Поиск: начало. Китеж

Глава 9. Вытегра

Андрей Бирюков. 29 июля, ночь. Вытегра

Две лодки минус. В каждую могло поместиться по восемь человек. На остров их отправилось ровно двадцать, а сейчас осталось всего дюжина, и это вместе с учёными и пленниками.

За пару секунд до удара о берег Андрей успел прыгнуть за борт, и это спасло ему жизнь. Когда он вынырнул, одна из лодок приткнулась к берегу, вывалив брюхо на россыпь валунов. А вторую, в которой он вместе с Седовым уворачивался от дымов, он обнаружил посреди пляжа, сломанную и смятую, в окружении тел... И фрагментов тел.

Но две уцелевшие лодки были ещё на ходу. Андрей нащупал ногами дно, резко оттолкнулся и замахал руками, криком обозначая местоположение. С ближней посудины услышали, обернулись и замахали в ответ. Он устремился к ним.

Подбежал, насколько это возможно было почти по грудь в воде, ухватился за леер и перевалился через борт. Бросил взгляд на пленников – связанная девушка сидела, наклонив голову, отчего волосы спадали и закрывали лицо, разглядеть её выражение было невозможно. А мужик играл челюстью, глаза яростно блестели, он то и дело ёрзал на сиденье.

Надо уходить, пока эти снова не вернулись. Если на берегу кто-то остался цел... Выберутся. Они знают, что нужно делать. А его задача сейчас – увести людей в безопасную зону. Если таковая вообще существует.

Надо уходить.

Вячеслав Седов. 29 июля, ночь. Онежское озеро

Болела челюсть. И дёсны. И руки. И ноги. И всё остальное болело, болело просто невыносимо. Самыми неприятными были ощущения в районе солнечного сплетения – кололо сильно при попытке вдохнуть поглубже – и во рту. Кажется, я наелся песка пополам со своей кровью… Как же это всё мерзко. Я попытался отплеваться, получалось с трудом.

Дым меня спас, никаких сомнений. Приземлись я туда, куда летел изначально... Бр-р-р. Но, зато, это было бы быстро. А так ещё помучаемся.

Верхней половиной туловища я полузарылся в песок, нижняя же лежала на слое крупного битого или колотого камня, один из булыжников упёрся мне острым краем в живот.

Перевернулся на спину. Животу стало чуть легче, я, кажется, приземлился прямиком на камень, даже несмотря на неожиданную помощь. Голова звенела. До воды было недалеко, я постарался подняться на ноги, но сразу же плюхнулся обратно на камни. В спине отозвалось дикой болью.

Надо вставать. Надо идти, искать остальных. Своих в первую очередь, но и не свои меня тоже вывести смогут, куда нужно. Кое-как встав на четвереньки, я пополз к воде, промыл рот. Каждое движение взрывалось болью, но руки-ноги были всё же целы. Не знаю, что с рёбрами, дышать было всё так же больно, да и челюсть саднила неимоверно. Ладно, самый кошмар будет завтра, а сегодня… Сегодня надо ещё пережить. И не просто пережить, а вытащить всех моих. И Китеж найти. И ещё что-нибудь героическое совершить, ага. Тоже мне, «Мёртвый бассейн» комнатный выискался.

Я осмотрелся по сторонам. Лодке, на которой везли меня, похоже, повезло меньше всех. На берегу валялись ещё тела. Хочешь – не хочешь, придётся мародёрить. Ещё одну лодку просто вынесло на камни, но непохоже, чтобы там кто-то серьёзно пострадал – по крайней мере, тел рядом с ней я не видел. Лодка была ближе, чем жмурики на берегу, поэтому я сначала заковылял к ней, с трудом встав на ноги и пошатываясь.

А нет, вот и ещё трупы. Меня чуть не вывернуло, стоило мне только заглянуть в лодку. Месиво просто. Пожалуй, всё же начну с тех, что на берегу.

Через несколько минут я стал счастливым обладателем радиостанции и гарминовского трекера. И хоть и китайского, но добротного фонаря. Пригодится.

