Помнишь меня?

Глава 3

Мы завтракаем на кухне. Я изучаю «руководство». И — боже ты мой, целых три главы там посвящены прелюдии!

Я выплюнула кофе обратно в чашку. Эрик забеспокоился.

— Все в порядке, дорогая?

— Да-да, — я быстро перелистываю на другой раздел, как школьник, который боится перечитать лишнее из того, что не задано, — просто ищу, что я обычно ем на завтрак.

— Жанна приготовила яичницу с беконом. И еще ты обычно пьешь зеленый сок. — Эрик указал на кувшин с жидкостью цвета болотной тины. — Это овощной коктейль.

Меня слегка мутит.

— Думаю, сегодня обойдусь без него. — Взяв немного яичницы с беконом, я отчаянно пытаюсь не вспоминать о хрустящем поджаренном тосте.

— Сегодня подгонят новую машину. Но, думаю, тебе не стоит сразу садиться за руль. — Эрик промокнул рот льняной салфеткой и поднялся. — Да, Лекси, и еще. Я хотел позвать гостей на обед на следующей неделе. Несколько старых друзей, если ты не возражаешь.

— На обед? — эхом отзываюсь я.

— Жанна все сделает, но если ты не готова…

— Готова, готова! Надоело, что все считают меня инвалидом! Я прекрасно себя чувствую!

Эрик поправил пиджак.

— Тогда еще вопрос. Что ты решила с работой? Конечно, тебе нельзя работать полный день, но Саймон интересовался, не можешь ли ты заехать в офис. Помнишь Саймона Джонсона?

— Саймона Джонсона? Управляющего?

— Да, — кивнул Эрик, — он звонил вчера вечером. Мы поговорили.

— Он знает, что со мной произошло?

Я не верю своим ушам.

— Лекси, ты важная фигура в компании, — объясняет Эрик. — Разумеется, он знает, что с тобой произошло. Мы думаем, что тебе полезно будет съездить в офис. Это может помочь тебе вернуть память, а твоему отделу придаст новых сил.

— Ну что ж, хорошая мысль, — сказала я, воодушевляясь. — Посмотрю на свою новую работу, увижу подруг, пообедаю с ними.

— Вместо тебя сейчас работает твой заместитель, Байрон Фостер. Но лишь до того момента, пока ты не вернешься.

— Байрон — мой заместитель?! Он же был моим начальником!

Эрик глянул на свой смартфон «Блэкберри» и взял портфель.

— Удачного дня, дорогая.

— И тебе… мм… дорогой!

Я встаю, он наклоняет ко мне лицо — и по мне пробегает дрожь.

— Скажи, я обычно целую тебя на прощание?

— Обычно — да.

Прозвучало это несколько натянуто.

— Ага, — кивнула я. — Ну… мм… — Я обняла его, стараясь вести себя как можно естественнее. — Примерно так?

Он задумывается.

— Пожалуй. Только без рук. — Эрик отстраняется от меня и одергивает рукава пиджака.

— Ясно. — Я безвольно опускаю руки.

Его губы вдруг быстро скользнули по моим, и… я ничего не ощутила. Я надеялась, что наш первый поцелуй пробудит во мне какие-то чувства, но — ничего, абсолютная, стопроцентная пустота.

Эрик как будто все еще чего-то ждет, и мне приходится быстро придумать что-нибудь ободряющее.

— Как мило! Очень… — Я запнулась.

— Навело на воспоминания? — Эрик вглядывается в мое лицо.

— Кажется, нет, — я чувствую себя виноватой, — но… я не хочу сказать, что это не было… то есть, что это было… ну, словом, мне понравилось!

— Серьезно? — Эрик просиял и поставил портфель на пол.

— Не сейчас, не сейчас. — Я поспешно отступаю. — Просто мне стало понятно, что… у нас, наверное, хорошо получится… когда до этого дойдет… ну…

Лекси. Замолчи. Немедленно.

— Удачного дня.

— И тебе тоже.

Эрик осторожно коснулся моей щеки и ушел.

Сцена получилась достаточно интимной. Я возвращаюсь к изучению «руководства». Надеюсь, это отвлечет меня на какое-то время.

Через два часа я, уговорив три чашки кофе, прочитала руководство от корки до корки. Оказывается, мы с Эриком часто проводим выходные в модных отелях. Любим вместе решать наши деловые вопросы и смотреть «Западное крыло». Обожаем вина из региона Бордо. Я «организованна», «загружена работой» и «тружусь по двадцать четыре часа семь дней в неделю». Я «не переношу дураков» и «презираю тех, кто впустую тратит время». Я «ценю лоск». Вот это новости!

Чем больше я узнаю о той Лекси, которой двадцать восемь лет, тем яснее понимаю, что она — не я. Она не просто выглядит иначе. Она — другая. Она — начальник. Она носит дизайнерские вещи. Она разбирается в вине. Она не ест хлеба.

И как же так случилось, что я превратилась… в нее?

Повинуясь внезапному порыву, я встаю и направляюсь в гардеробную. Где-то должен быть ключ к разгадке. Я сажусь за свой туалетный столик. Удивительно уже то, насколько он отличается от моего прежнего туалетного столика. Мой был розового цвета, и на нем всегда царил бардак — разбросанные шарфики, украшения, тюбики, баночки, кисточки… А на этом безукоризненном столике тюбики стоят аккуратными рядами и красуется одно-единственное блюдо с парой серег.

Я открываю первый попавшийся ящик и вижу аккуратно уложенные шарфики, поверх которых сияет диск с надписью «Честолюбцы. Выпуск 1». Это программа, о которой рассказывала Эми, в которой меня показали по телевизору. Надо посмотреть! Я бегу в гостиную, за прозрачной панелью нахожу, куда можно воткнуть диск. Перематываю до тех пор, пока на экране не появляется мое лицо.

