Покемон. Реальный мир

Глава семнадцать Первая охота Эша

Глава семнадцать. Первая охота Эша.

По небольшому односпальному гостиничному номеру разносится мерный храп… мерный сдвоенный храп. Черноволосый юноша соревновался в громкости с маленьким желтым грызуном. Из большого окна, в котором виднелся один из многочисленных парков Виридиан-сити, все больше набирая силу, падали яркие солнечные лучи. Попытавшись закрыться от ненавистного светила, парень перевернулся набок, придавив при этом грызуна.

— ЧУ-У-У!

— А-А-А-А-А-А!!!

На весь этаж раздался сдвоенный вопль, что, скорее всего, перебудил всех постояльцев отеля, в том числе и человека, что так редко мог поспать не потому, что хочет получить удовольствие от сна, а потому что до безумия устал.

— Эш… — Устало выдохнул он, поднимаясь с маленькой для него кровати. В следующий раз он определенно не будет скупиться на хороший отель… или хотя-бы хороший номер с большой кроватью. Проведя утренние процедуры, он оделся и был готов к спуску вниз. На ресепшене он застал как обычно растрепанного Эша, что мирно дожидался пока его товарищ спустится вниз.

— Алекс! Я вчера перед сном связался с профессором, и он сказал, что ты будешь меня сопровождать. Это так?

— И тебе доброго утра. — Парень смутился, из-за того, что забыл даже поздороваться. — Да, я действительно обещал профессору, что прослежу за тобой, хотя-бы до Пьютер-сити.

— Отлично! — Вновь забыл о стеснении парень. — Тогда выдвигаемся!

Сказал Эш, уверенно подкинув при этом покебол…

…но в попытках его поймать, чуть-было не перевернул диван, на котором сидел.

— Не гони, ты еще успеешь попутешествовать в сласть…

— Но я уже отстаю от Гарри и остальных!!! — Перебил Эш.

— И мы так и не решили проблему с велосипедом Мисти. — Продолжил, словно не заметив его спич. — Мне не сложно было-бы возместить ущерб самому, как и попросить об этом профессора, как твоего куратора. Но его сломал ты, и тебе необходимо научиться принимать ответственность за свои поступки.

— Н-но… — Сбился он с настроя. — Н-но у меня нет денег…

— Ты же говорил, что потерял только наличку. Не говори мне, что ты…

Эш поник, опустив голову вниз, так, что козырек бейсболки прикрывал его лицо.

— Я… об…л в… д…ги — Что-то пробубнил себе под нос Эш, будто пытаясь при этом сжаться, казаться мельче.

— Что? Подними голову и повтори. Только четко.

— Я ОБНАЛИЧИЛ ВСЕ ДЕНЬГИ!! — Крикнул он, смотря мне в глаза, при этом сильно покраснев от стыда.

— Зачем⁈

— Профессор говорил, что наличка куда важнее в путешествии, и советовал всегда носить ее с собой.

— НО НЕ ВСЕ-ЖЕ ДЕНЬГИ!

— Ну… Он не уточнял…

— Эш… Ты серьезно? — Я каждый раз недооцениваю его тупость. Как… КАК⁈ Как он дожил до своих лет⁈ Неужели профессор всю жизнь прикрывал его от падений?

— Ну… Я подумал, что так будет удобней, чем каждый раз искать обменники…

— Блять…

— Не ругайся! — Сделал он «злобное» лицо.

Немного успокоившись, я взял себя в руки. Каждый раз как вижу Эша, он умудряется сломать мой мозг своей логикой… или ее отсутствием.

— Пошли… Мы договорились встретиться с Мисти возле покецентра на алой улице.

— А где это?

— Не важно, просто иди за мной.

Усевшись на припаркованный возле входа квадроцикл, мы поехали на встречу с Мисти, что, судя по времени, уже вот-вот должна прибыть на место. Во время поездки я размышлял, как быть с велосипедом Мисти? Заплатить Эш не сможет, чинить там уже нечего, мы уже выкинули его на свалку. Если заплачу я, то Эш не усвоит урок. По идее, надо заставить его как-либо отработать, но и задерживать его в путешествии не хорошо — его соперник в виде Гарри и так будет насмехаться над парнем, не вижу смысла давать ему лишний повод для насмешек. Да и быть его нянькой дольше, чем это нужно… Нет, нужно придумать что-то другое.

Прибыв на место, мы застали там Мисти, что сидела на лавочке наслаждаясь теплым солнцем и свежим воздухом. Повернув голову на шум мотора, Мисти вскочила со скамейки и с улыбкой на лице помахала нам рукой.

— Привет Алекс! — Радостно воскликнула она, подойдя к нам после того, как я припарковал квадроцикл. — И тебе привет, вело-вор.

— Я не вор!

— Так, а где-же мой велосипед? Хм… Ах да! Он был похищен и сломан НЕ-вором.

— Но… А-а-ай, ладно! — Эш эмоционально схватился руками за голову. — Верну я тебе деньги за него. Точнее отработаю… Да, отработаю.

— И как ты собираешься отработать стоимость моего велосипеда?

— Я… Я… Я верну тебе деньги, когда мне придет еженедельное пособие. Вот!

