Попаданка. Иллюзия красоты (СИ)

Глава 7

Вернувшись в свою комнату, я закрылась изнутри на случай непредвиденных событий. Мало ли опять что-нибудь не то сниму, и меня разоблачат. Не хотелось бы… но я все ближе и ближе к этому. Хотя и до конца не понимала, чем мне это грозит, чувствовала только, что ничем хорошим. Из дома вылечу сразу же. Или наоборот — вспыльчивый Ксандр запрет меня где-нибудь и будет искать способ вернуть возлюбленную. В положительный исход я не верила и уперто собиралась продолжать решать свои проблемы сама.

Несмотря на то, что зеркало не светилось, я все равно подошла к нему. Вернее, к обоим сразу. Одно стояло на полу, второе — около туалетного столика. Я скинула надоевшие туфли и ступила по теплому полу, укрытому коричневым, в тон деревянному полу, ковру. Туалетный столик из светлого дерева выделялся из всей мебели — она красно-коричневая — и я предположила, что именно эта невписывающаяся в обстановку вещь и есть магическая приблуда, которая побеспокоила служанку. Зеркала же вообще ничем не отличаются друг от друга. На всякий случай я ощупала зеркало на туалетном столике и чуть не подпрыгнула на месте, когда кристально-чистая поверхность загорелась синим. Просияв несколько секунд, магический предмет затух, на гладкой поверхности появилось знакомое отражение. Ничего не поняв, я решила дотронуться ещё раз — результат тот же. Наверное, если зеркало и правда является аналогом телефона, то собеседник «наберет» ещё раз, нужно только подождать.

Чтобы занять время, начала открывать ящики один за другим в поисках хоть какого-то намека на инструкцию к волшебному устройству. В самом верхнем лежали запасные гребни разных цветов, набор косметики — правда, для меня, привыкшей к нюдовому макияжу, цвета слишком яркие; а ещё небольшая деревянная шкатулка, украшенная разноцветными камнями. Ни намека на инструкцию, но меня так заинтересовало содержимое ящиков, что отложила попытки разобраться с зеркалом и коснулась шкатулки. Поставила ее на стол перед собой и, раздираемая любопытством, коснулась небольшой металлической защелки. Очень интересно, что внутри, а потому я воровато оглянулась, чувствуя себя так, словно пробралась в чужой дом и собираюсь украсть содержимое. Поддела пальчиком защелку — никакого эффекта. Приложила больше усилий с тем же результатом. В конце концов, любопытство предложило нестандартное решение вопроса — попытаться открыть с помощью постороннего предмета, и жемчужный гребень показался мне отличным вариантом. Но как только гладкая поверхность коснулась металлической защелки, я вздрогнула от недовольного баса:

— Ты ещё об стол шкатулкой постучи, дура!

Испуганно оглянулась назад — и никого. В голове сразу возникла мысль, что показалось, ведь комната однозначно пуста.

Выдохнув, я медленно вернулась к шкатулке и бросила короткий взор на отражение. Этого хватило, чтобы взвизгнуть от увиденного, упасть со стула и попятиться до самой кровати. Из отражения на меня смотрело безликое нечто, больше похожее на манекен с пустыми глазницами и чрезмерно широким ртом.

— Да успокойся ты, болезная! — продолжало ругаться нечто. — Чего испугалась-то? Я же не тебя спросонья показывала!

Немного придя в себя, я все ещё прижимала руку к груди и потихоньку вставала на ноги, но возвращаться к странному предмету не решалась.

— Чувство юмора у вас так себе, — ворчала не из желания задеть, а просто чтобы продолжить разговор.

— Зато с головой у меня все в порядке! — продолжило бесноваться зеркало. — Шкатулка — магическая. Слышишь? По буквам: м-а-г-и-ч-е-с-к-а-я. А значит, замок открывается специальным заклинанием! Понимаешь?

— Ладно, — поняла, наконец, причину негодования зеркала, но беспричинно резкого тона не терплю: — А можно было сказать об этом как-то помягче?

