Потерявшие сокровище. Книга 3 (СИ)

Глава 9.

- Итак, - громко говорил Тайгури-сиппе, - вы теперь слуги во дворце. Слуги по контракту и поэтому вашей главной задачей будут не вотчины достопочтенных Правящих Жен и тем более вотчина Тенаара, а общие залы, покои гостей дворца, кухни для гостей и коридоры-лестницы-балконы-сады.

Перед сиппе стоял ровный ряд только что прибывшей армии слуг по найму. Вообще во дворце есть два вида слуг - отданные навсегда и нанятые на время. Все слуги, что отданы, поступают на работу внутрь жилых помещений правящей семьи и вотчин Правящих жен. Слуги, кого нанимают по контракту, становятся во внешний круг дворцовых зданий и обслуживают ту массу министров и гостей планеты, которые проживают на территории Легио пока идет их работа или ведется заключение договора. Казалось бы, зачем такие сложности? А все не так просто!

Легио центральная планета, где жизнь без интриг, шпионажа и информативных воин между живущими во дворце просто не мыслима. Такое положение сложилось за многие века существования самой империи. Умные ее правители дали мелким мошкам пищу для их интриг и прочих игр. Также дали право следить за жизнью дворца тем, кто этого хочет. Более половины прислуги по контракту - шпионы для кого-то. И это самая веселая часть дворцовых строений - ни дня без интриги, скандала, подставы или драки из-за женщины/мужчины. И такое положение вещей куда как легче снимает напряжение с масс прибывших вызнать и разведать. Именно в эту часть жилого гостевого сектора и был притащен, тогда еще не Тенаар, и истязаем наследником рода Карвельт, не вхожего в ближний круг на момент действа, предохраняясь от ненужных подозрений.

За внешним кольцом дворца следит также сиппе, но через миремм и их ближайших помощников. В большей степени они регулируют накал страстей, высматривают перспективных политиков, кого можно использовать и ввести в вотчину, дабы обезопасить от игр соперников. Серпентарий, искусственно созданный и населен самыми разномастными змеями и иными земноводными тварями, имеющими при себе ядовитое жало.

Сейчас перед сиппе стоял ровный ряд слуг, в который были отобраны единицы из огромного числа людей, кто желал служить в этом серпентарии, нервишки свои проверить и пощекотать. Ведь нередко и слуг случайно убивали. Интриги, расследования, не меньше. И зная все это, Тайгури смотрел на новых людей, как на мясо.

- Согласно вашим контрактам и допускам, на ваши браслеты будет переведена точная карта вашей зоны ответственности. Ваши кураторы, старшие миремм, распределят вас по секторам и назначат на посты. Лично я с вами встретился в первый и последний раз. - Сиппе посмотрел на серьезные лица. - Ваше жалование будет разделено на три части и треть будет переводиться в виде аванса, остальные две трети будут либо заморожены, либо переводом отправляться в то место, куда вы сами определили. Это было оговорено в ваших контрактах и не надо смотреть на меня так удивленно. Все, за работу! - громко рыкнул сиппе и женщины/мужчины, что стояли за его спиной встрепенулись и вступили в свои обязанности.

- Айрана-Руми! - женщина, высокая и ладная, со строгой прической, цепко выхватила встрепенувшуюся женщину, - ты в моем списке, подойди.

Женщина, яркая, рыжая, с зелеными глазами, кукольного вида лицом и доверчивым выражением, мягко, как кошка, сделала пару шагов и улыбнулась чарующе. Миремм тут же потеряла интерес и отвернулась от нее. Женщина же заулыбалась удовлетворенно.

"Ну здравствуй, Кавехтар, родина предков. - Злорадно подумала она. - Родич, ты сейчас так слаб, а я так проворна, так проворна…" - ее глаза блестели и лучились радостью.

Ей удалось попасть во дворец, где так сильно бьется сердце ее родича. Не родственника, нет. Он один из ее рода, из таких же сильных и властных существ, как она. Но он сейчас слаб и она, Айрана-Руми, проникла на его территорию, которую он был обязан защищать куда как тщательнее. Да, защита у него тонкая, словно обладатель практически на том свете. И, о счастье, она способна его туда провести!

Блеснув глазами, Айрана-Руми пошла за сиппе, а когда он недовольно повернул голову, "веяла" ему, что нет никого за спиной, что все нанятые слуги на месте и сейчас разобраны миремм. Сиппе покосился, немного поежился и отвернулся от стоявшей перед ним в двух метрах женщины, словно ее там и нет. Отвернулся, пошел в сторону лифта, который довезет его до нужного этажа с нужным коридором.

Айрана-Руми шла тенью за сиппе и "веяла" ему о своем отсутствии. И таким образом прошла в лифт, коридор и вышла в начало анфилады зданий внутренней части дворца, где жили замеченные Правящими Женами политики, министры и просто торговцы. Да даже деятели искусства и выдающиеся трудяги, из-под чьих рук вышли шедевры в архитектуре, кораблестроении или любом другом более значимом деле находились здесь, защищенные от серпентария внешнего круга жилых анфилад зданий дворца.

Как только сиппе вышел из коридора, женщина за его спиной отошла на несколько шагов и прекратила тратить свои силы, к слову не такие уж и безграничные. Ей осталось только внушить ему о том, что она служанка здесь, в коридорах вотчин, а не на внешнем кольце.

- А ты кто такая? Почему я тебя не помню? - раздалось как из тумана строгим голосом.

- Я Айрана-Руми, в последнем потоке слуг прибыла. - Моргнув, завершив "веять", женщина робко улыбнулась.

- И что ты стоишь без дела? Совсем распустились! Управы на вас нет! Живо за работу!

Подскочив от неожиданности, припустив бегом в сторону ближайшего сектора, Айрана-Руми заулыбалась. Она проникла внутрь! Теперь дело за малым, развить успех и начать выживать родича. Много ему чести, быть всем и вся, пора делиться!

Согу вошел в покои, что были его семейным гнездышком и нервно поведя плечами, рыкнул и пнул ближайший столик. На звук выглянула служанка.

- Скройся! - рыкнул на нее господин и женщину как ветром сдуло.

Заходив по комнате, потирая шею, Согу был готов рвать и метать всех и вся. Уничтожить Храм! Да как они смели?! Месяц прошел, целый месяц, а он так и не успокоился. Уже наказаны все, уже розданы детальные акты проверок по всем планетам, да даже в Оламу был отправлен посланник, который известит их императора об огромной опасности, которая способна уничтожить любой мир, просто потому, что Храм Будашангри стоит в руинах.

- Муж мой, - ласковые руки обвили его грудь и прижалось со спины теплое тело. - Все так плохо?

- Нет. - Согу покачал головой. - Просто я все еще не успокоился из-за выходки эвыйцев. Храм был уничтожен, моя печать агонизирует. И я не могу успокоиться, пока лично не покараю тварей, что посмели так навредить всей галактике. Роксана, - он повернулся в ее руках и заглянул в глаза, - вы представляете, что могло случиться, не справься Тенаар с силой, которая его ударила? Как бы ответил нам Страж?

- Я боюсь даже представить это, муж мой. - Женщина прижалась к его груди. - Боюсь вообразить размеры его гнева. Моя печать плачет, тоскует. Тенаар болеет, он слаб, не радует нас монолитностью своей фигуры. - Она вздохнула, - после кончины императора, только он удерживал нас от ухода в погибельную тоску и метания. Всё, буквально всё было взвалено на его плечи, он тянул всех эмоционально. Принцесса Альма шепнула, что Тенаар пил горстями успокоительные, а доктор Кива ничего не мог поделать - любой его отказ воспринимался как предательство. В тот момент Тенаару надо было быть сильным, выдержать эту бурю горя и потоки слез.

- Да, Тенаар спасал нас, погружаясь в эту трясину с головой. - Согу кивнул и выдохнул. - Как он сейчас?

- Доктор говорит, что упадок сил пока на прежнем уровне. Все стражи круглосуточно вокруг него, трио не отходят дальше соседней комнаты, дабы привести себя в порядок. Вотчина замерла и даже именитые гости, кто живет в гостевом крыле, даже они ни слова против не произнесли.

- Что им сказали?

- Что Тенаар соблюдает традиционный срок траура, положенный Тенаару в связи с тем, что он был лишен данного действа в течение недели траура, когда все Правящие Жены стали вдовами и были просто женами, скорбящими по почившему с миром супругу.

- Понятно. - Согу погладил ее по голове, отступил в сторону и осмотрел гостиную. - Правильно, не надо знать, что Тенаар заболел из-за вызова страха всех детских страшилок на ночь, как оказалось имеющие настоящие корни.

- Императрица приказала всем молчать. В вотчине леди Эльмеши люди понятливые и слух о его состоянии даже до ее дочерей дошел только тогда, когда кто-то заметил слуг Тенаара в корпусе под бдительным оком Кива.

- Хорошо. Пусть думают, что у него опять камни в почке образовались. - Согу повернулся и улыбнувшись, протянул руки.

Роксана подошла и вложила свои ладони, чуть сжала пальцы.

- Вы у меня золото, а не женщина. - Улыбнулся Согу. - Наша семья, ближняя семья нашего молодого, пусть еще и не коронованного императора, сплочена максимально. Вы выполнили главную свою задачу - стать частью свиты Тенаара. Благодаря этому, вашему примеру дорогая, - он улыбнулся ласково, от чего женщина засияла глазами, получая похвалу от мужа, - сестра Нерис и ее супруг сделали над собой усилие и теперь также вхожи в его свиту, и не долог тот день, когда брат Клави введет супругу в этот монолит. Его жена строптивая, но не глупая. Вскоре и она станет понимать, что и к чему.

- Ваши слова приятны, - женщина посмотрела в его глаза, видя тот же блеск, что и раньше, - не спугните удачу.

- Нет, этого не произойдет. - Согу поднял ее руки и поцеловал пальцы, - вы, моя дорогая, слишком умны, дабы повернуть Тенаара к себе спиной и тем более заставить усомниться в вас или быть вами недовольным. А остальным рано или поздно, все же придется принять тот факт, что семья молодого императора центр их вселенной и от них зависит кто и как будет жить, да и жить будет ли вообще.

Роксана заулыбалась и одарила его теплым любящим взглядом. Муж был умен и изворотлив, умело расставлял приоритеты. В свое время вовремя отошел от игр с Тенааром в темную, открыто раскрыл перед ним карты и был благосклонно принят в свиту, пусть и не официально, пусть как подобает играм гарема, но принц Согу в его свите и на хорошем счету. Сама Роксана является открытой частью его свиты, ей поручают задания, и самые ответственные, это обучение молодых будущих жен, ранее в паре с Альмой, ныне в тандеме с леди Реманой и леди Паолиной. Нерис такой чести удостоена не была, но оно и понятно. Как бы не была близка сестра для Альмы, она была практически копией своей матери - телок, куда повели, туда и идет. Альма же хваткая, шустрая и уже устроилась хорошо на горбу у своего внешне грубого и стального супруга.

Альма. Ее муж сейчас правит планетой рабов, а приструнить супругу не в силах. Женщина она умная, изворотливая и на раз пресекла все его похождения по "наложницам" и борделям. Пара грандиозных скандалов и летающих предметов, вплоть до ножей и даже кота, которого он любил безмерно, выгрызла на его внутренней стороне черепа большую надпись - АЛЬМУ НЕЛЬЗЯ ОБИЖАТЬ. И с тех пор ее супруг, такая гора стали и гранита, перед ней как восковая свеча, зажженная, но огонь ласков и мягок, не обжигает. И эта вертихвостка пользуется этим безбожно и без всякой меры.

Сейчас, после ее отлета, главной учительницей традиций для жен является Роксана, которая прошла обучение у леди Бьяри, леди Эльмеши и императрицы Анаман. Она даже к леди Сесилии и леди Мальмии в гости наведывалась, дабы почерпнуть многое из их знаний. И ни одна из этих женщин не попыталась ввести ее в заблуждение, ведь Роксана говорила о том, что замолвит словечко, при случае, и расскажет Тенаару, что тот или этот кусок информации ей дала та или эта Правящая жена. Она так и делала, даже то, что с Бьяри он практически в состоянии войны, не делало для Роксаны никаких причин скрывать, кто именно научил ее этому или другому. Тенаар слушал ее, кивал головой, а она заверяла его, что информация полезна, и как бы не стремилась леди что-то вбить в ее голову против него, у супруги брата Наследного Принца голова на плечах своя и она умеет пользоваться ею. И наградой ей была его вера ее словам, его признание и даже некоторое доверие. Конечно он не всецело верит ей, он осторожен, но женщина стала тем, кто занимается обучением будущих супруг наследника, а это очень много дает и крайне много значит.