Я уже готова была сгореть со стыда, но на экране выгляжу на удивление неплохо. Зубы приведены в порядок, но губы немного тоньше, чем сейчас. Значит, все-таки вкалывала себе что-то. На мне черная юбка и голубая блузка — истинная бизнес-леди. «Я должна выиграть!» — с энтузиазмом говорю я.

Чтоб мне провалиться. У меня такой серьезный вид… И с чего это я вдруг решила выиграть в реалити-шоу?

— С добрым утром, Лекси, — послышалось у меня за спиной. Я вздрогнула от неожиданности. Остановила запись, обернулась и увидела миловидную женщину с целым набором принадлежностей для уборки. — Уже встали! Как вы себя чувствуете, сегодня получше?

— А вы — Жанна? — осторожно спросила я.

— О господи! Эрик ведь предупреждал меня! Вы, бедняжка, еще не совсем пришли в себя. Ну да, я — Жанна.

— Очень хорошо…

Меня передергивает, когда она начинает стирать пыль с журнального столика. Не могу спокойно смотреть, как другая женщина убирается в моем доме.

— Что будете на ужин? — деловито спросила она.

— О… — я в ужасе, — ничего…

Как можно просить кого-то приготовить мне ужин? Это же неприлично.

— Ничего? Вы куда-то уходите?

— Нет, просто я… я сама хотела приготовить ужин.

— Ну что ж, ваше право… — Лицо Жанны помрачнело. Наверное, я ее обидела.

— Хотя, если подумать, может быть, все-таки вы приготовите? Что вам больше нравится…

Наверное, я никогда к этому не привыкну.

— Ах!!! — Глаза у Жанны буквально на лоб вылезли. — Диван порезан! Вчера он был цел, ничего не было…

— Это… это я сделала… случайно… Пожалуйста, не говорите Эрику… Я положила сверху подушку…

Жанна смотрит на меня и будто глазам своим не верит. Потом на ее лице проступает улыбка, и она гладит меня по плечу.

— Не волнуйтесь, я зашью, маленькими стежками. Он ничего не заметит.

— Да? Большое спасибо!

Жанна разглядывает меня, удивленно сдвинув брови и обхватив ладонями лицо.

— А вы уверены, что во время аварии с вами не произошло ничего такого… Ну, вроде переселения душ?

— Что? — усмехнулась я. — Нет, не думаю.

Зазвонил видеофон.

— Я возьму. — Видимо, я слишком поторопилась. — Алло?

— Здравствуйте, машина для миссис Гардинер доставлена.

— Подпишите здесь… И вот здесь.

Я расписываюсь на весу: посыльный держит жесткую папку, к которой зажимом прикреплены бумаги.

— Ключи, документы… До свидания!

Парень исчез за воротами, оставив меня наедине с серебристым «мерседесом». Что ж, посмотрю, каков он изнутри. Я нажимаю на кнопку на брелоке — машина пискнула, блеснули фары.

Открываю дверцу и сажусь на водительское место. Ух ты! Ну вот, я сижу в машине. Явно мне приходилось это делать раньше. Она потрясающе пахнет новой кожей. Я сжимаю руль. И… я могу водить? Да, конечно, у меня же есть права.

Я вставляю ключ, и он плавно входит в паз. Я поворачиваю его, на приборной панели загораются лампочки, раздается тихое урчание. Так. Соберись, Лекси. Вот ручной тормоз, вспоминаю я, переключатель передач. Нажимаю «газ» — машина подается вперед. Я жму на «тормоз», чтобы остановиться, — и машина резко тормозит. Убираю ногу, нажимаю «газ» — снова едет. Я не уверена, что хочу этого, стараясь сохранять спокойствие, я прибавляю «газу». Машина движется вперед, прямо к припаркованному неподалеку спортивному автомобилю. Я бью ногами, пытаясь остановиться. Боже мой…

Вдруг я замечаю мужчину в джинсах.

— Остановись!!! — кричит он.

— Не могу! — ору я в ответ.

— Руль!!! — жестом показывает он.

Точно. Руль. Вот идиотка. Я крутанула руль вправо. Теперь я врежусь в кирпичную стену.

— Тормози!!! Лекси, тормози!!! — Мужчина бежит за мной.

Ручной тормоз, внезапно вспомнила я. Скорее! Я тяну его обеими руками, и машина, вздрогнув, останавливается. Я часто и хрипло дышу. Никогда больше не сяду за руль. Никогда.

Мужчина подходит к окну машины.

— Ты в порядке? Что случилось?

Я тыкаю во все кнопки на двери, пока окно наконец не открывается.

— Я… запаниковала. Я пока не в состоянии водить машину. Я думала, что вспомню, как это делается, но… у меня амнезия… — Он смотрит на меня, будто я говорю по-китайски.

Какое приятное лицо. Резкие скулы, темно-серые глаза, брови вразлет, сросшиеся на переносице, густые темные волосы. Он немного старше меня, ему, наверное, чуть за тридцать. И кажется, он потрясен. Неудивительно.

— Несколько дней назад я попала в аварию, — объясняю я.

— Я знаю, — ответил он, помолчав. У него необычный голос, суховатый, но сильный.

Меня вдруг осеняет.

— Постойте! Вы назвали меня по имени. Значит, мы знакомы?

Шок.

— Ты не помнишь меня?

— Э-э, нет… Простите, я не хочу вас обидеть, просто я не помню никого, с кем познакомилась в последние три года. Не помню своих друзей. Я даже мужа не помню.

Я виновато улыбаюсь, но он не выражает никакого сочувствия. Честно говоря, вид у него не очень дружелюбный.

— Хочешь, я припаркую машину? — предложил он резко.