— Ага, с вами попробуй помягче… одной вон сказала, что с усиками над губой она не мужик, а тигрица, так потом мне же за неудачное свидание камнем прилетело! — возмущалось отражение, а на моем лице появилось недоумение.

— Значит, ты не просто светящееся зеркало, а зеркало-абьюзер? — иронизировала я, когда нехотя вернулась к туалетному столику и не без опаски села ближе к магическому собеседнику.

— Что это ещё за слово такое? — удивилось зеркало. Его мимика, несмотря на большой рот, почти не менялась — разве что губы шевелились в такт произносимым словам. Жуткое зрелище, но я рада, что познакомилась с ним днём, а не ночью, когда от такого может и кондратий хватить.

— Ты намеренно указываешь людям на недостатки, вероятно, зная, что это причинит собеседнику боль, хотя могло бы и тактично промолчать, — пыталась как можно более понятно пояснить.

— Если так, то этими самыми «арбузерами» можно назвать все существующие зеркала, принадлежащие женщинам после тридцати, — отражение закатило пустые глаза и тут же визгливо добавило: — И не наклоняйся ко мне так близко! Я вижу, что твоя настоящая кожа покрыта уродливыми пятнами, с которыми явно надо что-то делать и как можно скорее!

Я аж опешила, трясущимися руками нащупала кулон на шее, затем посмотрела на руку и поняла — иллюзия действует, я все ещё красавица, из-за чего вывод напрашивался сам собой.

— Ты видишь меня… настоящую?

— Уродское тело, которое ты прячешь под иллюзией? — жестокая правда лилась из уст зеркала. — Дорогая, ты что, головой ударилась?

— В общем, да. Я ничего не помню, — в который раз объясняю я причину своего поведения. — А вы…

Я прерываюсь, пытаясь сформулировать в своей голове такой вопрос, чтобы он не выдал меня окончательно. Сердце замирает от понимания, что нас могут подслушать, из-за чего я нервно оглядываюсь.

— Да не трясись, не выдам, — внезапно успокоило зеркало. — Я же понимаю, что если твой нареченный выгонит тебя из дома, то я окажусь на улице вместе с тобой. Или, что ещё хуже, в руках у какого-нибудь предприимчивого дельца, который может сделать со мной что угодно.

— Тогда говори, пожалуйста, чуточку тише, — попросила и тут же добавила: — Имя-то у тебя есть?

— Имя есть, но предпочитаю обращение «Ваша Светлоликость», — ехидничал предмет интерьера. — И, кстати, я не знаю, кто хотел с тобой связаться. Магический канал был мне незнаком.

— Понятно, — я сжала губы, чтобы не рассмеяться, а после слов о звонке, на который я не ответила, задумалась. Не выйдет ли мне боком? Вряд ли. Все же боюсь разоблачения. — А что за заклинание, открывающее шкатулку?

— Ты что, всерьез совсем ничего не помнишь? — к его удивлению, я кивнула. — Тогда понятно. Ну не знаю, попробуй поискать в рабочей тетради. Они у тебя все в подвале, где мы с тобой чаще всего и сидели, а пару дней назад ты зачем-то вынесла меня в эту скучную и безликую комнату!

Я дважды кивнула, чем ввела хамоватое зеркало в ступор. Его бесило мое спокойствие, и оно вновь заговорило:

— И чего ждешь? Поднимай свою задницу и бегом туда! И меня захватить не забудь.

Встав, я восприняла просьбу зеркала как шутку. Не буду же я нести целый туалетный столик по лестнице вниз.

— Боюсь, что ты слишком тяжелое, — сказала я.

— Это ты будешь слишком тяжёлая, если жрать по ночам войдет в привычку, а меня можно открепить, — зеркало покосилось на держатели по бокам, и я без лишних слов коснулась их, по наитию придерживая плоскую поверхность, чтобы сама магическая штуковина случайно не упала.

