Покемон. Реальный мир

Глава восемнадцать Нападения

Глава восемнадцать. Нападения.

По синему безоблачному небу плывет большой воздушный шар. Любой, кто его увидит сразу распознает на нем изображение мяута. Два человека стоят в корзине шара, оперевшись на ее бортик, и внимательно, используя бинокли, всматриваются в лес, над которым они пролетают. В тоже время, на дне корзины, свернувшись в клубок, сладко дрыхнул мяут.

— Я вижу их. — Сказал Джеймс.

— Я тоже, — Ответила ему Джесси. — вот только их трое. Почему?

— Не знаю. Но тот парень… — Агенты организации Ракета, внимательно рассматривали компанию, что передвигалась через лесную чащу о чем-то при этом беседуя. Среди этой компании сильно выделялся высокий парень что имел длинные красные волосы, аккуратно зачесанные к затылку. — Ты узнаешь его?

— Да… — Девушка посмурнела лицом. — Это же его тогда атаковал мяут?

— Именно.

— И почему он все еще жив?

— Я не знаю. И об этом необходимо доложить Боссу.

Немного помолчав Джесси спросила:

— Что можешь сказать про девушку?

— Лицо знакомое. Но я не могу вспомнить, где ее видел… — Джеймс задумчиво рассматривал профиль девушки, что как-раз повернула голову в сторону красноволосого гиганта, что-то импульсивно ему рассказывая, активно при этом жестикулируя. — Нет, не могу вспомнить.

Пару минут они молча разглядывали веселую компанию, которую вел вперед, через лес, радостный черноволосый юноша в бейсболке — основной объект наблюдения команды Р. Тишину вновь нарушила Джесси:

— Ну? Что будем делать?

— Пока придерживаемся плана… Нужно быть начеку, и не дать этим двум вмешаться. В крайнем случае, ты должна взять на себя девушку. А мяут займется парнем.

— Раз так, то… — Девушка нажала пару кнопок на экране своих часов. Плавно качнувшись, воздушный шар изменил направление полета. Им необходимо подготовить засаду, при этом не раскрыться раньше времени, а потому, Джесси направила шар по широкой дуге, стараясь скрыться за кронами высоких деревьев. Рассчитав примерный маршрут цели, Джесси заложила курс, после чего с вопросом посмотрела на командира их группы. Тот кивнул, соглашаясь с выбранным направлением.

Вот уже четвертые сутки компания из двух тренеров и недо-тренера пробирается к Пьютер-сити через северный Виридианский лес. Мысль о том, чтобы целую неделю просто идти по дороге, никак не взаимодействуя при этом с покемонами вызывала в Эше приступ дикого ужаса, а потому, всего за пару дней непрерывной лекции о покемонах, Эш сумел ответить правильно на все вопросы, что задавал ему Алекс, а потому, им с Мисти не осталось никакого выбора, кроме как вновь пустить парня в лес, чтобы тот мог начать тренировать своих покемонов в битвах.

— О, я нашел покемона! — Выкрикнул Эш, завидев впереди сидящего под деревом жука с небольшими грибами, растущими прямо из его спины.

Достав покедекс, Эш навел на покемона камеру, после чего из динамиков раздался роботизированный голос:

— Парас, покемон-гриб. На его спине растут редкие грибы. Парас совмещает характеристики как насекомого, так и растения.

— О, такого я еще не встречал! Я поймаю его! — Эш, отвлекшись от информации, что высвечивалась на экране покедекса, поднял голову, не увидев при этом покемона. — А⁈ А где он? — Эш активно вертел головой, пытаясь найти покемона.

— Твой покедекс его в-вспугнул… — Едва сдерживая смех сказала Мисти.

— Да-а-а… Из тебя выйдет отличный охотник на покемонов. — Спокойно прокомментировал Алекс. — Эш… Хотя делай что хочешь, это твое путешествие.

— Да ладно, он не мог далеко убежать. Пошли, мы его догоним. — Эш рванул куда-то в чащу леса, игнорируя параса, что сидел на ветке дерева прямо над его головой. Мисти все-таки не выдержала, и округу заполнил веселый девичий смех. С тех пор как мы вошли в лес, Мисти все менее экспрессивно реагирует на насекомых. Если сами не лезут к ней, то она может спокойно находиться в их присутствии, не показывая при этом недовольства. Но приближаться к ним она отказывается, что, в общем-то, понятно.

