Последнее пророчество

Глава 9

Утром на завтраке все сидели сонные: Алексия и Мари не выспались после приключений в Радене, а Маркус всю ночь пел серенады под окном старшекурсниц. Из-за того, что Нарида не приняла его ухаживания, а Лика стала встречаться с боевиком, то он опять обратил внимание на девушек с факультета лекарей.

Но всё значительно изменилось с приходом в столовую мастеров, Ксандр и Тианн направились прямиком к компании друзей. Вся столовая внимательно наблюдала.

– Доброе утро, девушки, – Ксандр спокойно сел за их столик, как будто каждый день завтракает с ними, этакое привычное положение вещей.

– И студент Боркерр тоже, – Тианн поставил свой поднос рядом и лучезарно улыбнулся всем.

– Доброе утро, – не сговариваясь, хором ответили Алексия и Марианна.

Маркус промычал с набитым ртом, что-то похожее, и аж проснулся, теперь он в шоке смотрел на преподавателей рядом с собой. А после прошептал, повернувшись к подругам:

– И как это понимать?

– Не обращай внимание, – Алекса лениво перемешивала овсяную кашу с ягодами. А Мари попросту пожала плечами и продолжила пить травяной чай.

– Вы серьёзно?! – он округлил глаза, а шёпот вышел чрезмерно громким. Даже дальние столы его услышали.

– Боркерр, просто завтракай, никто тебя не съест, – Ксандр хмуро взглянул на него и добавил, – может быть.

Первым на занятия убежал Марк, очень уж его напрягало присутствие рядом серьезного дракона. Остальные вышли из-за стола вместе.

– У меня первой лентой артефакторика, – Алекса заглянула в своё расписание, – обожаю мастерэссу Ирму, она великая магиня. Даже думаю перевестись на её факультет.

Махнув рукой огненная, убежала в подземелье факультетской башни артефакторов, сегодня был практикум, а значит, что-то интересное точно будет.

– Я еле-еле экзамен у неё в своё время сдал, уже думал, что точно отчислит, – Тианн скривил лицо из-за неприятных воспоминаний, – в Когорне она вообще лютовала не на шутку.

– Всегда думала, что мастерами становятся только лучшие выпускники, – удивлённо уточнила Марианна, информация её крайне заинтересовала.

– Наилучшие, но в своём деле. Остальные предметы можешь и не сильно знать или уметь, – ответил за Тианна Ксандр, – а многоуважаемый мастер Тианн, мало того, что с артефактами сильно «на вы», так ещё и Ирму чрезвычайно бесил глупыми ухаживаниями. Любая бы его отчислила, лишь бы не мешал вести лекции.

Тианн задорно улыбнулся на комментарий друга, как бы «вот такой я человек, любите меня и таким», и забавно раскланялся с Мари, тоже ушёл на своё занятие.

– Предложил бы вместе прогулять боевую магию, – сказал Ксандр развернувшись к девушке и посмотревший ей в глаза, – но не могу. Я её веду.

Пришлось всем идти на занятие: Марианне прилежно заниматься, а Ксандру преподавать.

А после обеда все ленты официально отменили из-за подготовки к вечернему торжеству, ведь бал зимнего равноденствия ждала вся академия. Украшался большой зал, девушки наряжались, а парни, наверное, тоже к чему-то готовились. И студенты, и преподаватели были в предвкушении большого праздника.

Алексия и Марианна, примеряя наряды и украшения, подробно обсуждали парней, этакий стандартный комплект девичьих посиделок, только вдвоём. Вообще они подружились с однокурсницами и были в хороших отношениях, но раскрыть себя полностью не могли, поэтому предпочитали секретничать вдвоём.

– Значит, любовные отношения с неким нам знакомым драконом постепенно налаживаются? – аккуратно осведомилась Алекса.

– Он бывает очень милым, когда не закатывает глаза и не командует, – Мари немного смутилась, – мне он очень нравится, но иногда жутко бесит.

– Тебя уже куча девчонок не любит, из-за его внимания, – Алекса помогала с причёской подруге.