— Да, будьте добры… Это моя новая машина, я боюсь и подумать о том, что было бы, если бы я ее разбила… — В страшном сне такое не привидится. — Мой муж купил мне ее вместо старой. Вы его знаете? Его зовут Эрик Гардинер.

— Да, знаю.

Он махнул рукой, чтобы я ушла с дороги, и сел в машину. Через минуту машина стояла точно на парковочном месте.

— Спасибо! Я так вам признательна, — с жаром поблагодарила я.

— А что говорят врачи? — вдруг спросил он. — Память больше не вернется?

— Может вернуться в любой момент, — объясняю я, — а может не вернуться никогда. Никто не знает. Я стараюсь заново узнать свою жизнь. Эрик мне в этом очень помогает. Он замечательный муж. Ну а вы кто?

Я снова улыбаюсь, но он молчит, засунув руки в карманы и прищурившись.

— Мне пора идти. Пока, Лекси. — Он быстро уходит.

— Что ж, пока…

Странный тип. Даже имени своего не назвал.

Сегодня иду на работу. Сейчас разглядываю себя в огромном зеркале в гардеробной. На мне черный приталенный костюм с узкой юбкой. Волосы забраны наверх и уложены в узел. Я как с картинки бизнес-книги, под которой подписано: бизнес-леди.

Входит Эрик:

— Ты готова?

— Кажется, да.

Я выбрала сумку «Боттега Венета».

Вчера я пыталась поспрашивать Эрика о Фай, но, похоже, он знает о ней немногое, хотя она — моя самая давнишняя подруга. Мы с ней познакомились, когда нам было по шесть лет. Странно, что она до сих пор не проявилась. Ну, как бы то ни было, сегодня я ее увижу и все прояснится. Надеюсь, за обедом мы что-нибудь выпьем и обо всем поговорим.

Наша компания с восьмидесятых годов называлась «Ковры Деллер». Недавно мы поменяли название на просто «Деллер»: изменился не только логотип, но и задачи. Но покупатели, кажется, этого не заметили. Ты говоришь, что работаешь в «Деллер», а тебя переспрашивают: «В смысле, в «Коврах Деллер»?»

Но теперь ковры — только часть деятельности компании. Мы расширили рынок, включив в ассортимент все виды чистящих средств и принадлежностей для уборки дома, и стали торговать по почте. Также осваиваем мебель и ткани. Старые добрые ковры теперь отодвинуты далеко на задний план. Ковры сейчас не в моде. Сейчас в ходу плитка и ламинат. Мы продаем и ламинат тоже — но об этом как будто никто не догадывается, и нас упорно называют «Ковры Деллер». Это просто заколдованный круг.

Я знаю, что ковры уже не в моде. И знаю, что узорчатые ковры еще более немодны. Но, сказать по секрету, я их очень люблю. Особенно старые, годов семидесятых. У меня на столе лежит старая книга с узорами, а однажды на складе я нашла целый ящик с образцами таких ковров. Никому они не были нужны, и я забрала их и повесила на стену в кабинете.

Кстати, о моем рабочем месте. Наверное, сейчас там все переделали. Подъезжая к знакомому зданию, я волнуюсь и сгораю от нетерпения. Открываю стеклянную дверь — и застываю от удивления. Фойе выглядит совсем по-другому. А здесь круто!

— Лекси!

Ко мне спешит пухленькая женщина в розовой кофточке и черных брюках. Я ее знаю. Это директор по персоналу.

— Привет, Дана, — говорю я.

— Лекси, — она протянула мне руку, — с возвращением! Бедняжка! Пойдем ко мне. Давай немного поболтаем у меня, потом зайдем на совещание по поводу бюджета, а потом заглянем в твой отдел.

— Хорошо! Отличный план.

Мой отдел. Раньше моим в этом отделе был только стол.

Мы заходим в лифт, поднимаемся на третий этаж. Дана приводит меня в свой кабинет, подвигает мне мягкое кресло, а сама садится за стол.

— Итак, надо поговорить о твоем состоянии. — Она как заговорщица понижает тон. — Амнезия у тебя временно или навсегда?

— Доктор сказал, что я могу все вспомнить в любой момент.

— Замечательно, — просияла Дана. — Честно говоря, мы очень надеемся, что ты все вспомнишь до двадцать первого числа — в этот день у нас будет конференция по продажам.

— Я постараюсь.

— Ну, тут от старания мало что зависит, — залилась она смехом и встала. — Пойдем поздороваемся с Саймоном. Помнишь Саймона?

— Ну конечно!

Как я могу не помнить управляющего компанией? Стараясь успокоиться, я опять иду за Даной в лифт, и мы едем на девятый этаж. Она быстрым шагом идет к конференц-залу и стучит в тяжелую дверь.

— Простите, что прерываю. Пришла Лекси.

— Лекси! Наша звезда! — Саймон Джонсон медленно подходит ко мне, пожимает мне руку, словно мы старые приятели, и… целует в щеку. — Как ты?

— Э-э-э… спасибо, неплохо. Гораздо лучше.

Я изо всех сил стараюсь вести себя непринужденно. Оглядываю комнату, где сидят одни директора. Байрон, который всегда был моим прямым начальником, сидит за дальним от меня концом стола — бледный, худой. Он натужно улыбается, а я, заметив его, широко улыбаюсь, довольная, что хоть кто-то здесь более или менее близок мне.

— Как мы знаем, ты получила травму головы, — деликатно заметил Саймон.

— Верно.

— Ну что ж, возвращайся скорей! — воскликнул он. — Байрон тут неплохо без тебя справляется, но доверишь ли ты ему бюджет своего отдела?

— Не знаю. — Я вскинула брови. — А что, нужно остерегаться?

В зале раздался одобрительный смех, а Байрон, кажется, еще больше побледнел. Честное слово, я просто пошутила.