— Пошли, нам надо догнать его, пока он не вляпался в неприятности… — Дав девушке отсмеяться, я повел ее в сторону, куда убежал Эш. В целом, мы находимся в довольно спокойной зоне, и самые опасные покемоны, что могут нам встретиться — пинсиры. Но и те скорее избегут схватки, чем нападут, так что за здоровье парня я не сильно переживал.

Отправившись за Эшем, ориентируясь на сигнал его покедекса, спасибо профессору за такую функцию, мы догнали его лишь через пять минут. И мне совсем не понравилось то, что я увидел. Посреди небольшой поляны стоял Эш, держа на руках пикачу, что, не переставая что-то пищал. Перед ними стояли двое: мужчина и женщина, рядом с которыми висел в воздухе коффин и свернулся, словно взведенная пружина, готовый в любую секунду атаковать эканс. Но самое опасное в этой картине — мяут, что стоял между людьми и о чем-то увлеченно вещал Эшу. Я сомневаюсь, что в Канто есть два говорящих мяута, а значит это именно тот самый, что несколько дней назад хотел меня убить.

— … ён. Я сам прочувствовал на своей шкуре его молнию, и именно поэтому мы не успокоимся, пока не заберем его! Так что просто отдай его нам, и мы оставим тебя одного. — Я застал лишь конец его монолога. И ничего не понял… Хотя… Белая форма с символом R ясно говорят о том, к какой группировке принадлежит эта тройка. Видимо, они тоже оценили мощь этого пикачу, и хотят им завладеть. Но почему тогда мяут попросту не атакует? Он же может убить парня, буквально за секунду, и забрать покемона с его трупа. Бред. Надо сообщить Оуку, о том, что Ракета заинтересовались Эшем. Но это потом, если он выживет сегодня… А пока, необходимо защитить парня, любым способом.

Мы с Мисти притаились сбоку от смотрящих друг на друга Эша и браконьеров, а потому, ни одна ни другая сторона не могли нас видеть. Пока мы не подошли слишком близко. Мяут, дернув ухом, резко повернул голову в нашу сторону. За ним последовали и остальные, кто стоял на этой поляне. И если в глазах Эша мелькнула радость, то вот на лицах браконьеров была настороженность. Помня, что в прошлый раз мяут рассвирепел, стоило мне обратиться к энергии, я решил, что даже включать глаза в такой ситуации — неоправданный риск. Если я буду соблюдать осторожность, то меня они вряд ли сумеют убить, но вот остальные… Боюсь, что стоит спровоцировать мяута, как тот моментально разорвет Эша на куски.

— Кто вы, и что вам надо⁈ — Спросила Мисти, увидев, что нас заметили.

— Мы просто хотим забрать этого пикачу, и все. По-хорошему, или по-плохому. — Ответил ей мяут, кажется, не собираясь при этом нападать.

Аккуратно обойдя врагов по дуге, сохраняя при этом максимальную концентрацию, я подошел к Эшу. Учитывая скорость, что показал этот мяут, я боюсь, что не успею поставить барьер от его атаки, если тот решит напасть. Потому, оказавшись около парня, я спрятал его за свою спину, где все это время находилась Мисти. Если он атакует, то я хотя-бы не умру с первого же удара, а дальше, надеюсь, успею поместить ребят под купол.

— Эм-м-м… Почему он так на меня смотрит? — Обратился мяут к людям за своей спиной.

— Н-незнаю… Может, он удивлен говорящему мяуту? — Немного нервно ответила ему девушка.

— Хм? — Вновь вперил в меня свой взгляд этот кот. — Ну и пусть. Можешь любоваться мной! — Гордо сказал он, после чего потерял ко мне интерес и вновь обратился к Эшу. — Неужели ты так испугался, что решил спрятаться за спиной этого великана?

БЛЯТЬ! Эш, под нечленораздельный выкрик, выскочил из-за моей спины, и рванул вперед, прямо к браконьерам. И пусть это было неожиданно, но я смог остановить его, поймав за плечо и дернув назад. Переведя взгляд на мяута, я не увидел в его глазах безумия и ярости. Он спокойно взирал на разворачивающуюся перед ним картину, никак на нее не реагируя. Рискнув поставить щит, я обратился к своей энергии, но стоило начать ускорять ее ток, как поведение мяута изменилось. Его зрачок резко сузился, превратившись в едва заметную щель. Поза из расслабленной стала напряженной, будто он ожидал атаки. Он яростно вращал ушами, пытаясь уловить ими источник угрозы. Я моментально прекратил любые махинации с энергией, но кот продолжал настороженно осматривать меня и окружающее нас пространство. Такую его реакцию заметили и браконьеры. Переглянувшись друг с другом, синеволосый подошел к мяуту, и уверенно положил ему на голову свою руку. Мяут вздрогнул от этого прикосновения, но начал быстро успокаиваться, принимая поглаживания от синеволосого.

