Последний реанорец. Том IV

Глава 5. Глубоко внутри и повсюду…

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Потёмкиных.

Покои княжны Прасковьи.

В личных покоях боярышни царил полнейший сумрак, в то время как в голове у самой девушки царствовал полный раздрай. Княжна Потёмкина уже вторую неделю корила себя за произошедшее. Каждый божий день она мыслями возвращалась к злополучному приёму. Любое её умозаключение сводилось к тому факту, а порой и к эфемерным догадкам, что не брось она вызов Лазареву, не пойди она на поводу у своих амбиций и невежества. Не потрать Захар на неё свои драгоценные крохи силы духа, то возможно парень и успел бы каким-то образом избежать артефакта Распутина, укрыв тем самым Алину, и всё могло бы закончиться совсем иначе.

Мысли, догадки, воспоминания. Она и сама понимала, что все эти терзания притянуты за уши, но ничего поделать девушка с собой не могла. До сих пор княжна так и не смогла найти ответ ни на один свой вопрос, и от подобного осознания на душе становилось только противнее.

Прикрыв глаза и свернувшись калачиком в постели, Потёмкина пребывала в подобии некого транса уже долгое время. Однако уже в следующее мгновение раздался тихий стук в дверь, который и вывел магиню из глубокой задумчивости.

— Входи, дедуль, — тихо отозвалась та, присаживаясь на кровати.

Раздался еле уловимый скрип двери, затем тихие шаги по мягкому ковру, и рядом с внучкой присел сам светлый князь.

Мужчине хватило одного взгляда, чтобы понять всё происходящее с родной кровью.

— Куня, — мягко начал её дед, приобняв ту за плечи. — Я тебе уже говорил, что они живы. Тогда к чему такой сокрушенный вид? Тебе это совсем не идёт. Ты ведь сама понимаешь, что Лазарева так просто не убить, не говоря уже о том, что этот парень сплошь загадка, а о его живучести можно только мечтать. А если жив он, то и не даст погибнуть Алине. Хотя вынужден согласиться, что характер у него не сахар, но это и ежу понятно, — хохотнул невольно пожилой мужчина.

— Нет, дедуль, всё в порядке. Не думай, что я так просто могу расклеиться, — отмахнулась невольно девушка, прильнув чуть плотнее к старику. — В душе я понимаю, что они еще живы, но сердце… Сердце ведет себя до безумия странно. И в мозгах сумбур. Слишком много вопросов, на которые нет ответов. Только после случившегося я смогла понять, какой глупой и непомерно невежественной я была. Не помогло даже хвалённое дворянское воспитание, — грустно усмехнулась княжна. — И это несмотря на то, что вела я себя как последняя дура.

— А ты думаешь, что я был другим в молодости? — усмехнулся вдруг весело светлый князь, поглаживая внучку по голове. — Или твой отец, к примеру? Поверь мне на слово, деточка, каждый Потёмкин проходит через нечто подобное. Так что если хочешь меняться, то меняйся на здоровье, только не во вред себе.

— Похоже, я уже, дедуль, — подняв взгляд на старика, с улыбкой отозвалась та. — Но ты ведь не успокаивать меня пришел, верно?

— Кроме твоего отца, ты следующая, кто знает меня лучше остальных, — прокряхтел смущенно Потёмкин. — Сегодня в империю прибывает Юстан.

— Из дома Нассау? — приподняла брови боярышня. — Ты хочешь, чтобы я за него вышла?

— Подавится этот Юстан и его дед. Старый интриган хрен что получит, — скривился брезгливо светлый князь. — Шиш ему на масле, а не мою внучку. У его внука и без того жен и наложниц хватает. Но так уж вышло, что твой дед был еще тем дураком по молодости и сейчас мне нужно время, чтобы решить возникшую проблему с этой чертовой клятвой. Проблема лишь в том, что Нассау поддерживает Фридрих, а это чревато. Что же касательно твоего замужества, то своего избранника ты сможешь выбрать себе только сама. И никто не посмеет тебе приказывать в этом деле.

— То есть мне нужно тянуть время? — улыбнулась злорадно Прасковья.

— Ты точно моя внучка, — рассмеялся Потёмкин. — Покажешь ему всё наше гостеприимство, хорошо?

— Как скажешь, дедуль, — понятливо улыбнулась княжна, вскакивая ланью с постели и устремилась в другую комнату. — Тогда я пошла собираться.

Некоторое время пожилой мужчина находился в покоях один и размышлял над всем сказанным, но миг спустя из задумчивого состояния его вывела вибрация телефона, а взглянув на экран, тот невольно ухмыльнулся.

— Слушаю тебя, Сереженька. Имеются хорошие вести?

— Да, ваша светлость, — серьёзным тоном отозвался капитан третьего отдела. — Кочкин и Федотов нашли идентичную ауру той, что была затёрта на приёме.

