Последний барсук

Глава 18

Немного не так представлял себе Иванов работу завхоза. Он помнил обязанности завхоза из своей молодости, но тут, во-первых, Марс, во-вторых, двадцать третий век. Человеку нет нужды самому вести учёт, таскать грузы и выдавать материальные ценности. Учётом занимается искусственный интеллект, а грузы перемещают и выдают роботы.

Можно подумать, что завхоз нужен лишь для галочки, к примеру, следить за искусственным интеллектом. Ваня обрадовался бы, если дело обстояло подобным образом. Но ничего подобного.

На Марсе катастрофически не хватает людей. Есть дела, которые могут выполнить лишь они. Всё, что можно, максимально автоматизировано. Такого количества разнообразных роботов на квадратный метр не встретить нигде на Земле. Люди управляют роботами и в основном занимаются интеллектуальным трудом.

Должность завхоза в марсианской научной лаборатории подразумевает в малой степени навыки мастера на все руки и в большей степени умения оценивать риски и принимать ответственные решения. Он обязан поддерживать коммуникации в рабочем состоянии, оперативно выдавать поручения на ремонт или замену неисправной техники. В большинстве случаев достаточно отправить на ремонтные работы дроидов, но есть у человека то, чего лишены роботы и искины: творческая жилка, чувства и чуйка.

Нельзя оставить всё на автоматику. Ване ежедневно приходилось делать обход всей станции в поисках возможных неисправностей. Это на Земле можно поменять прибор после поломки. На Марсе жизненно необходимо заменить его до того, как он сломается. И именно оценкой рисков поломки и принятием решения о незапланированном техобслуживании или замене комплектующих в основном занимался Иван.

Ещё он подменял собой техника, в обязанности которого входит выполнять поручения завхоза. Но поскольку техник на станции имелся всего один и ему тоже нужно было отдыхать, то Ване приходилось работать за него. Но это был честный размен, поскольку в другую смену техник выполнял ещё и обязанности завхоза. Тут нельзя было забить до следующего дня — люди работали посменно круглосуточно.

Основное занятие техника — сделать из ничего что-то. Запчастей ни на что нет, хотя должны быть. Приходится делать их на 3D-принтере. А для этого нужны соответствующие навыки. Конечно, искин многое может и сам, к примеру, найти в каталоге образец запчасти и распечатать его, но есть нюанс.

Допустим, замечено, что система вентиляции подаёт первые признаки неисправности. Завхоз принял решение о ремонте. Техник провёл дефектовку, распечатал запчасти и отправился на место с ремонтными дроидами. Проследил, как они всё починят и на этом проблема решилась.

Вроде логично, но нет. Это на Земле всё так работает, а на Марсе такая неисправность вызовет опасения. А ну как эта хрень снова сломается? Раз есть проблема, то это неспроста. Значит, нужно улучшить агрегат, увеличить его ресурс. И тут начинается игра под названием «техник и секс с искином».

Техник должен грамотно поставить задачу искину. Тот рассчитает несколько новых более прочных деталей, сделает выкладки, а человек должен принять решение, что выбрать, распечатать и поставить, чтобы прибор работал без сбоев. Если техник опытный, он будет предлагать идеи об улучшении. Искины к творчеству не склонны и выполняют ту задачу, которую им поставили.

То есть, если техник неопытный, как Ваня в современных приборах, то будет действовать по пути: починил и забыл до следующего раза. Если опытный — он улучшит запчасти или весь прибор, чтобы такая проблема больше не возникала как можно дольше.

Иванову вначале пришлось нелегко. Поменять жизнь миллиардера, живущего в роскоши, на жизнь завхоза, который ютится в маленькой каморке — это как быть обычным работягой, но внезапно превратиться в бомжа. Шок, грусть и безнадёга.

