Покемон. Реальный мир

Глава сорок один Как стать сильнее?

Глава сорок один. Как стать сильнее?

Наконец покинув покемон-тех, предварительно немного поблуждав по коридорам немаленького особняка, я встретился со слегка раздраженной Мисти. Когда же девушка закончила высказывать все что думает о моей способности находить неприятности на ровном месте, мы продолжили путь в сторону Саффрон-сити. И все бы ничего, если бы не неожиданное желание Сириуса потренироваться, устроив полноценный марш-бросок. Пусть и не до самого города, а лишь до первого привала, ведь если я и смогу осилить сутки беспрерывной езды, хоть это и будет до безумия скучно, то вот Мисти уже нет. Однако я никак не мог позволить своему лентяю устраивать одиночные тренировки, хоть тот и проявил несвойственную ему активность, причиной которой, видимо, были мои слова о его силе относительно остальных моих покемонов. Это было бы попросту нечестно по отношению к моей команде.

Путем недолгих раздумий, дозволение на присоединение к марафону получил лишь Игнил. И пусть сие решение несколько озадачило и расстроило Виви и Джота, но, выслушав мои объяснения, покемоны смогли его принять, пусть и со скрипом. И если с Джотом все сразу стало ясно: болезнь отпустила моего пернатого друга, однако переломы в правом крыле зажили пока еще недостаточно, так что, как и говорила сестра Джой, никаких тренировок и боев хотя бы пару дней, то вот Виви поначалу никак не могла понять, за какие такие заслуги я лишаю ее законной тренировки. И тот факт, что с ее габаритами она попросту не сможет поддерживать должную скорость никак не волновал синюю черепашку. Виви пыталась было продемонстрировать, насколько усилился ее навык скольжения, но я вовремя успел остановить ее. Для быстрого перемещения этого танка необходим такой массив воды, что не испортить при этом дорожное покрытие будет совершенно невозможно, а последнее что я хочу — создавать аварийные ситуации путем тренировок своих покемонов. Так что, вернув по покеболам своих подопечных, под недовольное их сопение, я сосредоточился на оставшейся троице.

— Май! — используя небольшие барьерчики, создаваемые подушечками пока еще только передних лапок, Пенни сумела без проблем добраться до ее любимого места, изъявив таким образом желание принять участие в тренировке… Точнее, понаблюдать за ней, зарывшись в мои волосы, и вольготно обхватив мою шею гибким длинным хвостом. И несказанно меня радовал тот факт, что мой головастик уже может самостоятельно проделать весь путь от земли до самой моей макушки. Это говорит о том, что она, наконец, полностью прижилась в своем покеболе, начав пассивно развиваться в насыщенной энергией среде. Надеюсь, что уже через неделю я смогу приступить к ее тренировкам.

— Думаю, можем начинать. Сейчас… — я взял в руки смартфон и выставил нужный таймер, после чего вновь открыл карту и закрепил устройство на приборной панельке, — Двенадцать часов дня. Привал устроим в четыре.

Покемоны согласно кивнули.

— И последнее… — вытащив одно из хранилищ, я распаковал утяжелители, на что Сириус тяжело вздохнул, понуро опустив голову вниз, в то время как Игнил, наоборот, приосанился.

Упаковав своих товарищей приличными весами: Игнил нес на себе пятьдесят кило — чуть меньше половины массы его тела, в то время как Сириусу по такому же принципу досталось сорок кило, я уселся на транспорт.

— Пенни, держись крепче! — в дополнение к хвосту, мою шею попытались обхватить и длинные задние лапки покемона.

Убедившись, что кроху не сдует, я начал движение, постепенно набирая скорость, отслеживая при этом состояние Пенни, которой безумно нравилось подставлять мордашку под встречные порывы ветра. И вот, очередная скучная поездка была скрашена ошарашенными лицами водителей проезжающего мимо транспорта. Да и обычные пешеходы крайне забавно реагировали на «улепетывающую» рыжеволосую парочку, за которой на огромной скорости мчатся два самых настоящих монстра. Ведь что Сириус, который в холке практически дотягивает мне до пояса, что Игнил, стоит которому подняться на задние лапы, как тот едва не равняется со мной в росте, оба они являются огромными хищными покемонами, и когда пара таких созданий целенаправленно преследует человека на квадроцикле — это повод задуматься любому пешеходу, наблюдающему данную картину: «А не являюсь ли я более приоритетной целью?».