— В Петербурге, да? — усмехнулся советник.

— Так точно, Александр Александрович, — с легким недоумением откликнулся жандарм.

— Дай угадаю, кто-то из Осокиных?

— Так и есть, ваша светлость. След ауры привел к их родовому гнезду.

— Скажи Курташину, чтобы карательные отряды были наготове, — и тон Потёмкина тотчас посуровел. — Я сам наведаюсь к Осокину. Поговорим с глазу на глаз. Посмотрим, что он мне расскажет и как захочет извернуться.

Дикая стигма.

Холодно, мокро и жутко больно. Точнее очень холодно, очень мокро, а моё тело, словно вывернули наизнанку и натёрли солью. К тому же было настолько мокро, что это не давало нормально дышать, а холод вкупе с мучительной болью сковывал любые движения. Лишь через несколько секунд ко мне пришло осознание, что я задыхаюсь и просто тону.

Глаза пришлось открывать резко. Первое, что увидел и понял, так это то, что я медленно опускаясь на дно какого-то водоёма.

Да сейчас! Я же ведь от стыда сгорю, если предстану перед Бездной грёбаным утопленником.

Покажись алая дрянь!

Кроваво-красное тело молнии мгновенно заплясало по коже, своим ярким блеском освещая пространство водной пучины, но почти сразу стало понятно, что я уже находился в нулевой отметке. И оттолкнувшись ловко ногами от острых блекло-голубых кристаллов, которые произрастали на дне водоёма и были неким подобием света, на всей возможной скорости устремился к поверхности.

Но как оказалось, тонул я не слишком долго и спустя минуту или чуть больше удалось вдохнуть живительного воздуха.

Голова уже самопроизвольно дёрнулась по сторонам, глаза почти сразу наткнулись на целые поля тех самых осветительных кристаллов, что я заприметил на дне, а рот открылся, чтобы выкрикнуть имя Трубецкой, но уже через мгновение до ушей донеслись утробные предсмертные вопли и вой ледяной мрази.

Тело твари было нанизано на те самые осветительные кристаллы сталагмитов почти у самого берега водоёма и представляло из себя весьма отвратное зрелище.

Теперь понятно, почему тело ощущается так, будто его пропустили через мясорубку.

Я чуть не сдох, приложившись о поверхность воды.

— Похоже, летать ты так и не научился, кусок дерьма, — вырвалось злорадно у меня, а после неосознанно пришлось задирать голову и выпадать в глубокий осадок.

От проёма наверху виднелась лишь небольшая щелка света.

Стоп! Не о том думаю! Алина!

— АЛИНАААА!!! — рявкнул я во всё горло, чуть не охрипнув. — АЛИНАААА!

Но ответом мне была лишь тишина, звук льющейся воды и собственное эхо, отражающееся от каменных стен водоёма.

Нет-нет-нет-нет! Она должна быть где-то здесь! Думай, Зеантар, думай! Она водница. Она не могла так просто умереть. К тому же в родной стихии это невозможно. Если я не ошибаюсь, тела магов воды вообще не тонут, это одна из их особенностей, а это значит, что…

Стоп! Звук льющейся воды?! Река?!

В полутьме я не сразу заметил, но у дальнего края водоёма находилось три ровных отверстия, а осветительных кристаллов не было вовсе, и по ним вода стекалась в одном направлении и утекала куда-то вниз стремительным течением.

Трепещи Ракуима! И когда я успел стать таким сентиментальным?

Руки сами начали грести в нужном направлении, но уже через секунду в мозгах что-то щелкнуло, а эфир в теле вновь начал бунтовать и пришлось в очередной раз бросать взгляд в сторону умирающей твари.

— АААААА!!! ЧТО Б МЕНЯ!!! ДЕРЬМО!!! — рявкнул свирепо я, хлопнув несколько раз от нахлынувшей злости по поверхности воды и прожигая взглядом ценную тушу монстра. — Прокляни меня Бездна, я совсем, наверное, рехнулся!!! Твою мать!

И скрепя сердце, отвернувшись от тела чудовища, я, выжимая из себя все силы, устремился в нужном направлении, но почти сразу попал под сильное течение, и в мгновение ока меня засосало в одно из трёх отверстий.

Приходилось не только отдаться во власть воды, но и также оперативно защищаться от стенок и подводных камней, которых здесь было более чем в достатке, но сила духа и тело молнии справлялись с этой задачей на отлично. Несколько минут спустя вся тряска прекратилась, потому как впереди стал отчетливо слышен звук падения воды от низвергающегося водопада, а еще несколько мгновений погодя мне пришлось группироваться и падать вниз с тридцатиметровой высоты в еще один водоём.