— Хм-м-м… Ну хорошо, вот только я не хочу неделю шататься за тобой… Я планировала… Ну… — И, немного покраснев, посмотрела на меня.

Я одобряюще кивнул, предлагая ей продолжить.

— Алекс. Тебе не нужен попутчик? Я могла… бы… состав… те……ию — Все тише и тише говорила она, а на последних словах она опустила голову вниз, пытаясь челкой скрыть пылающее лицо, и говорила при этом так тихо, что я с трудом ее расслышал. Но все понял.

— Да Мисти, я не против твоей компании в своем путешествии. Вот только есть небольшая проблема — мне необходимо сопроводить этого оболтуса, — Кивок на возмущенного таким представлением Эша. — в Пьютер-сити.

— Отлично! — Лучезарно улыбнулась девушка, будто забыла о смущении, но слегка покрасневшие щечки выдают ее с головой.

— А пока, не подскажешь, есть в этом городе доверенный человек или фирма, что может отвезти мой транспорт в Пьютер-сити?

Мисти с недоумением смотрела на меня, так что мне пришлось объяснить.

— Эш путешествует пешком… — Мисти перевела удивленный взгляд на Эша, который не понимал, что в этом такого. — Так что мне нужно подстраиваться под него.

— Ла-а-адно… — Девушка ненадолго задумалась. — Да, у меня есть один знакомый. Правда он живет на другом конце города, в северной его части. — Из-за моих габаритов, на транспорте точно не хватит места для нас троих, так что придется отправить Эша погулять.

— Вот как? Ты точно ему доверяешь? — Девушка уверенно кивнула. — Хорошо. Эш, подходи к северному выходу из города, к маршруту два, и жди нас там.

— Хорошо. — Парень радостно кивнул, поглаживая сидящего на его плече пикачу.

— Эш. — Он отвлекся от покемона, сосредоточив свое внимание на мне. — Не смей выходить из города один. Даже если ты увидишь сверх редкого покемона. Не смей!

— Л-ладно. — Немного боязно ответил парень.

На этом наши пути разошлись: мы с Мисти, слушая завывания ветра, поехали искать ее знакомого, а Эш, общаясь ни о чем со своим покемоном, побрел искать нужный ему выход из города.

По главной дороге, что, проходя через северный Виридианский лес соединяет Виридиан-сити с Пьютер-сити, которую также отмечают на картах как второй маршрут, шла группа людей, в сопровождении покемона. На плече высокого юноши с растрепанными черными волосами сидел и радостно что-то жевал пикачу — желтый электрический грызун. Позади парня неспешным шагом шла и тихо что-то обсуждала колоритная парочка тренеров третьего уровня: солнечно-рыжая Мисти, и красноволосый гигант — Алекс.

— ЭШ! — Крикнул Алекс, прервав общение с девушкой, когда увидел, как парень собирается свернуть в лесную чащу. — Я последний раз тебе говорю. НЕ. СМЕЙ. СВОРАЧИВАТЬ. С ПУТИ.

В последний раз, когда Алекс слишком увлекся историями Мисти, которых у нее, как у бывшего лидера стадиона, было много, Эш юркнул в лес, в поисках покемонов для ловли. Когда они спохватились, Эш уже был в лесу, и пусть он ушел недалеко от дороги, ему этого хватило, чтобы спугнуть нескольких батерфри, за что и получил порцию усыпляющей пыльцы в лицо.

С тех пор Алекс внимательно следит за каждым шагом парня. Пусть он и обещал не вмешиваться в его путешествие, но он также обещал проследить за ним, не дать ему пострадать. К тому же, сейчас они проходят отрезок леса, что кишит покемонами насекомого типа. Причем одними из самых опасных. Слева — угодья бидрилл, а справа — сайтеров.

— Как мне ловить покемонов, если ты запрещаешь мне к ним приближаться?

— Уже скоро я позволю тебе войти в лес. Потерпи и продолжай шагать.

— Почему мы вообще должны следовать за ним на своих двоих? — Вновь подняла уже исчерпавшую себя тему Мисти. Она была крайне недовольна тем, что до Пьютер-сити нам придется идти пешком. И в особенности она недовольна окружающим нас лесом. Мисти ненавидит насекомых, о чем поделилась со мной пока мы лечили Эша от воздействия пыльцы батерфри.

— Мисти…

— Да-да! Я все это уже слышала. Но все равно! Почему мы просто не можем медленно ехать за ним? — Не унималась рыжая.

— Потому что проезжая медленно, мы можем спровоцировать покемонов. Мой транспорт издает не самые тихие звуки, что определенно не понравится здешним обитателям. Ты ведь определенно не хочешь, чтобы на звуки из леса на нас вылетел рой пчел, так?

— Бр-р-р… — Девушка слегка поежилась, видимо представляя эту картину. А когда она оглянулась, заметив краем глаза движение, то увидела мирно ползущего по дереву видла — ядовитую хищную гусеницу, которая со временем превращается в бидриллу — она взвизгнула что-то про атаку насекомых, и юркнула мне под бок, обхватив мою руку, будто пыталась ею отгородиться от страшного покемона, не спуская при этом глаз с червя. — Мне не нравится этот лес, и я хочу покинуть его как можно скорее!