- Супруга моя, Роксана, - Согу отпустил ее руки и прошел к кушетке, - присядем.

Женщина последовала за ним. Присела рядом.

- Я буду просить императора позволить курировать Вестальфелу лично.

- Вы хотите отлета? - спросила Роксана, не обращая внимание на то, что он уже называет Тенанука императором.

- Нет. - Согу покачал головой. - Я при печати, а это исключает долгое нахождение вдали от Легио. Сам не смогу перетерпеть ее зуд. - Принц выдохнул. - Я хочу курировать процесс защиты планеты, хоть и защищены они сейчас от нападения деморализованной армии остатков эвыйцев, но кто знает на что те решатся? И именно поэтому хочу лично убедиться, что круг обороны выстроен, достроены недостающие части и прежде чем неприятель прибудет к поверхности планеты, - он оскалился в хищной улыбке, - до последнего снаряда вкусят кольцо обороны.

- И как долго будет длиться ваша командировка?

- Даже не знаю. Возможно полгода, может больше.

- Как долго. - Роксана опустила голову. - И вы, затеяв этот разговор, скорее всего меня брать не хотите.

- Да, вы правы. Согласно тому статусу, что вы получили подле Тенаара, сейчас оставлять его одного нельзя. Он слаб физически, но кто знает насколько эмоционально его опустошил этот акт атаки на агрессию? И, я бы не хотел, вернувшись из поездки, видеть, как ветер переменился и дует странным образом. Сейчас Тенаар уязвим, а это значит, что недруги спать не будут.

- Вы что-то знаете?

- Наверняка нет. Но есть кое-какие слухи, и мне они не нравятся. - Согу понизил голос. - Если бы я не сомневался в порядочности некоторых дам, да и господ, то не стал бы оставлять вас, жена моя, как гарант защитного щита для Тенаара. Все удары, что посыплются на него сейчас, могут таким глобальным горем вылиться в будущем, что мне страшно от одного только мыслеобраза.

- Понятно, - женщина кивнула. - Я буду внимательна к Тенаару и его окружению.

- И не действуйте открыто, только там, где этого нельзя делать скрытно. Я полагаюсь на ваш ум, сообразительность и изворотливость. Если будет требоваться, - Согу повернул руку кистью вверх и рядом с ними проявилось два цербера, - это два моих лучших сборщика информации, а также очень неплохие бойцы. Ветер и Ночь. Используйте их максимально, дабы быть в курсе всех событий и быть защищенной со всех сторон.

- Благодарю, муж мой, - Роксана заулыбалась, ибо такого подарка не могла бы даже мечтать получить, да и мечтать было бы страшно.

Церберы Согу, как и у Клави, были натасканы, вышколены и делали свое дело без лишних эмоций, хладнокровно. Те же представители расы фильб, но из малочисленного рода Кайян, который специализировался на сборе информации и чаще всего шпионил по всей галактике и для кого угодно. Получить от них метку преданности, сродни поиску черного бриллианта в куче белых каменьев, в 70-80 кубометров объема комнате. И не факт, что найдешь. А эти дали свою метку Согу и будут преданы ему до гробовой доски, своей или его, но и тогда, если господина не станет, а его псы останутся, приказы, что он велел исполнять, будут исполняться.

В палату, где находился Тенаар, незаметно проникла тень, которая отводила от себя все взгляды, даже сокрытых под инвизом стражей. Тень приблизилась к постели и всмотрелась в бледное лицо. Перед тенью спал очень красивый представитель рода Имо. Очень красивый, шикарный и невообразимо свой. Для тени, что пришла в гости, этот человек, имеющий тайну рождения и жизни после него, был родным и близким по духу, силам и плетению сознания. Тень была бы его копией, если бы не была так слаба. Изворотлива и проворна, но слаба. Вглядевшись в сияние его личной ауры, без наложения теней аур прошлых представителей, вернее представителя, канувшего в лета и оставившего во вселенной только тень своей ауры, была ослеплена ее яркостью, насыщенностью и четкостью линий. Это вызывало зависть, жгучую и яростную зависть к силам, что были даны ему от рождения.

На кровати перед тенью лежал истинный носитель гена рода Имо, к ветви которой она относится. Сейчас он слаб, но как только встанет с постели, он ее ощутит. И медлить больше нельзя. Решившись, тень приблизилась к нему и крайне осторожно коснулась его виска, послала на свой образ прозрачную дымку, что скроет сияние ее личной ауры и скроет ее от его взора во всех плоскостях.

Мужчина дернулся всем телом, яро отвергая послание, но отсутствие сознания завершило процесс и было начавшие открываться глаза опять спокойно расслабились. Тенаар не проснулся, не сумел защитить себя от "веяния" родича, который проник в святая святых и теперь на 99% невидим для него, неощутим.

Тень вышла из палаты и победоносно заулыбалась.

"Я буду победителем, родич! Я буду править бал!"

Сато очнулся после странного сна про тень и жуткие ощущения внедрения. Но, как только глаза увидели свет, видение ночи отступило, и он напрочь забыл о тревоге. Перед ним новый день и ощущение, что силы возвращаются. Медленно попытавшись сесть, ощутил невидимые руки теней, что бдели всю ночь, каждый день, и уже ритуалом стала их помощь при принятии сидячего положения, да и лежачего тоже.

- Саит позови. - Сато выдохнул и понял, что хочет кушать.

Буквально мгновение и двери раскрылись, явив на свет глаз ту, которую желали видеть. Просияв, сделав поклон, женщина приблизилась и осмотрела его, замерла в ожидании приказаний.

- Кушать хочу. - Сказал Тенаар, несказанно обрадовав служанку.

- Господин, - присев рядом с ним на колено, женщина радостно заглянула в глаза, - что именно вы хотите? Сделают все!

- Мясо. Хочется просто мясо.

- Будет исполнено! - быстро подорвавшись и вылетев из палаты Саит разразилась потоком команд.

Сато только заулыбался. Неугомонная и верная, женщина, которой он разрешил иметь даже постоянного любовника, даже дал право зачатия, так и осталась той самой Саит, которую он узнал с первого их знакомства. Конечно, она заматерела, обросла связями, шпионской сетью, властью личной служанки, и даже некоторые господа ее практически приказы принимают как само собой разумеющееся, но от этого она не изменилась. Какой была в первое их знакомство, такой и осталась - предана, умна, сообразительна, внимательна и добра, хоть и строжится, но без этого никак нельзя.

Буквально минут двадцать и в палату был внесен разнос с кушаньями, преимущественно мясного наполнения, поставлен на столик. Саит лично принялась накладывать на тарелочку несколько разных блюд и подойдя к господину поставила на столик-каталку, который подкатила, удобный для использования при больничных кроватях. Поставив тарелку, положив приборы, женщина намеревалась остаться здесь и наблюдать, что понравилось, а что нет.

На радость, женщине, пусть и поковырявшись в тарелке, Тенаар съел почти все мясо и попросил добавки. Прибыл доктор Кива и дал выпить сироп, который поможет пищеварению, дабы тяжелая пища усвоилась полностью. И уже в компании доктора и своих верных слуг-стражей, он доел вторую тарелку и принялся за третью.

- Господин потерял очень много сил, - тихонечко шепнул доктор, когда Саит начала накладывать четвертую тарелку, - отсюда и голод.

- Значит это хороший знак, так? - шепотом, почти одними губами произнесла Саит.

- Конечно. Но, все же нужно будет на этом блюде остановиться, боюсь у господина не такой большой желудок. - Кива улыбнулся мягко.

Саит только кивнула, пряча улыбку. Передав тарелку господину с изумлением смотрела на то, как на ней исчезли ВСЕ ингредиенты, которые он выковыривал с трех предыдущих. И умял он ее быстро, крайне быстро. Можно сказать, у него проснулся жор. Тарелка опустела за пару минут и Тенаар поднял голодный взгляд на служанку.

- Господин, это же…

- Саит, я хочу кушать. Очень сильно. - Тенаар голодным взглядом посмотрел на столик, где стоял разнос, сглотнул слюну.

Женщина покосилась на доктора. Кива подошел и посмотрел на пациента.

- Позволите? - он протянул в руке тестер, который делал маленький укол и выводил данные о крови.

Сато лишь пожал плечами и дал руку. Почти незаметный укол, меньше минуты времени и Кива изумленно смотрит на данные.

- Саит, кормите господина, пока не насытится. - И быстро выскочил из палаты.

Женщина изумленно уставилась ему в след, а затем ошеломленно повернулась на звук голодного бурчания исходящий от ее господина, что сиял голодным взглядом и гипнотизировал тарелки съестного. Моргнув, женщина быстро отмерла и наполнила тарелку с горкой, поставила ее перед голодным зверем. Именно голодного зверя он сейчас и напоминал. Жуя кусочки мяса и практически не жуя все остальное, фактически мурлыча от удовольствия, Тенаар поглощал пищу со скоростью пулемета.

Саит посмотрела на стол, где стояли блюда и поняла - убываить! Тут же отошла от своего, как оказалось, прожорливого господина и, приблизившись к двери, дала указание принести еще разнос и кухне быть готовыми к поставке еще одного. Мало ли!

Кива же сейчас летел в свой кабинет и пытался осмыслить причину такого скоростного метаболизма. У Тенаара вдруг ускорился в десяток раз этот процесс и его голод понятен. Да и пища…вряд ли он сходит в туалет. Все, что попало в желудок на 75% растворилось и переварилось, а остатки добьет кишечник и до клоаки не дойдет и 1%.

Зайдя в святая святых владений, Кива плюхнулся в кресло, активировал монитор и стол, набрал нужные слова поиска информации, после чего замер в ожидании. Буквально минута и перед ним вышли диаграммы и материалы, которые имели знаки "секретно" и "сокрыто". Замерев от изумления, Кива приложил руку к монитору, который считывал сейчас данные его биополя и физической составляющей тела, доктор был готов к отказу системы. Такие маркеры означать могли только одно - было, но круг знающих настолько узок, что его можно пересчитать по пальцам.

Пискнул монитор и красные рамки запрета сменились на голубы, ограниченные. Вышел запрос на получение данных о материале, что заставил Кива искать именно эту информацию. Доктор сначала завис, обдумывая о каких материалах именно речь, а после просто передал данные с прибора, который определил о скорости метаболизма у Тенаара. Буквально мгновение и перед лицом вылез документ медицинского текста, где раскрывалась величайшая тайна. Кива прочел его, просмотрел прилагающийся к нему список диаграмм, выписки и несколько минут тупо смотрел в одну точку.

- Быть того не может… - покачал головой, видя ограничение доступа и так много ему данных материалов, доктор был сейчас на пороге счастливого инфаркта всех частей тела, которые способны его пережить или нет.

Быстро встав с места, отмечая взглядом, что данные закрылись и поисковая система затерла следы его поиска, мотая на ус о том, что язык нужно держать за зубами, направился строго к венценосному пациенту. Кива вошел как раз тогда, когда сменили третий разнос, а Тенаар канючил еще пищи и выглядел настолько комично, что невольно вызывал улыбку.

- Доктор, что с ним? - Саит шепотом спрашивала, накладывая очередную горку.

- Это ожидаемо. Сейчас у господина очень сильно подстегнут метаболизм. Не удивлюсь, если его еще не до конца вышедшие сгустки препарата, что камнем в почках оседают, - доктор улыбнулся, - сами собой рассосутся и больше беспокоить не будут. Просто кормите его, пока не насытится. Энергию восполнит, успокоится организм и все вернется на круги своя, равно как и его капризность в выборе еды.

- Уж лучше бы вам не ошибаться! - прошипела Саит и развернувшись к господину, чуть не задохнулась от картины обожания на его лице и голодный взгляд.

Такими темпами пять разносов были сметены за здорово живешь, изумляя кухню, которая такие кучи мясного поставляет, когда в вотчину прибывает орава гостей, но никак не сам Тенаар. В голове не укладывалось, как в него вместилось столько, и не отразилось на его животе. Информация полетела по вотчинам, беря начало с кухни, где изумлялись все, даже служки.

Анаман тут же собралась и направилась на свидание с пришедшим в себя Тенааром. К ней присоединилась, на половине пути встретившись, леди Эльмеша. Обе довольно улыбнулись, что подумали об одном и том же, проходя по коридорам и поднимаясь на этаж больничного крыла. Перед палатой, где голодным зверем терзал-трапезничал их господин, стояла когорта слуг, и даже была группа из кухни, что принесли еще один разнос с едой. Ее сейчас проверяли Вальрен, Вальма и Сим. Все трое сосредоточенно сканировали тарелки, приборы, сами блюда специальными сканерами, а линг еще и нюхал на наличие неопределимых составных, но оставивших след, едва ощутимый в аромате пищи.