— Тебя никто еще не хотел разбить, скажи на милость? — как бы невзначай спросила я.

— Хотели, конечно, — честно ответило зеркало, — особенно после того, как задавали провокационный вопрос о том, кто на свете всех милей. С моей точки зрения вы все уродливые, потому что не плоские и ничего не отражаете. И вообще. Чего на меня пенять, ежели рожа крива?

— И правда, — сказала я с долей иронии и услышала щелчок, после которого овальное зеркало оказалось в моих руках. Я аккуратно положила его на деревянную поверхность стола лишь потому, что вспомнила — нужно переодеться, желательно в брюки или что-нибудь более-менее удобное, нежели длинная юбка. И зеркало как раз лежит отражением к потолку, а потому раздавать ненужные советы не будет…

— Погоди немного, — попросила я. — Быстренько переоденусь и пойдем.

— Без меня? — удивилось зеркало.

— Ага, — бросила в его сторону. — Хочу как-нибудь обойтись без поучений.

— Хах, смешная такая, — язвило зеркало, даже когда я отошла, чтобы открыть шкаф. — Что мне мешает оценить твой внешний вид после?

— Ну, не знаю, — задумчиво произнесла я, выбирая между платьем, платьем и платьем. Ни одних брюк… да что ж за напасть-то такая! Повернувшись к зеркалу, добавляю: — Не знаешь, стулья с зеркалом вместо сидушки сейчас в моде?

— Да как ты смеешь!.. — возмутилось оно, и если бы у него было нормальное человеческое лицо, то наверняка оно бы залилось краской. — Ладно, молчу. Но только до возвращения в подвал. Соскучилось я по той атмосфере.

Решив не продолжать пререкания, я сосредоточилась на выборе платья. Светло-зеленое хоть и подходило к глазам, но казалось удобным для легких пеших прогулок. Для работы — пусть даже самой простой — выберу более комфортное, правда, коричневый цвет мне никогда не нравился. Еще и эти синие вставки на юбке…

— Эх, жаль, нет красного, — вслух пожалела я и забрала коричневое. Рассмотрела его со всех сторон, чтобы понять, как его вообще надевать, и пришла к выводу, что порой помощь служанки пригодилась бы. Завязки на спине, на талии, где угодно! В этом мире вообще существуют комфортные платья? Одно хорошо — корсеты пока что никто носить не заставлял.

— Ярко, но тебе бы подошло, — задумчиво произнесло зеркало. — Подчеркнуло бы рыжеватый отлив ненастоящих волос.

— Первые приятные слова за все время знакомства, — улыбнулась я и сняла платье, чтобы облачиться в другое.

— Ты особо не радуйся, я просто тебя еще в новом наряде не видело, — бурчало зеркало в ответ.

Я тяжко вздохнула и вернулась к туалетному столику лишь тогда, когда коричневое платье уже было на мне. Чтобы не слушать критику или советы, быстренько взяла зеркало, перевернула его задней поверхностью к себе и понесла под мышкой — так и держать удобнее, и никто оценивающе глазеть не будет хотя бы до пункта назначения. А там уж меня, скорее всего, другие вещи заинтересуют.

Зеркало то ли смирилось, то ли решило особо не отсвечивать — но весь путь до подвала оно вело себя как самое обычное, и хорошо еще, что никого не встретили, объясняться я не горела желанием.

— Кажется, сюда, — я с зеркалом спустилась по единственной лестнице вниз на первом этаже и сразу же попала в небольшое помещение. Несколько однотипных дверей ввели в ступор, но зеркало вовремя ожило:

— Вон та, — оно глазами указало на вторую справа, и я слепо доверилась ему. Подошла к двери, потрогала ручку и без труда попала в помещение.

Запах трав ударил по обонянию. Я поморщилась от сильного цветочного аромата, хотя с первого взгляда найти источник не могла: растений немного, всего несколько горшков, уж точно не похоже на обитель травницы, как говорил Ксандр.

