Потерявшие сокровище. Книга 3 (СИ)

Глава 2

Покои Тенаара вновь ожили. О том, что Наследный Принц был ранен, империя знала. Про то, что там же был ранен Тенаар - скромно не догадывалась. Даже те, кто сотворил теракт, даже они ничего не успели передать своему ведущему господину, так что информация о передвижениях Тенаара по опасной местности не вышла пока гулять. Мало кто из военных, кто был в курсе положения вещей, откроет рот. Жить пока еще хочется всем. Леди Альма отбыла назад к супругу, который изнывал от одиночества и просто прилетел, не выдержав разлуки. Перед отлетом Альма поболтала с Тенааром, горячо благодаря его за дар, который он ей сделал. Также заверила его в своей лояльности, оставила пару имен, кто будет верой и правдой служить ему, на кого можно положиться. После этого улетела с нетерпеливым мужем в свой новый дом.

Сато сидел как обычно на кушетке, в ванной комнате, где за его спиной стояла Саит и ловко массировала плечи - неудобно спал, мышцы ноют, да еще и волнение сказывается.

- Скажи, что нынче по гарему бродит? - спросил Сато, когда болезненные ощущения от разминаемых мышц сошли на нет и осталась только расслабленная истома.

- После событий, связанных с покушением на Наследного Принца, довольно тихие все. Мало кто отважился бы сейчас шалить.

- Хм, получили по носу, сейчас недоумевают, кто же такой наглый, так?

- Вполне вероятно.

- Ладно. Что по другим вопросам?

- Все приближенные отбывшей принцессы Альмы были собраны вашей вотчиной. Кого просто дамы, которые вхожи в свиту супруг Наследного Принца, а кого и они сами.

- Это хорошо. Альма моя верная соратница и очень умная женщина. А ее верные люди не будут брошены на произвол судьбы. С кем мне лучше всего наладить личный контакт?

- Только две дамы будут уместны - леди Луанна из дома Магнер и леди Исифа из рода Каур-де-Фанг. Обе дамы очень важные персоны, преданные принцессе Альме, много знают и могут. С ними с первой минуты отлета их покровительницы сошлась леди Роксана, давая понять всем окружающим, что по меньшей мере один из членов ближней семьи наследника стоит на их стороне и считает достойными своего внимания.

- Хорошо. Значит так и поступим. - Сато вздохнул. - Остальных так прибрать к рукам, чтобы ни у кого не осталось и тени сомнения, что эта свита, без своей покровительницы, теперь часть моей свиты, так как леди Альма не оставила бы мне кого попало. Всех золотоволосых из ее свиты перемешать с нашим золотом, но по их значимости разграничить. Сохранить места, а леди Альма со временем, да по донесениям своих людей, покажет мне, кого из мишуры стоит брать в расчет, а кому и блеска хватит.

- Все будет сделано, господин.

- Как ведет себя Анами?

- Выше всяких похвал. - Саит провела пальцами по шее, мягко массируя, - после ее появления в компании других супруг наследника, шепотки по углам рассосались. Она достаточно четко дала понять - прощена и нарушать порядок не намерена. За ней постоянно следят, слушают ее разговоры, но дама ведет себя так, как и подобает второй политической жене в семье.

- Ремана, Паолина?

- Не опускаются до низости, но и явно показывают всем, что иерархия в ближней семье Наследного Принца установлена и ее нарушать никто не будет.

- Это хорошо. Замечательно. - Сато кивнул и Саит отошла. - Кто там у нас самая важная из двух дам?

- Леди Исифа, - Саит подала господину халат, так как сидел он в одних шелковых штанах.

- Хорошо. У нас сегодня день белый или прием?

- Прием.

- Отлично. Я выйду после трех. Она должна быть там. Скажи леди Роксане, чтобы привела ее, как свою компаньонку, на которую у нее, как у супруги принца из ближней семьи наследника, есть право, но его еще ни разу не использовали.

- Будет исполнено, господин.

- Так, а теперь девица-красавица, - он, одев халат, уселся на кушетку, закинул ногу на ногу и поставил локоть у основания колена, - поведай-ка мне, как у нас дела со снятием накала страстей сексуального плана у всего бабьего племени этих хором.

- Императрица прислала приписанных к вотчине Шита, которые ведут себя согласно статусу и никуда носа не суют.

- Это хорошо. Дамы довольны?

- Более чем. - Кивнула Саит.

- А ты? Присмотрела кого? - Сато приятно осознал, что и эту хитрюгу он способен ввести в краску. - Саит, давай, не стесняйся. Я же уже говорил, что мне неудовлетворенные дамочки не нравятся. Они имеют очень нехорошую тенденцию попадаться на удовольствия.

- Но и излишнее наличие оного может заставить сделать проступок. - Отозвалась она.

- Да, с этим нужно быть предельно осторожными. - Согласно кивнул Тенаар, плавно погладил кожу над верхней губой, - но ты ведь понимаешь, что рядом со мной не будет никогда предателей. Я ведь их нутром чую. - Сати лишь кивнула головой. - Ты женщина, а это в большей степени имеет вес, чем то, что ты моя верная служанка и, не побоюсь в слух произнести, советчик. И чтобы мой советчик не получил на свою хорошую репутацию маркер "рвет крышу из-за недотраха", надобно ему этот маркер в зародыше задавить. Саит, даже на тебя у меня должен быть рычаг управления, ты ведь понимаешь, просто так оставлять рядом с собой особо умную и меня ведущую даму без поводка я не намерен.

Женщина ошарашенно уставилась на него, после чего по ее телу прошлась дрожь. Его глаза приковали ее к полу, заставив забыть, как дышать. А вот мозг моментально провел диагностику проделанной работы, ее личное влияние, ее возможности и к чему все это может привести. Картинка складывалась для нее, как для тайного кардинала, что управляет Тенааром, просто замечательная, но вот с его точки зрения это было крайне нежелательное положение вещей. Осознав, к чему может все это привести, отбросив свое удивление и даже некую обиду, ведь благодаря ей он красиво отомстил всем, кто его задел, женщина рухнула на пол, низко опустив голову.

- Господин, я предана вам всем своим существом и никогда не подниму против вас глаз.

- Саит, ты умная женщина. - Соглашаясь со своими мыслями похвалил он ее. - Жизнь у нас непредсказуемая. Вон, принц Шан, любимец и всеми уважаем, а теперь просто безродный преступник, которого будут судить за измену. - Сато покачал головой. - Я понимаю, что благодаря тебе очень хорошо провел акцию раздачи ударов, показал гарему кто и как стоит и чей титул надо уважать не просто потому что так принято, а еще и потому, что под ним моя персона. И все твои заслуги я забывать не собираюсь, но ты ведь прекрасно понимаешь, оставлять тебя со столь влиятельной силой без особого рычага, который будет в моей власти, прости, но это чревато. Даже если ты будешь мне предана, ты можешь запросто творить свои личные дела, во благо мне, но как итог, это не будет моим желанием и моим решением. И при этом ты все равно будешь предана. А мне не нужен инструмент, который будет играть свою мелодию, подстраивая мой оркестр под свой тон. Понятно?

- Да, господин. - Она понимала. Действительно понимала то, о чем он ей говорил.

Сейчас, как в некоторых государствах при наличии когорты евнухов, Тенаар ограничивал ее власть в ее же голове. Не будет у нее такой силы, против Тенаара выставленной и его способной заставить плясать под свою дудку, прикрываясь традициями, законами и устоями. Не будет "власти евнуха" на его территории. Он не позволит.

- Теперь, давай мы посмотрим, чем я смогу заставить тебя, - Тенаар протянул руку и приподнял ее за подбородок, - быть моим инструментом, который никогда не забудет чью он мелодию играет и в какой тональности. И самым большим рычагом будет - твой ребенок. - Саит раскрыла глаза от смеси чувств, что сейчас испытала. - Да, Саит, я хочу, чтобы ты родила. Дитя, которое никогда не даст тебе забыть на чьей ты стороне. При этом, малыш будет расти, учиться, поступит на службу или будет отдан в дом, к супругу или супруге, которую он будет любить. Понимаешь? Ребенок, которого ты родишь, он будет свободен. И благодаря тебе и твоей службе, он будет жить счастливо, беззаботно ровно настолько, насколько его личные тараканы ему дадут. И не только ты Саит, но и Изра, Вальма, Саянни и прочие мои верные псы, которые обязаны помнить кому служат и за что служат. Просто я - просто титул…иногда этого не хватает. И я это хочу изменить, дабы хватало во всех направлениях.

Его пальцы чуть сжали подбородок, затем он убрал руку. Женщина склонила голову понимая - ее господин умнее, чем думала даже она. Гарем, император, его семья, семья наследника, да и он сам…Тенаар всех их переплюнул. Заставить ее родить, при этом пообещать свободу ее ребенку. Да за такое Саит ноги ему целовать будет всю свою жизнь! Рожденная в неволе, ставшая служанкой до самой своей смерти, будучи частью дворца и не имея право его покидать, слушая рассказы своей матери про то, как на свободе прекрасно - она хотела иметь детей…свободных. Ее не стерилизовали, так как решили, что в определенное время она родит будущую смену, как ее мать родила. Несвободного и обязанного служить на благо дворцу ребенка. Сейчас же ей предлагалось то, что не смогли бы дать ни императрица, ни император, ни наследник.

- Я не требую от тебя немедленного зачатия, но не тяни. Года три на все. Как раз наш детский сад подтянется от женок.

- Как вам будет угодно, господин. - Саит не посмела поднять на него глаз, все так же сидела на полу, на коленях, перед ним и думала о своем.

Осмотрев ее, усмехнувшись, он встал и направился к выходу из помещения, где вверг в культурный и личный шоковый коллапс одну из преданнейших женщин своей личной свиты. Да, Саит сейчас загрузилась по полной всеми думами и всеми решениями назревающей проблемы. С одной стороны, требование ее господина чудовищное. С другой стороны, оно настолько невероятное, насколько и представить нельзя для несвободного человека. Тенаар говорит, что ее ребенок будет свободен и не будет служить, если не захочет. И брак у него будет только по любви. Никакого принуждения, никакого отданного в залог…он будет защищен.

После разговора Тенаар оделся и пошел по своим делам, в вотчина же принимала гостей. Сегодня он соблаговолит выйти, о чем свидетельствует стоявший у двери в малую официальную залу всем известный "пират". Гости праздно прогуливались, разговаривали, кто-то слушал музыку, кто-то предавался смакованию слухов. Всем было весело и все трудились на благо своих домов, прощупывали почву или поднимали свой статус. Леди Роксана в компании леди Исифы Фанг из рода Каур-де-Фанг плавно передвигались по залу, болтая с подходящими к ним дамами и господами. Они плавно забирали по большому кругу залы, дабы охватить всех присутствующих и показать - леди Роксана использовала свое право взять гостя, и кого именно она избрала. Так как леди Исифа была довольно знаменита по ее вхождению в свиту принцессы Альмы, а та в свою очередь была очень близка к самому Тенаару, то сейчас этот жест как бы подчеркивал, что даму высоко ценят и на произвол судьбы из-за отбытия покровительницы не бросят. Леди Роксана, как супруга единоутробного брата наследника, была более чем значимая фигура, которая осталась в свите Тенаара, а это очень и очень серьезный аргумент в пользу идущей рядом с ней леди Исифы.

Они прошлись по кругу, показались и направились к диванам, которые оккупировали жены наследника. По занимаемым местам можно было судить об иерархии в доме - на самом выгодном и удобном месте сидит первая политическая супруга Наследного Принца леди Роксана Аульбринти, которая с некоторых пор блистает нарядами, украшениями и более не имеет закулисный титул "серой мышки". Рядом с ней, справа, сидит третья супруга наследника, леди Паолина Эдемеш, чья семья не имеет на арене слишком могущественную лапу, и многим понятно, что она здесь лишь для рождения наследников. По левую руку от леди Реманы сидит леди Анами Тарсати, вторая политическая супруга, не так давно бывшая в немилости, но прощенная и возвращенная в круги бомонда. И ее положение по левую руку говорит само за себя - она хоть, и вторая по следованию брака, но третья в этом тандеме. Рядом с ними расположились две дамы, которые были вхожи в свиту Тенаара - леди Алья, златогривая прелестница, фантик и лучшая сплетница, а также ее противоположность леди Ринна, которая занимает теперь достаточно высокий пост музыкального мэтра, который отныне занимается этим направлением под эгидой первой политической супруги наследника. Рядом с ними также расположилась еще одна леди, которая была вхожа в свиту отбывшей замуж принцессы Альмы - леди Луанна из дома Магнер. Ее пригласила леди Ремана, используя свой статус, которым до сего момента она не пользовалась. Леди Роксана приблизилась к сидевшим дамам, что мирно болтали и поприветствовала их. Сбоку от нее стояла ее гостья, что точно также приветствовала дам.

