Практика по Магловедению

Данный материал может содержать сцены насилия, описание однополых связей и других НЕДЕТСКИХ отношений.

Я предупрежден(-а) и осознаю, что делаю, читая нижеизложенный текст/просматривая видео.

Практика по Магловедению

Автор: Magenta

Бета: 1-5 гл. klaris, 6-8 гл. EmptyFet, 9-33 гл. Тамариск

Рейтинг: R

Пейринг: СС/ГП, ДМ/ГП, ДМ/ГЛ, РУ, ГГ, Альбус & Аберфорт Дамблдоры, Амбридж/Скримджер, ЛМ, ПП, ММ, ТР и другие

Жанр: AU, Humor, Romance

Отказ: Нахально и пока безнаказанно наслаждаюсь игрой с героями госпожи Роулинг.

Аннотация: I часть. Шестикурсники Хогвартса должны пройти практику по Магловедению. Наши герои продолжают борьбу со злом и всевозможными искушениями в обычном офисе компании “Хогвартс”, где разворачивается служебный роман Гарри и Северуса. Не всем удается сохранить достоинство и выйти с честью из игры.

II часть. Практика поневоле. Хронотрон переносит героев в школу Хореографии “Хогвартс”, где на фоне подготовки к фестивалю танцев начинается новый виток в сложных отношениях между Гарри, Снейпом и Драко.

Комментарии: Фик пишется буквально “на ходу” с целью развлечь читателей и себя. Просьба не не искать в нем высокохудожественную ценность - это бульварное чтиво, вроде приложения к “Ежедневному Пророку”.

Поскольку я не бухгалтер, прошу знатоков не судить строго, если местами дебет с кредитом не сходится.

Спасибо замечательному автору Antidote и ее фику “Я+Я=Возвращение к себе”, который навел на размышления о двойственности человеческой природы :))

Каталог: AU, Школьные истории, Хроноворот

Предупреждения: слэш, OOC, AU

Статус: Закончен

Выложен: 2012-05-04 23:58:10 (последнее обновление: 2012.06.28 15:26:45)

Блестит волшебная монетка.

Не променяю, не отдам,

Не накуплю конфеток деткам,

Не брошу нищему к ногам.

Ее сожму в руках до боли,

В ней ценности святые есть:

Её орел — печать «Достоинство»,

А решка — это слово «Честь».

просмотреть/оставить комментарии

Глава 1. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. День первый

— Сонорус, — с медовой улыбкой произнесла Долорес Амбридж.

Собравшиеся в Большом Зале шестикурсники поморщились и прижали руки к ушам. Это усиливающее голос заклинание использовалось на стадионах для квиддича.

— Вот теперь всем меня слышно? Замечательно, — заместитель министра довольно усмехнулась. — В этом году Министерство Магии предложило руководству школы провести экспериментальную практическую работу по Магловедению. На заседании Министерства был отмечен печальный факт все более существенного разрыва между нашими мирами и полная неприспособленность молодых волшебников к жизни среди маглов. Кто-то может возразить мне, что мир маглов не интересен и не нужен, но я сразу хотела бы напомнить вам, что условием выживания всякого стоящего волшебника является адаптация. Чем лучше каждый из вас сможет приспособиться к чуждому окружению, тем сильней он будет, тем жизнеспособней. Чтобы победить врага, надо знать его в лицо. Я что-то не так сказала, директор? — она очаровательно улыбнулась Дамблдору и продолжила: — Практику пройдут все шестикурсники без исключения. Более подробно о практике вам расскажет профессор Бербидж, — Долорес Амбридж окинула учительницу Магловедения критическим взглядом и неодобрительно поджала губы.

В зале поднялся шум.

— Морду им бить, а не приспосабливаться! — выкрикнул кто-то из слизеринцев.

— Заткнись, тупой слизень!

— Сам тупой. Тупее магла.

— Когда еще насолишь маглам, как не на практике, — ухмыльнулся Малфой.

— Точно. Наконец-то опробуем кое-что из новеньких заклинаний! — оживился Крэбб.

— Попрактикуемся… Еще как попрактикуемся!

Заместитель министра подняла руку, призывая к тишине.

— Может, вы все же соизволите выслушать профессора Бербидж? — она нервно постучала палочкой по своей пухлой маленькой ладони.

На кафедру поднялась взволнованная преподаватель Магловедения.

— Дорогие студенты. В этом году в рамках программы «Мир между мирами», одобренной Министерством Магии, каждый ученик шестого курса получит возможность пройти увлекательную практику по Магловедению. Министерством разработана уникальная модель магловского мира. Она удивительно реальна, каждый из вас сможет в этом убедиться. Чтобы понять магловский мир, надо самому попробовать стать маглом. То есть — никакой магии. В магловском мире студенты будут находиться в измененном состоянии сознания. Магические способности применить будет невозможно. Все будут находиться в равных условиях. Никто не будет помнить, что у него вообще имеются какие-либо магические способности.

— Вы хотите нас убить! — вскочил с места Драко Малфой.

— Ни в коем случае, молодой человек. Вы будете под нашим наблюдением и защитой, — заулыбалась Амбридж. — Попрошу вас не подвергать сомнению безопасность проекта, — она невозмутимо стряхнула пылинку с розового жакета.

— Я не буду участвовать в этом балагане. Мой отец… — начал Драко.

— Ваш отец уже вложил в этот проект немалую сумму, — подал вдруг голос декан Слизерина, до сих пор молча наблюдавший за происходящим.

— Да, проект не был бы реализован без добровольных пожертвований от состоятельных волшебников, по настоянию Министерства, — сладким голосом сказала Долорес Амбридж.

— Это бред, — растерянно пробормотал Драко, оглядываясь на своего декана. На лице Снейпа мелькнула насмешка.

— Можно вопрос? — Гарри Поттер поднял руку. — Я вас правильно понял, это не настоящий магловский мир, а только модель?

Снейп метнул на него внимательный взгляд.

— Совершенно верно, Гарри, — улыбнулась профессор Бербидж. — Поэтому проект совершенно безопасен.

— Зачем тогда тратить деньги на проект, если было бы проще просто отправить нас к маглам? — удивился Рон.

— Не твои деньги, Уизли, не нервничай. Если тебе нечего тратить, то помолчи лучше, — насмешливо вставил Драко.