Возможно, он бы и сбежал обратно на Землю, вот только один фактор его надолго приковал к Марсу. На Земле его заочно осудили. И не за убийства клонов-зомби и даже не за торговлю секс-клонами, поскольку в первом случае все действия покрывал карт-бланш от регионального президента, а во втором случае ничего не доказать. И даже не за расизм в отношении модификантов, в котором его обвиняли пресса и правозащитники. Его осудили за… незаконное использование модификаторов, предназначенных для высших лиц государства!

То есть, стоит ему оказаться на Земле, как его тут же арестуют, насильно изымут из организма наниты и посадят на десять лет в виртуальную тюрьму. А поскольку там могут выкрутить десятикратную скорость, то десяток лет заключения превратится в столетие. Ваню такие перспективы пугали. Уж лучше в тесноте, да не в обиде, чем сотню субъективных лет на виртуальной зоне чалиться.

Ивану не хватало навыков, а он не привык выполнять работу спустя рукава. Поэтому в свободное время он стал в виртуале ускоренно изучать специальность техника широкого профиля.

За три месяца работы он показал себя ответственным работником. Руководитель Диего Родригес растерял подозрительность по отношению к нему и даже больше, они стали приятелями.

Во время очередного обхода станции Ваня зашёл в кабинет начальника. Пока он осматривал систему жизнеобеспечения, Родригес разбирал документы, предпочитая работать с ними в виде голограмм. Но вскоре оба закончили с делами.

Шеф приглашающе махнул рукой.

— Иван, чая?

— С удовольствием.

Мужчины налили в бокалы чай из молекулярного пищевого синтезатора — основного поставщика пищи марсиан, и расположились в креслах за круглым столиком.

— Как твои успехи? — хлебнул горячего напитка Родригес.

— Уже прошёл полный курс техника по обслуживанию марсианских жилых комплексов. Вчера принялся за курс по ремонту дроидов. Через полгода планирую дойти до вездеходов, а там и до флаеров рукой подать.

— Ты вообще отдыхаешь? — приподнятой бровью изобразил удивление Диего.

— Тут ни курортов, ни свободных женщин — о каком отдыхе идёт речь? — Ваня в ожидании ответа наслаждался вкусом хорошего чая, несмотря на его искусственное происхождение.

— Есть же бар, оранжерея… Многие предпочитают отдыхать в виртуальных играх или курортах. Некоторых людей в свободное время за уши не оттащишь от вирткапсулы.

— Со мной та же история, но предпочитаю тратить время с пользой. Диего, открою тебе секрет — учиться в виртуале можно не только в классе за партой, но и на тропическом острове, перемежая учёбу с купанием. Но это всё плацебо. Я больше люблю настоящий отдых в реале.

— На Марсе о таком можно только мечтать, — грустно вздохнул Родригес.

— Кстати, об этом… Я как раз хотел с тобой обсудить один важный вопрос.

— Раз важный, то давай.

— Хочу купить отдельный жилой модуль и соединить его со станцией.

Родригес захлебнулся чаем и закашлялся. Откашлявшись, он изумлённо выпучил глаза на собеседника.

— Купить?! Иван, но так никто не делает.

— Наверное, потому что дорого, — ухмыльнулся он. — Я распродал мелкие активы на Земле, так что могу себе позволить потратить пару миллиардов.

— Но зачем?

— Не привык я жить в тесной каморке. Хочу нормальное жилище, чтобы там были баня, бассейн, рабочий кабинет и мастерская, нормальная кухня-столовая.

— Иван, ты хоть понимаешь, что поддержание жизнеобеспечения такого модуля тебе обойдётся минимум в миллион в месяц?!

— Сущая мелочь за комфорт.

Научный руководитель покачал головой и ненадолго прикрыл глаза. Он был шокирован такой просьбой. Диего привык, что на Марс летят не от хорошей жизни. Встретить тут богатого человека так же непросто, как в трущобах. И хоть он хорошо относился к Ване, но такие задачи ему решать ещё не приходилось.

— Теоретически, — с осторожностью начал он, — это реально. Если ты закажешь модуль за свой счёт и будешь оплачивать расходы на ресурсы по его обеспечению, то можно решить вопрос с разрешением на присоединение его к корпусу научной базы.