— В битвах покемонов могут принимать участие только покемоны! — Сказал он, продолжая гладить мяута, указывая второй рукой на все-еще валяющегося у меня под ногами Эша. — Так что вызывай своего покемона и сразись со мной. Если одолеешь меня, то, так уж и быть, можешь оставить своего пикачу себе. Пока-что.

Что происходит? Они не собираются убивать его? Или они опасаются меня? Или Мисти? Нет, это бред. Этот мяут мог уже не один десяток раз расправиться с Эшем, даже за то время, пока с Мисти шли сюда. Тогда что?

— НУ! Ты будешь сражаться с нами, или просто отдашь своего покемона без боя? Парень, советую выбрать второй вариант. — Сказала девушка, нервно при этом переводя взгляд с меня на уже успокоившегося мяута, что с любопытством меня рассматривал.

Слегка повернув голову, я увидел Мисти, на руках которой сидел пикачу, щеря слезящиеся глазки. Кажется, пока мы догоняли Эша, они успели вывести пикачу из строя, ослепив его. На лице Мисти было написано, что она, также как и я, совсем не может понять, чего добивается эта компашка. Мисти, как высокопоставленный член Лиги, прекрасно понимает, в какую организацию входят эти полоумные. И прекрасно знает, как обычно действуют члены этой организации. Если-бы они хотели забрать покемона, они бы уже напали, убив нас и забрав все наши покеболы. Ну, по крайней мере они должны были-бы именно так и поступить, ведь они не знают о том, что убить меня не так просто. Но нет. Они ведут диалог, провоцируют Эша, пытаются навязать ему битву покемонов… Если-бы это были просто тренера, я бы подумал, что они хотят сразиться, ведь битвы покемонов между тренерами — обычное дело. Никто не упустит шанса провести своего покемона через лишнюю, безопасную для него битву… Но ведь это не тренера. Это преступники. Воры. Убийцы. Браконьеры. Зачем им битва? И почему именно с Эшем?

— Я сражусь с вами. — Сказал я, поймав на себе пять удивленных взглядов. Мисти, облегченно выдохнула. Она определенно точно не хотела ввязываться в эту битву, ведь ее покемоны в разы слабее на суше, чем в воде. Длительное пребывание на воздухе может даже убить некоторых из них, о чем девушка поведала мне во время нашего короткого путешествия. Надеюсь, оно не закончится сегодня…

Злодеи переглянулись друг с другом, после чего кот и девушка синхронно посмотрели на синеволосого. Тот, немного подумав, сказал:

— Нам нужен покемон этого тренера, и именно он должен его защищать, иначе он не достоин им владеть.

Что за бред⁈ Я, как официальный тренер Лиги, могу без каких-либо проблем напасть на этих двух лишь за факт ношения их формы. И так бы я и сделал, если бы не этот чертов мяут. Я не знаю, чего они добиваются, но если они прикажут мяуту напасть на нас, то это поляну покинет лишь один… Либо я, либо этот монстр. Сомневаюсь, что мяут сумеет пережить звезду Игнила, но и Игнил очень вряд ли успеет использовать этот навык…

— Нет, Алекс. — Сказал Эш. На лице синеволосого я увидел удовлетворение. Кажется, именно на такой результат он и рассчитывал. — Он прав. Если я не смогу защитить пикачу, то я не достоин быть его тренером. Пиджеотто! — Выхватил Эш покебол, и бросил его себе под ноги. Появившаяся птица, издала громкий крик, уставившись на своих оппонентов.

— Коффинг. — Спокойно сказал синеволосый. Сфера, что все это время парила за их спинами, подлетела к своему тренеру, и зависла перед ним, лицом к пиджеотто Эша.

— Пиджеотто, лобовая атака!

Взвизгнув подобно ястребу, покемон резко взлетел, и, сделав взмах крыльями, что светились белым светом, рванул в сторону коффинга.

— Коффинг, вниз. — Каменная сфера, провыв что-то нечленораздельное, резко опустилась к самой земле, зависнув в десятке сантиметров от травы. — Взрыв. — Когда пиджеотто пронесся над покемоном, тот быстро покрылся очень плотной белой пленкой, что вспучилась и разорвалась, откинув птицу вверх.