— НЕТ! — Заорал Эш. — Мы не выйдем из леса, пока я не поймаю ХОТЯ БЫ одного покемона! — И вновь попытался рвануть в лес, также увидев видла в ветвях дерева. Видимо Эш намеревался его поймать.

— СТОЯТЬ! — Парень замер как вкопанный, понурил плечи, опустил голову, и медленно побрел дальше по дороге, всем видом показывая на сколько он несчастен из-за меня — самодура, деспота и тирана. Пикачу, отвлекшись от лакомства, погладил парня по голове, после чего продолжил уплетать печеньку за обе щеки, радостно при этом попискивая.

Пройдя пару сотен метров с медленно краснеющей под моим боком Мисти, что только начала понимать, в каком положении мы сейчас находимся, я отметил хорошую для нас закономерность: зарубки на деревьях встречаются все реже и реже, показывая, что по правую руку вот-вот закончится территория сайтеров. Я точно не знаю, что опасней — огромный, вплоть до нескольких сотен особей, рой гигантских, в метр длины каждая, ядовитых пчел,

или пара десятков полутораметровых летающих насекомых, с острейшими клинками на передних лапах.

Рассудив здраво, я решил, что ни к одной из опасностей Эш не готов, из-за чего был безумно рад, когда зона обитания сайтеров осталась позади…

— Эш. — Обратился к парню, который уже больше часа не переставая ноет, что он тренер, но ему не разрешают ловить покемонов. — Здесь можем свернуть налево, и войти в лес. СТОЯТЬ! — Осадил уже рванувшего к лесу со взглядом маньяка парня. — Я буду внимательно смотреть за тем, куда ты нас ведешь, и не остановлю тебя, если ты войдешь в опасную зону. Но учти, что если мне придется вмешаться, чтобы спасти твою жизнь, то дальнейший путь до Пьютер-сити мы пройдем по дороге, ни разу не сворачивая в лес. Ты меня понял? — Парень, с ужасом осознал, что это грозит ему несколькими днями наискучнейшей в его жизни дороги, из-за чего энергично закивал как болванчик. — Ну раз понял, то веди.

Парень панически сглотнул, и куда аккуратней чем раньше направился к лесу.

— Алекс… — Обратив внимание на Мисти, что еще сильнее вцепилась мне в руку, я увидел, что девушка сильно побледнела. Ее руки слегка дрожали, а лицо выражало сильное нежелание, даже безнадегу. — Нам обязательно следовать за ним? — Понизив голос спросила она.

— Мисти, я понимаю, что тебе не нравится этот лес, из-за огромного количества насекомых в нем, но я прошу тебя потерпеть. Если ты действительно намерена составить мне компанию в путешествиях, то должна знать, что в поисках интересных и необычных покемонов я готов залезть и в рощу к бидриллам, и в топи к маймам, и даже на морское дно, если найду там интересного покемона. Я не позволю ни одному покемону коснуться тебя, и здесь, увы, ты можешь лишь поверить мне на слово.

— Я… Я… Ладно. Я смогу. — Словами она говорит одно, но на лице все тоже обреченное выражение.

Медленно и аккуратно пробираясь между деревьями и сквозь кустарник, Эш вывел нас на аккуратную лесную полянку, где несколько катерпи — покемонов-гусениц — обедали, уплетая траву и листья.

— Да! Я поймаю одного из нь…пр…пф… Пхе… — Выкрикнул Эш, обрадованный началом долгожданной охоты… И спугнув этим криком всех покемонов, что вызвало синхронный залп вязкой жидкостью, которую катерпи используют для окукливания, прямо в лицо крикуну.

— ВИ-И-И-И!!!

Мисти взвизгнула, увидев такое количество гусениц буквально в паре метров от себя, после чего нырнула мне за спину, продолжая держаться за мою руку, как утопающий за спасительную соломинку. Среагировав на визг Мисти, катерпи попытались дать залп паутины и по мне, но их атака, разбившись о невидимый барьер, плавно стекла мне под ноги. Мисти, аккуратно выглянув из-за моей спины, увидела лишь расползающихся гусениц, да небольшой комок из переплетения клейких нитей, травы и грязи под моими ногами. Хитро подмигнув девушке в ответ на недоуменный взгляд, я продолжил наблюдать за Эшем, что активно отплевывал паутину, пытаясь снять ее-же с лица и волос.

На поляне остался лишь один, самый толстый, откормленный представитель этих покемонов, что просто игнорировал все происходящее, поглощая травинку за травинкой, листочек за листочком. Хотя, может он просто не услышал Эша, ведь находился от нас куда дальше, чем остальные покемоны.

