Потерянный город

Глава 9

Они находились в доме, когда-то принадлежавшему магу Лиславу, уже четыре дня. Все это время Тэй пытался уложить свои мысли и огромный ком спутанных чужих воспоминаний в некое подобие порядка. Ни о чем другом он не мог даже думать. После того как он проснулся на диване в гостиной, в голове началась форменная свистопляска, которой вроде бы не наблюдалось после того, самого первого приступа. Любая фраза, произнесенная вслух, любое слово могли вызвать поток воспоминаний, который было совершенно невозможно остановить. О занятиях с Элькой пришлось забыть, Тэй был просто не в состоянии сосредоточиться ни на чем, что не вызывало бы этого шквала в голове, который грозил похоронить юношу под собой. При этом поток сознания обезумевшего древнего мага был настолько бессвязным, что и воспоминания представляли собой совершенно не связанные обрывки, которые могли обрываться на каком-нибудь участке и тут же заменяться новым потоком. Так, например, Тэй «вспомнил», что комнату напротив спальни Лислава занимала вовсе не его жена. Это была его сестра, но никаких намеков на других родственников получено не было, как не было получено никаких воспоминаний про то, почему они вообще жили здесь с сестрой. Он даже не мог «вспомнить» ее имени и лица, а также не мог «вспомнить» родовое имя Лислава, которое у него, оказывается, было, из чего следовало, что почивший некромант при жизни был из благородных.

К концу третьего дня Тэй начал относительно спокойно реагировать на случайно прозвучавшие фразы, которые вызывали поток воспоминаний уже через раз, точнее, он умудрился научиться абстрагироваться от любых раздражителей. Знал бы кто, чего ему это стоило.

— Нам надо идти, — Тэй выглядел плохо. Под глазами у него залегли тени, он мучился от страшных головных болей, и, тем не менее, что-то настойчиво гнало его из дома. Ему нужно было попасть в Школу, просто необходимо. Еще бы как-то убрать из головы чужие мысли. — Этот призрак что-то со мной сделал, мне становится только хуже с каждым днем, который мы проводим здесь и не пытаемся пробраться к Школе.

— Как же ты пойдешь в таком состоянии? — Сиана покачала головой и дотронулась до лба юноши. Так и есть, у парнишки еще и жар.

— Не знаю, но идти как-то нужно, иначе я точно свихнусь, — и Тэй побрел в комнату Лислава, в которую с маниакальным упорством возвращался каждый день, пытаясь найти хоть что-то, что помогло бы ему избавиться от самого Лислава в своей голове.

Внезапно он остановился, слезящимися глазами уставившись в стену в коридоре. Среди веселеньких цветочков он заметил знакомые искорки, которые раньше не замечал. В голове тут же вихрем пронеслось очередное воспоминание давно погибшего мага:

— Милорд ректор, что привело Вас в мою скромную обитель?

— Лислав, ты один из одарейнейших моих учеников, и я хочу попросить тебя помочь мне протестировать одну вещицу, — высокий старик протянул мне небольшой кристалл.

— Что это?

— Этот кристалл разработали наши целители вместе с артефакторами для лечения душевных недугов: когда в человеке присутствует не одна, а несколько личностей. Целитель в заклинательном покое соберет все их в этом кристалле, а затем вновь вернет бедолаге.

— Какие преобразования будут совершаться?

— Кристалл их объединит, а затем оставит одну, которой достанется весь опыт, все знания другой или других.

— Но, Милорд, — я задумался. — Не окажется ли так, что битву в кристалле выиграет не та личность, которой был изначально бедняга?

— А вот тут как повезет, — ректор вздохнул. — Чтобы запустить процесс нужно всего лишь поместить и скорбного духом и кристалл в центр пентаграммы, активированной кровью бедняги. Все остальное кристалл должен будут сделать сам. А там, как получится. К тому же, какая разница, кто в итоге победит, если на выходе мы получим полноценного человека, даже в ущерб его изначальной личности?

Тэй протянул руку и, ориентируясь на память Лислава, провел пальцем по стене, словно рисуя сложный рисунок. Раздался щелчок, и часть стены ушла внутрь, открывая довольно глубокий проем. Внутри лежали несколько вещей, а переливающиеся искры на них, открывали их артефактную сущность. Тэй, не колеблясь, вытащил длинный нож с узким обоюдоострым лезвием, даже не нож, а короткий кинжал. «Ритуальный кинжал», подсказала ему память Лислава. Небольшой голубоватый кристалл на короткой цепочке находился рядом с кинжалом. Больше в сейфе ничего не оказалось, и Тэй со спокойной душой закрыл его.