Все, кто увидел императрицу и Правящую жену, склонили головы, а проверяющие даже внимание не обратили. И это было ожидаемо. Их господин практически был при смерти, а сейчас ни с того, ни с сего взял и приговорил пять разносов с кушаньями! Есть с чего волноваться и не обращать ни на кого внимание.

Изра раскрыла дверь, впуская женщин, Руанд стоя на той стороне стрельнул по ним пристальным взглядом и перевел его на ожившего господина. Анаман вошла и заулыбалась. На лице Тенаара отступили те страшные черные круги, проявился легкий румянец, глаза горят, бледность стала на порядок меньше, даже болезненно заостренные черты лица и те заметно округлились.

- Господин Тенаар, рада видеть вас во здравии. - Анаман слегка поклонилась ему, изумляя присутствующих.

АНАМАН. САМА. ПОКЛОНИЛАСЬ. САМА!!!

- О, госпожа! - Сато расплылся в чарующей улыбке и замерли от восторга все окружающие его люди. - Рад видеть вас, и вас леди Эльмеша. - Та в свою очередь, оступившись, едва заметно покачнувшись, поклонилась ему, ощущая нечто странное и шедшее от него волной во все стороны.

- Вижу, вы вскоре нас порадуете своим присутствием в своей вотчине. - Анаман улыбнулась теплой улыбкой, подошла ближе и присела на стул, поставленный для нее Саит, слегка заторможенной и с эйфорически мягкой улыбкой на лице.

- Да, было бы очень хорошо, - Сато улыбнулся еще слаще и проявилась Налин, припадая на все конечности, склоняя голову, шумно выдыхая.

- Господин Тенаар, - сипло выдохнул Кива, задохнувшись от переведенного взгляда на себя, - прошу, снизьте давление "вея́ния".

- Снизить? - нежно спросил Тенаар, от чего Саит осела на пол и прислонилась к кровати, выдохнула тихонечко.

- Господин, - Эльмеша осмотрела его влияние и ввод людей, незащищенных печатью от его "вея́ния", в состояние эйфорического блаженства, - вы сейчас воздействуете на окружающих.

- Разве? Не заметил… - Сато плавно повел рукой и за дверью послышались звуки оседающих или опадающих тел.

Руанд шагнул вперед и минуя присевших императрицу и Эльмешу на подставленные стулья, приложил ладонь к глазам Тенаара. Закрыв их, мужчина твердо произнес:

- "Хватит влиять на разум, Са́тори!"

Тут же послышались облегченные вдохи, это Кива, что сумел выстоять под бомбардиром эйфории, ощущения легкости и прострации, так как он сам по себе стоек и не настолько глубоко предан Тенаару, как его личное трио. Остальные же, даже за дверью и в ближайших отсюда палатах, лежали кто-где и предавались влиянию этих чувств, ощущая вселенское счастье, которое им внушил Тенаар. И сейчас они приходили в себя.

Сато сглотнул, после чего поднял руки и наложил их на свои глаза под ладонь своего Привратника. Выдохнул, вдохнул. Несколько минут сидел так, закрыв глаза. Выводил дыхание в спокойное русло, успокаивал свой дар, который он с таким трудом сумел еще в детстве подчинить и контролировать. И даже забыл о его существовании на некоторое время. На Алкалии он использовал его мало, крайне редко и силы в нем было только на убеждение кого-то в чем-то, но не тотальное подчинение, как сейчас. Такой силы и мощи у него не было. Никогда.

- Ты прав, хватит. - Произнес Сато и убрал с лица ладони, становясь самим собой. - Хватит подчинять.

Анаман смотрела на его лицо и искала в нем признаки потери контроля. Но их не было. Тенаар пришел в себя, его глаза более не горели яростным голодным огнем.

- Господин, - Эльмеша улыбнулась, так как поняла причину возникновения силы, - вы еще ощущаете призыв голода?

- Немного. - Сато покосился на тарелку.

- Тогда, - женщина улыбнулась мягко, - стоит его удовлетворить. Вы потратились очень серьезно, что ни есть хорошо. Сейчас вашему организму нужен материал для восстановления поврежденных участков тела. И только лишь мясо не поможет. Нужны соли, минералы, витамины.

- Закормить хотите? Чтобы был как хрюшка и Шао меня называл колобком? - проворчал Тенаар, но все же на вилку накалывал второй кусочек.

- Судя по скорости вашего метаболизма, - Кива склонил голову, - это просто невозможно. Все, что вы съели, уже переварилось и преобразовалось в материал и энергию.

- М… - жуя, Сато осмотрел комнату, - ясно.

- Велите принести фрукты? - Анаман посмотрела на стремительно убывающую кучку съестного с тарелки.

- Угу.

- И рыбное, - Эльмеша посмотрела на императрицу, - и орехи, сладости, овощи, молочное.

- Да тащите что душа пожелает! - вскинул руки Тенаар, - сегодня день обжорства!

Женщины кивнули, а Саит быстро отошла к двери и кивнула Вальме, которая выскользнула на мгновение из палаты и отдала распоряжение, введшее слышавших его в ступор, после чего придавшее ускорение.

Дверь в палату раскрылась и явила народу наследника престола. Тенанук быстро прошел мимо всех и присел на край кровати, прижал к себе и поцеловал. Тенаар замер, принимая ласку, отвечая на поцелуй, забыв про то, что на них смотрят. Плевать. Шао здесь, он желает дарить тепло, и промерзшая душа Тенаара стремительно летит к этому теплу, жаждет согреться. Тенанук же желает знать, все ли в порядке с его ненаглядным и взбалмошным супругом, что напугал всю империю и враз пресек все шепотки, что мол Тенаар-де не настоящий, да его же придумали, да он же рукотворный бренд власти и прочие не лестные эпитеты. В один момент замерла вся империя и вдруг стало тихо со стороны Оламу. Власть Тенаара, что так расписана и описана в скрижалях Храмов, являющаяся достоверной информацией, открыта для широкой публики, наглядно подтвердилась. Шепотки смолкли, зловредные насмешки затихли, а самые ярые противники и плевальщики ядом, вдруг испарились и более не отсвечивают. Тенаар настоящий, Тенаар владеет той самой силой и Тенаар зол на них, за то, что посмели в дни горечи и траура слез обнажить клинки.

- Сато, ты кушал? - удивленно и удовлетворенно спросил он, понимая, что наличие аппетита есть первый шаг на пути к выздоровлению.

- Угу. - Тенаар вздохнул. - Лучше будет сказать, что жрал в три горла.

- Ты? - удивленно спросил Тенанук.

- Ага. Это уж не знаю какой по счету разнос со съестным. Компанию составишь? Или ты сыт?

- Почему нет? Составлю. - Принц обернулся и к ним подкатили столик, где уже стояла вторая тарелка, приборы лежали, вился пар над тарелками.

На глазах у принца, Сато стал, не ковыряясь, поедать все, что было на его тарелке. Доктор незаметно подошел к наследнику и шепнул на ухо, что так и нужно, мол проснулся у того метаболизм не хилой скоростью и сейчас идет насыщение потоков и энергоканалов, а лучшим для него пополнением их запасов стала простая еда.

Леди Бьяри нервно заходила по своей спальне. Ей принесли новости, и она была довольна.

- Значит, все сделано согласно моим приказам? - спросила она у вестника.

- Да, госпожа, мы сделали все, как вы приказали. - Человек улыбнулся.

- Хорошо. - Она остановилась, потерла пальцы одной руки пальцами другой руки и кивнула головой. - Теперь приступайте ко второй части плана. Устраните эти проблемы, и я буду более чем довольна.

- У нас все готово, госпожа, разрешите приступать?

- Разрешаю, ступай. - Она заулыбалась, глядя на то, как слуга ушел.

Женщина подошла к кушетке и присев на ее край заулыбалась. Все шло согласно плану, все готово и остались лишь мелкие штрихи. Когда план вступит в силу, у нее будут развязаны руки и можно будет браться за более серьезное дело. В итоге, она ведь леди Бьяри Иулэ Ф´файхаз, в конце-то концов! У нее всегда готово несколько планов и тактических ходов. А этот ход заставит их признать, что лучше ее нет никого.

Ильмар гулял со своей матушкой. После того, как он вернулся, осмотрелся и возобновил старые связи, наладил новые, да еще и стал спарринг-партнером самому Тенаару, его положение стало не просто крепким, а монолитным. Матушка его, как и говорила, тихо и аккуратно, словно теплой рукой по белому снегу, помогала ему. И сейчас, на фоне всего произошедшего, она еще в трауре, но уже трудится в поте лица.

- Матушка, скажите, как вам действия князя Вальшу?

- Удивительны. - Сесилия заулыбалась. - Тенаар взял его за причинное место и сжал так сильно и так ласково, что появление новых корпораций, связанных с энергетикой и кораблестроением на корню завяло.

- Я слышал, что у него были стычки.

- Конечно были, кто бы отказался от принятия участия в столь лакомом куске? - Сесилия заулыбалась. - Такой огромный кусок, как поставка на рынок новых моделей кораблей, да разработка нового вида топлива. Да еще когда подразнили ослабив вожжи…Сын мой, князя проклинают и молятся о его здравии одновременно! Он сейчас возвысил никому неизвестный ранее род, а его главу прислал к императрице, на поклон и принести слово верности. И также, я слышала, что желал видеть господина Тенаара, дабы засвидетельствовать свое почтение.

- Много чести будет. - Ильмар покачал головой.

- Отнюдь. - Сесилия заулыбалась. - Этот глава, не буду загадывать надолго, верен нашему молодому императору, и только потому, что его супруг Тенаар. Князь абы кого в Кавехтар под своей протекцией не отправит.

- Ну, ему было бы стыдно опозориться, когда Духовная Дочь Тенаара растет и воспитывается для вхождения в его дом. - Ильмар усмехнулся, - стоит только князю хоть на мгновение заставить в себе усомниться, и сам Тенаар передумать может.

- Князь ни за что на свете так не поступит. - Сесилия заулыбалась, - для него такого рода честь - да он на голом животе по битому стеклу поползет, лишь бы все и всюду видели его верность Храму, Тенаару и империи, так как сам Тенаар империю считает достойной, а правящий дом Маин - лучшим для себя и своей защиты.

- Пусть ваши слова будут правдивы со всех ракурсов, матушка. - Ильмар шел плавно и поддерживая мать под руку, погладил пальцами ее ладонь. - Я слышал, что торговые суда, которые ведут дальние караваны, будут на данный момент переходить часть дороги через установки "Пути". Это так?

- Да, мне пришло сообщение с приказом корректировки всех торговых линий, дабы не обделить малые системы колоний, которые при таком маршруте будут отделены от нового маршрута. А новоявленный управитель по созданию новой серии торговых кораблей, - она улыбнулась, - имеет уже сейчас небольшой запас суден, которые смогут совершать малые прыжки, дабы производить поставки необходимого. Частично контракты переданы, частично компании приобретают новый тип гражданских грузовых тягачей.

- А топливо? На одних батареях далеко не уедешь.

- Для подобного рода доставки, вполне сгодится. Тем более, все это не на долго. - Сесилия заулыбалась. - Лет на пять, пока шахты и поселения не восстановят, и добыча не выдаст первые партии привычного сырья для топлива.

- А война?

- Для этого мы экономим, - Сесилия заулыбалась, - а так как Оламу решительно показывает, что это их рук дело, то мои верные люди не стали играть в игры и отказались от "неофициальных" закупок. Хотя, - она заулыбалась, - я слышала, что некие корсары, не так давно получили очень лакомый подарок, чистый и высшего класса.

Ильмар рассмеялся.

- Ну, корсары ведь очень удачливые люди. Всегда были удачливыми, - сын усмехнулся.

- Вознаграждение за подобного рода кусочек, - Сесилия посмотрела на сына.

- Не волнуйтесь, матушка, - Ильмар понизил голос до шепота, - некий барон шлет весть и координаты, дабы некие торговцы самостоятельно посмотрели, что там и насколько это ценно.

- Уверяю, - Сесилия заулыбалась, - торговцы будут более чем щедры.

- Госпожа, - подошла молодая девушка, присела в реверансе.

- Что такое? - спросила леди Сесилия.

- Велено передать: леди Паолина рожает.