— Если в этом году вы успешно пройдете практику, то на седьмом курсе вы будете практиковаться в реальном мире.

— Министерству больше нечем заняться? — сердито спросил Гарри.

Долорес Амбридж пронзила его испепеляющим взглядом.

— Не все такие специалисты по маглятине, как ты, Поттер, — ядовито заметил Малфой.

— Тихо, пожалуйста, — урезонил учеников Дамблдор. Долорес Амбридж оттеснила его с кафедры, и теперь он сидел рядом с другими преподавателями, задумчиво пощипывая бороду.

Профессор Бербидж прокашлялась:

— Практические занятия начнутся завтра и будут проходить регулярно через день. Поскольку ваше сознание будет находиться в измененном состоянии, в магловском мире вы не будете этого ощущать, для вас время будет идти размеренно, как и всегда.

— Полная чушь, — сказал вдруг Лонгботтом.

Впервые за все годы студенты всех четырех факультетов были с ним полностью согласны.

*******

Компания «Хогвартс»

Переходя улицу, Гарри засмотрелся на уходящее в поднебесье высотное здание, покрытое зеркальными панелями. Под внушительный козырек на сверкающих хромированных колоннах стекались потоки респектабельных граждан в деловых костюмах.

Рядом с Гарри отчаянно взвизгнули тормоза.

— Слепой идиот! — зло выплюнул черноволосый мужчина в хорошем костюме, выскакивая из дорогого черного автомобиля.

Гарри растерянно поправил очки. Мужчина стремительно пронесся мимо него, сжимая в руке тонкий черный кейс. Он метнул на Гарри пронзительный взгляд совершенно черных глаз, презрительно дернул ртом и быстро пошел к входу в сверкающее зеркальное здание.

Все произошло так быстро, что Гарри не успел даже обидеться. Взгляд незнакомца резанул его словно ножом. «Козел», — хотел ответить Гарри, но вовремя вспомнил, что сегодня он собирался быть исключительно вежливым.

Он проводил взглядом удаляющуюся фигуру мужчины. За спиной Гарри мягко заурчал мотор. Обернувшись и приоткрыв рот, юноша уставился на обтекаемый черный Бугатти, отплывающий на стоянку.

«Под его колесами и умереть не стыдно», — мысленно пошутил он и направился к стеклянному входу, который только что поглотил злого мужчину в костюме.

Он поднялся по строгим гранитным ступеням, протер платком очки и, водрузив их на нос, прочитал надпись на аккуратной табличке у входа:

«Компания «Хогвартс» — поблескивали серебристые буквы на черной дощечке.

«Все правильно», — обрадовался Гарри и посмотрел на часы: до назначенной встречи с его будущим работодателем оставалось еще десять минут. Гарри поспешил в здание — неизвестно, сколько времени займут поиски нужного кабинета.

Он пересек белый сверкающий холл и устремился к стеклянной кабине лифта, которую заметил практически сразу.

На боковой панели мягко светилась какая-то кнопка. Одна стрелка указывала вверх, другая — вниз. Гарри призадумался над выбором. Внезапно чья-то рука с длинными белыми пальцами накрыла загадочную кнопку. Гарри обернулся. За его спиной стоял злобный давешний незнакомец. Юноша зябко поежился.

— Не удалось под колесо, так теперь с крыши хотите? — ядовитым голосом осведомился мужчина.

— Я не… Э-э, — проблеял Гарри.

— Чердак перекрыт, — сурово сказал мужчина.

— Я не собираюсь на крышу, — пробормотал Гарри.

Он не считал себя робким или слишком уж стеснительным, но этот незнакомец настолько ощутимо подавлял своей властностью и силой, что Гарри смешался под его колючим взглядом.

В этот момент двери лифта бесшумно открылись. Гарри отступил, пропуская мужчину вперед. Обоняния Гарри коснулся легкий аромат дорогой туалетной воды. Юноша робко вошел в лифт. Одну его стену полностью занимало зеркало.

— Куда вам? — с раздражением бросил мужчина.

— Три… Тринадцатый, — сказал Гарри, теряясь под сверлящим черным взглядом.

Мужчина заломил бровь, но ничего не сказал. Его изящный длинный палец быстро коснулся нужной цифры. Лифт плавно взмыл вверх.

Гарри скосил глаза на зеркало, исподтишка рассматривая мужчину.

Незнакомец его интриговал. Высокий, черноволосый, черноглазый, с большим носом и насмешливым ртом, с опасной мягкостью и одновременно стремительностью движений, он неуловимо напоминал свою собственную машину — черную, быструю и мощную. Гарри с детства думал, что у машин есть «лицо». Некоторые модели ему не нравились — казались злыми, хитро прищурившимися узкими глазами-фарами, или напротив — глупыми, остекленело глазеющими круглыми фонарями. Но Бугатти никак не казался ему ни хитрым, ни глупым автомобилем. Не говоря о других его достоинствах…

— У вас потрясающая машина, — не выдержал Гарри.

Мужчина смерил его уничтожающим взглядом.

— Это не причина под нее бросаться, — буркнул он.

Гарри вспыхнул.

«Дурак, — обругал он сам себя, — чего я перед ним выламываюсь!»

Лифт остановился.

— Я не бросался, — щеки Гарри окончательно залил румянец. — Я просто на секунду отвлекся и…

— Выйти позволите? — прошипел мужчина. — Или так и будете стоять в дверях?

— Да, конечно, — торопливо сказал Гарри. На панели горела цифра тринадцать. Споткнувшись, он вышел из кабинки.

Мужчина вылетел следом и как черный вихрь понесся по коридору.

«Злобный носатый козел», — вдруг с обидой подумал Гарри. Он вздохнул и направился изучать таблички на дверях, удивляясь, что они оба вышли на одном этаже.

Оглядываясь по сторонам, он, наконец, отыскал нужный офис.

«Отдел Национальной Дистрибуции», — гласила небольшая строгая надпись.

Он постучал и заглянул в дверь.

Большое светлое помещение представляло собой просторный офис. В нем находилось несколько компьютерных столов, отгороженных прозрачным пластиком. Гарри заметил еще две двери, ведущие в какие-то кабинеты. Посреди офиса кожаные белые диваны соседствовали со стеклянными журнальными столиками. В тяжелых квадратных кадках скучали фикусы. Длинные стеллажи, пестрящие корешками папок, наводили на мысль, что здесь скучают не одни только фикусы.