Автомат. Странной, непривычной формы, напоминавший легендарную «Грозу» в модном тактическом обвесе от Зенита, с банкой и холосановским коллиматором, весь такой из себя наполовину полимерный. Зарубежное что-то? А нет, ни фига – наше. Переключатель «Вода-Воздух» по-русски обозначен. АПС, что ли? Или, как там его, АДС? Объявляли вроде что-то такое для нужд ВМФ. Брать или нет? Что я с ним делать буду? Стрелять я умею, не вопрос. Но вот воевать – даже близко нет. Это вещи совершенно разные, зачастую даже не связанные. И, тем не менее, Ольга у них, а значит, без вариантов.

Открыл трекер. Три точки на экране: Кижи (ага, там мы были, пройденный этап), точка рядом со мной (судя по всему, вход в Волго-Балтийский канал) и точка близ Вытегры. Что там? Перевалочная база? Да какая разница, лодки ушли в том направлении, значит, и мне туда же.

Не, я понимаю прекрасно, что в гордом одиночестве вся моя героическая эскапада продлится ровно до момента моего обнаружения. И дальше, скорее всего, я либо присоединюсь к ребятам, либо… А, впрочем, какая разница? Как будто у меня выбор есть. Остаётся лишь делать то, что ещё могу. И ещё чуть-чуть. Будем надеяться, что мои новые союзники – а теперь я не сомневался в том, что они таковыми являются – помогут мне как-то справиться со всей этой… ситуацией.

Короче, автомат пригодится. А вот с магазинами что делать? Искать сейчас на берегу уцелевшую разгрузку времени нет. А ещё мысли путаются. И голова болит. И челюсть. Вообще всё болит. Я затолкал по магазину в боковые карманы брюк. Больше брать не стал, чтобы не потерять штаны под весом боекомплекта в самый интересный момент.

Кое-как справившись с тошнотой, я просто повыбрасывал из уцелевшей лодки останки. Интересно, что будет, когда здесь пройдёт другая лодка? Я глянул на часы – почти половина третьего ночи. Во сколько там рыбалка начинается? Часа полтора у меня ещё есть, наверное. Если повезёт.

Как спихнуть лодку обратно в воду? Вот сейчас бы помощь шарообразного друга не помешала. По ощущениям, полтонны веса в посудине точно было. И что делать? И как быть?

В итоге мне пришлось ещё и искать какое-нибудь бревно на берегу, благо такое нашлось сравнительно недалеко. И ей-Богу, если б не адреналин… Топать бы мне пешком до самой Вытегры.

Наконец я вытолкал лодку обратно в воду, запрыгнул на борт, сразу же поскользнувшись на бурых разводах, почти невидимых на чёрном пластике. Теперь момент истины, заведутся ли моторы? Я включил зажигание и ткнул кнопку с надписью «Пуск». На русском, причём. Вот куда всё импортозамещение уходит! Двигатели чуть задумались, но тут же затарахтели, как ни в чём не бывало. Вау. Нет, не так, я бы даже сказал – ого!

Ну что, всего 10 километров пути. И неизвестно, что дальше. Поехали?

Андрей Бирюков. 29 июля, ночь. Вытегра

Обе лодки причалили к берегу там же, откуда и отходили несколько часов назад. Андрей быстро раздал команды на разгрузку и направился к Бехтереву.

– Что дальше, Александр Витальевич?

– Дальше? – переспросил профессор. – Дальше нам... Дальше.

Андрей терпеливо ждал, хоть ему и не терпелось убраться из этого места.

– Дальше в сторону Белого озера. Белого... Светлого? Светлояр ничем не напоминает?

– Нет, простите, тут уж Вам виднее.

Где-то сбоку фыркнул Бор. Опять начинает зарываться? Это хорошо.

– Так. Смотрите. Мы сейчас вот здесь, – профессор ткнул в экран планшета. – А искомое место вот тут.

Бехтерев провёл пальцем на юго-восток.

– Здесь почти сотня километров, если по прямой. Но по прямой не пройдёшь, по реке тоже – впереди несколько шлюзов. Вместе с пленными внимание привлечём. Будут вопросы, потеряем время.

– А что нам теперь время? Если основная подсказка уже у нас?

– Александр Витальевич, я что-то не встретил в Кижах Москалёва. Да и среди пленных я его не наблюдаю. Может, всё-таки, стоит поторопиться?

