Последний реанорец. Том XI

Глава 21. Война, которую необходимо завершить…

Долина Хорс. Астральная арена.

Ложа Жнеца Бездны.

Магическая проекция с изображением реанорца погасла на арене в тот самый миг, когда он вступил за грань пространства Обители, а пяток секунд спустя его сгорбленный и отчего-то кажущимся необычайно хрупкий силуэт появился в поле зрения у всех наблюдателей.

Пару мгновений он так и стоял, оглядывая шокированные трибуны и ошеломлённую арену безэмоциональными и пустыми глазами, затем же опустив голову и что-то пробормотав себе под нос, мужчина вдруг сделал несколько неуверенных шагов, а после просто исчез в серо-алом всполохе.

— Сдаётся мне, что мой реанорский друг не особо торопится сюда возвращаться, — после затянувшейся паузы декларировал Драгун, с задумчивым видом оглядываясь по сторонам и отыскивая глазами знакомый силуэт. — Он не в духе, похоже.

Однако, увы, всё оказалось тщетно. Даже спустя целую минуту ожиданий. Количество существ в ложе так и не увеличилось.

— Боюсь, что сейчас ему нужно побыть одному и собраться с мыслями, — заметила слабым голосом Лислина, переглянувшись с Иварой. — Я в чем-то его понимаю.

— Вы… вы правы… — взволнованно прошептали в один голос феи, понурив печально головы. — Он кажется спокойным и собранным, но сейчас… сейчас это далеко не так.

— Картар! — вдруг ни с того ни с сего полюбопытствовала встревоженно Бездна, дослушав малышек до конца и взглянув быстро на мироходца. — О чём ты беседовали с ним в прошлый раз? Он о чём-то просил тебя?

— Прости, уважаемая, — развёл тот по-простецки руками. — Но не могу рассказать. Захочет и сам всё объяснит. У мужчин тоже есть свои секреты. Это наше с ним личное дело. Я обратился с просьбой к нему, он обратился с просьбой ко мне. Если тебя это успокоит, то в этих просьбах нет ничего опасного и смертельного. Ни для Мерраввина, ни для кого-то лично. Это у вас женщин интриги, козни и происки на уме, а мы мужики народ простой. Для счастья и радости нам много не нужно, — наигранно-философским тоном заметил мужчина, а затем с довольным видом стал загибать пальцы на уцелевшей руке. — Пожрать, поспать, подраться, грудь под ладонью по приятнее, да и…

— ДРАГУН!!! Еще хоть слово и в моём маноре можешь не появляться! — прошипела разозлено архидемон Одержимости прожигая мужа яростными глазами и перебивая его самодовольную речь. — Как и в моей постели…

— Это шутка, любовь моя, — ухмыльнулся весело Паллад, подмигивая всем женам разом. — Всего-навсего безобидная шутка.

— С такими безобидными шутками можешь и в наших доменах не появляться, — колко отозвалась Лислина. — Еще что-нибудь выбросишь в таком ключе и расскажем не только девчатам, но и всем детям… Великий мыслитель выискался! — припечатала беспощадно божество.

— Девчата! Ну вы чего? — переполошился внезапно мироходец, живо вскакивая на ноги с паническим взором. — Я же пошутил! Это шутка! А хотите я прямо сейчас Захара найду? — выдал быстро тот, хватаясь за спасительный круг, чтобы подальше оказаться от раздраженной женской компании. — Вот прям сейчас отправлюсь искать! — и быстрыми шагами начал удаляться прочь.

— Нет-нет! — выпалили встревоженно феи, промчавшись мимо картара и на всей скорости устремились на выход, лишь их удаляющиеся тоненькие голоса звучали всё тише. — Мы сами найдем добродетеля! Не переживайте!

— Не справится мелюзга! — решительно отметил Драгун закусывая губу и резко оборачиваясь к остальным спиной, а его тело в это самое время начал окутывать тёмно-бирюзовый туман. — Вот ей богу не справятся! Пойду помогу! Дело всё-таки серьёзное…

— ДРАГУН! А НУ С…

Вот только крик невероятно рассерженной ВальдХэрри так и застрял в горле, потому как силуэт мужчины мгновенно исчез прямо на глазах у всех присутствующих.