Однако, все когда-либо заканчивается. Так и наш заезд подошел к концу. Причем несколько преждевременно и весьма неожиданно. Аккуратно объезжая Игнила и Сириуса по встречке, с нами поравнялся патрульный мопед, за рулем которого сидел мужчина, со спрятанным за забралом шлема лицом. Судя по форме, нас почтил своим визитом один из коллег офицера Дженни.

— Сэр, вам нужна помощь? — раздался его голос из громкоговорителя, встроенного, как я понял, в его шлем.

— А… — вздрогнула проснувшаяся из-за резкого шума Мисти.

— Нет, просто тренировка, — крикнул уже я, покрепче сжимая начавшую оглядываться по сторонам девушку.

Увы, толи из-за ветра, толи из-за шлема, толи из-за разделяющего нас расстояния… А может и из-за всех этих причин разом, но офицер не расслышал моего ответа, вновь повторив свой вопрос. Кивнуть или мотнуть головой я опасался, так как не хотелось бы лишиться только-только обретенного головастика майма столь нелепым способом, потому, пришлось постепенно останавливаться, прижимая транспорт к обочине. За мной же остановились и мои покемоны, пытаясь немного отдышаться. Судя по таймеру, их забег длился чуть более трех с половиной часов, за которые ребята действительно успели вымотаться. Так что, думаю сейчас уже можно задуматься и о привале.

Офицер же, отъехав чуть подальше, остановился, и, выпустив из покебола аркнайна, медленно побрел в нашу сторону. Покемон, выглядящий как огромная собака со львиной гривой, тигриным телосложением и окрасом туловища, и шикарным пушистым хвостом, с первого взгляда вызывающем желание зарыться в этот длинный и однозначно мягкий мех лицом, неотрывно следовал за офицером, внимательно следя за каждым моим и моих покемонов движением.

— Сэр, вы…

— Все в порядке, это просто тренировка на выносливость, — говорил я, снимая со своих покемонов утяжелители.

— Вот как… Разрешите посмотреть вашу лицензию тренера.

— Конечно, — пожав плечами, я достал покедекс из внутреннего кармана камзола, передав тот офицеру.

— Кхм… Хорошо, — вернул он устройство, — Могу ли я попросить вас не применять столь… странные методы тренировок? На мой пост поступило более десятка вызовов об агрессивных покемонах, бегущих вдоль шоссе. И столько же о живодерах, привязавших покемонов к машине, чтобы те бежали следом.

— Простите за беспокойство, такого более не повторится…

— Странно, на пути к Церулину это никого не волновало, — подала голос Мисти.

— Наверное, потому что тогда покемоны бежали впереди нас?

— Наверное… — задумалась девушка, под немного удивленным взглядом офицера.

— Кхм… На первый раз я ограничусь устным предупреждением, но, в случае получения повторных жалоб, мне придется выписать вам штраф за неправомерное использование покемонов, приводящее к созданию аварийных ситуаций на дороге.

— Хорошо, еще раз прощу прощения, — кивнув на прощание, офицер отозвал покемона, сел на свой байк, и, начав что-то вещать в рацию, укатил в обратном направлении.

— Итак, марш-бросок окончен. Пошли искать место для стоянки?

— «Ур-р-р» — сдвоенное урчание пустых желудков было мне ответом. Хотя, судя по слегка покрасневшим щечкам Мисти, урчание таки было строенным.

Мы отошли не очень далеко от основной дороги, углубившись в леса буквально на пару сотен метров, где я и приметил живописную полянку. Конечно, неплохо было бы иметь под рукой еще и источник воды, но, что есть то есть. Так, пока Мисти с Игнилом занимались костром, дрова к которому собирал Сириус, я обустроил какую-никакую стоянку в виде пары стульев, стола и столовых приборов, после чего занялся подготовкой продуктов, попутно отгоняя от еды особо голодных диких пиджи и спироу, так и норовящих что-нибудь стащить.

Когда я более-менее закончил с подготовкой, то решил призвать еще и Джота с Виви, что бы те присматривали за Пенни. Глядя на попытки диких конкурентов полакомиться чем-то вкусненьким, мой головастик не придумала ничего лучше, кроме как попытаться опередить их, захватив это самое вкусненькое в свое единоличное пользование.

— Слушай… А мы собираемся ехать до заката? — вяло поинтересовалась Мисти.

— Да, я так и планировал. Однако, если ты сильно устала, то можем разбить лагерь прямо здесь, я не против.

