Пожиратель. Книга III

Глава 9

— Игорь, мы ушли! — крикнула мать, прежде чем закрыть дверь.

Я смахнул срезанную станком щетину, ровняя контур бороды, и, оглядев своё отражение в зеркале, остался доволен. Конечно, пока что это ещё не то, что мне нужно, но уже хоть что-то. Заклинания для роста волос у меня нет, придётся довериться природе.

Закончив с приведением себя в порядок, я убрал бритву и, сполоснув раковину от остатков волос, выбрался на кухню. Пока наливал себе чай, вновь вспомнил встречу со Стародубской. Не ожидал я, что меня так некрасиво выгонят, но тут уже ничего не поделаешь.

Угрожать, давить и что-либо в этом роде делать, было бы неправильно. Несмотря на то, что княгиня отказала мне в помощи, закон она не нарушила. По крайней мере, у меня не было этому доказательств. Да, шантаж директора завода — не самый добрый поступок, но это не то же самое, что похищения и убийства.

А значит, придётся заходить с другой стороны.

Самому князю Стародубскому рассказывать об этой истории, надеясь, что он воздействует на супругу, попросту глупо. У меня нет никаких доказательств, кроме слов бывшего главного инженера. А угрожать Марине Кирилловне, что расскажу князю о её приключениях на заводе — ещё глупее. Она могла сама обо всём рассказать мужу. И тот на её прошлое мог запросто махнуть рукой — двадцатый век на дворе, не семнадцатый, когда супруга была обязана верность хранить. Тем более, когда она простолюдинка.

Если уж и думать о шантаже, то тут должно быть нечто более весомое, чем старые грехи.

Сварганив себе бутерброд с маслом, сыром и колбасой, я вернулся к столу и, прихлёбывая чай, принялся уничтожать завтрак. Спешить мне было некуда. Занятия с Жуковым пока что временно прекратились — у капитана появились семейные дела, так что он отпросился на несколько дней. Никитина тоже сейчас занята, пока я не достал платёжку, с ней встречаться бесполезно.

Включив телевизор, я посмотрел на молодую ведущую новостей и, выключив звук, задумался.

Чем прославилась Брусницына? Адюльтером с директором. Значит, делала себе карьеру через постель. Слаба на передок? Скорее всего. И кто в таком случае поручится, что она полностью удовлетворена тем, как исполняет свой супружеский долг её девяностотрёхлетний муж? Сомневаюсь я, что старик способен порадовать свою супругу подвигами в постели. Да, есть много средств, в том числе и магических, но молодая красивая женщина наверняка хочет себе молодого и красивого любовника.

Какой отсюда вывод?

Если и есть у неё грешки, стоит искать их именно в этом направлении. И если княгиня Стародубская не удержалась и завела любовника, я должен его найти. Вопрос лишь в том, как?

Это не боярич Жданов, которого Саня выследил без проблем. Княгиню и охранять должны соответственно, и сама она должна проявлять чудеса осторожности, если налево ходит. А значит, любой следящий за ней человек очень рискует попасть под раздачу княжеской дружины.

Я учился с благородными, я знаю. Там своих интриг и конфликтов — в избытке. Все между собой враждуют, объединяются против общих врагов и всаживают нож в спину при удобном случае. И все крайне осторожны.

Так что надо делать всё аккуратно и начать с того, что навести справки об этой семье. Тут может помочь Саня, просто собрать информацию он сможет. А чтобы следить за ними, отправлять парня не нужно. Был бы он мне чужим человеком, я бы не переживал. Но Саня мне друг, и подставлять его нельзя.

И понятно, что напрягать Имперскую службу безопасности такими вопросами нельзя. Рано ещё с подобными просьбами к ним соваться. С нотариусом помогли — и то хлеб.

И если с князем Стародубским можно обратиться к Сане, чтобы пробил по своим каналам информацию о нём, то за Мариной Кирилловной вполне сможет проследить Влад. Его нужно немного натаскать, и он справится — у Стрижова он себя прекрасно показал. Ну а если и вычислят его, то в отличие от Сани, не поймают. В этом я точно был уверен. В крайнем случае Влад всех раскидает и убежит.

И обо всём этом можно будет поговорить на праздновании дня рождения Влада. И ещё нужно ему подарок купить, а то время идёт, а у меня ничего ещё не готово.