«А что если победит личность Лислава? Он же сильным магом был, а ты всего лишь просто кузнец, — говорил сам себе Тэй, как сомнамбула двигаясь по направлению к подвалу. — Ну и пусть, отца, конечно, жалко, но лучше уж пусть Лислав победит, чем к отцу вернется пускающий слюни юродивый сын. Да и у всех остальных с таким магом как Лислав будет гораздо больше шансов выбраться отсюда живыми», — Тэй уговаривал себя все то время, пока спускался в подвал, пока вставал в центре пентаграммы, и даже в то время, когда уже сделал разрез на ладони, он продолжал убеждать себя, что у него нет выхода, и что в любом случае будет лучше, чем сейчас. Убеждения помогали плохо. Было так страшно, что тряслись коленки. Страшно потерять себя, словно Тэйлин умрет, а проклятый призрак будет жить за его счет, ведь человек — это прежде всего: его память, его эмоции, его жизненный опыт.

Кровь из разрезанной ладони стала капать на пол, но не оставляя уродливых клякс, а собираясь в шарики и скатываясь в бороздки пентаграммы, словно и не кровь это была, а какая-то ртуть. Тэй как зачарованный смотрел, как начинают светиться лучи пентаграммы, уже заполненные его кровью. Внезапно руку кольнуло, и юноша перевел взгляд на порезанную ладонь. Разреза не было. Отдав столько крови, сколько было необходимо для активизации пентаграммы, порез закрылся, не позволяя тратить драгоценную жидкость зря. Тэй перевел взгляд на кинжал:

— Так вот какие у тебя дополнительные свойства.

Ждать больше было нельзя, пентаграмма не будет сиять бесконечно, поэтому Тэй решительно сел на пол и положил рядом с собой голубоватый кристалл, который, как только попал на пентаграмму, начал светиться.

Что было дальше, Тэй не знал, потому что из кристалла вылетела искра и устремилась прямо ему в лоб, а после ее попадания в цель, Тэй потерял сознание.

Очнулся он от страшного грохота. Приподнявшись на локтях, Тэй внимательно осмотрелся по сторонам. Вначале он никак не мог сообразить, что делает в подвале дома Лислава, но уже через вздох вспомнил и резко сел на полу. Гула и мельтешни образов в голове не наблюдалось, и Тэй со страхом закрыл глаза, чтобы попытаться понять — кто он. Перед глазами замелькало детство: добротный дом, кузня невдалеке и маленький Тэй, бегущий к возвращавшемуся домой отцу; первый его удар по раскаленному металлу, его детская ручка, зажатая в крепкой огромной руке отца; его первый выкованный топор; искорки, которые он, словно играючись, загонял прямо в металл; служитель Богини, погнавшийся за ним с пуком крапивы, когда застукал с Енькой, дочкой трактирщика, целующимися прямо на задворках храма; сумасшедший колдун, отправивший их в это проклятое место, где он Тэй едва не потерял гораздо больше, чем саму жизнь. От облегчения юноша снова упал спиной на пол и рассмеялся. Это он, он, а не Лислав. Лежать было холодно и твердо, к тому же снова раздался звук сильнейшего удара, и Тэй, поднявшись на ноги, уже хотел было направиться к двери, как вдруг в его голову пришла мысль, которую он сразу же и попытался реализовать. Вытянув вперед руку, Тэй, как рассказывал старик в воспоминаниях Лислава, выделил несколько искорок, мельтешащих вокруг резерва его дара, и направил в район ладони, попытавшись придать вид шара. Он едва не потерял концентрацию, когда почувствовал, что на ладони появилось что-то теплое и вполне материальное. Открыв глаза, Тэй едва не испустил крик радости — на ладони мерцал небольшой огненный шар. Но за радостью пришло понимание: он не знает, что делать дальше. Шар продолжал искриться на ладони, и его невозможно было выбросить, некуда было бросать в подвале-то. Тэй лихорадочно огляделся по сторонам, и уже хотел было бежать к двери, чтобы выбросить шар на улицу через окно, как внезапно его взгляд зацепился за цепочку, оплетающую его руку и он «вспомнил»: поднеся руку с огненным шаром к браслету, Тэй сделал вращательное движение ладонью, и, направив прямо в шар несколько искорок из тех, что пробегали время от времени по его рукам, выдохнул слово-ключ: «Войди». Шар словно втянулся внутрь браслета, одно из звеньев поменяло цвет на слегка красноватый и немножко нагрелось.