- Прошу, леди Роксана, присоединяйтесь, - супруга наследника, старшая из троицы, радушно улыбнулась, четко фиксируя окружение, которое навострило ушки, хоть и делало вид, что занято иным. - И ваша гостья, прошу, пусть тоже присоединится к нам.

- Вы оказали нам честь, леди Ремана, - Роксана слегка склонила голову, прекрасно ощущая спиной, как градус интереса увеличился.

Дамы прошли к свободным местам, которых в аккурат было равное число прибывшим. Тут же прерванная беседа была продолжена, в нее мастерски ввели новых собеседниц и вот уже не шесть, а восемь дам ведут активную беседу о музыке, о том, каким был праздник в Зале Влияния, как потом была разыграна партия на свадьбе принцессы Альмы. Дамы вели беседу и незримо отрабатывали статус двух дам, которые отныне в свите Тенаара. На каком они будут месте, не суть важно, они уже вошли в свиту, так как до сего момента не использовавшие свое право дамы, вдруг одновременно пригласили кого-то! Без одобрения Тенаара тут не обошлось и бомонд это понял, принял и пристально наблюдал за событиями.

Минуты, за ними час и вот двери в малую официальную залу раскрылись, чинно вышел воин из красных мундиров, который заменил собой Привратника. Эта весть была как гром среди ясного неба! За воином шагал сам Тенаар, за ним следовали его верные слуги, замыкал процессию пират, который закрыл дверь за вышедшими и мягкими шагами, бесшумно, следовал за господином. Тенаар прошел на свое место, плавно опустился на тон и слуги тут же начали обслуживать его персону, как положено по традиции.

Вообще, в большой официальной зале места было действительно много. Если рассматривать размеры в метраже, то длина сего творения 90м, ширина 55м, высота потолка арочной формы - у стены 7м, а по центру арки 15м. Весь зал поделен на сектора, незримые и не разграниченные видимыми линиями. Окон здесь нет, так как зала расположена окружена другими помещениями, но имеются высокие ниши, которые расположены в шахматном порядке - от пола и до потолка, и подобие витражного окна, которое украшает стены. Их также украшают длинные портьеры, рядом расположены колонны, за которыми так удобно прятаться и переводить дух. Здесь семь дверей, которые как раз и разграничивают залу незримым образом. Итак, от входа в залу со стороны гостей видна противоположная дверь, что ведет в малую официальную залу. По правую руку почти сразу от входа, но на соседней стене, располагается дверь, что ведет в сторону банкетной залы, где принято утолять легкий голод, ибо нажираться не принято. По левую руку, чуть дальше по симметрии с банкетной залой, располагается дверь в залы досуга, откуда можно даже в душевую попасть, именно туда ходят желающие до уборной. В залах досуга его, то есть сам досуг вне приема, могут проводить те, кто является гостем вотчины, поэтому в них самих попасть не так чтобы очень легко - идя до уборной, ты будешь сопровожден слугами, дабы не потерялся в коридорах и также возвращен назад. В этот момент, как делают многие, происходит попытка заинтересовать слугу Тенаара, дабы потом иметь что-то интересное или свое ушко, возможность встать в очередь на что-то быстрее, нежели соперник. Дальше по этой же стене расположена дверь, задрапированная тяжелыми портьерами или выставленной ширмой - вход в комплекс, где живут слуги вотчины, куда временно поселяют приезжающих артистов, музыкантов и певцов. На стене, где расположен выход в банкетный зал имеется также две другие двери - выход во внутренний сад, в сад вотчины Тенаара и самая желанная дверь, в которую страждущие желают попасть не хуже, чем в малую официальную. Это дверь, ведущая в коридор, где располагаются удобные помещения, в которых так приятно принимать гостей, шептаться и обедать. Эта дверь является фактически выпускным экзаменом значимости человека, как часть свиты Тенаара.

Двери разграничивают залу так, как не смог бы никто этого сделать. Глядя от входа со стороны гостей, можно смело сказать, что здесь по меньшей мере пять важных точек, по которым располагаются гости. У двери в банкет чаще всего собираются политики, кто тут работает на свой имидж. У дверей в сад все больше златогривые фантики, которым надо повысить свой статус. Со стороны двери в залы досуга собираются в большей степени гости, которых сюда позвали, оставили на некоторое время. А дальше начинается зона, где собираются все те, кого отметили, кому отводится большая роль или кого Правящие жены императора направили специально. Место, между дверью в малую официальную и коридор приватных комнат, разделено на две части. В первой и ближе к официальной малой зале располагается круг диванчиков и кушеток, где рассаживаются супруги наследника. Они вправе приглашать гостей, вправе отказывать им или принимать их приветствия, поклоны и даже подарки. Ближе к двери в коридор приватных комнат располагается небольшое возвышение, на котором стоит удобная трон-кушетка, перед ним на полу полукругом концами в сторону зала стоят кушетки и стулья, куда сам Тенаар приглашает гостей или, куда рассаживаются члены ближней семьи наследника, или самого императора. Получается так, что его место расположено практически напротив задрапированной двери ведущей в комплекс проживания слуг, откуда выходят все артисты, развлекая в большей степени его, когда он посещает прием.

Сейчас Тенаар прошел на свое место, плавно опустился на трон-кушетку, его слуги заняли свои места подле него и за его спиной, а слуги в зале передают питье и фрукты, дабы поухаживать за ним. Страж, что прибыл, отступил в сторону, остался видим, не уйдя в инвиз. Супруги наследника, так как они сидели на своих местах, при его прибытии, поднялись на ноги и склонили головы, но не сдвинулись с места. Он их не приглашал, а они уже занимают свои места в "кругу жен" и принимают рядом с собой дам, которые были ими приглашены. Зазвучала музыка, продолжила танец танцовщица, которая до этого выделывала свои пируэты. Тенаар осмотрел ее и плавно повел рукой - ему тут же подали попить. Первые пятнадцать минут его нахождения в зале проходят так, словно его тут и нет. Никто не подходит, не заговаривает с ним, не приветствует лично. Такова традиция. И ее неукоснительно соблюдают. А вдруг Тенаар бежал? Вдруг он запыхался и ему дух перевести надо? Или он банально не желает сейчас беседы вести? Да мало ли чего! Вот и дается время, дабы высокий господин привел себя в порядок, расслабился и подготовился к общению. И как только миновало время, первой и по старшинству, и по статусу, поднялась леди Ремана, плавно прошла в сторону места, где расположился Тенаар и сделав уважительный реверанс, поздоровалась.

- Ох, леди Ремана, вы очаровательно выглядите. - Тенаар улыбнулся. - Прошу, присядьте, расскажите, как поживает наш наследник.

- Почту за честь, господин Тенаар. - Женщина прошла на самое ближайшее место и плавно опустившись на него, начала нехитрый рассказ о проделках малыша. За спиной Реманы встала ее служанка, чем показала, что у данной дамы есть гость, которого она хотела бы представить - тоже своеобразный сигнал-знак. Во время рассказа, она поделилась с Тенааром тем, что некая леди пришлась малышу по вкусу и он радостно терзал ее локоны, красиво давая господину право пригласить даму, не навязывая ее лично.

- Да? И кто же сия дама неимоверного терпения? - полюбопытствовал он.

- Если вы разрешите, то я немедленно представлю ее вам. - Леди Ремана чуть склонила голову.

- Конечно же! - он заулыбался озорной улыбкой. - Наш маленький принц очень непоседливый, раньше срока выпрыгнул на свет дневной, теперь нянечки плачут из-за его хватких ручонок, но, чтобы дама, чья прическа титанический труд, да выдержала? Я обязательно должен ее увидеть.

Ремана кивнула головой, и ее служанка отступила, быстро подойдя к полукругу сидевших дам, передала нужной из них приглашение, и та, извинившись перед собеседницами, плавными, но быстрыми, шагами направилась по направлению к владыке данного вечера. Подойдя, присела в глубоком реверансе, почтенно склонив голову и едва улыбаясь, как того требует этикет.

- Господин Тенаар, позвольте представить - леди Луанна из дома Магнер, старшая дочь почтенного мастера инструментов ханти.

- О! Помню вас, - Тенаар осмотрел ее. - Да, определенно помню. Вы близкая подруга леди Альмы, нашей дражайшей принцессы, что не так давно упорхнула из гнезда навстречу своей судьбе и супругу.

- Господин Тенаар, вы абсолютно правы. - Луанна кивнула головой, едва улыбнувшись, не выходя за рамки позволенного. - Мы с леди Альмой подруги, это правда. И ее отлет печалит и также радует. Она несомненно будет счастлива в браке.

- Конечно будет. Леди Альма у нас самородок, не ограненный алмаз. - Тенаар повел рукой, - прошу, присядьте, поведайте мне, откуда у вас столько терпения, ибо лично я не сумел и минуты продержаться, когда этот мелкий волчонок потискал мои волосы. Не особо приятно, я бы сказал даже довольно болезненно. Пусть он и мелкий, но волосы…это такое…тема такая болезненная. Вот как вам удалось? Лично меня надолго не хватает.

Женщина включилась в процесс и вскоре к ним присоединились остальные дамы - обе супруги Наследного Принца, леди Ринна и леди Алья, а также леди Роксана со своей гостьей. С этой дамой Тенаар лично знаком не был, но принял ее благосклонно. Как только они расселись, провели пять минут в праздной болтовне, началось паломничество приветствия. К Тенаару на поклон шли сначала именитые, кого прислали вотчины, дабы повысить их статус. За ними пошли те, кто был приглашен в вотчину, оставлен как гость на ее просторах. После них пошли страждущие золотинки и политики. Все это перемешалось с выступлениями артистов, игрой музыки, болтовнёй между дамами. После этого, болтовни и приеме пожеланий себе здравия, Тенаар величественно встал, сошел с помоста, на котором сидел и двинулся в сторону малой официальной залы. Сейчас было время, когда гости могли получить аудиенцию по просьбе-записке или быть приглашенными на нее, так как до этого Тенаару передали список из вотчин, кого надо пригласить, дабы повысить статус. И самым первым, кто войдет в эти двери окажется тот, кто соберет много баллов. Супруги наследника, как только Тенаар начал движение к двери, плавно встали на ноги, склонили головы. Их господин лишь слегка качнул головой и Саит остановилась. Замерли все страждущие. У Тенаара готов первый гость? Он уже выбрал? Кто тот счастливчик или счастливица? За служанкой следили все страждущие вестей, а Саит развернулась к стоявшим дамам и произнесла:

- Господин Тенаар Сатори Ши-имо Хинго желает приватного разговора, леди Ремана, леди Роксана. Ваши гостьи желанны при данном разговоре. - Она коротко кивнула головой, чем дала еще несколько баллов на плюс к гостьям, после чего развернулась и пошла в след за своим господином.

Названные женщины, без задержек последовали за ней. Остальные дамы вернулись на свои полукругом стоявшие кушетки, занимая места согласно статусам, оставляя пустыми те, где должны сидеть ушедшие. Когда за дамами закрылись двери, зала наполнилась шепотками, тихими разговорами, что-да-как и почему, а главное - взлетели две дамы! Одновременно: почву из-под них не выбить, и де крепче тыла Тенаара нет никого. Внутри же малой залы хозяин и его гости расположились на удобных диванах, а он сам уселся в кресло.

- Итак, дамы, реверанс сделан. - Начал Тенаар глядя на новеньких. - Причем громкий и основательный.