– Это так заметно? Я думала, что никто не видит, – Мари в смятении обернулась к ней, что ещё не заплетённые пряди мгновенно разлетелись по плечам.

– Конечно, никто, – хмыкнула Алексия, – ведь это не вы вчера целовались на улице, посередине столичного города.

– Это случайно, праздник же был, всеобщее веселье, – Марианна оправдывалась и краснела одновременно, – но в академии-то ничего на людях не делали.

– Спасибо и за это, – засмеялась Алекса, – но вообще видно, что он тебя выделяет. А после сегодняшнего завтрака точно разговоры пойдут.

– Ужасно и очень стыдно, – Марианна закрыла лицо ладонями.

– Сегодня тоже, кстати, праздник, ещё и в масках, – Алекса, по-доброму поддела подругу, – пойдём, заставишь своего мастера ревновать.

И надев маскарадные маски, две красивые таинственные незнакомки, спустились в большой зал. Он был уже богато украшен к празднику, громко звучала музыка, заглушая все разговоры, а несколько пар кружились в вальсе и с каждой лучиной их количество увеличивалось. Алексу тоже быстро пригласили, и она, смешавшись с танцующей толпой, пропала из вида, а Мари стояла в одиночестве у стеночки и чувствовала себя очень глупо, так как зачарованные маски и правда полностью скрывали внешность людей, а разобраться кто и где очень хотелось.

– Иногда ты такая трусиха, маленькая пифия, – раздался рядом бархатистый голос и дракон протянул руку, настойчиво приглашая её на танец.

– Как ты меня так легко узнал? – Марианна с улыбкой прошла с ним в середину зала.

– Запах. У драконов, как и у всех оборотней, очень хорошее обоняние, – Ксандр умело вёл в танце, и Мари оставалось только расслабиться и полностью довериться партнёру.

– Тешу себя надеждой, что это приятный запах, – хитро блеснули серо-голубые глаза девушки под маской.

– Да, ты пахнешь сладкими цветами и грозой, – Ксандр нежно провёл губами от мочки к шее.

– Нас же увидят! – Мари ахнула и засмеялась.

– Но в этих масках всё равно не узнают, – дракон подхватил её на руки и закружил, – а ещё я видел это платье на тебе вчера, маска меня не смутит.

– Интересно, что её магия рассеивается, когда уже знаешь, кто перед тобой, – Марианна коснулась его черной маски кончиками пальцев.

– Так что поцелуи в полночь редко случаются с незнакомцами, скорее это возможность просто повеселиться.

– О, ты разбил мою девичью мечту о суровую реальность, – Мари кокетливо хлопнула ресницами, – но я всё равно хотела бы попробовать.

– Нам не обязательно ждать полуночи, – и он утянул её прочь с танцпола, а потом и из бального зала.

Учебные аудитории были закрыты на время праздника, но в чём плюс быть с преподавателем – он может их без особых затруднений отомкнуть и вот они уже внутри.

Легко посадив девушку на рабочий стол, дракон навис над ней:

– Итак, на чём мы остановились, милая кьярра? – Ксандр проложил дорожку поцелуев по ключице, а его рука уже поглаживала её по округлому бедру.

Внезапно раздался посторонний шум, кто-то тщетно пытался открыть дверь. Мари быстро спрыгнула со стола и потянула Ксандра в кладовую с магическими ингредиентами, артефактами и прочими необходимыми вещами для обучения, находящуюся в этой же аудитории.

Ксандр покорно последовал за девушкой, но когда притворили дверь, тихо сказал:

– Если не хотела, чтобы нас видели вместе, то я могу открыть портал. Например,– он интригующе усмехнулся, – в собственную спальню.

Мари, находящаяся в кольце его рук, зарделась и шикнула на него.

В аудитории кто-то уже свободно прохаживался и негромко разговаривал, как вдруг раздались слова привлёкшие внимание пары:

– Да, ваше королевское величество.

– Он говорит с государем, да? – Мари стала внимательно прислушиваться тот ли это голос обладателя вычурных туфель из библиотеки.

– Видимо, шпион короля в академии,– Ксандр тоже прислушался, – на это есть определённая причина.