— Так, похоже, ректор был прав, и все, что знал Лислав, осталось в моей памяти. Теперь возникает вопрос, а что именно он знал и как эти знания достать? — Тэй хмыкнул и нагнулся, чтобы поднять с пола кинжал и кристалл, но обнаружил, что кристалла нет — он рассыпался пеплом, который теперь разлетался по полу в виде пыли. Очередной удар сотряс маленькое помещение. — Да что у них там происходит? — Тэй нахмурился и поспешил наверх.

Дверь оказалась заперта изнутри, при этом Тэй понятия не имел, когда и как он ее закрыл. Отодвинув массивную щеколду, юноша потянул дверь на себя и едва не угодил под удар Кнута, который в это время бежал в сторону двери, явно пытаясь ее выбить.

— Осторожно! — вскричали одновременно Элька и Сиана, стоящие напротив двери.

Кнуту удалось затормозить движение и остановиться, когда Тэй уже зажмурился и приготовился лететь обратно в подвал, но теперь вместе с наемником и кубарем.

— Ты что там делал?! — заорал Кнут, нависнув над Тэем. — Когда ты вчера прошел мимо нас, мы даже не поняли, что происходит. Когда ты заперся, мы не придали этому значения. Но когда ты и сегодня с утра не отозвался, мы забили тревогу. Мы с Видом уже две свечи пытаемся выломать эту хренову дверь, а ты хоть бы голос подал!

— Я вас не слышал, — сконфуженно пробормотал Тэй. Он понятия не имел, сколько времени кристаллу понадобилось, чтобы вычистить его разум от присутствия Лислава. — Я почти все это время был без сознания. И услышал, как вы дверь ломаете, только когда очнулся. Точнее я услышал грохот, и только сейчас понял, что это вы дверь ломали.

— Что ты вообще там делал? — Элька опустилась за стол и закрыла лицо руками.

— Понятия не имею, — честно признался Тэй. — Воспоминания этого чокнутого призрака дали мне подсказку, как можно очистить от него мою голову. Я и делал все по инструкции, и у меня получилось: больше никаких голосов в голове и образов перед глазами нет, — Тэй улыбнулся. — Лислава больше в моей голове нет.

— Как нет, совсем? — Элька отняла руки от лица и удивленно посмотрела на Тэя.

— Совсем, — кивнул юноша. Почему-то ему не хотелось говорить, что какие-то навыки и знания остались, вот только добыть их теперь проблематично, нужно будет это делать опытным путем.

— В чем был подвох? — Сиана подошла к Тэю и внимательно его осмотрела. Выглядел парень и вправду лучше, чем вчера. Пару тактов Тэй молчал, а затем решил ответить:

— Подвох был в том, что сейчас на моем месте мог быть Лислав, а меня бы «вычистили».

— А как нам понять, что перед нами Тэйлин, а не темный маг Лислав? — Видлок положил руку на рукоять меча и нахмурился.

— Уж поверь, вы бы сразу поняли, — Тэй сел на стул и сложил руки на коленях. — И, Вид, не обижайся, но Лислав владел мечом гораздо лучше тебя, так что, тебе бы это не помогло.

— Как ты вообще пошел на это? — Видлок опустил рукоять меча, сел за стол и придвинул к себе тарелку с едой.

— Я решил, что так будет лучше. Что даже если у меня не выйдет, то с Лиславом у вас будет гораздо больше шансов…

— Это точно Тэй, — вздохнул Кнут, садясь рядом. — Парень, Лислав был одним из тех, кто отправил этот город в преисподнюю, лишь бы не отдавать Империи. Как ты думаешь, что бы он сделал с четырьмя имперцами, хозяйничающими в его доме, если бы у тебя ничего не вышло?

— Я об этом не подумал, — Тэй выглядел виноватым. Он действительно не думал в таком контексте. Ведь прошло столько циклов с той войны.

— Тэйлин, думай в следующий раз, или хотя бы посоветуйся с кем-нибудь, — вздохнула Сиана и поставила перед парнем тарелку с их нехитрой едой.

Почувствовав, что голоден, Тэй схватился за ложку, но когда первый голод был утолен, он внезапно осознал, что ему очень нужно идти. Если в то время, когда его мысли путались, а сознание не могло отличить реальность от бреда, этот своеобразный зов был не так выражен, сейчас же он начал причинять боль. Тэй отложил ложку и обхватил голову руками.