— Спасибо, — улыбнулась девушка. И сразу смутилась из-за забурчавшего животика. Все же полянку уже заволокли ароматы печеных овощей и жаренного на углях мяса, от которых даже у меня стремительно возбуждался аппетит. Что уж говорить про голодающую с самого утра девушку и куда более голодных Сириуса с Игнилом.

— Жаль, что твои покемоны испытывают сильный дискомфорт вне воды…

— Угу… — печально кивнула Мисти, крутя покебол в руках, — Я плотно покормила их перед выездом, так что думаю, что они без проблем дотянут до Саффрон-сити, если не выпускать их из покеболов слишком часто.

Вдруг, один из покеболов на ее поясе раскрылся, явив на свет единственного покемона из ее арсенала, способного комфортно себя чувствовать как в воде, так и на суше.

— Псай?

— Эх… — вздохнула девушка, нежно при этом улыбнувшись и проведя рукой по слегка топорщащейся шерстке на загривке псидака, — Ладно уж, покормлю тебя.

— Так! Еда готова! — созвал я своих подопечных, ушедших подальше от дурманящих ароматов.

И не прошло и секунды, как ко мне, словно черный метеор, вылетел Сириус, с ожиданием замерев в полуметре от его миски. За ним, куда более спокойным шагом прошествовали Игнил с Виви, активно что-то обсуждая.

— Так, а где Пенни? — уточнил я у черепашки, которую и назначил наблюдателем за малышкой.

— Блас-с-с… Стоаз! — рявкнула она куда-то вверх, и в следующую же секунду с ближайшего дерева сорвался Джот.

Расправив крылья, птиц грациозно спланировал вниз, и, когда до земли оставалось метра три, с его спины спрыгнула веселящаяся Пенни, которую мне пришлось ловить, дабы малышка не угодила в угли.

— Отлично, все в сборе. Приятного аппетита, — я отошел от мисок с разложенным угощением.

Взяв пару палочек с жареным мясом, я подошел к столу, за котором уже сидела Мисти, с жадностью вдыхая ароматы шашлычка.

Собственно, пока мои покемоны кушали, а после отдыхали, переваривая пищу, я принялся устанавливать палатку, с чем мне с радостью помогла девушка. Да и Пенни активно участвовала, не покидая моей головы ни на секунду.

— А она тебе не мешает? — поинтересовалась Мисти, когда из-за очередного наклона Пенни перевалилась через мою голову. Естественно, я без проблем поймал ее и сразу же усадил обратно.

— Нет конечно. Она очень даже помогает.

— Май! — кивнула головкой Пенни, вновь охватывая хвостом мою шею.

— Чем же? — с усмешкой спросила Мисти.

— Она командует, — пожал плечами.

— Крок… — мои слова были припечатаны веским кваком, заставившим Мисти хихикнуть.

Так, когда лагерь уже был готов к ночлегу, девушка, несмотря на довольно раннее время, сразу же завалилась спать. Что показательно, не в свой спальник… Что ж, если его не застегивать, то места там хватит и для двоих.

— Отдохнули? — пытливым взглядом я прошелся по своим покемонам.

Виви просто лежала посреди поляны, убрав голову в панцирь, так что из него торчали лишь лапки да коралловые пушки. Джот спокойно восседал на ней сверху, аккуратно вычесывая перья в поврежденном крыле, с которого засранец уже успел сорвать повязки. Игнил сидел с закрытыми глазами, уже по привычке обогнув свое тело длинным хвостом, дабы всякие нерадивые псидаки не пытались обжечься об периодически вспыхивающие по всей длине хвоста огоньки пламени. Что показательно, утконос действительно сидел рядом, я пристально всматривался в пылающий кончик хвоста ящера.

Но больше всех выделялся Сириус. Вместо того чтобы, как всегда, лежать пузом кверху, наслаждаясь лучами плавно скользящего к горизонту солнца, он сидел закрыв глаза напротив Игнила, пока его златые кольца мерно переливались золотым же светом.

— Готовы к очередной тренировке?

— Пидж! — кивнул Джот.

— Все кроме тебя, — покемон недовольно нахохлился, распушив перья на голове и шее, — И можешь не строить из себя обиженную леди. Твое крыло еще не восстановилось, и может не выдержать сильных перегрузок.

— Пиджио-о-о!

— Не ори, Мисти спит! — шикнул я на него, — И никаких возражений. Хотя… Ладно.

— Пидж⁈ — удивился покемон.

— Да. Есть у меня одна идейка. Слазь с Виви, ей тоже надо будет тренироваться.