— Ну а теперь серьезно, Лекси. Мне нужно поговорить с тобой… о том, что мы недавно обсуждали, — многозначительно говорит Саймон Джонсон. — Когда ты окончательно вернешься, мы с тобой пообедаем.

— Хорошо, — ответила я, не имея ни малейшего представления, о чем он.

— Саймон, у Лекси проблемы с памятью… — вежливо напоминает Дана.

— Лекси, я на тебя надеюсь, — твердо говорит Саймон Джонсон и поворачивается к рыжеволосому мужчине, сидящему рядом с ним. — Дэниэл, вы ведь не знакомы? Дэниэл — наш новый финансовый директор. Дэниэл, Лекси сделала самую головокружительную карьеру за всю историю компании. За восемь месяцев она из младшего помощника по продажам выросла в начальника отдела. Она — прирожденный лидер и вдохновенный руководитель. У нее потрясающие стратегические планы на будущее. Это очень, очень талантливый член нашей команды.

Закончив свою речь, Саймон дружески мне улыбнулся.

— Спасибо, — наконец выдавила я.

— Вы останетесь на планирование бюджета? — осведомился Дэниэл.

— Мм… — Взглядом я призываю Дану на помощь.

— Сегодня Лекси не работает, — объясняет Дана.

— Лекси, ты многое пропускаешь! — снова заговорил Саймон. — Мы все так любим планировать бюджет! — Глаза у него смеются.

Я указала на последнюю оставшуюся царапину на лбу:

— Разумеется, я сделала это специально, чтобы не присутствовать на этом совещании.

Снова раздается громкий смех.

Мы с Даной выходим из конференц-зала, и от радости у меня кружится голова. Я перекидывалась шуточками с Саймоном Джонсоном! У меня стратегические планы на будущее! Надеюсь, я их где-нибудь записала.

— Помнишь, где находится твой отдел? — спрашивает Дана, когда мы спускаемся в лифте.

Тут зазвонил ее мобильный. Глянув на экран, Дана прощебетала:

— Ой, я должна кое-что забрать. Иди в свой кабинет, а я потом к тебе загляну, хорошо?

— Хорошо, — говорю я, выходя в коридор.

Мы сидели слева по коридору. А вот здесь, справа, кабинет Гэвина. В смысле, мой кабинет. Я открыла дверь и наткнулась на девушку лет двадцати, вылетевшую из-за стола.

— Ах! — воскликнула она, поднеся руки к лицу. — Лекси! Вы вернулись!

— Да, — говорю я, но не узнаю ее. — Прошу прощения. Я попала в аварию и потеряла память…

— Да, я слышала. Я Клэр, ваша помощница.

Девушка заметно нервничает.

— Здравствуй! Рада тебя видеть. Так я здесь сижу? — спросила я, указав на кабинет Гэвина.

— Да, здесь. Принести вам кофе?

— Да, будь так добра. Это было бы замечательно.

Я стараюсь не выдавать восторга. У меня есть помощница, которая варит мне кофе! Я и в самом деле этого достигла!

Я захожу в кабинет. Ух ты, я и забыла, какая здоровая эта комната. Здесь есть и широкий стол, и диван, и деревце в кадке — все, что положено. Я — начальница! Я закружилась по комнате, не в силах сдержать радостный смех, — и резко остановилась, услышав стук в дверь.

Пытаясь дышать ровно, я села за стол.

— Войдите!

— Лекси! — Дана просунула голову в дверь. — Ну, теперь пойдем в твой отдел, посмотришь на всех новыми глазами.

Мы вышли из кабинета, и вдруг я увидела Фай. Она не совсем такая, как я ее помню, — с новыми рыжеватыми волосами, с похудевшим лицом. Но это точно она.

— Фай! — закричала я. — Боже мой! Привет! Я вернулась!

Фай вздрогнула и уставилась на меня, словно я с луны свалилась. Наверное, голос у меня слишком громкий.

— Привет, Лекси. Как дела? — произносит наконец она.

— Я в порядке! — Слова из меня так и рвутся. — Ну а ты как? Здорово выглядишь! Мне нравится, как ты сделала волосы!

Все непонимающе смотрят на меня.

— Ну ладно, — я стараюсь сдержаться, — увидимся. И с остальными.

— Э… да, — кивнула Фай, отводя глаза.

Почему она такая? Что случилось? Может быть, мы поссорились, а я забыла?

Дана театрально распахнула передо мной дверь отдела:

— Прошу вас.

Я вижу Кэролин, и Дебс, и Мелани, и другие знакомые лица. Они все те же, но старше. Изменились прически и одежда. Дебс вся загорелая, как будто только что вернулась из отпуска. У Кэролин новые очки без оправы и волосы подстрижены короче, чем раньше.

— Вы знаете, что Лекси попала в аварию, — объявляет Дана, — и сегодня мы рады снова видеть ее здесь. Она еще не восстановилась после травмы, у нее частичная потеря памяти. Но я уверена, все вы поможете ей, встретите ее тепло и с радостью. — Она повернулась ко мне: — Лекси, скажи несколько слов своему отделу.

Тут у Даны снова зазвонил телефон, и она, извинившись, выбежала в коридор. Я осталась один на один со своим отделом.

Ну же! Саймон Джонсон говорил, что я прирожденный лидер! Я смогу.

— Всем привет, — помахала я рукой, но никто даже не улыбнулся. — Я скоро вернусь, и… — Пытаюсь придумать что-то вдохновляющее. — Какой отдел в компании лучше всех? Мы!!! — Поднимаю вверх кулак, как массовик-затейник. — П! О! Ы!

— Эл забыли, — говорит девчонка, которой я не узнаю.

— Что? — переспросила я, затаив дыхание.

— По-лы, — закатила глаза она.

Две девушки, сидевшие рядом с ней, захихикали. Кэролин и Дебс смотрят на меня, открыв рты.