— Удрал, гад этакий! Скользкий как… как… как угорь! — прошипела зло архидемон.

— Если угорь, то тогда получается улизнул, — с весёлой улыбкой произнесла Ивара.

— Как бы то ни было, но в одном он прав. Честно сказать реанорец слегка не в себе, — задумчиво проговорила Лислина. — Сейчас это действительно сугубо мужское дело… Мы не в праве вмешиваться в происходящее.

И озабоченные взоры двух божеств и одного архидемона тотчас скрестились на женщине, которая немигающим взглядом полностью чёрных глаз наблюдала за происходящим на арене, однако мыслями та сейчас была в совершенно ином месте.

***

Долина Хорс. Астральная арена.

Ложа архидемонов и серафимов.

— Как я и думал, — с насмешливой ухмылкой отозвался один из десяти главенствующих серафимов, как можно громче. — В маноре Зверя сплошь слабаки и неудачники! Верховный не смог одолеть одного единственного человека. Смех какой-то!

— Прикрой свою говорливую пасть, Ансил! — рявкнул угрожающе архидемон Смерти, поднимаясь с насиженного места. — Не светоносным голубям судить о нашей силе!

— К тому же вашего архангела-перебежчика этот человек ощипал как пташку на обед! — подала голос Мелисандра, владычица манора Зверя. — Да и мой Верховный был далеко не из числа сильнейших.

— Этот херувим гнилой предатель и он не наш! — самодовольно огрызнулся серафим. — Он ренегат и отступник! Мы даже благодарны этому человеку за содеянное. Он оказал нам большую услугу и убавил работы. Будь там настоящий светоносный архангел всё могло сложиться иначе. Знайте это!

На целое мгновение в ложе образовалась краткая и необычайно напряженная пауза, которая грозилась перерасти в ужасающую и очередную перепалку двух враждующих народов. Однако в следующий миг веселый нарастающий смех свёл на нет все яростные потуги архидемонов и серафимов.

— Что с тобой, Зиул? — недовольно осведомилась демонесса.

— Ансил, ты говоришь, что всё сложилось бы иначе? А ты, Мелисандра, утверждаешь, что это не сильнейший Верховный? — с улыбкой на довольной физиономии полюбопытствовал Ан-Ннай, а его веселый оскал стал только шире после утвердительных кивков. — Вы такие забавные и смешные. Я хоть и устал от таких споров, но смотрел бы и смотрел на эти ваши распри до самого падения Инферно. Так и хочется рассмеяться еще громче.

— Не шути и не зазнавайся, Зиул! — подал голос очередной серафим, включаясь в обсуждение. — Лучше объяснись!

— Человек «это», человек «то», человек «сё», — с издёвкой проговорил Зиул с наигранно тяжёлым вздохом. — Вам уже всем прекрасно понятно, кто скрывается за личиной этого так называемого «человека», и вы также в курсе как на самом деле зовут его и как называют его покровительницу. Даже скажу больше. Вам всем более чем известны его прошлые деяния, но вы стойко продолжаете называть это существо человеком, однако при этом страшась назвать его имя или же имя его госпожи. Поэтому я и говорю, что вы все забавные, — правда, в следующий миг его голос потерял какой-либо учтивый лоск и веселье. — Нам всем! Повторяю! Нам всем очень повезло, что обозлён этот «человек» был не на нас, а на хранителей. И враждовал он только с ними и большинством рас Мерраввина. Но будьте уверены в одном. Если бы он оказался здесь перед всеми нами. То не ты, Ансил, — хмыкнул презрительно архидемон, окинув взором посмурневшего серафима, а затем его взгляд перетёк на женщину, — и не ты, Мелисандра, не захотели бы его обидеть и разозлить. Уж, кто-кто, но тебе, моя милая распутница, это понятнее всех остальных собравшихся. Ты также с ним знакома.

От сказанного демонесса лишь сильнее нахмурилась, только растерянные глаза выдавали все её истинные мысли со всеми потрохами.

— По большому счету с реанорцем никто не пожелал бы встретиться лицом к лицу на поле боя. И вы это прекрасно знаете, — заключил Ан-Ннай, неспешно поднимаясь со своего места и также неспешно удаляясь прочь из ложи.