– Думаешь из-за Тианна? – тихо проговорила Мари и, словив удивлённый взгляд дракона, пояснила,– ты же в курсе, что он королевич?

– Я-то, разумеется, но откуда ты это знаешь? – чем больше он узнавал девушку, тем больше она его изумляла. Быстро создал небольшой информационный ком и отправил его Тианну через небольшое слуховое окошко.

– А ещё я в курсе о запланированном приёме у короля, – Мари сверкнула глазами, – ты вообще собирался мне рассказать?

– Нет, тебе там делать совершенно нечего, – резко ответил дракон.

– Это не тебе решать, я могу сама отвечать за себя и беседовать с королём тоже, я княгиня Даймон! – Марианна немедленно начала психовать, и шёпот выходил довольно громким.

– Мари, пожалуйста, успокойся, – Ксандр бросил быстрый взгляд на дверь и, открыв портал, легко запихнул туда девушку. Продолжил говорить уже в её спальне, – не думай, что наш король добрый и справедливый. Он жестокий политик и всё, что ты скажешь, использует против тебя и меня.

– Против тебя! Мне уже хуже не будет! – Марианна начала стремительно наступать на дракона, а потом и колотить его по широкой груди, – Я и так в клетке и сама себе не принадлежу!

– Будет, – позволив ей выплеснуть бессильную злость, он поймал Мари в объятия, – например, учёба в академии точно закончится.

Мари резко затихла, только сейчас до неё стало доходить, что Ксандр не мешает ей учиться и даже потворствует во всём, поддерживает и помогает. А мог бы и давно увезти в чертоги, пусть и через громкий скандал.

– Почему не сказал? – всхлипнула она, прижимаясь к мужчине.

– Потому что это не твоя проблема, – Ксандр нежно погладил девушку по спине и поцеловал в макушку, – я сам бы разобрался, и всё.

Раздался громкий стук в окно, на карнизе сидела красивая бумажная голубка с клеймом на белой грудке.

– Королевская почта, – произнёс Ксандр, широко открывая оконную створку и впуская птицу в комнату, та немного покружила под потолком и, резко развернувшись в письмо, упала Марианне в руки. Она пробежалась быстро по строчкам и подняла напуганные глаза на Ксандра:

– Это приглашение во дворец.

– Видимо мой ответ перестал устраивать королевскую чету. Я что-нибудь придумаю, тебе нельзя ехать во дворец.

– Может это просто так?

– Монархи так просто не зовут на аудиенцию, – дракон улыбнулся, но невесело, видно, он уже размышлял над сложившейся ситуацией, – сегодня ночуешь у меня, так я смогу быть уверен в твоей безопасности. Пожалуйста, не спорь.

Быстро собрав необходимые вещи и взяв Урра, она уверенно прошла через портал в покои Ксандра. Здесь ничего не поменялось с её прошлого визита и казалось уже привычным и родным. А с драконом было совершенно спокойно. Хотя почти сразу он её оставил готовиться ко сну, сказав, что вернётся позже.

Последнее время его часто вызывали ко двору, затягивали всё больше в какие-то интриги. И было уже ясно, что всё нацелено на Марианну, но пока Ксандр справлялся с ситуацией. Но видимо время вышло и король приступил к серьёзным действиям. Оставалась надежда, что информация о шпионе поможет им переиграть «партию» и если Тианн получил его послание и успеет проследить за королевским шпиком, может быть они узнают что-нибудь важное и полезное.

В принципе, так почти и было. Тианн успел подойти к аудитории, когда мужчина уже вышел, но был ещё рядом. К сожалению, из-за волшебной маски, его невозможно было узнать, но зато и сам Тианн оставался инкогнито. А ведь это точно был кто-то из постоянных работников академии. Стараясь не потерять из вида фигуру шпиона, он шёл за ним, и в итоге опять оказался в большом зале. Человек напрямую пошёл к танцующим парам и быстро бы затерялся среди вальсирующих людей, но Тианн, не растерялся и тоже быстро присоединился к танцу, перехватив, буквально из рук какого-то студента, первую пропавшую девушку.