— Точно… Ну… Хорошо справляетесь, молодцы! — Я заметно нервничаю.

— Вы уже официально вернулись, Лекси? — нетерпеливо спрашивает девушка в красном. — Мне срочно нужно подписать вот это!

— Вы говорили с Саймоном о наших перспективах? — подходит Мелани, нахмурившись. — Руководство настроено решительно…

— Вы уладили вопрос с размещением последнего заказа?

На меня налетают со всех концов и задают вопросы. Я отбиваюсь: «Не знаю! Не помню! В следующий раз!» — и, тяжело дыша, отступаю в коридор, затем в свой кабинет и захлопываю дверь.

Черт. О чем они спрашивают?

В дверь стучат.

— Войдите, — эхом отзываюсь я.

— Простите, — говорит Клэр, входя с кипой писем и документов, — если уж вы здесь, не просмотрите эти бумаги? Нужно срочно связаться с Тони Дюксом и подтвердить этот платеж, а еще несколько раз звонил Джереми Нортпул, говорил, что очень ждет продолжения переговоров.

— Но я ничего не могу подтвердить. — Я в панике. — Слышать не слышала ни о каком Тони Дюксе! Я ничего не помню!

— О! Хорошо. Но кто же будет всем этим заниматься?

— Не знаю. То есть… Послушай, оставь мне это. — Я кое-как собираюсь с мыслями. — Я просмотрю. Может быть, что-то вспомню.

— Хорошо, — повторяет Клэр теперь с большей радостью, — сейчас принесу кофе.

Голова кружится, я сажусь за стол и беру первое попавшееся письмо. Какая-то жалоба. Следующий документ — проект бюджета отдела. В нем много граф и цифр, а сверху — стикер: «Лекси, хочу услышать твое мнение».

Клэр приоткрывает дверь:

— Ваш кофе.

— Ах да. Спасибо, Клэр.

Как только дверь за ней закрывается, я в отчаянии роняю голову на стол. Как я до этого дошла? Откуда я могу знать, что отвечать на жалобы и какие принимать решения? В дверь снова стучат, и я быстро поднимаюсь.

— Ну как, все в порядке, Лекси?

Это Байрон, с бутылкой воды и стопкой бумаг в руках. Честно говоря, никогда не была с ним в дружеских отношениях.

— Хорошо! Прекрасно! Я думала, ты обсуждаешь бюджет.

— У нас перерыв. — Он окинул взглядом бумаги, разбросанные у меня по столу. — Ну, что ты решила насчет Тони Дюкса? Вчера мне пришли счета…

Кто такой Тони Дюкс? Я изо всех сил напрягаю мозг, но ничего не могу вспомнить.

— Ну… — отвечаю я, запинаясь, — я не очень… я не…

Вдруг лицо Байрона озарилось.

— Ты не помнишь, кто такой Тони Дюкс?

— Я… Э-э-э… напомни в двух словах.

Байрон пропустил мою просьбу мимо ушей.

— Погоди-ка, дай мне уяснить… Ты вообще ничего не помнишь?

Я вся напряглась. Он как кошка, играющая с мышью, и он понимает, насколько слаба добыча. Он метит на мое место.

— Да, я вообще ничего не помню! — в сердцах воскликнула я. — Но только последние три года!

— Последние три года? — усмехнулся Байрон. — Извини, Лекси, но в нашем деле три года — это целая жизнь!

— Скоро все придет в норму. — Я стараюсь придать голосу твердости. — Врач сказал, что я могу все вспомнить в любой момент.

— А можешь и не вспомнить. — Тон его становится мягким и снисходительным. — Да, Лекси, как ужасно, если в твоей памяти навсегда останется пробел.

Я смотрю на него самым стальным взглядом, каким только умею.

— Уверена, что скоро приду в норму.

— Так что ты думаешь по поводу Тони Дюкса?

Вот зараза. Он меня обыгрывает. Я перебираю листки у себя на столе.

— Это решение доверяю тебе, — наконец заключаю я.

Байрон льстиво улыбается:

— Спасибо. Я обо всем позабочусь. Береги себя и ни о чем не беспокойся.

В дверях появилась Дана.

— Так! Смотрю, вы тут болтаете? Ну и славно! — Она посмотрела на часы. — Я собираюсь на обед, вы со мной?

— Спасибо, Дана, — быстро ответила я. — Я останусь посмотреть бумаги.

Я не уйду отсюда, пока не поговорю с Фай.

— Океюшки, — улыбнулась она. — Ну, рада была увидеться, Лекси. Позвони, когда окончательно надумаешь возвращаться.

Они вышли. Я услышала, как Байрон говорит в коридоре:

— Дана, при всем моем уважении к Лекси, совершенно ясно, что она не в форме, чтобы руководить отделом…

Ублюдок. Он даже не потрудился отойти подальше. Я взяла первый попавшийся документ и уставилась в него. Это что-то типа страховочных выплат. С каких пор я разбираюсь в этой чепухе? Когда я всему этому научилась?

Тяжело вздохнув, опускаю листок. Я должна поговорить с кем-нибудь. С Фай. Я снимаю телефонную трубку и набираю 352 — ее номер, если, конечно, здесь все не поменялось.

— Отдел напольных покрытий, Фиона Роупер.

— Фай, это я, Лекси! Послушай, мы с тобой можем поговорить?

— Разумеется, — отвечает Фай деловым тоном. — Мне зайти?

Ее голос сух и официален.

— Я хотела просто поболтать! Если ты не занята, конечно.

— Я собиралась на обед.

— Ну так я тоже пойду! — радостно соглашаюсь я. — Как в старые времена!

Молчание.

— Фай, слышишь меня? Мне действительно нужно с тобой поговорить! Я ничего не помню! И это сводит меня с ума! Подожди немного, я сейчас приду!