— Добрый день, — с заготовленной улыбкой произнес Гарри, стараясь придать голосу уверенности.

На него уставились три пары незнакомых глаз.

— Входите, — жизнерадостно откликнулась симпатичная девушка с каштановыми волосами, аккуратно собранными в шиньон. На ней был строгий деловой костюм, безупречно белая блузка и минимум косметики.

— Меня зовут Гарри Поттер, — представился юноша, мельком оглядывая будущих сослуживцев. За компьютерами сидели двое молодых людей возраста Гарри. — Мне назначена встреча с мисс Грейнджер.

— Добрый день, мистер Поттер. Я — Гермиона Грейнджер, генеральный менеджер отдела Национальной Дистрибуции. А это мистер Уизли и мистер Лонгботтом, менеджеры по продажам.

Из-за монитора выглянула чья-то рыжая голова. Веснушчатый молодой человек проворно поднялся с места и протянул Гарри теплую потную руку. Несмотря на руку, парень понравился Гарри с первого взгляда.

— Можно просто Рон, — рыжий молодой человек улыбнулся совершенно искренне, в отличие от чопорной мисс Грейнджер. Гарри показалось, что от его улыбки веснушки смешно шевельнулись на щеках.

Второй парень неуклюже приподнялся с вращающегося кресла, зацепил ногой какой-то компьютерный шнур и едва не упал.

— Невилл. Невилл Лонгботтом, — сказал он немного смущенно. Второй менеджер показался Гарри вполне приятным, но несколько озабоченным и даже слегка испуганным.

— Очень приятно, — сказал Гарри и не покривил душой. После столкновения со злобным носатым бизнесменом, как он мысленно окрестил давешнего незнакомца, Гарри боялся, что офисы компании «Хогвартс» кишмя кишат деловыми высокомерными придурками.

— Насколько я понимаю, вас уже в общих чертах ознакомили с характером вашей будущей работы, — сказала мисс Грейнджер. — Вы будете третьим менеджером в отделе продаж, наравне с мистером Уизли и мистером Лонгботтомом. Здесь будет ваше рабочее место, — девушка махнула рукой на большой письменный стол, где сиротливо лежал ноутбук.

— Спасибо, — кивнул Гарри. Внутри него зашевелилось неприятное подозрение, которому не было точного названия. Он не чувствовал себя хорошо ознакомленным с характером работы, не знал, какие подлости готовит ему треклятый ноутбук, да и слово «менеджер» звучало противно, как залетевшая в рот муха. Гарри с опаской присел на краешек вращающегося кресла.

— Мы все покажем и расскажем, — успокоил его «просто Рон».

Гарри благодарно улыбнулся в ответ. Однако его радость была недолгой.

— Вот списки контрагентов, — мисс Грейнджер шлепнула на стол Гарри увесистую папку в пластиковом переплете: — Запускайте программу. Мистер Лонгботтом покажет вам наши основные направления в сфере продаж.

Высокий полноватый парень улыбнулся и встал из-за стола.

— Невилл, — строго сказала мисс Грейнджер, — где папка «Бонусы»? Почему ее нет на полке?

— Да вон она, наверху.

— Она не там должна стоять. Немедленно верните ее на место.

«Наверное, ей лет двадцать пять. Придирчивая как старая дева», — кисло подумал Гарри.

Мистер Лонгботтом потянулся к папке, криво втиснутой на верхнюю полку стеллажа. Неловко развернувшись, он зацепил локтем крупный раскидистый аспарагус. Горшок с грохотом брякнулся оземь. Комья земли засыпали паркет в радиусе трех метров. Посреди этого безобразия ощетинился несчастный аспарагус, безмолвно взывая о помощи своими раскинутыми стеблями.

— …твою мать, — неподобающе менеджеру выругался мистер Уизли.

— Невилл, слон! — не сдержалась мисс Грейнджер.

«Да нет, она все-таки младше», — мелькнуло у Гарри.

Мистер Лонгботтом огорченно уселся на корточки и зачем-то запустил чистые руки в землю, ощупывая корни аспарагуса.

Внезапно справа от Гарри распахнулась какая-то дверь. Из нее вылетел прилизанный блондин в сером пиджаке и галстуке.

— Что у вас тут происходит, Грейнджер! — сквозь зубы сказал он.

— Все в порядке, мистер Малфой, просто упал цветочный горшок.

Блондин поджал тонкие красивые губы и презрительно обвел взглядом сотрудников. Побледневший мистер Лонгботтом стоял с растерянным лицом, прижимая к пиджаку злосчастный аспарагус, мелко осыпавшийся землей на его ботинки. Мисс Грейнджер пластиковой папкой подгребала в кучку комья земли. Мистер Уизли нервно жевал передними зубами свою нижнюю губу. Гарри незаметно скреб ногтем боковую панель ноутбука, пытаясь сообразить, как он все же открывается.

Мистер Малфой остановил на Гарри холодный взгляд серых глаз.

— Мистер Поттер?

Гарри вздрогнул.

— Да, сэр? — вежливо сказал Гарри. Блондин ему не понравился с первого взгляда.

— Вас ожидает директор департамента. Пройдемте, пожалуйста.

Гарри порывисто вскочил из-за стола. Мистер Малфой смерил безрадостным взглядом его чистый, но дешевый костюм и неаккуратно повязанный галстук.

— Не суетитесь, успеете, — презрительно бросил мистер Малфой.

«Выскочил, как черт из коробочки, даже не представился», — сердито подумал Гарри.

— Уберите это безобразие. Немедленно, — через плечо бросил блондин. Он сделал изящный жест рукой, приглашая Гарри в кабинет.

Проходя мимо стола, на котором аккуратно лежали папки и стояло несколько телефонов, Гарри краем взгляда заметил небольшую табличку с надписью «Мистер Д. Малфой, секретарь администрации».

«Лучше бы Грейнджер», — подумал Гарри. Ему казалось, строгая девушка прекрасно бы подошла на роль секретарши.

Перед дверью директора он на секунду замер.

«С. Снейп, Директор департамента Национальной Дистрибуции», — прочел он тонкие золотые буквы на дощечке.

«Думай о хорошем», — мысленно приободрил себя Гарри, касаясь холодной дверной ручки.

