Разбудила меня посреди ночи своим смехом. Надо притащить королевского лекаря для проверки её рыжей головушки. Она назвала себя «Лара из бухгалтерии», наверное, это что-то похожее на дома для психически нездоровых людей. Я бы тоже отправил её в один из таких, если бы не нужда в наследнике. Кому-то же должен перейти мой меч, и обязательно в мужские руки.
Когда она наконец угомонилась, я потушил свет и попытался уснуть. Сон, видимо, обидевшись на такое бесцеремонное вмешательство, покинул мою спальню. Я зажёг свет, смирившись с отсутствием сна, и поднялся на ноги. Достал из небольшого ящика одну из моих любимых книг и улёгся обратно.
— Что читаешь? — сразу же последовал вопрос.
— «Сто пыток великой империи», — ответил я, и глаза Лары округлились.
— И про что там?
— Про пытки.
Надо проверить её головушку на наличие мозга. Его отсутствие с лихвой бы объяснило все проблемы с этой особой.
— А ты не пробовал почитать про любовь, например? — достаёт меня вопросами.
— Любовь мне в работе не пригодится, а как пытать человека болезненно и долго — вполне.
— Я думала, ты и так это знаешь.
— Конечно, знаю! Я перечитываю её в пятый раз.
Она подлезает поближе и устраивается у меня на плече. На мой немой взгляд лишь улыбается и заглядывает в книгу.
— Убери палец, — говорит она через минуту.
Я раздражённо переворачиваю страницу.
— Эй, я ещё читаю абзац про оторванные пальцы, — возмущается она.
— Их оторвали, на этом точка, — фырчу я.
— Какие мы нежные. Читай вслух тогда, — надула губы рыжеволосая.
— Если ты пообещаешь заткнуться, — соглашаюсь.
— Как грубо, — смотрит на меня с осуждением, а я переворачиваю страницу.
— Ладно, я помолчу, — кладёт голову мне на плечо и затихает. Наконец-то.
— В 3085 году гоблины изобрели новую технологию в области пыток. Они запирали человека в железной клетке под его рост и запускали в отверстие сверху огромных пауков-птицеедов. Примечание: важно оставить небольшие отверстия для поступления кислорода, иначе человек задохнётся. Можно использовать любых неядовитых членистоногих, которые способны карабкаться по стенам.
В процессе пытки стоит подливать в отверстие что-нибудь сладкое, прямо на макушку и плечи человека, тогда результат будет более эффективным. Такой короб может быть использован для пытки на солнце. За счёт нагревания железной основы человек находится в постоянной невыносимой повышенной температуре, но рекомендовать это автор книги не может, потому что многие испытуемые умирали от удушья раньше времени, так и не рассказав нужную информацию.
Я перевернул страницу и посмотрел на мирно посапывающую пленницу. Она так мило приоткрыла рот, показывая свои белые зубы. Я прочёл ещё несколько страниц и убрал книгу в сторону. Погасил свет и закрыл глаза. Она родит мне наследника, я обучу его всему, что умею, и передам меч. Жаль, что я не увижу, как он убьёт своего первого противника, но королевская ведунья никогда не врет, иначе я бы первый снёс ей голову. Сколько себя помню, она всегда была седой и старой, как будто родилась сразу в пятьдесят. Зигмунд боготворил её, но, к слову, у каждого короля была примерно такая же предсказательница. Из-за её слов мне пришлось поторопиться и связаться с богиней любви. Я и сам об этом думал, но теперь всё стало так отчётливо и ясно, а времени откладывать просто не осталось. Рыжая сопелка довольно привлекательна, и я вспомнил, что она не была девственна в первый раз. Значит, у неё уже были мужчины до меня...
С таким характером вряд ли кто-то был с ней долго. И, учитывая, как она себя ведёт, наверняка у неё было много мужчин до меня. Странная мысль, ведь я никогда не отличался пуританскими взглядами. Чужое грязное бельё меня не интересует, но...