– А тебя ничего не смущает?! Вообще-то, я обещала этот танец другому! – возмутилась девушка в красивом пурпурном платье, – нельзя так с барышнями обращаться!

– Алексия?!

Глаза под маской сверкнули, она пыталась понять кто перед ней.

– Это я, Тианн, – избавил её от долгих раздумий и гаданий мастер лекарского дела, – даже хорошо, что это ты! Есть важное дело. Смотри, вот тот мужчина в жёлтом камзоле, видишь? Надо за ним проследить.

Девушка заинтересовано взглянула и согласно кивнула. Она любила приключения и с удовольствием бросалась им навстречу.

Так они и танцевали рядом с подозрительным типом, а когда он вышел из зала, то отправились следом. Тианн хотел идти один, но от Алексы было уже не избавиться.

В какой-то момент человек, стал оглядываться, видимо, заметил слежку и Тианн резко прижал Алексию к стене, закрыв её своей спиной.

Примерно через пару лучин она поинтересовалась:

– А что мы сейчас делаем, глубокоуважаемый мастер?

– Целуемся, – Тианн задорно усмехнулся и пояснил, – никто не будет лезть к целующейся парочке во время бала и рассматривать сильно тоже не будет, идеальное прикрытие для слежки.

– Не хочу тебя расстраивать, но для опытного мужчины, ты довольно странно целуешься, – Алекса наконец-то смогла повернуть голову, чтобы нормально дышать, – может тебе уроки взять?

– Мы платонически целуемся, – Тианну было смешно, – ты же моя студентка и друг.

– А Ксандру и Мари это совсем не мешает, – задумчиво проговорила Алексия, – вот у дракона и возьми мастер-класс.

– Они, вообще-то, давно женаты.

– А мы, вообще-то, почти обручены, – пробормотала Алекса, – и тоже может поженимся.

– О, Светлая! – Тианна сотрясал беззвучный смех, он еле сдерживался, – кому-то же повезёт взять такое сокровище в жёны.

Он, наконец, выпустил Алексию из импровизированных объятий, и они продолжили преследование загадочного субъекта. Так они дошли до оранжереи и стало понятно, куда идёт их объект – к преподавательскому крылу, осталось узнать, в какую комнату он зайдёт.

При очередном повороте, Тианн опять прижал девушку к стене, теперь правда он просто её резко впихнул в одну из тёмных ниш, удачно расположенных по всему коридору.

– А теперь зачем? Вроде целоваться больше не обязательно, – поинтересовалась она, немного выглядывая из арки.

– А как же большая и светлая любовь? Сама же сказала, что мы обручены.

– О, точно! Совсем забыла, милый – Алексия улыбнулась шутке, и, выглянув ещё раз, сказала, – он открыл вон ту дверь, что дальше?

– А теперь работают профессионалы без особого ума и страховки, – залихватски подмигнул ей королевич.

Спокойно и в открытую вышел из их укрытия и направился к указанной двери.

Пока Тианн и Алексия прижимались по углам и преследовали какого-то плохого мастера, Мари приняла горячую ванну, недолго посидела с книгой пророчеств и, не дождавшись Ксандра, легла в постель. Проснулась она среди ночи оттого, что дракон сбросил подушку на пол и лёг на полу возле её постели.

Не выдержав Марианна свесилась с кровати и негромко позвала:

– Ксандр.

– Да, маленькая пифия? – в голосе слышалась улыбка, хоть и в темноте его лица не было видно.

– Почему ты лежишь на полу?

– Не хотел тебя тревожить… – он глубоко вздохнул, – и ради спасения твоей чести.

Мари вспыхнула и легла обратно на подушку. Промаявшись несколько лучин, девушка тихонько спросила:

– Ты спишь?

– Сплю, – ответила темнота голосом дракона, Мари готова была поспорить, что сейчас он расплылся в своей ехидной улыбочке. Которая делает его очень милым.