- Оу, - Сесилия заулыбалась, - прекрасно. Сын мой, проводи меня, я хочу знать о появлении наследника или наследницы в кулуарах вотчины, а не за ее порогом.

- Почту за честь, матушка. - Ильмар заулыбался и сменил направление, причем не в сторону вотчины матери, а в сторону вотчины Тенаара.

Они прошлись по саду, не торопясь, так как роды могли затянуться, а Сесилия не ее мать, дабы спешить. Тем более, что направление они выбрали не через двери здания "жен", а через вотчину и официальные залы. У входа в вотчину стояли стражи, которые гостей не пускали, но эту пару не остановили. Они прошли по коридору под легким уклоном вниз, дошли до его конца и стали подниматься по широкой лестнице во всю ширину коридора. За лестницей был большой холл, огромные двери, по бокам которых стояли стражи. Двери распахнул слуга с той стороны. Это был человек, который носил униформу вотчины, являлся постоянным слугой, и он был бесстрастен. Проводник, так их еще называют.

Пара прошла внутрь и леди Сесилия произнесла:

- Я бы хотела пройти в жилую зону, слышала, что у леди Паолины начались роды.

Проводник кивнул головой, повел пару до дверей в малую официальную залу. Открыл дверь, пропустил пару. Они вошли, а проводник оставшись за дверьми, прикрыв их, быстро написал сообщение секретарю Тенаара, который будет разбираться дальше с этим визитом. Буквально через пять минут двери, ведущие в жилой сектор вотчины, раскрылись и слуга-мужчина поклонился стоя рядом с ними. Пара сдвинулась с места, все также идя под руку. Слуга прикрыл за ними дверь и остался на месте, а гостей "перехватил" другой провожатый и повел в нужную сторону. Пройдя небольшой холл, подошли к лестнице и поднялись на второй этаж, свернули к оборудованному залу медицинскими необходимыми аппаратами и прочей мелочью, где была родовая, пару ввели в комнату ожидания. Там уже были леди Анами и леди Ремана. Обе дамы поприветствовали прибывших гостей.

- Дорогуша, могу ли пошептаться с вами? - спросила Сесилия у Реманы.

Первая политическая наследника кивнула головой и отошла в сторону. Ильмар остался рядом с леди Анами, галантно предоставив себя для развлечения дамы. В комнату ожидания прибыла леди Леона-Франциска, поприветствовала Сесилию и так кивнула ей, после чего все внимание отдала стоявшей рядом женщине.

- Это важно, - Сесилия продолжила начатый разговор, - и для вас, как для регента вотчины, крайне выгодно.

- Я понимаю, что выгода может быть огромна, но согласно приказу, я жестко ограничена в передвижениях. Незапланированных. - Ремана поняла, что нужно именно лететь куда-то, так бы Сесилия и "поездом" отправила, если уж на то́ пошло. - У нас сейчас жесткий дефицит, который своевременно был создан принцем-регентом, - Ремана покачала головой.

- Я понимаю, но на пару месяцев, - Сесилия заулыбалась, - у нас будет фора.

- Не понимаю, о чем вы. Корабли, которые обслуживают нужды самого Легио, имеют четкие предписания.

- Уверяю вас, это не авантюра. - Женщина заулыбалась. - Так как запасов топлива у нас не так много, а приказ наследника жестко ограничил итак ограничение, которое было выдвинуто императором, могу только представить какие трудности перед вами предстали. Но, есть небольшой выход из ситуации. Мне тут шепнули, что некий джентльмен, тот что барон, тот чья репутация гремит впереди корпуса его корабля, подарит империи, за вознаграждение, целый караван, экстра-класса, под завязку.

- Караван? - Ремана сощурилась, - и этот караван, не имеет при себе бомбы, дабы красиво осветить тьму космоса?

- Все, что было, - Сесилия заулыбалась, - давно деактивировали. Поверьте, у этих господ много приемов обхитрить хитрецов.

- И что мы должны сделать, чтобы так нужная нам вещь, из того лакомого кусочка, перешла в наши руки?

- Деньги и разрешение Наследного Принца. Не официально.

- Хотите просить его через меня?

- Через господина Тенаара, но, - женщина понизила голос, - без документов и надлежащего контроля особых органов. - Она заулыбалась, - не хватало нам прослыть ворами. А ведь поступок Оламу заставляет и нас быть менее честолюбивыми, дабы выжить.

- Я вас поняла. Сколько там товара?

- В караване больше двадцати кораблей, все класса "Ильмус", а это порядка тысячи баррелей отборного и готового продукта. В одном грузовом отсеке. Но вы ведь знаете, их на таком корабле более десятка. Думаю, вам хватит такого запаса, примерно на три месяца, дабы выполнить все намеченные и отложенные контракты?

- Да, вы правы, столько топлива как раз хватит, если его растянуть и поставки урегулировать и скомпоновать.

- Тогда, я занимаюсь доставкой, а вы решением вознаграждения. И, - Сесилия заулыбалась, - замолвите за меня словечко перед господином.

- Непременно, леди Сесилия, непременно замолвлю. - Ремана заулыбалась и ей заговорщически подмигнули.

Ремана откланялась, передавая мать на руки сына, самого известного вора в галактике! Торговка или воровка, леди Сесилия была сильна как никогда. Ремана, если быть честной, восхищалась этой женщиной. При том, что ее дети такие, она умудряется не падать духом и делать свое дело. И еще как делать! Умыкнуть у Оламу такой караван, да еще и так тихо, что никто ничего не заподозрил. Да, ее связи через сына с пиратами рода Улус поражают.

В двери, за которыми располагался коридор, в конце которого родовая вотчины, вышла служанка и мягко произнесла:

- Леди Паолина Эдемеш произвела на свет наследницу.

В комнате сразу стало оживленно, заулыбались немного встревоженные люди.

- Когда ее можно будет увидеть? - Сесилия аж руки потерла от нетерпения.

- В течение часа, - служанка поклонилась и удалилась.

- Какая благодать, - замурлыкала Сесилия, - вот и в семье наследника родился деятель бомонда. - Она расцвела, - а то все мальчики да мальчики. Одни политики.

Вокруг нее заулыбались все, даже сын, который прекрасно понимал - ей не хватает именно дочери, дабы играться с бомондом на равных при своих соперницах.

Двери за их спинами распахнулись и в них влетел Тенаар. Ни на кого не глядя он прошел до второй двери и Руанд распахнул их практически перед самым носом. Тут же они скрылись и двери были прикрыты. В комнате ожидания повисло минутное молчание. Леди Сесилия покачала головой:

- Истинно, к любимице и отношение иное. - Она покосилась на трех супруг наследника. - Одну спас, второй дитя только со второго раза принял, а третью…мало ли как будет.

- Матушка, - тихо проговорил Ильмар, - господин детей любит, а вот как мать поведет себя, вопрос другой.

- Ты прав, - Сесилия кивнула головой, - ему ничего не стоит и разлучить мать с дитя, если она в его глазах опустится еще ниже. Он не мы, ему чуждо сострадание, когда дело касается его и наследника. Мы все в этом убедились.

- Уж пусть мы будем в страхе, - шепнул Ильмар, - чем ежечасно клевать его в голову, ожидая, когда пойдет кровь.

- Да, сын мой, пусть лучше так, чем его внезапная отдача при полном инертном состоянии. Пусть лучше так.

Тенаар тем временем прибыл в родовую. Леди Реману уже привели в порядок и ввели ей укрепляющие, кровоостанавливающие, и переодели. Тенаар же сверкая глазами подхватил на руки ребенка, спеленованного мягкой пеленкой.

- Маленькая, - замурлыкал Тенаар, - какая храбрая принцесса, - заулыбался он, рассматривая ее личико. - Волчица, гордая, кусачая. - И нежно поцеловал в лобик. - Моя защита на тебе, девочка, никому не позволю и пальцем тронуть. - Его глаза почернели. - Дарую ее тебе, дочь отца своего, супруг по каюхайду.

Паолина на мгновение ошеломленно уставилась на господина, чья кожа засветилась, а свет перетек на лицо ее дочери. Он делился печатью защиты без ритуала нанесения "жидких рун". Это было возможно только если ребенок рожден не позднее трех часов. После этого придется рисовать татуировку. До этого момента младенец примет его силы и не будет никаким образом ощущать давление, которое ощущает аура, когда наносится печать защиты.

- Паолина, - Тенаар посмотрел на женщину, которая во все глаза смотрела на него, - имя ты дашь ей сама, но знай - баловать максимально, как и учить, что можно, а чего нельзя, это твоя прямая обязанность. Она будет стервой, по характеру, и ласковой по своей натуре. И ты ничего не сможешь сделать с этим. Только направить, указать как правильно использовать обе стороны ее характера. И не дай сесть себе на шею - ты ее мать, первый учитель и самый важный человек на всем белом свете. А я буду ее защищать. Этого достаточно, но уважение ко мне, в ней воспитать ты обязана.

- Господин, - Паолина сглотнула, - дочь Наследного Принца будет знать свое место, и я сделаю все, дабы вам не пришлось испытать разочарование.

- Хорошо. - Он подошел и передал ребенка на ее руки. - Даруй ей имя, дабы судьба сама нашла ее.

- Оледис, как утренняя звезда над Кавехтаром. - Паолина улыбнулась дочери. - Оледис, - поцеловала ее лобик.

- Оледис, - попробовал на вкус, как звучит это слово и заулыбался. - Оледис-Майя - иллюзорная звезда рассвета.

Паолина подняла глаза и заулыбалась.

- Как красиво.

- И она будет такой: красивой и недосягаемой. Ее назовут - рождена с печатью, бриллиант среди детей. Отдыхай, теперь у тебя будет много забот.

- Благодарю, господин Тенаар.

Он вышел и вернулся в комнату ожидания. Людей прибавилось. Прибыли вдовы императора, с дочерьми и сыновьями, а также вошел в эту комнату наследник, за которым послали. Он вошел на несколько секунд позднее, чем Тенаар. Быстро подойдя, игнорируя реверансы от семьи, всмотрелся в лицо супруга - не больно ли ему?

- Шао, - тихим шепотом произнес Тенаар, - девочка, у тебя дочь.

- Да? - Принц кивнул головой. - Ты как? - погладил его по щеке.

- Замечательно. Такая маленькая, - он прижался к его груди, - смелая. Оледис-Майя, так ее зовут.

- Красиво. Ты дал имя?

- Добавил иллюзорность ее имени и образу. - Тенаар говорил так, словно испытал моральный оргазм. - Балуй ее почаще, эту стерву с ласковым отношением к тебе. Очень надо именно баловать ее, любить…

- Сато, - обняв, выдохнул.

Сато опять веял. Причем его веяние было мягким, как если бы он желал поделиться со всеми своей радостью. Что именно он испытывал в действительности, Шао не знал, но чувствовал, что нет боли. Вот при рождении первых двух сыновей, как бы он не относился к ним, все равно в груди у него болело. А сейчас…непонятно.

После того, как семья узнала о рождении дочери, ее имя, во всей империи затрезвонили колокола - у будущего императора родилась дочь! В пучине идущего хаоса и разрастании смертей, появилась новая жизнь.

Тенанук сидел мрачнее тучи. У них беда за бедой. По делам семейным, которые император ранее вел, заключая политические браки с разными родами и домами, на свадебную церемонию вылетел кортеж, на борту которого была молодая невеста, дочь одной из наложниц. С ней отправились два ее брата. На кортеж напали. Братьев убили, а девушку забрали с собой. Все произошло ровно на середине пути. Шао лично ее не знал и никогда не общался, так как до его отлета она была совсем еще малышкой, а он уже был отправлен в комнаты старших. А по возвращении она была на территории наложниц, в комнатах старших детей, а он на территории наследника. Но все равно, эта девушка была и есть его сестра по отцу.

Эту пощечину он терпеть не намерен. Его еще не знают, но скоро плакать будут все. Усмехнувшись, он вызвал к себе одного из братьев. В двери постучались примерно через полчаса, и вошли согласно этикету. После приглашения присесть, Тенанук растянул губы в ехидной улыбке.

- Ну здравствуй, братец, давно не виделись.

- Здравствуй, беглец, - ухмыльнулся не мене ехидной улыбкой, - не виделись, да ты и не стремился повидаться.

- А не было повода, дабы твое великодушие тревожить. - Тенанук сощурился. - Дельце будет, чисто по твоему профилю, да все за звонкую монету.

- Дельце говоришь, - брат сощурился. - И что же за дельце такое, что ты лично позвал?

- А вот тут тебе надо бы на короткой дорожке с Ильмаром потолковать, да на одного очень любопытного барона выйти. От имени моего, да за вознаграждение ему.