Как только дверь закрылась, в комнате синхронно вспыхнули несколько канделябров, из-за чего я вздрогнула, но зеркало удержала. От греха подальше прошла дальше, ища место, где бы его оставить.

— Куда я тебя ставила раньше? — спросила я.

— Вон на тот стол, правда частенько накрывало грязной простынью, — фыркнуло зеркало.

— Интересно, почему? — риторический вопрос вырвался из груди, но зеркало, кажется, иронии не уловило.

— Глупая ведьма потому что, — ответило оно. — Я ведь много на своём веку повидало, много чего знаю и вижу…

— То, что распознаешь иллюзию — это понятно, а еще чего? — интересовалась я, хотя в глубине души не надеялась на ответ.

— Так тебе и скажи, ага, — возмущалось зеркало, но быстро перевело тему: — Вон туда поставь меня. Рядом с цветком.

Я пыталась уловить взором, куда указало зеркало, и наткнулась на алый цветок, который находится под прозрачной колбой. После подошла к столу, на котором стоял горшок, и удивилась — как растение может не просто выжить, а цвести без доступа к воздуху? Наверное, все дело опять в магии.

Я прислонила зеркало к ближайшей стене и подперла его стопкой книжек, чтобы не упало.

— Ну вот, дружочек, — ухмылялась я. — Не очень удобно, но отсюда видно всю комнату. И если будешь хорошо себя вести, то куплю тебе красивую раму.

— Подкупить меня вздумала? — фыркнуло зеркало. — Не выйдет. Все равно все морщинки и прыщи тебе показывать буду!

— Чего еще ожидать от зеркала, — хихикнула я.

Раз с установкой зеркала, которое хоть и вредное, но все же могло оказаться полезным, разобрались, то пора бы немного осмотреться.

Справа от входа — небольшой книжный шкаф, стол, на котором цветок под колбой и зеркало. Чуть дальше — маленькая печка, от одного вида которой становится зябко. Я и не подумала, что здесь может быть прохладно, но возвращаться наверх за накидкой не хотелось. Слева — еще стол, на котором вновь книги, а еще стеллаж с многочисленными коробочками. По центру ковер, на вид тяжелый, разноцветный.

— Чем я тут занималась? — спрашивала у зеркала, а сама подходила к столу, неподалёку от которого красовался небольшой кровавый след. Понятно теперь, где примерно меня нашли без сознания. Вот только вследствие чего? И что мне это даст? У меня в кармане нет переносной лаборатории для анализа крови, да и если бы была, что бы я выяснила? Ничего. Я же не сыщик. Тут нужно обращаться к специалистам. Вот только страшновато мне…

— Знамо чем. Пыталась продлить действие кулона, — отвечало зеркало.

— Это как? — заинтересованно спрашивала я.

— Только не говори, что сейчас я должно прочитать тебе лекцию по основам магического потенциала, — ворчало зеркало.

— Было бы неплохо, — честно ответила я и услышала тяжкий вздох. Аккуратно присела за стол, пододвинула к себе ближайшую тетрадку, но была готова внимательно слушать.

— В общем, магический потенциал ограничен и для поддержания заклинаний требуется дополнительная подпитка. Если в магической академии для того создали свой внутренний магический лес, то вам, обычным магам, приходится пользоваться запрещенными вещами. Например, вот, алый цветок, — зеркало кивнуло в сторону растения под колбой, — отлично восстанавливает магический потенциал, вот только чрезмерно токсичен. Полагаю, язвы на твоем настоящем теле обусловлены именно постоянным приемом экстракта из этого цветка. Когда мы с тобой познакомились, никаких язв у тебя не было.

— Но погоди… — не понимала я, — если, как ты говоришь, я не родилась с язвами, а приобрела их, то зачем тогда скрывала свой внешний вид с момента знакомства с тобой, когда ещё не была обезображена ими? Я бы сказала, что та брюнетка, которую я видела, очень даже симпатичная.