– М-да? Тогда Вы, пожалуй, правы. Олег Романович, – Бехтерев моментально потерял интерес к собеседнику. – Олег Романович, помогите с приборами.

Профессор развернулся и зашагал прочь, к микроавтобусу. Нормально поговорили.

Андрей потыкал в планшет, рассылая всем на навигаторы следующую точку маршрута.

– Грузимся! Одну машину оставляем! Пленных в автобус, Бор с Бехтеревым. Всё, всё, в темпе!

Вячеслав Седов. 29 июля, ночь. Вытегра

Путь по реке хоть и занял какое-то количество времени, но не был сколь-либо увлекательным или запоминающимся.

Лодка прыгала по речным волнам, я поглядывал на навигатор и пытался следить за курсом, держась посередине реки. Слева и справа постоянно мелькали какие-то протоки, речушки, островки, иногда по берегам показывались огни жилых строений.

От каждого удара по волнам всё тело пронизывала боль. Стоять за штурвалом было не слишком комфортно, в коленях стреляло ежесекундно, да ещё и в рёбра отдавало. Плюс надо было постоянно вглядываться вперёд по курсу, чтобы не налететь ни на что. Опыта мне не хватает, опыта.

Навигатор вдруг блымкнул, мигнул светодиодом и выдал уведомление: «Добавлена точка маршрута». О как. И что в новой точке? Тут по прямой больше сотни километров. Но в этих местах понятия «по прямой» не существует просто. Кругом сплошные реки, озёра, болота, леса. Даже автодорога, если верить навигатору, идёт туда аж полторы сотни вёрст с хвостиком.

Моторы утробно рычали, всё болело, лодка подпрыгивала… Наверное, поэтому я проморгал момент, когда слева и справа приблизились Дымы.

Они чуть опередили лодку, стараясь не заходить в слишком уж освещённую ходовыми прожекторами зону, и пошли со мной параллельными курсами, будто сопровождая.

И что это? Решили помочь? Или помешать? Охрана? Или подготовка к нападению?

Да нет, хотели бы напасть – от меня бы уже ничего не осталось. Значит, помогают. Ведут куда-то. Интересно, у них свой навигатор есть или что? А если и есть, как он работает? Как они сами вообще работают, эти Дымы?

Я немного расслабился. Будем считать, что меня охраняют. А значит можно немного убавить бдительность и сосредоточиться не на высматривании врагов, а на изучении бортовой аптечки, например. Я протянул руку к ящику с красным крестом, повернул ручку и по очереди стал выгребать всё его содержимое, бросая прямо на дно лодки (ну, в смысле на палубу, конечно же) то, что не вызывало у меня никакого интереса.

Пара стерильных бинтов – в сумку. Жгут туда же. Салфетки кровоостанавливающие… Конечно, беру! А что насчёт обезбола? А ничего. Всё, что было в аптечке – начатая пачка солпадеина. Мне его даже запить нечем. А хотя… Вот это что за рундук сбоку от мостика?

Похоже, это местный холодильник, только вот в нём сейчас пусто. Жаль, очень жаль.

Навигатор показывал меньше километра до столь интересующей меня точки. Я вернулся к управлению, сосредоточившись на том, что меня может ожидать впереди.

Вдруг Дым, что шёл справа, как-то «поплыл» прямо на ходу, не теряя скорости, и начал менять форму, вытягиваясь по вертикали и формируя человеческий силуэт. Я поймал себя на мысли, что не могу оторвать глаз от этого превращения, настолько необычным это было. А Дым, между тем, закончил превращение: человеческая фигура рукой указывала мне на берег впереди слева.

Провисев так несколько секунд, Дым съёжился обратно, приняв форму шара, а затем оба они – и левый, и правый – как по команде, синхронно взмыли вверх и ушли куда-то влево, поверх окаймлявших берег деревьев.

Спасибо.

Я на всякий случай выключил фонари и сбавил ход, ориентируясь только по бликам на воде. Метрах в трёхстах впереди показалась целая россыпь огней по обеим берегам реки, похоже, я почти добрался до Вытегры. Теперь очень тихо и очень аккуратно. Впрочем, как и всегда.Вячеслав Седов. 29 июля, ночь. Вытегра

К Вытегре я подошёл в полной темноте. Точка на навигаторе указывала на левый берег по ходу моего движения, метрах в ста от реки. Наверное, можно было подойти и ближе к четвёртой отметке на карте, но, насколько я помнил, Волго-Балтийский канал имел на своём протяжении несколько шлюзов, которые просто так не пройдёшь. А у меня ещё и лодка вся в следах бойни и останках наёмников. Уж я бы, на месте бдительных граждан, непременно обратил внимание органов правопорядка на сей малоприятный факт.

