Попаданка в стране чудес 2

Глава 11

Повисла неловкая и очень неприятная пауза. Профессор Монс, видимо, осмысливал то, что только что услышал, а Вита не решалась прерывать его размышления. Любое ее слово могло привести к конфликту или локальной катастрофе. Ведь Вита, как ни старалась избегать лишних слов, все равно каждый раз умудрялась ляпнуть что-нибудь не то.

В голове попаданки эхом отзывался голос дракона. Обладатель голоса уже наверняка был за километры отсюда, может, даже в самой долине, но то, что он поведал Вите, оставалось вместе с ней. Дракон считал, что Монс поможет Вите… В теории это звучало восхитительно. Кто не захотел бы иметь на своей стороне мудрого человека, который многое знает и который прекрасно владеет магией? Только как Монс может помочь попаданке, если для этого ему придется воевать с собственной женой?

— Этого не может быть, — в конце концов сказал учитель. Вид у него при этом был настолько потерянный, словно по нему только что проехал танк. Если, конечно, такие машины существовали в Мирабилии. Немного подумав, Монс добавил. — Возможно, моя жена — не идеал. У всех людей есть недостатки. Однако она ни за что не сделала бы ничего, что подорвало бы деятельность института.

— Ваша жена хочет избавиться от попаданцев, — сказала Вита. Она хотела бы звучать спокойно и рассудительно, но это получалось у нее лишь наполовину. Голос выдавал ее волнение. — Я не знаю, почему она этого хочет, не знаю, как и когда она решила избавиться от нас, но, к сожалению, это факт.

— А какие доказательства?

Во взгляде Монса скользнуло недоверие, а может, даже злость. Впрочем, его право на доказательство смотрелось вполне законно.

— Доказательства? — переспросила Вита. Хоть право и было законным, поаданка оказалась не готова к вопросам. — Вы же сами только что слышали дракона. Институт в опасности. Она не остановится.

— Да, я слышал, что она не остановится, — строго подтвердил Монс. — Но никто так ине ответил мне на вопрос, кто эта «она». Представительниц женского пора на свете очень много…

Вита уставилась на профессора. В целом он, конечно, был очень последователен и даже разумен. Имя Фриги Монс в разговоре никак не фигурировало, но разве мало было того, что дракон подтвердил правильность намерений Виты? Да что Монс за преподаватель драконологии, если не верит драконам? Или он готов был наступить на горло собственным знаниям об этих магических существах исключительно ради жены?

Вита подождала несколько секунд. Она боялась нагрубить профессору. Сосчитав до десяти, девушка заговорила.

— Еще в начале первого семестра я подслушала разговор вашей жены, в котором она говорила о том, что хочет избавиться от попаданцев, — Вита принялась излагать факты, раз уж на слово ей здесь и сейчас не верили.

— Вот как? — левая бровь Монса иронично приподнялась. — Кто-то еще его слышал?

Это было уже слишком. На такое недоверие Вита никак не рассчитывала. Эмоции накатывали.

— Представьте себе — да, — громко и возмущенно сказала попаданка. И правда хорошо, что в тот момент подслушивания с ней была Рут. — Знаете, что? Я прекрасно понимаю, что Вам нелегко принять это. Честно, не знаю, что бы я делала на вашем месте, но обратного пути уже нет. Я тоже не испытываю радости от того, что, попав в другой мир, вынуждена бороться с несправедливостями. Я бы с большим удовольствием просто училась бы дальше, получала бы знания, тренировала бы магию… Но меня хотят лишить этого! Меня и других таких, как я! Понимаете? И, если я ничего не сделаю, все станет только хуже. Нас просто не станет…

— Но тебя никто не заставляет идти против близкого тебе человека, — резонно напомнил профессор.

— А Вас вообще никто ничего не заставляет делать!

— Правда? — переспросил Монс и наклонил голову в бок. — А я думал, что дракон заставляет меня помогать тебе.

— Он Вам не приказывал, — проговорила почти что по словам попаданка. Почему ее беседы с профессором Монсом всегда вели к негодованию и обидам? — Он Вас не принуждал. Все его приказы касались только меня. Вас он просто попросил справляться со своими эмоциями. Но Вы, надо отметить, не справляетесь. Категорически.

И снова повисла пауза. Монс потоптался немного на месте, а потом, окончательно потеряв контроль над собственными мыслями, схватился руками за голову. Кажется, он все-таки старался справляться с эмоциями, но попытки его были тщетны. Вите хотелось войти в его положение, но ведь и он не до конца понимал тяжесть ее положения. Ситуация стремительно приближалась к безвыходной.

— Наверное, дракон ошибся, — грустно сказала девушка.

Профессор поднял на нее непонимающий взгляд. За последние десять минут он заметно побледнел, а от огонька, который раньше Вита видела в его глазах, не осталось и следа. Это была опустошенная версия профессора Монса.

— Почему ошибся?

— Потому что Вы не сможете мне помочь, — ответила Вита и усмехнулась. Скорее грустно, нежели иронично. Дракон выбрал не того человека. Не так уж мудро с его стороны. — Не потому, что Вы плохой человек. А из-за личных привязанностей. Но Вы привели меня к дракону. Возможно, это и была ваша помощь… Спасибо.

