Потерянная династия

Глава 11

Я замерла, боясь пошевелиться. Сердце испуганно встрепенулось в груди. Но стоило подкравшемуся заговорить вновь, как мне сразу стало спокойнее. Голос оказался смутно знакомым.

— На выход.

Чужие руки медленно отпустили меня, справедливо полагая, что орать и драться уже не стану. Тихо скрипнула дверь за спиной, но звуков шагов по-прежнему не было слышно. Поразительное умение передвигаться бесшумно.

Убедившись, что мы никого случайно не разбудили, я прихватила клинки и выскользнула за дверь следом.

— И стоило так пугать?

— Не было времени на раздумья, знаешь ли.

Передо мной стояла Сэна. Все еще немного бледная, но, судя по скрещенным на груди рукам и горящему взгляду, полная решимости меня отчитать.

— Что ты тут делаешь? — спросила я, отходя подальше от двери.

— А что ты собиралась сделать, если бы не я? — вопросом на вопрос ответила она. — Явно не чай пить с принцессой посреди ночи. Соваться во дворец в одиночку — самоубийство.

— Еще одна с нотациями… — не удержалась от вздоха я. — Зульфагар говорил то же самое.

— Даже он это понимает.

— И я не дура, если ты об этом. Но сидеть и ждать не пойми чего, еще глупее. Лучше ввалиться туда толпой магов, чтобы нас повязали в самом начале, да? Или, может, вовсе прийти к принцу и все рассказать? Пока мы сидим, они что-то творят. Нужно узнать что.

— Мадена… — Сэна тихо вздохнула и положила руку мне на плечо. — Я не против твоей идеи, но против игры в одного. Пойдем вместе.

Я подобного, честно сказать, не ожидала. Видимо, удивление на моем лице проявилось столь сильно, что это развеселило волчицу.

— Думала, что отговаривать буду? Зря. — Она похлопала меня по плечу.

— Как ты догадалась, что именно сегодня?..

— Наблюдала за тобой. Весь день кольцо крутила на пальце. Да и достаточно времени прошло после бала, чтобы наши недруги могли расслабиться. К тому же, сегодня «аристократы» покинули столицу. Наиболее удачное время для вылазки. Ар и Райан бы точно не полезли, зная, что их запросто засекут. А вот ты вполне на такое способна.

Я молча восхитилась ее внимательности. Не зря она пользовалась уважением среди «псов». Обладала не только нужными навыками, но и неплохим чутьем.

— Меня беспокоит твое здоровье. Вечером опять был приступ. Тебе стоит отдохнуть, а не… — начала было я, но Сэна меня недовольно перебила.

— Я в норме. — Она наклонилась ближе, пристально глядя в глаза. — Если не возьмешь, разбужу всех. Райан будет первым. Он явно такую задумку не оценит по достоинству.

— Что за шантаж? — скривилась я. — Ты малолетняя детвора что ли?

Сыщица весело ухмыльнулась, но хватку не ослабила.

— Зато действенно. Ну так?

Впутывать в это дело еле оклемавшуюся подругу было неразумно. Проблемы она вряд ли бы создала, но рисковать ее и без того подорванным здоровьем не хотелось. Только Сэна, раз сама догадалась о моей затее, просто так не отступит и действительно воплотит угрозу в жизнь.

— Хорошо, — нехотя согласилась я после раздумий. — Но кольцо перенесет только одного…

— Сама перемещу нас.

Я даже возразить и напомнить ей о запрете на собственную магию не успела. Пространство вокруг нас поплыло, а через мгновение мы оказались в какой-то библиотеке.

Небольшая комната с несколькими высокими книжными стеллажами, огромный ковер по центру и пара глубоких кресел с софой. Мебель из резного дерева, дорогие ткани в интерьере и позолота. Непривычно светлые тона для библиотеки и низкий столик, за которым, скорее всего, пьют чай.

Сейчас здесь темно, но благодаря луне за высоким окном, было легко ориентироваться в пространстве. Судя по идеальной тишине, мы находились одни.

— Что это за место? — Я осматривалась, ступая по мягкому ковру.