- И что он должен будет сделать?

- Не только он, - Тенанук ощерился, - я тут получил подарочек, в честь коронации будущей. От нашего соседа. Ровно в две смерти принцев дома Маин и одно похищение невесты, одуванчика-колокольчика. - Он передвинул папку по столу к краю. - И я очень проникся глубиной подарка. Настолько проникся, что хочу гостей на праздник пригласить. Даже если и опоздают, это ведь не страшно, так?

Брат взял папку и открыл ее, кликнул пальцем по пиктограмме и увидел досье на несколько человек. Пролистав лица и читая имена, он только хмыкал.

- И куда гостей доставить?

- А в аккурат на Саркас, в самые лучшие покои на свете, со всеми удобствами и приятными соседями по этажу.

- Саркас. - Заулыбался брат. - Знаем, как там приятно. Бывали. Только, - он улыбнулся холодной улыбкой, - что мне будет за это? Я ведь помог тебе, а сам в Саркас на три года ушел.

- Амнистия. Полная. - Тенанук усмехнулся. - О том, где ты, я узнал только когда стал регентом. А ранее император отказался отвечать, а никто другой из семьи и знать не знал, кто мне помог "Путь" активировать и выброс сделать без отпечатка координат.

- Моя семья - жена и дети.

- Я их нашел. - Тенанук откинулся спиной на спинку кресла. - Супруга твоя ждет тебя, дети тоже. И знают за что ты был отдален от них. Лично говорил с ними.

- И когда успел? - покачал головой брат.

- Когда узнал, тогда и сделал все. - Тенанук пожал плечами. - Если хочешь, могу перевезти их в любое место, даже в Кавехтар под крыло Тенаара. В любое место, какое хочешь.

- Кавехтар. - Покачал головой брат. - Нет, в этот гадюшник, извини, но барахтайся сам.

- Прекрасно. - Тенанук пожал плечами. - Выбирай место, где они будут жить и размер их влияния.

- Влияния?

- Ну а почему нет? - наследник подался вперед. - Я тебя знаю, как облупленного, а твоя обида на императора, и меня соответственно, понятна и без слов. За помощь мне, тогда, я не смог бы отплатить, разве что только своим исчезновением, как соперник. А сейчас - у меня есть что тебе предложить.

- Не боишься, что советнички хвост поджавши, будут втирать в мозг какой глупый поступок ты совершаешь?

- А советничкам бы о своих жопах беспокоиться, - холодно ответил Тенанук, - как бы головы не полетели за советы и указы. Я не отец, и мне посрать что они там страшатся делать или мыслить. Мы ведь с тобой одного поля, и мыслим одинаково. Будь ты на моем месте, а я на твоем, и на наследника смотрел бы с твоего ракурса получая такое же задание.

Брат посмотрел в его глаза, несколько минут и молча, после чего разразился хохотом.

- Да, ты прав, одного поля. - Он взял папку, которую ранее положил на стол, и скрутил в трубочку. - Сроки и мои возможности?

- Даю два месяца. Кто и где бывает чаще всего, описано в файлах. За тобой семь отрядов "Ночного Света". Плюс, умники от пиратов. Думаю, Улус порадуется, когда узнает все детали плана и с радостью поиграют в двухмесячную охоту за гостями Саркаса. Найдите всех из списка. И они должны быть живы, невредимы и даже в здравии.

Брат, тот что был его практически точной копией по складу ума и резкости, оскалился. Он встал и разворачиваясь, замер.

- Если я скажу: Боннарский маяк?

- Я скажу: дерзай.

Брат повернулся на наследника с округлившимися глазами.

- Ты понимаешь, что это одна из трех самых богатых областей?

- Да. А ты понимаешь, что благодаря тебе, в империи появился Тенаар? - Тенанук улыбнулся и осмотрел его, с победой и ликованием в глазах, - и если Дома в той области встанут под твоей рукой, то баловство корпораций, которое идет сейчас в основном оттуда, очень быстро прекратится. А некий князь Вальшу, сможет передать государственный план на пять лет и вполне успешно его реализовать.

- Настолько веришь мне? А если поднимусь с бунтом? Зазнаюсь, что если бы не я, то и Тенаара не было? - сощурился брат.

- И чего добьешься? - Тенанук усмехнулся. - Любое твое "дёрг" и ты сам увидишь, как это глупо. А выглядеть глупо, тебе ведь никогда не нравилось, так? - ехидно улыбнулся младший брат.

- Да, ты действительно знаешь меня как облупленного. - Покачал головой старший.

- Мы ведь братья и одного поля. - Пожал плечами Тенанук.

Больше он не сказал ни слова. Вышел, уже обдумывая, как и кого из "гостей" будет искать и собирать. Два месяца, это не так много, но для практически мгновенной акции, вполне сойдет. Он вышел, а наследник вызвал к себе министра по делам раздела территорий. Мужчина прибыл и был поставлен в известность, что куратором области Боннарского маяка становится один из сыновей императора, у которого ни чести, ни репутации. Министр задохнулся от нахлынувших чувств, но от одного только взгляда будущего повелителя не посмел ни слова произнести. По приказу Тенанука была организована подготовка резиденции куратора, перевоз семьи куратора и обеспечение самого сильного и грозного состава охраны, дабы куратор вернулся и встретился с живой и всем довольной семьей, а не прибыл к разрухе и мести.

- И что ты задумал на этот раз? - спросил Сато, поглаживая макушку лежавшего на его коленях Тенанука. - У тебя такой озабочено-печальный вид, что хочется вытрясти все что знаешь и что тревожит.

- Сато, какой же ты у меня потрясающий. - Тенанук посмотрел на его лицо и улыбнулся ласково. - Вот все видишь и чувствуешь, а я и десятой доли твоей чуткости не обладаю.

- Расскажешь?

- И упаду в твоих глазах, стану этаким моральным уродом. - Покачал головой принц.

- Что ты натворил? - Сато провел пальцем по его щеке. - Говори, я ведь не отстану.

Шао закрыл глаза, млея от незатейливой ласки. Ощущая кожей тепло его пальцев, чувствуя его рядом.

- Ударю их, как бьют нас.

- Кого?

- Оламу. Я отдал приказ найти членов семей из ведущих родов оппозиции, которая долго подбивала своего императора к войне с нами. И запру их в самом ужасном месте - Саркас.

- Члены семей?

- Да. Сегодня мне принесли весть, что вылетевшая леди Сальма и ее два брата попали в засаду на половине пути. Братьев убили, ее похитили. За нее не пришло требование о выкупе или еще что. - Тенанук открыл глаза. - А я в ответ заберу из их домов по пять человек, равным числом тех, кого убили и похитили. Двадцать пять человек. Самых любимых, самых дорогих.

- Убьешь их? - спросил Сато, осматривая своего любимого и очень жестокого к противникам человека.

- Нет. Но, уж лучше бы приказал убить. - Шао вздохнул. - Саркас очень нехорошее место, а с подобными узниками там поступают крайне жестоко, хотя строго следят за тем, чтобы не убились. Уверяю тебя, когда я верну их по домам, империя Оламу вздрогнет всей своей массой.

- Понятно. - Он погладил его по щеке. - Я не стану тебя за это презирать. Я всегда знал, что ты мстишь так, чтобы враг не поднялся больше и не посмел и помыслить об ответной атаке. Сейчас другие объемы, и у тебя сил куда как больше, а возможности практически безграничны. Честно, я не знаю, как сам поступил бы на твоем месте и как бы отомстил за смерти членов семьи.

Шао медленно сел и повернулся к нему лицом, осмотрел его и нежно проговорил:

- Вот поэтому я и говорю, что ты потрясающий. - Приблизился и поцеловал, поглаживая его щеку.

Он вновь лег на его колени и отдался в руки, которые дарили ему покой. Чтобы он ни сделал, эти руки будут нежны к нему, будут заботливы и всегда примут в свои объятия.

Сиппе сбился с ног, так как шло грандиозное мероприятие. И как шло! Трубило о себе не каждом углу! Коронация была намечена через три дня, а дворец еще не украшен, кухни еще не ломятся от яств, а слуги не летают мухами. Но сиппе не дремал - он был вездесущ! Если где-то не мог присутствовать сам, так просматривал видео по коридорам и отсылал записки миремм, дабы те шевелились, ругали нерадивых слуг и рабов, гоняли Шита и требовали четкого выполнения.

За столько лет покоя и безмятежности первая коронация и еще как! - в военное время, да при Тенааре. И как итог, бедный слуга и раб всех господ, Тайгури-сиппе, искренне ненавидевший праздники, в данный момент грыз и кусал всех и всюду, лишь бы не опозориться перед господами.

Он вынырнул со стороны коридора, ведущего в вотчину императрицы и скачками поскакал осматривать сам коридор. Все блестит, везде украшения, везде всё чинно и важно.

И дальше, дальше, дальше…

Бежать, бежать, бежать…

- Сиппе, - мягкий голос и слуга растелиться в лужицу готов, лишь бы его выражение лица не выражало недовольства. - Спешишь?

- Господин Тенаар, - раскланялся сиппе, выдавая все почести столь высокой персоне, - как я рад лицезреть ваш лик, вы озарили весь мой серый день!

Тенаар усмехнулся, покачал головой.

- Льстец, - он кивнул головой и сиппе подошел, - как идет подготовка?

- Господин, - сиппе удрученно покачал головой, - у нас как всегда нет времени, рабочих рук и все сваливается на мои бедные плечи.

- Мало слуг?

- Мало умных слуг, господин. Дураки, они и на ровном полу дырку сделают. - Сиппе понизил голос, - некая дама изволила мешать.

- Да? - Тенаар ухмыльнулся. - И как итоги?

- Мы сделали все, как вы просили. Нет сомнений, что именно эта леди безобразничает.

- А вторая?

- На данный момент ничего. Возможно что-то готовится, но у нее такая тактика - не узнаешь, пока дама не атакует.

- Понятно. - Тенаар вздохнул. - Следите за ними. И за третьей тоже.

- Господин, эта леди ушла с головой в дела своей вотчины, - сиппе прошептал, - после того, как ее сын вернулся, могущества у дамы прибавилось, но она делает все, чтобы леди Ремана не нуждалась ни в чем, что может предоставить ее вотчина.

- Значит она пытается сблизиться с Реманой?

- Не просто сблизиться, господин, - Тайгури осмотрелся, - она очень осторожна и не настроена на войну с бывшими врагами, ныне в немилости.

- Понятно. Но ты все же, поглядывай, вдруг что не так будет.

- Непременно сообщу вам.

Тенаар кивнул головой и пошел по своим делам. В последнее время он проводит у императрицы очень много времени, а она обучает его делам всего гарема, посвящает во все детали, дабы в будущем он знал откуда и как растут ноги, а где надлежит кулаком по столу. Да и леди Эльмеша все чаще зовет его на чай, а он приходит и получает ценные сведения, уроки и просто общение.

День, когда империя вновь обретет монарха, своего императора, настал. С раннего утра Тенанук улетел в центральный Храм, где жил и работал Верхний Страж Духа. Так как он выбран Книгой Судеб, то ему надлежит пройти ритуал, который расширит его печать от формы Наследника до формы Императора.

Тенаар же остался во дворце, оделся в соответствующие моменту одежды. Спустился на первый этаж здания, где располагались его покои, прошел к самым величественным дверям, за спиной оставляя белую стену с радужными переливами. Две створки, украшения из драгоценных металлов, резкие резные линии, по арке канва, которая несет на себе строки из писания древности.

Он стоял перед дверью, один. Даже его Привратник сейчас остался за порогом холла. Тенаар был один, один пред входом в просторы власти. Он Духовный Отец и обязан сделать это сам, без Стража, без свидетелей. Ощущая себя, словно обнаженный, без слуг и стражей, стоя в традиционных одеждах, белых с канвой золотого писания по краю ткани, плавно поднял руки и надавил на створки. Скрип, легкий холодок порыва ветра, за спиной помещение обращается во мрак, а спереди плавно распространяется свет, бликует от черно-антрацитовых стен, уходит к гигантскому потолку, высоко над головой. Тронный зал, зал власти императора, его святая вотчина, его наследие и его кара.