Прозвучало не слишком искренне.

— У меня есть к Вам просьба, — продолжила девушка. Она уже почти потеряла надежду. — Не могли бы Вы ничего не говорить своей жене? Понимаю, Вам будет нелегко, но все же хотя бы такого проявления понимания с вашей стороны я заслуживаю.

— Я ничего ей не скажу, — мрачно пообещал Монс, не подумав ни секунды. — Но я не знаю, что будет, если ты начнешь вредить ей на моих глазах.

— Понимаю… — кивнула Вита. — Что же… Думаю, мы оба узнаем ответ на этот вопрос, когда дело до этого дойдет…

— А ты считаешь, что все зайдет так далеко? — печально спросил профессор.

— Я не вижу другого варианта…

Да и какие тут могли быть варианты? Либо Фрига Монс, либо попаданцы. Первая не может жить спокойно, пока существуют вторые, а вторые находятся в опасности, пока продолжает свою страшную деятельность первая. Этот замкнутый круг кто-то должен был разорвать.

— Да… Я тоже…

Монс зажмурился. Весь его кураж, пойманный во время поисков дракона и встречи с ним, сошел на нет, будто и не существовал вовсе. Профессор, наверное, уже проклинал тот момент, когда посреди ночи прокрался в комнату Виты. Остался бы на своем месте, сейчас бы жил спокойнее.

Вита рада была услышать то, что Монс не собирается докладывать обо всем жене, но она не чувствовала уверенности в том, что это обещание все же будет исполнено. Она не могла довериться профессору, и ее это раздражало. Как бы ей хотелось, чтобы вместе с ней к дракону отправился Адам. Да, он бы наделала немало глупостей, но зато на него Вита смогла бы положиться.

— Идем, — призвал профессор и медленно побрел в сторону замка. — Я отведу тебя обратно. Скоро все начнут просыпаться. Нас хватятся. Не стоит доводить до этого.

Вита молча согласилась с ним, и они вместе отправились обратно в институт. Девушку терзали самые противоречивые чувства. Монс оказался слабаком, неспособным взять себя в руки и помочь в том, в чем помочь был обязан. Однако у него были серьезные причины на то, чтобы сделать шаг назад. Он был связан по рукам и ногам супружеской клятвой. Вряд ли она носила физический характер, но моральную ее сторону никто не отменял.

И все это было бы только половиной беды, если бы не тот факт, что Вита все по-прежнему не справлялась со своей не самой здоровой тягой к этому мужчине. Чем больше она его узнавала, тем сложнее ей было перестать о нем думать. Этот странный закон человеческих отношений каждый день работал с новой силой.

— Я сама найду дорогу до комнаты, — Вита сказала это вслух. Она не понимала, почему профессор ведет ее до самой спальни, когда вполне имел право проститься уже в холле. — Необязательно проходить со мной весь путь.

— Я должен хоть что-то довести до конца.

Кажется, нерешительность профессора не нравилась ему самому. Он хотел справиться хоть с чем-то. Видимо, для человека такой профессии это было принципом.

Прощаться Вита и Монс не стали. Учитель просто проводил девушку взглядом, а Вита, еще раз оглянувшись на мужчину и грустно посмотрев ему в глаза, закрыла за собой дверь и оглядела комнату. По ее собственным ощущениям, она не было здесь целую вечность.

Рут и Роуз сладко спали. Приключения их соседки по комнате обошли их стороной. Вита бы совсем не отказалась от того, чтобы тоже хорошенько выспаться этой ночью, но все получилось совершенно не так. Оставалось лишь забраться обратно под одеялом и провести остаток ночи и утра в бессонных попытках обозначить дальнейший план действий для самой себя.

На этот раз Вита уже не могла позволить себе тянуть кота за хвост, поэтому, как только кончились дневные занятия, она направилась к Лансу. Рут и Роуз, услышавшие весь рассказ о походе к дракону, пошли вместе с попаданкой. Они были в шоке от того, что не заметили ночной пропажи попаданки. Да и остальная часть рассказа оставила их под большим впечатлением.

— Видела сегодня Монса в коридоре, — сказала Рут по пути. — Он сам на себя похож не был. Понятное дело, он не выспался, но думаю, что дело не в этом.

— Ему тяжело, — тихонько напомнила Роуз. — Он угодил в неприятную ситуацию…

— Это ты сейчас пытаешься его оправдать? — удивилась Рут и изумленно посмотрела на свою скромную подругу.

— Да… Нет… — Роуз окончательно запуталась. — Не знаю.

Ланса девушки нашли в гостиной. Многое времени на поиски не ушло. К счастью, Ланс не потребовал детального объяснения того, почему это трем однокурсницам взбрело в голову копаться в вещах Теда. Ланс понял все без лишних слов.

— Сейчас в комнате как раз никого нет, — Ланс встал и направился к спальне.

Девушки поспешили за ним, и вскоре все четверо уже разглядывали все то, что некогда принадлежало Теду. Ланс бережно разложил его вещи на кровати. Так рассматривать их было легче.