— Место, куда отнесли отдохнуть упавшую в обморок виконтессу Варсо, — ответила Сэна. — Я, как видишь, времени зря тоже не теряла.

Мы осторожно выглянули в окно. За стеклом виднелся уже знакомый мне сад. Все такой же красивый и большой. Сбоку белая терраса бальной залы словно сияла в лунном свете, напоминая о себе. Изящные тропинки вели к центру зеленого ансамбля, но их было всего несколько. В тех местах, где не предполагался выход в сад, заботливо остриженные кусты доходили практически до самых стен дворца.

— Пройдем по улице. В коридорах может быть охрана, — предложила я.

Сыщица кивнула, соглашаясь.

— Что ты хочешь найти? — спросила она.

— Что-нибудь. Изучим кабинет, где маркиз с принцем разговаривал. Не думаю, что зацепимся там за что-то, но все же. А потом восточное крыло. Принцесса говорила о какой-то галерее с портретами бывших правителей.

Я приоткрыла окно и выглянула наружу. Вокруг было тихо. Подав сигнал, спрыгнула на землю первой. Сэна почти бесшумно опустилась рядом. Прячась в тени кустов, мы прошлись по границе сада и оказались у ступенек, ведущих к нужному коридору.

До двери кабинета оставалась всего пара шагов, когда за соседним углом послышались приближающиеся голоса и шаги.

— Ваше Высочество, не стоит вам видеться с ним. Маркиз сам достанет из него все, что необходимо. Его методы разговорят кого угодно.

— Методы маркиза слишком жестоки. Этот… как его…

— Ильтар, Ваше Высочество.

— Да, точно. Он помрет слишком быстро от усердия сами знаете кого.

Я впихнула Сэну в кабинет, молясь, чтобы там было пусто. Прятаться было просто больше некуда. Едва мы оказались внутри, я, не до конца прикрыв дверь, прислушалась.

— В любом случае, герцог, ваша задача — оказывать необходимую поддержку маркизу, если потребуется. В конце концов, он не побоялся запачкаться, выполняя грязную работу, в отличие от вас, — с неприкрытым упреком произнес Эршаз.

— Конечно, Ваше Высочество, — отозвался послушно его спутник. Голос его показался мне знакомым, и я сделала вывод, что это герцог Саррийский.

— Все остальное готово?

— Практически. Трое скоро будут в Кахраше, остальные уже здесь.

Принц и его сопровождение прошли мимо поворота, ведущего к нам и скрылись из поля зрения. Мы с Сэной переглянулись и, недолго думая, отправились тенью за ними.

Выслеживать цель в коридорах — гиблое дело. Слишком открытое пространство, лишенное возможности где-нибудь спрятаться. Если делать разрыв между нами большим, то запросто можно упустить цель из вида, а оставлять маленькое расстояние опасно. Вот и приходилось лавировать на грани баланса.

Сыщица, судя по едва светящимся глазам, опять использовала свои силы, чтобы не потерять следы принца и герцога. Расстояние между нами лишало возможности подслушать чужой разговор. Слова тонули в звуках их собственных шагов.

Дворец был большим. Мы преследовали их, как мне показалось, неимоверно долго. Сменили несколько коридоров, дошли до восточного крыла. За все время ни разу не встретили охрану, что насторожило не только меня, но и мою спутницу. Неужели людей специально распустили, чтобы они не знали о ночных прогулках Его Высочества?

Принц и герцог свернули в очередной коридор, и мы, чуть выждав, отправились следом. Я осторожно выглянула из-за угла, чтобы понять, как далеко они ушли, но никого не увидела. Пустой и темный коридор.

Сэна высунулась из-за моего плеча, а потом и вовсе вышла вперед, не скрываясь.

— Куда они делись? — еле слышно шепнула я, выходя из укрытия. — Найдешь?

Она молча кивнула. Сыщица медленно прошлась по коридору, видимо, прислушиваясь к своим ощущениям, а потом остановилась у большой картины.

Я встала рядом.

