– А ну, встала, дрянь! – басом проревели над моим ухом.
Голова трещит, тело ломит, а во рту...привкус крови. Такое ощущение, что меня на всей скорости сбил грузовик....
– Вставай, кому говорят! – чьи-то жесткие пальцы впиваются в мое плечо и дергают вверх, заставляя подняться на ноги.
Я не успеваю понять, что происходит, как в лицо хлещет ледяная вода.
Хватаю ртом воздух, закашливаюсь, дергаюсь. Сердце стучит со скоростью света.
Где это я? Что вообще происходит?
Разлепить глаза удается только с пятой попытки.
– Лишний раз не прикасайся к этой проклятой твари, вдруг заболеешь какой-нибудь неведомой хворью, – бросает кто-то с отвращением.
Перед глазами расплываются фигуры. Мужские голоса, грубые лица...
Последнее, что я помню, как выходила из бизнес-центра… а потом тьма. И вот я в каком-то грязном, затхлом помещении, в окружении странно одетых мужиков.
Волосы неприятно липнут к лицу. Стою в длинном мокром платье...
Я ли это? Отродясь платья не носила!
Может, это сон?
– Кто вы... – но тут же холодею от накатывающей паники.
Слишком реалистично для сна.
– Эта мерзавка еще смеет говорить!
Мужик с длинной черной бородой угрожающе двинулся в мою сторону.
В момент, когда его кулак встречается с моей челюстью, в глазах темнеет.
Я рухнула на пол и зашипела от оглушающей боли.
Боже, где я?
Ртом ловлю воздух, впиваясь дрожащими пальцами в рыхлую землю. Горло сдавило спазмом.
– Достаточно.
Чей-то бархатный голос врывается в сознание.
– Эвиаль, вот мы и встретились, – с усмешкой добавил незнакомец, заставив меня вздрогнуть и поднять голову.
Короткие черные волосы, резкие, красивые черты и большие серые глаза, обрамленные длинными, почти нелепо красивыми черными ресницами.
Высокий, поджарый, в каком-то странном, черном костюме. Он не похож на всех этих мужиков. Все в нем – от безупречно сидящей ткани до легкой хищной грации – говорит, что он не из простых.
И смотрит на меня с отвращением.
Кто этот мужик? И что, черт возьми, я ему сделала? Я даже не знаю его!
– Ты поплатишься за все, что натворила, – цедит он сквозь зубы.
– Кто вы? – дрожащим голосом пробормотала я, зябко обхватив плечи. – Я...я вас не знаю! Зачем вы меня здесь держите?
– Твой язык был таким же лживым, когда ты предала Фарена, – серые глаза яростно сузились. – Лживая, грязная потаскуха! – выдыхает он с леденящей ненавистью. – Но теперь ты в моей власти, и поплатишься за все, что натворила.
– Да кто ты, мужик? Я тебя впервые вижу! – срываюсь на крик, злость вспыхивает сквозь страх.
Он усмехается. Презрительно. Будто моя беспомощность его забавляет.
– Жечь клеймо.
Что?
Сгорая от дикой паники, открываю и закрываю рот, словно рыба, брошенная на берег.
Когда один из лохматых бородачей двинулся в мою сторону с раскаленной кочергой, я вскочила на ноги. Меня тут же схватили за руки и дернули вниз, свалив на сырую землю.
– Не дергайся, – усмехнулся сероглазый. – Будет больно, – добавил он, и его губы растянулись в кровожадной улыбке.
– Не трогайте меня! – кричу, дергаясь в отчаянии. – Я вас не знаю! Меня найдут, а вас всех посадят за похищение и жестокие пытки! Сгниете в тюрьме, если сейчас же не отпустите меня!
В ответ – оглушительный смех.
Эти мужланы явно из какой-то секты...
В следующую минуту мое правое запястье обожгло раскаленном железом.
Мир сужается до боли. Разрывающей. Нестерпимой.
– Ну все, Эвиаль, – раздался над ухом ненавистный голос, как только я перестала вопить от боли. – Теперь ты моя рабыня. Но не расстраивайся… жить тебе осталось недолго.
Ублюдок...
Я тебя не знаю, но уже ненавижу.