Порочный

Глава 26. Кэтрин

Ты станешь моей.

Эти слова, произнесённые низким, угрожающим тоном, как раскат грома, разрывают тишину. Они не просто звучат в голове — они врезаются в сознание, оставляя неизгладимый след.

Эдди — это воплощённый хаос, безжалостный хищник, который загоняет в ловушку, играет на грани, заставляя сердце биться чаще, а кровь стынуть в жилах. Он появляется и исчезает, оставляя за собой шлейф разрушений и обманчивое чувство безопасности. А потом возвращается, как тень из прошлого, чтобы снова разрушить всё до основания.

Пять лет я жила в страхе перед его возвращением, словно в тени, которая не давала мне дышать свободно. Каждый день, каждый час, каждую минуту я боялась совершить ошибку, боялась разрушить то, что с таким трудом строила. Эти пять лет стали для меня мучительным испытанием, и теперь, когда он снова появился в моей жизни, я чувствовала, как все мои усилия рушатся, как карточный домик.

На выходе из приёмной ректора я столкнулась с Марго. Теперь каждая деталь, каждая крупица информации от Колла начала складываться в моей голове в цельную картину, которая была для меня невыносимой.

Мои ноги дрожали, когда шла по коридору к аудитории. Сердце билось так сильно, что я боялась, что оно вырвется из груди. Я знала, что впереди меня ждет нечто ужасное, но я не могла повернуть назад. Страх и решимость боролись внутри меня, и я не знала, что победит.

Пары прошли как в тумане. Сара заметила моё состояние и несколько раз пыталась спросить, что случилось. Её обеспокоенный взгляд и участливые вопросы не давали мне покоя.

— Сара, это ужасно! — подойдя к кофейне во время перерыва, всё-таки не выдержала и сорвалась. — Всё опять повторяется. Он тут.

— Ты уверена? — спросила она тихо, как будто боялась, что его имя может вызвать его появление. — Ты видела его?

— Чёрт! Да, этот урод был в кабинете ректора. Он просил, чтобы я стала его моделью для картин. Понимаешь, всё опять повторяется. Я так не могу больше. — прошептала я, не в силах скрыть дрожь в голосе. — Он снова здесь, в каждом углу, в каждом шёпоте.

Внутри меня поднималась волна паники. Вспомнила его смех, который звучал, как трещина в стекле, пронизывая меня холодом. Я не могла позволить этому повториться. Я должна была найти способ остановить его, прежде чем он снова начнёт разрывать мой мир на части.

— Позвони Коллу, он приедет и заберет тебя из универа. Он точно знает, как решить эту проблему.

— Но я боюсь за него. Он и так сильно рискует. Эдди — настоящий псих. Вдруг он его убьет?

— Он не убьёт Колла, — уверенно ответила Сара, её голос звучал, как крепкая опора в океане моего страха. — Если кто и сможет с ним справиться, так это он. Колл — не тот, кто боится. Он знает, что делать.

Мой взгляд заблудился в толпе студентов, которые, казалось, ничего не подозревали. Они смеялись, обсуждали домашние задания и делали селфи, в то время как мой мир рушился. Я чувствовала себя как чужая в этом празднике жизни.

— Ладно, — наконец согласилась, глотая слёзы. — Позвоню ему. Но если что-то пойдёт не так…

— Ничего не пойдет не так, — с этими словами она крепко сжала мою руку. Сердце успокоилось на миг.

Я достала телефон, пальцы дрожали, когда я искала номер Колла. В тот момент мне стало ясно одно: остановить Эдди было не просто решением, это становилось делом чести. Каждый шаг вперед был шагом к свободе, и я была готова на всё, чтобы вернуть контроль над своей жизнью.

Набрала номер Колла, и, когда он ответил, в его голосе услышала уверенность, которая придала мне сил. Я быстро объяснила, что произошло, стараясь скрыть дрожь в голосе. Колл обещал приехать сразу же, и, как только я повесила трубку, в теле словно зажглась искра надежды.

— Ты думаешь, он ничего не сделает? То, что он говорил про друзей…

— Успокойся, это он тебя запугивает, потому что ты гораздо слабее, чем он, а как только столкнется с равным соперником, тут же струсит.

С Сарой мы остались в кофейне, погруженные в собственные тревоги. В этот момент мне казалось, что эхо его слов всё еще звучит в голове, заполняя пространство давящей тишиной. Эдди не имел права вновь врываться в мою жизнь и разрушать все, что я построила.

Прошло всего несколько минут, но для меня они длились целую вечность. Вдруг двери кофейни распахнулись, и в неё вошел Колл. Мы обменялись взглядами, он здесь только ради меня, чтобы остановить этого демона раз и навсегда.