Яркие, словно свежие, краски соединились в мрачном сюжете. Казнь. В центре одинокая мужская фигура, прикованная к земле тяжелыми массивными цепями. Его пожирает нетерпеливое пламя. В сердце торчит кинжал, а от него по всей груди расцвела магическая печать. Кроваво-красная и зловещая.

Вокруг много людей, которые что-то кричат и, возможно, проклинают. Чуть поодаль виднеется кучка из семи человек. Судя по одежде — маги, но сказать про специализацию сложно. Они о чем-то переговариваются и явно недовольны. Смотрят с неприязнью на смертника. Хотя нет, я бы сказала, что даже с ненавистью.

А он… У него глаза горят. Смотрит в темное грозовое небо и, грохт возьми, самодовольно и зло улыбается. Скалится, как дикий зверь, загнанный в угол, но готовый биться до конца.

По спине побежали мурашки, и я отвела взгляд. Вспомнились сразу глаза Зульфагара, когда он рассказывал о своей смерти. И нарисованный сюжет стал предельно ясен и будто бы знаком.

— Нам туда, — шепнула Сэна, прекратив завороженно разглядывать картину.

Она вдруг пошатнулась и привалилась спиной к стене. Тяжело задышала, прижимая руку к груди. Если не прекратит колдовать, то случится новый приступ.

Мне стало ее жаль.

— Сэна…

— Молчи, — шикнула на меня сыщица. — В норме все.

«Упрямая девка, — недовольно цыкнул в моей голове Зульфагар. — Сдохнет быстро такими темпами».

То, что Сэна готова пожертвовать собой ради общего дела, я знала и до этого, но от его слов стало не по себе. Эта жертвенность была столь слепой, что начинала пугать. Неужели на свою жизнь ей настолько плевать?

Неудивительно, что Ар взял шефство над ней.

Я коснулась холодной женской руки.

— Слушай, давай уйд…

— Вы кто такие?! — раздалось из-за спины, и я вздрогнула от неожиданности.

Мы резко обернулись на голос.

В конце коридора стоял не пойми откуда взявшийся стражник. Он был один, но выглядел очень воинственно. Судя по простеньким ножнам, магом не являлся. Громкий возглас разлетелся эхом вокруг, так и норовя привлечь ненужное внимание.

Я сделала шаг в сторону и потянулась за своим оружием.

— А ну стоять на месте! — рявкнул он, без особых усилий считав мои движения.

— Шумный какой, — цыкнула Сэна, морщась. Она оттолкнулась от стены, схватила меня одной рукой за плечо, а второю выставила на противника и громко повелительно произнесла: — Ты нас не видел. Спи.

Мужчина громко охнул, а потом покачнулся и, прижавшись плечом к стене, сполз по ней на пол. В воцарившейся тишине отчетливо стал слышен чужой храп.

— Как ты?.. — Я удивленно вскинула брови.

— Сила убеждения, последняя ступень, — вымученно улыбнулась Сэна. — Эффективнее и быстрее, чем обычные мои методы.

На лбу у нее выступила испарина. Ей становилось все сложнее колдовать и держать себя в руках.

— Воздействие на разум запрещено ведь.

— Мы не в Элларии, чтобы подчиняться законам. — Сыщица перехватила мое запястье удобнее. — Пошли.

Я думала, что нам нужно будет найти какой-то рычаг или прочитать заклинание, чтобы пройти сквозь картину, но все оказалось проще. Мы просто сделали шаг и очутились внутри.

Длинный и хорошо освещенный коридор. Высоко под потолком собраны десятки магических огней. Нет никаких дверей или ответвлений, поворотов. Только одна дорога, уходящая далеко вперед к высоким резным створкам какой-то, скорее всего, комнаты. Кажется, что до нее рукой подать. Но мы все шли и шли, а заветная огромная дверь ближе не становилась.

— Обман зрения? — шепнула я Сэне, пытаясь догадаться о причине нашего удлинившегося путешествия.

— Заклинание расширения пространства, — ответила она одними губами. — Частая практика у белых.

На стенах вплотную друг к другу в два ряда висели портреты людей. Мне сразу вспомнились слова принцессы о некой галерее, но вряд ли госпожа говорила об этом месте. Небольшие картины, на которых изображен повторяющийся сюжет: король и королева в день коронации. Менялись лица, костюмы, стиль и техники рисования, но сюжет оставался вечным. Какие-то картины были очень старыми, даже древними, другие выглядели совсем новыми.