— Ты забыл одно, Зиул, — выдохнул дерзко серафим, архидемону в спину. — Он смертный!

— Да, он смертный, — удовлетворённо изрёк тот, поворачиваясь ко всем присутствующим лицом. — Да, он проживет меньше нашего. Если ты думаешь, что именно в этом заключается вся жизнь, то ты беспросветный глупец. Если ты так храбр и уверен в своих словах, так пойди и скажи это в лицо самому Жнецу Бездны и вызови его на честный смертельный поединок, — и тот указал глазами на арену. — Покажи ему всю суть своего бессмертного существования. Вы ведь в садах любите различные дуэли. Но ты ведь этого не сделаешь, Ансил. Ведь он… — с лукавой улыбкой добавил выходец Инферно, словно подбирал нужное слово, — ведь он выпотрошит тебя как… как гуся на ужин к столу своей покровительницы. Прямо, как и вашего сородича-отступника…

И медленно повернувшись ко входу, мужчина вновь продолжил свой путь, лишь у самых дверей вновь раздался его необычайно спокойный глас:

— Поэтому мой вам совет, господа и дамы. Не вздумайте мстить за тех, кого он убил, либо же строить ему козни, а просто миролюбиво наблюдайте за происходящим. Ведь это не наша война. Это война Жнеца Бездны с хранителями Мерраввина. И ей бы давно уже пора завершиться…

***

Долина Хорс. Градобойный утёс.

Полчаса спустя…

Ты в действительности размяк, ослаб и стал очеловечиваться, Зеантар. Хотя может просто стареешь. Ведь отец в молодости был таким же, но по словам матери встретив её, он остепенился и стал сам на себя не похож. Неужели и я сейчас угодил в ту самую колею? Кто бы знал ответ…

Годами ты проливал кровь и сеял смерть невзирая на последствия и множественные риски. Неистово желал отомстить, искупить вину и умереть достойно с высокоподнятой головой, как истинный и последний сын Реанора. Но после нескольких лет относительно мирной жизни на Земле, после того как встретил тех, кто дорог и близок твоему сердцу, после того как безжалостный Жнец Бездны смог породить новую жизнь, всё кардинально переменилось и стало несущественным. Ты стал бояться. До дрожи бояться. Впервые почуял тот самый страх. Страх и ужас, который всегда вселял в других. Неужели, дело и вправду в этом? Девчата, семья, близкие, дети…

— Ты этому меня всегда учил, отец? — бесцветным голосом прошептал я. — Именно поэтому ты изменился, да?..

Тем не менее все внутренние чаяния прекратились в тот самый момент, когда чуткий реанорский слух уловил сразу несколько перешептывающихся знакомых голосов далеко позади:

— Так, мелкие красавицы, план таков, — шептал мироходец. — Внимательно слушайте мою команду и что я вам скажу…

— Хватит уже, — отмахнулся я от его бредовых замыслов. — К чему устроили весь этот балаган?..

— Добродетель Зеантааааар! — в едином порыве заголосили феи и напрочь позабыв о Палладе, на всей возможной скорости своих крыльев помчались в мою сторону, оставив того в гордом и нелепом одиночестве.

Малышкам хватило нескольких мгновений на преодоление всего расстояния, а затем всё моё реанорское естество вновь оказалось оккупировано их заботливыми голосами и миниатюрными пальчиками. И каждая из девчушек наперебой пыталась достучаться до меня своими тонкими взволнованными голосами и убеждениями:

— Вы не ранены? Вам не больно?

— С вами всё в порядке?

— Хотите мы вам с поём? Прямо сейчас!

— Хватит вам, — с тёплой улыбкой успокоил я троицу. — Со мной всё хорошо. Просто немного запутался.