Я врубил поисковый фонарь и зашарил по прибрежным кустам. Вот она! Точная копия моей лодки, значит, мне точно сюда.

На берегу, вроде бы, никого. Тогда надо высаживаться.

Причала никакого не было, пустая лодка была выброшена носом на заросший кустами берег, между которыми угадывалось тёмное пятно прохода. Я приткнул посудину рядом, глянул по сторонам, отключил все огни и подхватил автомат и сумку. Ноги стукнулись о песчаный берег, отозвавшись болью в ступнях и коленях, да так, что аж в челюсть отдало. А неплохо я приложился.

Раздвигая кусты, я старался внимательно смотреть и под ноги, и по сторонам, ежесекундно прислушиваясь к окружающим звукам. Время от времени чирикало что-то пернатое и ночное, а больше ничего и не было слышно, лишь река периодически выдавала какой-нибудь всплеск. Осторожным шагом я направился к точке на навигаторе.

Точка оказалась большого размера поляной перед лесным массивом на самом северном краю Вытегры. Кстати о Вытегре, Вы никогда не интересовались, что это за место? Ну вот. А ему, между прочим, полтысячи лет минуло.

Насколько унылым и неухоженным этот маленький городок был летом, настолько же прекрасным и сказочным он становился зимой. Зимние пейзажи завораживали. А, в целом, Вытегра – это десять тысяч населения, доминирующая частная застройка, перевалочный пункт и один из шлюзов на Волго-Балтийском канале. Со всей вытекающей инфраструктурой – наливняки, цистерны, подъемные механизмы, котельные, электростанции, помещения по ремонту и обслуживанию и прочее. Всё это в ещё советской стилистике, местами изрядно изношенное и проржавевшее.

Сам канал не замерзал никогда, даже самыми суровыми зимами, когда столбик термометра нередко падал до минус сорока. В такие дни река продолжала бежать мощным потоком через город, а поднимающийся от неё пар окутывал и берега, и весь городок в целом, превращая в причудливые ледяные фигуры всё, до чего только мог дотянуться.

Белым становилось всё – заборы, трубы, стены, шланги, крыши, деревья, кусты, окна, люди. Это сопровождалось вкрадчивой, если можно так сказать, иллюминацией от уличных фонарей, окон домов, технических и сигнальных светильников и редких машин. А плюсом ещё низкое зимнее солнце, большую часть дня подкрашивающее весь городок в розовые тона. Вытегра преображалась, словно выходила из-под пера какого-нибудь Бенуа Сокаля.

А сейчас весь этот пейзаж не мог сколь-либо порадовать глаз красотой. Обшарпанные серые домики, покосившиеся заборы и тому подобное – мы за эту неделю проехали уже немало деревенек, схожих с этим городом.

Основных достопримечательностей было три: собственно шлюз, церковь и… подводная лодка. На реке. Посреди вологодских лесов. Удивительной страной был Советский Союз!

Впрочем, я отвлёкся. Вытегра – потом, сначала жена, Даня и Китеж.

На поляне стояла машина, точно такой же тёмно-серый Паджеро, что мы уже неоднократно встречали за эти дни. И сейчас он стоял пустой, вокруг не было ни души. Оставили в расчёте, что те во второй лодке просто отстали? Может, и ключи в замке торчат?

Назовите это везением, совпадением, случайностью, зигзагом удачи – как хотите. Но факт есть факт – машина стояла открытая, пустая, заправленная на три четверти, с ключами в замке и бутылкой воды в подстаканнике. Наверное, в багажнике тоже было что-нибудь полезное, но лезть сейчас и проверять я не стал. Лишь убедился, что в машине гарантированно пусто, а то сами знаете, как в кино бывает: садится герой за руль, а ему с заднего сиденья по горлу - р-р-раз, и всё!