Я рассматривала изображенных людей с нескрываемым интересом. Столько судеб и поколений проплывало перед моими глазами. Это вызывало восторг и легкую грусть одновременно. Изображенные люди могли быть прекрасными родителями и мудрыми правителями, внесшими немалый вклад в развитие собственной страны, но все, что от них осталось — одна лишь картина и пара слов в летописях.

А еще картины пугали. Я долго не могла понять, почему мне так неуютно здесь, в этом узком пространстве, наполненном обычными портретами. Все казалось, что за нами пристально следят. Но потом, засмотревшись на один из них дольше обычного, поняла.

Люди, изображенные на картинах, были живыми.

— Святой Юон… — выдохнула я, испуганно вцепившись в руку сыщицы, когда молодой мужчина на ближайшем портрете посмотрел мне прямо в глаза. — Живые.

— Кто? — не поняла Сэна.

По сторонам она особо не смотрела, предпочитая сосредоточиться на двери впереди.

— Картины. — Я кивнула на портрет. — Они все наблюдают за нами. Магия?

— Если ты про хвост за нами, то нет. Не чувствую ничего.

Сэна замедлила шаг, сосредоточенно разглядывая картины вокруг. Ее глаза вновь засветились голубым.

— Нет, ничего нет. Белой вообще не пахнет. Темной, впрочем, тоже, — произнесла в итоге она.

— Что это тогда?

Я осторожно коснулась плеча красивой нарисованной девушки. Она лишь с грустью посмотрела на меня в ответ.

— Понятия не имею, — тихо отозвалась Сэна, настороженно разглядывая портреты.

«Похоже на души, но как-то смутно, — задумчиво произнес в моей голове Зульфагар. — Странный след, не похожий ни на что».

«Но это точно не ловушка или обманка для нас?» — уточнила я.

«Точно нет. Что-то другое».

Стало как-то мерзко на душе. Все эти люди провожали нас молчаливыми взглядами, полными тоски и отчаяния. Они были полны усталости и невысказанной мольбы.

Бесконечный коридор закончился резко, и мы, наконец, приблизившись к заветной двери, притихли.

— … рассказал все, что знаю, — донесся до нас хриплый мужской голос. — Отпустите, прошу.

— Ну же, Ильтар, нехорошо обманывать Его Высочество. Он лично к тебе пришел. — Раздался в ответ полный издевки голос маркиза Сатрахийского.

По спине пробежал холодок.

Я осторожно заглянула в щель между дверными створками. В нос ударил запах сырости, пыли и крови.

Просторная комната с колоннами, хоть и хорошо освещенная, но без единого окна. Под потолком сотни магических огоньков, у стен книжные шкафы, забитые разной литературой по самый верх, и массивный стол в дальнем углу, на котором непонятный беспорядок. В центре помещения, видимо, специально расчищенном для этого, горела огромная круглая печать. Граница, которую не может нарушить запертый внутри человек.

«Знакомые люди, — шепнул мне Зульфагар. — Узнаешь?»

Я едва заметно кивнула. Сложно забыть того, кто стоял за попытками тебя убить.

Мужчина выглядел крайне плохо. Рваная окровавленная рубаха, всклоченные волосы и огромные синяки говорили о том, что его явно пытали. Не осталось и следа от того пугающего образа главы секты, с которой нам посчастливилось перечься. Сейчас перед собой я видела всего лишь изнеможенного старика.

Принц сидел у самой границы, вальяжно развалившись на стуле. Герцог Саррийский молчаливо стоял по правую руку, а вот Исташ лениво прогуливался рядом.

— Мне нечего больше рассказать. Все мои люди погибли из-за ваших пыток, книг у меня нет, а Зульфагар в теле девчонки, — устало произнес Ильтар. — Не нужен он мне больше. Отпустите меня, а? Я исчезну, не услышите даже.

