная сфера полетела вперёд и, повиснув над полем боя, начала стрелять! Казалось, что сфера стреляла лазерными лучами, но это было не так, всё это комбинация магии шести стихий!

Демон себе голову сломал над комбинациями стихий и в итоге получилось несколько не то, что он задумывал… А куда лучше!

Множество полусфер, похожих на разноцветные глаза, перемешивались между собой, собираясь в различные узоры. И от конкретной комбинации зависело, какая магия будет создана.

Сейчас же узоры собирались из шести глаз. Земля создавала снаряд, вода, лёд и огонь — взрывную силу, а ветер и электричество ещё сильнее ускоряли снаряд. По итогу получалось что-то вроде электромагнитной пушки, но с куда более разрушительной мощью.

И самое главное! Комбинаций было великое множество и их можно было менять, подстраивая под определённого противника.

А в данный момент пылающие снаряды летели с такой скоростью, что оставляли после себя след, отчего казалось, что это луч. А попадая в кролла, камушек выдавал такую мощь, что голова кролла попросту взрывалась!

Шесть таких узоров палили со скоростью три снаряда в секунду, и каждый уничтожал по кроллу!

Глаз дьявола за считанные секунды расстрелял всех кроллов в радиусе полукилометра и принялся за гиссов. На них он использовал другую атаку. Теперь это были длинные иглы, напитанные электричеством, а перед ними создавался снаряд из сжатого воздуха.

И в момент попадания в гисса воздух разрушал защиту из энергии бездны, а игла пробивала тело и, поражая сердце, уничтожала его электрическим разрядом.

Не всегда удавалось точно попасть или пробить защиту, но тут решало количество снарядов. А следом бесы. Тут сфера создала множество менее сильных комбинаций, и в бесов полетели камни, сосульки, воздушные пули и даже плазма!

Чудища, конечно, пытались атаковать в ответ, но несколько глаз создали защитный барьер! Впрочем, чего они только не могли. Тэо хотел добавить ещё и камней тёмной маны, для проклятий и ослаблений, но на них огромный дефицит.

И самое главное. Артефакт сделан с использованием божественной маны, и его эффективность минимум вдвое выше, если бы он делал обычной.

— Кр-р-р-р-р! — раздался недовольный рык гисса с двумя языками. Но тут все глаза сферы собрались в один узор… Сперва они начали светиться, а после испустили нечто похожее на луч, и гисс взорвался! Его попросту разнесло на части.

— Слишком много маны сгорело, — размышлял демон. — Нужно придумать иную комбинацию или оптимизировать… Больше камней атрибута земли? Возможно… и сферу увеличить раза в два, нет, три! Да, пусть глаз будет не шестьдесят, а пятьсот! А ещё…

— Т-т-т-т-т-т-т-т-т-тэо!! — раздался крик, и демон вздохнул, а после и обернулся. Позади него на стене стояла Ари с трясущимися ногами и руками. — Ч-ч-ч-что это?! К-к-к-как?! Дай!

— Не дам, — Тэо рассмеялся и, взмахнув рукой, отправил артефакт вверх со скоростью ракеты. И только Ари открыла рот, как начался бесопад! Да с такой скоростью, что даже воительницы пооткрывали рты.

Каждую секунду на землю падало не менее пятидесяти бесов, а порой и вся сотня. А так как высота была более полукилометра, то туши разбивались всмятку. Поэтому бесопад оказался очень кровавый.

— Н-н-на это ты просил у меня камни?!

— Ага, я ж не ты, бестолочь, — Тэо посмотрел на Ари и, вздохнув, покачал головой. — Зачем я только тебя учил чародейству? Столько сил и времени потратил, а в результате… Даже вспоминать этот ужас не хочется.

— Ну Тэо! Не позорь меня при солдатах! — прокричала древняя вампирша с обидой на лице.

— Это ты меня позоришь!

Когда рядом Ари, Тэо становился эмоциональнее, и он ничего не мог поделать, ему постоянно было за неё стыдно. Да и ответственность за эту «бестолочь» он чувствовал, причём неслабую. Но это уже другая история.

— Давайте успокоимся, — вмешалась помощница Ари, тёмная эльфийка. — Господин, можете ли вы сделать ещё таких артефактов?

— Если дадите ядро гидры размером… — Тэо развёл руками показывая минимальный размер для подобного артефакта. Футбольный мяч, не меньше. — Такого хотя бы, то сделаю.

— Значит, там… — вампирша уставилась наверх, но ничего не увидела. Слишком уж высоко был Глаз дьявола.

— Да. Но я могу сделать его сильнее, добавив камней, — демон тоже посмотрел наверх. Бесы всё падали и падали, но и мана кончалась.

— Госпожа, позвольте начать изъятие. Я тут видела парочку гвардейцев аристократов, да и самих аристо, у которых имеются камни… — на лице эльфийки появилась зловещая улыбка, а затем и у вампирши.

— Действуй. Добудь всё что можешь! Ещё и у армии запроси.

— Послать гонцов? — поинтересовалась помощница, глядя на бесопад.

— Да, выдай мана-кредитов и артефактов, отпугивающих тварей. Там как раз рядом действует армия Тэо, они поддержат, — Ари, на удивление демона, была серьёзна, как внешне, так и голосом. Всё же это лишь при нём она ведёт себя как малолетняя дурочка.

Вскоре в городе-крепости начался хаос. Формально все подчинялись Ари, но на деле войска аристократов, как и сами они, действовали автономно. Они, конечно, тоже сражались, ведь если падёт армия, то и они умрут. Но и рисковать не хотели, да и припасами не делились… Зато сейчас…

— Вы не имеете права! — возмущалась высшая эльфийка в окружении сорока гвардейцев в отличном снаряжении и высоких ступеней развития.

— Это нужно для создания могучего артефакта, что защитит всех нас, — заявила тёмная эльфийка, за которой были две из четырёх вампирш Ари. Все знали об их силе, поэтому аристократка и нервничала.

— Если вы заберёте камень, мой посох перестанет работать! Как я буду защищаться? — вновь возразила высшая эльфийка. На ней была магическая мантия, так как девушка была магом ветра, и посох в руке. Правда, надела она мантию только что.

— А вам нужно защищаться? Я что-то не видела вас на стенах, а значит, и артефакт не нужен. Забирайте, — она махнула рукой вампиршам и вышла из довольно богатого дома. Вскоре начались крики, ругань и мольба о пощаде. И такое происходило по всему городу. Но это было лишь началом…