— Отлично! — широкой улыбкой продемонстрировал свою радость Иванов. — Я знал, что могу на тебя рассчитывать.

— Ладно, Иван, с модулем вопрос решим. Мне интересно, ты на Землю не собираешься возвращаться? Мне поступили сведения, что тебя там осудили.

— Ерунда. Решение было вынесено неправомерно, поскольку я устанавливал себе тестовые образцы нанитов, которые никак не могли быть запрещены. А когда они вносились в список для установки по особому разрешению — наниты уже стояли у меня. То есть фактически я закон не нарушал. Мои адвокаты судятся и будут судиться до последнего. На любое решение суда идёт апелляция. Адвокаты обещают, что судимость будет отменена, правда, судебные процессы могут растянуться лет на десять, а то и двадцать. Так что в ближайшее время я на Землю точно не вернусь.

— Хорошо, — с облегчением выдохнул Диего.

С одной стороны он был рад за товарища, проблемы которого не вечные, с другой стороны как руководитель он не хотел лишиться ответственного работника, который к тому же растёт в профессиональном плане. Мало ли, кого пришлют на его место и пришлют ли вообще? Бывает, что прилетают такие колонисты, что их проще придушить. Встречаются откровенные лентяи, а бывает и хуже, например, люди с преступными склонностями или с нестабильной психикой.

От любой из этих категорий граждан на Марсе больше проблем, чем пользы. Лентяй может стать причиной серьёзной аварии и человеческих смертей. Псих может натворить таких дел, что год не разгребешь. С преступниками понятно — грабежи, воровство, мошенничество и изнасилования в небольшом замкнутом обществе совершенно ни к чему. Они и на Земле не особо кому нужны, но там преступления доставляют проблемы отдельным личностям, а в далёкой колонии они вредят всему обществу.

Поэтому в колонии существует своя полиция и упрощённая судебная система. Тут с преступниками не миндальничают и не пробуют их перевоспитать. За мелкие нарушения можно получить второй шанс, но встать на строгий контроль, а за серьёзные преступления наказания суровые.

— Диего, я всё хочу спросить, раз у нас такая нехватка кадров, почему бы не выращивать клонов с нужными специальностями?

— Ты о тех клонах, которых после инцидента с искином на Земле запретили выращивать?

— Именно. На Марсе же они не запрещены. Сейчас удачный момент. Можно дёшево выкупить оборудования из земных клонариумов. Землянам для клонирования детей много не надо, так что все излишки активно распродаются за копейки.

— Дорого.

— Насколько дорого?

— Сам посчитай, — потёр переносицу Родригес. — Доставка одного колониста на Марс обходится в семьдесят тысяч. Вырастить и подготовить клона стоит триста тысяч на Земле и три миллиона у нас. Дешевле было бы клонов заказывать в метрополии, если бы не запрет их выращивания из-за перенаселения. Но…

— Можешь дальше не объяснять. С экономической точки зрения люди дешевле. Даже без образования, поскольку обучающие базы на Марсе бесплатные. Поэтому клонов тут выращивать невыгодно. Но для себя можно?

— В смысле?! — нахмурился Диего, пребывая в недоумении. Он не сразу уловил смысл, но вспомнил о слухах, которые ходили об Иванове. — Погоди… Ты что, хочешь себе вырастить секс-клона?!

— А если да, то что? — лукаво прищурился он.

— Это же неприлично!

— Кого имеют приличия, когда приходится обходиться без женского общества?

— Иван, как ты себе это представляешь?

— Куплю себе установку для клонирования и расходники, выращу клона и прогоню через курс виртуального взросления с обучением до специалиста по нужной специальности. Через два с половиной года я получу любовницу, а ты ценного сотрудника.

— С чего ты взял, что специалист будет ценным? — припустил в голос ехидства Родригес. — Может, твой клон не захочет работать?