Переступая порог из мрака в потоки теплого света, Тенаар осмотрел сейчас величественный и абсолютно пустой зал. Он был здесь несколько раз, когда приезжали невесты, когда того требовало обстоятельство, но никогда не приходил сюда в полнейшем одиночестве. Огромная зала, высоченный свод потолка, несущие колонны, мрачный и величественный трон на вершине пирамиды власти, где есть места для всех супруг императора, на этих трон-стульях. Величие, размах и ледяное спокойствие. Здесь нет ни ковровой дорожки, что ведет к трону, нет окон, нет штор. Здесь только голые стены, которые сами являются произведением искусства - каждая из стен имеет рукотворные картины, вырезанные из сплава металлов, инкрустированы огромным количеством драгоценных камней и редких минералов, запаянных в специальные капсулы, дабы не распались под действием времени.

Тенаар встал перед тем местом, где пульсировала сила. Колодец власти, вот что здесь располагается. Артерия, объединяющая духовную и физическую мощь. Это место будет последним, куда смогут добраться захватчики, случись нападение. И отсюда же они не смогут выбраться.

- "Майденхар", - произнес Тенаар и перед ним по полу зазмеился рисунок.

Это был символ рода Маин, правящего Дома вот уже несколько столетий, ведущего в политике и духовном наставлении, первыми бросающиеся на агрессора и последними из тех, кто будет мстить за лишение своего Дома. Символ рода - распахнувшая крылья хищная птица, которая летит вперед, раскинув лапы и сверкая когтями, показывая острый клюв - от ног Тенаара и до самого трона, расползлась практически на всю ширину залы.

- "Умас", - произнес Тенаар и рисунок на полу пошел огненными всполохами, выбивая вверх поток искр и жар власти, что призывает к ответственности.

- "Иннаркаст", - Тенаар сделал шаг вперед и огонь, что полыхал по всем линиям рисунка, сменил цвет с ярко красного, на ледяной синий.

Тенаар плавно пошел к голове птицы, переступая через линии, не ощущая жара и не видя больше ничего. Он стал "Тенааром", он ждал Книгой Судеб нареченного, и был готов возложить на голову обруч власти, что положит не только ее, но и тяжесть ответственности за жизни всех, кто склонил голову и принял его силу и право править.

Двери раскрылись. Из тьмы холла вышла фигура наполовину одетая. Никаких украшений, волос распущен, обнаженный торс и ранее татуировки покрывающие только предплечья, сейчас оплели руки целиком, уходя на грудь и спускаясь нитью на живот. На ногах белоснежные шелковые брюки, свободные и скрывающие частично босые стопы. На бедрах пояс, где висит его родовой клинок, спереди отрез платка, который свисает до колен, а сверху уходит за спину и идет длинным шлейфом, более двух метров.

Будущий император идет уверенно и видит перед собой полумрак залы, яркое пятно родового герба, которое переливается синим огнем и фигуру в белоснежных одеждах, что стоит над головой парящей птицы. И он видит не своего супруга, а настоящего Тенаара. Веет от него всем, что надлежит веять и от этого решимость избранному Книгой Судеб только прибавляется. Он пошел вперед, прекрасно зная, что именно этот момент сейчас смотрит вся галактика, даже их враги из Оламу. Коронация Наследного Принца самим Тенааром. Остановить вещание нельзя, никто не сможет - это сила Храма ведет сессию и даже сломанные телевизоры будут показывать этот момент. Такова истинная власть повелителя энергий.

Тенанук дошел до птицы, что смотрела на него кровожадно и вынул свой клинок, молча поднял его перед собой, обнажив. Он посмотрел на стоявшую фигуру величия и мощи, без промедления чиркнул по ладони и сжал кулак. Поднял руку вверх и по ней заструилась его кровь. Не сводя взгляда с Тенаара, медленно опустился на одно колено и приложил к знаку рода рану со струящейся кровью.

Его словно прошило током. Огонь рода принял дар и изменил цвет на красный, жар от него поднялся невероятный, заставив вспотеть наследника. Медленно поднимаясь, распрямляя ноги, Тенанук не сводил взгляда с глаз Тенаара и плавно сделал первый шаг во власть, в величие, в будущее. Он ступал босыми ступнями по линиям символа рода и дома Маин, по огненным линиям, по жару, что он веял во все стороны. Скользящий за ним длинный шарф из белоснежного шелка с каждым сантиметром заползая на герб проявлял святое писание красными символами, рисунком и знаками, определяющими его принадлежность к роду, к выбору и своему праву. Тенанук дошел до головы птицы, встал на глаза, что хищно сверкали - он голова и он глаза империи.

Тенаар плавно поднял руки и с боков, по обе стороны, из пола вверх стал подниматься разделенный алтарь для короны. Равно как и она сама, разделенная на две части. Когда два столба, словно поток застывшей лавы, черного цвета, плавно завершил свое появление, на верху раскрылись сферы, где на живом зеленом мхе лежали равно разделенные части обруч-короны, символ власти, одеваемый лишь раз в жизни - при коронации. Эти два столба были очень близко к Тенаару, и он опустил руки, чуть разведя их в стороны, плавно подцепил обе части короны и подняв их на уровне груди, сказал одно слово:

- "Будашангри", - и части короны притянуло друг к другу, спаивая их так, что никаким лазером не разрезать и не увидеть бывших ранее зазоров.

Четкий звук объединения пронесся по молчаливой зале, оглашая, что наступило иное время, трепещи неверующий!

Тенанук плавно опустился на колени, поднял глаза к не эмоциональному лицу, а Тенаар смотрел строго над его головой. Его руки плавно выдвинулись вперед, и обруч-корона замерла над теменем наследника. Медленно, словно в патоке, руки опустились и знак власти лег на голову, заставляя огонь знака рода взметнуться более чем на пять метров, сплошной стеной, закрывая Тенаара и теперь императора.

Тенаар опустил глаза и нежно улыбнулся:

- "Выбран судьбой, писанием Книги и возведен до первого во власти. Правь мудро, защищай что надлежит и не проявляй излишнего милосердия. Кавехтар никогда не был мирным, он раскрывает крылья и точит когти всю свою жизнь. Его клюв несет как пищу, так и смерть. Император Элонду Маин Тенанук, встань и возьми свою власть!"

Тенаар отступил и огонь знака рода опал, как если бы это был прибой, и волна отступила. Тенанук, ныне император, развернулся спиной к трону, а Тенаар плавно подступил на гаснущие линии подхватил его шарф и со спины накинул на левое плечо, перебросил на правое и вывел за спину, закрывая тело. Как только шарф покрыл оба плеча, Духовный Отец отошел в сторону, давая дорогу новой власти в империи.

Император повернулся через левое плечо, не глядя на стоявшего справа человека, который возложил на его голову венец власти, плавно и величественно пошел к ступеням помоста, где стоял отныне его трон. Он поднимался по ступеням, источая достоинство и величие, дошел до трона, развернулся и плавно опустился на него. Звон в Храмах оповестил всю галактику, что новый император был принят и отныне его лицо - это власть.

Тенаар развернулся к ступеням помоста, дошел до их основания и посмотрел на императора. Тот опустил глаза и согласно кивнул головой. Шаги Духовного Отца были иными - мягкими, осторожными и за каждым его касанием по ступеням пробегали всполохи синего огня, и чем выше он забирался, тем больше было пламя. Когда закончились ступени, Тенаар ступил на площадку, где стоял трон императора и занял свой трон, чуть меньше по размерам и в данный момент слегка полыхающий огненными всполохами. Когда же он занял свое место пламя выстрелило вверх и лизнув потолок расползлось по нему, словно пол был потолком, и оно упало на него. Огонь заполнил весь потолок и осветил залу своим синим светом.

Столбы для хранения символа власти медленно опустились и слились с полом. Знак рода исчез, оставляя от своего присутствия лишь тепло недавнего жара. Двери Тронного Зала открылись и внутрь вошла женщина, что была первой супругой ныне императора. Она, как и положено, была одета в белоснежное до пола платье, с длинными свободными рукавами, широким декольте, но не открывающим ничего кроме ключиц. На женщине не было украшений, не было прически - волосы распущены и заведены за спину. Медленно дойдя до трона, и не опуская глаз, не кланяясь, она посмотрела на императора. В ответ ей кивнули головой. Она, являя из себя власть и величие женщины в политическом гареме, плавно взошла по ступеням до первого от императора трон-стула для его супруг и опустилась на него.

Вновь открылась дверь и вошла вторая супруга, одетая так же, как и первая, не имея украшений и с распущенными волосами. Также дошла до трона, молча спросила разрешения присоединиться к супругу и ей разрешили. За ней прибыла третья супруга, не политическая, но не менее значимая. И ей разрешено было пройти, присоединиться. Как только она заняла свое место, в залу вошла последняя на сей момент женщина, имеющая статус супруги, вступившая четвертой в брак, но являющаяся третьей политической - леди Леона-Франциска. И ей было разрешено присоединиться.

За ними к первому поклону прибыла ныне действующая императрица. Она прибыла, в отличие от ближней семьи молодого императора во всем красном. Но, как и семья, не одела никаких украшений, только печать императрицы была при ней. Голову дамы покрывала красная кружевная вуаль, как знак вдовства. Она дошла до трона и сделала глубокий реверанс, опустив голову, проявляя покорность новой власти.

Император поднял руку, правую, и сделал жест призывающий ее подняться. Когда императрица распрямилась, он кивнул ей и женщина отошла вправо, вставая у самого основания помоста, как действующая власть, но не являющаяся членом ближней семьи. За императрицей прибыли все вдовы бывшего императора, согласно своим местам политического счета. За ними прибыли единоутробные братья императора со своими супругами, приняли его власть и получили свои места. За ними наступила очередь детей вдов предыдущего императора, согласно очереди их статуса брака, начиная от императрицы и заканчивая леди Эльмешей. За ними в залу вошли по очереди братья и сестры от наложниц, согласно их возраста. И для данного действа прибыли все, даже те, кто был далеко или вел военные действия. Здесь была вся семья покойного императора, которая принимала нового правителя, вошедшего в свои законные права. Вся семья, одетая в красное, различалась насыщенностью этого цвета - от густого красного императрицы, до бледного на телах детей наложниц без влияния или покровительства дам правящих.

Когда вся семья предстала пред ним, императором Тенануком, наступила очередь тех, кто составляет костяк правительственного аппарата в Кавехтаре. Но они, в отличие от семьи, использовали систему "присутствие", так как никого и никогда в недра этого места не впустят, если они не часть семьи по крови или не законные супруги членов семьи по крови. Это священная зала и огонь на своде потолка просто испепелит любого, кто не имеет отношения к роду Маин.

Вереница приносящих клятву верности шла долго, медленно, но ни император, ни его семья не испытывали трудностей и были бодры как никогда.

Сато вошел в свою спальню и завалился спать. Ему было не особо хорошо. Эта церемония вытянула из него все соки. Даже в душ не хотелось. Вообще никуда и ничего не хотелось. По закону, давно созданному, император неделю спит в своих покоях, новых покоях для наследника и обязательных для императора, один и никто не имеет права его тревожить.

Зарывшись в подушку носом, Сато застонал и зарычал, так ему хотелось к любимому, но нельзя. Сейчас покои императора должны пропитаться его печатью и этот процесс нельзя прерывать или смешивать с другой печатью. Свернувшись в калачик, он медленно начал засыпать…

Его дернули за руку и в лицо пыхнул огонь. Не успев испугаться, он осознал, что стоит на краю пропасти.

Она уже здесь, а ты не видишь!

Раздался истеричный голос. Сато вздрогнул и увидел, как его ноги поглощает океан. И никого вокруг. Просто вода и небо. Бескрайнее небо.

Глупый и слабый!

Слабый!

Слабый!

Вздрогнув, Сато подорвался с постели и судорожно хватая ртом воздух, озирался по сторонам. Это была его комната, но она давила на него, давила со всех сторон. Стены извивались, потолок опускался, пол играл.

Думаешь сбежать?

Думаешь получится?

Отрицая свою суть - ты легкая добыча!

Слабый!

Слабый!

Слабый!

Ты позволил ей подобраться к себе слишком близко и теперь ничего не сможешь сделать…

Сато рывком сел на кровати, хватая ртом воздух и судорожно сжимая в районе сердца рубашку. Этот сон, он снится ему довольно часто и в последнее время слишком агрессивен. А Сато не понимает, что и как делать. Кто такая она? И где ее искать, как защищаться?

Он спустил ноги на пол и закрыл лицо ладонями. Его била крупная дрожь, по телу проходился озноб. Было откровенно плохо, на душе осадок, ощущение не из приятных.

Этим утром дворец жужжал, ведь император здесь и его приказы взбаламутили всех. Особенно досталось охране покоев. А почему? Да вот поэтому…

Ранним утром, когда принцы покидали свои покои, сработала система безопасности. На этаж тут же прибыли стражи и целенаправленно начали поиск запрещенных предметов. Принцы удивленно уставились на такое странное поведение, но никто не посмел запретить обыск. В двери принца Эльмира постучали, и слуга через пару минут открыл и замер, видя стражей.