Покемон послушно взмахнув крыльями, даже не заметив несколько дерганное движение правым крылом, говорящее о не полном его восстановление, перелетел на нижнюю веточку ближайшего ко мне деревца. А я отошел достаточно далеко от палатки, чтобы не сильно беспокоить девушку.

Еще когда я наблюдал за битвой Мисти в Пьютер-сити, мне в голову пришла одна идея. Правда, тогда я был сосредоточен на огненных атаках Джота, из-за чего совсем о ней забыл. Вспоминая навык, который применял тогда глум… Кажется, сестра Брока назвала его «цветочный вихрь»… или как-то так… Не важно. Суть того навыка в использовании части тела покемона в качестве некоего накопителя природной энергии. Тогда он сосредоточил огромное количество энергии в своих лепестках, после чего попросту выпустил ту наружу, не отрывая лепестки от своего тела. То есть, он смог материализовать свою энергию, не придавая той материи элемента. Не вырастил из нее какое-либо растение, а лишь уплотнил, так же как и я создаю свои барьеры, и выстрелил. Что удивительно, ведь, как я думал ранее, травяные покемоны могут использовать свою энергию лишь для контроля своего же тела, или окружающей их растительности. И даже если таковой нет, сильнейшие травяные покемоны способны вырастить целый лес на бетонной площадке, используя лишь свои тела и природную энергию.

— Сейчас мы проведем небольшой эксперимент.

— Пидж? — склонил тот голову вправо.

— Для контроля воздушных потоков, ты используешь свои перья в роли медиума, так?

— Пи, — кивнул он.

— Ты направляешь туда определенное количество энергии, после чего плавно выпускаешь ее наружу, направляя ту при помощи движения крыльев. Так?

— Пидж, — еще один кивок.

— Отлично. Сейчас твоя задача — попробовать накопить в перьях левого крыла как можно больше энергии. Ты слышишь? Даже не смей напрягать поврежденную конечность, — Джот вновь закатил глаза, но под требовательным взглядом ему оставалось лишь серьезно кивнуть, — Если получится удерживать достаточное количество энергии в перьях, то попробуем выпустить ту в едином взмахе. Только твоя задача будет в удержании энергии именно в том виде, который она приняла в твоем теле. То есть в виде пера.

— Пидж… — птиц расправил крыло, задумчиво всматриваясь в ровные ряды темно-бежевых перышек.

— Только… Да, пожалуй, пока не стоит начинать. Подожди пока я раздам задания остальным, а после отойдем подальше от лагеря.

— Пи… — кивнул он, уперев в меня серьезный взгляд.

Под нетерпеливым взглядом переминающейся с лапы на лапу птицы, я направился в сторону уже очнувшейся Виви.

— Как ты возможно уже поняла на предыдущей тренировке, — сразу начал я, — для дальнейшего развития тебе необходимо улучшать контроль, чем мы сегодня и займемся.

Виви молчаливо кивнула.

— Хорошо. Создай шарик воды.

Подчинившись, Виви без промедления вытянула лапу вперед, и в считаные секунды меж ее когтей сформировалась ровный водный шар.

— Молодец. Еще один.

— Стоаз… — недоверчиво посмотрела та на меня, но требование выполнила, создав еще один шарик во второй лапе.

— Еще.

Переведя взгляд с одной лапы на другую, Виви перевела свой взгляд на меня, кивнув при этом. Кажется, черепашка осознала суть будущей тренировки.

Оба созданных ранее шарика спокойно поднялись наверх, зависнув над головой покемона, после чего с каждой ее лапы сорвалось еще по одному шарику. А затем еще. И еще. Так, спустя всего несколько секунд, над головой черепашки висел с десяток водных снарядов, на чем она не останавливалась, хоть и немного замедлилась в их создании.

— А теперь заставь шарики вращаться вокруг твоего тела. Только по нескольким разным траекториям! — сразу подметил я, увидев, как снаряды начали выстраиваться в очередь.

— Стоаз… — кивнула слегка поморщившаяся Виви. В следующую секунду снаряды принялись описывать круги вокруг покемона, каждый по своей траектории, из-за чего шарики иногда сталкивались и лопались, расплескиваясь лужами воды, что не успевала долететь до земли, и, вновь оказываясь во власти черепашки, принимала форму сферы, занимая свое место в строю.

— И почему ты перестала их создавать?