— А? А где они⁈ — Отлепив последние остатки паутины, Эш с непонимаем оглядел поляну, а после обернулся на меня. Я-же просто пожал плечами, предлагая парню действовать дальше. — Ну и пусть валят! Я поймаю ТЕБЯ! — Крикнул он, запустив пустой покебол в оставшуюся гусеницу. Хм, хоть природа и обделила его интеллектом, но вот меткости ему не занимать. Попасть в не самый большой объект с пятидесяти метров — не сильно сложно, но и напрячься придется, а Эш будто и не заметил этого, даже не целился. Может у него еще и покеболы самонаводящиеся? Зная профессора, это вполне может оказаться правдой. — ДА!! Я ПОЙМАЛ КАТЕРПИ-И-И! — Счастью новоиспеченного тренера не было предела.

— Он даже не измотал его битвой… Чертовы ленивые гусеницы… — Услышал я бубнеж у себя за спиной.

Эш подбежал к нам с Мисти, выставив покебол с катерпи на вытянутой руке. Мисти, взирая на покебол с гусеницей внутри, полностью скрылась за моей спиной.

— Убери от меня эту гадость… — Слышалось оттуда.

Эш ненадолго впал в ступор от такой реакции, но быстро пришел в себя, начав с обожанием смотреть на покебол, где сидел первый пойманный им покемон. Пройдясь немного по поляне, с поднятым над головой покеболом, Эш будто наслаждался тем, как солнце играет на блестящей металлической поверхности шарика.

— Катерпи! — Призвал он гусеницу. Большую, длиной с предплечье взрослого человека, гусеницу. — Какой ты большой, сильный, красивый! — Покемон с непонимаем осматривал округу, пока Эш никак не мог нарадоваться. — Ты вырастешь, и станешь замечательнейшей бабочкой, будешь разить врагов взмахами прекрасных крыльев, осыпая их своей пыльцой. — Кажется, ему действительно лучше общаться исключительно с покемонами.

Пока Эш чуть-ли не начал сочинять стихи своему новому другу, катерпи заметил рыжую макушку, что со смесью отвращения и страха взирала на него из-за моей спины. Пропищав что-то высоким голосом, гусеница очень быстро для своего размера рванула ко мне… Точнее к Мисти, что, увидев эту картину попыталась пуститься в бегство, но запнулась о корень и упала на пятую точку. Мисти сковал ужас, она пыталась пятиться от чудовища, что все приближалось и приближалось, тело не слушало ее, отказываясь ускоряться. Когда гусеница, находясь в паре метров от застывшей от ужаса девушки, совершила прыжок, я поймал ее в полете, взяв к себе на руки.

— Не надо, приятель. — Сказал этому покемону. — Мисти хотела-бы с тобой подружиться, но она очень сильно… опасается насекомых.

Гусеница, что развернула ко мне свою мордочку, издала вопросительный писк, а когда повернулась обратно, к Мисти, и увидела, как девушка, которую немного потряхивало, сидит на земле, прикрыв голову руками, зажмурив глаза. Гусеница печально пискнула, и попыталась выбраться из моих рук.

Положив ее на землю, внимательно наблюдая, чтобы она вновь не рванула к Мисти, я стал свидетелем интереснейшей картины. Я не знаю, каким образом, не имея каких-либо наружных органов, по котором можно понять настроение покемона, он смог выразить свои чувства, но создавалось такое ощущение, что от меня отползает не покемон-гусеница, а побитый жизнью щеночек. Мисти, постепенно успокоившись, с благодарностью посмотрела на меня, а потом на уползающую гусеницу, после чего поежилась. На нее этот покемон явно не производил такого-же впечатления, как на меня.

Поднявшись с земли, и отряхнув грязь с шортиков, Мисти обратилась к Эшу:

— Держи своего монстра в покеболе, и не смей выпускать его в моем присутствии! — На что катерпи еще сильнее понурил голову, залез по штанине на руки к Эшу, и тыкнул головой кнопку на покеболе, после чего оказался внутри.

— Катерпи просто хочет с тобой подружиться, вот и все! Почему ты так злобно к нему настроена⁈

— ПОТОМУ ЧТО Я НЕНАВИЖУ НАСЕКОМЫХ! — Заорала она на парня. — Я не обязана «дружить» с твоими покемонами, особенно если это чертова гусеница!

— Не обзывай катерпи! Он не виноват в том, что ты его не любишь! Я не заставляю тебя с ним общаться, но хотя-бы не оскорбляй его!

— Ладно! Ладно… Извини, мне не стоило оскорблять твоего покемона. — Повинилась девушка. — Но я не хочу видеть его. По крайней мере около себя. — Увидев, как расстроился парень, Мисти продолжила. — Если тебе так принципиально, то я могу дружить с пикачу, или с… Кстати, Алекс, а что это был за покемон, которого ты вызвал там, в покецентре?

— Сириус. — Призвал своего кошака, что сразу начал ко мне ластиться и мурлыкать. — Это амбреон.

— Кто? — С непониманием и интересом Мисти осматривала золотые узоры на шкуре покемона. — Он не из Канто? Я никогда даже не слышала о таком покемоне.

— Не совсем. Это новый вид покемонов, что был обнаружен мной и профессором Оуком.

— Вот как? А можно погладить? — Девушка нерешительно протянула руку к холке Сириуса, но тот плавно повернул к ней голову, и ткнул лбом ей в ладошку, выпрашивая поглаживания.