— Диего, не говори глупостей, — закатил глаза Иванов. — Технология воспитания секс-клонов универсальна. Можно изначально воспитывать в клоне нужные качества. К примеру, помимо импринтинга на определенного человека реально вложить импринтинг с целями к самообразованию и стремление к определенной деятельности. На выходе получится идеальная любовница-трудоголик со стремлением к профессиональному росту.

— Иван, ты ужасный человек! — несмотря на смысл слов, Диего говорил с восхищением смешанным с восторгом. — Понятно, почему клонирование взрослых личностей на Земле запретили. Так ведь можно создавать идеальных рабов. А могло и вовсе дойти до разделения на касты хозяев-людей и рабов-репликантов.

— Можно вырастить и рабов, а можно создавать людей с высокими моральными качествами, лишённых многих человеческих недостатков. Впрочем, я на это сметану ложками клал. Мне баба нужна! А от тебя лишь требуется дать добро на выращивание клонов для работы на базе за мой счёт.

— У нас, слава богу, запрета на клонирование нет, — развёл руками Родригес. — Когда у тебя будет свой жилой модуль, ты там можешь делать, что пожелаешь, кроме нарушения колониальных законов. Я не смогу тебе ничего запретить.

— Спасибо, — принял витиеватую речь за согласие Иванов.

— Иван, удовлетвори моё любопытство, как ты собираешься выращивать клона, если у тебя нет соответствующих навыков?

— На самом деле там навыки не нужны. Я по старым знакомствам выкупил у «АстраМедика» комплекс для выращивания нескольких секс-клонов. Взял полный комплект вместе с искином, расходниками, генетическими образцами и готовыми обучающими базами. Вот если нужна уникальная внешность или обучающую базу серьёзно модернизировать — тогда уже нужны профессионалы. Но думаю, если я этого захочу, то научусь. Какие мои годы?

Диего устало помассировал виски и прикрыл глаза. Он тихо пробормотал:

— И с кем я только связался? Мне на базе не хватало только богатого извращенца…

— К-хм… — выразительно приподнял брови Иванов. — Мне послышалось или ты назвал меня извращенцем?

— Тебе не послышалось, — прямо посмотрел на него Диего. — Почему ты не можешь, как нормальные люди, найти себе жену среди колонистов?

— Всех нормальных девушек успевают утащить под венец сразу после прилёта на Марс. А те, которые остаются одинокими — двинутые на голову. Благо, что с современной медициной почти все девушки красавицы. Но жить с девушкой, которая будет выносить мозги — такое себе удовольствие. Нет уж! Я лучше воспользуюсь старым проверенным способом.

— Будешь… — Диего многозначительно приподнял брови и изобразил сложенной трубочкой ладонью поступательные движения.

— Нет!

— Секс в виртуале? — продолжил Родригес

— Нет! Выращу себе идеальную девушку-клона.

Родригес с задумчивым видом посмотрел на собеседника.

— Иван, у тебя же уже были такие девушки?

— Были.

— Но если они, как ты говоришь, идеальные, то почему ты один?

Ваня устало опустил плечи и тяжко вздохнул.

— Умеешь ты бить по больному, Диего…

— Тебе неприятно об этом говорить?

— Не то слово! Но раз уж пошёл такой разговор… — Ваня глубоко вздохнул, подавляя всплеск раздражения, и продолжил: — С первой моей любовницей-клоном произошёл несчастный случай. Она погибла. Это жизнь, в ней и такое случается. Но… У богатых людей всегда находятся недоброжелатели. Вторую любовницу некие господа похитили и прогнали через снятие закладок. Она после этого возненавидела меня.

— Ты не боишься, что подобное случится снова? — подался вперёд Родригес.

— Нет. С тех пор технология импритинга была кардинально доработана. Теперь подобные случаи исключены.

— И всё же ты без девушки…

— Именно… — Иван прикрыл глаза правой ладонью, пытаясь отогнать неприятные воспоминания. Набравшись решимости, он пристальным взглядом впился в собеседника и продолжил: — Последнюю любовницу мне пришлось лично вырубить и сдать полиции!