— Думается мне, что ты больше остальных о своей шайке знаешь, — подал голос Эршаз. — Давай об этом и побеседуем. Как подходящий сосуд для души нашли?

— Не искали мы его, господин. Сам нашелся.

— Вот как? — В голосе принца проскользнуло наигранное удивление.

Он коротко кивнул, и маркиз взмахнул хлыстом, за считанные секунды созданным из магии прямо в его руках. Светящийся кончик огрел узника по спине, и тот болезненно вскрикнул.

— Ильтар, — вкрадчиво заговорил наследник престола, — мне врать не стоит. Терпение, знаешь ли, не железное. Я тебя сюда привел, раны приказал залечить, накормил. Стараюсь быть радушным хозяином…

— Не вру я. Клянусь! — хрипло отозвался Ильтар. — Это просто совпадение. Мы сами не ожидали, что это случится. Метка вдруг загорелась.

— Какая метка?

— На книге печать. Если найден подходящий сосуд, то она проявится.

Я вдруг напряглась. Стало понятно, почему книга в тот раз признала меня и сразу среагировала.

— Дальше что? — поторопил его герцог.

— Девчонку выследить не составило труда. Ждали, когда связь души и тела пропадет, но девка живучая оказалась. Пришлось помочь. Ну а потом сам ритуал призыва провели. Еще с кровью повезло. Среди друзей девчонки провидец нашелся. Мелкий пацан.

Эршаз поднял глаза на Нарташа.

— Понял, выясним, — коротко кивнул тот.

— Ты знаешь, что за книги вашими стараниями были утеряны? — тяжело вздохнув, спросил принц у Ильтара.

— Книги призыва Зульфагара.

— А зачем он был нужен вам, кучке дураков?

Узник от тона собеседника, кажется, немного растерялся. Замялся с ответом, подбирая слова.

— Говори! — рыкнул на него маркиз, вновь ударяя хлыстом по его спине.

Тот снова болезненно вскрикнул.

— Тише, иначе убьете, — холодно бросил герцог, останавливая Исташа от нового замаха.

Маркиз недовольно цыкнул, но послушно опустил руку.

— Подчинить себе. Если морвана подчинить, то будешь обладать бесконечной властью, — хрипло ответил Ильтар.

— Серьезно? — Эршаз усмехнулся. — Власти хочешь?

— Ваше Высочество, да не нужна мне уже никакая власть. Зульфагар, если поймаете, пусть вашим будет. Я жить хочу, — едва ли не взмолился узник, вставая на колени. — Помилуйте.

— Вы призвали душу, даже не зная ее настоящей сути и предназначения? Это же каким безмозглым отродьем надо быть, чтобы играть с подобным?

— А я говорил, что он несет чушь, — усмехнулся Исташ, скрещивая руки на груди. — Даже не попытались заглянуть вглубь книг, что столько лет хранили.

— А теперь этих книг по вашей милости вообще не найти, — вставил свое слово Нарташ. — Вы сначала делаете, а потом думаете. Все как обычно.

Маркиз недобро сверкнул глазами. В голосе появилось раздражение.

— Я хотя бы хоть что-то делаю, в отличие от вас.

— Молчать! — шикнул Эршаз.

Оба аристократа послушно притихли.

Принц медленно встал, прошелся вокруг печати на полу.

— Историю свой шайки хорошо знаешь?

— Все, о чем рассказывали, помню, — осторожно ответил Ильтар, наблюдая за ним.

— Зачем основатель ваш книги украл, знаешь?

— Украл?

Эршаз устало вздохнул и уселся обратно на стул. Он наклонился вперед, упираясь локтями в колени и процедил сквозь зубы:

— Книги, что ты любовно зовешь вашими, принадлежат нам. Испокон веков, созданные еще принцессой Турвонской, они лежали в основе ордена. А потом какая-то псина, ваш основатель, возомнил себя могучим магом и украл их. Сбежал и затаился не пойми где. Ни один древний род до такого не додумался, а вот грязь под ногами возомнила о себе невесть что. Но вот незадача, первопричины создания ордена он не знал. Байки о морване, которые вы впитывали годами, создавались для отвода глаз и непосвященных. — Он откинулся назад на спинку стула. — Зульфагар не морван. И призываем мы его не для власти.