Задумавшись о подарке, я вернулся к себе в комнату и вытащил сумку с деньгами. До этого момента у меня как-то не нашлось времени, чтобы в спокойной обстановке пересчитать взятое у Стрижова. А вот теперь вполне можно было заняться этим делом.

Раскладывая пачки по номиналу, я насчитал триста девяносто шесть тысяч, в основном крупными купюрами. Неплохой улов, учитывая, что с Орешкиным мы на двоих стрясли с Лисицких почти столько же. А ведь я две пачки отдал Стрижову, и ещё немного взял себе Влад. Выгодное дело, оказывается, продажных нотариусов трясти.

Но, разумеется, оставлять всё у себя в комнате было неразумно. Нужно ехать в банк и раскладывать по ячейкам, а что-то и по счетам развести. Разумеется, на расходы я тоже немного отложил.

Переодевшись, я собрался выходить, но тут зазвонил телефон.

— Слушаю, — произнёс я, сняв трубку.

— Привет, Игорь, — раздался из динамика голос Артура. — Надо бы встретиться и поговорить. Когда сможешь?

Я взглянул на часы, прикинул по времени, сколько мне понадобится на посещение банка. И только после этого ответил:

— В полдень у того же кафе, где ты меня забрал, — сказал я. — Устроит?

— Годится, — подтвердил ИСБ-шник. — Тогда до встречи.

Положив трубку, я обулся и вышел из квартиры.

Пока я добрался до банка, пока решил вопрос с деньгами, успел проголодаться. Завтрак давным-давно растворился в желудке. Время в запасе ещё было, так что я взял себе пару пирожков с мясом и стаканчик кофе. Пока уплетал, как раз подъехала знакомая Волга. Артур открыл пассажирское окно и помахал мне рукой.

Вытерев руки салфеткой, я вышел на улицу и, сев в машину, пристегнулся. Водитель тронулся с места и с кнопки закрыл моё окно. Некоторое время ехали в молчании, пока, наконец, Артур заговорил.

— Ты в курсе, что нотариус, про которого ты спрашивал, покинул Российскую Империю? — задал он вопрос. — Как раз на следующий день после того, как я передал тебе адрес.

Я пожал плечами в ответ.

— Ну, признаться, я не слишком удивлён, — глядя на собеседника с самым честным видом, произнёс я. — Когда я к нему пришёл, он собирал чемоданы. Я попросил его показать мне кое-какие документы из архива, он любезно согласился. Спрашивать, куда он собирался, я не стал. Это было бы невежливо. Ну а раз он уехал, то, видимо, ему так было нужно.

Судя по тому, каким взглядом наградил меня Артур, он не поверил мне ни на йоту. Впрочем, это было как раз понятно. Ведь ИСБ-шник рисковал карьерой. Всё-таки превысил свои полномочия, чтобы адресок для меня достать. Однако и подкопаться ко мне у него повода не было.

— То есть с тобой это не связано?

— Вообще никак. Меня вот другой вопрос интересует, — сменил я тему, демонстрируя, что диалог про Стрижова меня ничуть не взволновал. — Когда я получу свои деньги за бой? А то, похоже, про этот момент все забыли.

ИСБ-шник даже фыркнул от негодования.

— Ты что, думаешь, мне через пять минут все отсчитали? — сказал он. — Сразу только выигрыш на тотализаторе отдают. А чтобы кассу посчитать и по всем статьям деньги разложить, время требуется. Даже гонорара приходится ждать пару дней, а уж тем более процент от сборов.

Некоторое время мы вновь помолчали.

— Не волнуйся, получишь ты свои пять тысяч, — успокоил меня Артур. — Перед следующим боем уж точно.

— Пять тысяч? — удивился я. — Вообще-то, я рассчитываю на половину.

ИСБ-шник даже скорость снизил.

— Охренеть, у тебя аппетиты, Игорёк, — с некой долей восхищения и одновременного негодования в голосе заявил он. — Тебе положено пять тысяч, твой стандартный гонорар. Точка! Или ты думаешь, мне с этих денег хоть что-то перепадает?

— А разве нет?