Эш, увидев, как его покемон начал падать, рванул к полю битвы, пытаясь поймать птицу. Схватив на лету бессознательную птицу, Эш прижал того к груди, с ненавистью смотря на довольно ухмыляющегося синеволосого негодяя. Коффинг неуверенно парил рядом с ним, готовый в любой момент лишиться сознания — атака, что он использовал, требует за раз потратить всю нейтральную энергию, что есть у покемона. Слабый покемон сразу теряет сознание из-за сильной нагрузки на организм, а сильный — будет очень и очень вялым следующие несколько минут, пока не восстановит минимальный запас энергии.

— И что, это все на что ты способен? — С все такой-же наглой ухмылкой заявил преступник. — Я думаю, тебе пора передать нам этого пикачу.

Покемон, что все это время сидел на руках Мисти, что-то недовольно пропищал. Кажется, он явно против такого обмена.

— К-катерпи. — Не так уверенно произнес Эш, вызывая своего второго покемона, после того как убрал пиджеотто в покебол.

— Вуи-и-и? — Пропищала гусеница, уставившись на коффинга, что все еще приходил в себя, но уже не выглядел так, будто вот-вот отрубится.

— Серьезно? Ты собираешься атаковать нас жалкой гусеницей? — И парень, и девушка, и даже их кот выглядели так, будто вот-вот рассмеются в голос.

— Вуи!! — Катерпи не понравилось такое пренебрежение, в следствии чего тот выпустил комок липких нитей прямо в коффинга, заклеив тому глаза.

— Э-э-э⁈ — Удивился синеволосый. Да и Эш был изумлен, хоть после и пытался сделать вид, что так и было задумано.

— Катерпи, еще раз! Давай!

— Вуи! — Покемон вновь начал испускать клейкую субстанцию, но уже не в виде комка, а в виде множества тонких нитей, что плавно опутывали покемона. В один момент, нити покрыли все тело покемона, и тот попросту рухнул, не в состоянии более поддерживать левитацию.

— Эканс, взять его! — Сменила напарника рыжеволосая девушка.

Змея резко выбросила свое тело вперед, устремившись к катерпи. Вот только вся трава, что была между катерпи и коффингом, уже была покрыта паутиной, в которой и начал запутываться змей. Катерпи уже было хотел убежать от огромного страшного хищника, но увидел, как та начала замедляться из-за паутины, и вновь начал выпускать липкие нити, покрывая змею еще и сверху. Эканс оставалось одолеть лишь пару метров, но увы, катерпи обратил ее в одну длинную куколку, что была не в состоянии шевелиться.

— ЧЕРТ! Мяут! — Сказала девушка, отзывая змею. И вот тут я напрягся. Если она отправит его в атаку, придется мне вмешаться, выпустив Джота. Я надеюсь, он успеет разогнаться, чтобы остановить это чудовище под личиной котика. Увидев, как я потянулся к поясу за покеболом, девушка цокнула языком. — Т-ц. Уходим.

Она бросила себе под ноги пару шариков, которые, соприкоснувшись с землей, создали огромное дымовое облако. Активировав глаза, я понял, что это дым покемона, так как он был насыщен нейтральной энергией, из-за которой я не смогу ничего разглядеть.

— Джот! Маховое сверло! — Как мог быстро призвал покемона, сразу отдав приказ на устранение.

В секунду разогнавшись, Джот протаранил дым своим телом, разогнав тот потоками воздуха. Атака пришлась в молоко, так как на том месте уже никого не было. Внимательно осматривая округу, я увидел, в глубине леса стремительно удаляющееся от нас яркое пятно белой энергии. Будто звезда несется по ночному небу… Черт, по концентрации энергии это чудовище схоже с драгонайтом профессора, и если бы не малое ее количество, то он вполне мог-бы быть покемоном уровня Чемпиона. В любом случае они ушли. Добились то, чего хотели, или просто сбежали? Неизвестно.

— Джот, мониторь окрестности. Докладывай если кого-то увидишь.

— Пиджио-о-о-о. — Проревел покемон, поднявшись ввысь, и начав кругами летать над полянкой.

— Мисти… — Обернувшись к девушке, я хотел попросить ее позаботиться о покемонах Эша, но она успела вытащила аптечку из одного из хранилищ, и приступила к промывке глаз пикачу.

— М? — Подняла на меня глаза девушка.

— Нет, ничего… Продолжай. — Девушка кивнула, вновь сосредоточившись на своем деле.

