Поиск себя

Отступление 8

В голове старого эльфа билась лишь одна мысль — мы не успеваем. Одна единственная мысль на всем протяжении пути. Сигнал вторжения они поймали почти сразу, но вот долго не могли разобраться, что происходит. Неясные помехи, какие-то непонятные обрывки информации, было трудно сложить картину воедино, пока не позвали старейшего мага на заставе, да и во всей оставшейся эльфийской расе.

— Демонопоклоники, — сразу же выдохнул он, удивленно. — Обряд осквернения! Быстро собирай отряд, — рыкнул он дежурному. — Только Бегущих по ветру! Остальные не справятся, — он отдал приказ и бегом направился к себе в комнату.

Это было невиданной наглостью устроить такое на границе с эльфийским лесом, гнев природы не заставит себя ждать.

— Поднимайся бездельник! — пнул он лежащего на кровати эльфа. — У нас демонские прихлебатели, полный сбор, — сказал он и направился за своей сумкой, в которой было все что может понадобится.

— Тут? Демоны? — все еще стоя с открытым ртом, смотрел вслед своему учителю молодой эльф.

— Собирайся! Ждать не буду! — на ходу буркнул пожилой эльф, скрываясь из виду.

Эти слова отрезвили молодого эльфа, он сразу же начал судорожно собираться в дорогу.

— Сколько? — бросил на бегу Сариэр, подходя к отряду бегущих по ветру.

— Полный лист! — выпрямившись ответил ему эльф, в полной броне бегущих.

Бегущие по ветру были элитными мечниками, улучшенными магией жизни, способные попортить нервы даже сильнейшим магам.

— Двадцать пять душ, маловато, но времени нет. Если не успеем, нам уже ничего не поможет, — проговорил себе под нос Сариэр. — Выдвигаемся!

— Я тут! — крикнул нелепо одетый ученик, запинаясь о свою длинную мантию.

Весь отряд во главе с сильнейшим эльфом, побежал в сторону мертвых земель. Им требовалось двадцать пять минут, чтобы добраться до места, но Сариэр чувствовал, что они не успевают. С каждым шагом они ускорялись все больше, но он прекрасно понимал, что им предстоит тяжелый бой, с оскверненной дриадой. От этой мысли сердце сжалось от боли, ее придется убить, иначе ей не помочь, только смерть сможет освободить ее от чар хаоса. Дриад и так осталось мало, а тут еще осквернители в исконных эльфийских землях. По его лицу было сложно понять, какие эмоции бушуют внутри, Сариэр не привык выставлять напоказ свои чувства и мысли.

Через несколько минут бега, он почувствовал всплеск магии крови. Дальше больше, он ощущал всплеск за всплеском, только вот они были из разных источников, кто-то пытается дать им время. Далее было пару самых сильных всплесков магии крови, затем не сильный всплеск огня, после чего все чувства забило ощущение пламени, даже здесь чувствовалось дыхание магии огня. Кто-то сражается там, и эльфам было необходимо успеть. Буквально через минуту, Сариэр почувствовал высвобождение сотни духов, бой достиг очень больших высот. Следом за этим всплеском, эльф снова почувствовал дыхание огня, только вот оно было другое, если в прошлый раз больше походило на грубый удар молота, то на этот раз ощущалась тонкая, но сильная магия. Кто-то весьма искусный в магии сражался возле дриады, не дай богиня, он окажется врагом, будет плохо. Как только он начал ощущать дыхание магии, так сразу смог чувствовать души, которые покидали живые тела, и их был не мало. Надо спешить, но вот беда, отряд итак бежал, превозмогая свои силы, и все равно не успевал.

Первое, что они увидели когда оказались на поляне, это пара десятков обожженных тел, валяющихся по всей поляне. Дальше острый эльфиский глаз, старого мага, сразу отметил и следы магии крови, и демонской магии и магии огня. Бой тут был более чем серьезным. Бегущие по ветру сразу же разбежались по поляне, готовые к бою и любым неожиданностям.