— Ты в порядке? — Видлок внимательно посмотрел на парня.

— Почти, — Тэй перевел взгляд на окно. — Меня больше не мучат чужие воспоминания, но мне очень нужно попасть в Школу как можно скорее.

— Зачем? — Кнут отодвинул тарелку и теперь сидел, нахмурившись.

— Не знаю, — пожал плечами Тэй. — Вроде на месте должен разобраться. Призрак что-то со мной сделал. У меня словно компас вот сюда вставили, — Тэй коснулся рукой виска. — Даже когда я терялся в воспоминаниях своих и чужих, я понимал, что мне надо идти — Тэй растерянно обвел взглядом сидевших за столом, — а сейчас я понимаю, что если не пойду, то могу даже умереть.

— Значит пойдем. Ночь потерпишь? — Видлок сочувственно посмотрел на парня, которому за все их путешествие досталось, пожалуй, больше, чем всем им вместе взятым.

Тэй неуверенно кивнул.

— Тогда иди наверх и попытайся уснуть, а мы с командиром сейчас пробную вылазку сделаем. Посмотрим, что к чему. Если путь безопасен, то завтра с утра двинемся, — Кнут потянулся и решительно направился к лестнице, ведущей на второй этаж, чтобы через окно выбраться на крышу.

В спальне, которую они обозначили как гостевую, слишком уж обезличенной казалась комната, Кнут забрался на подоконник и сильно высунулся из окна. Попасть на крышуможно было только так, чердака в этом доме почему-то не оказалось.

Ухватившись за козырек, Кнут подтянулся и рывком закинул свое крупное сильное тело на крышу. Снизу послышалось рычание. Кнут лег на живот и посмотрел на источник звуков.

— Твою ж мать, — наемник громко выругался. Казалось все конструкты, не уничтоженные в свое время Лиславом, собрались вокруг дома.

По какой-то причине все они до этого момента прятались, и невольные пленники мертвого города не видели их из окон. Сейчас же, словно почувствовав, что добыча может уйти, древние создания выползли из своих укрытий и взяли дом в плотную осаду.

Кнут еще раз витиевато выругался, отполз от края, и только после это встал на ноги. Обойдя крышу по периметру, наемник приуныл. Здание стояло в некотором отдаление от соседнего. Перебраться с этой крыши на другую, практически не представлялось возможным.

— Похоже, мы здесь застряли очень надолго, — пробормотал Кнут и направился к тому краю, через который попал сюда из окна.

В комнате его ждали.

— Ну что? — с жадным любопытством спросила Сиана.

— Боюсь, что ничего хорошего, — Кнут захлопнул окно. — Нам не перебраться на соседний дом. Только не по крыше.

— Что же делать? — Видлок ударил кулаком по стене с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка.

— Не представляю, — Кнут пожал плечами.

— Тэйлин долго не продержится. Нужно что-то придумать, — Элька закусила губу, чтобы не разреветься.

— Можно попробовать закинуть крепкую веревку и прикрепить ее магически, — Тэй вернулся на кухню, потому что уснуть не мог, выспался, похоже, на несколько лет вперед.

— И как ее можно закрепить, чтобы она выдержала всех нас, хоть и по отдельности? — Кнут скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на Тэя.

— Как-как, вон мои ботинки все еще стоят посреди коридора, и никто их оторвать не может, — Тэй повернулся к Эльке. — Раз ты смогла так крепко ботинки приклеить, то, что тебе помешает тоже самое сделать с веревкой?

— Ничего мне не помешает, но где мы возьмем столько веревки, потому что отлепить я ее не смогу при всем моем желании, — Элька быстро просчитывала варианты, как бы получше веревку закрепить.

— Мы же по крышам домов пойдем, будем просто через окна залазить в те, которые заперты, чтобы с этими тварями внутри не столкнуться. Может, еще что-нибудь найдем, что может нам пригодиться. Лислав же не единственным магом в этом городе был.

— Это очень хорошая идея, молодец, Тэй, — юноша слабо улыбнулся. — А кто-нибудь мне ответит, почему мы еше этот дом как следует не обыскали? — Видлок поднялся со стула. — Нам же еще веревку нужно найти, да кое-какие припасы собрать. — Он обвел всю свою маленькую команду тяжелым взглядом. — Так, я не понял, а почему все сидят и ничего не делают? Уже смеркается, а нам желательно еще выспаться.