— А… для чего? — Ильтар был немало удивлен.

— Наша тайна стоит жизни, — усмехнулся маркиз. — Готов пожертвовать ею?

— Ты со своим отребьем, сам того не зная, неплохо нам помог, — заговорил принц снова. — Даже на хвосте притащил нужных людей. Только вот и приговор ты себе подписал сам.

— Прошу вас, смилуйтесь… — испуганно дернулся узник. — Умоляю… Никому не расскажу…

— Погоди, — раздраженно цыкнул Эршаз, — рано оземь биться. Пока не коронуюсь, поживешь еще.

Я впитывала каждое слово, боясь пропустить хоть что-нибудь. Отдельные кусочки пазла в моей голове постепенно складывались в одну картинку. История с сектой становилась до одури понятной. А орден… С ним еще предстояло разобраться.

Сэна, все это время молчаливо стоявшая у меня за спиной, вдруг резко вцепилась в мое плечо в поиске опоры. Она привалилась спиной к стене и начала медленно стекать вниз, из последних сил держась на грани сознания. Из ее носа хлынула кровь. По телу пробежала заметная даже стороннему взгляду судорога. На лбу сильнее выступила испарина, по вискам потек холодный пот.

— Уходим… — шевельнула сыщица бледными губами, судорожно цепляясь за меня.

Я подхватила ее под руку и кивнула.

Разговор за дверями продолжался и, несомненно, он был очень важен для нас. Только здоровье волчицы было важнее.

В этот раз перемещались мы дольше. Пространство привычным образом поплыло перед глазами, но очень долго не могло собраться обратно хоть в какую-то картину. То мелькали образы библиотеки, с которой мы начали путь к тайной комнате во дворце, то коридор в таверне, где мы остановились с Райаном… В конечном итоге нас выбросило перед крыльцом знакомого полуразрушенного дома.

Сэна, едва мы оказались на месте, тяжелым безвольным грузом повисла у меня на плечах, все же потеряв сознание.

— Ар! — взволнованно крикнула я, с трудом удерживая сыщицу на месте. Она все норовила рухнуть на землю и перехватить ее поудобнее просто не получалось. — Арестей, твою мать!

Маг, сонный, встревоженный и ничего не понимающий, выскочил из дома буквально через минуту. Замер на мгновение у двери, а потом, не задавая лишних вопросов, подхватил Сэну на руки и занес в дом.

— Ар, помоги ей, — жалобно попросила я, застряв на пороге единственной комнаты. — Она…

— Помолчи, — раздраженно приказал он. — Воды принеси.

Я оставила ножны у двери и, схватив небольшое ведерко, кинулась на улицу. Когда вернулась, Ар уже колдовал над Сэной, успев вытереть кровь с ее лица. На столе в маленькой миске дымили подожжённые сухие травы, а рядом стояло с десяток разных непонятных мне пузырьков.

— Вот.

— Чашку дай. У котелка.

Я послушно протянула мужчине искомое, и он зачерпнул немного воды прямо из ведра. Вылил в нее два пахучих зеленых пузырька с самодельным лекарством и добавил из третьего красного только половину.

— Намочи кусок ткани какой-нибудь, — вновь скомандовал он.

Все было сделано без промедления.

Забрав мокрую ткань у меня из рук, Арестей свернул ее аккуратнее и пристроил на лбу у сыщицы. Что-то нашептал, держа поверх левую руку. Правая же неотрывно покоилась на груди Сэны, подсвечиваемая нежным зеленым сиянием.

Ар нахмурился, разглядывая ее бледное лицо. Немного подумал, а потом добавил к смеси в чашке еще пару капель из черного пузырька. Вода тут же приобрела какой-то неприятный ржавый оттенок. Маг немного отпил и прижался губами к губам Сэны, чуть приподнимая ее голову. А затем повторял это снова и снова до тех пор, пока ядреная по цвету смесь в чашке не закончилась.

Повисла напряженная тишина. Арестей сидел на полу рядом со скамьей, где лежала Сэна, я неловко топталась у прохода.