Я бросаю трубку, хватаю стикер и чиркаю на нем: «Байрон, займись этим. Спасибо, Лекси». Знаю, что ему это на руку. Но сейчас меня волнует только встреча с подругами. Я выскакиваю из кабинета и спешу в комнату отдела.

— Лекси, что-то нужно? — спрашивает незнакомая девушка.

— Нет, ничего, спасибо, я просто жду Фай на ланч… — Я умолкаю, потому что в комнате нет ни Фай, ни Дебс, ни Кэролин.

— По-моему, они уже ушли, — удивленно произносит девушка.

— Да, верно. — Я пытаюсь скрыть замешательство. — Спасибо. Наверное, они решили подождать меня в холле.

От волнения я оступилась на каблуках и неловко зашагала по коридору, стараясь идти как можно быстрее. Я успела увидеть Дебс, исчезающую в лифте, и побежала.

— Подожди!!! — кричу я. — Я здесь! Дебс!

Двери лифта закрылись.

Она меня слышала. Я уверена.

Я открываю дверь на лестницу и бегу вниз, гремя каблуками. Мысли в беспорядке. Они меня избегают? Что за черт?! Что случилось за эти проклятые три года?

Я вываливаюсь в фойе на первом этаже. Они вместе стоят уже за стеклянными дверями на крыльце. Я рванула с криком: «Подождите!!!» — и наконец догнала их.

— Я думала, мы вместе пойдем обедать, — говорю я, задыхаясь.

Повисло молчание. Подруги не смотрят мне в глаза.

— Что происходит? Фай, почему ты не отвечаешь на мои сообщения?

Никто из них не произносит ни слова. Я пытаюсь выдавить улыбку:

— Девчонки! Ну пожалуйста, помогите мне! Я потеряла память. В то время, которое я помню, мы дружили. По пятницам ходили по клубам. Пили банановые коктейли, пели караоке, меня бросил Шляпа-Дэйв… помните?

— Послушай, — говорит Фай, — это было очень давно. Давай забудем об этом. Ты попала в аварию, ты не совсем здорова, и мы не хотим тебя расстраивать.

— Не надо меня жалеть! Говорите правду! Что не так? Что случилось? — Мой голос прозвучал резче, чем я хотела.

Я в отчаянии смотрю на подруг.

— Ничего не случилось, Лекси, — неохотно произносит Фай. — Просто мы больше не общаемся. Мы не подруги.

— Но почему? Из-за того, что я стала начальницей?

— Нет, не потому, что ты стала начальницей, — срывается Фай, — а потому, что ты стала… честно говоря, просто зазнавшейся свиньей.

— Точнее, адской стервой, — пробормотала Кэролин.

Адской стервой? Кто, я?

— Подождите… я не понимаю… Я что, плохая начальница?

— Ты — прекрасная начальница! — ответила Кэролин с сарказмом. — Ты наказываешь нас за опоздания! Ты засекаешь, сколько времени мы обедаем! Ты до копейки проверяешь наши отчеты! Словом, развлекаешься, как можешь!

Губы у меня затряслись, как будто она меня ударила. Я пытаюсь говорить ровно:

— Я не стерва. Этого не может быть. Я — ваша подруга! Мы вместе ходим развлекаться и танцевать! — На глаза начинают наворачиваться слезы. — Это я! Лекси! Кривозубка! Вы помните меня?

Фай и Кэролин переглянулись.

— Лекси, — Фай почти ласкова со мной, — ты — наша начальница. Мы делаем то, что ты нам приказываешь. Но мы не ходим вместе обедать. — Она вздохнула. — Послушай, если хочешь, приходи сегодня…

— Нет, — обрываю я ее, мне невыносимо больно, — нет, спасибо.

Я разворачиваюсь и ухожу.

Не могу оправиться от шока.

Всю дорогу от офиса до дома я ехала в такси в полном трансе. Я что-то обсудила с Жанной насчет приема гостей сегодня. Теперь лежу в ванне, но мысли не перестают беспорядочно кружиться у меня в голове. Я — адская стерва. Подруги меня ненавидят. Неужели я действительно за три года превратилась в стерву? Но как? Почему?

Я заворачиваюсь в полотенце и иду в гардеробную. Надеваю маленькое черное платье и атласные черные туфли. Иду в спальню, полотенце падает на пол.

— Здравствуй, Лекси!

— А-а-а!! — В испуге я отпрыгнула. На экране напротив кровати высветилось лицо Эрика. — Эрик, ты меня сейчас видишь?!!

— Сейчас — нет, — засмеялся Эрик, — сначала включи камеру.

— Ага, — вздохнула я с облегчением, — минутку!

Бегу в гардеробную и быстро собираю разбросанные вещи. Уж это я выучила — Эрик не любит разбросанных вещей. Полотенце сую под одеяло.

— Готово, — встаю я перед экраном и включаю камеру.

— Отойди подальше, — объясняет Эрик. — Вот теперь я могу тебя видеть! Все ли готово к обеду?

— Наверное, да.

— Прекрасно! — Его компьютерный рот расплывается в нелепой улыбке. — А как на работе?

— Отлично! — Я каким-то образом умудрилась придать голосу жизнерадостность. — Видела Саймона Джонсона, и мой отдел, и подруг…

Я замолчала. Разве я могу теперь называть их своими подругами?

— Замечательно! Увидимся, дорогая.

— Погоди, — почти кричу я. Это мой муж. Хоть я и плохо его знаю, но он-то знает меня. Если кто и может мне объяснить ситуацию, так это он. — Сегодня мне сказали, — я с трудом выговариваю слова, — что я стерва. Это правда?

— Конечно, нет. Ты не стерва. — Эрик говорит так уверенно, что я невольно улыбаюсь.

— Правда?