Они же вошли в покои, вообще игнорируя его. Вернее, его попытку воспротивиться их вхождению. Самого слугу быстро в наручники, за сопротивление. Эльмир, будучи любителем поспать, еще мирно дрых в своей постели. Но как только в его спальню вошли воины, он подскочил с постели, рыкнул, что ему надо одеться, так как никогда не спал в одежде, всегда нагим. Стражи не стали препятствовать его ходу к халату и принялись обыскивать комнату. Принц лишь заскрипел зубами, так как такой побудке рад не был и вставать ему было еще через два часа.

- Капитан, - один из воинов указал на стену, - здесь что-то есть.

- Да что там может быть? - покачал головой Эльмир. - Я давно не ребенок тайники делать.

Капитан кивнул головой, и парни быстро активировали систему чешуи на этот квадрат. Их приборы заверещали об опасности. На глазах у изумленного принца был вытащен контейнер с метками.

- Это не мое. - Эльмир стоял посередине своей спальни и таращился на контейнер с насекомыми. - Впервые это вижу.

Стражи посмотрели на него, после чего методично осмотрели все покои и нашли еще три тайника. На каждом контейнере была своя дата, а четвёртый активировался. Стражи среагировали молниеносно на остатки пауков, которые в секции чешуи перебили друг друга, оставив только с десяток самых сильных особей.

- А вот и причина, почему мы их обнаружили, - усмехнулся капитан, пнув убитую тушку арахнида "прыгаль". - Вам придется одеться и проследовать с нами.

- Это не мое, - Эльмир был бледным, сглотнул и ошарашенно уставился на три контейнера с часовым механизмом.

Принц медленно оделся и его вывели. Императору тут же был доставлен отчет о ситуации в покоях принца Эльмира. Самого принца отвели в имеющиеся во дворце Кавехтара тюремные помещения, где посадили под замок. Дворец всполошился, так как видели ведомого принца под стражей. Весть полетела и мгновенно охватила весь дворец. Император выслушал известие и покачал головой. Вызвал к себе Клави и Согу. Поведал что ему рассказали.

- Нет, Эльмир не настолько глуп. - Клави покачал головой. - К тому же, разве не просмотрели все записи?

- А нет записей.

- Как нет? - удивились братья.

- А вот так, нету их. Изъяли. - Тенанук усмехнулся. - Наша мышка-норушка шалить вздумала. И слишком явно Эльмира подставить, вроде как вариант, а если действительно просто не успел закладку сделать? Материалы-то с камер наблюдения исчезли, не доказать, что ничего и никогда не складывал в тайники, откуда пакость полезет.

- Нет, император, - Согу покачал головой, - я не верю в это. Эльмир слишком честен для подобных махинаций.

- Уверен? Вот руку на сердце положив, возьмешь и за него слово молвишь? - сощурился Тенанук.

- Руку не положу, но могу только сказать, что даже до меня дошел слух, что в гареме было неспокойно. И, так как Эльмир сын императрицы, причем самый возвысившийся за счет своих способностей, да за то, что встал на вашу сторону, многие зуб имеют и завидуют. Тем более, сейчас у кое-кого власти поубавилось.

- Думаешь это гарем? - Сощурился Тенанук.

- Я не берусь ничего утверждать, но есть слух, - он посмотрел на Клави и тот кивнул, - что тандем леди Бьяри и леди Мальмии желает реабилитироваться. Но просто хорошо делать свое дело не выход, ведь подрастают молодые соперницы.

- И вот при чем здесь гарем, как его связывает хоть чем-то с Эльмиром?

- Да просто связывает. - Клави усмехнулся. - Если Эльмир оступится, то пострадает в первую очередь императрица. Поступок ее дочери ничто по сравнению с поступком сына, который добился доверия, - старший брат императора улыбнулся, - а ведь Эльмир деятель, и с ним даже Ревву справиться не может, хотя других деятелей на раз колет. А чей сын у нас братец Ревву?

- Тут только одна проблема, - Согу покачал головой, - Эльмир сын покойного императора и препараты его говорить не заставят. Ни при каких дозировках. Так бы уже все узнали.

- Хм, - Тенанук почесал подбородок. - Допросить его, значит. Было бы неплохо, только кто будет в силах…ладно, - император покачал головой, - ступайте. Обыск у нас нынче будет опять по всему дворцу.

Братья ушли, а император потер глаза.

- Скажи, старик, есть ли хоть кто-то, кто сможет заставить говорить правду?

- Тенаар. - Отозвался вышедший из инвиза теней Привратник. - Если его будет допрашивать Тенаар, применяя свои силы, то принц Эльмир не сможет солгать.

- Еще бы Сато умел это делать.

- Ему не нужно учиться - веять он умеет.

- Ладно. У меня тут другая проблема. - Он посмотрел на материалы допросов.

Вчера передали папки с отчетом допросов Шана и тени, что служила ему. Тень расколоть не получилось до конца. Имя своего господина он не назвал, но выплюнул из себя, что его повелитель сильнейший, после чего умер от остановки сердца. Шан же рассказал все, от и до, почему и зачем. Сейчас его отправили в капсулу восстановления, дабы перед казнью он не выглядел истощенным и замученным.

Казнь. У императора была на руках казнь, которую он обязан провести. И затягивать не вариант. Вообще не вариант.

- Ну здравствуй, дитя императора. - Раздался насмешливый голос и обитатель комнаты замер. - Ой, не смущайся, ты ведь сделала так, что я пришла. И я пришла.

- Хм, - зыркнув в сторону, заставляя стража активировать экран защиты от прослушивания и подглядывания.

- Да ладно тебе, дитя императора! Кто сможет пробиться через мое веяние?

- Привычка - вещь полезная.

- Ну, раз тебе так спокойнее, - в голосе слышалась наприкрытая насмешка.

- И зачем ты лично пришла?

- Поздороваться. - Раздался меланхоличный голос, тут же сменившийся тоном поучительным, - ай-яй, я слышу неприветливое в вашем голосе, госпожа.

- Это твои игры с камерами?

- Да. - Ласково протянула гостья.

- Зачем?

- Так куда веселее.

- Его оправдают.

- И ладно. Зато нервов сколько? - гостья встала с кресла и подошла, заглянула в глаза той самой женщины, что руководила всеми ниточками, к которым было привязано много-много людей, но одного стоящего уже потеряла - Шана, увы не вытащить и не вернуть. - И ваша головная боль будет использовать свои силы, дабы юный принц не оказался в недрах Кавехтера, - закончила она вновь меланхолично.

- Не делай ничего что может выдать нас. - Женщина скривилась. - Я не для этого путь тебе открыла.

- Да не волнуйся, госпожа, - с пренебрежением отозвалась гостья, - не узнают. Покуда вы сами ошибку не свершите, сами себя не сдадите нетерпением, до тех пор Авдехта будет спать мирным сном. Как и ее нынешний владелец. Слабый, беззащитный, тратящий впустую силы на защиту временного спутника жизни. - Усмехнулась недобро гостья.

- Временного?

- А ты думаешь Тенаар живет пару сотен лет? Очнись и глаза протри. Твои правнуки в гордые седины опустятся, больными коленями до земли, а он будет молод и также привлекателен, желанен и недосягаем. Тенаар - вечен. Это его четвертое воплощение, и он боится вспомнить. И поэтому слаб и беззащитен. И поэтому я смогла войти во двор Кавехтара и приблизиться к хозяину до метра в расстоянии. - Гостья блеснула глазами. - А ты не мешай мне изводить одного из моих родичей. Под раздачу попадешь и не выкарабкаешься.

- Сестра, ты так хорошо устроилась. - Мягко улыбнулась миловидная женщина с ямочками на щеках.

- Конечно, ведь это покои родного брата императора, да еще и на хорошем счету. - Оливия Энт-Раи сидела на роскошном диване и держала в руках чай.

- Да, только брат, а уже такие хоромы. - Женщина улыбнулась ласково.

- Руфи Энт-Раи, вам ли жаловаться? - усмехнулась Оливия. - Отец души не чает в вас, сестрица.

- Было бы это действительно от сердца, - Руфи вздохнула. - А у вас тут красиво. Этот сад, что мы посещали вчера, - она заулыбалась, - будь я императрицей, поменяла бы часть. Особенно центр. Там так много пустого места и негде присесть, что я диву даюсь. - Оливия рассмеялась. - Не вижу ничего смешного, сестрица. - Поджала недовольно губы младшая сестра.

- Руфи, - Оливия вытерла из уголков глаз слезинки, - сестра моя, твоя любовь к перестановкам не будет иметь никакого действия здесь, в Кавехтаре.

- Ну почему же? Если добавить несколько скамеек, станет куда уютнее. - Заулыбалась Руфи.

- В сад-парке, который ты видела, как прилетела, можно изменять пространство озеленения как душа пожелает, но сад-Ханти никто и никогда не осмелится.

- Но почему? - удивилась младшая.

- Это священный сад и все деревья, все аллеи, фонтаны и дорожки с сокрытыми беседками - уже более тысячи лет неизменны. Да, их ремонтируют, деревья заменяют, но все остается на своих местах. Это традиция, тем более, что сад-Ханти принадлежит не Правящей Матери, а самому господину Тенаару.

- Хм, подумаешь. - Руфи покачала головой. - Я бы изменила.

Оливия рассмеялась.

- Ты неподражаема, сестрица.

- Может пройдемся? - Руфи осмотрела комнату, - хочется вдохнуть свежего воздуха.

- Хорошо, только одевайся потеплее, здесь дуют пронзительные ветра.

Молодая женщина умчалась в выделенные ей комнаты и через пару минут вышла в шикарном меховом пальто. Оливия отметила, что для нее расстарались. Ну, этого и следовало ожидать от любимицы отца. Она же сама накинула на плечи накидку, отороченную голубым мехом очень опасного хищника, которую ей подарил ее супруг. Клави, Клависий - старший брат императора, который с виду элегантный и хладнокровный, каким и должен быть один из сыновей правителя огромной империи. Оливия улыбнулась сестре и похвалила ее пальто, а мысленно позлорадствовала - такого страстного и любящего мужа у сестрицы никогда не будет.

Они вышли в сад и пошли по одной из аллеек, по которым гуляли местные бомондовские псы сплетен и "работники" слов, которые даже к леди Оливии относились как к драгоценности. Сейчас, когда на прогулке к ним подходили свитские, Руфи дико завидовала сестре. Она, выросшая в излишнем дозволении и баловстве, привыкла, что именно ей, более красивой из сестер, доставалось внимание всех. А тут все иначе - к Оливии подходят и воздают почести. Есть от чего завидовать.

Руфи в какой-то момент отвернулась и увидела нечто просто потрясающее. Мужчина, скорее всего из принцев, при свите, статен, ошеломительно красив и идет сюда, по этой же дорожке. Рядом с ним три женщины, практически в одинаковых одеждах и пара других дам, а также один молодой мужчина. И он тоже был достаточно привлекателен, как грациозный хищник.

- Сестра, не пялься на него, - рыкнула у самого уха леди Оливия и заступила ее собой, сделала реверанс, - добрый день, господин Тенаар.

Руфи вздрогнула и сделала полагающийся ее статусу реверанс.

- И вам добрый, леди Оливия. - Раздался ласкающий ухо бархатистый мужской голос, который словно прошил молодую женщину от темени и до пят. - Гуляете?

- Да, - сестра улыбнулась милой улыбкой, - погода стоит чудесная, ветер немного стих и светило согревает. Прекрасное время для прогулок.

- Вы правы. Просто идеальное время для прогулок. - Он посмотрел на молодую женщину за ее плечом и чисто взглядом попросил представить ее.

- Это моя сестра, Руфи Энт-Раи, дочь лорда Полонии. Прибыла на коронацию вместе с отцом и меня заодно проведать.

- Симпатичная, - Тенаар осмотрел девушку, затем улыбнулся и пошел дальше.

Оливия и Руфи замерли стоя, проделав реверанс. Когда он ушел, Руфи недовольно проговорила:

- Он всегда такой невоспитанный?

- Думай, что говоришь, - зашипела Оливия, дернула на себя сестру и договорила, - господин Тенаар имеет право вести себя как посчитает нужным. Кто ты такая, чтобы он перед тобой кланялся? Привыкла к вниманию, прекрасно, но не равняй его с теми, кто тебе по статусу подходит. - Она сверкнула глазами, - Тенаар выше императора и только его желание не сдвинуло монарха с места, не взяло законную власть в свои руки. Запомни - Тенаар здесь власть и закон, а все мы, даже император, его смиренные слуги. Будешь думать иначе, грош тебе цена, как дочери лорда Полонии. И жизнь твоя, от ненавистной плавно перетечет в очень короткую. Если не позорной казнью за оскорбление высшей власти. Поняла? - рыкнула Оливия тихонечко, выдавливая улыбку.