— Ну… Как она? — не сдержавшись, все же спросила я.

Ар вздрогнул, словно вспомнив о моем присутствии, а потом поднял глаза. Усталые и полные злости.

— Как, спрашиваешь? — поинтересовался он, медленно поднимаясь на ноги. — Ее сердцебиение еле нашел. Сердце биться почти перестало. Организм на боль может выдать абсолютно разные реакции. В этот раз, например, температура тела упала. Статуя теплее будет.

— С ней все… — начала было я, но Ар зло усмехнулся, перебивая:

— А тебе есть до этого дело?

Стало неуютно и совестно. Я переступила с ноги на ногу.

— Ты, похоже, только о себе беспокоишься, — холодно бросил он, подойдя ближе.

— Знаешь ведь, что это не так, — тихо отозвалась я.

— Тогда какого грохта ты притащила ее полуживой? — рыкнул Арестей. — Все люди ночами спят, а вы где шлялись? Почему, грохт возьми, на тебе ни царапины, а она такая?!

Я уставилась в его потемневшие от злости глаза.

— Были во дворце. Нашли кое-что.

Маг долго смотрел на меня, а потом медленно выпрямился и неожиданно ударил кулаком в стену рядом с моим плечом. Я испуганно вздрогнула.

— Мади, — сдавленно произнес он, — что за тайные ночные вылазки? Где твои мозги?

— Это опасно, но того стоило, — стараясь сохранять спокойствие, ответила я.

Арестей втянул воздух сквозь зубы и врезал в стену кулаком снова. А потом еще раз.

— Даже если так. Вы могли поставить нас в известность? Райан тоже не в курсе твоей, уверен, что твоей, тупой затеи?

— Да вы бы на цепь посадили, узнай такое! — Я отпихнула его в сторону. — Нельзя просто сидеть, когда враги кругом. Неужели не понятно? Орден к чему-то готовится! Я знаю, что лезть туда опасно, но другого выхода не было, ясно? Нам нужна информация, а вас на подходе засекут с магией.

Ар шумно вздохнул и провел рукой по волосам, ловя мой взгляд.

— Поэтому нужно было лезть туда именно сегодня вместе с ней? Сэна слишком много пользовалась магией в последние дни. Недавний приступ тому подтверждение, — он недовольно цыкнул, — а ты, видимо, решила ее добить.

— Я не собиралась. И она не ребенок, чтобы контролировать каждый ее шаг. Нести ответственность за свое здоровье…

— О ее состоянии я рассказал не просто так, — вновь перебил меня маг. — Ты же видишь, что она вообще не думает о себе. Кидается в гущу событий с головой, словно пытается умереть героем. Но ты, грохт возьми, знаешь же, что бывает. Так зачем? Почему нельзя было сделать это чуть позже, раз все равно собирались?

Я промолчала. Сказать в свое оправдание и правда было нечего.

Арестей подошел ко мне и больно ткнул пальцем в плечо.

— Просто ты, Мадена, бываешь порой такой эгоисткой. Готова с головой броситься в дело, не думая о других. Стоит ли оно жизни твоих друзей? — тихо и злобно прошипел он.

— Я не заставляла ее, — защищая себя, ответила я.

— Не сомневаюсь в этом. Но я считал, что друзья должны заботиться друг о друге, а не помогать поскорее лечь в гроб.

Мне вдруг стало обидно.

— Хватит меня обвинять во всем. Сэна старше всех нас и сама должна понимать последствия. Так почему ты считаешь ее неразумным ребенком, а мне высказываешь? — Я грубо отбросила его руку. — Не нравится ситуация — ругай ее, а не меня!

Арестей сверкнул глазами и недовольно сжал губы в тонкую линию.

Повисла напряженная тишина между нами, которую он нарушил первым.

— Ее я тоже отругаю, хоть и бесполезно. А вот на твое благоразумие я надеялся. Зря, видимо.

Ответа от меня Арестей так и не дождался.

Маг тихо вздохнул и, отстранившись, вернулся к Сэне.

— Уходи. И завтра сюда не суйтесь. Мы сами придем, как только она хоть немного восстановится.