Я отодвинул в сторону одеяло, обнажая большие сочные груди. Они могли привлечь много мужчин. Хоть я и спокоен насчёт женских прелестей, но подброшенная мне пара была хороша. Это глупо отрицать. Провёл большим пальцем по груди и немного задержался на соске. Он не был твёрдым от возбуждения, а мягким и податливым. Девушка почесала свою грудь в месте, где я прикасался, и отвернулась от меня. На её спине не торчал позвоночник, как бывает на балах, под платьем с тонким шифоном. Я надавил пальцами на её кожу, прощупывая рёбра. Спустил руку к округлым бёдрам, убирая одеяло в сторону. Прошёлся тыльной стороной ладони по её попке. Член уже порядком поднялся, и упускать такой шанс я не собирался. Потерпит пару минут. Попробовал пристроиться, но разбудить её снова и выслушивать потом не хотелось. Уложил пленницу на живот, раздвинул ноги. Залез пальцами между, раздвигая складочки, и быстро удовлетворил себя рукой, заливая семя в маленькую щелочку. Белесая жидкость нехотя просачивалась внутрь, наполняя её лоно.
Картина, которая представилась моему взору, была восхитительной: нежные половые губки блестели от моего семени. Небольшая влажная полосочка ушла вниз, к постели. Я раздвинул складки пошире, убеждаясь, что в лоне осталось достаточно много от общего количества.
Проблема крылась в самой девушке: она беспокойно спала и решила в этот момент перевернуться на бок. Я поймал её бедра и навалился сверху, вжимая её в постель и не давая шанса пошевелиться. Она что-то буркнула и попыталась судьбу ещё раз, только в другую сторону.
— Тише, тише, — прошептал я ей на ухо и начал гладить по волосам. Массажировал пальцами кожу головы, и она затихла. Когда прошло достаточно времени, я вернулся на своё место, ликуя внутри, что бестия не проснулась. Я был доволен собой, хоть такой способ зачатия был не так приятен, как предыдущий, но лучше сделать ставку на него. Привыкать к постоянной партнёрше мне не хотелось. Пусть до неё никто не доберётся из моих врагов, но это совсем не значит, что мне стоит привязываться к ней и уж тем более испытывать эмоции. Беспристрастность и объективность всегда лучше затуманенного разума.
Проснулся от того, что кто-то недовольно фырчит и копошится в моём шкафу. Из двух раскрытых дверей торчала хорошенькая попка. Она выудила какую-то из моих рубашек и, покрутив её в руках, натянула на себя. Я заложил руку за голову, наблюдая за ней.
— Куда-то собираешься? — спрашиваю я, и она пугливо оглядывается, натягивая явно большие для её фигуры штаны.
— Мне надо на работу. Если меня уволят, кто будет платить мою ипотеку? Времена сейчас не сахар, каждый держится за своё место, — отвечает она, поворачиваясь ко мне, придерживая штаны.
— Разве я не говорил вчера, что ты не покинешь это место? — спрашиваю раздражённо. Может, у неё в голове есть сквозное отверстие, раз она так быстро забывает условия игры.
— Да помню я! И я, конечно, твоя пленница на одну ночь. Здорово провели время, но давай уже вернёмся каждый к своему занятию: я буду дрючить программу и отчёты, а ты поубиваешь всех. Потом как-нибудь ещё встретимся, — говорит она и бросает мне штаны, мол, одевайся, давай.
Я, честно признаться, даже растерялся. Она села ко мне на кровать и погладила по груди.
— Мне нужны денюжки, понимаешь, чтобы я покупала себе платьишки и туфельки, — объясняет мне как ребенку. — И много чего ещё, но для этого нужно сидеть за компьютером и считать циферки. Я когда все посчитаю, то обязательно к тебе загляну.
— Ты казначей у правителя? Поэтому ничего не боишься?
— Можно сказать и так, только мой правитель очень грозный и сильный, и уволит меня, собака такая.
— И сколько золота в вашей казне? — улыбаюсь я ехидно. Почему бы не переложить его в сокровищницу моего короля Зигмунда Второго Великого.
— Ну-у, если переводить в золото, то 25–30 килограмм в год, но это не учитывая расходы, с расходами меньше.
Я рассмеялся от души, так что тело начало трястись.
— Я ради такого даже из дома не выйду! У вас что, тысяча человек в королевстве? — спрашиваю её, и девушка задирает нос.