— Ага, конечно. Я все деньги в кассу сдаю под расписку, — пояснил Артур. — Нам финансирование настолько порезали, что, считай, всё дело живёт исключительно на деньги, которые я с этих боёв зарабатываю. У нас никто из группы ни копейки в карман из этих денег не кладёт, всё на дело тратим.

Пока мы ехали по городу, я подумал, что можно было бы пробить через Артура, кто такой этот генерал Парфёнов, но пока что задавать такие вопросы было слишком рано. Это однозначно заставит агента Имперской службы безопасности напрячься. Может быть, позднее, когда мы наладим отношения, и станет возможным получить информацию. А пока что слишком рано. Тем более, когда Артур подозревает меня в причастности к бегству Стрижова.

Про некоего Антона Семёновича я тоже не забыл, но его фамилии я не знаю. А по имени-отчеству искать, так в одном только Екатеринбурге их сотни найдутся. Что делать с этим списком, за каждым бегать и наблюдение вести? На это и жизни не хватит. Генерала всё-таки пробить проще.

— В общем, поговорили, — подвёл итог Артур. — Где тебя высадить?

Всё это время он ездил по району, не выезжая за его границы. Мы же просто поговорить встретились.

— У меня мотоцикл у кафе припаркован, — ответил я. — Так что верни меня на место. Я, пожалуй, что-нибудь посущественнее пирожков съем.

Вернувшись в кафе и уплетая купленный там борщ сомнительного происхождения и качества, я думал над подарком. Вот что можно Владу вручить на день рождения?

Сначала подумал о прыжке с парашютом. Но он же адреналиновый наркоман, вручать такому абонемент на прыжки — всё равно что убить. Он же начнёт пируэты учиться делать и обязательно расшибётся. Так что с такими вещами лучше к другу не идти.

А вот с другой стороны Влад парень сильный, за собой следит и спортом занимается. Абонемент в крутой фитнес-центр по принципу «всё включено» вполне сгодится. Тем более в Екатеринбурге такое заведение имеется. Решив так и поступить, я закончил с обедом и сел на мотоцикл. До места добрался минут за сорок. Пафосное здание в три этажа, целиком отданное под нужды клуба, с огромной вывеской «Олимпия».

На входе меня встретила улыбающаяся красивая девушка в униформе, подчёркивающей спортивную фигурку.

— Чем могу помочь? — спросила она.

— У моего друга скоро день рождения, — пояснил я. — Хочу подарить ему годовой абонемент на занятия у вас. Самый полный, чтобы и позаниматься можно было, и какие-нибудь дополнительные услуги получить. Какие есть варианты?

Она сразу изменила поведение. Видимо, мой комплект одежды для езды на Харлее её до этого момента не впечатлил. А вот запрос сразу показал, что я клиент денежный.

— Прошу за мной, я вам всё покажу и расскажу, — предложила сотрудница. — А если хотите, то можете и сами записаться.

За время экскурсии я убедился, что фитнес-центр действительно хорош. Сауны, бани, хамам, огромный бассейн, тренажёрный зал, несколько залов для занятий единоборствами, где преподают чемпионы Российской Империи. Разумеется, и массажный салон имелся для тех, кто хочет расслабиться.

В общем, когда осмотр подошёл к концу, я едва не сказал: дайте два. Но мне, увы, некогда было заниматься в таком месте. А вот Владу здесь понравится.

— Царский абонемент на год — лучшее решение! — объявила сотрудница.

— Беру, заверните, — ответил я.

— С вас девять тысяч рублей.

Я спокойно вытащил бумажник и, отсчитав нужную сумму, выложил её на стол. В обмен получил пластиковую карточку с короной, внутри которой была нарисована золотая цифра двенадцать.

— Когда ваш друг придёт, мы обменяем её на действующую клубную карточку, — пояснила сотрудница. — Но это ещё не всё!

Она заговорщически улыбнулась, положила на стол ещё одну карту и сказала:

— Подарок при покупке годового абонемента — десять сеансов расслабляющего тайского массажа от специально обученных в Таиланде специалистов!

— Моему другу это понравится.

— Уверены, что не хотите составить ему компанию?

— Увы, бизнес требует от меня приложения сил в других местах, — вздохнул я, забирая обе карты. — Но спасибо за предложение.