— Не так уж много… — подумав, сказала Рут. У нее в гардеробе одежды было как минимум в два раза больше. — С чего начнем?

Она взяла в руки учебник по рунам и пролистала его. Никаких посторонних бумаг, никаких загнутых страниц или странных отметин. Самый обычный учебник, взятый в библиотеке.

— С чего начнем?.. — повторила Вита. — Хороший вопрос…

Проверить вещи на постороннюю магию студенты никак не могли. Им бы не хватило знаний и навыков, к тому же Вита все же не ставила под сомнение сказанное Монсом. Вещи проверял лично Бонум. Он бы вряд ли что-то упустил. Как-никак, ректор, самый лояльный институту человек.

На всякий случай попаданка обшарила карманы одежды Теда, но ничего в них не нашла, кроме фантиков от конфет. Кто бы мог подумать, что Тед был любителем сладкого. Вите хотелось думать, что там… в лечебнице его все-таки не лишали сладкого.

— А ты случайно не знаешь, в чем он переместился из своего мира в этот? — спросила Вита у Ланса. Раз уж она начала ковыряться в деталях, так нужно идти до конца.

— В этом, — Ланс передал девушке черную футболку и джинсы.

Вита пристально рассмотрела вещи. Ничего особенного в них не было. Кеды, найденные Лансом, тоже никаких результатов не дали. Кроме того, что Тед, кажется, тщательно заботился о своей обуви, ничего нового о нем никто сказать не смог. Все было поразительно нормально.

— Мда… — разочарованно вздохнула Вита. — Никаких зацепок. Обидно, но давайте думать логически… Вы знаете о магии больше, чем я… Можно ли заколдовать человека просто заклинанием? Не через уколы или вещи?

— Можно, — уверенно кивнул Ланс и тут же задумался. — Только эффект будет очень краткосрочным. Несколько часов. Максимум — один день. И то при условии, что колдует очень сильный маг.

Все снова ударились в размышления.

— Это странно… — вдруг сказала Роуз. Она рассматривала тетради Теда, его канцелярские принадлежности и рюкзак.

— Что? — встрепенувшись, спросила Рут.

— Здесь нет ни перьев, ни ручек, ни карандашей, — Роуз кивнула в сторону вещей. — Чем же он писал?

Внимание остальных присутствующих мгновенно переключилось на то, в чем пыталась разобраться Роуз.

— А ведь и правда… — согласилась Рут. — Ничего, чем можно делать записи. Может, мы чего-то не видим?

Они еще раз обыскали все предметы, Ланс заглянул в шкаф, порылся в ящиках, заглянул во все углы и вернулся к девушкам. На лице было множество вопросов.

— Нет… — резюмировал он свои поиски. — Все, что принадлежало Теду, лежит здесь. Постойте-ка…

Он крепко задумался. Вите не терпелось узнать, что пришло в голову Лансу. Она уставилась на него во все глаза, но ни единого слова не произнесла.

— А это интересно… — пробормотал Ланс.

— Что? — тут же спросила Вита. — Ты что-то вспомнил?

— Не тяни! — попросила Рут.

— В общем… — начал свой рассказ Ланс. Детали он вспоминал уже в процессе. — Как и другие попаданцы, он получил набор обычных канцелярских принадлежностей и какое-то время ходил с ними. Но однажды мы пришли на занятие, и он не смог найти свое перо… Не знаю, что случилось с его пером…

Вита уже понимала, что пахнет жареным. Она и ее друзья напали на след.

— А дальше? — с нетерпением спросила Рут. Ланс зачем-то уходил в себя и замолкал.

— А дальше он попытался одолжить у кого-нибудь перо на урок, — медленно продолжил Ланс. — И нашел, у кого одолжить… Запасное перо нашлось у учителя… А потом… Потом Теду сказали, что перо можно оставить себе. Возвращать необязательно. Тед тогда сказал, что в институте очень добрые преподаватели…

Все замерли.

— И что это был за преподаватель? — впрочем, Вита догадывалась, каким будет ответ.

— Мы были на травологии… — догадки девушки подтвердились мгновенно. — И перо Теду дала профессор Монс…

Студенты замолчали. Переваривали информацию. Вроде бы никто не удивлялся тому, что Монс успела поучаствовать в сомнительной истории, но то, как по кусочкам складывалась общая страшная картина, занимало умы всех присутствующих.

— Так… — Вита очнулась первой. Она не могла остановиться на услышанном. Нужно было принять все это к сведению и двигаться дальше. — И это перо так и осталось у Теда? Он и дальше писал им?

— Да… — задумчиво ответил Ланс. — Я не помню, чтобы он находил свое старое перо…

— Но сейчас никакого пера здесь нет… — Вита еще раз оглядела все разложенные перед ней предметы.

— Да… — протянула Рут. — Кажется, кто-то очень хорошо замел следы.

— А ведь профессор Монс была среди тех, кто осматривал вещи Теда… — подтвердил Ланс.

— Кажется, — сказала Вита. — Теперь мы знаем, что на время свело Теда с ума…