Отпустив опешившую сестру, Оливия мило улыбнулась мимо проходящим дамам и господам, которые сделали реверанс-поклоны, лишь обозначившись и пройдя дальше.

- Я свое место знаю, лишь жена брата императора. - Ядовито процедила через зубы Руфи.

- Вот и знай. - Оливия сощурилась. - Здесь тебе не дома, и никто не будет у твоих ног лежать, просто потому что ты так захотела. За такой характер, как у тебя, и отсутствие контроля, тебя первой же и столкнут в пропасть. Идем в комнату, мне надоело гулять.

Оливия развернулась и быстро пошла по аллее, гордо держа голову и кивая на приветствия. Руфи шла за ней, так как этикет не разрешал гостье дворца быть далеко от того, к кому прибыл в гости. Именно поэтому Руфи бесилась, ведь погулять в волю и осмотреться, она права не имела без Оливии, а она и пользовалась данными привилегиями по полной.

Тем временем Тенаар дошел до своей вотчины, кабинета и присев, посмотрел на секретаря.

- Я хочу знать все про эту девушку. Мне показалось, что она стерва еще та.

- Вы правы, господин. - Вальрен заулыбался, - не просто стерва, а гремучая смесь. Если не поссорится с кем, то жить нормально не может. Про эту даму, избалованную и капризную, знают не только у нее дома, но и ходят слухи по всей империи. Любимица лорда, жестко завидует любому, кто получил хоть каплю внимания и достаточно подлая молодая особа.

- Подлая? - Сато усмехнулся. - А как по уму?

- Не дура. Прекрасно разбирается в том, кого приблизить к себе открыто, а с кем даже под покровом ночи дел иметь нельзя. Склочная, мстительная, но делает все исподтишка, дабы на ее милую улыбку велись и не подозревали.

- Вторая Бьяри. - Усмехнулся Сато.

- Не совсем, господин. Леди Бьяри эталон манер и все ее укусы продуманны, настолько, что с нее книги пособием для диверсантов писать надо. А мадам Руфи не дотягивает до ее уровня ни в воспитании, ни в силе мести, ни в умении себя вести как ни в чем не бывало, даже ликуя от триумфа. Да и удары у нее намного слабее, хоть и не промахивается, но слабее.

- И это компенсирует склочность характера, капризность и заносчивость, так?

- Да.

- Идеально. Вот такая сука нам и нужна. Вот чтобы расслабившимся дамам не давала покоя, тренировала их. Позови-ка ко мне ее дражайшего батюшку, поговорить хочу.

- Где вам будет удобно его принять?

- Да вот в малой официальной как раз и будет удобно.

Вальрен откланялся, а Сато заулыбался. В его кабинет вошла Саит. Он осмотрел ее и покачал головой:

- Тебе надо отправляться в официальную ссылку. Уже видно.

- Господин, - замерла женщина.

- Живот видно, - он кивнул головой на ее тело и ухмыльнулся. - Для всех ты будешь провинившейся, ненадолго сосланной для обучения манерам в Храм. А в действительности, до тех пор, пока сможешь, будешь шагать рядом под сокрытием, а там триумфально "прощу и верну".

- Как пожелаете, господин, - Саит склонила голову.

- Ты что-то хотела?

- Леди Ремана просила передать, что Аише прекрасно справляется с обучением и менее чем через две недели сможет достойно себя показать.

- Хорошо. Отлично. Тем более что я нашел еще одну. Стерву и суку каких здесь, в моей вотчине, еще не было.

- Неужели вы решили эту взбалмошную девчонку? - округлила глаза Саит.

- Да. Будущая леди Руфи Энт-Раи, дочь лорда Полонии. У нее, насколько я понял, даже с Оливией не очень-то и теплые отношения.

- Она завидует леди Оливии, ведь принц Клави добивался ее, отвоевывал и сейчас пылинки сдувает. При этом, ходит слух, что в постели у них все горячо. - Саит улыбнулась, так как ее господин был доволен.

- Значит наш ледяной принц огненный перчик. Это хорошо. Саит, мне нужно сделать так, чтобы она, эта леди Оливия, вошла в четкий тандем с коалицией Реманы и Паолины. Если она будет с ними, то склочная сестренка только больше будет злиться и кусаться.

- Будет исполнено, - Саит заулыбалась, - я более чем уверена, когда невеста узнает о том, что она стала таковой, то покажет леди Оливии еще больше своей неприятной стороны. А ее зависть, которую читают все, заставит молодую госпожу переманивать свитских сестры на свою сторону.

- Идеально. - Сато заулыбался. - Что-что, а уметь не просто привлекать свиту, но и держать ее, этому всем дамам придется учиться. Сейчас у них период расслабления, который в будущем станет опасным. И вот она Руфи, скандалистка и самая младшая из невест. А Аише опередит ее на несколько недель или даже дней.

- Аише с ней не поладит.

- Уверена?

- Леди Аише двулична, - Саит усмехнулась, - за ней следят и все ее проявления за этот период времени видели. Да еще и собранные данные, которые были привезены не так давно - леди Аише и Руфи Энт-Раи станут врагами. Они одинаково любят внимание к своей персоне, а углов соприкосновения у них пока нет.

- И не надо. Если этот дуэт споется, плакать будем все, когда они силами обрастут. - Сато заулыбался, - сделай так, чтобы они встретились и наша дражайшая будущая невеста, ну так, чисто случайно, восприняла данную леди служанкой. Пусть поссорятся. Мне между этими кошками мира не надо. Они здесь только из-за своей способности заставить тех, на кого я возлагаю надежды, обрасти броней и научиться бить в ответ, защищаться. Ведь у нас скоро и еще одна невеста приедет. И останется подобрать им пятую, для полной коллекции.

- Все сделаем, господин. - Саит заулыбалась.

- Да, и начни после того, как я переговорю с лордом, а тот в свою очередь не особо порадует Оливию известиями.

- Как вам будет угодно.

Саит откланялась, получив задание, сладкое для катастрофы. Сато заулыбался, а через минуту ему стало холодно. По плечам повело неприятно так, и он поежился. Закрыв глаза, сдавил переносицу и вдохнул-выдохнул. Открыв глаза, покачал головой. У него много дел, много чему предстоит научиться наряду с обязательными ритуалами и прочими вещами.

Буквально через час лорд Энт-Раи вошел в малую официальную залу вотчины Тенаара. Для чего его пригласили, он не имел ни малейшего понятия, так как не являлся слишком уж большим деятелем. К императору он прибыл на поклон, как и все главы родов, в этот месяц обязательного прибытия. В течение месяца к императору будут приезжать и выражать свое почтение, наряду с принятием его власти такие же деятели, как и лорд, с разницей размера влияния и территорий. И все, кто не явится, будут считаться предателями, а их Дома будут уничтожены. Это закон и никто из верноподданных, и даже не особо верных, не пойдет на подобный шаг, как не явка и не доказательство верности.

Мужчина же, что прибыл в эту залу, не понимал желания видеть свою персону столь недосягаемой фигуре в империи. После коронации отпали все сплетни и слухи. Только Тенаар мог заставить знак рода Маин засиять синим пламенем. Подделать это невозможно, так как знак расположен на энергетической точке, откуда издревле черпали силы печати. Именно этот зал, Тронный Зал Императора, никогда не открывал двери для захватчиков. Сколько раз Кавехтар брали штурмом, но этот зал не подчинялся - уничтожить его невозможно, сам он уничтожает всех и каждого, кто не несет на себе печать правителя или не является его семьей.

Неоспоримым было еще и то, что корона власти соединилась в руках Тенаара. В любом Храме есть информация о короне, которая имеет две формы - обруч и собственно сама корона. Этот символ соткан из чистой энергии и способен миллионы лет обеспечивать ею целую планету. И как сокровище, это бесценная вещь. Но она настолько сильна, что ее держат всегда разделенной на две части, а император одевает ее один единственный раз - на коронации. И в руки взять этот могущественный предмет, без специальной защиты и ограждения щитами-отражателями, мог, до сих пор, только Верхний Страж Духа. По записям же, в Храме, коронацию мог провести еще только один человек - Тенаар. Больше никто не может заставить Кемедон воссоединиться. Было несколько раз, когда в залу проникали и атрибут власти хотели забрать, пытались соединить, но ничего не получалось и две половинки Кемедона оставались лежать на полу, в куче праха, оставшегося от всех недостойных - щиты, обманки, даже оборудование подавления или банальные хваты для кузнечного дела не помогли никому. Не подчиняется энергия, из которой атрибут власти соткан, вот хоть ты что делай, а кроме двух лиц в галактике никто и никогда не смог выжить после касания к данному предмету.

Да, конечно, подобные доказательства могут оспорить скептики, но почему-то никого не нашлось. У тех, кто знает о чудесах Храмов, причины не верить нет - Кемедон священен и это неоспоримо. Как прошла коронация, все, кто считал Тенаара ненастоящим, а его сияние на Шанги-Ллил, неделе цветения, празднике весны, называли простым монтажом, все они сейчас скромно замолчали. Тенаар настоящий и он входит в свои силы, постепенно овладевает своей мощью, вызывает страшные последствия для тех, кто отважился нанести вред Храму, и в тот же момент он действительно далек от политики. Никаких официальных запросов или просьб, никакого его желания и его исполнения. Если и играется в игры гарема, то так тут принято.

Двери раскрылись, прерывая думы лорда. Мужчина развернулся на месте и глубоко поклонился. К нему из кабинета вышел Тенаар. При всем при том, что он имеет и как о нем говорят, с виду это обычный человек. Красивый и молодой мужчина, статный и грациозный, со своим стилем, со своими взглядами. Будь он принцем, то бомонд передрался бы за его внимание.

- Добрый день, господин Тенаар.

- Добрый, лорд Энт-Раи. - Высокопоставленный человек подошел и предложил присесть. - Думаю, вы теряетесь в догадках, по какой причине я призвал вас.

- Вы правы. - Кивнул головой лорд. - Я озадачен и никак не могу понять, какова причина.

- Ну, она не столь серьезная, чтобы вы хмурили лоб, - Тенаар заулыбался, - я бы хотел поговорить о вашей дочери.

- О которой? - Лорд улыбнулся, - у меня их восемь, поэтому прошу, назовите о ком именно вы хотите поговорить.

- Руфи, ваша любимица.

- Моя младшая чаровница, - расплылся в улыбке отец.

- Ну она милая, спорить не буду. - Кивнул головой Тенаар. - Я бы хотел знать, был ли на нее сговор?

- Нет, что вы. - Покачал головой лорд. - Моя младшая дочь только в этот год вышла в свет, как потенциальная невеста и на данный момент за ее руку обещаний я никому не давал. Руфи сама желает выбрать себе жениха.

- А если я попрошу вас отдать руку именно вашей любимицы? - Спросил Тенаар внимательно следя за выражением лица лорда.

Мужчина нахмурился.

- Для этого, господин Тенаар, я должен знать, за кого именно вы просите. Прошу понять, она любимая дочь и отдавать ее невесть кому, даже если это очень сильный и серьезный Дом, а жених достоин, я просто не могу дать разрешение, не зная о нем ничего.

- Ну, и Дом и род более чем достойны, - улыбнулся Тенаар, - а жениха вы знаете - император Элонду Маин Тенанук.

Глаза лорда распахнулись. Он на минуту впал в ступор, а сидевший перед ним мужчина с огненными, даже скорее медными волосами, ждал и не тревожил роящиеся мысли. Шумно выдохнув, лорд спросил:

- Это ведь была шутка, господин Тенаар?

- Нет. - Покачал головой ему в ответ владыка вотчины. - Не шутка. У вас прекрасная дочь, красива, умна, статна, и она подходит под титул супруги императора. К тому же, у императора всего четыре супруги, а вотчин шесть. Да и наследников по пальцам пересчитать.

- Вы серьезно? - лорд был шокирован.

- Вполне. И я бы хотел представить ее уже сейчас, дабы она могла не улетать домой, а начать свое обучение с этой недели.

- Это такая честь, - лорд опустился с места, на котором сидел, на одно колено и склонил голову, - я согласен, и прошу разрешения сообщить дочери, это известие.

- Конечно, - Тенаар заулыбался, - ступайте.