Виви нахмурилась, и даже зажмурила глаза для большей концентрации, но все-таки начала формировать новый шарик, меж когтей. Совсем медленно, сильно при этом хмурясь. Причем, это повлияло и на уже летающие объекты: те стали сталкиваться несколько чаще, а некоторые после столкновения даже успевали долететь до земли, из-за чего их общее количество начало медленно уменьшаться.

— Я насчитал двадцать четыре шарика. Минус три разбитых и плюс один созданный… Не густо. Но постарайся увеличить их количество.

— Стоаз, — кивнула Виви, продолжая кажущуюся достаточно простой тренировку. Однако, если сравнивать с созданием смерча, то каждый шарик вполне может выступать подобием водного потока. И не факт, что проще: поддерживать форму течения воды или же удерживать форму статичного шарика, перемещающегося по кольцевой орбите.

В общем, выдав черепашке ценные указания, я направился, к Игнилу, внимательно следящему за попытками Виви создать какую бы то ни было устойчивую конструкцию.

— Так, — нахмурился я, — Где этот ленивый кошак?

— Ма-а-а-р… — кивнул тот на свою тень в ответ.

— Он сбежал в тени? — еще сильней разозлился я. Но сразу же успокоился, стоило покемону помотать головой в ответ, — Решил потренироваться самостоятельно?

— Маг-мар, — кратко кивнул Игнил.

Хорошо… Сириус никогда не саботировал тренировки, и, надеюсь, так будет продолжать и далее. Пусть он достаточно ленив, и сами тренировки ему явно не импонируют, но на занятиях он всегда выкладывался на полную. Так что, буду надеяться, что он действительно отправился в тень именно ради саморазвития.

— Хорошо. Ладно, — тяжело выдохнул я, — Надеюсь с ним ничего не случится…

До сих пор с содроганием вспоминаю неприятные ощущение, даруемые тем местом. И его обитателями. Особенно его обитателями.

— Ма-а-а-р! — Игнил провел лапой перед моим лицом, успешно выводя меня из воспоминаний о трехглазом «улыбчивом» белом волке.

— Да… Я не забыл о тебе. Просто немного задумался.

Я окинул взглядом окружающую нас поляну, убеждаясь, что мы находимся слишком близко к шоссе, из-за чего обычная тренировка Игнила однозначно привлечет много лишнего внимания.

— К сожалению, поработать с лавой сейчас у нас не будет возможности. Потому, я хочу попробовать что-то новое. Что-то, что сможет крайне неприятно удивить многих твоих оппонентов.

— Мар! — в нетерпении рыкнул покемон.

— Я не стану углубляться в физику веществ, и сразу начну с простого эксперимента. Попробуй нагреть окружающую тебя землю, но не до состояния плавления.

— Ма-а-р… — протянул Игнил, принимая так полюбившуюся ему позу для медитации: сел на пятую точку, прислонив колени к груди и уперевшись передними лапами в землю, и обогнул свое тело хвостом.

Через пару секунд я почувствовал жар, исходящий от земли под ногами. Трава в небольшом радиусе вокруг покемона начала покрываться росинками, но не спешила желтеть или обугливаться, что говорило о воздействии исключительно на почву.

— Достаточно. А теперь резко охлади нагретый участок.

Секунда потребовалась покемону на поглощение разлитой им огненной энергии, что и служила катализатором нагрева. Я определенно точно не знаю, какие именно физические и химические процессы происходят в веществах, когда в дело вмешивается некая огненная энергия, но факт на лицо: огненная энергия насыщает тело теплом, а резкая ее откачка равносильна охлаждению вещества. Так я думал. Однако нет. Не появилось ожидаемой мною корочки льда, состоящей из замерзших капелек воды, что несли в себе частички огненной энергии Игнила. Стало быть, это все же не охлаждение, а лишение энергии, необходимой для нагрева.

— Хм-м-м… Увы, ожидания не оправдались. Однако, мы непременно изучим данный вопрос подробней, когда доберемся до лабораторий Оука. Если, конечно, подобные исследования уже не проводились. Во всяком случае я не натыкался на отчеты о таковых. А как жаль… Возможность обращать в лед окружающую тебя территорию была бы очень даже полезна, особенно при битвах на водной поверхности. Но и кипяток тоже хорош, все же далеко не каждый водный покемон сумеет выдержать подобное купание. Ладно. Я вижу, что ты уже неплохо освоился с прямым контролем огненной энергии, раз уж сумел нагреть почву до испарения внутренних жидкостей, минуя при этом нагрев растений. Давай попробуем нечто иное?

— Мар?