Он надел на лицо одну из своих обаятельных улыбок, пригладил вздыбившиеся волосы и вошел в кабинет.

За массивным дубовым столом, опираясь на подлокотники черного кожаного кресла, прямой как струна и опасный как сам дьявол, сидел мистер Злобный Носатый Бизнесмен, Директор департамента Национальной Дистрибуции господин С. Снейп. Улыбка сползла с лица Гарри.

«Попал», — тоскливо подумал он.

Ему стало душно. Он дернул свой неровно повязанный галстук, перекосив его еще сильней.

Что подумал директор департамента, было не читаемо. Его брови иронично поползли вверх, а лицо приобрело кислое выражение. Было еще что-то в его лице, но Гарри не удалось уловить, что именно.

— А вот и наш новый герой, несостоявшийся самоубийца, — констатировал директор департамента. — Присаживайтесь, молодой человек, — он откинулся в кресле, заложил руки за отвороты пиджака и вперил в Гарри взгляд своих черных немигающих глаз.

— Я не са… Меня зовут Гарри Поттер. Я приглашен в компанию «Хогвартс» на должность менеджера, — Гарри собрал в кулак всю свою смелость. Он присел на край кресла, на которое указал директор. Кресло, как назло, оказалось низким и излишне мягким. Гарри сполз куда-то вниз и почувствовал себя удручающе маленьким и жалким.

— Наша компания нуждается в молодых специалистах, — директор посмотрел на Гарри с высоты своего черного кожаного трона. — Вы относите себя к категории таковых? Я не о молодости, — ухмыльнулся он вдруг.

— Специалистов? — переспросил Гарри.

— Как вы себя позиционируете на рынке труда? — несколько раздраженно задал вопрос директор.

Гарри сглотнул. Он вдруг почувствовал себя полным идиотом.

— Я многого еще не знаю, сэр, — сказал он, теряясь под обжигающим взглядом черных глаз. — Но я быстро учусь, — он вдруг понял, что совершенно некстати краснеет. — Вы не пожалеете, мистер… Снейп, — вовремя вспомнил Гарри: «Мистер С. Снейп».

— Профессия менеджера требует внимательности, мистер Поттер, а вы мне явили сегодня полное ее отсутствие, — промурлыкал директор департамента. Он наверняка заметил предательский румянец юноши, потому что в его глазах появился насмешливый блеск.

В этот момент Гарри понял, что ему нравится в жутком директоре, кроме его шикарной тачки. Голос, подумал он. Низкий, приятный, обволакивающий бархатный голос, который, казалось, проникал под кожу и оставлял в душе странные волнующие вибрации. Юноша подумал, что таким голосом можно и приласкать, а можно и ударить.

— Это была случайность, — взволнованно сказал он, теребя злополучный галстук. — Я думал о новой работе.

— Похвально, мистер Поттер, — иронично сказал мистер С. Снейп. — Ну что ж, будем считать, что наше знакомство состоялось, и теперь у вас есть шанс этой самой работой и заняться, — директор вдруг встал из-за стола и показался Гарри еще грозней и опасней. Гарри вскочил с кресла, но неожиданно потерял равновесие и опять плюхнулся в предательские кожаные объятья.

— Головокружение от успеха? Не рановато ли? — насмешливо спросил мистер С. Снейп. Гарри вдруг увидел, что директор протягивает ему руку.

Юноша машинально взял протянутую руку и поднялся с подлого кресла. Рука директора была крепкая и… приятная, в панике подумал Гарри. Теперь уже не просто румянец, а пожар полыхал на его щеках.

— Спасибо… сэр, — сдавленно произнес он, все еще держа директора за руку. Мистер С. Снейп взглядом дал понять, что не намерен остаток рабочего дня нежно держать за руку новоявленного менеджера.

Гарри в испуге отпустил его руку, мысленно ругая себя последними словами. Ему захотелось провалиться сквозь все тринадцать этажей куда-нибудь к центру земли.

— Идите уже, — чуть мягче добавил директор департамента.

Гарри глянул в насмешливые черные глаза и молча кивнул.

— Спасибо, — зачем-то опять сказал он и поспешно ретировался.

По тому, как резко отскочил от двери секретарь администрации мистер Малфой, Гарри понял, что тот занимался банальным подслушиванием. Это не прибавило ему симпатии в глазах юноши. Мистер Малфой, досадуя на свою оплошность, окатил презрительным ледяным взглядом перекошенный галстук Гарри и невозмутимо уселся на свое рабочее место.

Остаток утра Гарри провел в обществе мистера Уизли — «просто Рона», который не только помог Гарри открыть ноутбук, но и показал программу, в которой Гарри предстояло работать, ознакомил со списком клиентов и вообще оказал юноше массу неоценимых услуг. Через час они уже были закадычными друзьями.

— Обед, — прервал их занятия радостный голос мистера Лонгботтома.

— Еще две минуты, Невилл, — заметила мисс Грейнджер.

Мистер Лонгботтом скорчил за ее спиной кислую рожу и незаметно показал язык. Гарри улыбнулся и спрятался за экраном монитора.

— Мы с мистером Поттером умираем с голоду, — сказал мистер Уизли.

Мимо них легкой походкой прошествовал Мистер Малфой с маленьким серебряным подносом, на котором дымились две чашки ароматного кофе. Секретарь вошел в кабинет с надписью «С. Снейп» и плотно прикрыл за собой дверь. Гарри с досадой проводил взглядом его элегантную фигуру.

Через десять минут он и мистер Уизли пили водянистую слабо теплую бурду под громким названием «Эспрессо» в офисном буфете первого этажа.

— За знакомство, — мистер Уизли отсалютовал Гарри пластиковым стаканчиком.

— За знакомство, — улыбнулся Гарри, разглядывая веселые веснушки нового друга.

— Можем после работы пивка попить, — жизнерадостно предложил мистер Уизли. — Если у тебя нет других планов.

— Не знаю, — Гарри с сомнением покачал головой. Ему хотелось завтра проснуться свежим и собранным.

— Расслабься, чувак, — сказал «просто Рон». — Надеюсь, ты не такой запуганный, как наш Невилл.

— Почему это Невилл запуганный? — спросил Гарри.

— Директора боится. Вообще он хороший парень, ты не думай.

— Я и не думаю. А директора вашего я и сам боюсь, — признался он.

