Попаданка. Иллюзия красоты (СИ)

Глава 17

Мне вновь и вновь снилась та странная хижина. Оказавшись в ней, я сразу поняла, что вновь сплю — что почти нереально для человека, ведь мы не осознаем сны — а потому почувствовала себя неловко. Может, сон какой-то необычный или я схожу с ума?..

В этот раз я оказалась рядом с тахтой около печи, на которой явно кто-то лежал. Стянула одеяло — и поняла, что сошла с ума. Передо мной был Эмиль. Он схватил меня в объятья — крепкие, было невозможно сопротивляться, и я не заметила, как оказалась рядом с ним в положении лежа. Пришла в себя, когда он начал меня целовать, после чего сон приобрел совсем уж пикантный оттенок…

К счастью, от утреннего стыда и влажного белья меня спасла головная боль, которая и разбудила. Я попыталась разлепить глаза — бесполезно. Ресницы слиплись, будто от долгого сна. Отставив ненадолго попытки проснуться, я расслабилась, припоминая, какой странный сон мне снился. Виделось, будто бы мне было очень плохо, я лежала и, обессиленная, просила о помощи, и мужчина одним своим прикосновением дарил мне облегчение, и я вновь засыпала, провалилась в пучину, из которой меня вновь выталкивала волна боли, и так по кругу. Эмиль приходил ко мне четыре раза и каждый был похож на предыдущие. Он садился рядом, гладил по голове, потом обнимал, иногда что-то шептал, и мне становилось так хорошо, что хотелось провести в его объятьях до конца жизни.

И вот боль снова вернулась. Но сейчас я в сознании. Никуда не проваливаюсь… разве что трудно открыть глаза. Потерев, мне все же удалось открыть их. Взгляд тут же зацепился за собственную руку, и все бы ничего, но… я видела пятно. Испугавшись, резко поднялась на кровати. Меня же могли увидеть в таком виде!.. Стоп, а где я?..

Обстановка была мне незнакома. Я обнаружила себя на твердой одноместной кровати, на мне было одеяло и серая рубашка из жесткой ткани ниже колена, которая с каждым движением неприятно касалась язв и будто бы раздирала их. Пятна, по крайней мере, на руках, покраснели и воспалились, а от того ныли. За что мне все это? Мало того, что я не знаю, где опять оказалась и что делать, так ещё и болезнь, кажется, обострилась…

Сев на кровати, я попыталась успокоить нервы дыханием по счету. Мне нужна была свежая голова, чтобы решить, что делать дальше. И хорошо бы хоть немного избавиться от напряжения.

Стук ключа в замке не дал мне досчитать до пяти. Мне стало так страшно, что все попытки восстановить дыхание оказались бесполезными, а взгляд стал бегать по окружению в поисках укрытия. Я успела лишь дернуться к зашторенному окну перед тем, как дверь открылась.

— Эмиль? — трепетно произнесла я, наблюдая, как мужчина заходит, закрывая за собой дверь. — Эмиль!

Я чуть ли не завизжала от восторга (еле удержалась) и на всех парах побежала к нему. Захотела обнять, безумно захотела. Чувствовала, что он меня спасет, защитит…

Едва я коснулась его, как ощутила, будто обнимаю айсберг. Огромный, твердый и безумно холодный. Подняв взор, столкнулась с серо-зелёными глазами, которые смотрели на меня с таким безразличием, что я в страхе отшатнулась. Что же с ним произошло?..

— Сядьте, пожалуйста, на кровать или за рабочий стол, — холодно попросил Эмиль, не смотря мне в глаза. — У вас, наверное, накопилось много вопросов, и я бы хотел ответить на них как можно быстрее. Время не терпит.

Мне стало так страшно, что я попятилась на ватных ногах и буквально плюхнулась на кровать. Замерла в ожидании, пристально наблюдая, как мужчина, удовлетворенный моим поведением, отодвинул стул и сел напротив.

— Во-первых, вас, наверное, интересует, где вы находитесь, — вздохнув так, словно предстоит долгий монолог, начал Эмиль. — В таком случае, довожу до вашего сведения, что согласно ордеру номер МА-342 вы задержаны по делу номер К…

— Стоп-стоп, — помахала руками перед лицом, пытаясь прогнать морок с лицом дорогого сердцу мужчины, который нес какую-то чушь. — Эмиль, прекрати. Я совсем не…

— Прошу меня не перебивать, — сказал он спокойно, но твердо, так, что я мгновенно закрыла рот и вытаращилась на него бешеными глазами.