— Завтра утром поедем в одно место, где ты будешь учиться стрелять.

— Стреля… Что?

— Да, стрелять. Анна будет твоим инструктором. Она бывший детектив, и у неё есть опыт в обращении с огнестрельным оружием.

Сара сидела с таким же застывшим от ужаса выражением лица, как и у меня. Её взгляд метался между мной и Коллом, словно она не могла поверить в происходящее.

Неделя спустя.

— Я и представить не могла, что ты настолько меткая, — потрясенно произнесла Анна.

Я тоже не знала. Раньше даже не прикасалась к оружию. Оно вызывало у меня страх и отторжение. Никогда не думала, что смогу взять его в руки. Но спорить с Коллом было бесполезно.

Каждое утро тренировки было испытанием на прочность. Я прилагала все усилия, чтобы не думать о том, что происходит вне стен нашего укрытия, где теплый свет ламп рассеивал тьму. Анна, с её строгим лицом и профессиональным подходом, была для меня образцом силы. Она учила меня не только стрелять, но и контролировать свои эмоции, что оказалось ещё важнее. Я училась не только поразить мишень, но и погрузиться в собственное новое «я».

— Держи крепче, — голос девушки эхом отозвался от стен. — В жизни, если произойдет такая ситуация и тебе придется стрелять, целься в ноги или руки, так ты точно никого не убьешь.

Однако под кожей все равно оставалась давящая тревога. Каждый раз, когда нажимала на спусковой крючок, в голове звучал Эдди. Я пыталась отвести эти мысли, но они все равно прорывались, как ненужные дожди. Я знала, что нужно побороть страх, но чем больше уверенности я приобретала на тренировках, тем больше понимала, что противостоять ему будет не просто сложно — это требовало сил, о которых я даже не догадывалась.

Однажды, когда я закончила очередной подход, Колл подошёл и приобнял меня. Его поддержка была для меня неоценимой. Я посмотрела в его глаза и увидела там решимость, которую сама хотела бы ощутить.

— Я тебе говорил, что с оружием в руках ты ещё более сексуальная?

— Ха-ха, смешно, — ответила, скрывая смущение. Но в его словах проскальзывала искренность, от которой по спине пробежал приятный холодок.

Тренировки становились моим спасением. Анна говорила, что именно в момент действия человек находит свою истинную силу. И я стремилась к этому состоянию, позволяя тренировкам затмить страх, обволакивающий мои мысли, как туман.

Но реальность продолжала настигать меня в моменты тишины.

— Собирайся, отвезу тебя на учёбу. Завтра мы обязательно обсудим все детали с адвокатом, чтобы найти наилучшее решение. Ты в надёжных руках.

Чёрт, ещё и адвокат. Вопрос с наследством я ещё не решила. Я не хотела об этом думать, не хотела погружаться в эту трясину. Меня волновали лишь вопросы безопасности. Но теперь, когда рядом был человек, готовый помочь, я чувствовала себя немного спокойнее.

Я посмотрела на Колла, собираясь с мыслями, и спросила:

— А если Эдди придёт за мной? — его лицо мгновенно стало серьёзным, словно каменная маска. Он ответил тихо, но твёрдо:

— Он не тронет тебя. — в его глазах мелькнула уверенность, смешанная с решимостью. Он продолжал, каждое слово звучало весомо:

— У нас есть план. Мы готовились к этому дню, и с каждым днём наша сила растёт. Ты не одна, и я сделаю всё, чтобы защитить тебя. Мы справимся.

На миг страх и неуверенность отступили, внутри меня зарождается волна смелости. Я осознала, что даже если Эдди решит снова напасть, я буду готова.

По дороге на учёбу я размышляла о том, как сильно изменилась за эту неделю. Тренировки с Коллом, его поддержка и разговоры с Анной придали мне уверенности в себе. Я не просто училась стрелять — я шаг за шагом становилась той, кем всегда мечтала быть: независимой, сильной, готовой к любым испытаниям.

— Будь предельно осторожна. Сегодня за тобой приедет мой помощник, а я вернусь домой поздно вечером.

Мне не нравится оставаться одной, особенно сейчас. Странное предчувствие, и ещё этот Эдди…

— Хорошо, я напишу, как закончатся пары.

Сара стояла у входа, её глаза лихорадочно метались от двери к часам, словно отсчитывая последние секунды. Её нетерпение было почти осязаемым, воздух вокруг неё искрился от напряжения. Когда я наконец появилась, её лицо мгновенно озарилось такой радостью. Не теряя ни секунды, она бросилась ко мне.