— В чём именно запутался? — вдруг раздался голос Паллада и тот присел рядом, беззаботно свесив ноги и опустил взгляд на раскинувшийся внизу огромный город и арену. — Знавал я одного мужика. Точнее почти знавал. Так одну проблему он решил взмахом кинжала. Александром Македонским величали. Хотя там и проблема была по меньше твоей, но всё-таки. И вообще, когда ты еще сможешь поговорить с хранителем сразу двух мирозданий, который женат целых тринадцать раз? Я, между прочим, весьма солидный мужик и в узком кругу пользуюсь огромным авторитетом, — с наигранно-горделивым видом заметил тот, почесывая задумчиво щетину. — Жены только разыграться не дают, да и убивал меньше твоего, конечно.

Хм, кто бы сомневался. Поговорить, значит…

— Отец и мать, в особенности отец учил меня иному. Он не обучал меня убивать и отнимать жизни. Он говорил, что сильный всегда должен защищать слабого. Сильный должен заботиться, о тех, кто слабее. В корпусе меня учили именно защищать. Носителей Высшей речи создавали лишь для того, чтобы быть щитом Реанора и оберегать наш народ. А затем всё пошло под откос. Прямо и бесповоротно. Любящий сын и брат умер вместе со своим домом и близкими в один из злополучных дней реанорской охоты и именно тогда родился Жнец Бездны и Линчеватель Мерраввина. Тогда я нарушил все заветы корпуса. Я нарушил учения своего отца. Начал убивать без разбора. Человек, альв, пожиратель. Женщина или мужчина. Стар или млад. Один город за другим. Мне было всё равно. А теперь после всего содеянного я пытаюсь возвратиться к тому, с чего начал. К тому, чему меня учил отец…

После моих слов сидели мы недолго и в полной тишине, но после затянувшейся паузы, в итоге так и не найдя ответов, мне пришлось медленно подняться на ноги, и неспешно направится обратно.

— Неприятно и запутанно. Тут я не советник, уж прости, — ударил мне в спину тихий голос мироходца. — Но по крайней мере, теперь я отчасти понимаю, о чем говорила Бездна.

— Всё так. Неприятно и запутанно, — с грустной улыбкой проговорил я, продолжая свой путь и аккуратно поглаживая фей по голове. — Но совсем скоро всё это закончится. Осталось совсем немного. Я готов потерпеть еще немного…

***

Долина Хорс. Астральная арена.

Ложа Жнеца Бездны.

Сутки спустя…

Крики, шум, неустанный гам и вопли. Всё вновь повторялось и уже успело до отвратности наскучить. Даже приглушив реанорское чутьё, сотни тысяч голосов продолжали отдаваться барабанным набатом в голове. Спокойствия не было. Не помогали и спасительные ноктюрны малышек.

Как ни странно, но наряду с омерзительным мерраввинским набатом в ложе витало напряжение и беспокойство. Причем чувства явственно твердили, что это оказались эмоции не только присутствующих божеств, но и самой покровительницы.

Ведь обратно в ложу я вернулся только час назад после своей столь долгой прогулки и успел о много подумать. Тем не менее, честно сказать был шокирован столь странным наплывом чувств. Не ожидал такого от почти незнакомых мне богинь и архидемона. И уж тем более не ожидал подобного от самой Бездны.

Но для каких-либо бесед теперь уже поздно…

— ДАМЫ И ГОСПОДА!!! — громко заговорил посланник Гумонда, отчего мои слегка прикрытие веки дёрнулись и медленно приоткрылись, а глаза взглянули на до отвала забитую арену. — ТРЕТИЙ ИЗ ПЯТИ ДНЕЙ РАЗВЛЕЧЕНИЯ ДРЕВНИХ ВОТ-ВОТ НАЧНЕТСЯ!!! Из трёх тысяч отважных воителей и воительниц теперь осталась лишь горстка! Именно сегодня сто пятьдесят два разумных вновь сойдутся в равных и неравных схватках! Сильные против слабых! И слабые против сильных! Один против двоих! Один против троих! Один против четверых! Один против пятерых! Двое против двоих! Двое против троих! И двое против четверых! Но назад вернутся может только один! ДАЛЕЕ ВСЁ БУДЕТ ЗАВИСЕТЬ ОТ ВАШЕЙ УДАЧИ И СОБСТВЕННОЙ СИЛЫ!!!

— Очередная порция безумия вот-вот начнется, — прикрывая глаза рукой, провозгласила Ивара после воплей посланника.