- Господин Тенаар, вы очень великодушны и щедры, - склонила голову Луанна.

- И еще требователен и строг. - Добавил он. - Леди Альма опасалась, что именно вас начнут клевать, как только она улетит. Забрать вас было бы правильным решением, но данная дама, как покровитель, очень хорошо понимает, что вы будете куда как полезнее здесь. И поэтому она имела смелость предложить вас мне, как талантливых и влиятельных особ, которые пополнят мою свиту. - Женщины лишь согласно кивнули, не в силах противиться, так как они прекрасно понимали все им сказанные и нет слова. - Итак, что я вижу в вашем служении на мое имя и ваш имидж и репутацию. - Тенаар осмотрел дам, усмехнулся, - для леди Луанны будет махровое задание - сделать для моего музыканта-ханти инструмент. Такой, на котором ее игра будет Божественной. Большой реверанс, не правда ли?

- Это… - женщина чуть не задохнулась от нахлынувшего чувства. - Господин Тенаар, это великая честь.

- Прекрасно. Делайте его не торопясь. Мне не надо быстро, мне надо так, чтобы все ахнули. Сколько потребуется времени - не важно. Айсы еще только учится, поэтому ее игра еще не так уверена, как у тех, кто обучение завершил.

- Ваша просьба будет удовлетворена в полной мере.

- Да и, - он покачал головой, - во избежание подлянок со стороны недоброжелателей, держите это в тайне.

- Разумеется, господин.

- Идеально. Теперь с вами, леди Исифа Фанг из рода Каур-де-Фанг. - Он посмотрел на вторую женщину. - Вам отводится роль непрерывной связи между леди Альмой и мной. У нас не должно быть разрыва, так как про вас мне поведали больше, чем про остальных. И когда леди Альма посчитает нужным, из ваших уст я узнаю, на кого еще можно полагаться так, как на вас двоих.

- Это честь служить вам, господин Тенаар.

- Великолепно. Отныне, - он осмотрел дам, - вы вхожи в личную свиту леди Реманы. К тому же, я желаю, чтобы вы переселились в гостевые покои моей вотчины в здании жен наследника. Для переезда у вас ровно семь дней. Думаю, этого хватит для вашего гардероба?

- Вполне, господин. - Дамы ответили одновременно и в один голос, словно тренировались.

- Прекрасно. Леди Ремана, будьте любезны, расположите гостей вотчины со всеми удобствами.

- Сделаю все в самом лучшем виде, господин Тенаар. - Женщина склонила голову.

- Дамы, - он осмотрел их всех, - вас более не задерживаю, а вам леди Роксана, предлагаю проследовать в мой кабинет. - Сато встал, прикрыл слегка глаза принимая реверансы от дам, после чего двинулся в сторону двери, которую раскрыли перед ним его стражи.

Женщины покинули малую официальную залу, вернулись к своим местам. На любопытствующие взгляды сидевших там дам, Ремана заулыбалась и сообщила:

- Господин Тенаар настолько был доволен леди Луанной и леди Исифой, что предложил им переселиться в свою вотчину! - и еще так картинно изобразила на лице довольную гримаску, что слушающие их ушки стали в два раза больше. - В здание семьи!

- Да вы что! - изумленно и картинно прижав руки к груди, их лучшая златогривая дамочка-сплетница, осмотрела обеих дам. - Обеим?

- Да. - Леди Ремана гордо задрала носик, - представляете? Посчитал, что данные дамы украсят вотчину, а так как они были и есть подруги леди Альмы, то… - она не стала договаривать, так как слухи сами породят продолжение.

- Невероятно, - проворковав сладким голоском, леди Алья уже почуяла приказ - разнести весть по всему дворцу и смаковать ее по меньшей мере неделю-другую крайне яростно и сладко.

- Господин очень щедр, - потупила взор леди Исифа, которая прекрасно понимала, кто такая леди Алья, хоть и не знала, что она играет роль по просьбе своего рода, а теперь еще и под руководством Тенаара.

- Да, его щедрость не знает границ. - Леди Луанна вступила в игру. - Один разговор с ним лично, это уже великое достижение, а теперь еще и переезд в его вотчину. Поистине, его щедрость не знает границ.

Пока дамы щебетали, пока неслась весть, пока леди Алья самолично не встала, после приглашения на танец и не разнесла эту весть по залу, подтверждая пошедший слух, так как слышала все собственными ушами, в кабинете расположились Тенаар и оставленная им леди Роксана. Он пригласил ее присесть на стул, который стоял напротив его стола. Женщина присела, приготовившись слушать. Он же, расположившись на своем месте, достал коробочку как из-под обручального кольца, черного цвета и поставив её перед собой на стол осмотрел даму. Красивая, статная, знает себе цену и готова идти на многое. Очень предана супругу, а ее супруг сделал реверанс ему, Сато, который подарил много приятных моментов. Эта дама вошла в семью, ближнюю семью наследника, умело прижалась к нужному боку и сейчас входит в его официальную свиту. Более чем успешная дама. Причем, ее не надо было прикрывать покровителем, она и сама прекрасно справляется с поставленной задачей.

- Итак, леди Роксана, приступим к сути приглашения. - Он отметил, как у нее слегка на лице проступило удивление, но она быстро его убрала, дабы показать, что он имеет право общаться так как посчитает нужным, заслужив еще один плюсик. - Могу сказать, что я доволен вами. Причем достаточно сильно вами доволен.

- Благодарю, господин Тенаар, - она слегка покраснела, так, легкий румянец на щеках, как подтверждение того, что ей очень лестно слышать подобную похвалу.

- Не буду ходить витиевато по эпитетам, скажу прямо чего я хочу: сообщите леди Тинае, что ей со мной больше воевать просто нельзя. Я не хочу наигранных чувств, но хотелось бы с ее стороны завершить нападки. Так как я пообещал Тенануку, что более бить ее не буду, надо бы и ей мое решение довести до ума так, чтобы мой реверанс за слабость не посчитали. Так как леди Альма, к сожалению, данную работу выполнить не сможет, я возлагаю ее на вас. Тонко и очень аккуратно, дайте понять леди Тинаи, что мои молчание и бездействие, есть ничто иное, как обещание ее сыну. Мы оба друг друга терпим только из-за него. - Роксана изумленно уставилась на Тенаара, который такое дело перекладывает на ее плечи. Это была огромная ответственность и огромный груз. О том, что мать наследника недолюбливает его супруга не знает разве что слепой и глухой, поэтому подобный разговор с его стороны не являлся неожиданным. - И донесите до ее головы, что это надо не потому что я хочу, а потому что наличие ее сына в ее вотчине обязательно, но ее сын в ее вотчину не пойдет, если она будет и дальше меня бить и кусать. К сожалению, именно в этом вопросе, я не могу повлиять на Тенанука. Он когда-то дал мне слово, на своем кинжале клятвой давал, и теперь следуя этому слову, даже матери не позволит мне вредить. И из-за этого, он и гарем, до сих пор состоят в молчаливом противостоянии. Гарем его увещевает, а он их игнорирует. А все вокруг, - Тенаар обвел рукой пространство, - смакуют, мол наследник недоволен гаремом, мол там ему что-то не нравится. Отсюда идет нехорошая волна в сторону императрицы, а меня ее смещение не устроит. Никоим образом. Поэтому, как женщина женщине, объясните ей, в чем причина моего молчания на ее тычки, и в чем причина игнорирования ее вотчины ее же сыном. Справитесь?

- Да. - Роксана уверенно смотрела на него, на того, кто понимал, как много есть углов, на которые так легко напороться. Разлад в семье императора, это такая вещь, опасная и скоротечная, приводящая к диким последствиям, которую игнорировать нельзя. И Тенаар это понимает, видит и желает устранить.

- Мне не надо ее пламенной наигранной любви, вполне достаточно делового общения и принятия меня как часть ее семьи, ради ее собственного сына. Если она поймет это и Тенанук будет видеть, что она старается, он потеплеет и перестанет делать то, что делает до сих пор.

- Не волнуйтесь, леди Тиная прислушается ко мне. - Роксана улыбнулась. - Стоит только принцессу Нерис направить в нужное русло, и она задаст именно тот вопрос, который будет ответом на ситуацию.

- Идеально. Только не рассорьтесь с ней, это будет неприемлемо.

- Я буду аккуратна.

- Это, - он постучал по коробочке, - принадлежит вашему супругу. Мой подарок за его подарок. Передайте, что я был доволен его поступком.

Взяв в руку коробочку и поставив поближе к ней, Сато отпустил даму. Леди Роксана забрала вещицу и удалилась, оставляя его наедине с гостями, которые теперь пойдут по спискам и запискам. Кто-то будет сообщать, какой у него отменный вкус, кто-то просто одарит его небольшим подарком, кто-то на словах передаст благодарность или красочно распишет что-то, о чем Тенаар сообщит, что подумает. За всеми страждущими будет наблюдать сокрытый под инвизом Вальрен, который сейчас вошел в кабинет.

Виталь предстал пред очи господина. После выздоровления они виделись впервые, наедине. Происходило все это в малой официальной зале. Парень был достаточно умен, сообразителен и пройдя подготовку у Тайгури-сиппе стал просто магнитом для глаза. Его господин знал кого выбирать и как его подать.

- Итак, - сидевший на своем любимом месте господин, осматривая его с ног до головы, ожидая отчета, - согласно всему, что мы с тобой ранее обсуждали, как тенденции?

- Очень много любопытствующих, несколько обиженных.

- Попытки тебя убить были?

- Да.

- Как работает печать?

- Идеально. - Виталь заулыбался во все свои тридцать два. - Никому не понравились итоги. Два самоубийства, при попытке меня отравить и три калеки.

- Хм, видать ты слишком сильно задел их чувства. - Тенаар покачала головой. - А что это они так?

- На вопрос "как тебе?", я имел честь использовать ваше слово.

- Какое? - заулыбался Тенаар.

- "Сносно". Как вы и говорили, это не оставило равнодушным никого.

- Прекрасно. Капризуля ты моя, - Тенаар встал и обошел его вокруг, - мне тут сказали, что ты гей генетический, и на дам не встает. Как с ними дела?

- Среди дам больше всего недовольных. - Пожал плечами парень. - Им не сообщали, что я генетически не воспринимаю женщин, как партнерш. Стараются, но он не встает.

- Хорошо, малыш, это очень хорошо. - Тенаар усмехнулся. - Значит теперь начнем игры в более серьезные прятки и побегушки. Сиппе мне сообщил, что мастер, тот что женщина, при обучении, заставляла тебя не просто "встать", но и испытывать все прелести секса с ней, причем без препаратов и прочей гнусной вещи. Это так?

- Она мастер. - Виталь пожал плечами.

- Отлично. Значит у нас появилась небольшая зарисовка, какие именно умелые дамы должны быть. Теперь мальчик, держись покрепче, ибо тебя заласкают, а между тем попытаются вытащить всю подноготную твоих знаний. - Тенаар поставил палец ему на грудь. - Сам не нарывайся. Не пытайся более соблазнять ни дам, ни кавалеров. Все, я вернулся, осмотрелся и постановил, что ты моя гончая, но особая и я тебя за твои шалости не то что не наказал, но и был довольно благосклонен, - он достал из кармана брюк маленькую коробочку. - Если уши не проколоты, проколи и носи ее постоянно.

Парень принял подарок, низко поклонился. Тенаар отпустил свою гончую, после чего улыбнулся. Печать на его тело он нанес перед отлетом, когда паренька только-только готовили и она прекрасно себя показала. Теперь есть гончая, как и положено в гареме. Но он ведь Тенаар, а не коновал. Его гончая будет одна, будет предельно открыта и в тоже самое время этот подарочек для снижения градуса. Все, кто понимает суть гончей - не купятся. А вот остальным придется учиться умасливать его, если хотят получить что-то…совсем крошки, крупинки. После этого разговора Сато получил прошение-просьбу. Его принес пират, который немного хмурился. Сато взял в руки записку и посмотрел на ее содержимое.

- Итак, кто именно прибыл? - глянул на слугу.

- Сам барон. - Мужчина покачал головой, - но он такой серый, что еще немного и рухнет замертво.