— Интересное замечание, — отвечало зеркало. — Ты мне говорила, что носила иллюзию, чтобы скрываться от надоедливого ухажера. Я и не спрашивала больше. Дело-то житейское.

— Мне кажется, чтобы просто скрываться от кого-то, я пошла на слишком большие жертвы, — заметила я.

— Знаешь, а ты не такая дура, какой кажешься на первый взгляд, — задумчиво продолжило оскорблять зеркало.

— Ну, спасибо, мастер комплиментов, — иронично улыбнулась я.

— Кстати, пока не забыло. Действие зачарования на кулоне закончится совсем скоро. Полагаю, у тебя осталось не больше недели, чтобы все вспомнить, иначе…

— Ничего хорошего, — продолжила я мысль зеркала и подумала о том, что разбираться с зачарованием нужно в срочном порядке. Пожалуй, прямо сейчас. Не уверена, что Ксандр знает настоящую Вайолет и принимает ее внешний вид. Возможно, эта маскировка была нужна ещё и для того, чтобы заполучить его? В любом случае, я не могу откладывать на потом.

Осматривая поверхности тщательнее, я заметила повторяющиеся следы кошачьих когтей и тут же вспомнила о кошке в реальном мире, которая заманила меня сюда.

— Слушай, а у меня была кошка? — спрашивала я.

— Кошка? Да не, ты никогда никого не любила. Мне даже казалось, что кавалера ты выбрала себе такого, чтоб мог содержать, — отвечало зеркало, — хотя бы до поры.

— Жестокое ты все-таки, — говорила я.

— И почему люди всегда считают правду жестокостью? — вопрос звучал риторически, а потому я не думала на него отвечать.

Продолжая осматривать комнату, я все больше думала, что следы от когтей остались здесь не просто так, но пока никакие гениальные догадки не осеняли мою светлую голову.

Отвернувшись от зеркала, я открывала первую попавшуюся тетрадь и с удивлением увидела перед собой кучу записей о зачаровании украшений. Вайлет описала идеальный камень для зачарования — им оказался зеленый хризолит. А также — самую менее затратную комбинацию ингредиентов для этого процесса. Записи не свежие, а значит, девушка и правда долгое время занималась исследованиями. И для чего ей вдруг понадобилось менять внешность? И причем тут «резонанс магического поля»? Зачем ей нужно было его блокировать вместе с изменением внешности? В моей голове кружилось столько вопросов, что не терпелось расспросить зеркало.

— Слушай, ты можешь мне помочь? Тут в записях столько непонятного… — обращалась я к зеркалу и видела, как оно наслаждается немногочисленными цветами рядом, даже не обращает внимания на пыльные стопки книг.

— Могу, но знаешь… — нахмурилось зеркало. — Сходи наверх в библиотеку, поищи там «основы магии». Помнится, Ксандр из любопытства брал первый том у тебя, так он наверняка у него и остался. Библиотека — самая крайняя дверь слева на втором этаже.

— Но ты же само рассказать можешь! — возмущалась я.

— Да-да, — закатила глазницы вредина, — однако ночь впереди длинная, томная, вот и освоишь незнакомые тебе понятия потихоньку. Все равно ведь основы когда-нибудь придется учить, если собираешься и дальше заниматься магией.

— Думаешь, стоит? — интересуюсь я, теперь думая, что зеркалу может быть известно очень многое, но не нюансы моего попадания в этот мир. Хорошо это или плохо — покажет время.

— Я ничего не помню из твоих планов, но следы крови на полу меня немного беспокоят. Видимо, здесь случилось что-то, пока я находилось в спальне, а потому тебе стоит как можно быстрее восстановить знания.

Мне было тревожно, что мозг будто не хотел понимать информацию, а потому перед обдумыванием дальнейшего плана пошагово я решаю подняться в библиотеку за книгой, которая поможет расшифровать некоторые непонятные термины из записей Вайлет.