— Хм-м-м… По идее, сейчас главной твоей слабостью является бой на сверх ближних дистанциях… Конечно, если дать тебе время, чтобы устроить вместо поля боя лавовое озеро, или же чтобы создать звезду, то никто и не сумеет подобраться к тебе на расстояние удара, однако любой покемон, специализирующийся на ближнем бое, в первую очередь учится именно скоростному сближению с противником.

— Мр-р-р… — покемон задумчиво прорычал в ответ, осматривая когти на передних лапах.

— К сожалению, я не обучен не то, что каким-либо боевым искусствам, но и просто драться на кулаках не особо-то и умею… Так что увы, здесь я тебе не помощник… Позже мы будем проходить мимо многих залов боевого типа, где и попробуем решить эту проблему, а пока… Попытайся напитать когти огненной энергией. Только не переусердствуй.

Покемон молча сверлил взглядом длинные белесые когти, пока те в один миг не раскалились, не принеся тому какого-либо дискомфорта. Что опять же интересно, сейчас его когти реагировали как металл, а не как хитин или кость. Сосредоточенно посмотрев на результат своих трудов, Игнил растопырил пятерню на правой лапе, после чего с силой вонзил ту в землю, вызвав, как это ни странно, тихое шипение. Порода не проплавилась, однако конденсат, образовавшийся в следствии предыдущего эксперимента, испарился сразу, как огненные когти коснулись влажных травинок.

— Мр-р-р… — задумчиво рыкнул он, медленно поведя лапу ближе к себе, оставляя за ней пять слегка оплавленных по краям борозд.

И пока покемон развлекался, я наблюдал за языками пламени, пляшущими вдоль его позвоночника, на хвосте и на голове. Уж не знаю в чем причины: горючий пот, или какие-то внешние железы, но вряд ли подобное выйдет как-либо использовать… А вот пламя на кончике хвоста, которое может распаляться в самый настоящий факел — другой разговор. Жаль, правда, что я не могу обучить его каким-либо техникам боя… Ударить хвостом, как и лапой, он и сам прекрасно сможет, но вряд ли сила подобного удара будет соответствовать таковой у специально обученного боевого покемона. И от бессистемного махания огненной дубины, коею является его хвост, не будет совершенно никакого толку, а то и вовсе пойдет во вред.

— Ладно, это не совсем действенный метод, но хоть что-то. Твоя задача на сегодня — довести создание огненных когтей до автоматизма. И желательно тратить на это не более долей секунды. Этот навык не самый сильный или разрушительный, но, возможно, именно его своевременное применение принесет тебе победу в битве. И самое главное: ты должен научиться самостоятельно подбирать время его использования, ведь на скоростях сверхближнего боя я вряд ли успею вовремя отдать команду на его применение. Когда мы дойдем до Саффрона, я постараюсь найти для тебя спарринг партнера, но ничего не обещаю. Пока тренируйся с когтями, — дал я последнее напутствие, уходя в сторону дерева, на котором в нетерпении сидел Джот.

Пернатый с ожиданием уставился на меня, буквально вынуждая отдать команду к началу его тренировки. Джоту и самому не терпелось опробовать мою идею, ведь если все пройдет успешно, то у него появится неплохая атака на сверхдальнюю дистанцию, до куда не всякий ураган сумеет дотянуться. При этом, если Джот все также сумеет управлять этой энергией и вне его тела, то можно получить самонаводящуюся атаку, прекрасно подходящую для сражения с быстрыми, юркими противниками, с которыми у него могут возникнуть проблемы после эволюции. Все-же больше — не всегда значит лучше. Уже сейчас Джот вряд ли сумеет угнаться за тем же пикачу, если мышонок будет действовать осторожно, и атаковать исключительно сверхбыстрыми молниями.

— Пошли, — я вытянул руку в сторону, позволив покемону усесться на мое предплечье, и, слегка согнув локоть, прижав плечо к корпусу, побрел подальше от лагеря в глубь леса, — Будем надеться, что все пройдет успешно.

— Пидж!

Автор понимает, что в общении между покемонами голос играет далеко не первую роль, и все механизмы общения зависят от вида покемонов. Так, некоторые виды могут сразу отлично понимать друг друга, вроде того как свое общение построили Виви, как земноводная черепашка, и Игнил, как полу-рептилия, так и совершенно не понимать друг друга, вроде магнемайтов, общение которых происходит за счет магнитных волн, из-за чего как-либо взаимодействовать с ними достаточно тяжело или бидрилл, что подобно обычным пчелам общаются при помощи особых, понятных лишь им одним телодвижениям. Однако для удобства восприятия дальнейшее действо описывается именно при помощи диалогов.