— Катерпи! — Обеспокоенно выкрикнул Эш, привлекая к себе внимание. И там было на что посмотреть.

Покемон начал окукливаться, готовиться к эволюции. Катерпи, вырвавшись из рук Эша, чем и вызвал его окрик, приподнял переднюю часть туловища над землей, и начал выпускать вверх множество мелких нитей паутины. Опадая вниз, они постепенно скапливались на теле покемона, до тех пор, пока вместо гусеницы не осталась белая бесформенная масса нитей. После каждая нить начала излучать салатовый свет, что становился все более и более интенсивным, пока и вовсе не начал слепить. Когда свет начал понемногу затухать, куча нитей стала плавно сжиматься. Из бесформенной горки постепенно формировался покемон — метапод. Когда свечение прекратилось, перед нами предстал даже на вид жесткий панцирь, состоящий из хитиновых сегментов зеленого цвета. По форме покемон напоминал полумесяц, с выступающими толстыми шипами на внутренней его части.

— Эт-то… — Эш достал покедекс, и навел его камеру на своего покемона. — Ага. — Сказал он, прочитав информацию с экрана, что в тоже время дублировалась из динамиков устройства.

— Метапод — следующая форма существования катерпи. Его тело покрыто твердой плотной скорлупой, что обеспечивает ему превосходную защиту, но полностью лишает возможности двигаться.

— Вот видите! Я — превосходный тренер! Под моим началом катерпи достиг второй эволюции всего за пару дней!

— Эш… Твой катерпи уже был готов к эволюции, когда ты его поймал. И твои «тренерские навыки» здесь совершенно не при чем. — Закатив глаза сказала Мисти, но продолжила при этом обрабатывать раны пиджеотто.

Тем временем, эти странные члены команды Р уже покинули радиус, в котором я мог-бы их обнаружить. Уж не знаю, как далеко они ушли, но мне необходимо как можно скорее связаться с профессором.

— Так. Отдыхайте, мне необходимо позвонить.

Достав телефон, я набрал профессора. Нервно расхаживая от дерева к дереву, под длинные гудки, я ожидал ответа.

— Сл…ю.

— Профессор? Вы меня слышите?

— … кс? Ты пре…ся… я… — На этом вызов прекратился, из-за потери сигнала. Черт! Слишком далеко от передающих вышек.

— Так. — Привлек я к себе внимание, подойдя поближе к ребятам, что о чем-то увлеченно спорили, видимо успокаивая таким образом нервы после нападения. — Дальше мы пойдем без задержек. Нам нужно как можно быстрее добраться до города, чтобы я мог связаться с профессором.

— Но… — Воскликнул Эш.

— Никаких возражений! — Перебил его. Мисти понимающе кивнула, поднялась с пенька, на котором сидела, и приготовилась к дороге. — Встал и пошел! — Эш сделал обиженное лицо, но возражать не стал.

Собрав вещи, мы двинули в сторону дороги, под приглядом Джота, что так и продолжал кружить над нами наблюдая за округой. С большим трудом я одергивал Эша, что рвался к каждому встречному покемону. Мы, в общем-то, пришли к компромиссу, что он может просканировать покемона покедексом, но время на битвы и ловлю мы тратить не будем… Но он все равно порывался пустить пикачу в атаку после каждого сканирования. Правда… оперативные затрещины то от меня, то от Мисти, что также прекрасно понимала необычность поведения тех браконьеров и необходимость доложить о них, быстро охлаждали его пыл.

Выйдя к дороге, я вновь попытался связаться с профессором, но все также безуспешно. Буду пробовать каждый час, рано или поздно мы войдем в зону покрытия главной городской вышки.

Уже через пол часа ходьбы, изнывающий от скуки Эш не выдержал:

— Раз уж вы не даете мне охотиться, то хотя-бы расскажите что-нибудь интересное.

— Например?

— М-м-м… Чем занимается Лига?

Я ошалело уставился на Эша. Он просит провести ему лекцию… ДОБРОВОЛЬНО!

— Чего ты уставился, я не тупой! — И куда тише добавил. — Ну, не всегда…

— Да ничего, в общем-то. Я рад что наконец захотел получать хоть какие-то знания. — Парень надулся, над чем начала подхихикивать Мисти. Можно и отвлечься на разговор, все-же об опасности, если она появится, меня известит Джот. — Лига занимается очень многими вещами. Основная функция Лиги — решать вопросы, связанные с покемонами. Среди этих вопросов, самый основной — это защита. Защита людей от покемонов, защита покемонов от людей и защита покемонов от покемонов.