— Да, мистер Снейп тот еще ублюдок, — согласился мистер Уизли, умудряясь запихнуть в рот толстый трехэтажный гамбургер.

— Его водитель чуть меня не задавил сегодня утром, — сказал Гарри, расслаивая свой гамбургер на составляющие и разглядывая его содержимое.

— Фа фы фто, — мистер Уизли вытаращил глаза.

— Я его не видел. Он так тихо ехал, — вздохнул Гарри, выуживая из гамбургера вялый салатный лист и откладывая его на край тарелки.

— Он и ходит тихо. Будто подкрадывается, — сообщил мистер Уизли, дожевав кусок. — Жуткий тип, директор. Еще и гей, вдобавок ко всему.

Гарри поперхнулся остывшим «Эспрессо». Краска бросилась ему в лицо. Он вперил взгляд в свою тарелку, елозя вилкой и подгоняя к ободку рыжий скользкий соус.

«Я его за руку держал, как идиот. Что он про меня подумал, что я тоже?..»

— А мистер Малфой? — спросил он, справившись со смущением.

— Не знаю. Наверное. Говно он редкое, вот он кто, — мистер Уизли отвернул манжету и глянул на часы. — Идем, Гарри. Не дай бог в этот гадюшник опоздать.

Гарри вздохнул и поплелся вслед за мистером Уизли к лифту. Впереди еще четыре часа работы.

*******

Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс

Он проснулся и с наслаждением потянулся в постели.

— Гарри, сколько можно дрыхнуть, — донесся до него голос Рона. — Весь завтрак проспишь!

При слове «завтрак» Гарри бодро вскочил с постели. У него было ощущение, что накануне вечером он лег спать голодным.

В большом зале ученики вовсю звенели ложками. Гарри набросился на вареную курицу, яйца и поджаристые тосты.

Рон с остервенением грыз куриную ножку.

— Рон, ну ты как будто год не ел, — поморщилась Гермиона.

— На себя посмотри, вон сколько себе навалила. Ты все это не съешь, — ответил Рон.

— Спорим, еще как съем, — возмутилась Гермиона.

Преподаватели за своим столом о чем-то негромко переговаривались.

— Опять против нас что-то затевают, — сказал Рон, вгрызаясь в сочное мясо.

— Наверное, что-то насчет практики по Магловедению, — сказала Гермиона. — Нас попросили не расходиться после завтрака. Профессор Бербидж что-то собирается рассказать.

— Мне и так уже какие-то маглы снились, — сказал Симус Финниган, спешно подбирающий вилкой картофельное пюре. — Не помню что, но…

— И мне, — сказал Гарри. — Будто бы в Лондоне… Или нет… Не помню, — он плеснул себе хорошую порцию тыквенного сока.

— Мне тоже снились маглы. И я тоже не помню свой сон, — удивилась Гермиона.

— Может, проект на нас всех уже начал действовать? — предположил Гарри.

Профессор Бербидж поднялась на возвышение и жестом попросила тишины.

— Дорогие ребята, — радостно сказала она. — Я хочу вам сообщить, что первый день нашей практики прошел благополучно.

— Она что, умом тронулась? — послышался голос Драко. — Какой такой первый день?

— Вы не ослышались, — улыбнулась профессор Бербидж. — Вчера каждый из вас первый раз принял участие в проекте «Мир между мирами». Как мы и предупреждали, вы находились в измененном состоянии сознания, поэтому сейчас вы ничего вспомнить не можете, и прошедшее кажется вам лишь смутным сном.

— Нафига тогда это надо, — раздался чей-то недовольный голос.

— Вот именно. Если мы ничего не будем помнить…

— Дослушайте меня до конца, пожалуйста. Проект предполагает, что эти миры не должны пересекаться в вашем сознании, поэтому на всех вас наложены специальные чары, не позволяющие воспоминаниям смешиваться. Находясь здесь, вы не можете помнить, что делали во время практики, и наоборот. И только в самом конце, когда практика будет окончена, чары будут с вас сняты, и все воспоминания вернутся к вам в полной мере.

— Позвольте мне добавить пару слов, — сказал Альбус Дамблдор, занимая место профессора Магловедения. Он обвел взглядом взволнованных учеников. Зал притих.

— Эта практика для многих из вас будет испытанием. Она позволит вам иначе посмотреть на многие вещи, глубже понять себя и свои истинные желания. Каждый из вас должен найти в том мире нечто, чего ему не хватает здесь.

— Мне и тут всего хватает, — перебил Драко.

— Это тебе предстоит еще узнать, — сказал директор, спускаясь с возвышения и расхаживая между столами. – Иногда мы не осознаем, что лишены чего-то. Потому что никогда не видели этого и не знаем, как оно выглядит. Мы просто ощущаем, что могли бы быть счастливее, — мягко добавил он.

— Тогда как мы узнаем, что это? — спросила Гермиона.

— Вы это почувствуете, — сказал Дамблдор и прибавил: — Всем спасибо, можете расходиться по классам.

Гарри встал из-за стола и только сейчас понял, что переел. До него донесся обрывок разговора преподавателей.

— А как быть с вопросом безобразного питания? — мрачно спросил декан Слизерина.

— Привыкайте, — вздохнул Дамблдор. — Не думаю, что неделя малговской кухни способна нанести детям серьезный вред.

— А о взрослых вы подумали, Альбус? — свирепо спросил Снейп. — Не кофе, а помои! И этот отвратительный ресторан… Бифштекс безбожно пережарен, картофель нарублен криворуким столяром…

— Северус, ты не был в буфете, — скорбно сказала Макгонагалл.

— Слава Мерлину, — процедил Снейп и вышел, испепелив ненавидящим взглядом профессора Бербидж.

— Маглофилы хреновы, — донеслось до Гарри. Но, возможно, он ослышался.

*******

— Гарри, поспеши, ты что, забыл, что первый урок — Зелья?

— И Снейп сегодня явно не с той ноги встал, — заметил Рон и звучно икнул.

— Тем более. Идемте быстрее, — согласился Гарри. — Ой, не надо было так много есть, — простонал он.

— Странно на нас практика действует, — тяжело вздохнула Гермиона, мужественно борясь с отрыжкой.

— Я не знал, что преподаватели тоже участвуют в проекте, — сказал Гарри.