— Не твоё дело! Мне нужно туда вернуться. И в отличие от тебя, я зарабатываю честно, а не угрожаю людям мечом.
— Я не угрожаю, я истребляю дураков, которые решили бросить вызов мне и моему королю. Я руковожу армией и сам не чураюсь сносить головы. Пока мой рекорд — двенадцать тысяч за один день, но эти идиоты сами виноваты, пошли в лобовую атаку.
— Двенадцать тысяч? Ты что, убил целое село? — смотрит на меня шокировано.
— Я тебя умоляю, люди они были так себе, — ухмыляюсь я.
— Нет, человеческая жизнь бесценна!
— Успокойся, я не убиваю тех, кто сдаётся в плен. Тем более ты не разбираешься в военном деле. Каждый хочет получить кусок земли, но в итоге этот кусок достаётся моему королю.
— Нет, — поднимается она на ноги. — Это звучит ужасно, верни меня домой!
— Показать тебе королевскую сокровищницу? — спрашиваю я. Может, хоть это её впечатлит.
— Я не знаю, ты говоришь такие ужасные вещи так спокойно. Может, ты просто поехавший? Тебя тут заперли, кормят, поддерживают твою шизофрению, лишь бы не творил глупостей, — сообщает мне свою ошибочную теорию рыжеволосая. Хотя, учитывая масштаб её маленького государства, она, наверное, никогда не видела столько людей на поле сражения или большого количества золота. Стало даже немного жаль девушку. Она, может, и мясо только по праздникам ест, а не худая потому, что сдобу грызёт деревенскую, булки сладкие да пироги с зеленью. И мечтает заработать на красивые наряды. Странно это всё, с её внешностью можно не думать о кошельке. Хотя я упускаю из внимания характер. Действительно, долго в фаворитках при дворе она бы не продержалась.
Я поднялся с постели и принялся одеваться. Покажу ей сокровищницу, заодно проверю, как быстро отреагирует стража. Всех, кто придёт последним, уволю, а то расслабились, небось.
Беру меч, и девушка пятится к двери. Побаивается.
— Ты вернёшь меня обратно? Даже? А не собираешься порубить на кусочки? — спрашивает тихо.
— Ни то ни другое, — говорю ей, ухмыляясь. Приятно всё-таки, когда тебя начинают опасаться. Жаль, не могу довести её до стадии «мелькающих пяток».
Закидываю меч на плечо и открываю портал в святая святых.
Когда мы появились в помещении, помимо моего секущего огненного меча и красных глаз загорелись магические светильники на стенах. Отсчёт для охраны начался; я сделал несколько шагов назад, разворачиваясь и проверяя дверь. Закрыто. А то эти дуралеи могли и открытой оставить.
На спине послышался ошеломляющий возглас:
— А-ХРИ-НЕТЬ!
Я поставил рыжеволосую на ноги, и она начала подтягивать штаны, не отводя взгляда от гор золота. Мы хранили драгоценный металл в шайбах по пятьдесят килограмм, так его было проще транспортировать — катишь по полу, и всё. Мы сначала делали аккуратные и красивые ободы из дерева, но когда золота стало совсем много, складывали его друг на друга без прослоек. Своего рода огромные пирамиды, с зазорами и так до самого потолка.
— Оно настоящее? Это не иллюзия? — спрашивает шокированно Лара. Я, конечно, верил Зигмунду, когда он рассказывал, как его любовницы восхищаются, увидев сокровищницу, но не думал, что до такой степени. С другой стороны, этими шайбами можно было выстроить целый особняк, как у меня, ещё бы и осталось.
— Можешь проверить, — говорю ей и слышу шаги. Готовлю меч для удара. Дверь распахивается, и в помещение влетают пятьдесят стражников, все в броне и с мечами.
— Вы арестованы именем короля, сдавайтесь! — кричат почти в один голос.
— Да ладно, — усмехаюсь над ними. — Ну, попробуйте меня отсюда выгнать.
Нападаю на одного из них, не применяя магию меча, иначе разрубил бы его на пополам, вместе с бронёй и позвоночником. А этот трус шарахается от меня, бросает меч и отходит в сторону, подняв руки. Остальные тоже отходят назад в страхе.