- Упрямый старик. - Покачал головой Тенаар. - Ладно, веди его. И, - он зажал в руке записку в кулак, прижал его ко лбу и не глядя на пирата, добавил, - на всякий случай мобилизуй врача. Мне только его смерти тут не хватало.

- Как прикажете, господин.

- Жду в кабинете. Без задержек приводи его туда. - Сато опустил руку и развернувшись прошел к указанной двери. - Старый дурень. - Заворчал он, проходя в кабинет через раскрытую стражем дверь.

Его служанки, кроме Саит, остались в зале. Саит же вошла следом и встала так, чтобы иметь возможность отразить атаку, если таковая будет. Мало ли как гостя переклинить может. Сато же прошел к окну и заложив руки за спину, встав ею к двери, уставился на улицу. Отсюда он видел сад-Ханти. В его вотчине вообще все строения странные: сад вотчины, крытый куполом; под землей располагаются помещения для слуг, уборные для гостей и коридор ведущий из сад-Ханти; частично под землей расположены обеденный зал, половина кабинетов для приема в обстановке тет-а-тет; и над землей большая и малая официальные залы, кабинет, здание где поселяются гости вотчины менее значимые, чем те, кого могут поселить в здание, где расположены покои супруг наследника. И при этом из этого здания, где расположен его кабинет, он спокойно может пройти на четвертый этаж здания, где располагаются его покои. Как ему объяснили, это единственный стационарный портал, который перемещает его из одного здания в другое. По словам леди Эльмеши, которая как раз и ответила на его вопрос про странности расположения кабинета и его личных покоев, что как только он освоит силу своих печатей, так все двери во дворце будут его личными телепортами: открыл дверь у себя, а шагнул в залу Равновесия. Как-то так. Сато долго не мог дойти мыслью, как это с четвертого этажа и на первый, без лестниц и прочего.

За спиной послышался четкий звук стука и через десять секунд ее распахнули настежь, пропуская внутрь гостя, прерывая его мысли и воспоминания. Саит стоявшая лицом к вошедшим, смотрела холодно, с вызовом. Гости не посмели в ответ на ее взгляд, даже подумать, что он неподобающ для служанки. Эта женщина…в кулуарах ходят байки, что именно она главная ниточка, за которую нужно тянуть, если желаешь что-то получить. Ее же господин стоял к ним спиной, он был в строгом костюме, правда пиджака на нем не было. Цвет темно-фиолетовый, зауженный и подчеркивает стройную и подтянутую фигуру. А огненно-рыжие, с медным насыщенным отливом волосы покоятся за плечами, не скованные никакими украшениями. Хозяин кабинета, которого они так внимательно рассматривали, еще с минуту смотрел в окно, после чего повернулся. Это был мужчина. Красивый, статный, серьезный и притягательный. Его глаза, словно так и надо было, вынимали душу и рассматривали ее тщательно, аккуратно, а потом не заинтересовавшись возвращали назад. Гости, со всей присущей им почтительностью, плавно склонились в приветствии…

Из кабинета гостей выводила Саит. И выводила она их не просто из кабинета, а довела до выхода в большую залу, где сама открыла дверь и после того как они вышли, коротко им кивнула, и плавно прикрыв дверь вернулась назад. Пройдя в кабинет, замерла в ожидании приказа.

- Так, Виталь должен знать все детали разговора. - Сато заулыбался сладко, - моя гончая обязана иметь сладкие вести. Пусть обмолвится о крае разговора, ну, - он почесал подбородок, - а где он у нас обедает в середине дня?

- На общей кухне, как и положено, рядом с другими гончими.

- Вот! - он ткнул пальцем вверх и перевел его в сторону женщины. - Пусть чуть ляпнет, язык прикусит. Надо бы ему поработать, а всем остальным активизироваться. Засиделись, заждались.

- Сделаем в лучшем виде. - Склонила голову Саит.

- Передай леди Алье, чтобы в это дело носик не совала. Никаким боком. Это игры не по ее душу. Что новенькая? - спросил и поморщился.

- Ее обучают. - Саит прекрасно поняла, кого именно он имел в виду. - Господин.

- Да?

- Есть просьба.

- Какого рода? - Сато заинтересованно уставился на Саит.

- Вы говорили, что я должна, как и остальные, родить.

- Да, и не отказываюсь от своих слов. Ты прекрасно понимаешь, мне нужно тебя контролировать. Ты умна и способна заставить меня думать, что служишь исключительно во благо мне. Я не хочу власти "евнухов", поэтому требую жестокую вещь, но ты ее выполнишь.

- Да, я готова это сделать. - Женщина облизнула губы, - просто, понимаете, - она замялась.

- Что такое? Шита и рабы со слугами не нравятся? - на этот вопрос Саит опустила глаза. - Что такое? Давай, рассказывай.

- Есть человек, который давно смотрел на меня, но так как мы были из разных сословий, он держался отдаленно. Сейчас все поменялось, но мы по-прежнему из разных сословий. - Она осмотрела его и стушевавшись, опустила глаза.

- Любишь его? - В ответ кивок. - И точно опасаешься, что его будут использовать из-за тебя. Так? - Саит кивнула головой. - Я тебя понял. А он, что он думает по этому поводу? Ты ведь не сможешь стать ему женой, не будешь греть ночами и носки не постираешь. Ты моя служанка до самой смерти - моей или твоей. Что думает он?

- Господин, если вам будет угодно, - она с надеждой посмотрела на него, - пусть я не Привратник, но можно…так же…

Сато рассмеялся, плавно встал с места и быстро подошел к ней, положил руки на плечи и заглянул в глаза, чуть присев, вынудив их поднять.

- Да мне не жалко. Но имей в виду, ребенок будет расти здесь. От тебя я его не позволю отдалять. Где-то еще он будет идеальным орудием, а здесь, в моей вотчине, под оком моих церберов - только я буду держать это оружие в своих руках. Назови его имя Налин, и она проверит его. - Саит хотела было возразить, но на ее губы лег палец. - Нет, дорогуша, ты видишь его так, как он показывает, а я хочу знать, что не лжет. И что будет сохранять в тайне то, что будет иметь право быть с тобой.

Он отпустил ее, а сам покачал головой, глядя вслед. Вот и его самая серьезная куколка выдохнула. А ведь тугой жгут закручивался и был готов выстрелить без какого-либо контроля. И итоги выстрела могли бы ему не понравиться. А теперь она будет рада стараться и служить втройне рьяно. Она знает, что Руанд получил свой кусочек счастья и, имея личные желания, жаждала чего-то похожего. У нее есть человек, который заставляет циничную и целеустремленную суку превращаться в нежную кошечку, а значит нужно это использовать. Тем более именно ее разум ему нужен чистым, не озлобленным с пометкой "ему можно, а я чем хуже?" Конечно, тут будут свои тараканы и ссоры с любовником, но это уже не тот накал, который способен вредить из-за обиды на него, на ее господина. Ну и у него будут руки развязаны и будет не один, а пара рычагов давления на нее, если они понадобятся.

После разговора с вездесущим доктором Кива, Тенаар обеспокоился. Доктор сообщил, что заживление травм у Файдала идет крайне плохо. Нейролитик, это такая пакостная бомба, которая оставляет незаживающие и гноящиеся раны, если огонь сжигает верхний слой кожи. А у Файдала очень сильно обгорело лицо, руки и грудь. Ногам тоже досталось, но не сильно. И вот на его лице, причем довольно симпатичном, будут гноящиеся раны, которые затягиваться станут только через год интенсивного лечения.

Шао предупреждал, что ранение от бомбы нейролитика неприятное. Вон, даже Налин и та до сих пор еще ходит с повязками на теле, но у нее ожоги от обычного огня, а вот у Файдала все сгорело именно из-за взрыва. И Сато, слушая эти известия думал, как бы ему сделать, помочь. Ведь если бы не Файдал, Шао погиб бы. А он благодарен ему, безмерно. И не хотел бы видеть, как он мучается. Тем более, что ему ужасно скучно без этой серьезной моси. А как недостает его персоны Шао!

Обдумав, погоняв мысль, прошел в библиотеку, взял в руки талмуд и принялся читать. Искал и нашел. Все оказалось довольно просто. Причем у него было все, что необходимо для подобного дела. Закрыв талмуд, переждав легкое головокружение, так как слишком много информации получил, осторожно встал и направился из вотчины к больничному крылу. С ним шли его слуги, стражи и под сокрытием щенки. Дуаши воспитывались рядом с ним, но пока еще под сокрытием. И игрались они со щенками только в спальне, сохраняя тайну даже для слуг покоев, ну кроме трио. Сато вошел в палату, где под аппаратом искусственного жизнеобеспечения находился Файдал. И вошел он один. Слуги, стражи, врачи - все остались за дверью. Прошел к кровати, осмотрел лицо все забинтованное и остановил взгляд на шее. Этот человек силен, смел и предан. Для Шао лучшего воина-стража не найти. К тому же, уже столько вместе преодолено, что оставлять его в таком состоянии ну просто жестоко, особенно имея решение проблемы на руках.

Приблизившись вплотную к бессознательному телу, он раскрыл его, осмотрел специальный комбинезон, в котором тот сейчас был. Этакое продолжение медицинского прибора. Покачав головой, расстегнул у шеи застежку, активировал ее и по телу прошлись раскрывающиеся линии, которые мгновенно заставили комбинезон соскользнуть с тела. Файдал лежал обнаженным, по телу были видны ужасные ожоги, в большинстве случаев до мяса, раны, старые шрамы белели стеснительно. Самому себе кивнув, Сато вытащил из кармана брюк флакончик с прикрепленной тонкой кистью. Открыв флакон, высмотрел на теле место, где нет травм кожи, в аккурат в области паховой зоны сразу под пупком - единственное место, которое не обгорело до мяса и уже подзажило из-за костюма и препаратов. Видать там не достал огонь нейролитика, а был обычный. Он может сам выбрал бы другое место, но придется принять что дали. Тенаар взял кисть и закрыв глаза, мысленно сосредоточился, как с Виталем делал, когда наносил ему печать.

Мысли ушли, словно воск, перед глазами остался только рисунок и имя, кому служит этот человек. Опустив слегка открывшиеся глаза, Тенаар смочил кисть в "жидких рунах" и сделал первый мазок. В ответ на это по телу прошла легкая судорога, а аппаратура тревожно запищала. Но рука, уже делавшая подобную схему защитного орнамента, она не остановилась, не дрогнула. Сато, словно шел мыслью за рукой, ни о чем постороннем не думал и воплощал в реальность пришедшую печать. Сколько проводилось сие действо, творчество если хотите, он не смог бы ответить, так как в реальности время идет иначе, чем там, где пребывало его сознание. Когда последний завиток вписанного имени на древнейшем языке, на котором написаны все трактаты Храма, был окончен, печать, что имела два диапазона - видимый и не видимый - заблестела. Все линии были тонкими, прерывистыми и создавали впечатление чего-то крайне похожего на звезду с ее лучами. На самом же деле рисунка тут нет - все завитки и черточки часть писания. Из-за невидимой структуры, которая ушла под кожу, кажется, что это рисунок, но на самом деле слова.

Сато убрал кисть, закрыл флакончик и спрятал их в карман. Взяв свой клинок, плавно вытащив его из ножен, закрыв глаза и сосредоточившись, медленно стал произносить тягучие слова. Тяжелые и неподъемные строки древнего завершения ритуала нанесения печати, были словно осязаемы. В этот момент Виталь потерял сознание, Файдал же итак вне него. Он ничего не почувствует, только удивится нанесенной татуировке. Завершив зачитывать слова, Тенаар уколол палец и прижал ранкой к центру печати. Знаки вспыхнули целостной картиной, став золотистыми словами, а имя багровым. Несколько минут и татуировка потемнела, стала черной и едва заметной. Сато тут же убрал в ножны кинжал, осмотрел труды рук своих и улыбнулся. Воспаление на коже в местах ожогов заметно снизилось. Печать начала свою работу.

Комбинезон был возвращен на свое место - он довольно легко склеивается стоит только свести вместе его края. У горла закрепил держателем и укрыл одеялом. Сведя руки перед собой в замок, держа их внизу, Тенаар улыбнулся спящему в искусственном сне человеку.