Вот только он кардинально отличался от первого. Во-первых, этот водоём был более ухожен, словно за ним кто-то присматривал и походил на резервуар. Хватило одного взгляда на аккуратно расставленные кристаллы вокруг, чтобы убедиться в этом. А во-вторых, это было не вшивое подземелье, весь вид чем-то напоминал обширный зал.

Парой секунд спустя пришлось вновь подниматься со дна, а еще через пару минут я смог добраться до ухоженного берега и, оглянувшись по сторонам, вновь начал поиски девушки.

Ни одно реанорское чувство не ощущало Трубецкой. Ни её запаха, ни знакомых звуков.

Ничего!

— АЛИНА!!! АЛИ…

Вот только во второй раз я так и не закончил слово до конца, потому как в этот самый момент стена позади меня щелкнула и медленно стала отворяться. А затем моим глазам предстало два ошеломленных силуэта, что выронили перед этим из рук по корзине с травами, к тому же это были те, кого я уже никогда не думал лицезреть лично.

— Не может… этого быть! — вырвалось у меня.

Из глубин сознания хлынул миллион различных воспоминаний, о которых я стремился навсегда забыть. Животный гнев и злоба поднялись из глубин души, а тело начало действовать на инстинктах. Ведь я никогда не забуду то, что они сделали. Никогда не забуду оттенок этой проклятой кожи, эти гнилые глаза.

— Подлые твари! — процедил я сквозь зубы, а следом гнев поглотил всё моё естество с головой.

Покажись алая дрянь!

Постулат реанорского берсерка…

Руки тотчас сомкнулись на тщедушных женских шейках, в глазах у обеих заплескался ужас, а откуда-то слева слух мгновенно успел уловить множество шагов, а также ненавистный ушам язык.

— Второй должен быть там… оба резервуара уже проверили… остался последний…

С начала попадания в стигму для девушки всё было, словно в тумане. Произошедшее казалось ей страшным кошмаром, от которого невозможно очнуться. Но с самого приёма и до момента падения она помнила всё. Алина чувствовала всё.

Заботу Лазарева. Его тепло. Его характерные вспышки раздражения и внезапного веселья. Она помнила схватку с падальщиками. Его силу. Даже безоружным и почти голым он творил страшные вещи. Бегство от неизвестного монстра. Тяжелое дыхание Захара на своём лице. И то, как он её пытался спасти и защитить. Даже его взгляд в тот самый миг, когда её тело поглотил зев расщелины.

Миг падения ей показался вечностью. Она не хотела умирать, по крайней мере, не так. Трубецкая ожидала смерти, но видимо костлявой было сегодня не до неё, вместо объятий смерти, девушка оказалась в заботливых руках родной стихии. Магиня силилась что-то предпринять и очнуться, но жуткое истощение и пустой резерв не давали ей этого сделать. В итоге Алина отдалась во власть родной воды, которая несла её в неизвестном направлении.

Дальнейшие события пронеслись мутным и неосознанным галопом перед глазами боярышни. Ей казалось, что она видит туманные лица неизвестных доселе существ, шелестящий и даже немного певучий голос, который, по-видимому, являлся их языком. После ей чудилось, что её куда-то несли. Причем несли весьма аккуратно, заботливо, а также чуточку трепетно.

Но мельчайшие мгновения прозрения смещались в единую палитру бреда, и княжна уже не могла отличить явь от сна, вот только всё, так или иначе, заканчивается. Её же приключение закончилось в тот самый миг, когда кто-то поднёс к носу нечто пахучее и дурманящее, и в следующий миг на смену белесому туману пришли убаюкивающие объятия сна и тёплой тьмы.

Пепельный оттенок кожи, который не привык видеть солнечного цвета. Серебристые волосы, которые приняли такой вид от проживания под землей. Красивые и утонченные лица, но души их прогнили насквозь. Кому как не реанорцу это знать. Да, несомненно. Это тёмные альвы.

Подлые твари и предатели, что могут бить лишь в спину.

— Где я? — тихо процедил я сквозь зубы, ненавистным для меня певучим и шелестящим языком, отчего в горле с непривычки сразу запершило.

Обе альвы от неожиданности расширили глаза и переглянулись между собой, вот только страх и ужас выдавал их с потрохами.

— Мы… мы… называем это место осколком… — хрипло выдавила из себя та, что была постарше.

— Не… не убивайте нас… господин… — захныкала тихо вторая, ухватившись тонкими пальчиками за мою руку. — Мы ничего не сделали, мы пришли сюда, чтобы осветить… воду.

— Закрой свой рот! Мне плевать, кто вы! — холодно прошипел я. — Отвечать на мои вопросы и точ…

Договорить я не успел, ведь через миг в метрах пятидесяти часть цельной скалы вновь щелкнула, и быстро отошла в сторону, и почти мгновенно оттуда выскользнуло несколько силуэтов на белоснежных ирбисах.