За всей этой картиной с непонимаем наблюдал Эш. И с любопытством пикачу. Он тоже немного опечалился из-за реакции Мисти на их нового товарища, но познакомиться с другим покемоном ему было интересно.

— Почему? Почему одних покемонов ты ненавидишь, а других хочешь погладить?

— Эм-м-м… Вот такой я человек? Не каждому тренеру нравятся абсолютно все покемоны, Эш. И ты должен-бы уже понять столь простую истину. — Ответила Мисти, продолжая гладить Сириуса, иногда проводя пальцами по золотому узору. Эша, кажется, немного загрузил этот ответ. Тот не мог понять, как можно не любить какого-либо покемона? — Я вот, на пример, обожаю водных покемонов. Каждый водный покемон несет в себе свою собственную, уникальную красоту. Кстати, а какой тип у этого красавца?

— Темный.

— А? Но ведь покемоны этого типа не водятся в Канто? — Озадаченно подняла на меня взгляд, перестав на секунду гладить Сириуса, чем вызвала его недовольство.

— Ты еще больше удивишься, когда узнаешь, что Сириус — вторая форма эволюции всем известного в Канто покемона.

— Да⁈ И кого-же. Хотя стой, не говори. Я постараюсь угадать. — Девушка начала еще внимательней осматривать Сириуса: размер тела, строение лап, форма морды, золотые узоры… — А у его неразвитой формы, была какая-либо другая эволюция? — Спустя пару минут осмотра спросила девушка. Догадалась?

— Была.

— Что-ж, тогда все очевидно. Это мяут! — И самодовольно посмотрела на меня. — Амбреон явно относится к кошачьим, покрыт золотыми узорами, да и в целом, по комплекции сильно напоминает персиана.

— Хм-м-м… звучит логично. Но увы, ты не угадала.

— Но кто тогда?

— Ну как-же, неужели тебе ничего не напоминает то, как звучит его название? Амбреон. Нет, никаких ассоциаций? — Девушка некоторое время просто смотрела в никуда, пытаясь что-то понять, как вдруг ее лицо просияло.

— Вапореон! Ну, конечно. Его первая форма — это иви!

— Именно.

— Но… У иви-же уже есть три формы развития? Выходит, что их больше?

— Да. Мы с профессором обнаружили еще три формы: темную, волшебную и психическую.

Пикачу спрыгнул с плеча своего тренера, и аккуратно подошел к Сириусу, будто побаивался того.

— Но тогда получается, что иви могут подстраиваться под любой тип? Ведь если он может стать одним из шести типов, то почему не может стать одним из шестнадцати? Вы пробовали давать ему травяной камень? Или запросить из Алолы…

— ЭЙ! Может хватит вести тут эти ваши научные беседы? Мы путешествуем, или где? — Не вытерпел Эш. — И вообще, пикачу! Слезь с него! — Парень изумился, увидев, как пикачу сидит на холке Сириуса, держа того за уши, и весело при этом попискивая.

— Да-да, веди. На счет травяного камня, профессор обещал, что проведет необходимые исследования, но после я неожиданно подкинул ему еще одну работу, куда более интересную…

До самого вечера Эш бродил по лесам, петляя кругами, пытаясь найти неизвестно что и неизвестно как, натыкаясь при этом на различных покемонов, сразу-же начиная сканировать их покедексом. Он не хотел ловить тех покемонов, что у него уже есть, но никого кроме катерпи он так и не поймал. Его пикачу бьёт слишком сильно, у диких покемонов попросту не остается энергии на поддержание работы покебола, из-за чего Эш уже лишился двух покеболов, из десяти, что ему выдали. К сожалению, никого сильнее пиджи нам не встретилось. А катерпи наоборот, слишком слаб и не обучен каким-либо атакам, из-за чего не может одолеть ни одного покемона в бою. Ни видла, не пиджи, ни спироу… Даже ратата смог укусить гусеничку и сбежать. Мы с Мисти, общаясь на разные темы, следовали за ним через лес, постепенно продвигаясь в сторону Пьютер-сити. Я следил за маршрутом и иногда выправлял направление, в котором следует Эш. Мисти оказалась очень интересным собеседником, а о водных покемонах она знает даже больше меня, хотя… мне кажется, она и профессора заткнет за пояс. Но и она с видимым удовольствием слушала о некоторых опытах и исследованиях, что мы с профессором проводили.

Так и не поймав ни одного покемона, Эш решил остановиться на ночлег. Мы делали несколько остановок, чтобы перекусить и накормить покемонов, но так и не решались разбить нормальный лагерь. Вот и сейчас, Эш быстро съел пару бутербродов, накормил пикачу и катерпи, расправил свой спальник и улегся спать.

Я-же не столь легкомысленный, потому начал обустраивать лагерь. Развел небольшой костерок, чтобы вскипятить воду. Пока она закипает — разложил палатку, выставил сигнальную систему по периметру «лагеря» — профессор действительно неплохо снарядил меня, надо будет поймать какого-нибудь редкого покемона и передать его в лабораторию. Раскладной столик и пара стульев, пара металлических кружек, и к легкому ужину из чая и бутербродов все готово. Мы с Мисти общались несколько часов, освещаемые лишь тусклым светом походных ламп. Это был действительно хороший вечер в приятной компании, но увы, все хорошее когда-нибудь обязательно заканчивается.