- Файдал, ты давай, выздоравливай. Твой господин ждет тебя, больше чем показывает. Не разочаровывай ни его, ни меня, ни себя. Ладно? - он улыбнулся перебинтованному лицу, после чего вышел из палаты.

У входа был встревоженный доктор, который прибыл на сигнал тревоги в палате, но его остановили слуги Тенаара. Сато осмотрел его, после чего отступил в сторону, разрешая проверить пациента. Сам же направился напрямую в сторону выхода. Доктор влетел в палату и удивленно замер на изменения в данных пациента. Что именно сделал Тенаар он не знал, но это помогло - стабилизировалось давление, сердечный ритм, и показания комбинезона показали улучшение кожного покрова на 5%!

Сато вышел из больницы, направился к себе. Ему срочно нужно принять ванну. Из-за печати.

Пока в покоях Наследного Принца еще ощущались ароматы лекарств, его тело в большей степени находилось в состоянии сна, а супруг, неугомонный Тенаар, кружил вокруг как коршун, зыркая на всех, император методично и самозабвенно разносил в пух и прах министерство, охрану и тряс тех, кто отвечал за расследование. Назначив комиссию расследования, он потребовал заключения под стражу всех, кто занимался курированием безопасного полета, кто занимался системами слежения за орбитой, да вообще, он привлек к ответу всех, кого достал. Вот сейчас сидит и слушает доклад, один из тех, который поясняет где и какие ошибки, где и какие просчеты, а также выявленные предатели и шпионы, которые попались кто случайно, а кого просто сдали, дабы прикрыть кого-то покрупнее или отвести взгляд. Норанто сидел в этом большом зале, рядом с ним его секретарь, его охрана и его люди, которые давали клятву служить верой и правдой. И кто-то из них действительно служит и верой, и правдой, и за барыш.

Сейчас стоял и вел отчет следователь, который выявлял ошибки в системе защиты планеты. Ляпы, отсутствие того, что требовалось, неправильные кодировки, малое число тех или иных необходимых боевых единиц. В этом огромном зале, который словно на стены собрал сидячие места, имея кафедру для выступления и гостей, у кого лица то бледные, то красные, а то просто спокойные, спокойствия не будет никому. Император же, в отличие от нервничавших министров и офицеров, спокойно сидел и уже прикидывал в уме, кого именно он лишится, так как приказ Тенаара не оставлял никакой надежды людям на выживание, а император и не желал этого. Будь он на месте Тенаара, чисто для профилактики потребовал такое. Ну а он…да ему сами Боги велели!

- Речнев, - Норанто подал голос, когда выступающий, добил последние крошки своего отчета и замолчал стоя на месте, - скажи, ну поправь, если я не прав - заигрались, зарвались. Да?

- Да, ваша светлость, - мужчина, не молодой, но поджарый, хищный, кивнул головой.

- И что мне с этим делать? М? - Норанто сидел, облокотившись левой рукой о подлокотник, уперев кулак в подбородок, выражая и скуку, и крайнюю задумчивость, и полное разочарование всем, что происходит.

- Я могу отвечать, не оглядываясь…? - задал вопрос стоявший специалист.

- Да, Речнев, без оглядки, и только правду. Конфетки с красивыми фантиками мы кушали до того момента, как на Наследного Принца, выбранного Книгой Судеб Будашангри, не совершили покушение. И только чудо, да героизм его личной охраны, позволяет нам лицезреть его живым и идущим на поправку. Речнев, я накушался конфеток, песочек в них, вместо начинки, эмаль уже потер, хочу слегка сгладить. - Голос правителя просквозил могильным холодом и многие знали - по их душу. Мужчина кивнул головой, почесал бровь и вывел на экран список имен.

- Этим людям, по закону, трибунал, лишение всего имущества, нанесение печати трудового или боевого раба и ссылка по назначению. - Провел пальцем по консоли, которую держал в руках и список имен выведенный на экране за его спиной, отодвинулся вбок, дополняясь вторым, меньшим, - этим людям, как ответственным, кто не потрудился следить за своим ведомством, кто ленился и закрывал глаза - смертная казнь, лишение семьи титулов, владений, родовых меток и аннулирование всех заслуг. - Он мазнул пальцем и выявил еще несколько имен с разными рангами, которые имели широченный разброс - от простого техника и до генерала. - Эти люди были уличены, их вина доказана и в данный момент производится жесткий допрос.

- Уличены в чем именно? - спросил император, фиксируя объемным зрением все шевеления, так как собранные здесь люди видели и свои фамилии.

- В измене, подстрекательстве, взятках и саботажах, убийствах вышестоящих коллег. - Речнев не моргнул и глазом.

- У тебя все?

- Нет.

- И?

- Не подлежит огласке.

- Понятно. Действуй. - Император кивнул головой.

Речнев поклонился, а когда разогнул спину, поднял руку и махнул ею стоявшему у двери воину. В мгновение ока залу заполонили воины, вооруженные до зубов, не просто охрана дворца - солдаты. Речнев спокойно стоял и ждал, когда балаган с арестами завершится. Прям тут, в присутствии тех, кого не тронули, кто не провинился, происходили захваты с заломами рук, битьем лиц сопротивляющихся, и выносом молящих о пощаде. Но правитель был глух к их мольбам. Ему приказал Тенаар казнить виновных, кто довел до того, что у предателей появилась возможность совершить нападение на наследника. Причем не где-то там, а тут, практически во дворце - всего-то тысяча километров разделяла их.

В зале бедлам с арестами и даже рукоприкладством продолжался не долго - десять минут. Волнение, и даже пара попыток сбежать, а также пара попыток куснуть таблеточку для самоубийства - один даже удачно довел дело до конца, а вот двоим не повезло: одного избили за попытку, и он выплюнул с зубами таблетку, а второму вкололи транквилизатор и быстро отправили к врачам. Речнев смотрел на этот бедлам с характерной ему меланхолией, так как законы империи были нерушимы и карали жестоко, цепляя даже семью, дабы провинившийся всегда знал - за его деяния страдает не только он, так как ответственен на своем посту не за одного себя, а за многих людей. И согласно этому закону, чем выше твой пост, тем больше ответственность и страшнее наказание. Настолько страшнее, что кроме своей собственной семьи, если тебя уличили в превышении должностных полномочий или пренебрежении обязанностей и это повлекло за собой катастрофические события, ты можешь утянуть под раздачу весь свой род - тетки, дядьки, их семьи, сестры и братья, а также и их семьи, даже дети от пяти лет. Что и говорить, насколько мало в госаппарате взяточников, мздоимцев и предателей. Но и без них не обходится. Вот сейчас, например, идет тотальная чистка той ветки в управлении, что отвечает за безопасность всей планеты, за безопасность путей передвижения императорской семьи и прилегающих производств, ибо даже на них провели проверку. Когда из зала вывели последнего, а кого-то просто вынесли на руках, хорошо приложив по голове, дабы не голосил, Речнев осмотрел весь поредевший зал тяжелым взглядом. Равнодушных тут не осталось, и сейчас все замолчали.

- Все? - всё также сидя и подпирая подбородок рукой, спросил император у мужчины, который выражал полнейшую сосредоточенность, никакого ликования или довольства.

- Всех, кого удалось захватить за их хвост, ваша светлость.

- Сбежали?

- Тактически отступили, но их родовые гнезда под нашим контролем.

- Умыкнуть ведь могут. - Не радостно проговорил император.

- Нет. Каждый из родового гнезда отмечен.

- Хорошо. У тебя все?

- Есть вопрос, который не подлежит огласке. - Речнев не стал косить взглядом по сторонам, он смотрел только на императора.

- Решим, раз не подлежит огласке. Зайдешь ко мне. - В ответ ему был уважительный поклон. - Итак господа и дамы, - император осмотрел оставшихся, - жду от вас вразумительных отчетов и полной самоотдачи делу. Кто получил назначения - свободны. - Из зала тут же вышло более половины мужчин и женщин. Оставшиеся ждали приказа. Речнев стоял на своем месте, также ждал от императора еще указаний, ведь это далеко не конец. - У остальных есть двое суток на чистку кадров, переназначения и проверку закромов. Свободны.

Получив приказ от императора, оставшиеся люди стремительно покидали свои места, отдавая почести высокому начальству. Когда в зале остались лишь император, его охрана с секретарем да Речнев, из тени вышел Привратник и передал императору некоторые новости. Несколько минут правитель просидел молча. Думал. Потом посмотрел на цепного пса, который провернул проверку объемного ведомства лихой гребенкой скосив всех - и родовитых, и нет. Ему было все равно, какие силы стояли за этими людьми - император приказал и титулы не помогут. А теперь надо усмирить эту бучу.

- Речнев, давили?

- Еще как, ваша светлость. - Улыбнулся акулой мужчина. - Все углы обкусали, дантисты в радостях приемы устраивали.

- Хорошо. - Закивал головой. - Очень хорошо. Списочек составлен?

- Вплоть до самого последнего просителя. - Кивнул головой мужчина.

- Палку перегибали?

- Нет. Культурно, намеками, прямым разговором.

Император закивал головой.

- Ладно, зайди, посмотрим, что у тебя есть еще.

Речнев глубоко поклонился и пошел на выход. Император еще посидел на своем месте, после чего деактивировал систему "присутствие" и его тело исчезло из зала, а прибывшие туда стражи, плавно ступили под сокрытие и вышли следом за цепным псом, охраняя его как зеницу ока. Император же физически сидел у себя в кабинете и смотрел в пространство. И ждал, когда его цербер прибудет на разговор. Через несколько минут в дверь постучались. Кивнув головой, Норанто с места не только не сдвинулся, даже выражение лица не изменил. Дверь открыл секретарь. На пороге стоял доктор Кива. Он прошел, склонил голову. Отмерев, император осмотрел мужчину и хмуро произнес:

- Ну?

- Ваша светлость, мне нечем вас порадовать.

- Сколько?

- Чуть более восьми месяцев, если будете придерживаться режима, то год.

- Режим. - Усмехнулся не радостно император. - Кива, ты ведь человек медицины и видишь свою сторону. А я папа. Всей империи папа. Ты веришь, что твой режим, который ты расписал, будет актуален? Особенно третий пункт? - Доктор отрицательно покачал головой. Перед ним был его император, а он ничего не смог сделать и не сможет, просто потому, что он император. - Ладно, ступай.

Доктор ушел, оставляя в мрачных раздумьях своего повелителя. Норанто замер как сидел, и глубоко задумался. Отмер от стука в двери, повторного, и кивнул головой секретарю. Дверь открыли, вошел Речнев с документами, серьезным выражением на лице и готовый отчитаться. Прошел до разрешенного расстояния, после чего глубоко поклонился.

- Ну, что там у тебя?

- Ваша светлость, - Речнев открыл папку с энерго-листами и посмотрел на правителя, - есть ряд людей, которых я не стал трогать по причине их важной значимости. Было несколько разменов пешками. Дабы сохранить ценные фигуры и не нарушить готовые комбинации.

- Много? - потерев пальцами переносицу, Норанто прекрасно знал - или так, или хана всему.

- Хватает. Лично ко мне подходили: принц Эльмир просил за десяток лиц, принц Клави разменял две пешки и прикрыл одного деятеля, а передавший дальнюю весть принц Ромма-Саид оставил право не раскрывать всю сеть, которая потянется за одним очень важным человеком. Личные просьбы были и от принца Барга, от императрицы и леди Эльмеши. Также мне передали список от начальника тайной службы. И согласно этим спискам, дабы не раскрыть и не повесить подозрения, пришлось закрыть глаза на 15% виновных, собрав только самые явные и видимые всем глазам нарушения. Пожертвовав при этом двумя доносчиками, которые свои дела таким образом покрывали.

- Значит, мышки у нас все же сохранили свои норки.

- Или так, или мы раскроем всю агентурную сеть, нарушим работу принцев и леди, а это куда как больший вред, чем пара фигур и несколько явных нарушителей.

- Его это не устроит. - Покачал головой император.

- Кого? - Речнев удивился.

