Последний шанс

Глава 24

Проснулся я от того, что нос уловил приятный запах жареного мяса с дымком костра. Почти сразу же услышал копошение рядом, звуки капающего и шипящего в угле жира. По-моему, утро началось очень даже неплохо. И главное — я чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся.

Открыв глаза, повернул голову и увидел Либи, которая сидела у костра и жарила мясо. Она сосредоточенно и внимательно следила за процессом, да с таким видом, будто занимается какой-то очень важной научной работой. Почувствовав мой взгляд, демоница посмотрела на меня и улыбнулась.

— Доброе утро. Выспался?

— Доброе, — сонно сказал я, поднимаясь с земли. — Да, на удивление выспался. А ты, смотрю, жарить мясо умеешь. Где научилась?

— Не умею, в том и дело. Пытаюсь вот, вспоминая, как ты это делал. Это свежее. А вон там, — она кивнула в сторону, — разные фрукты. Сам разберёшься, что хочешь, но я их проверила. Они все хорошие, тебе их можно.

— И когда ты только успела… Хотя стой. Ты что, оставляла меня одного здесь? А если б какой-то хищник заявился?

— Да, оставляла, но этот закуток был под энергетической паутиной тьмы, так что если бы кто-то приблизился, я бы прибыла на место до того, как с тобой что-то случилось бы.

— Что ещё за паутина?

— Да просто охранное заклинание, если по-простому объяснить. Я же много чего умею.

— Понятно. Спасибо за заботу.

Мясо я дожарил уже сам, ведь Либи всё переживала, что у неё не получится. На самом же деле ещё как получалось. Но, пока я заканчивал с готовкой этого плотного и сытного завтрака, Либи смастерила из одного фрукта, который был похож на кокос, чашку. В эту чашку она выжала сок из разных фруктов. Таким образом, сделала мультифруктовый сок собственного приготовления.

После того как умылся, позавтракал я с огромным удовольствием, на это время позабыв о проблемах. Но о них мне напомнила Либи, когда пришла пора поделиться с ней кровью. Она ждала всё это время, чтобы я наелся и не терял слишком много сил.

— Как тебе кажется, долго нам ещё ждать его? — спросила Либи, вытирая губы от крови и сразу заживляя оставленную ею рану на моей руке.

— Мне кажется, что он может вообще не прийти. Здесь, конечно, солнце другое, но всё-таки я думаю, что утро постепенно переходит в полдень. А крылатого всё нет и нет.

— И что будем делать, если он не придёт?

— Попробуем найти его. Ну или ту пещеру, о которой он говорил.

— А вдруг он спустился в эту пещеру и там погиб? — выдала Либи версию.

Я лишь усмехнулся.

— Ты это всерьёз? Это ж кого он там должен встретить, чтобы погибнуть? Он же невероятно силён. Да чего только стоит скорость его перемещений. Когда надо, он так быстро двигается, что и взглядом не уследишь.

— Это ты не уследишь, а я могу, — гордо заявила демоница, но добавила: — Хотя ты, конечно, прав: он вряд ли там погибнет.

— Ну вот, значит, пока ждём, — пожал я плечами. — Ждём, верим и надеемся.

Как ни странно, Либи не стала использовать свободное время для секса, даже не заикнулась об этом. Я тоже не хотел тратить силы и расслабляться. Ночью и так хватило вполне.

Эн-Брис явился неожиданно тихо, выбравшись из зарослей напротив нас. Я даже не успел за оружие схватиться, хоть и делал это уже машинально всякий раз, стоило услышать хоть малейший шорох.

— Как вы тут? Всё в порядке? — бросил он на ходу, подошёл ближе и сел на землю, оглядев нас. Не дожидаясь ответа, крылатый продолжил: — Новости есть.

— Смог что-то узнать? — спросил я. — Не тяни, рассказывай.

— Да, я всю ночь исследовал ту пещеру. Опасности там полным-полно: всякая живность, растительность, ловушки и прочее. Ходы подземные есть, но их очень много, и я просто запутался, в какую сторону нужно идти, хоть и чувствовал энергию всё лучше и лучше.

— Так ты нашёл этот генератор или нет? — нетерпеливо поинтересовалась Либи.

— К сожалению, нет, — выдохнул Эн-Брис. — Но я уверен, что он там. Скорее всего, Ин-Дигнус позаботился и поставил туда какие-то обманки, иллюзию, может быть, а то и вовсе пространственные лабиринты, из-за которых найти то, что я искал, будет либо невозможно, либо очень трудно.

— Да уж, — сказал я, прикидывая, что можно сделать в таком случае, и глянул на свои браслеты. — А вот у меня есть идея.

— Ты про эти штуки? — Эн-Брис пальцем показал на браслеты. — Забудь. Они разрядились, а подходящей энергии тут нет.

— Подожди. Ты рано сдаёшься. Как раз на тему энергии я и хотел с тобой поговорить. Это очень важно.

Крылатый вопросительно глянул на меня, и я рассказал ему про ночной опыт, когда пытался почерпнуть энергию, про то, как мы с Либи думали о передаче энергии. Иначе говоря, рассказал всё, что было связано с энергией.

— В теории это возможно, но очень трудно и затратно. Даже если она, — Эн-Брис посмотрела на демоницу, — сможет передавать тебе энергию, пусть чисто тёмную, а не переработанную под светлую, потери всё равно будут большими. Это нужно при себе иметь очень большой источник, целое хранилище нескончаемой энергии. В вашем же случае это пустая трата времени. Ну, почти. Попробовать вы можете.