— Покемонов от покемонов? Это как? — Не понял Эш.

— Были случаи, когда древний вожак одной огромной стаи покемонов убивал вожака соседней стаи, другого вида. За этим следовало полное уничтожение всей стаи, чтобы занять их территорию. Таким образом, очень сильно сокращалась популяция определенного вида покемонов, что ставило этот вид под угрозу вымирания. Мир покемонов находится в хрупком балансе, и вымирание одного вида может как никак не повлиять на этот баланс, так и полностью его уничтожить.

— А разве покемоны не живут везде? Как уничтожение одной стаи может уничтожить весь вид?

— Очень просто. Есть покемоны, которым необходима определенная среда для выживания. К примеру, около сорока лет назад, были почти полностью уничтожены силы и дьюгонги на восточном побережье…

— Силы? — Не понял Эш.

— Сил — это покемон похожий на белого тюленя с небольшим рогом на макушке и парой коротких клыков на нижней челюсти. Они, обычно, очень игривые и любопытные, любят резвиться с другими покемонами или людьми, что оказались неподалеку от их жилища. Их тела покрывает короткая, но очень мягкая белая шерстка, что помогает им…

— Мисти…

— А⁈ — Девушка наконец пришла в себя. Если разговор заходит о водных покемонах, то Мисти может описывать и восхвалять их часами, если ее не одернуть. — Да… Извините.

— Как и сказала Мисти, силы и дьюгонги — покемоны-тюлени. По записям тех лет, основная зона их обитания была как раз на восточном побережье Канто. Неизвестно досконально что послужило причиной, но в один месяц эту стаю почти полностью сожрали гаярдосы. Они перестали охотиться на остальных покемонов, планомерно загоняя и уничтожая силов. Когда Лига спохватилась было уже поздно, и от стаи в несколько тысяч особей осталось всего пара десятков. Их разобрали себе высокопоставленные тренера Лиги, и начали пытаться восстановить популяцию покемонов, уже на южном побережье.

— И как?

— Успешно. На это потребовалось больше двадцати лет, но теперь южное побережье, как и некоторые острова архипелага Синнабар, заселены силами, что успешно смогли вписаться в морскую экосистему, не разрушая ее. Лига проделала огромную работу, и все ради сохранения одного вида покемонов. Кстати, дьюгонг, что принадлежит Лорелей — одной из Четверки — когда-то был одним из последних силов западного побережья. Ее отец подобрал и воспитал его, а после передал этого покемона ей.

— Ты говорил, что это основная… функция? — Я кивнул. — А какие еще есть функции? Чем еще занимается Лига?

— Многими вещами, что связаны с покемонами. Торговля, бизнес, технологии, наука, здравоохранение, военное дело. Политика, как внутри регионов, так и между регионами. Они не занимаются непосредственно, скажем, торговлей. То есть, представители Лиги не сидят на рынке за лотками…

Мисти хихикнула. На вопросительный взгляд от меня он пояснила:

— Я просто представила, как какой-нибудь высокопоставленный член Лиги, вроде лидера стадиона, сидит за прилавком и продает какую-нибудь чушь связанную с покемонами: «Это не просто камни, это чешуйки оникса! Так что вам просто необходимо их купить!»

— Да, забавно… В любом случае, члены Лиги не занимаются продажей. В Лиге есть специальный отдел, что выдает лицензии на продажу или разведение тех или иных покемонов. Так и с остальными функциями Лиги. Они не занимаются наукой: не улучшают покеболы или хранилища, не разрабатывают новые технологии, не изучают мир покемонов. Всем этим занимаются профессора, вроде Оука. Лига же просто их спонсирует, обеспечивает кадрами и ресурсами, обеспечивают свежей информацией. Понимаешь?

— Кажется да. А зачем нужны тогда тренера? Такие как мы? Зачем нужны стадионы, турниры?

— Тренера, Эш, это не единственная профессия связанная с покемонами, хоть одна и из самых распространённых, престижных. Помимо тренеров есть также грумеры, координаторы, медики, ученые… Профессий много, но тренера покемонов — основная сила лиги. Тренера нужны для обучения покемонов, создание спаянных боевых групп из покемонов. Эти группы необходимы для выполнения главной функции Лиги. Не напомнишь, какой? — Привычки, оставшиеся от преподавания, дают о себе знать…

— Эм-м-м… Защита? — Глядя на мой ошалелый от его ответа взгляд, Эш состроил недоумевающую моську. — Что? Не так?