- Тенаара. - Норанто усмехнулся. - Тенаара это не устроит. Нюх у него, чуйка, как вы привыкли говорить. - Он покачал головой, - и такая, что мне аж завидно.

- Ваша светлость, мне подготовить еще лица для задержания?

- Нет.

Дверь раскрылась, без стука. Речнев обернулся, даже возмутившись внутренне, так как никто не имеет права столь бесцеремонно…он замер. На него шел…шло…в общем, это было нечто. Вернее, это был мужчина, одет просто, но ткань дорогая, даже экстра-класса, никаких украшений, никаких лишних деталей гардероба. Да и вообще, наряд его, он был не таким, какой привык видеть Речнев в обиходе как простых людей, так и высших чинов. Хотя, ничего особенного надето и не было - штаны, рубаха, жилет. Но вот его лицо, а если точнее, то глаза - оторвать взгляда не получилось. Речнев так и замер не моргая, провожая его взглядом от двери и до стола императора. Он вошел один, хотя за дверью осталось стоять по меньшей мере две женщины. Этот незнакомец, без какого-либо приглашения сел на стул, положил ногу на ногу и уставился на императора недобрым взглядом.

- Надеюсь меня позвали не для пространных объяснений, как я не прав требуя наказания виновникам. - Произнес он раздраженно, но его голос был достаточно красив, не резал ухо и странным образом заставлял мураши по телу бегать, как если бы он держал у твоего горла нож.

- Нет, не для этого. - Император покачал головой. - Тенаар, у меня есть просьба.

- Да? - с долей удивления и недоверия прозвучало в этом слове.

- Видите ли, - Норанто вздохнул, - вот этот человек за вашей спиной, - он кивнул головой в сторону замершего Речнева за спиной сидевшего гостя, - очень хорошо пошуршал по углам, кое-кого не обрадовал. И, как вы понимаете, его страсть как хотят убрать. А ведь он только начал.

- И в чем я вам могу помочь? Свечку подержать, ибо фонарик погас? - саркастически усмехнулся Тенаар.

- Нет. Ваша печать. - Норанто смотрел в его лицо и говорил уверенно, без дрожи в голосе, справедливо полагая, что могут и отказать. - Защита, как у вашей гончей.

Тенаар изумленно уставился на него, после чего его мозг быстро прокрутил мысль и он, покачав головой, ответил:

- Вы правильно сказали: у моей. Гончая моя во всех смыслах и ракурсах. Он моя пешка, моя игрушка и я свою собственность защищаю. А этот, - он даже не повернулся, - ваш.

- Я знаю о вашей печати защиты и знаю, как она работает. - Император покачал головой, - а также знаю, что, если данный цепной пес встанет под ваше крыло, никто не посмеет даже смотреть косо.

Тенаар на пару минут задумался. Он прогонял по голове мысли, искал варианты, и его идеи в данный момент были скудны. Он ведь совершенно не знал, что именно делает этот человек, какие у него полномочия и что он сам из себя представляет. Когда минуты обдумывания вариантов и предположений закончились, он слегка подался вперед и прошипел, сквозь зубы:

- Надеюсь ты понимаешь, император, что попавший в мои руки никогда верным тебе уже не будет? Все, что знает этот цербер, буду знать и я. "От" и "до".

- Да. - Норанто кивнул головой. - Поэтому и отдаю его вам, Тенаар. Со всеми его знаниями, допуском и командой.

- С чего такая щедрость? - сощурился Тенаар, осмотрел его более внимательно и приказал, - вышли все вон!

Норанто аж вздрогнул, так повлияли на него тон и голос Тенаара. Ни одна тень не осталась на месте, даже старший фильб Джагру-Маро, личный телохранитель императора, и тот съежившись вышел из кабинета. Что тут говорить о побелевшем Речневом. Когда двери закрылись, оставив повелителя наедине с Тенааром, его осмотрели внимательные глаза и отметили некоторые детали, которые так и прятались за мимикой, освещением и неизвестно чем еще, может даже гримом.

- А теперь я бы хотел узнать, что происходит. - Холодным тоном потребовал Тенаар, ибо сейчас перед императором сидел именно он, а не мальчишка, который не так давно оперился и взлетел.

- Происходит? - император удивленно уставился на него.

- Так, давайте в дурака играть не будем. - Тенаар поморщился, - отдаете мне сильную фигуру, причем под печать без шанса уйти из моей хватки. Вы серьезно полагаете, что такой шаг не вызовет моих подозрений? Этот человек военный! Не пешка бомондовская, ни министр политической ряхи, а ВО-ЕН-НЫЙ. Дальше мне расписать, что и как я чую, вижу и сейчас наблюдаю?

Император осмотрел уверенное лицо, даже пытливый взгляд был уверен - его не обманешь.

- Чуешь, да? - в ответ кивок. - В общем, времени у меня больше нет.

- Для чего?

- А для всего. - Император поднял руки, словно охватил ими мир, - вот для всего и сразу. Нет больше времени.

- Это…чтобы я не гадал, прямо скажите, что происходит. - Тенаар серьезно смотрел в лицо отца своего любимого человека.

- Здоровье подкачало. - Император усмехнулся. - Кива сказал, что если не буду нервничать, по часам жить, то годик. Ну а если чуть интенсивнее, то точно восемь месяцев. Ну а если уж совсем интенсивно, то как Боги пошлют и Храм уразумеет.

- Как? - недоуменно хлопая глазами, Тенаар поднял руки, словно что-то собирался поймать в них, примерно размером с футбольный мячик. - У вас же здесь врачей…

- Тенаар, я император.

- И что?! - подскочил он с места, уперся рукой в стол, другой с выставленным указательным пальцем дернул в сторону "расположение их", тыкая в воздух. - У вас здесь технологии, гребанные лекарства! Да пересадка органов и замена костей в конце концов!

Император мягко улыбнулся, покачал головой.

- Я император, на мне стоит печать. Никакая пересадка органов мне не поможет. Они просто не приживутся.

- Почему? - оторопело уставившись на него, Тенаар опустил руку.

- Потому что сила печати отрицает инородное в теле. Даже если это инородное способно сохранить жизнь. Даже если оно выращено из моих же клеток. Печать не даст органам прирасти, не даст принять другие кости, не даст заменить кровь.

- И что это за болезнь? - сжав кулаки, опираясь уже обеими руками в стол, он всматривался в лицо повелителя империи.

- Банальная нервная атрофия нижней части спинного мозга. В районе крестца. Кива сказал, что сначала просто буду чаще уставать, затем перестану ходить, потом слягу и на последней стадии довольно быстро отойду в мир иной.

- И как это лечится?

- Подсадка нано-колонии лечебного вида, которая начнет блокировать распространение атрофии, восстанавливать еще жизнеспособные клетки и нервные волокна, затем удаляют отмершие ткани. За пару лет такого лечения следов атрофии и рецидивов нет. Но, для меня - нано-колония инородный предмет и буквально через пару часов от нее и следа не останется. Меня травить бесполезно, облучать бесполезно и даже кислорода лишать бесполезно, но и лечить как всех…увы, бесполезно. Если уж заболел, все.

- И что теперь? Что это за зараза такая?! Как вы умудрились ее подцепить? - заметавшись по кабинету, он прижимал то к голове, то к шее руки, поверить просто не мог. - Абсурд какой-то!

Император смотрел на него и думал: что я знаю о тебе? Почему ты так искренне волнуешься? Странные мысли, однако.

- Тенаар, успокойтесь. Я пожил, многое повидал. - Норанто улыбнулся.

- И что? - резко рыкнул тот, развернулся уперся руками в стол, - а вот мы все тут не готовы. И наследник ваш, не готов. Совершенно.

- Ну, времени конечно не так много, но я в него верю. - Улыбнулся император.

- Я тоже в него верю, только ваше веселье совершенно не уместно. Мы тут даже гарем усмирить не можем, а тут теперь империя и потирающие ручки шакалы, что так и ждут своего часа.

- Придется учиться быстрее. - Император усмехнулся. - И вы, если что, думаю командирский свой голос подадите.

- Если я подам свой голос, вы уверены, что то, за что вы столько лет боролись, в прах не обратится?

- Если на моем месте будет Тенанук, я спокоен.

- А я нет! И как давно вы узнали?

Император покачал головой, потер пальцем над верхней губой.

- А это имеет значение?

- Давно значит. - Опустив голову, Тенаар покачал ею. - Блядь, как вы мне все дороги! - резко оттолкнувшись руками, он как мячик отпрянул от стола. - И как долго в эти игры будем играть?

- В какие?

- Самопожертвование на баррикадах! Как давно вы знаете? С каких пор?

- И что бы это изменило? Я уже болен, лекарства для меня нет. Это равносильный обмен на долголетие и исключение моего отравления.

- Да уж, вот как вы смотрите. - Он покачал головой. - О тех, кто ваша семья, вы не думаете. О том, что, когда вас уже не будет, кто-то из них, ваших детей, будет сожалеть об упущенных возможностях, не сказанных словах.

- Да? - Норанто усмехнулся, - или не высказанных упреках.

- Ерничать и язвить - ваша обычная стратегия? Вот что значит, растить не детей своих, а политические инструменты. Вы даже сами не можете представить, что они могут любить вас только потому, что вы их отец, а не император. Отсюда все ваши проблемы.

- Ну, не скажи. - Норанто рассмеялся. - У императора нет семьи, есть только рабочие инструменты для управления империей. У меня нет ни жен, ни детей. Есть политические супруги, которые поддерживают порядок на Легио, помогают мне в делах. И есть наследники, которые несут на себе обязательства перед своим родом, перед империей и мной, как перед императором. И каждый мой "сыночек" и "доченька" готовы подрать друг другу глотку за кусок власти, блеск бомонда и место рядом с правящей рукой - моей или императрицы. Я на их счет не заблуждаюсь и слезно искать утешения не буду. Я достаточно пожил, повидал и трезво оцениваю все свое семейство. И вы, ты, Тенаар, и наследник мой, Тенанук, тоже скоро поймете, что такое правящая семья и как она относится друг к другу. Где есть искренние чувства, а где есть политика. Разочаруетесь еще ни раз, пока не поймете, как именно вам себя с ними со всеми вести.

- Так желаете такой же жизни для своего сына? За спину ему драки между его сыновьями и дочерьми?

- Тенаар, этот разговор ни к чему. К тому же, стоит только заикнуться, что я болен, как вы тут же узнаете всю силу шакалов, что кружат вокруг. - Он усмехнулся, - и посмотрите, кто и что стоит.

- Тенанук должен знать. - Непримиримо заявил упрямый Тенаар.

- Узнает. - Кивнул головой император. - Вот когда я совсем сдам…

- Нет. Лично от меня все узнает, или вы все скажете сами. Выбирайте.

- Издеваешься, да? - сощурился император.

- Нет. - Тенаар выпрямил спину и осмотрел его с ног до головы. - Можете не верить, но это единственный человек из всего вашего семейства, за кого я могу сказать: любит отца, а не императора. И он должен знать не потому что я такая тварь, а потому что у него нет времени больше прохлаждаться. У него катастрофически нет больше времени.

- Не забывайте, он еще не оправился от травм. - Император усмехнулся, - или больше его решено не щадить?

- Его нервы - империя на голову как снежный ком. - Тенаар усмехнулся, - а то, что с его отцом происходит, он знать обязан, даже если вы от всего мира эту информацию до смертного одра хранить будете. И не волнуйтесь, он не барышня кисейная и в подушку реветь не будет. У вас день, потом я сам ему скажу. - Осмотрев ухмыляющегося старика, коим он сейчас и был, Тенаар вышел из кабинета. - Шагай за мной. - Рыкнул человеку, которого передали на его попечение.

Речнев подскочил на месте, вздрагивая и разворачиваясь в сторону хода движения Тенаара. Конечно до него дошло, кто этот человек, почему лицо было так знакомо и по какой причине он сейчас безропотно, не требуя объяснений, просто шагает за ним. Император сказал, что передает его, а его приказ не обсуждается. Они миновали длинный внутренний просторный коридор, куда никто из приходящих к императору никогда не входил. Да и вышел Тенаар не в двери, ведущие в общие залы, откуда на аудиенцию к правителю прибывают редкие посланники, а в другие, во внутренние, куда ходу этим просителям нет. Речнев, внутренне, оробел и шагал за спиной идущего и ворчащего себе под нос Тенаара, его приближенных слуг и начинал гадать - как ему будет служиться рядом с этим человеком?

