Похождения профессора Эпикура

Глава 4. ТИТАНИЯ

Во всех сорока воющих друг с другом армиях мира не было человека старше. Титания, единственный доктор наук по теме: "Ветераны в бою как необходимое условие частичной победы", проходила пятую, последнюю в своей жизни практику в джунглях в подчинении Эпикура. Ей было восемьдесят шесть лет. По ее учебникам в это время уже учились правнуки великих героев.

Именно Титании принадлежит авторство золотой надписи на воротах всех мавзолеев планеты, на всех братских надгробиях, условных и конкретных, надписи, сделавшейся эпиграфом к Великой книге павших. Вот она: "Мы не должны уповать на стихию, уносящую разом несколько человек, ведь нам так нужны братские могилы! Братские могилы — заповедники совести, они украшают нашу жизнь! Без них наша духовная жизнь была бы бедна, а телесная невыносима.

Вечная слава ночным санитарам мавзолеев и бульдозеристам братских могил! Вечная слава стремящимся пасть смертью храброй! Слава уже спящим в мавзолеях, и только что павшим, и развеянным ядерным ветром — тоже слава!"

Первую практику, сразу после школы, Титания проходила в центральном военном госпитале в Алтане. Это были годы великих открытий. Как раз, когда девушка пришла в госпиталь санитаркой, раненым активно прививали чуму, холеру, брюшной тиф; госпиталь кипел в работе. Врачи трудились по двадцать три часа в сутки. Час наркоз-сна, усиленное электропитание и опять к хирургическому столу. В те годы действующих армий существовало всего четыре, и, когда впервые в истории науки госпиталь бомбили газовыми бомбами, Титания по маркировке неразорвавшегося снаряда точно определила: бомбили самолеты красно-белых. Титания предложила при следующей бомбардировке самим изнутри взрывать палаты с больными. После этой акции ее приняли в институт без экзаменов. У летчиков оставалось впечатление, что задание выполнено, на самом же деле жертвенные взрывы разносили на куски только отделения с безнадежными больными, давая выздоравливающим бойцам надежное прикрытие. Она шла по палате с высоко поднятой головой, размахивала стоцветным флагом и громко пела военную песню, когда санитары минировали койки. Она выступала с зажигательной речью на митингах.

— Взрывать безнадежных, спасать надежных! — звенел ее молодой голос. Главное — не победа, главное — процесс. Любые последствия войны позитивны, даже если девяносто девять процентов от общей численности воюющих сторон уничтожено, последний процент окупает работу, переводя ее в новое качество.

Она была хороша, стройная прямая девушка с шелковистой коричневой челкой и стриженым затылком. Из-под челки сверкали, как на профессора, принимающего зачет, так и на врага с огнеметом в руке, задорные ее глаза. Ее длинные красивые ноги ступали легко и быстро, вне зависимости, ступали они по изрытому взрывами полю, или по сверкающему паркету институтского вестибюля. Ее походка вошла в поговорку и сделалась именем нарицательным: "ИДЕШЬ, КАК ТИТАНИЯ". Ее изящный реверанс, когда юбочки чуть приподняты, а взор чуть потуплен, ее изящный реверанс перед взводом, готовым привести приговор в исполнение, ее изящный реверанс подле выщербленной кирпичной стены вошел в историю войн. Этот реверанс никому не удалось повторить, многие пытались, но пуля всегда оказывалась быстрее скромной девической улыбки.

Проект: личность против армии, по сути своей носивший чисто феминистический характер и послуживший впоследствии материалом для споров и научных дуэлей, для десятков монографий и сотен восторженных эссе, был, о чем знали немногие, всего лишь маленьким пари, между двумя подругами, снайпером Ли китаянкой с железной рукой, и аристократичной Титанией.

Титания утверждала, что успеет в расположении вражеского штаба вступить в половую связь и в момент оргазма коротким ножом уничтожить больше офицеров противника, нежели за тот же отрезок времени, китаянка Ли, снабженная винтовкой с оптическим прицелом сделает то же выпущенной с большого расстояния точной холодной пулей.

Победительницы не оказалось. Когда Титания вонзила свой нож в горло генерала В. прямо в его рабочем кабинете, пуля Ли пробила голову того же генерала. Он был девяносто пятым на счету обеих соперниц. В следующие минуты спецотряд огнеметчиков смел дерево, на котором в теплом гнездышке с комфортом устроилась Ли, а Титанию тут же в кабинете арестовали и через час приговорили к расстрелу. Титанию спас реверанс перед строем, прах китаянки был развеян по ветру над древней рекой.

Титания была самым молодым аспирантом на кафедре ветеранов. Проходя преддипломную практику, она первая в своей работе соединила понятия морального долга и ответственности перед неодушевленной техникой. Это она ввела определение: "не захочешь умирать — не умрешь, был бы на то приказ" и провела серию удачных экспериментов. Когда количество стариков в армии за один только год возросло на полтора процента, а среди павших снизилось на сорок процентов, Титания получила докторскую степень. В восемьдесят лет она могла уйти на пенсию, на заслуженный отдых, и проходить стажировку по статусу пенсионеров в тыловых деревнях, где кроме напалма и парализующих газов больше ничего не было, но она осталась в строю.

Теперь она проходила пятую стажировку. Во внутреннем карманчике платья был зашит мандат, вечные контактные линзы питали глаза. Мрак висел над джунглями, но Титания неплохо ориентировалась и по запаху. Ветераны имели право на льготы, и теперь она хотела воспользоваться одной из своих многочисленных привилегий.