Почти в центре, на коленях сидел человек, совсем еще молодой, он казалось бы даже не обратил внимание на их появление. На его коленях покоилась голова дриады, и слава великой матери, она была жива! Даже здесь был слышен ее чарующий голос, поющий прекрасную песню, только вот присутствие этого молодого человека, совсем не давало ответы на вопросы, наоборот, их рождалось еще больше. Эльф видел в парне всего лишь огонь и воздух, но размер его источника, оставлял желать лучшего. Это явно не он дал бой и защитил дриаду. Тогда кто? Эта мысль не давала покоя старому эльфу, он кинул вокруг следящее плетение, пытаясь обнаружить чье либо присутствие, но ему это не удалось. Очень странно, надо хорошенько приглядеться к парню.

Когда Сариэр подошел достаточно близко, человек заговорил.

— Помогите ей, — хрипло прошептал он, причем на чистом эльфийском языке.

Эльф тут же рухнул рядом с ним, и мельком глянул на парня, но ничего необычного не увидел. Простой человеческий маг, но с мечом, лежащим рядом, что было немного очень странно.

— Что тут произошло? — мелодичным голосом спросил эльф парня.

Тот же просто помотал головой.

— Обряд осквернения сути, — тихо заговорила дриада. — Семена тьмы во мне.

— Сирахас, — вырвалось из губ ругательство.

Но они все-таки успели, она еще держится.

— Вы сможете ей помочь? — парень тихим голосом задал вопрос, поднял голову и прямо взглянул в глаза очень старого и видавшего многое, эльфа.

То что он там увидел, ни шло ни в какое сравнение с тем, что он видел магически. Его взгляд казалось бы приковывал своей силой. Старый эльф невольно отшатнулся, но сразу же взял себя в руки и прямо ответил на взгляд, только ощущение силы ушло, осталась лишь сильная усталость и не менее сильная боль. Странно, вроде бы на парне ран не видно, небольшие порезы и литры явно чужой крови.

— Нам надо подготовиться, — кивнув головой и мысленно прикидывая время, ответил Сариэр. — Минут пять.

— Я не выдержу, — с большим трудом прошептал парень сквозь зубы.

Эльф не понимая о чем он, вопросительно посмотрел на дриаду.

— Он забрал себе почти всю мою боль, — грустно улыбнулась та.

— Сирахас, — уже более громко ругнулся эльф, напряженно всматриваясь в лицо человека. — Сколько?

— Четырнадцать минут, — ответила за него дриада.

— Мать богиня защити, — тихо выдохнул он, это невозможно, человек не в состоянии проделать такое. — Сал быстро готовь ритуал. Очень быстро! — крикнул эльф, вставая и создавая сильное поддерживающее плетение второго круга.

Оно должно облегчить боль.

«Кто ты парень?» — про себя задал вопрос Сариэр.

То, что это не простой человек, он уже уверен, и тот взгляд, наполненный силой. Теперь стало понятно, что это не игры уставшего разума.

— Потерпи парень, потерпи, — готовясь к ритуалу, приговаривал эльф.

Его ученик рисовал вокруг них знаки и руны, готовясь к сложному ритуалу очищения. Семена хаоса так просто не вычистить, даже ему, сильнейшему магу, оставшегося леса. Это будет проще, чем парню, принявшему большую часть боли дриады, на себя.

Когда вербальная часть была закончена, все знаки и руны нарисованы, пришла очередь сплетать сложнейшее плетение, пусть богиня направит его движения. Нельзя ошибиться, времени и так мало. Парень может сломаться в любую минуту, он уже сделал невозможное, не хотелось еще больше испытывать его волю.

Из рук мага стал исходить зеленоватый туман, постепенно опутывая поляну сложнейшим трехмерным узором. Эльф помнил этот ритуал досконально, но применял его всего второй раз в жизни, больше они, как правило, не успевали. Эльф прогнал плохие мысли из головы и полностью сосредоточился на плетении.