Ощущение такое, словно летела к небу долгое время, а сейчас некто хочет, чтоб я упала и разбилась о землю, пытаясь сломать мне крылья безжалостными речами.

— Благодарю, — холодно продолжал он. — Итак, Вайлет… или, вернее, Гелла, — он пристально посмотрел на меня, когда назвал второе имя, словно хотел уловить реакцию, — совсем скоро вам предстоит пройти процедуру телепатии. Рекомендую вам немного отдохнуть. К сожалению, процедура не из приятных, но благодаря ей у нас есть шанс…

Эмиль нахмурился, словно только что чуть не выдал свое тайное желание, которое не мог огласить публично. То ли полутьма, то ли болезнь повесила на глаза смутную вуаль, сквозь которую я заметила на лице Эмиля обеспокоенность, которая пропала спустя секунду. Нечто будто рвалось у него изнутри, и мне так захотелось обнять, прижать к себе и больше никогда не отпускать, а все сказанное забыть, поверив в то, что это была глупая шутка, но… Я потянулась к нему, и едва его взгляд коснулся моих рук, уродливых, покрытых краснеющими язвами, как мужчина мгновенно опомнился.

— Не тратьте силы, — меня вновь обдало могильным холодом. — Мне пришлось обойтись с вами некрасиво ради дела, за что я обязан попросить прощения. Однако между нами ничего нет, никогда не было и быть не может. Я вас не люблю.

Меня буквально пригвоздило к кровати, словно на голову свалился снежный ком. Тяжелый, невыносимый. Но пока в помещении еще слишком холодно, пройдет немного времени, и он начнет таять, и вот тогда потоки ледяной воды хлынут прямо в душу, разрывая на части, выливаясь наружу неконтролируемыми рыданиями. Пока еще Эмиль сидит передо мной и что-то говорит, а я не слышу, хотя ради собственного блага должна бы.

Я даже не сразу осознаю, что меня опять предали. Что со мной опять поигрались и бросили. Мне сложно понять, как и почему люди бывают такими жестокими, и в голове становится слишком пусто, чтобы донимать себя подобными вопросами.

Мне кажется, что я зависаю и даже не смотрю вслед удаляющемуся Эмилю, который вроде бы обещал скоро вернуться.

Мне все равно. Теперь мне все равно.

Я безжизненно плюхаюсь на кровать и жду, когда снежный ком, раздавивший меня, начнет таять.

***

Эмиль прошел в помещение для телекинеза, не замечая никого вокруг, и безжизненно плюхнулся на стул. Он не мог представить, что подобный разговор может так сильно ранить его самого. Он не любил врать, но никогда не испытывал такой боли от собственной лжи. Понимая, что должен делать ей больно ради дела… да и вообще, что его чувства — ничто перед лицом законности, которая должна восторжествовать, Эмиль смог взять себя в руки. Он поступает правильно, когда не идет на поводу у своих эмоций.

Проблема была еще вот в чем. Эмиль не помнил, чтобы эмоции настолько зашкаливали, когда он целовал ту Геллу. Даже несмотря на то, что тогда он был в возрасте, когда чувства кипели и требовали выплеснуться наружу. Гелла не вызывала нежности, желания просто прикоснуться. Ее объятья не снимали эмоциональное напряжение, не давали раствориться в невинном наслаждении просто касаться любимого женского тела. Любимого ли?..

Громкие шаги и неприятный скрип ручки двери отвлекли его. Эмиль повернулся в сторону звука и увидел, что узницу под конвоем, наконец, доставили. Судя по всему, без проблем. Она шла сама и не возмущалась, не кричала и не пыталась сбежать. Почему? Гелла — бойкая девушка, Эмиль бы даже сказал, очень бойкая. Бесстрашная. А девица перед ним более мягкая, податливая… при этом стремящаяся к независимости, если верить ее словам. Словно из другого мира.

Конвой усадил ее на стул. Руки висели, словно тряпки, и пристегнуть их не составило труда. Эмиль хотел бы обойтись без этого, но процедура болезненная. Она в любом случае будет кричать и брыкаться. И хорошо, что ею будет заниматься именно Эмиль. Он постарается сделать все как можно быстрее, чтобы она не мучилась. Он постарается…

Когда дверь за конвоем закрылась и они вновь остались вдвоем, Эмиль тяжело вздохнул. Не хотелось больше ничего говорить. Только убедиться в том, что Гелла не связана больше ни с какими подпольщиками или не связана еще с чем-то незаконным, после чего отпустить ее отсыпаться, ведь впереди в любом случае ждет долгий суд и не менее долгое заключение. Больше ничем он не может ей помочь, как бы его пылающее сердце того ни хотело.