Что ж, вот как. Один против пятерых. Получается, все решится сегодня. В таком разе не будем тянуть с прощанием…

— Прежде, чем уйду, то хотелось бы сказать пару слов, — мягко заговорил я, привлекая к себе всеобщее внимание, а затем соскользнул с перил и поочередно поцеловав руки женам картара, учтиво им поклонился. — Ивара, Лислина, ВальдХэрри, благодарю вас за помощь и за то, что прибыли сюда. Паллад, тебе я всё сказал ранее, но тоже благодарю. Поэтому, если всё сложится неудачно ты знаешь, что делать.

После моих слов троица женщин невольно нахмурилась и взглянув на сосредоточенного картара, резко перевели свои вопрошающие взора на абсолютно спокойную Бездну.

— Если выполнишь свою просьбу, то мне не придётся выполнять твою, — невозмутимо откликнулся мироходец, упираясь руками в перила и глядя вниз на стекающийся поток разумных.

— Добродетель… Зеантар… — чуть не плача вдруг зашептали печальными голосами феи. — Почему… почему всё выглядит так… будто бы… будто бы вы прощаетесь?

— Ниа, Ифа, Яни, — обратился я как можно теплее к малышкам. — Я обещал вам, что заберу вас с собой, но если я не вернусь, то прошу вас последовать за Лислиной и картаром они позаботятся о вас.

— Добродетель Зеантар… — с раскрасневшимися глазками заканючили девчушки жалобным тоном, облепив моё лицо. — Почему… почему вы прощаетесь? Мы… мы не хотим идти с ними… Можно мы пойдём с вами?

— Нельзя, — еще мягче прошептал я. — Дайте мне слово, что уйдете из Мерраввина вместе с ними?

— Мы… мы не хотим этого делать и покидать вас… Но… но обещаем… — утирая едва видимые слёзы и тотчас сглатывая их закивали девчушки и нехотя спорхнули с моего тела.

На следующих словах в горле невольно образовался ком, а тело пробило слабой дрожью, но взглянув в глаза покровительнице я приложил правую руку к своему сердцу и присел перед ней на одно колено, склонив голову.

— Благодарю вас, госпожа, за всё… Простите меня за то, что пошел на пути у своего эгоизма, — сбивчиво прошептал я. — И простите за то, что не оправдал ваших надежд…

Затем же, как и подобает в ритуале прощания губы сами зашептали слова на реанорском языке, лишь только пришлось изменить одно слово:

— Инте. Тоаанс. Хваоол. Анде раа дая ина ре Бээаллинарэ… нэ фан линэз…

— Ты впервые от всего сердца и честно назвал меня по имени. Остальное же для меня неважно, — с расцветающей улыбкой на безупречном лице, но с невероятно печальными глазами зашептала женщина, а после наклонившись приподняла мою голову и с нежностью поцеловала меня в лоб. — Инте. Тоаанс. Хваоол. На аатес ни а хим… иф эр намдэ ка сеа арно, мой дорогой…

Что?..

После услышанного тело словно оцепенело, сердце предательски застучало, а шокированный взгляд устремился к довольному лицу покровительницы, но та лишь утвердительно кивнула.

Нет… Этого быть не может… Это… это немыслимо. Чтобы я и… Как такое возможно?

Однако собрав всю доступную волю в кулак, пришлось медленно выпрямится и в очередной раз всем поклонившись, а затем опершись рукой о перила тело ловко перемахнуло вниз.

Вряд ли это когда-либо случиться, но эту войну уже пора закончить.

Ритм угасания…

***

— Теперь ты ответишь мне, о чём тебя попросил мой Жнец? — слабым голосом осведомилась Бездна, глядя на падающий вниз силуэт.

Несколько долгих мгновений мужчина стоял с непроницаемым лицом и аналогично остальным взирал на спину реанорца, а после тяжело вздохнув, тот тихо заговорил:

— Он просил позаботиться о феях, а также передать два послания, — и мироходец поднял взгляд на покровительницу расы реанон. — Одно предназначалось тебе, а второе его женам.

— А о чём ты попросил его? — поинтересовалась Ивара, коснувшись щеки мужа.

— Не умереть…