Не обнаружив угрозы, я забрался на место водителя, включил навигатор и направил машину сквозь частный сектор. Здесь он составлял большую часть города, лишь в центре можно было встретить что-то вроде общественных построек в два-три этажа. А вы знали, что в Новой Усмани, что под Воронежем, проживает тридцать шесть с лишним тысяч человек? И официально это село. В смысле, юридически, по документам, это село. А тут город на десять тысяч.

Улица Кирпичная вскоре упёрлась в улицу Онежской Флотилии, где я свернул направо, к реке, как подсказывал мне навигатор. Несколько метров, и я выехал на проспект Ленина.

Проспект Ленина выглядел как разбитая асфальтовая двухполоска посреди промзоны с одной стороны, и чередования частных домиков с пустырями с другой. Удручающе, словно насмешка над великим прошлым великой страны.

Миновав мост через какой-то ручей, я въехал в исторический центр. Частные домики сменились двух- и трехэтажными постройками административного вида. Справа мелькнул шикарный отреставрированный маяк с яркой подсветкой, даже чересчур ухоженный. Наверняка что-то коммерческое, вглядываться времени не было. Через минуту навигатор указал мне на ответвление вбок с необычным названием – Архангельский тракт. Хм, где Вытегра и где Архангельск? Ладно, не суть, этимология топонимов в России штука страшно неблагодарная.

Ещё несколько минут, и я выскочил из города на юг. Скоро начнёт светать, а впереди ещё полторы сотни километров совершенно незнакомого мне пути. Сосредоточусь пока что на дороге.

Вячеслав Седов. 29 июля, ночь. Вологодская область

Когда я сворачивал с федералки, время уже близилось к рассвету. Синий час, время за час до восхода (ну или час после заката), время необычайно живописных пейзажей и причудливых теней. Время, когда потустороннее покидает наш мир, уступая место дневному рационализму.

А жрать всё равно хотелось.

Я согрелся в машине, пока ехал. В какой-то момент меня даже вырубать начало, но сон как рукой сняло, стоило только подумать об Ольге. И о Дане, конечно же. И о том, что мы сожгли памятник культуры мирового значения.

Паджеро летел по грунтовке. Мне не нужно было беречь подвеску – главное, не пробить колёса. Потому я не стал особо сбавлять скорость. Судя по навигатору, дорога впереди делает довольно большой крюк, а интересующая меня точка располагалась в деревеньке Новец, что раскинулась неподалёку от озера под названием Дружинное. Это всё рядом с озером Белым, на котором, не поверите, стоит город Белозёрск. Белое озеро, Белозёрск, белый... Светлый? Светлояр? Да ну, не может быть. Или да?

По карте дорога уходила вперёд на пару километров, затем делала широкую дугу и возвращалась обратно, к нужной мне деревушке. И вот от той точки, в которой я находился сейчас, до самой деревушки по прямой было меньше километра через лес.

Ну что, быстрый, но мёртвый? Или медленный, но мёртвый чуть позже? Может, кстати, как раз потому, что медленный? А пойду-ка я лесом.

Выбрал место на обочине и прямо с дороги вогнал машину сквозь кусты в подлесок. Так, сумку за спину, автомат туда же. Вода кончилась, к сожалению. Навигатор в зубы. Всё, пошли!

А лес тут густой, лиственный, больше похожий на переросший кустарник. Наверняка оленей тьма должна быть! А где олени, там должны быть и их естественные враги, кажется, это так работает. Не видно ничего уже в паре метров, так что только по навигатору. Как бы мне моя осторожность боком не вышла. Скорей бы солнце выглянуло уже!

Я пробирался долго, с полчаса, наверное. По дороге мне попался ручей, я сделал пару глотков, ибо пить хотелось уже неимоверно. Ну и чтобы время не терять, просто перешёл вброд, не сбавляя ходу. Вода дошла до пояса, к усталости добавилась мерзость от мокрой одежды и обуви. Ничего, высохнет когда-нибудь.

В лесу казалось, что вокруг ещё непроглядная ночь. Я, наконец, продрался сквозь заросли, кустарники расступились, широченная прогалина переходила в поле, а правее в болото. Передо мной, в нескольких сотнях метров открылась деревушка, над которой занимался рассвет. И навигатор показывал ровно вперёд.