Спустя буквально минуту, плетение было закончено, одна фраза, зов богини, мимолетное чувство ее присутствия и из дриады стало выходить черно-красное, безумно уродливое облако. Оно тут же истаивало под сильнейшим давлением магии леса, но, увы, полностью очистить ее не удалось, ритуал зашел слишком далеко. То, что она еще жива, заслуга целиком этого молодого человека, но человека ли…

— Мы сделали все что могли, — подходя, к сидящему с закрытыми глазами, парню, сказал Сариэр.

— Я все еще чувствую ее боль, — помотал он головой.

— Мы не смогли вычистить все, остались капли, — тихо сказал эльф, отведя глаза. Ему стало немного стыдно, что не удалось полностью избавить ее от боли, но она будет жить.

— Спасибо, — раздался голос дриады. — Хоть и с болью, но я буду жить.

— Я смогу достать остатки, — эльф даже не понял кто сказал это, голос был низкий и хриплый, он пробирал до самых дальних уголков души.

Это невозможно, в очередной раз подумал Сариэр, и в очередной раз промолчал.

— Не надо Кариэл, — покачала головой дриада. — Ты и так сделал невозможное.

— Надо закончить, — посмотрел парень в глаза эльфу.

— Ты уверен, что сможешь? — серьезно спросил старик, мысленно ставя метку на слове Кариэл.

— Уверен, — кивнул, кто бы то не был, но явно не человек.

— Что от нас потребуется? — вставая, спросил Сариэр.

Как можно вычистить остатки, он, к сожалению не знал. Ритуал и так был одним из самых больших и великих достижений эльфов.

— Вернуть меня, — тихо ответил парень.

— ЧТО? — удивленно вскрикнул эльф.

Что он задумал?

— Вы же сможете вернуть меня? — поднял взгляд на еще более постаревшего эльфа, парень.

— Учитель о чем он? — прервал их ученик.

— Он собирается уйти за черту, и просить меня вернуть его, — тихо, шепотом сказал эльф, сам удивляясь тому, что здесь происходит, а казалось бы, он давно разучился удивляться.

— Но, это же, он же человек! Пусть маг, но человек! Они не умеют…

— Замолчи! — оборвал его пожилой эльф. — Поэтому ты всего лишь еще ученик, раз не видишь.

Поляна погрузилась в полную тишину, бегущие по ветру совсем не вмешивались в происходящее, они охраняли местность и были готовы предотвратить любую опаность.

— Я верну тебя, — вновь опустившись на колени, пробормотал эльф и начал рисовать символы в воздухе, потом достал из небольшой сумочки, висевшей на поясе флакон с соком мэллорна, капнул пару капель на палец и начал им рисовать на лице парня. — Мне нужны якоря, так быстрее получится найти тебя, — пояснил он, следящему за его движениями парню.

— Спасибо, — кивнул тот сосредотачиваясь.

— Все потом, — покачал головой эльф заканчивая рисовать.

— Я пошел, — сказал парень и закрыл глаза, прикоснувшись своим лбом, к лбу дриады.

— Удачи, — успел сказать старый и безумно уставший эльф. — Она тебе пригодится.

В это время он ясно ощутил присутствие богини здесь, похоже, она благоволит ему, кем бы он ни был. Маг развернулся и подозвал к себе капитана листа.

— Выяснили, что тут произошло? — командным голосом спросил он.

— С трудом, — немного скривившись, ответил капитан. — Многое выжжено, слишком много огня, — пожал он плечами.

— Это я вижу, докладывай, что удалось узнать, — кивнул он эльфийский маг.

— Учитель а как же… — перебил их ученик, кивая головой в сторону дриады.