— Закройте глаза и постарайтесь ни о чем не думать, — тихо попросил Эмиль, надевая специальные перчатки, с помощью которых и совершается вторжение в чужую голову.

Подойдя к девушке, он заметил, что она никак не отреагировала на просьбу — продолжала смирно сидеть, изредка моргая, словно уже находилась в другом мире. Глаза на мокром месте заставили Эмиля почувствовать себя ублюдком, но он быстро отринул неприятное ощущение и поднес руки к голове девушки. Пальцы коснулись висков, по перчаткам прошлись белые искры магии, вторглись в тело беззащитной девушки. Резкий вздох, вскрик… больше Эмиль не слышал — все его существо погрузилось в нее. С каждым мгновением, листая воспоминания девушки, он приходил в изумление. Предчувствие не подвело его — она не Гелла Бернетт, хотя и находится в ее теле. Она — кто-то другой, некто… Из другого мира, который кажется похожим на его, но отличается развитием технологий. Удивительные транспортные средства, внешний вид людей, городов… Эмиль хотел бы рассмотреть все подробнее, но увы, воспоминания — такая вещь, которая всегда состоит из отдельных кусков, из которых потом человек складывает целостную картинку. Самые яркие, как и всегда, касались душевных травм девушки, и они вызвали в нем сочувствие.

Не желая долго пытать ее, Эмиль сразу переместился к последним воспоминаниям о ее мире. Он увидел «белое ничего», то самый так называемый Не-Мир, место, где душа пребывает до того, как соединиться с телесной оболочкой. А до того он увидел, как черная кошка заманила ее к «белой бездне», своеобразной дыре между мирами или «порталу», и толкнула туда. И кошку он, несомненно, узнал. Это была Фелиция Кади — одна из самых известных магичек королевства, оборотень и по совместительству ректор академии. Вот и владелица шерсти нашлась.

Понимая, что пора заканчивать, Эмиль вернулся в реальность. От нескончаемого крика по телу побежали мурашки, и мужчина тут же убрал руки от висков девушки. Она устало повесила голову, а Эмиль поспешил позвать конвой и убрать оборудование, потому что пока он больше ничем не мог помочь. Теперь ей нужно будет отдохнуть. И Эмиль даст ей как можно больше времени, потому что оно и ему очень нужно для раздумий.

Вернувшись в свой кабинет после процедуры, он отодвинул бумагу, в которую должен был записать результат. Он чувствовал одновременно радость и беспокойство. Радость — потому, что девушка, к которой он неравнодушен, не та, за кем он охотился. По крайней мере, душа другая. А беспокойство, потому что он понимал — узнай кто о том, что она из другого, более развитого мира — ей не жить. Сильные мира сего захотят вытянуть из ее воспоминаний все, что можно, ради собственной выгоды. Она вряд ли переживет хотя бы даже малую долю чужих экспериментов, и никто с ней церемониться не будет. И поэтому, раз Гелла… а вернее, Вера — не преступница, а невинная жертва, он должен ее защитить. Так будет правильно. Так будет справедливо.

Обмакнув перо в чернильнице, Эмиль стал монотонно шкрябать по бумаге. Он решил написать полуправду. О том, что маги зашли слишком далеко и начали вытворять всякую дичь с обменом телами — указал, чтобы были основания снять с девушки обвинения, но написал, что она тоже из его мира, а память потеряла предположительно после «перехода» в другое тело. Он выдаст Веру за потерявшую память селянку из глухой провинции, которая никому не будет интересна.

Дописав, Эмиль отложил перо и задумался. Если обман раскроют, чего бы он очень не хотел, ему вряд ли что-то светит. Он спишет все на то, что в устройстве произошел сбой, и часть воспоминаний Веры, которое ему удалось увидеть, на мысль о другом мире не навели. Однако он не допустит больше никого к этой девушке. Уверенность в том, что он делает все правильно, давала ему силы жить и действовать дальше.

Оставалось только узнать у Фелиции Кади, ректорши магической академии, что она делала в другом мире и как связана с беглыми магами. Похоже, назревал крупный скандал, ведь дело приняло неожиданный оборот.