Уже собираясь разойтись спать, я вспомнил о том, где мы находимся. Предложив Мисти занять мою палатку, я получил недоуменный взгляд, но пояснив, что в этом лесу у нее есть все шансы проснуться с катерпи под боком, я заставил девушку задуматься. Постояв в раздумьях пару минут, Мисти, слегка покраснев, сказала, что отбирать мою палатку — нечестно, и предложила просто положить в нее два спальника. Ну, я не дурак, чтобы отказываться. Естественно, что я не собирался как-либо приставать к девушке, но спать в палатке в лесу полного насекомых лучше, чем спать в том-же лесу под открытым небом. Не удивлюсь, если утром Эш будет выбираться из кокона видла.

Засыпая, я думал, что неплохо было-бы дать моим покемонам поспать под открытым небом. Хотя… Сириус, привыкший к мягкой теплой постели, скорее всего не будет доволен. А Игнил имеет шанс спалить лес, лишь чихнув во сне.

Несколько километров от лагеря тренеров, зона обитания сайтеров.

— Мяут, прекрати над ними издеваться. — Раздался женский голос, заглушаемый металлическим звоном бьющихся друг об друга лезвий и гневными визгами покемонов.

— Ты просто не понимаешь, что они о тебе говорят. — Проворчал кот, что играючи уворачивался от длинных металлических лезвий нескольких сайтеров. — Откуда вы вообще вызнали такие слова. ФУ. — Сказал мяут, ударив задней лапой одного из сайтеров по затылку, надежно вырубив его. Остальные, видя, как их вожак валяется в ногах покемона, взревели, готовясь яростно атаковать всем скопом. — Нет-нет-нет, — проворковал мяут, прислонив к горлу лежащего без сознания покемона длинный коготь, что состоял из белой энергии. — одно движение, и я убью его. Он же глава вашего прайда, так? — Покемоны остановились, и просто с гневом глядели на мяута. — Сделаем так. Хватайте его и валите отсюда. Если я увижу возле нашего лагеря хоть одного сайтера, я выслежу и вырежу все ваше семейство.

Покемоны поддались инстинктам, перед ними был куда более сильный хищник, что просто подавлял их своей аурой. С ужасом переглянувшись со своими сородичами, один из самых крупных сайтеров аккуратно, стараясь не смотреть мяуту в глаза, подошел, и медленно, не совершая резких движений, схватил зубами крыло поверженного вожака, и подтащил его тело к остальной группе. Когда сайтеры удалились, мяут самодовольно уставился на спокойно пьющих чай тренеров.

— Ну⁈ Я жду похвалы! — Недовольно воскликнул мяут спустя пару минут игнорирования.

— Почему не убил их? Они теперь придут мстить. — Флегматично заметил Джеймс.

— Не придут! Они, наоборот, будут защищать наш лагерь от других сайтеров.

— Думаешь? — Спросила Джесси.

— Уверен!

— Хорошо-о-у. — Зевнула девушка. — Я спать… — Залезла в спальник и отвернулась от света костра.

— Добрых снов. — Пожелал Джеймс напарнице.

— Ага, дождешься тут… — Пробубнила Джесси.

Немного посидев с чашкой чая, поразмышляв о будущих планах, Джеймс решил, что и ему надо поспать, чтобы завтра быть полным сил.

— Я тоже, пожалуй, лягу.

— Валяй. — Мяут был недоволен тем, что ему придется одному нести вахту. Но ничего не поделать, он, в отличии от его тренеров, почти не нуждается во сне. Хоть он и обожает спать, но для того, чтобы чувствовать себя бодрым, ему хватает и десяти часов сна в неделю.

Целый день они следовали за монеткой мяута. Завтра они подойдут достаточно близко, чтобы узнать, поймал ли парень нового покемона, или нет. Им необходимо сделать так, чтобы он научился использовать разных покемонов в бою, обучить его сражаться, дать наиценнейший опыт битв, и мяут откровенно не понимает, для чего им это делать. Что Босс нашел в этом кретине? И Оук… Два опытных тренера возятся с этим придурком как с мессией. Для чего? А в прочем не важно. Босс сказал — надо, значит надо! Слово Босса для мяута — закон!

Лежа в своем спальнике, я наслаждался прекрасными звуками утреннего леса. Запах мокрой от росы земли и свежей хвои приятно щекотал нос. Открыв глаза, я понял, что дело не в запахе, а в рыжей макушке, что волосы с которой легко касались моего лица. Да, это определенно замечательно утро, и сопящая на моей груди девушка, что ночью выбралась из спальника и прижалась к ближайшему источнику тепла, определенно не вызывает у меня дискомфорта. Но, как и всему хорошему, моей личной идиллии пришел конец.

— ЧУ-У-У!

— А-А-А-А-А!

Видимо до тех пор, пока я сопровождаю Эша, я всегда буду просыпаться именно под такие звуки. И не только я. Кажется, будто весь лес оживился. Во всяком случае, я точно слышал, как с ближайших деревьев вспорхнула стая пиджи.