Они медленно переставляли ноги по лестнице. Последним брел Невилл Лонгботтом.

— Еще как участвуют. Даже директор Дамблдор, — сказала Гермиона. — Это ведь министерский проект.

— Кому-нибудь что-то плохое снилось? — вдруг спросил Невилл.

— Да нет… вроде бы, — задумчиво сказал Гарри. Но и хорошего ничего, подумал он.

— Мне что-то страшное снилось. Или кто-то страшный, — сообщил Невилл. — Я боюсь завтрашнего дня, — добавил он.

— Лучше бойся сегодняшнего. Мы опоздали на Зелья! — в панике сказала Гермиона.

— Опоздать вчетвером, Мерлин! — простонал Рон. — Такого еще не было. Снейп закопает весь факультет.

На сей раз Рон не угадал. Как ни странно, профессор Снейп не метал молний и не брызгал ядом.

На их робкие торопливые извинения он только коротко кивнул.

— Десять баллов с каждого, — мрачно сказал он. — Рецепт нового зелья на доске. Приступайте, — он отчего-то поморщился и помассировал длинными белыми пальцами где-то под ребрами.

Гарри глянул на доску: «Эффективное Зелье от Изжоги и Тяжести в Желудке», — прочитал он.

«В точку», — подумал Гарри.

*******

Глава 2. День второй

Компания «Хогвартс»

— Это чушь, а не квартальная отчетность, мисс Трелони! Где сравнение с прошлыми периодами? Где отчеты по денежным средствам компании? А это вообще что такое, я просил предоставить мне финансовый прогноз, а не гадание на кофейной гуще! — донесся до слуха Гарри раздраженный голос директора департамента.

Гарри переглянулся с мистером Уизли.

— Шеф сегодня злой, — негромко сказал Уизли. — Даже Малфою перепало.

Гарри нервно оглянулся на приоткрытую дверь. Со своего места ему была видна стройная подтянутая фигура блондина. Он делал вид, что перекладывает какие-то бумаги, однако Гарри видел, что все его внимание сосредоточено на криках, доносящихся из директорского кабинета.

— Финансовый прогноз неблагоприятный для компании, мистер Снейп, я понимаю, это выглядит ужасающе, но…

— Мисс Трелони, если у вас проблемы с арифметикой, то научитесь хотя бы пользоваться программой! Даже я вижу чудовищные нестыковки! Элементарная аудиторская проверка мгновенно выявит…

— Мистер Снейп, прогноз демонстрирует, что мы терпим убытки, и эта угрожающая тенденция грозит нам многими и многими потерями…

— Убытки и потери ожидают лично вас, мисс Трелони, когда я вас уволю за некомпетентность и злоупотребление алкоголем на рабочем месте! Главного бухгалтера ко мне, срочно!

Мистер Малфой нажал кнопку селекторной связи.

— Миссис Макгонагалл, срочно поднимитесь к директору. Что? Да, по поводу квартальной отчетности.

Из кабинета директора вылетела издерганная растрепанная женщина в больших роговых очках. Она всхлипывала и мяла в руках несвежий носовой платок. Возле стола Гарри она споткнулась. Из ее рук вывалилась папка, и какие-то бумаги, испещренные столбцами цифр, веером рассыпались по полу. Она присела на корточки и начала шарить руками по паркету, дрожащими пальцами собирая злополучные листки.

Гарри вскочил и ринулся помогать.

— Спасибо, — хлюпнула носом мисс Трелони. — Вы очень добры, юноша. Здесь не место для таких, как вы, — она вдруг приблизила заплаканное лицо к Гарри, обдав его кисловатым запахом спиртного: — Уходите из этой компании, пока не поздно. Нас всех ждет банкротство. Полный финансовый крах. Мы на грани фола, — свистящим доверительным шепотом сообщила она.

Гарри не нашелся, что сказать. Из почерпнутой им с помощью мистера Уизли информации он понял, что является сотрудником серьезной, стабильной и процветающей компании, имеющей немалый вес в финансово-экономическом секторе.

— Миссис Макгонагалл, пройдите, пожалуйста, — раздался любезный голос секретаря.

Пожилая сухопарая дама в строгом темно-зеленом пиджаке кивнула сотрудникам и прошествовала мимо мистера Малфоя в кабинет директора. Взгляд, которым она удостоила мисс Трелони, мог бы мгновенно заморозить кипяток. Бухгалтер вздрогнула, икнула и спешно ретировалась из офиса.

Гарри опять уселся за свой стол. Список контрагентов — должников по оплате наводил тоску.

Сегодня он еще не видел директора. Он только слышал его голос, и этот голос вызывал внутри него странную дрожь. Гарри очень старался во все вникнуть. Он подумал, что меньше всего ему хотелось бы оказаться на месте мисс Трелони и принять на грудь яростный шквал директорского гнева. Он поймал себя на том, что хочет понравиться директору. «Я должен доказать ему, что я не такой дурак, каким он меня считает!» — думал он, не желая признаваться себе, что дело не только в этом. В чем еще, Гарри боялся даже задумываться, зная, что ему придется стыдиться собственных мыслей.

Дверь директорского кабинета распахнулась, оторвав Гарри от опасных размышлений.

— Договорились, Минерва, — раздался бархатный низкий голос директора. — И чем вам не нравится гасконская кухня? Вы хоть раз пробовали фламбе с арманьяком?

— Северус, я бы с радостью, но после вчерашнего буфета… Давайте что-нибудь полегче, без угрозы желудку.

— Тогда едем в «Призм». Думаю, мистер Дамблдор не откажется к нам присоединиться, — директор говорил негромко, но Гарри впитывал каждое слово, произнесенное мягким вкрадчивым голосом. — Мистер Малфой, будьте добры, закажите столик на четверых в «Призм» на два часа.

Директор вышел из кабинета вслед за миссис Макгонагалл, и Гарри впился в него взглядом. А ведь он некрасив, подумал вдруг юноша. И вместе с тем… Высокий, с иссиня-черными волосами, бледным лицом и суровым римским профилем — он буквально магнетизировал Гарри.

«Северус… Северус», — мысленно повторил Гарри. Он постеснялся спросить имя директора у сотрудников.

— Доброе утро, мистер Поттер, — вдруг обернулся к нему мистер Снейп. — Вас я еще не имел чести видеть сегодня. Как успехи?