Они вошли во внутренние покои Тенаара, прошли до его личных покоев, где Речнева остановила невидимая рука. Тенаар скрылся за дверью. Служанки вошли, но буквально через минуту вышли. Дверь прикрыли плотно и все же, из-за нее донесся рык. Как у зверя, только горлом человека, это хозяин покоев выражал свое негодование и не желал, чтобы его видели в таком состоянии. Речнева отодвинули от двери подальше, дабы он даже малейшего шороха не слышал. Служанки же остались стоять на месте, словно античные статуэтки, такие же холодные, но по-своему прекрасны.

Несколько минут была полнейшая тишина, слуги и стражи замерли в ожидании. Трио служанок стояло молча, как изваяние. Одна из них, из этих самых высокопоставленных слуг во всем дворце, та что вездесущая Саит, слегка дернула головой, слыша зовущий ее голос. Быстро развернувшись, женщина вошла, прикрывая дверь. Примерно десять минут полнейшей тишины и ожидания, и вот она вышла, посмотрела на Речнева и резко махнула рукой на себя, отступая от двери. Сдвинувшись с места, он прошел через приглашающе раскрытую дверь и остался с Тенааром наедине. Сам же хозяин покоев стоял перед кушеткой у дальней стены, вертел в руках тонкую кисть, пальцем играя с ее мягким кончиком.

- Проходи, раздевайся до кожи. - Сухо приказал Тенаар не глядя на него. - Речнев недоуменно замер. - Я повторить сколько раз должен? - рыкнул господин, подняв на него глаза. - Или у нас и дальше будет так - я сказал, а ты думать сутками? - Речнев ничего не ответил, он просто подошел и стал раздеваться. Рядом с кушеткой стояло два небольших стульчика, куда он сложил свои документы, одежду, белье, туфли поставил рядом и замер. - На живот ложись. - Все также не глядя на него, приказал Тенаар.

Мужчина выполнил приказ. Лег, замер, ожидая что будет дальше. Тенаар простоял рядом с кушеткой минут десять, молча и не двигаясь, лишь пальцы теребили мягкий кончик кисти. И эти минуты были последним, что Речнев мог назвать - реальность. Как только Тенаар сдвинулся с места и приблизившись коснулся влажной кистью кожи, мужчина потерялся в своих ощущениях. Его тело сковало, задеревенели руки и ноги, голова стала неподъемная, дыхание слышалось так, как будто ему на голову одели ведро. По телу, там, где его касалась кисть, одновременно и жарило нестерпимым огнем, и леденило нестерпимым холодом: пот не выделялся, словно все эти ощущения ему только мерещились. И вместе с тем, он не ощущал желания сбежать или как-то закрыться от этих ощущений, уйти из-под них, заставить его перестать делать это. Он даже не стонал, хотя должен был, если брать в расчет ощущения из-за кисти.

Тенаар медленно вырисовывал ритуальные знаки, используя всю спину. Самая большая площадь печати легла на лопатки, создавая замысловатый узор, который сужался к пояснице, укладываясь строго на позвоночник, уводя на копчик, затем видимая вязь прерывается, но сама печать идет до пяток и заканчивается под большими пальцами стоп обеих ног. Рисовал он это долго, часа четыре, после чего убрал кисть, плавно встал на ноги и достал свой кинжал, принялся читать завершающие слова для скрепления ритуала. Читал дольше, чем для Файдала, но не меньше, чем для Виталя. Лежавший мужчина на кушетке точно также к первому слову лишился чувств от непередаваемых фантомных ощущений. Когда слова были произнесены, палец уколот, кровь легла точно в основание шеи - писание вдоль позвоночника вспыхнуло багровыми символами имени того, на чью душу, опечатанную силой Храма, записывается эта физическая оболочка, как защищаемая и сохраняемая. Цвет и насыщенность были густыми, яркими и горели несколько минут, пока энергия ритуала исполняла договор. Затем все потухло, оставив замысловатый рисунок с обрывистыми линиями.

Как только линии погасли, Тенаар отошел к стене, где была ниша и положил туда "жидкие руны" и кисть. Затем он быстро прошел в сторону ванной комнаты. Раздевшись до гола, вошел в душевую и начал с остервенением мыть тело. У него было ощущение липкой пленки, маслянистой и мешающей телу дышать. Отмывался от этого ощущения минут сорок. Когда от него ни следа не осталось, выдохнул, просто стоя под струями достаточно горячей воды, наслаждаясь, ощущая ее потоки по чистому телу.

Речнев очнулся с ощущением гула в голове, сладковатом привкусе на языке и странной слабости. Медленно сев, осмотрелся. Он был в комнате один, Тенаар куда-то ушел, а его не побеспокоили даже слуги. Аккуратно встав, прислушался к себе - нигде ничего не болит, лечь от слабости не тянет, наоборот силы возвращаются. Про то, что ничего не болит, он подумал в двух вариантах - из-за ощущений нанесения печати и грешным делом, что Тенаар…ну в общем, дурные мысли. Даже тряхнув головой, подошел к стулу где лежали его вещи и стал планомерно одеваться. Когда на тело легла рубашка, уже имея одетые штаны и даже обутые стопы, в покои вошел Тенаар вытирая волосы махровым полотенцем. Он был в халате до пола, щеки розовые, глаза блестят. И когда он дошел до кушетки, жестом отменил намечающийся поклон Речнева и позволил дальше одеваться, а тот начал застегивать пуговицы на сорочке, входная дверь в спальню открылась. Классика!

Что предстало пред ревнивые очи любимого мужа? Полуодетый неизвестный мужик, замер посреди комнаты и без какого-либо стеснения или замешательства застегивает пуговицы на сорочке. А любимый супруг после душа, волосы влажные, щеки румяные, глаза искрятся, в халате и на голое тело - отсюда видны его стройные бедра, когда он идет. В комнате они одни. И тут ощущается странный аромат. А на тумбе, у кровати, что так хорошо видна, стоит тот самый синий флакончик. Занавес.

- Сато… - почти прорычал принц, которого поддерживал замерший Таро-Ван, - это что за блядство?! - дорычал он, метая молнии глазами.

Тенаар замер, Речнев обмер и оба стрельнули глазами на говорившего. На лице венценосного расплылась теплая любящая улыбка, на лице цербера и отданного императором воина застыло более понимающее выражение сложенной ситуации с виденным и ощущаемым моментом, и бешенство с болью на лице наследника имперского престола.

- Шао, - Тенаар обласкал его взглядом и было двинулся к нему, как его остановил ревнивый рык:

- Вот значит, как ты тут время проводишь?

Недоуменно замерев, Тенаар нахмурился, улыбка слетела с его губ. Принц же водил взглядом то по нему, то по незнакомцу в спальне его супруга.

- Не понял, - Сато перевел взгляд на Речнева, который покраснел, замерев и не двигаясь.

- Все ты понял. Кошки нет, мышка в пляс. На сладкое потянуло, да?

Тенаар нахмурился сильнее, потом прыснул со смеху.

- Ты что, - он сощурился, моментально теряя все веселье, - реально? Ты серьезно?! Выйди. - Приказал зыркнув в сторону мужчины и Речнев мгновенно выскочил из спальни, не захватив свои остальные вещи, которые так и остались лежать на стуле.

Шао проводил его убийственным взглядом, обещая все муки ада только за то, что был в этой комнате! Когда дверь закрылась, Тенаар осмотрел его с ног до головы и покачал головой.

- В отличие от тебя, у меня привычки изменять нет.

- ЧТО?! - взревел Шао, подвисая на руках у Таро-Ван, который не ощущал никакого напряжения из-за веса господина - сильный воин, потерявший килограммы из-за болезни наследник.

- Того. - Спокойно произнес Тенаар, сложил руки на груди. - Ну-ка, ревнивая сволочь, давай, рассказывай, что же такого криминального ты увидел?

- Что лучшая защита, нападение, да? - ядовито и словно "я тя понимаю", проговорил принц.

- Нападение? А зачем? Мне есть что скрывать? Я в чем-то провинился? Сделал что-то, за что мне стыдно должно быть? - слегка наклонив голову, совершенно спокойно смотрел на пышущее гневом лицо и ревность, сияющую в глазах.

- Ты считаешь это нормальным? - Шао вскинул свободную руку и обвел ею комнату.

- Таро-Ван, будь добр, уведи отсюда этого неадекватного субъекта. - Сато перевел взгляд на воина.

- У меня отец умирает, а ты ебешься здесь от радости! - заорал Шао.

- Для начала - не ори. - Сато пронзил его стальным взглядом. - Далее: он не сейчас помирает. И, если ты действительно думаешь, что я хоть кого-либо подпущу к своему телу, кроме твоей извращенческой натуры - нам не о чем разговаривать и тебе лучше уйти. Таро-Ван, будь любезен, истеричку эту уведи отсюда. - Отвернулся и прошел к кровати.

- Господин, - шепотом произнес воин, - я чую здесь аромат печати.

- Что? - дернулся Шао, повернул лицо к поддерживающему его воину.

- Печать. Здесь не так давно кому-то сделали защитную печать рода…нет, сильнее. - Таро-Ван едва слышно договорил, - защита Тенаара так пахнет.

- Уверен? - нахмурился Шао, начиная понимать, что сделал кое-что нехорошее.

- Да. - Кивнул воин.

Сато тем временем лег на кровать, отвернувшись, поджав ноги.

- Туда давай, - кивнул головой в сторону кровати принц.

- Может…

- Нет. - Шао отрицательно покачал головой, - сейчас.

Воин помог ему дойти до кровати, посадил на край. Отошел и через пару секунд вышел совсем, мягко прикрывая дверь. Шао минуту смотрел на своего любимого, после чего решился:

- Сато. - Позвал он, понимая, что был не прав.

- Уходи псих. - Не поворачиваясь рыкнул Тенаар.

- Сато, - положил руку на его бедро, но ее сбросили. - Прости.

- Думаешь все так легко и просто?! - прорычал мгновенно севший на задницу Сато, испепеляя его гневным взглядом. - Притащился, с грязью смешал и теперь прости?! Да пошел ты нахер!!! - заорал Сато, быстро слез с кровати и вылетел из спальни.

Дверь долбанула с такой силой, что Шао поморщился. Закрыв глаза, откинувшись на кровать, застонал от того, что ревность его вырвалась из-под контроля. Вот всегда держал ее более-менее в узде, а тут так себя подставил. Зарычав от бессилия изменить момент, сжал кулаки и замер, лежа на спине.

Когда Таро-Ван вышел, он стремительно кинулся догонять Речнева. Дернув его за плечо, осекся, так как все тело свело спазмом. Речнев охнул от хватки и воина скрутило, но он остался стоять на ногах. Замершие служанки, видя эту сцену, изумленно таращились на них обоих.

- Ты чего? - шепотом поинтересовался Речнев, справедливо полагая, что наследник приказал его бить сапогами, но воин почему-то ничего не делает.

- Скажи, - прохрипел Таро-Ван в ответ, - что ты там делал?

- Эм, - Речнев перевел взгляд на закрытую дверь, - ничего осудительного.

- Уверен? - рыкнул воин, чуть расслабив пальцы на его плече и ему стало намного легче, чем он подтвердил свою догадку.

- Да. Пока был в сознании.

- Был? - Таро-Ван разогнул спину, перевел едва заметно дух и в этот момент резко распахнулась дверь, затем с треском закрылась.

Проводив тревожным взглядом удирающего с места разборок Тенаара, Таро-Ван краем уха слушал ответ Речнева:

- Господин начал писать печать, я еще что-то понимал, но стоило ему только перестать, и я очнулся один, оделся и тут он вышел из душевой, а потом вы вошли почти сразу. Он даже не успел отдать мне приказ уходить.

- Ясно. - Таро-Ван кивнул головой, похлопал по плечу и быстро пошел в сторону спальни.

Рядом с Речневым появился паренек, которого прозвали гончей, потому что он бегает по дворцу и передает обязательные записки, дабы интерес публики подогревать.