Диего от такого заявления опешил. Он не знал, что думать.

— Почему?

— Диверсия… Конкуренты за большие деньги подкупили одного из сотрудников клонариума. Тот на моменте виртуального обучения внёс в «мой заказ» закладки своих заказчиков. Это были триггеры, настроенные на сложный пароль, услышав который, клон сходил с ума. И она однажды получила такую команду. Это случилось не сразу, а через несколько десятилетий нашей совместной жизни. У неё в мозгу произошла подмена. Меня она стала считать самым ненавистным человеком, а тот, кого она ненавидела больше всего, заполучил все её чувства ко мне. Естественно, от такого она свихнулась. Для меня стало весьма неприятным сюрпризом, когда преданная всем естеством любовница попыталась меня убить. Это произошло на людях при многих свидетелях. Пришлось её лично сдать полиции…

Родригес почувствовал смущение. Он укорил себя за то, что растеребил душевные раны товарища. Но такая откровенность импонировала ему. Иван стал казаться ему ближе и роднее. Ему было приятно оказанное доверие. Он решил сменить тему, но ничего не приходило в голову, поэтому он продолжил:

— Мне всегда было интересно, как клоны себя чувствуют, когда понимают, что вся их жизнь проходила в виртуальной реальности?

— Диего, дружище, во времена моей молодости был снят фильм под названием «Матрица». Там главный герой вместе с другими людьми рос и жил в виртуальной реальности, которую создал искусственный интеллект. Однажды ему открыли глаза на это и вытащили в реальность, которая оказалась очень неприглядной. И ничего страшного — он быстро адаптировался к этой мысли и научился жить в постапокалиптической реальности.

— Хочешь сказать, что для клонов это нормально?

— Они, конечно же, переживают шок, но быстро адаптируются. В виртуале полностью эмулируется наша реальность недавнего прошлого с тем учётом, чтобы клон жил без оторванности от реала. Для них это словно переход в параллельный мир, такой же, как их родной. Если же им дать цель, то адаптация будет почти мгновенной. Скажу больше — секс-клоны — самые счастливые люди в мире. У них есть цель.

— Какая же? — в голосе Диего прорезалось ехидство. — Ублажать богачей?

— Это с точки зрения общества. Они же живут ради счастья любимого человека. Он их центр мироздания, центральное место вселенной. Они счастливы находиться рядом с любимым. Других целей им не нужно. Если сказать секс-клону, что он или она прожили всю жизнь в виртуальной реальности, он-она пожмёт плечами, словно это нечто несущественное, и скажет: «И что с того? Моя любовь рядом, а на всё остальное плевать!».

Иванов осуществил свою задумку. Первым из марсианских колонистов он стал владельцем личного жилого модуля.

Раньше все к нему относились добродушно, общались, но после переезда в отдельное жильё многие жители базы стали завидовать ему. Остались считанные единицы человек, которые продолжали с ним нормально общаться. Другие же… На них ему было плевать. Работать не мешали, пакостей не делали, и ладно.

Живя в небольшой каюте, сложно не завидовать человеку, который один живёт в переделанном под него исследовательском модуле, изначально рассчитанном на сто человек. Может показаться, что это слишком большая площадь, но если установить большой бассейн, разместить малый термоядерный реактор, мастерскую с 3D-принтером и массивное оборудование для клонирования, разбить небольшой сад с огородом и выделить место под склады для припасов и расходников, плюс разместить гараж для флаера, то для жизни остаётся не такое уж и большое пространство.

Его жилой модуль был полностью автоматизирован. Роботы делали уборку, ухаживали за садом, занимались ремонтом. В целом уютное жилище, а как для Марса, то и вовсе самые роскошные апартаменты — мечта любого колониста.

Ваня выполнял свои рабочие обязанности, учился и ждал, когда закончится обучение быстро выращенных клонов, которые занимали все пять капсул.