— Я ничего не трогала, это он меня сюда привёл! — кричит девушка за спиной и показывает на меня. Да уж, шпионка из неё и правда никакая, замечаю я расстроенно.
— Господин Арах, секущий меч, сработала охранная система, — отчитался командир взвода, выступая вперёд. Нашёл в себе немного смелости, повально.
— Кто пришёл последним? — спрашиваю, оглядывая первую десятку перед собой.
— Все двигались вместе, так положено по уставу — задержать похитителя всем вместе, — рапортует он. Хороший малый, защищает своих. Главное, чтобы в нужный момент они его не подвели.
Из порталов появляются мои воины, экипированные как на битву с суэтским троллем, из открытых мест только глаза. Тридцать отборных мужчин, как я, протаскиваются через ряды королевской стражи.
— Опаздываем! Я уже половину сокровищницы вынес! — ухмыляюсь им, но мои парни не теряются.
— Мы прибыли на помощь исключительно в гуманитарных целях. Нам за это не платят, поэтому и опозданий быть не может, — говорит один из моих командиров, хмыкая. Он прав, но всё равно долго.
— Я не хочу в тюрьму, — говорит тихо женский голос у меня за спиной. Я уже и забыл, что она здесь. Она поглядывает из-за моего плеча почти на сотню человек, а потом снова прячется за спину и прижимается. Напугалась.
Через мгновение появляется и сам Зигмунд в своём боевом обличии с громогласным криком.
Его крик проносится волной по помещению.
— Взять вора! — кричит он в спины, но люди быстро расступаются, показывая мою персону.
— Арах! Какого черта? Я думал, меня грабят! — расстраивается король и опускает меч.
— А может, я решил прибрать твоё золото? — усмехаюсь я и направляю на него острие.
— Попробуй, рискни! — бросается на меня, и я отбиваю атаку, кружимся под лязг оружия.
— А кто эта особа? — спрашивает король между ударами и кивает на Лару. — Больно уж пугливая.
Я мельком взглянул на рыжеволосую бестию, которая забилась в угол и не дышала.
— Моя пара, богиня Сатхар подсунула, — говорю я, начиная атаку на Зигмунда.
— Решил остепениться? Может, поле начнёшь пахать вместо командования армией? — насмехается король, пропуская мой удар.
— Зачем? Ограблю тебя и буду жить припеваючи.
— Бери не больше одной трети, иначе я потеряю авторитет перед дамами, когда буду показывать им сокровищницу, — отбивается он, но уже заметно, как он выдохся.
— Половину. Мне ещё нужно что-то передать наследнику.
— Да брось, куда ему столько?
Нападаю и выбиваю меч из рук, направляю острие к горлу.
— Я малость жадный, — улыбаюсь я своей победе.
— Победишь меня ещё раз прилюдно, сошлю в гоблинские топи, добывать торф, — угрожает недовольно Зигмунд. Он не любит проигрывать, но против меня не выстоит даже тысяча лучших воинов, особенно с секущим мечом.
— Тренируйся почаще, может, в следующий раз выстоишь подольше.
— Да брось, это невозможно, — говорит он, поднимая меч и разворачиваясь к толпе. — Вашего короля бьют у вас на глазах, хоть бы кто-то бросился на помощь.
— Но мы... э-э-э... что... — моргают и смотрят то на меня, то на Зигмунда.
— Вот вам и э-э-э! Боитесь его больше, чем меня? Пошли прочь.
Своим я тоже делаю жест возвращаться на их законное место. Когда мы остаёмся вдвоём, король расплывается в улыбке и смотрит мне за спину.
— Милое создание, как вас зовут?
— Лариса, — говорит рыжеволосая, растерявшись, и смотрит на меня, всё так же прячась в углу. Милая мордашка отражает и испуг, и растерянность; при этом всем она держит пояс моих штанов, чтобы они не упали.
— Какое дикое имя, но красивое. Почему вы так одеты? Неужели Арах пожалел золота, чтобы подарить вам самые лучшие платья?
Девушка перевела взгляд на меня, не зная, что ответить.