Гарри уставился в насмешливые черные глаза шефа.

— Доброе утро. Спасибо, — сказал Гарри, не узнавая собственный голос.

Его ладони моментально вспотели, к щекам прилило подозрительное тепло.

— За что спасибо? — директор вздернул бровь. — Зарплата в конце недели, мистер Поттер. Надеюсь, мисс Грейнджер ознакомила вас с системой бонусов?

— Да, сэр… — сказал Гарри. Его взгляд коснулся красиво изогнутых губ мистера Снейпа. Он моргнул, отгоняя те мысли, за которые себя порой ненавидел. — Но я еще не заключал договоров и поэтому…

— Вас пока об этом никто и не просит. Вы в основных принципах своей деятельности разберитесь хотя бы, — снисходительно сказал мистер Снейп.

Он подошел к столу Гарри совсем близко и провел по его полированной поверхности кончиками пальцев. Юноша облизал губы. «Руки, ну это же просто руки, — в отчаянии подумал он, — тогда почему… почему… они мне так нравятся», — Гарри вспомнил ощущение ладони мистера Снейпа в своей.

— У вас неудобное кресло, — вдруг сказал мистер Снейп, разглядывая юношу.

— Нет-нет, сэр, оно вполне…

— Мне не нужны горбатые сотрудники, мистер Поттер. Менеджер — это лицо компании. Зачем мне ваш сколиоз?

— У меня нет сколиоза, мистер Снейп, — протестующе сказал Гарри.

— Так будет. Мистер Малфой, поменяйте мистеру Поттеру кресло. И вообще, выдайте ему все что нужно.

Бледное лицо секретаря не выразило ни капли энтузиазма.

— Мне ничего не нужно, сэр, — возразил Гарри.

— Никогда не говорите подобных слов. Ничего не нужно только мертвецам. И с такой жизненной позицией вы хотите стать преуспевающим менеджером?

Гарри смотрел на директора во все глаза. Он вдруг почувствовал, что все, о чем он говорит — словесная шелуха, за которой прячется другой, совсем другой подтекст. Интонации голоса и этот тембр говорили совершенно об иного рода заинтересованности. Гарри мог бы поклясться, что в жизни не слышал ничего сексуальней, чем разговор о сколиотических преуспевающих менеджерах.

— Я не говорил, что мне в жизни ничего не нужно. Не в том смысле. Наоборот, я многого хочу, — ринулся в неведомую пропасть Гарри.

— Вот как? — с насмешливым интересом спросил мистер Снейп. — Тогда еще не все потеряно, молодой человек, — многообещающе промурлыкал директор.

Их беседу резко прервал неприятный звук телефона.

— Мистер Снейп, генеральный директор на линии, — сказал мистер Малфой. Гарри показалось, что он был рад их прервать.

Директор департамента кивнул, прошел в свой кабинет и плотно закрыл за собой дверь. Гарри со вздохом вернулся к списку должников по оплате.

*******

— Слушай, а директор на тебя глаз положил, — улыбаясь во весь рот, сказал мистер Уизли.

Гарри пристроил свой пластиковый поднос на буфетный конвейер вслед за подносом приятеля.

— Да ладно тебе, — буркнул он, — не говори ерунду.

— Ничего себе ерунда, это за милю заметно! — заржал рыжий коллега. Он взял с раздаточной полки какое-то серое месиво. — Слушай, Гарри, это пюре? Или каша какая-то? — он всмотрелся в содержимое тарелки.

— Не уверен — не бери, — сказал Гарри. — Я попробую взять салат.

— А у тебя средство от поноса есть? А то я раз взял этот салат, — сказал мистер Уизли.

Гарри поморщился.

— Рон, прекрати. Надо же что-то съесть. Гарри со вздохом положил себе порцию серого картофельного пюре и потянулся к котлетам.

— Котлеты по два фунта, — Рон перехватил его руку. — И на вкус как подошвы от кедов.

— Вижу, ты специалист, — ухмыльнулся Гарри, скрашивая скудость обеда стаканом апельсинового сока. Гарри был рад, что приятель сменил тему разговора. Радость оказалась недолгой.

— Да, Малфоя аж перекосило, — сказал Рон, продвигаясь ближе к кассе. — О, булочки свежие, — мистер Уизли долго рылся в булочках пока наконец выбрал одну. — Что он тебе сказал, я не услышал?

Гарри вспомнил, как секретарь со злостью подкатил к нему новое вращающееся кресло. «Может, вам еще подушку под задницу, мистер Поттер?» — прошипел он.

— Не помню уже, — сказал Гарри, извлекая из кармана смятые фунты.

Они расплатились за непритязательный обед и уселись за маленький столик у окна.

— У меня два билета на футбол, — сказал мистер Уизли. — Что скажешь? Манчестер Юнайтед — Эвертон.

— Круто, — без энтузиазма сказал Гарри. — Но…

— Ты чего такой кислый? — удивился мистер Уизли. — Деньги за билеты потом отдашь, если ты об этом…

— Да нет, я не об этом, — Гарри отрешенно смотрел, как проскальзывает сквозь вилку серое пюре.

Ему не хотелось говорить Рону, что остаток вечера он планирует провести за компьютером, пытаясь разобраться с контрагентами и бонусами.

— Этот вечер у меня занят, — сказал он. — Извини, мне жаль.

— Ну ладно, — не слишком расстроился мистер Уизли. — Невилл наверняка не откажется. Пойду спрошу, — он вскочил и отправился за соседний столик, где мистер Лонгботтом сражался с жесткой подошвенной котлетой.

Гарри посмотрел в окно и замер. Из окна буфета открывался прозаический вид на автостоянку. Гарри видел, как директор департамента С. Снейп с галантным кивком открыл заднюю дверцу Бугатти. Миссис Макгонагалл плавным кошачьим движением скользнула в салон машины. Перед глазами Гарри мелькнула ее тонкая сухая лодыжка и строгая черная туфля на невысоком каблуке. Директор обошел машину сзади и вдруг остановился, глядя через стекло прямо на Гарри. «Он не может меня видеть, не может!», — взволнованно подумал юноша.

Ему показалось, что на высокомерном холодном лице директора мелькнула легкая улыбка. Мистер Снейп наклонился и нырнул в салон. Черный Бугатти мгновенно тронулся с места и растворился в потоке машин.