— А расскажи, как ты используешь энергию, как вообще это процесс у тебя происходит, — попросил я. — Наверняка же как-то по-другому, не как у нас.

— Во-первых, в отличие от вас, у меня не одно хранилище, а несколько. В детстве было всего два. Потом я развивался и добился большего. Во-вторых, я умею потреблять любую энергию, поскольку она автоматически меняется при поступлении, то есть подстраивается под ту, которая нужна именно мне. Это сложный процесс, я не могу его объяснить. Если коротко, то это техника трансформации энергии на уровне частиц путём прохождения через разные слои пространства.

— Ну завернул, — прокомментировала Либи. — Даже у меня всё гораздо проще происходит.

— Я говорю как есть, — равнодушно сказал Эн-Брис и продолжил: — Это вы ещё не знаете Ин-Дигнуса. У него около сотни хранилищ. Если вы его встретите, то шансов у вас ноль. Разве что везение сможет спасти.

— Так, это понятно, — остановил я его, ведь про арианса информация мне сейчас явно ни к чему. — Так если ты трансформируешь энергию под себя, то, быть может, сможешь и под меня что-то сделать? Ну или хотя бы зарядить браслеты. Они меня в критической ситуации могут выручить, особенно те, что дают невидимость.

— Против Ин-Дигнуса тебе они точно не помогут: он тебя почувствует и найдёт, где бы ты ни спрятался. А насчёт трансформации… Я бы тебе помог, но я только потребляю энергию. Передавать не могу. Много раз пытался, каждый год проводил эксперименты разные — никак. Я могу пользоваться энергией только в качестве атаки, защиты и так далее.

Глубоко вздохнув, я лишь произнёс:

— Тот случай, когда весь мир в прямом смысле против меня. Почти.

— Ну давай всё-таки попробуем нашу идею, — предложила Либи. — Вдруг хоть что-то получится.

Эн-Брис тем временем встал, отряхнулся и глянул на нас.

— Весь день мне надо быть там, на месте. Я смогу только вечером вернуться в пещеру и продолжить поиски. Что вы планируете делать?

— Время терять не хочется. Если расскажешь, где эта пещера, то я бы сходил туда. Только бы узнать, не попадётся ли нам там Ин-Дигнус.

— Это неплохая идея. Давайте так: я схожу разузнаю новости — придётся осторожно использовать ментальные способности — а потом вернусь и расскажу вам. Если он не планирует сегодня идти туда, тогда вы выдвинетесь. Как туда добраться, я покажу. Точнее, карту нарисую, по ней и дойдёте.

— Договорились, — кивнул я.

Крылатый незамедлительно ушёл, а Либи после этого настаивала на том, что не стоит идти в пещеру без него. Ей-то особой разницы нет, где находиться, а мне вернуться обратно очень надо. Так что я не стал её слушать. Она всё равно пойдёт со мной, даже если не хочет.

Эн-Брис вернулся минут через двадцать с хорошей новостью. Он действительно виделся с Ин-Дигнусом и вызнал, что у того планы другие: арианс собрался на день в столицу по делам. Это не просто хорошая, а отличная новость.

Никакой бумаги ни у нас, ни у крылатого, конечно же, не было, поэтому он нарисовал карту прямо на земле, накарябав пальцем. Впрочем, ничего там сложного не было, к тому же условные точки Эн-Брис обозначил. Да и идти нужно не сквозь густые заросли, а по тропинке, так что заблудиться мы не должны. Другое дело, что вход в пещеру найти чуть сложнее, но на этот случай крылатый дал ориентир — слева должна лежать неприметная горсть серых камней, буквально по колено, не больше. Вот только эту горсть тоже ещё надо разглядеть.

Когда Эн-Брис собрался покинуть нас, я задал ему логичный вопрос:

— Подожди-ка. Если Ин-Дигнус собирается по делам в столицу, то зачем тебе быть на его территории? Ты же можешь с нами пойти.

— В другое время мог бы. Сейчас же он дал мне кое-какое задание, и если я не сделаю, то он заподозрит меня в необычном поведении. Потом начнёт искать причину, проверять. Так и вас сможет найти по итогу. Понимаешь?

— Ну, хорошо.

Едва крылатый скрылся в лесу, Либи негромко произнесла:

— Он ведёт себя подозрительно. Ты всё ещё хочешь в пещеру?

— Знаю. Да, хочу. Потому что хочу поскорее вернуться обратно, а не тут сидеть днями, жечь костёр и питаться странной едой. У меня есть к кому вернуться, меня там ждут. Ты должна это понимать.

Демоница лишь вздохнула и сказала:

— Ладно. Давай, что ли, попробуем перед походом передать тебе энергию. Готов?

— Готов. Ты только говори, что мне делать в случае чего. Для меня же подобный опыт впервые.

— Ты просто ложись, а я сама всё сделаю.

— Где-то я это уже слышал…

— Нет, сейчас я не о сексе. Сейчас только про энергию, — как никогда серьёзно ответила Либи. — Давай ложись.

Как объяснила демоница, в лежачем положении нужно было находиться по одной причине — чтобы не пришлось меня ловить, если вдруг организм перегрузится и отреагирует на процесс передачи энергии не так, как того хотелось бы. Впрочем, я отдавал себе отчёт в том, что это рискованное предприятие. Ну а как иначе, когда тебя занесло чёрт знает куда? Только рисковать в попытках найти лучшее решение.