— Я бы сказал, что ты… Бескомпромиссная. Собранная. Решительная. Ты эффективно управляешь своим отделом. — Он помедлил. — Ну, мне пора.

Экран медленно гаснет, но я не отвожу от него глаз. Разве «бескомпромиссная», «собранная», «решительная» не то же самое, что «адская стерва»?

Прошел час, настроение у меня немного улучшилось. Я надела новое колье с бриллиантом и выпила бокал вина. Ну и пусть я поссорилась с подругами, пусть Байрон пытается отобрать у меня место, пусть я не имею понятия, кто такой Тони Дюкс. Но я все могу исправить. И я самая счастливая на свете! У меня ослепительный муж, сногсшибательная квартира. Сегодня здесь особенно великолепно: повсюду расставлены розы и лилии, накрыт обеденный стол, на нем блестят серебро и хрусталь, а ярусная ваза в центре, как на свадьбах.

Я аккуратно подвожу губы «ланкомовской» помадой, делаю шаг назад — и освещение автоматически меняется: подсветка зеркала выключается, включается более рассеянный свет. «Умное освещение» — это просто фантастика: оно улавливает каждое движение и немедленно срабатывает.

— Дорогая!

Я подпрыгнула от неожиданности и, обернувшись, увидела в дверях Эрика в шикарном костюме.

— Ты выглядишь потрясающе, — заявляет он.

— Спасибо. — Я засветилась от удовольствия и поправила прическу.

— Но кое-что не так. Портфель ты оставила в прихожей. Это порядок?

— Я уберу, — говорю я поспешно, — прости.

— Хорошо, — кивнул Эрик. — Но сначала попробуй вот это. — Он протягивает мне бокал вина. — Это «Шато Бранер-дюкрю». Мне хочется услышать твое мнение.

Я стараюсь выглядеть уверенно. Набираю в рот вино и пытаюсь припомнить хоть какие-нибудь подходящие слова. Ладно, скажу, что у него божественный, насыщенный, выдержанный вкус с нотками клубники. Я глотаю вино и киваю Эрику с видом знатока:

— Знаешь, по-моему, это бо…

— Ужасно, правда? — прервал меня Эрик. — Отдает пробкой. Его просто нельзя пить.

— Нельзя пить? О… э-э-э… Да! Тьфу, гадость… — Я корчу брезгливую рожу, ставлю стакан на стол, и «умное освещение» снова срабатывает. — Эрик, — начинаю я, стараясь скрыть неловкость, — а можем мы поставить такое освещение, чтобы свет ровно горел весь вечер? Если это возможно…

— Все возможно, — Эрик как-то скован, — у нас безграничный выбор. В этом преимущество лофт-стиля. — Он передает мне пульт. — Держи, выбирай режим.

Я вхожу в меню, ищу «освещение» и начинаю пробовать подряд все режимы. «Дневной свет» слишком яркий. «Кинотеатр» — слишком темный. Я жму далеко вниз. «Диско». Ого! У нас есть освещение для дискотеки?! Я нажимаю на кнопку — и комната внезапно заполняется мелькающими разноцветными огнями. Теперь попробуем «строб». В то же мгновение комната замерцала черно-белыми вспышками, и я начала энергично, отрывисто, как робот, двигаться вокруг кофейного столика. Прямо как в клубе!

— Лекси, что ты делаешь? — заголосил Эрик.

Я нервно тыкаю в пульт, чтобы скорее вернуться к обычному режиму.

— Ты мне не говорил, что у нас есть диско— и строб-освещение! Это так прикольно!

— Мы никогда их не включаем, — сказал Эрик с кислым лицом и вышел.

Как же так? У нас есть диско-огни, а мы никогда их не включаем? Какая глупость! Я должна позвать подруг на вечеринку!

И тут я вспомнила, что вряд ли это произойдет.

Моей задачей было запомнить имя и внешность каждого гостя, внимательно наблюдая за каждым. Но этот план сразу провалился, как только приехали первые же гости в одинаковых костюмах, с одинаковыми лицами и даже с одинаковыми женами. Я потягивала вино и мило улыбалась. Приезжали следующие пары, и вскоре я вообще перестала понимать, кто из них кто — ну, кроме Розали.

Через какое-то время в ушах у меня зазвенело, голова закружилась. Жанна подавала напитки, ее помощница разносила канапе, и все вроде бы проходило нормально. Поэтому я пробормотала слова извинения и вышла на балкон.

На свежем воздухе я делаю несколько глубоких вдохов, но голова продолжает кружиться.

— А, дорогая, вот ты где! — появляется Эрик. — Позволь тебе представить Йона, моего архитектора. — Он указывает на темноволосого мужчину в черных джинсах и темно-сером льняном пиджаке.

— Привет! — Я совсем сникла. — Так ты и есть тот парень из машины!

Его лицо принимает странное выражение. Он как будто не меньше моего разочарован.

— Да, я и есть тот парень из машины.

— Йон — наш творческий дух, — сказал Эрик, хлопнув его по спине. — Он настоящий талант. Если у меня присутствует финансовое чутье, то он — один из тех людей, которые… — он помолчал, — чувствуют лофт-стиль.

Эти слова Эрик сопровождал знакомым жестом — как будто укладывал коробку на конвейер.

— Здорово! — Я пытаюсь показаться заинтересованной. Я знаю, что бизнес для Эрика — все, но этот лофт начинает мне надоедать.

Йон отпивает вина.

— Так ты ничего и не вспомнила?

— Нет, — качаю я головой.

— Вообще-то это странно.

— Да, но я уже привыкаю. И Эрик сильно мне помогает. Он написал целый том, чтобы помочь мне все вспомнить. Что-то типа руководства по супружеской жизни.

— По супружеской жизни? — повторяет Йон, слегка смущаясь. — Ты что, серьезно?