— Эш. Ты слушал⁈ Да еще и ответил правильно, впервые за всю мою короткую карьеру преподавателя!! — Надувшись, парень отвернулся. — Хах, не обижайся. Тренера действительно нужны для защиты. Когда ты станешь хотя-бы первым рангом, на твой покедекс могут начать приходить задания от Лиги. Вроде зачистки местности от агрессивных покемонов, или…

— Зачистка⁉ В смысле истребление!?! — Всполошился парень, что никогда в жизни не убил-бы покемона.

— Нет. Зачистка, в смысле отлов. Если, допустим, стая магнемайтов, привлеченная электричеством, ворвется на электростанцию, то тебя могут попросить их всех отловить и отправить своему куратору, который распределит их на нужды лиги. Почти все покемоны могут найти себе практичное применение, что будет им по душе, а те, кто не смогут, отправляются в подходящие им зоны обитания, или другим тренерам, кому может понадобиться именно этот покемон. Уровень сложности задания зависит напрямую от твоего ранга. И, что важно, в каждом регионе твой ранг обновляется. Даже если ты отправишься, скажем, в Джото, имея сильную слаженную команду покемонов, что обеспечила тебе победу в турнире, ты все равно станешь нулевым рангом, пока не достигнешь первого. Это связано с затруднениями в передаче покемонов между регионами. Если в Канто ты можешь получить покемона от профессора, воспользовавшись оборудованием в любом покецентре, то из Канто в Джото тебе не смогут таким образом выслать покемона. И это приводит к тому, что тренера, имеющие второй или третий ранг, но отправившиеся в другой регион без своей команды, не смогут выполнять задания Лиги, потому что не смогут получить своих покемонов. Не смогут подобрать новую команду, для выполнения конкретной задачи.

— Хм… А залы? Они просто тренируют… тренеров?

— Не совсем. Как ты знаешь, залы — это престижные места, где действительно обучают тренеров. Но в первую очередь, залы — это места для спаррингов. Там тренера отрабатывают боевые столкновения со своими покемонами в безопасных условиях. Ты, как тренер, пусть и нулевого ранга, имеешь право зайти практически в любой зал и запросить битву. Если-бы ты не был тренером, то мог-бы рассчитывать на обучение, причем не факт, что тебя-бы приняли. Все зависит от самого зала. Обычно, в городах Канто есть по два-три зала, бывает больше, но очень редко меньше. Среди всех залов города выбирается главный, который зовётся стадионом. Стадион — единственный зал в городе, где можно получить один из знаков отличия. В стадионах-же работают сильнейшие и опытнейшие тренера Лиги. Обычно лидеры стадионов — тренера третьего ранга, а лидеры остальных залов — второго. Бывают и исключения, но только в большую сторону, когда в некоторых залах города лидеры зала — тренера третьего ранга. Но никогда в меньшую. Задача залов — воспитать новое поколение тренеров. В целом, обучение там схоже с тем, что прошел ты, только оно не имеет столь глубокой практической части, и занимает куда больше времени. Если ты занимался всего четыре месяца, то в залах обучаются в районе восьми. И в залах, обычно, более глубоко обучают работать с определенным типом покемонов. В Пьютер-сити, к примеру, есть, если я не ошибаюсь, четыре зала. Три из них специализируются на каменном типе, и один на земляном.

— А по какому принципу отбирают учащихся в залы?

— Каждый лидер выбирает по своим критериям, единых нет.

— Да. — Решила уточнить Мисти. — Я, например, отбирала по энтузиазму, по увлеченности. Если человек проявлял должное рвение к взаимодействию с водными покемонами, то он мог обучаться под моим началом. Знания и навыки имели второстепенную роль.

— Ты была лидером зала? — Удивленно уставился на Мисти Эш.

— Не просто зала, а стадиона! — Поправила его девушка. — Правда, сейчас я больше не лидер… — Мисти слегка поникла. Она так и не рассказала, почему ушла с этой должности, и появились у меня подозрения, что ушла она не добровольно.

— Это неважно. Сейчас я еще раз попробую позвонить, и после продолжим мини лекцию. Подумай пока над вопросами. Что тебе еще осталось не ясно.

Немного отстав от группы, я вновь попытался набрать профессора. Поймав устойчивый сигнал, я сумел связаться с Оуком, и даже сумел с ним поговорить. Пусть и присутствовали «небольшие» помехи…

— А…екс. Что у…ебя происх…т? Ты звон… уже…й раз.