Через три года Иван полностью освоил профессию техника во всех её проявлениях. Он мог починить что угодно из современной планетарной техники от простых бытовых приборов и роботов до сложной техники вроде скафандров, 3D-принтеров и даже термоядерных реакторов.

Получалось, что вместо продолжительного сна он всё время проводил в вирткапсуле за обучением, которое шло в двадцать раз быстрее, чем в реальности. Для сна ему хватало четырёх часов. Так за три года он фактически отдал учебе двадцать лет. Если же соотнести с реальностью, когда студент учится максимум восемь часов в день пять дней в неделю, то ему бы ради такого же количества знаний пришлось бы учиться в университете восемьдесят шесть лет. То есть субъективно за три года жизни на Марсе он прожил немногим меньше девяноста лет.

У человека, который увлечён ускоренным обучением или много играет в виртуальные игры, складывается своеобразное восприятие мира. Современные психологи назвали это состояние «синдром командировочного».

Взять для примера Иванова: он каждую ночь проживает в виртуальной реальности сто шестьдесят часов, то есть почти полную неделю. После чего он выходит на работу и видит людей, с которыми эту самую неделю не виделся. А они, если сами не зависают в виртуале, видели его вчера. Иван рад этим лицам, он успел отдохнуть от них и соскучиться, а окружающие видели его всего часов шестнадцать-двадцать назад. И каждый раз ему приходится возвращаться к работе, словно после непродолжительного отпуска или командировки. Вроде навыков не растерял, наоборот, расширил их, но как это обычно бывает после долгого перерыва, в начале дня приходится заставлять себя работать.

И вот, наступил долгожданный миг. Клоны закончили обучение и покинули капсулы. Пять очаровательных девушек с разной внешностью, цветом волос, ростом и объёмом бюста. Единственное, что их объединяет — несравненная красота и нечто общее в чертах лица. Нечто, что больше всего нравится их создателю во внешности девушек, к чему он привык. Возможно, это слегка широкие скулы, определенно, карие глаза, манящие губы и тёплый взгляд.

Иванов не мелочился. Если жильё — то с размахом, если девушки — то сразу пять.

Каждая из «новорожденных» клонов имела внешность двадцатилетней девушки, а сознание двадцатипятилетней. У каждой из них имеется высшее образование в научной области, но своя сфера увлечений. Профессии подобраны таким образом, чтобы они сразу могли устроиться на работу на исследовательскую базу.

Клоны были оформлены как колонисты. Им предоставили последние модификации нанитов, без которых на Марсе выжить проблематично.

На красной планете много одиноких мужчин. Из-за этого одиноким девушкам не дают прохода. Лишь статус замужней может дать девушке частичную защиту от навязчивых ухаживаний. Некоторых мужчин и это не останавливает, и тут многое зависит от самой девушки: откажет или переспит втайне от мужа. Хотя это же закрытый мирок, тут сохранить тайну сложно, почти невозможно. Большинство конфликтов как раз происходят на почве ревности.

Ване пришлось узаконить отношения с клонами официально. Во второй раз за эту жизнь и в третий, считая прошлую жизнь, он женился. Только на этот раз не на одной девушке, а сразу на пяти. А то, что они клоны… Кто без недостатков? Ваня, наоборот, считал это достоинством. Он хотя бы был точно уверен, что жены его искренне любят и не предадут. А то, что жен пять… Так на Марсе количество супругов нигде не регламентировано. Да и на Земле есть регионы, где можно иметь гаремы из девушек или парней.

Свадьба на Марсе — большой праздник. Как бы люди ни относились к Иванову, праздновала вся база. По взглядам окружающих, направленным на шестерых молодожёнов, было заметно, что поводов для зависти к Ване появилось больше. Но он давно привык свысока плевать на мнение окружающих. Но если парни завидовали ему, то некоторые женщины завидовали его жёнам. Для них эти выскочки, только что прилетевшие с Земли, отхватили лучшего парня в округе. О том, что это клоны, знали лишь Иван, Диего и Джон Вилкис — начальник службы безопасности базы. Все они умели держать язык за зубами.