Последний мерзавец

Глава 17

Милена

– Ты надолго? – спрашиваю бабушку, когда она спускается со второго этажа с кожаным портфелем в руках.

– Три дня. Надо старые связи потрясти…

Я так боялась, что после смерти Льва Давидовича она резко сдаст, но случилось все с точностью до наоборот. У бабушки словно второе дыхание открылось, и вторая молодость настала.

– Удачи. А я сегодня вечером приглашена на отчетный концерт выпускников художественной школы.

– Я знаю.

Я закончила ее три года назад с отличием. Поступали предложения продолжить обучение в Москве, и затем там же выступать с известными танцевальными труппами, но я не решилась.

Искусствоведение и меценатство мне как-то ближе.

Однако в художественной школе на стендах «Наша гордость» до сих пор висят мои фото.

– Если захочешь погулять после концерта в городе, позвони Илье. Он присмотрит.

– Илье?.. – спрашиваю я, но бабушка выходит из дома и закрывает дверь.

Илье?

Что значит, присмотрит?.. Он сам-то в курсе?..

Упоминание его имени пробегается ознобом по спине и берет за горло невидимой рукой. С того дня, когда мы целовались на площадке с видом на город, прошло около недели. С тех пор мы ни разу не виделись и не общались.

Он жалеет, я понимаю. Я тоже, несмотря на то, что мне дико понравилось. Поэтому навязываться ему, чтобы он «присмотрел» за мной, конечно, не стану.

На торжественное мероприятие в художественной школе я выбираю длинное вечернее платье без рукавов, но с высоким воротом. Рисую стрелки на глазах, волосы собираю в высокий хвост. Выбивающиеся из него кудряшки фиксирую заколками – невидимками.

Праздничного настроения нет, но я иду не одна – второй пригласительный отдала Олесе. Она рассчитывает встретить там Вадима, парня, который ей нравится. Его мать преподает в этой школе.

Я предупредила, что вряд ли он посещает подобные мероприятия, но подруга продолжает надеяться.

– Как думаешь, я нормально оделась? – спрашивает, встречая меня в фойе.

– Конечно.

– Не простовато?

На ней светлый брючный костюм и шпильки.

– Это не премия Оскара. – смеюсь, чмокая воздух около ее щеки.

Я люблю подобные мероприятия. Городские праздники, концерты, конкурсы, благотворительные вечера и ежегодные ярмарки. Мне приятно, что горожане могут собраться вместе, чтобы пообщаться и обсудить дела нашего небольшого городка. И мне нравится чувствовать себя частью его жизни.

Заняв место в первом ряду, я почти на два часа выпадаю из реальности. Сидящая по правую руку от меня мой бывший художественный руководитель то и дело комментирует выступление выпускников, я же глаз со сцены не свожу.

Кажется, совсем недавно я выступала на ней сама, а прямо передо мной сидели бабушка и Лев Давидович. Потом были аплодисменты, цветы и встреча с мамой в гостиничном номере.

– Милен… – несильный толчок в плечо от Леси. – Он здесь. Вадим…

– Да?..

– Сзади. Подмигнул мне.

В итоге после концерта подруга уезжает с ним, а я остаюсь еще ненадолго, чтобы обсудить объемы спонсорской помощи для наиболее перспективных учеников.

Подхожу к своей машине, уже когда на город опускаются сумерки. Сажусь за руль и по привычке проверяю телефон.

Один пропущенный от старосты группы и два сообщения от Олеси в нашем чате с прикрепленными к ним фото Вадика. Они едут в клуб.

От Ильи снова ничего, но я ведь и не ждала, верно?.. Кроме того грубого сообщения с требованием выйти из ресторана, в моем телефоне от него больше ничего нет.

Так с чего вдруг сейчас?..

Удачно объехав затор в центре города, довольно быстро выбираюсь на трассу и, разогнавшись почти до сотни, доезжаю до дома всего за полчаса.

Улыбнувшись охране и поделившись впечатлениями о концерте с Галей, медленно плетусь в свою комнату. Снимаю платье, распускаю хвост и вдруг слышу мелодию входящего на телефон.

Илья.

Мое сердце, замерев на мгновение, с силой толкается в ребра. Пальцы становятся непослушными и начинают дрожать.

– Да?..

– Оденься во что-нибудь удобное и выходи.

Я отнимаю руку с телефоном от уха, чтобы еще раз посмотреть на имя звонящего, а затем тихо проговариваю:

– Привет, Илья. Это Милена.

– Серьезно?.. – в голосе слышится усмешка. – Не ожидал, набирая твой номер, услышать именно тебя.

Губы покалывает, во рту быстро пересыхает.

– Куда выходить, Илья? Зачем?..

– Прокатимся.

– Ты приехал? – шагаю к окну, но, конечно, ничего не вижу из-за высокого забора. – Прямо сюда?

– Давай, жду тебя. Надень джинсы и кроссовки.

– Хорошо.

Отключаюсь и в растерянности застываю посреди комнаты. Голова идет кругом, сердце продолжает хаотично скакать по грудной клетке, а по ногам разливается слабость.

Это то, о чем говорила бабушка?.. Она попросила Илью развлечь меня?..

Быть этого не может! Не верю, что он мог согласиться.

Приложив ладони в пылающему лицу, делаю два неполных вдоха и бросаюсь к шкафу.

Голубые джинсы мом, белая толстовка и белые кроссы.

Мысль позвонить бабушке проносится в голове тонкой шелковой ленточкой и выветривается, едва я выскакиваю из дома. Она сама сказала, что Илья присмотрит за мной.

Выхожу через автоматически открывшиеся передо мной ворота и вижу его.

Сидящим верхом на байке.

– Привет. – чешет бровь кончиком указательного пальца, осматривая меня с ног до головы.

Волнение, трепет и страх перед черным монстром прокатываются по телу тяжелой волной нервной дрожи.

– Привет… – подхожу ближе. – Я думала, ты на машине.

Смотрю на байк и на руки в перчатках с обрезанными пальцами, не рискуя подняться взглядом до лица Ильи.

– Держи. – протягивает мне мотоциклетный шлем.

Паника набирает обороты, воздух попадает в легкие крошечными дозами, лицо начинет гореть.

– Я не поеду. Я… боюсь.

В поле моего зрения попадает протянутая ко мне рука, которая берется за ткань толстовки и подтягивает меня вперед.

Сталкиваемся взглядами. Мой мозг тут же фотографирует его образ и разбивает его на мельчайшие детали.

Ровные густые брови, каре-зеленые глаза, легкая щетина и чуть приоткрытые губы.

– Кого боишься? Меня или… его?.. – короткий кивок на бензобак байка.

Вас обоих. Вы оба влечете и пугаете до ужаса.

– Я никогда… не ездила на… мотоциклах.

– Все когда-нибудь случается в первый раз.

Подтягивает меня, оцепеневшую за кофту, а когда я делаю шаг, сам одевает шлем на мою голову.