В ожидании пока Мастер наконец приготовит угощение, Сириус сидел в тени дерева, размышляя о словах, не так давно услышанных им. Пусть покемон никогда и не стремился к силе, но ради Мастера, сумевшего помочь ему стать тем, кем он является, он терпел все эти изматывающие тренировки. Сириус не совсем понимал, к чему стремится его тренер, но определенно точно собирался поддерживать того, пройдя рядом с ним весь этот тернистый путь. И такого же мнения были и остальные его товарищи, кроме головастой выскочки, присоединившейся к ним совсем недавно. Но ей простительно, она пока еще совсем несмышленый детеныш.

Сириус недовольно фыркнул, глядя как разыгравшийся головастик пытается умыкнуть со стола часть пищи.

«Скоро и Джот превзойдет тебя, а потом и Пенни без проблем догонит и обгонит», — звучал в его ушах голос мастера.

Решившись, наконец, Сириус поднялся с мягкой травки, так и манящей прилечь, отдохнуть, и легкой трусцой побежал к только-только появившейся Виви, на шею которой скинули заботу о детеныше.

— Но они же воруют! — пищало недоразумение, тыкая лапкой на притаившихся в ветвях птиц, взгляд на которых вызывал в Сириусе некоторую ностальгию. Когда-то именно на таких покемонов он и охотился, в лесах близ Стоун-тауна.

— Мастер сам разберется с такой мелочью, — с обычной для нее заботой в голосе пророкотала Виви. Когда-то эта великанша едва могла дотянуться до ушей Сириуса, а сейчас она возвышается даже над их Мастером.

— Виви… — подал голос черный кот, — Мне нужен совет.

Черепаха некоторое время изучала непривычно подавленную фигуру ее друга, и, придя к каким-то выводам, передала начавшую капризничать Пенни на поруки Джоту.

— Не дай бог ты ее уронишь! — прищурив глаза припечатала она в конце.

— Хах, не боись, все будет в лучшем виде. ХЭЙ! Перья не дергай! — воскликнул он, когда амфибия заняла место на спине летуна.

— Что тебя тревожит? — спросила Виви, когда они остались одни.

— Я… Как мне стать сильней?

— Делай то, что говорит тебе Мастер, — без заминки ответила Виви.

— Я понимаю… И стараюсь. Но все равно слишком слаб. Я не могу уничтожать целые скалы одной лишь своей атакой, как делаете это вы с Игнилом… И даже Джот способен на подобное, но не я. Я… Я чувствую, что попросту не нужен Мастеру, что вас ему будет достаточно.

Понурую голову покемона окатило ледяной водой, заставив повесившего нос кошака буквально отлететь от черепашки. Приземлившись в нескольких метрах от угрозы, мокрый Сириус со вставшей дыбом шерстью бешено вращал глазами, пытаясь вникнуть в суть произошедшего.

— Не смей говорить так о нашем Мастере, — с нажимом ответила Виви, — Он никогда и ни за что не откажется от тех, кого уже начал обучать.

— А как же то розовое нечто?

— Клефейбл, — поправила его Виви, — не была его подопечной в полной мере. Мастер лишь предложил ей помощь, и та эту помощь приняла. Ты же с нами с самого начала, и пока ты сам не захочешь уйти, Мастер от тебя не откажется. И даже тогда, я уверена, ты останешься частью нашей команды. Нашей семьи.

— Но все же… Как мне стать сильнее? Как мне стать полезнее?

— Извини, но здесь я тебе не советник. Ты сам прекрасно знаешь, на что способен.

Покемон шумно выдохнул. Услышав зов Мастера на обед, Сириус нацепил излишне довольное выражение на морду, и, с присущей ему непосредственностью, рванул к его пока еще пустой миске.

— Что с ним? — Игнил подловил Виви по дороге.

— Переживает, что не может выдавать схожую с твоей мощь.

— Хах, кто бы говорил, — со звонким стуком, покемон пару раз ткнул когтем в один из кораллов Виви, — Но это в любом случае проблема… Как бы он не сделал какую-нибудь глупость, вроде попытки уйти от нас.

— Да кто же его отпустит, — улыбнулась черепашка, выходя наконец к лагерю.

— Где Пенни? — спросил Мастер, хмуро глядя на Виви.

— Пенни… Джот! — рявкнула Виви, заставив пернатого едва не свалиться с верхушки дерева.

