Похвала недругу

ПСИХОЛОГИЯ

У меня какой-то нюх на них, на этих прохиндеев, которые никогда своих сигарет не имеют, а постоянно «стреляют», которые вечно с протянутой рукой ходят — то полтинник, то рубль выклянчивают, а отдавать забывают… Я их за версту чую.

Есть в нашей редакции такой ханурик Вася Рыбиков. Если посчитать все полтинники, которые он в разное время брал взаймы и не отдавал, — зарплаты не хватит. А посмотреть — вполне порядочная физиономия, даже застенчивый вроде, стишки сочиняет. А вот узнал людскую слабинку и пользуется. Но я себя ни разу не дал ему одурачить.

Подойдет, бывало:

— Дай до завтра рублевку?

А я ему:

— Нету мелких. Вот только трешка.

— Да нет, трешка — это много, — и застесняется, и отвернется от трешки, как кот от сметаны, которая стоит на столе и предназначена вовсе не для него. Совестливый все-таки, знает: трешка — это деньги, тут придется отдавать.

Я быстро раскусил его натуру и всегда таким образом отделывался от попрошайки.

А однажды он не выдержал и потянулся к трешке, но я вовремя ее спрятал:

— Она одна у меня и самому нужна позарез.

Нет, не дал я ему и на этот раз себя одурачить! А про себя решил: «За трешкой уже тянется, надо ставку повысить».

И вот как-то послали нас, несколько человек, в подшефный колхоз — на картошку, и Вася с нами. Недели две мы работали там. Под конец Рыбиков подошел ко мне, начал вертеть пуговку на куртке:

— Дай рубль взаймы… Веришь, на обратный билет не хватает…

Верю, почему не поверить? Не оставлять же человека в беде? Полез в карман, достаю:

— На — пять! — А про себя размышляю: «Пять рублей он, пожалуй, не забудет — сумма все же. А рубль не отдаст. Хотя он и пятерку может забыть, дам десятку».

— Возьми десять, — говорю. — Мало ли что в дороге может случиться?

— Не… Давай уж пятерку, десять много.

После долгих препирательств я все-таки заставил его взять десятку.

А когда приехали домой, он вскоре заболел, потом укатил в отпуск и о долге, конечно, забыл.

Месяц за месяцем — порядочно времени пролетело, мне и напоминать стало неловко. Уже и сам иногда думаю: «Брал он или не брал? Может, мне приснилось все это?»

Нет, наверное, все-таки брал, потому что с тех пор Рыбиков пока ни разу не попросил у меня взаймы. Отучил.

О, я знаю психологию этих прохиндеев, за версту чую, и одурачить им меня не удастся, не из таких.

Оказывается, великое это дело — быть психологом!