— Рассказывай! — воскликнула она, её голос дрожал от нетерпения, а глаза горели огнём любопытства. Она буквально подпрыгивала на месте, не в силах сдержать свою энергию.

— Мне особо ничего не говорят, только одни тренировки самообороны и стрельбы. Такое ощущение, что готовят в армию.

Колл не просто обеспечил мою безопасность, он вплотную занялся этим вопросом. Охрана постоянно находилась рядом, но при этом сохраняла дистанцию, что добавляло уверенности.

— Он переживает так же, как и я, может, сходим сегодня в магазин, чуть развеешься?

— Отлично, только сейчас напишу Коллу, чтобы не переживал.

После удачного шопинга, где подруга выбрала изысканное вечернее платье, а я нашла милый сувенир для своего мужчины, мы двинулись к машине помощника. Но как только мы вышли из торгового центра, нас охватило тревожное предчувствие. За автомобилем помощника следовала ещё одна машина, а впереди стояла третья. Атмосфера накалилась.

— Не волнуйтесь, мисс Мур, — с улыбкой сказал мужчина за рулём, — это наша дополнительная охрана.

Мы сели в машину, и он плавно тронулся с места. По пути я заметила, что машины сопровождения следуют за нами на небольшом расстоянии, словно невидимые тени. Это вызывало беспокойство, но я старалась не показывать его.

Внезапно первая машина буквально исчезает под огромным внедорожником, который, казалось, возник из ниоткуда. Громадный скрежет металла, визг тормозов и оглушительный звон разбитого стекла разрывают тишину, словно осколки времени. Мир вокруг нас погружается в хаос, время словно замирает, а реальность теряет свои очертания.

— Что происходит?! — водитель резко приказывает пристегнуться. Его голос звучит на грани паники, но в нем также слышна решимость. Он разворачивается на сто восемьдесят градусов, игнорируя встречные автомобили и светофоры, и стремительно сворачивает в небольшую улочку, словно надеясь, что там их ждет спасение.

Мы вжимались в сиденья, когда машина неслась сквозь узкие улочки, оставляя за собой размытые силуэты недоумевающих прохожих. Звуки погони начали затихать, но в воздухе все еще витала неопределенность. Я переглянулась с подругой — в глазах читалась та же тревога, что и в моих.

— Где мы? — шепотом спросила она. Я не знала, что ответить, слова застряли у меня в горле. Водитель бросал быстрые взгляды в зеркала, его руки крепко сжимали руль.

— Мы едем в одно из укрыт… Сука! — выкрикивает мужчина, смотря в зеркало заднего вида, обернувшись, только замечаю, как другая машина взрывается.

В воздухе повис запах горелого металла и резкий запах дыма, заставляя нас задыхаться. Водитель резко выворачивал вбок, отрывая нас от той сцены, которая оставила след в наших душах. Каждый удар по тормозам ощущался как маленькое землетрясение, и сердце колотилось в унисон с ускоряющимся движением.

— Держитесь! — крикнул он, рванув в сторону. Адреналин наполняет мое тело, душа словно вырвалась из привычного ритма. Взгляд за окном становился всё более размытым, как будто я наблюдала за сном или кошмаром.

Мгновение спустя мы свернули на главную дорогу, и водитель резко остановился. Внутри машины воцарилась тишина, только сердцебиение все еще раздавалось в ушах. Бросила взгляд на подругу — паника и страх в её глазах отражали мои собственные чувства.

— Что нам теперь делать? — спросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе. Я не знала, что ответить, и вместо этого повернулась к водителю, ожидая его команд.

Мужчина что-то печатает в телефоне, бросая взгляд в сторону. Вокруг нас стояли несколько внедорожников, полностью закрыв весь вид.

Двери внедорожников резко распахнулись, и на асфальт ступили люди в черных костюмах, каждый из которых был оснащен наушниками. Их лица скрывали тени, а в глазах читалась холодная решимость. Они двигались слаженно, словно хорошо отрепетированная команда, и мгновенно взяли нас в плотное кольцо.

Водитель, сидевший за рулем, обернулся к нам, и его голос, обычно спокойный и уверенный, теперь звучал напряженно:

— Нам нужно уходить отсюда, — сказал он тихо, но его слова прозвучали как приказ. — Кэтрин, Сара, возьмите пистолеты.

Мы с подругой переглянулись. В ее глазах я видела не просто страх, а настоящую панику. Я медленно взяла один из пистолетов, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

— Что происходит? — прошептала я, но водитель уже отвернулся, его взгляд был прикован к чему-то за пределами машины.

Сердце билось в груди, как барабан. Мы знали, что времени мало, и каждая секунда могла стать последней. Но мы не собирались сдаваться без боя.