— Еда-а-а-а! — громко взвизгнула Пенни, сигая со спины летуна, благо что Мастер успел ту поймать по пути к стоящим на углях шашлыкам.

На протяжении всего обеда, что Виви, что Игнил бросали настороженные взгляды на уплетающего свою порцию Сириуса. А тот, в свою очередь, не подавал виду, хотя давно эти взгляды заметил. Покемон сильно поглощен в свои думы, и, увы, ни одной идеи так и не пришло в его пушистую голову.

Разделавшись с обедом, он побрел к медитирующему Игнилу, в надежде получить совет от этого помешанного маньяка. Никто из покемонов Мастера не тратит столько времени на контроль и медитации, сколько тратит Игнил. И даже тот случай, когда пара детенышей едва не свалилась в контролируемое им лавовое озерце, не унял пыл покемона, а лишь крепче убедил его в необходимости идеально контролировать свой огонь. Как говорила Виви, он боится, однажды, сойти с ума от силы, и стать причиной гибели невиновных… Потому-то так серьезно и подходит к контролю.

— Виви уже сообщила мне о твоих переживаниях, — Игнил сразу дал знать, что заметил присутствие своего товарища. Да, с того случая он полностью контролирует свое окружение во время медитаций, — И я ничем не могу помочь. Никто кроме тебя не может знать, на что способно твое тело.

Сириус лишь молча прижал уши к голове. Но отчаиваться не спешил. Вспомнив о наставлениях Мастера, он вновь попытался докопаться до волшебной энергии. Мастер верит, что владение ею может сделать его сильней, а значит и Сириус не должен в этом сомневаться. Вновь вызвав то странное ощущение, расходящееся от узоров на шкуре, Сириус попытался усилить его. Попытался почувствовать протекающую в кольцах энергию так же, как он ощущает циркулирующую в его теле тьму.

И вновь ничего… Он понимает, что в кольцах находится именно то, что ему нужно, но просто не может как-либо осознанно контролировать это. Но ведь тогда получилось! Он же один раз смог выплеснуть ее наружу, отогнав от мастера Охотника…

Глаза Сириуса в изумлении распахнулись, уставившись на все также поглощенного медитацией Игнила.

— Я понял… — протянул кот, на что Игнил лишь молча открыл глаза, проявляя таким образом любопытство, — Не только я знаю, на что способно мое тело. Есть, по крайней мере, еще три создания, которые…

— НЕ СМЕЙ! — яростным рыком перебил его Игнил.

— Ты не понимаешь…

— Они убьют тебя, идиот! — продолжал яриться он.

— Не смогут… — уже не так уверенно протянул кошак.

— Если они не смогут, то смогу я, сразу как ты вернешься! — слегка успокоился Игнил, вновь закрыв глаза. Вспыхнувшие по всей шкуре огоньки покемона огоньки стремительно пропадали, по мере взятия его эмоций под контроль.

— Это значит…

— Я не могу ничего тебе запрещать, но постарайся… Хотя бы вернуться, — вновь открыл он глаза, серьезно посмотрев на Сириуса, — Желательно целым.

Кот молча кивнул, и, чтобы не успеть передумать, стремительно увяз в тени. Все же обитающие в том измерении монстры — далеко не самые приятные собеседники. И Сириус крайне рад, что первым обитателем Тени, с которым он познакомился, была Аиша, а не Охотник, или, не дай бог, Блайнд. Белая трехглазая змея просто лениво махнула хвостом при виде нового посетителя Тени, но вот если бы, то был один из тех монстров… То первый эксперимент стал бы для Сириуса последним.

Уже знакомый черно-белый мир заполонил все видимое пространство, позволяя коту выбрать любую ближайшую тень, дабы вновь вернуться в его реальность. Но ему нужно опуститься куда глубже. Знакомое ощущение сковывающего нутро холода охватило покемона. Темнота на секунду затмила обзор, и вот, он вновь в Тени, стоит на холме, с которого отлично виден простирающийся во все стороны черный лес. Конечно, Аиша была бы лучшим наставником, лишь бы суметь ее растормошить, но до нее слишком долго добираться, а времени не то, чтобы много.

«Нельзя заставлять Мастера ждать… слишком долго. Придется обращаться к ближайшему владыке Тени…», — подумал Сириус, направляя взор к выделяющемуся на общем черно-сером фоне багрянцу — обиталищу Охотника, деревья рядом с которым всегда обрастают кроваво-алыми лепестками.