— Ч-что за кри-и-и-ики… — Сонно протянула Мисти, поднявшись с меня. Опираясь на одну руку, второй она растирала глаза, пытаясь прогнать сонливость, что вновь и вновь накатывала на нее.

— Доброе утро.

Услышав мой голос прямо около себя, Мисти будто окаменела. Мне кажется, я даже уловил тот момент, когда сонливость полностью покинула ее тело, сменившись толи шоком, толи испугом. Словно плохо смазанная деревянная кукла, она медленно убрала руку от своего лица и повернула голову ко мне. Увидев, что она чуть-ли не лежит на мне, и поняв, что это была за удобная подушка, глаза девушки расширились, а лицо быстро налилось краской.

Не успел я моргнуть, как она оказалась в другом конце палатки, завернутая по макушку в свой спальник, из которого издавались какие-то сдавленные писки. Улыбнувшись такой реакции, я покинул палатку, сказав, что приготовлю завтрак, на что получил более громкий писк. Кажется, это было что-то вроде «Хорошо».

Снаружи Эш, уже собирал слегка опаленный спальник, недовольно поглядывая на пикачу, что сидел на пеньке неподалеку, с довольной миной уминав печеньку. На вопрос о том, что тут произошло, парень просто отмахнулся, продолжая собирать вещи и что-то при этом бурчать о неблагодарных покемонах.

Быстро разведя костер, используя вчерашнюю ямку, я вскипятил воду, и заварил чай на три персоны. Эш, с недоумением смотрел на кружку, что я выдал ему.

— А почему вчера вечером не сделал?

— Сделал. Ты просто уже спал.

Эш задумчиво отхлебнул из кружки, а после на его лицо сама вылезла блаженная улыбка. Кажется он давно не пил вкусный чай. Дождавшись пока Мисти вылезет из палатки, я наконец смог собрать и свои вещи. Пока девушка пила чай, иногда поглядывая на меня и мило при этом краснея, я убрал сигналку, спальник, палатку, стол и стулья. Убрал все хранилища в рюкзак, и, наконец, был готов выдвигаться.

— Ну что. Веди, горе навигатор.

— Ничего не горе! Куда нам кстати?

— На восток. — Ухмыльнувшись его шутке, а это, я надеюсь, была именно она, достал покедекс и ткнул пальцем в нужном направлении, сверившись при этом с картой. Сделаем небольшой крюк, но зато избежим еще одной рощи бидрилл, да и Эш сможет попытаться поймать какого-нибудь покемона.

— Ну, на восток так на восток. — Сказал Эш, после чего мы вновь двинулись в путь.

Непривычно тихая в это утро Мисти всю дорогу задумчиво сверлила меня взглядом, думая, что я не замечаю. Так бы это и продолжалось, если бы не очередная полянка с катерпи, куда нас завел Эш. Мисти, увидев десяток огромных гусениц, что-то нечленораздельно взвизгнула, после чего практически моментально оказалась за ближайшем деревом, боязливо выглядывая из-за него.

— Катерпи… Катерпи… Еще один катерпи… — Оглядывал полянку с покемонами Эш. — Одни катерпи…

— Эш, это конечно не мое дело, — Я решил дать ему один совет, который может ему помочь. — но почему-бы тебе не потренировать своего катерпи на этих покемонах?

— Но зачем мне с ними сражаться, если я не собираюсь их ловить?

— Потому что твоему покемону необходим опыт битв. Эш, вдумайся, ты тренер покемонов… ТРЕ-НЕР… Понимаешь? Не ловец, а тренер. — О, судя по лицу, он понял, о чем я ему толкую.

— То есть, я должен не только ловить покемонов, но и обучать их? Тренировать? — Я радостно улыбнулся ему, и кивнул. — А зачем?

Не долго продлилась моя радость.

— Эш… Ты ведь знаешь, чему решил посвятить свою жизнь? Чем вообще занимаются тренера лиги, чем они зарабатывают?

— Эм-м-м… Мне платит профессор, за то, что я ловлю покемонов?

— Та-а-ак… Ладно, сейчас я тебе кое-что объясню, а после мы продолжим твое путешествие, хоро…

Пикирующий прямо над моей головой пиджеотто перебил меня. Покемон пролетел так близко к моей макушке, что, мне кажется, я почувствовал, как его когти коснулись меня, после чего он ворвался в ряды катерпи, придавив одного из них когтями к земле, и начал, под громкий визг гусеницы, отклевывать от него куски плоти.

Эш, глядя на это, слегка побледнел, но вмешиваться не стал. На своих практических занятиях, я четко ему показал, что многие покемоны — хищники, и с удовольствием поедают других покемонов. В первый раз, когда я демонстрировал подобную картину студентам, все они были бледные, а Эш убежал в ближайшие кусты… Я говорил им, не обедать плотно, а лучше не обедать вообще, но Эш в очередной раз пропустил все мимо ушей. Даже Гарри тогда ко мне прислушался. Профессор, кстати, после занятия ругал себя, что не догадался сам показывать подобное студентам. Очень не многие могут в первый раз увидеть, как одно живое существо поедает заживо другое, и остаться при этом в адекватном состоянии. А ведь от этого может зависеть их жизнь. Если человек, видя такую картину впервые, впадет в ступор, панику, или вообще полезет оттаскивать хищника от жертвы, то он сам запросто может занять место жертвы. Ведь сейчас мы наблюдаем за обедом одного пиджеотто, а это мог быть фироу с его стаей, состоящей из пары десятков спироу, и они, защищая свою добычу, могут запросто заклевать любого, кто посягает на нее, особенно если у этого любого нет сильного покемона — защитника.