— Мы не так долго знакомы и как раз пришли пополнить кошель, — усмехнулся я, отвечая за мою пару.
— Ты что, хотел впечатлить её? Неужели? — поворачивается ко мне друг. — Сокровищница с монетами в соседней комнате.
— Не впечатлить, а показать масштаб, заодно проверить твою стражу, — оправдываюсь я, но в чём-то он был прав.
— Пойдёмте со мной, барышня, я покажу вам золотые монетки, — протягивает руку. Лара потихоньку идёт к нему, но поглядывает на меня настороженно.
Зигмунд ведёт её в соседний зал, где на полу рассыпаны чеканные золотые монеты. Что-то хранится в ящиках и коробах. На небольших полках вдоль стены лежат украшения и различные кубки, всё то, что нельзя показывать под стеклом из-за небольшой ценности.
Кому интересно смотреть на чаши для пунша или подсвечники? Зачем только золото на это тратят? А также второсортные побрякушки для женских ушей и пальцев. Камешки самые простенькие, рубины или сапфиры — ничего особенного.
Стою за их спинами, закинув меч на плечо, пока король показывает свои богатства.
— Можете выбрать себе подарок от короля в честь знакомства, — говорит друг, явно жадничая. Мог бы преподнести что-то повесомее побрякушек. С другой стороны, титул ей ни к чему, она же пленница, а не моя жена.
— Заканчивайте уже осмотр, я утомился, — сообщаю воркующим голубкам.
— А что, ты уже ревнуешь? Может, голову снесёшь? — спрашивает Зигмунд у меня и шепчет Ларе. — Он может, вы с ним поаккуратнее. Он любит, когда берут его игрушки.
— Я заметила, я хотела улизнуть и взяла его меч, — отвечает девушка.
— И вы до сих пор живы? Милая моя, вы больше так не делайте, лучше возьмите что-нибудь здесь. Продайте и подкупите слуг, хотя... — король посмотрел на меня оценивающе. — Он всё равно вас найдёт.
— Но попытка не пытка, — улыбается заговорщик, чем начинает меня раздражать.
— Сбежать не удастся, — травлю я точку в этом разговоре.
— А вы можете меня защитить? — с надеждой спрашивает Лара.
— Не может, — отвечаю за него. — Пора возвращаться.
— Пожалуйста, я хочу вернуться в свой мир, — берёт за руку короля моя пара и прячется за его силуэтом. Ох, отходить бы её розгами за такое. Позорит меня перед правителем.
— Вы знаете, Арах не так жесток и кровожаден, как вам кажется. Просто он был один, а теперь у него есть вы.
— Я достаточно жесток и кровожаден, чтобы наказать заговорщиков против меня, и ты одной ногой в этом списке, — предупреждаю друга.
— Я, наоборот, тебя защищаю, — оправдывается он.
— Нет необходимости. Мы уходим.
Иду к сладкой парочке, чтобы забрать Лару, а она по-детски куксится и прячется за Зигмунда.
— Лара, выходи по-хорошему, — говорю ей серьёзно.
— Мне надо домой, — пищит из-за мужеского плеча, встав на носочки.
— Твой дом пока здесь. Можешь взять столько золота, сколько сможешь унести, но ты сейчас же вернёшься в мой дом.
— Ты её пугаешь, Арах. С женщинами надо мягче, — раздаёт непрошенные советы король и затыкается под моим испепеляющим взглядом.
— Извините, милая барышня, но я пока не готов быть порубленным на кусочки, — говорит Зигмунд и отходит в сторону, давая мне доступ к пленнице. Я хватаю её за руку, и она обречённо смотрит на предателя.
— Правильное решение, друг, а то корона перейдёт твоему сыну раньше, чем ты планировал, — скалюсь я и открываю портал. Я тащу в него девушку, которая пытается брыкаться.
— Ты вела себя очень плохо, — говорю ей, убирая меч, а она в этот момент высыпает ладони с врученным ей барахлом на стол.
— А можно я выйду замуж за короля? Он мне больше нравится, — признаётся пленница.
— Всё что угодно, после того как родишь мне наследника, хоть в бродячем цирке выступай.