- Эм, тебе не сказали, что надо делать после нанесения? - поинтересовался парень.

- Нет. - Речнев посмотрел на него. - А тебе разве положено советы давать?

- Не запрещено. - Парень улыбнулся.

- Да?

- Ага. - Нагло стрельнул глазами, давая именно тот самый намек.

- Я не по этой части. - Речнев понял его посыл и решительно отсек все притязания, если не поймет - будут кулаки.

- Да фиолетово. - Протянул парень. - Сейчас господин не будет с тобой говорить, так что мотай на ус, воин, - он серьезно посмотрел ему в глаза - таблетки принимать нельзя. Слабость будет такая, что руки не поднять, а температура часика через три до лихорадки поднимется. Если у тебя вся спина исписана, то бредить будешь. И лучше иди в мед.корпус. Скажи, что опечатали, тебя сразу на ночь оставят.

- Не волнуйся, разберусь. - Речнева волновала не лихорадка, а его документы, оставшиеся в спальне, но туда идти…увольте, он не самоубийца.

- За вещи свои не волнуйся. - Понимающей улыбкой озарилось лицо парня. - Их если и возьмет кто, то только господин.

- Не уверен. - Нахмурился Речнев.

- Ты еще новенький и просто ничего не понимаешь. - Паренек усмехнулся и приблизившись вплотную, шепнул на ухо, при этом привстав на цыпочки. - Предать нашего господина - что душу себе вырвать. А смельчаков у нас была одна дурочка, дык ее уже и нет, не успела.

Речнев отшатнулся от его шепчущего говора на ухо и покосился на веселый взгляд.

- Виталь! - рыкнула вернувшаяся с балконной комнаты Изра, - тебе где быть сказано?

- Соблазнять своим телом всех, кто соблазнится. - Мурлыкнул парень. - Только нынче попритихли страждущие.

- Тебе господин приказ дал! - рыкнула Изра.

Паренек заулыбался пошло и подошел к ней, обхватил за талию рукой, второй провел по щеке.

- Господин сказал - быть капризным сукиным сыном, - мурлыкнул тихонечко, пошленько облизнул губы, - вот я и тренируюсь везде, где только можно, кошечка. Ай! - от неожиданности Виталь поморщился, когда его руку завернули вверх в болевом приеме, наклоняя тело от плеча и головой вниз.

- Изра, не порть гончую. - Строго сказала Саит. - Виталь, хватит дразнить. Ты ведь знаешь, что получишь нагоняй, зачем наступаешь на одни и те же грабли?

- Уй, - потирая плечо, отпущенный из захвата парень усмехнулся, - Саит, мое кредо - все дамы прекрасны, даже в гневе.

- Иди отсюда! - шикнула на него Саит. - А вы, лучше ступайте. - Произнесла она, глянув на стоявшего гостя покоев.

- Мои вещи…

- Заберете завтра. - Непреклонно заявила старшая из слуг.

- Саит, душа моя, прелестный бутон дикой орхидеи, - Виталь подкрался сзади и обняв за талию, положил подбородок на ее плечо и мурлыкнул, - у нашего гостюшки печать и господин, судя по всему, не рассказал, что надлежит сделать, а мне не верит.

- Да тебе и я бы не поверила. - Усмехнулась Саит. - Если не хочешь сиять синяками - ручонки убери.

- Фи, какие вы злые. - Виталь усмехнулся, но отошел от Саит.

- Господин нанес вам печать? - в ответ кивок. - Большую или маленькую?

- Не знаю. - Покачал головой Речнев. - На спине делал.

- Значит большая. - Саит осмотрела его и заметила испарину. - Так, уже началось. Отведите его. - Кивнула головой стоявшему недалеко от двери стражу.

- Эм…

- Не пререкайся. - Сурово произнесла Саит. - Ты свой лоб потрогай - испарина. А это значит, что через десять минут ты просто свалишься. - Она покачала головой, - уверен, что успеешь добраться до своего жилища?

Он кивнул головой. Саит усмехнулась, махнула рукой и подошло два воина. Речневу ничего другого не осталось, как просто согласиться и не трепыхаться. Вдруг это приказ наследника? Или самого!

В тот момент, когда Таро-Ван вошел в спальню, Шао уже лежал на кровати и тяжко вздыхал.

- Господин, - воин подошел.

- Что узнал? Я - мудак?

- Господин, - мужчина покачал головой, - я видел с вами всю сцену и, стыдно, но подумал также.

- Да? - изумленно уставившись на своего стража, Шао даже голову приподнял, осмотрел его с любопытством.

- Да. - Кивнул Таро-Ван.

- А он что? - качнул головой в сторону давно ушедшего воина.

- Печать. - Таро-Ван опустил глаза. - Очень сильная. И запаха на нем…нету запаха.

- Ясно. Я ревнивый мудак. - Он медленно сел. - Пошли, поищем мое сокровище. Может побьет, успокоится.

Таро-Ван усмехнулся, помог встать. Когда они вышли, то краем глаза воин заметил, как опечатанного подхватили под руки два стража, а потом и вовсе подхватили на руки, так как он явно не очень хорошо ощущал себя и в принципе уже не мог двигаться. Покачав головой, довел своего господина до выхода на балкон. Шао обласкал фигуру в халате, с распущенными волосами слегка волнистыми, влажными и блестящими. Вздохнув, кивнул головой и его подвели к балкону.

- Сато, простынешь. - Ласково проговорил Шао.

- Ты еще здесь? - рыкнул ему в ответ супруг.

- Ага.

- Был бы ты здоров…всю дурь выбил бы. Вместе с зубами. - Процедил сквозь зубы Сато, не поворачивая головы, упираясь руками в перила парапета.

- Сато, - принц приложил голову ему к плечу, - меня сейчас только ты и держишь.

- Уходи. Вот просто уйди. - Сато был угрюмый, злой.

- Нет. - Шао положил руку ему на талию и прижался сильнее. - Прости. Все навалилось и тут так…я не ожидал, что кто-то увидит тебя в спальне, да еще и после душа. Да и этот парень. Почти голый.

- Ты ревнивый придурок. - Сато покачал головой. - Додуматься - обвинять меня! Надо же! Рыльце-то, у кого в пушку?

- Сато, я ведь…

- Ну-ну, - он усмехнулся, - для меня нет никакой разницы - законная или нет. Это измена мне. Я имею право сделать так же, но нет, как дурак хранюсь чего-то! - звеня голосом проговорил, сжимая пальцами парапет.

- Прости. - Шао обнял его. - Прости.

- Еще раз так мне мозг будешь выносить, честное слово, пойду и сделаю. Понял? - Сато дернулся из объятий и его отпустили, дав пространство для маневров. - Ты меня понял? Если ты не будешь контролировать свои ревнивые вспышки, я вот тебе здесь и сейчас клянусь - пойду и перетрахаю всех встречных баб и мужиков. Понял?

- Да. - Шао кивнул, его слегка повело, но он пытался удержаться на ногах. - Да, мой хороший, я понял тебя. - Протянув руки, прижал к себе. - Понял. Не обижайся, прошу тебя. Не сердись на меня. Понимаю, что дурень и что обидел. Прости.

Сато только головой едва заметно кивнул, обнял его в ответ и спрятал лицо на груди. Пару минут они просто стояли и обнимались, ничего не говоря и не шевелясь. Потом Шао уговорил его вернуться в спальню, так как он выскочил с мокрой головой. Сато согласился вернуться, но пришлось вызывать Таро-Ван, отступившего тактично, и помочь довести до спальни ослабевшего принца. Там его уложили на кровать, укрыли. Сато залез и лег рядом, прижался. Император ему рассказал о своей болезни и Шао захотел быть рядом с тем, кто его был способен успокоить и заверить - все будет хорошо. А тут такая картина и его нервы. Можно сказать, Шао накрыло и в итоге получился скандал, где он обидел своего любимого. И все же, Сато прижимается к его боку и поглаживает по плечу, вдыхает его запах, и он пахнет собой, он теплый и родной. Поглаживает, все медленнее движение, явно начинает засыпать.

- Люблю тебя, мой хороший. - Поцеловав его в макушку, Шао слышал мерное дыхание заснувшего.

Сато уснул у него на плече, приобняв рукой, перестав ею гладить его грудь. Принц медленно задремал, после чего провалился в глубокий сон.

- Госпожа, разменная пешка сделала все, как вы хотели. - Раздалось через дальнюю связь.

- Это приятно слышать. Осталось только подождать, когда здоровье подкачает. - Заулыбалась женщина.

- У нас все готово, дабы обозначить границы для нового человека.

- Аккуратнее. - Леди заулыбалась, - наследники нынче строптивыми урождаются.

- Сделаем все в лучшем виде.

Связь прервалась, а леди заулыбалась победной улыбкой. Плавно встав со своего места, она прошла на балкон. Осмотрев периметр доступного пространства, выдохнула. Все идет, как запланировано и точно в срок. Пара недель и ее план вступит в последнюю фазу.

- Леди Бьяри, вашего внимания просит леди Мальмия. - Раздалось со спины голосом служанки.

- Проси. - Леди Бьяри не сдвинулась с места, ожидая, когда ее ближайшая соратница придет.

За спиной через пару минут зашуршали юбкой.

- Добрый день, леди Бьяри. - Раздался знакомый голос.

- Добрый день, леди Мальмия. - Она кивнула головой подзывая к себе, и та подошла, встала рядом. - У меня хорошие известия. Некий господин получил смертельную дозу и вскоре престанет пред Богами в коих верует. Наследника готовят всеми силами.

- Это прекрасные известия. - Заулыбалась леди Мальмия.

- Как только будет смена, наследник узнает, что лучше наших людей ему никто не поможет и никто не сумеет показать правильный путь.

- Я как всегда восторгаюсь вашим умением строить планы, леди Бьяри.

- Да? Вы уверены, что все пройдет гладко? - настороженно спросил, делая голос как можно тише. - Точно? - В небольшой зале, в преддверии выхода в большую галерею стоял принц Клави. Этот статный и симпатичный мужчина, этакий сухарик с манерами аристократа на важнейшем приеме в его честь, сейчас нервно оглядывался и говорил довольно тихо, дабы кто ненароком не услышал его. - Имейте в виду, если вы опять проколетесь, я сделаю все, чтобы вам сладко не жилось. Понятно? - рыкнул он. - Она должна получить это не позже чем через два дня.

По коридору из галереи послышались торопливые шаги. Клави нервно дернулся и отступил в сторону колонны, зашел за нее. Спрятавшись, замер. Мимо его колонны, где было так удобно прятаться, промчались быстрыми шагами Клаус и Согу.

- Ты уверен, что это верная информация?

- Да. Сектор "Верескового тумана" атакован довольно внушительным флотом пиратов. Мне передал верный шпион, который сам чуть не погиб. Уже две колонии пострадали.

- Согу, это очень и очень серьезно. Насколько флот большой?

- Да более чем достаточный. - Принцы пронеслись по залу, открыли двери и исчезли в проеме, дверь закрылась.

- Делайте что сказано! - рыкнул Клави и разорвал связь. Закрыл глаза, - куски недоносков! - проворчал он и оправив манжеты, шагнул из-за колонны.

- Матерь свят! - отшатнулся в сторону влетевший в залу Эльмир. - Клави! - зашипел он, сузив глаза, как кот. - Ты решил меня убить?

- И не думал. - Невозмутимо проговорил старший брат и осмотрел запыхавшегося брата. - Ты чего носишься, не глядя по сторонам?

- Да тут не поносись! У меня важные сведения.

- И у тебя? - Клави усмехнулся на его встревоженное лицо. - Не волнуйся, если о пиратах - Согу и Клаус только что прошли и сообщат императору о нападении пиратов в области "Верескового тумана".

- Что?! - Эльмир округлил глаза. - И оттуда тоже?

- Что значит "оттуда тоже"? - нахмурился брат.

- Нападение пиратов было зафиксировано торговым караваном в области "Яшмовых шахт".

- Уверен? - став предельно серьезным, старший брат осмотрел закивавшего брата. - Тогда надо поспешить.

Они быстро направились туда же, куда и первая пара.