— Сколько раз говорить тебе, не перебивай! — резко одернул он своего ученика. — Быстро просканируй каждую веточку и потом расскажы мне что тебе удалось узнать! — сурово припечатал он ученика. — А то я уже начинаю сомневаться в правильности своего выбора, — покачал он головой.

— Простите учитель! — вытянулся в струнку парень. — Больше не повторится! Исчез исполнять! — буквально трясясь, проговорил ученик.

— В общем, как они здесь появились, не понятно, — кивнув головой, в сторону кучки обгоревших трупов, начал говори капитан. — Следов за поляной нет никаких, как будто из воздуха появились. Начали проводить обряд, продвинулись весьма далеко, и похоже что их заметил этот странный человек. Мы проследили его путь до границы леса, сюда он бежал очень быстро. Как обычно ходят эти прихлебатели, несколько магов поменьше, да отряд наемников для защиты. Так вот, этих наемников он уничтожил буквально за несколько секунд, а огонь и кровь, что мы чувствовали, были его всплесками. Потом он столкнулся в магическом поединке с главным среди них и победил, не испытывая больших проблем.

— Еще что? — вопросительно взглянул на него Сариэр.

— Да, еще много чего можно рассказать, но это уже мелочи, которые мы недокаонца разобрали, — хмуро бросил, задумавшийся о чем-то капитан листа.

— Хорошо, ступай, выясни все что можно! Вообще любые детали! — отдал он приказ капитану и сам погрузился в невеселые думы.

Как им удалось внезапно появиться здесь? Его очень волновал этот вопрос, и так же не слабо волновал вопрос о том, кто же этот парень, стоит ли его опасаться и какого скифа дриада назвала его перворожденным? На эльфа он совершенно не похож, да и глаза эти, с вертикальным зрачком и золотой радужкой. Он точно не аватар, тех заметно сразу, они как куклы, да и эманации богов из них так и хлещут, а тут, взглянешь на него, и кроме как заурядного мага ничего не увидишь. Да и богиня ему благоволит. Кто же он? И почему перворожденный? Все-таки надо подготовиться на случай его агрессии, если что пойдет не так, уничтожить его будет проблемно.

— Он не враг нам, — услышал эльф голос богини, что был похож на журчание ручейка, на легкое дуновение утреннего ветра. — Помоги ему, чем сможешь, отнесись как к другу, ему это нужно.

— Но кто он? Почему к нему так много внимания? Почему перворожденный? — потрясенно стоя на коленях, спросил эльф.

В его голове не укладывалось, что богиня, ради простого, ладно, не очень просто парня, появилась тут.

— Ты многого не знаешь, — грустно ответила она. — Попытайся стать ему другом, и возможно, ты получишь очень страшные ответы, на свои не заданные вопросы. И да, он перворожденный, это правда. А нам, пора уже начинать просить прощения у этого мира, лучше поздно, чем никогда, — совсем тихо закончила она.

Эльф сидел и не мог собрать мысли в кучу. Что? Как? КТО ОН? Эти вопросы хороводом витали в его голове, и лишь стальная сила воли не позволяла впасть в панику. Просить у мира прощения? Он перворожденный? Страх, до этого неизвестный, потихоньку овладевал старым эльфом, пока все мысли не вылетели из его головы после вскрика ученика.

Маг удивленно посмотрел на него и увидел, что тот пялится на дриаду с парнем, красно черный туман, почти такой же, как вышел из дриады, только чуть бледнее, снова начал выходить из нее, только теперь он проходит сквозь парня и полностью исчезает. Если даже после ритуала можно почувствовать присутствие хаоса в дриаде, то проходя через парня, он полностью исчезал из этого мира. Этого не могло быть, просто потому что не могло быть! Эльф стоял потрясенный над их телами и не мог прийти в себя.

— Кто же ты, — еле слышно прошептал Сариэр.

Он тут же склонился над телами, готовясь вытаскивать парня из-за грани. Придется серьезно попотеть, он не знает чего ему ожидать, так что действовать нужно будет в полную силу.