На празднование я явился вовремя, у подъезда встретившись с Саней. Друг тоже пришёл без банального торта, зато с конвертом. Такой же был и у меня в руках, так что мы по настоянию друга проверили, чтобы не дарить одно и то же. Впрочем, я был уверен, что Саня не стал тратить огромную сумму. Но он всё равно меня удивил.

Я надавил на кнопку звонка, и Влад быстро открыл дверь — ждал неподалёку.

— Здорово, пацаны! — радостно улыбаясь, поприветствовал нас друг. — Заходите!

Родители у Влада были учёными-орнитологами, и редко бывали дома, постоянно находясь в командировках. Раньше его сдавали бабушке на время отъездов, но потом стали оставлять одного. Так что примерно с пятнадцати лет Влад жил, можно сказать, сам по себе.

В итоге в квартире мы были только втроём, и это накладывало отпечаток на оформление праздничного стола. Разносолов не было: пара салатов, доставленных из ближайшего ресторана, мясная нарезка, свиной шашлык, горкой сваленный в огромную посудину, и шампанское.

— С днём рождения, Влад! — первым заговорил Саня, вручая свой конверт. — Здоровья тебе и счастья!

Вытащив абонемент в стрелковый тир, именинник расплылся в улыбке. Пострелять из настоящего оружия, как герой боевика — это как раз в его характере.

— Спасибо, Саня! От души! — крепко обняв нашего будущего юриста, заявил Влад.

— И от меня подарок, — протянул свой конверт я. — Это…

— Царский абонемент в «Олимпию»! — воскликнул Влад, доставая карту. — Я же туда ходил, присматривался, думал, когда-нибудь походить! Не по царскому, кончено же. Пацаны, вы прям… У меня слов нет!

Обняв уже нас с Саней вместе, Влад решительно потащил нас за стол.

Напротив стола разместился пузатый телевизор с большой диагональю, стоящий на тумбочке. А вот под ним на полке стоял видеомагнитофон. И стопочка кассет к нему в комплекте.

Хлопнула пробка шампанского, и Влад ловко налил нам до краёв, оставляя пенку опускаться до половины бокала.

— Ну, пацаны, я хочу сказать, — произнёс он, наполняя и свой бокал, — что вы самые крутые парни, которых я знаю. Благодаря вам я недавно, можно сказать, заново родился. Ты, Саня, меня всё уговаривал бои бросить, в которые я по дурости влез, и ведь достучался до меня. А ты, Игорь, вообще жизнью за меня рисковал на том ринге. И на Ольгу помогли глаза открыть. Я ведь даже не знаю, что бы меня раньше доконало: бои или она. А благодаря вам я жив, здоров и счастлив! За вас, пацаны! До дна!

Мы сдвинули фужеры с громким звоном и осушили их. А Влад тут же объявил:

— Не вовремя налитая вторая — это зря загубленная первая!

Разлив остатки из первой бутылки, он открыл вторую.

— Ну теперь моя очередь, — объявил Саня, облизывая губы. — За тебя, Влад! Чтобы ещё не один десяток раз вот так собраться и отметить твой день рождения!

— За тебя, Влад! — поддержал и я. — Чтобы всё было, и ничего за это не было!

На этот раз мы уже не стали пить залпом, а немного пригубили и приступили к закуске.

Было чертовски приятно вот так расслабиться в хорошей компании после постоянной беготни и суеты последнего времени. Я почувствовал, что впервые с возвращения из академии, действительно смог по-настоящему расслабиться.

Так что когда мы сделали паузу в застолье и перешли к главному номеру программы, я был настроен позитивно.

— Итак, парни, — заговорил Влад, включая видеомагнитофон и доставая кассеты. — Что смотреть будем? Крутейший боевик про ниндзя или, конечно же, эротическую комедию про стюардесс?

Я посмеялся с такой постановки вопроса и махнул рукой. Мне было всё равно, а вот Саня выбор свой обозначил:

— Давай про стюардесс!

Пока шёл фильм, я наблюдал за друзьями. Какие они всё-таки балбесы. Впрочем, я бы тоже таким же был, если бы не вспомнил свою прошлую жизнь. Однако, наблюдая не самую качественную картинку на экране, я вспоминал видеосалоны из предыдущей жизни. И опять заныло под ложечкой. Ностальгия, так её перетак.