— А вот и Грэм! — Эрик, очевидно, не вслушивался в наш разговор. — Я должен перекинуться с ним словечком. Извините. — Он вышел, оставив меня наедине со странным архитектором.

— А что в этом плохого? — Я не понимаю его поведения.

— Ничего, — он пожимает плечами, — очень полезная вещь. Иначе откуда ты узнаешь, как именно вы друг друга целуете.

— Точно! Эрик написал целую главу… — Я запнулась. Йон еле сдерживает смех. Он что, думает, это смешно? — Руководство рассказывает о всех сферах нашей жизни, — продолжаю я с каменным лицом, — и нам обоим оно очень помогает. Знаешь, Эрику тоже приходится непросто с женой, которая ничего о нем не помнит! Тебе сложно это оценить…

Повисло молчание. Веселье исчезло с его лица.

— Не сложно, — сказал он наконец, — поверь.

Вдруг открылась дверь и вошла Розали.

— Эрик сказал, сейчас будем садиться за стол.

— Ну, тогда идем. А вы знакомы друг с другом?

— Мы с Йоном — лучшие друзья, — отвечает Розали сладким голоском, — не правда ли, дорогой?

— Увидимся, — бросил Йон и быстро ушел с балкона.

— Ужасный человек, — поморщилась Розали.

— Ужасный? — переспросила я с удивлением. — Эрику он вроде бы нравится.

— Да, Эрику он нравится. — Она говорит с презрением. — А Клайв считает, что он уж слишком выдрючивается. У него свое видение мира… Но человека грубее я еще не встречала. Когда я попросила его поучаствовать в моей благотворительной акции, он отказался! Он просто посмеялся надо мной!

— Посмеялся? Ужас какой! А что за акция?

— Она называлась «Яблочный день», — с гордостью стала объяснять Розали. — Идея целиком принадлежит мне. Мы решили раздать по яблоку каждому школьнику в районе. В яблоке — масса питательных веществ!

— А-а, отличная идея, — поддержала я ее. — Ну и как?

— Все начиналось хорошо. У нас был фургончик с логотипом в виде яблочка! Мы раздали тысячи яблок. Было так весело! Но потом нас оштрафовали за то, что дети разбрасывали фрукты на улицах и разводили грязь.

— О господи… — Я прикусила губу, еле сдерживая смех.

Мы вошли в комнату, и все расселись за массивным обеденным столом. Я на своем месте киваю и улыбаюсь всем подряд. Мне кажется, я во сне. Эти люди знают меня, а я ни разу никого из них не видела.

Жанна с помощницей подают обед, а я пытаюсь разговаривать с каким-то Ральфом о его брачном контракте.

Тарелки пустеют, Жанна собирается подавать кофе.

— Я сделаю кофе, — вскакиваю я.

Ну не могу я смотреть, как она весь вечер носится вокруг стола с тяжелыми подносами! Никто даже не поблагодарит ее.

— Лекси, — усмехнулся Эрик, — вряд ли это необходимо.

— Мне так хочется! — упрямо заявляю я. — Сядь, Жанна.

Но Жанна словно остолбенела.

— Пойду приготовлю вам постель, — наконец нашлась она.

Я с улыбкой оглядываю сидящих за столом.

— Ну, кто хочет кофе? Поднимите руки… — Я начинаю считать поднятые руки. — А может, кому-то мятного чая?

— Я помогу, — поднялся Йон.

— О-о-о… — тяну я, растерявшись, — конечно… Спасибо.

Я прошла на кухню, наполнила водой чайник и включила его. Ищу блюдца с чашками, а Йон кругами ходит по кухне, как зверь в клетке, и вовсе не собирается мне помогать.

— Ты в порядке? — Он начинает меня бесить.

Йон перестал кружить и уставился на меня совсем ошалевшим взглядом.

— Ты правда ничего не помнишь? Или ты так играешь со мной?

— Чего — ничего? — спросила я, вконец обескураженная.

— Хорошо. Дело вот в чем. Я люблю тебя.

— Что? — смутилась я.

— А ты любишь меня, — продолжает он. — Мы с тобой любовники.

Меня как молнией ударило.

— Я… чего-то не понимаю, — лепечу я, пытаясь представить себе эту картину. — То есть ты хочешь сказать, мы встречаемся?

— Мы вместе уже восемь месяцев. — Его темный взгляд устремился в меня. — Ты хочешь уйти ко мне от Эрика. Мы строили планы, а потом ты попала в аварию.

Лицо его при этом жутко серьезное.

— Но это же смешно! Я не из тех, кто может изменять! К тому же у меня потрясающий муж. Я счастлива…

— Ты несчастлива с ним, — прерывает меня Йон, — поверь…

— Как это — несчастлива? У меня сказочная жизнь!

— Сказочная жизнь? Вот что ты об этом думаешь…

— Ну конечно! — Я развожу руками, указывая на кухню. — Посмотри на эту красоту! Посмотри на Эрика! Все это сказочно! И почему я должна ни с того ни с сего…

Я резко замолчала, потому что дверь кухни открылась. Эрик ослепил меня своей улыбкой.

— Любимая, ну как кофе?

— Готовится, — поспешно ответила я, отвернувшись, чтобы скрыть, как кровь прилила к моим щекам. Я судорожно засыпаю кофе в кофеварку.

Как же я хочу, чтобы этот архитектор убрался отсюда!

— Боюсь, Эрик, мне пора идти, — говорит Йон, будто прочитав мои мысли, — спасибо за приятный вечер. Пока, Лекси. Рад был снова с тобой встретиться.

— Пока, Йон!

Мне удается даже изобразить улыбку приветливой хозяйки. Он подходит ко мне и легонько целует в щеку.

— Ты ничего не понимаешь, — прошептал он мне на ухо и вышел из кухни.