Это был вооруженный отряд, что вповалку вывалился прямо к берегу водоёма.

И вперед почти моментально прошествовали два самых крупных ирбиса, а верхом на нём сидела альва и альв.

— Окружить! — скомандовал парень, прожигая меня яростным взором и не сводя глаз с девочек, в то время как девушка нахмурилась от увиденного.

— Стоять на месте! — процедил я, приподняв мелких пигалиц чуть повыше. — Еще хоть один шаг и я сверну этим соплячкам шеи! Тебе ясно, альв! И сотри свою ярость с лица, мне она не по душе! Ведь я еще никого не убил!

Отряд из шести вооруженных мужчин уже дёрнулся, было, ко мне, но почти сразу те застыли и обратили свой взор на изумлённую девушку.

— Успокойся, Кертайс! — изрекла тихо она, соскользнув со своего зверя, а после альва махнула рукой в сторону остальных. — И вы тоже утихомирьтесь! — а затем та медленно зашагала ко мне и, остановившись метрах в пяти, вновь заговорила. — Мы не хоти зла, чужеземец. К чему нам кровопролитие?

Вот только уже в следующий миг, я ощутил, как нечто потустороннее коснулось моего сознание.

— Держи свою ментальную магию при себе, тварь, — ухмыльнулся злорадно я. — Почую еще один поток, направленный в мою сторону и прикончу одну из них.

На лице девушки в очередной раз проскользнула эмоция удивления и шока, но почти сразу та их заглушила.

— Прости, я хотела им помочь, — миролюбиво приподняла та руки. — Просто отпусти хранительниц воды, они ни в чём не повинны. Это дети. К тому же после разрушения нашего мира, мы впервые более чем за сотню лет видим людей. Откуда ты знаешь наш язык? Откуда ты прибыл? Из-за завесы? Я видела твою битву с сарканом, но мы не успели помочь. И мы не желаем тебе зла.

Значит, она видела битву. Что ж, это упрощает дело.

— Я знаю много языков, но вопросы здесь задаю я. Со мной прибыла девушка, она у вас?

— Мы зря спасли её сестра, — пробормотал тихо парень. — Их надобно было оставить умирать за такое поведение. Они не знают, что такое благодарность.

— Прикуси свой гнилой язык, альв! — выпалил холодно я. — Пока тебе его не отрезали. Если хоть волос упадет с её головы, я здесь всё залью вашей дрянной кровью.

Покажись алая дрянь!

Тело молнии вновь заплясало по коже. Альва тотчас отступила назад и с ужасом обратила свой взор на мелких пигалиц у меня в руках, но почти сразу выдохнула. Она увидела, что те всё ещё были целы, хоть и тряслись от страха и ужаса, завидев кроваво-красную молнию на таком расстоянии.

— С твоей подругой всё в порядке. Она сейчас отдыхает у целителей, — медленно проговорила девушка, подбирая слова. — Она жива. Просто сильно истощена. Её резерв был пуст. Мы ей помогли.

Никогда не верил тёмным альвам, ведь те всегда были подлыми предателями, но эта девица сейчас не лгала. От услышанного на душе стало легче, вот только в мысли стали закрадываться странные подозрения. Нужно удостовериться. Неужели, я поторопился с выводами и это не те альвы?

— Где я? Что это за место? Кому вы поклоняетесь?

— Мы называем это место осколком, — стала вкрадчиво объяснять девица. — Наш прошлый мир был уничтожен войной, и во время катастрофы часть континента неизвестным образом была отрезана от остального мироздания и перемещена в эти заснеженные места. Мы здесь находимся уже более сотни лет взаперти.

То есть, получается, был Мерраввин, есть Земля, значит, имеются и другие миры? Интересно, с этим как-то связаны стигмы и пятна? Или сам катаклизм?

— Как назывался ваш прошлый мир? И повторяю свой вопрос, кому вы поклоняетесь?

— Наш мир назывался Алларм, — призналась моя собеседница после недолгих раздумий, и сразу нахмурилась. — Если ты о богах-покровителях, то у нас их нет. Мы лишь верим в Творца.

Творец? Не безумная богиня Хаарса? Впервые слышу о Творце. Стоп! В их говоре есть нечто странное. Иной акцент, иные ударения и их речь немного косноязычна. Почему я сразу этого не заметил?! Твою мать! Разрази меня трижды Бездна! Неужели погорячился и это не те тёмные альвы?

— Хаарса! — громко произнес я, внимательно наблюдая за их реакцией.

Вот только вместо того, чтобы упасть на колени и произносить молитвы и хвалу в честь безумной склочной бабы, все альвы так и остались стоять, а девушка лишь недоуменно воззрилась на меня.

Трепещи Ракуима! Это не они. Мои припадки гнева когда-нибудь меня доконают и обязательно вылезут мне боком. Вот же дрянь!