— Вот так вот, — объявил Влад, когда фильм закончился. — Всё, что осталось у меня от боёв. И, честно говоря, я не особенно жалею даже.

Ну да, он же говорил, что спустил все деньги.

— Ты знаешь, а ведь это не такая уж и плохая инвестиция, — произнёс я.

Глядя на непонимающие лица друзей, я кратко обрисовал им своё видение.

— Берём в аренду помещение какой-нибудь кафешки, — начал объяснять я. — Назначаем цену в рубль за сеанс, включаем фильм на видеомагнитофоне и стрижём деньги с просмотра.

— Как в кино, что ли? — спросил Саня.

— Да! Только ещё и напитки с мороженым продаём.

— Да ну, кто за это станет платить? — махнул рукой Влад.

— Всё! — уверенно заявил я. — Да вы сами бы и заплатили. Вон, с каким интересом смотрели приключения несчастных любвеобильных стюардесс. Нам, по сути, чтобы это дело запустить, только место подходящее найти нужно. Никаких вложений больше-то и не требуется. Видик есть. Кассеты тоже. Ну разве что телевизор новый купим.

— Это не просто будет, — покачал головой Саня. — Надо фирму регистрировать, проверки проходить с теми же пожарными. Опять же, если мы организовываем не частный просмотр, а массовый, то и нормы санитарные соблюдать надо, а это тоже расходы…

— Если мы арендуем пустое помещение, то да. А если работающее кафе, то это будет головной болью арендодателя, — возразил я. — С нас только видеомагнитофон и кассеты. Ну и кассовый аппарат, естественно, чтобы перед налоговой отчитываться.

— Да кто сейчас налоги платит⁈ — воскликнул Влад, кажется, уже загоревшийся идеей.

— Не скажи, — покачал я головой. — Это сейчас можно что-то утаивать. Но потом-то всё равно всё устаканится. И с нас спросят за всё, что мы делали. Так что лучше заплатить налоги и спать спокойно.

— Игорь дело говорит, — поддержал меня Саня. — Прижать за налоги — легче лёгкого. Придёт к нам на сеанс инспектор, посмотрит разок кино, а потом явится по форме и закроет не только наш кинотеатр, но и нас вместе с ним. Это пока маленьких предпринимателей не трогают, дела есть поважнее. Но потом до всех доберутся обязательно. Временное правительство или новый император — неважно, кто во главе Российской Империи сидеть будет, им всем нужны деньги. Так что только официально делать всё будем.

Влад махнул рукой.

— Хрен с вами, официально, так официально, — согласился он. — Но надо, чтобы телевизор был хороший. Завтра зайду в магазин, повыбираю. А то мне все равно заняться нечем. Вот по дороге в тир и в фитнес-центр как раз и займусь. А пока, раз такое дело, давайте ещё пожрём?

И, прежде чем он получил наши ответы, именинник открыл третью бутылку шампанского. Чувствую, без магии исцеления сегодня спать будет невозможно.

Разлив и выпив с нами, Влад отлучился на кухню за новой порцией шашлыка, а мы с Саней остались догрызать салат.

— Сань, слушай, я тебя попросить хотел, — произнёс я. — Помнишь, ты мне информацию по Ждановым находил?

— Такое не забудешь, то ещё приключение вышло, — усмехнулся Саня. — Тебе ещё какой-то аристократ дорогу перешёл?

— Есть у меня подозрение, что у княгини Стародубской имеются копии серой бухгалтерии с завода, которые могут отца выручить, — признался я. — Я сам к ней ходил, хотел по-хорошему, но она меня выслушала и выставила. Вот хочу найти аргументы для следующего разговора.

— Следить за ней, надеюсь, не придётся? — уточнил друг. — У меня сейчас загрузка большая по учёбе, не хотелось бы пропускать.

— Не придётся, — заверил я. — Мне только информация нужна, да и то не по ней самой, а по ее супругу — князю Стародубскому.

Саня кивнул.

— Нужна, значит, будет. Это не проблема.

В этот момент как раз вернулся Влад, и мы продолжили праздник.

Именинник уминал шашлык, Саня доедал салат, а я смотрел на них и думал: как же мне всё-таки повезло с друзьями. Какие же они классные ребята.