Девушка вздохнула, окончательно решиться было необычайно сложно, но она отодвинула лёгкое одеяло и аккуратно спустила босые ноги на пол, стараясь не наступить на мужчину. Он с любопытством наблюдал за ней снизу, Мари отогнала мысли о том, какой вид ему открывается и вообще что она творит. А потом быстро опустилась на колени и легла рядом с драконом, удобно устроившись на его предплечье и привычно закинув ногу.

– Решила составить мне компанию, жёнушка? – его горячее дыхание она ощутила где-то на макушке, а рука по-свойски прижала её ближе к себе.

– Молчи. Просто молчи, ехидный драконище.

Он хмыкнул. Немного полежали в тишине и темноте. А потом, привстав, поднял её на руки и переложил на кровать. Сам всё-таки лёг рядом. Мари замерла, когда его жаркие губы прошлись по её шее и стали постепенно спускаться ниже, он не снимал с неё ночную сорочку, но его поцелуи ясно чувствовались и через тонкую батистовую ткань. Приподнявшись и уперевшись на руки, он навис над ней и продолжил целовать. Хрипло проговорил:

– Ты сводишь меня с ума, лишаешь рассудка, вся ты, маленькая пифия. Твои сладкие губы и бездонные глаза, изгиб шеи, нежные руки, твои непокорные локоны, я хочу расцеловывать всю тебя. А как смотришь на меня снизу вверх, иногда наивно, а иногда дерзко… Я готов весь мир бросить к твоим ногам, лишь бы увидеть мимолётную улыбку. Я люблю тебя, Марианна.

Мари обняла его за шею, нашла губами его губы, прошептала в ответ:

– А я тебя.

Поцелуй углубился, они оба горели в пламени страсти. Рука Ксандра блуждала по её телу, коленом раздвинул ноги девушки и, ласково и нежно поглаживая внутреннюю сторону бедра, он плавно продвигался дальше. Марианна застонала ему в губы, а он, тяжело выдохнув, спустился к её груди и окончательно освободив от ненужной одежды нежно ласкал, вызывая всё больше громких стонов. Девушка выгибалась в его руках, и он спустился ниже, осыпав поцелуями низ живота, и довёл до пика чувственного блаженства. Она расслабленно откинулась на подушки, а Ксандр любовался прекрасной девушкой, что сейчас лежала в его постели:

«Мари явно расстроится или даже рассердится на меня, но завтра она не попадёт к королю. Я сделаю всё, чтобы её защитить».

Немного приподнявшись, Марианна потянулась к его губам, а потом нежно прижалась и уснула в его объятьях. Ксандр же не спал, разговор, состоявшийся вечером, всё не отпускал его и вертелся в голове.

– Совсем с ума сошёл?! – Иннас Блэквуд хромая мерил комнату шагами, – глупый влюблённый мальчишка, ты понимаешь, что это объявление войны самому королю?

– Ты серьёзно?! – Тианн в ужасе схватился за голову, – тебя казнят!

– Её нельзя вести во дворец, – Ксандр был слишком спокоен для человека, который собирался бросить вызов монарху.

– До вас доберутся! Ты не сможешь прятаться вечно, – старший дракон начал разминать травмированную руку, видимо, так пытался переключиться.

– И не собирался, я сам отправлюсь к королю, он хочет получить княжество Даймон и его получит, – Ксандр обернулся к окну и скрестил руки, – но без Мари.

– Да он ещё больше заинтересуется, – Тианну абсолютно не нравился план.

– Посмотрим, – обычно вспыльчивый дракон пугал полным отсутствием эмоций.

– Ксандр, ты не понимаешь, там интриги едят на завтрак, – Тианн, как королевич явно знал, о чём говорил, – тебя сожрут и не подавятся.

– Дай мне всего несколько дней, спрячь её, погрузи в лечебный сон, – Ксандр с надеждой посмотрел на лучшего друга.

– Она очнётся и оторвёт мне голову, а потом и тебе тоже что-нибудь оторвёт, – Тианн покачал головой, – она вообще не такая добрая и милая, как кажется в начале.

Как бы Иннас и Тианн ни были против, но выполнили, что просил Ксандр. Он перенёс Марианну в чертоги, а Тианн наложил необходимое заклинание.