— Профессор! На нас напал отряд из Ракеты. Они хотели забрать покемона Эша, но дейст…

— СТОП! — Довольно четко услышал я его окрик. — Это не телефонный разго… Как дой…те до…тер-си… найди офиц……нни, она поможе… установ… закрытую лин… За…л? ОФИЦЕР… — Связь вновь оборвалась, но, что хотел сказать профессор я понял. Ну, хотя-бы то, что нужно сначала поговорить с Дженни из Пьютер-сити.

По завершению разговора, ко мне подлетел Джот, пытаясь что-то сказать. Думаю, надо поторопиться. Попросив Джота затаиться в лесу и ждать команды, я побежал к ребятам, что успели отойти довольно далеко, пока я пытался расслышать профессора сквозь помехи и обрывы связи. И застал я там очень странную картинку. Какой-то псих, одетый в пластиковый самурайский шлем и пластиковый-же самодельный доспех, очень отдаленно напоминающий самурайскую броню, направлял толи резиновую, толи пластиковую катану Эшу в лицо, что-то ему говоря о долге тренера покемонов. За спиной этого психа висел сачок, что только увеличивал уровень сюрреализма данной картины. Встряхнув головой, надеясь прогнать глюк, я убедился в реальности происходящего, после чего направился к ним. У нас точно нет времени на остановки, и тем более на общение с психопатами.

Подойдя к товарищам, я оказался за спинами Эша и Мисти, при этом псих даже не подал виду, что увидел меня.

— Потому ты обязан принять этот вызов! — Уверенно вещал он о чем-то.

— Хорошо, я принимаю его! — Не менее уверено ответил Эш.

— Нет! — Вмешалась Мисти. — Алекс говорил, что у нас нет времени, нам нужно как можно скорее попасть в Пьютер-сити.

— Да ладно, одна маленькая битва. — Ответил Эш, доставая покебол. — Что с нее будет?

— Эш. — Парень аж подпрыгнул, выронив при этом покебол. Впопыхах поднял его, и медленно обернулся, словно боялся того, что увидит за своей спиной.

— А-алекс… Эм-м-м… Это все он! — Резко выкрикнул Эш, тыча пальцем в психа. Тот с недоумением переводил взгляд с Эша на меня и обратно.

— Я Самурай! Я бросаю вызов тренерам из Палетт-тауна. Ты тоже тренер оттуда?

— Да.

— Тогда ты обязан сразиться со мной!

— Нет.

— ОБЯЗАН! — Выкрикнул он, попытавшись ударить меня катаной по голове. Поймав рукой катану, которая оказалась все-таки резиновой, резко сближаюсь с идиотом, пробивая апперкотом в челюсть. Мой удар в полную силу может и шею сломать, так что бил легко, стараясь не убить, а потому, парень лишь свалился на землю, потеряв свой шлем, но не сознание.

— Пошли. — Бросил своим попутчикам, игнорируя, как оказалось, не психа, а идиота.

Не успели мы пройти и десяти метров, как позади раздался рев. Обернувшись, я увидел, как на нас несется огромный коричневый жук, со страшными даже на вид жвалами, торчащими из его головы. Пинсир, но довольно слабый. Обычно они намного больше. Жвала у этого жука выглядят потрескавшимися, и хитин довольно тусклый, будто его тренер совсем не ухаживает за покемоном.

Визг, коим разразилась Мисти, оглушил даже меня, но это не помешало мне отдать команду:

— Джот, сверло. — Из леса, будто проходя сквозь деревья, вылетела разноцветная фигура, что стрелой пронеслась мимо жука, моментально отправив того в покебол, а после влетая в лес, расстилавшийся по другой стороне дороги. Джот вновь притаился, ожидая от меня команды. — Молодец. Продолжай наблюдение. — Взвизг, и из леса в высь взлетает покемон, что вновь начинает кругами парить вокруг нас.

— Ч-что⁈ Одним ударом! Моего пинсира… Черт. — Опечаленный «самурай» развернулся, и побрел куда-то в лес.

О нем я тоже поговорю с Дженни. Битва-битвой, но нападать на людей при помощи покемонов — противозаконно, даже если эти люди — тренера покемонов. По крайней мере, это повод узнать, откуда у такого человека взялись покемоны и покеболы. Оставив придурка, что медленно брел в сторону гнезда бидрилл, о чем недвусмысленно намекала желтоватая паутина, что виднелась чуть вдали от дороги, мы продолжили путь к Пьютер-сити.