— П-потом… — Успокоившись ответил Эш. — Сейчас я хочу поймать этого пиджеотто. Только он какой-то маленький? Твой Джот был раза в два больше, или мне кажется?

— Да, это так. Джот имеет огромный запас внутренней энергии, что влияет на его размер. Я же рассказывал… Ах да, ты, как всегда, спал. — Эш покраснел, и неловко почесывая затылок извинился.

— Не важно, а важно лишь то, что я поймаю этого покемона! КАТЕРПИ! — Выкрикнул Эш, вызвав свою гусеницу.

Да. Вызвал жирную, упитанную гусеницу. Против покемона, который питается гусеницами. Кажется, я слышал звук от шлепка ладони по лицу из-за дерева, где за разворачиваемыми действиями наблюдала Мисти.

— Эм… Эш… — Обратилась она к «тренеру». — Это не мое дело, но…

— Тихо! Мне нужно сосредоточиться на первой моей серьезной битве! ВПЕРЕД, КАТЕРПИ!

— Вуи? — Гусеница обернулась, и с недоумением посмотрела на своего тренера. Как он это делает⁈ У него нет лицевых мышц, однако я отчетливо понимаю его эмоции. И Эш, кажется, тоже.

— Давай-же! Атакуй его, пока он отвлекся.

Покемон обреченно перевел взгляд на пиджеотто, что продолжал невозмутимо обедать. Издав боевой… писк, он начал быстро ползти в сторону покемона, постепенно окутываясь оболочкой из белой энергии и ускоряясь все сильнее и сильнее. Лишь перед самой атакой, птица увидела вторую порцию своего обеда, и попыталась взлететь, чтобы уклониться, но катерпи сильнее оттолкнулся от земли, все-таки попав по покемону… И почти не нанеся тому повреждений. Пиджеотто лишь немного потерял равновесие, но пара взмахов крыльями вновь вернуло его в свою колею.

А дальше начался какой-то цирк, иначе не назвать. Пиджеотто носился по всей поляне, пытаясь поймать катерпи в захват своими когтями, а гусеница, истошно вереща, уклонялась от каждой атаки птицы. Эш-же в это время призывал покемона атаковать, а не убегать, и бесился из-за того, что катерпи не выполнял его команды. Я думаю, это могло продолжаться до тех пор, пока пиджеотто не схватил-бы покемона, принудительно отправив того в покебол, но вмешалась Мисти, что не могла больше наблюдать этот театр абсурда.

— ДА ОТЗОВИ УЖЕ СВОЕГО ПОКЕМОНА! — Эш с недоумением уставился на девушку, а после, нацепив недовольную гримасу на лицо, сделал как она сказала. — Используй пикачу. — Уже спокойно сказала ему.

— Пикачу, удар молнии.

— Пика-а-а-а… ЧУ-У-У…

Грызун, спрыгнув с плеча Эша, зажмурил глазки, после чего из розовых пятен на щечках начали исходить желтые искры электричества. Покемон очень быстро целиком покрылся этими искрами, и направил их все, разом, в сторону уже улетающего отсюда пиджеотто. Получив заряд электричества, мышцы птицы кратковременно парализовало, из-за чего она свалилась на землю, где ее уже поджидал Эш со своим покеболом.

— Отличной! Я поймал пиджеотто!!

— Эш, по дороге к Пьютер-сити, у нас состоится с тобой разговор о типах покемонов. И пока ты не ответишь на все проверочные вопросы, мы не свернем в леса для охоты. — Так мы быстрее доберемся до Пьютера, и я быстрее избавлюсь от этот занозы.

— НЕ-Е-Е-ЕТ!!! Почему!?!?! Я же поймал покемона!!

— Если-бы не Мисти, то этот покемон попросту-бы улетел. Так что никаких возражений! И начнем мы, пожалуй, прямо сейчас. — Лицо парня посерело, глаза выражали глубокое отчаяние, и, кажется, он определенно успел не один раз пожалеть о том, что профессор отправил меня с ним. — Нейтральный тип. Что тебе о нем уже известно?

— Эм-м-м… Он относится к физическим типам…

Пробираясь через лес к дороге, и задавая при этом Эшу разные вопросы, пытаясь выяснить его уровень знаний, я понял, что хоть Эш и знает очень мало, но это куда больше, чем я ожидал. Кажется, профессор все-же смог вдолбить ему какую-то информацию в голову. В любом случае, чтобы добраться пешком до Пьютер-сити, нам надо идти еще где-то пять дней, если не сбавлять темп и не влезать в неприятности. Думаю, Эш еще успеет немного поохотиться, после того как усвоит информацию о типах покемонов.