Кнут тут же открыл дверь и выскочил из кухни, а следом за ним последовали Элька и Тэй. Сиана повернулась к мужу.

— Вид, ты тоже иди, а я здесь покопаюсь и продукты соберу.

Тэй вернулся в спальню, которую за эти несколько дней привык считать своей. Сел на кровать и задумался. Что Лислав мог хранить здесь в спальне? И самое главное, где эти вещи могли находиться? Посидев на кровати пару тактов, Тэй поднялся и подошел к прикроватной тумбочке. На самой тумбочке было пусто, а вот внутри юноша обнаружил книгу в кожаном переплете и небольшую шкатулку. И то и другое не светилось, поэтому они однозначно не были артефактами. Повертев шкатулку в руках, Тэй снова сел на кровать и открыл книгу. Сначала, когда он увидел руны, непохожие на те, читать которые его учил жрец Богини, Тэй решил отложить находку, но в тот момент, когда он уже собирался захлопнуть книгу, первые руны на странице сложились в слова «Проблема видящих». Тэй быстро закрыл книгу, затем снова ее открыл, но фраза никуда не исчезла, а незнакомые руны продолжали складываться в слова. Это было не так быстро, как происходило с теми рунами, которые изучал в свое время Тэй, скорее напоминало его первые попытки складывать слова, после того, как он выучил все руны наизусть. Тэй открыл последнюю страницу, и увидел, что на самом деле страниц немного, два десятка, если быть точным, просто были они отпечатаны на странном плотном материале, который заменил в этой книге бумагу.

С колотящимся сердцем, забыв даже на время про становившуюся уже болезненной потребность идти в Школу, Тэй углубился в чтение. Когда он перевернул последнюю страницу, то глубоко задумался. Как оказалось, такие как он, которые могут видеть магические искры — звались видящими. Они видели все проявления дара и могли воздействовать на эти проявления физически, что очень облегчало им работу с самим даром, а также с заклинаниями. И все было прекрасно, если бы ни одно маленькое «но». Видящих можно было достаточно просто дестабилизировать — всего-то поставить в поле их зрения мощную в магическом плане вещь, сияние которой временно «ослепит» мага, и он не сможет заметить более тонкие проявления дара. Все это Тэй знал и сам, его больше волновало, как именно можно приглушить это специфическое зрение, чтобы не слишком реагировать на магические проявления. Но если способ и был, то автору он был неизвестен. Отложив книгу, Тэй почувствовал легкое разочарование, которое густо перемешалось с удовлетворенностью: он мог читать на том языке, который когда-то был известен Лиславу.

Больше Тэй решил не отвлекаться и принялся рассматривать шкатулку, пытаясь понять, как ее можно открыть.

Открывался ящик просто, нужно было нажать на довольно неприметный выступ, чтобы крыша откинулась. В шкатулке Тэй не обнаружил ничего примечательного: какие-то ракушки, перочинный ножик, небольшой кулон в виде парящего орла, сделанного, судя по всему, из серебра. Все это больше напоминало памятные вещички, которые дети собирали и хранили потом всю оставшуюся жизнь. Кулон Тэю понравился. Он долго вертел его в руках, а потом, воровато оглянувшись на дверь в комнату, надел его на шею. Тонкая серебряная цепочка была достаточно длинной, чтобы спрятать кулон под рубаху. Тэй никогда раньше не носил никаких украшений, поэтому первое время чувствовал неловкость, ощущая прикосновение холодного металла к обнаженной коже. Но затем металл нагрелся, и Тэй очень быстро перестал обращать на кулон внимание. Рассматривая свою находку, он увидел, что и цепочка и сам кулон зачарованы, но искорок в них было мало, и они словно мерцали из глубины серебра. Даже Тэй не сразу их обнаружил. Решив, что это всего лишь встроенные в артефакт заклинания прочности, которую он сразу проверил подергав цепочку и попытавшись растянуть такой некрепкий материал как серебро, и не получив никакого видимого результата, Тэй, перед тем как надеть цепочку, был практически уверен в своей правоте.

Больше ничего примечательного в комнате не нашлось. Точнее, он обнаружил кое-какие драгоценности и немного странных на вид монет, но они здесь не искали богатства, поэтому Тэй сначала просто проигнорировал находки, но потом решил, что они нетяжелые и много места не занимают, поэтому ссыпал их в небольшой кожаный мешочек, который обнаружился здесь же, засунул добычу в карман штанов и направился в соседнюю комнату, надеясь, что там ему повезет немного больше.