*******

Школа Чародества и Волшебства Хогвартс

С виду это были обыкновенные хорьки — юркие, подвижные, с блестящими бусинками-глазками на забавных мордочках.

— Это самое, ребята, разбирайте хорьков, — Хагрид поставил перед шестикурсниками большой ящик, в котором с шуршаньем возились зверьки.

Хагрид первым запустил руку в ящик и выудил длинного коричневого хорька. Зверек шмыгнул к великану в бороду и заюлил в жестких нечесаных волосах. Хагрид придержал его широкой ладонью. Хорек успокоился и высунул мордочку наружу, настороженно поглядывая на столпившихся студентов.

— Малфой, что стоишь, бери хорька,— не удержался Гарри.

— Хагрид, а белых нет? — подыграл другу Рон.

— Белые — они фуро называются. Хорошие такие, ласковые, — пробасил Хагрид.

Гриффиндорцы засмеялись.

— Бывают и неласковые, — заметил Гарри. — И с подлым характером.

— Я тебе это припомню, Поттер, — белый от бешенства Драко развернулся и, не говоря ни слова, бросился прочь.

Если в этот момент кто-то спросил бы Гарри, зачем ему это нужно, он бы не нашелся, что ответить. Лишь одну секунду он стоял на месте, охваченный ощущением неправильности происходящего, и в следующий момент бросился догонять уходящего слизеринца.

— Стой, подожди, — он дернул Драко за плечо. — Если ты уйдешь, значит, ты — трус.

— Иди к черту, Поттер, — глаза Малфоя подозрительно блестели. Он ускорил шаг.

— Я не хотел над тобой издеваться. Ну, извини. Слышишь, я извиняюсь, — Гарри пошел рядом.

— Не нужно мне твоих извинений, — сказал Драко немного другим голосом. Гарри это почувствовал.

— Это было глупо и по-детски. Давай вернемся, — Гарри не замечал, что уже идет в ногу с Малфоем.

— Я не вернусь. Пусть баллы снимает, — голос Драко звучал почти спокойно.

— Тогда я тоже не вернусь, пусть с Гриффиндора тоже снимет.

— В благородство решил поиграть? — насмешливо спросил Драко.

Гарри остановился и посмотрел в серые неулыбающиеся глаза. Он попытался отыскать внутри себя немного ненависти к давнему врагу. Ненависти не было. Было что-то другое — странное чувство сопричастности к этому светловолосому сероглазому юноше с тонкими чертами лица и высокомерной улыбкой.

— Думай, что хочешь, — он махнул рукой и, развернувшись, медленно побрел по дорожке к замку.

— Поттер, — услышал он за спиной и обернулся. Малфой поднял вверх тонкую бледную ладонь.

Гарри понял. Он поднял в ответ свою руку и улыбнулся краем губ. Это было больше чем слова.

*******

— Что за отвратительный запах, — раздул ноздри профессор Снейп.

— Хорьки, сэр, — сказала Гермиона.

— У Хагрида сегодня были хорьки, — развил мысль Блейз Забини. — Поющие хорьки. Запах не снимается никакими заклинаниями.

Снейп прижал к носу платок.

— Перчатки Хагрид не додумался выдать? — буркнул он в платок.

— Запах прошел сквозь перчатки, — вздохнула Гермиона. Да, зверьки пахли не розами, но как прекрасно пели! Под конец занятия удалось организовать небольшой хор а капеллу.

Лицо Снейпа отразило все, что он думает про Хагрида и хорьков.

— Нам опять придется отойти от программы, — сказал он. — Благодарите Хагрида. Придется готовить Очищающее Зелье, — он сердито взмахнул палочкой, и на доске возник список компонентов.

— Каждый готовит зелье для себя. Кому не удастся — благоухайте хорьками на здоровье. В ваших интересах приготовить его правильно. Иначе на завтрашней практике от вас все маглы разбегутся.

Гарри робко поднял руку.

— А если я не трогал хорьков, что мне делать? — спросил он.

Брови Снейпа поползли вверх.

«Черт, надо было сказать как-то по-другому. Не был на уроке, что ли…»

— Вам часто везет, мистер Поттер, вы не находите? Знаете магловский анекдот: «Все в дерьме, а тут выхожу я — в белом костюме»…

— Я тоже не трогал хорьков, профессор, — заявил Малфой.

— Просто мы не пахнем хорьками, — подытожил Гарри и покраснел. В классе послышались смешки.

«Какого черта я это сказал. Я и Малфой – это не мы!»

— Приятно узнать что вы, мистер Поттер, не пахнете хорьками. Еще один плюс ко всем вашим многочисленным достоинствам, — ядовито сказал Снейп. Он подошел к Гарри совсем близко и наклонился так низко, что почти коснулся носом его волос: — Да, Поттер, и здесь вы вышли сухим из воды, — иронично добавил он.

Гарри вспыхнул. «Сволочь этот Снейп! Издевается, еще и обнюхал вдобавок».

— Понюхайте лучше Малфоя, сэр, — буркнул он и покраснел от собственной наглости.

— Поттер, ваше хамство переходит все границы. Десять балов с факультета, — медовым голосом сказал профессор. — И будьте добры пересесть к мистеру Малфою, вы оба будете работать над другим зельем.

Гарри взял учебник Зельеделия и направился к парте Драко. По пути он зацепил Снейпа плечом, покраснел, буркнул что-то, слабо напоминающее извинение, и, наконец, уселся рядом с Драко. Снейп проводил его взглядом «Я-знаю-все-о-твоих-умственных-способностях».

— Хоть кто-то не воняет, — сказал Гарри.

— Это комплимент, Поттер? — улыбнулся Драко.

— Не дождешься,— фыркнул Гарри. Он встретился глазами с Драко и улыбнулся.

*******

Глава 3. День третий

Когда немного улеглась лихорадка первых двух дней и Гарри отчасти покинуло ощущение того, что он ничего не знает и не понимает, — он немного успокоился, слегка расслабился и понял, что на свете нет ничего невозможного. Мистер Малфой с пренебрежением поставил на его стол небольшую пластиковую табличку с надписью «Мистер Г. Поттер, менеджер по продажам». В выражении лица секретаря при этом явственно читалась надпись другого рода: «Г. Поттер, дебил и олигофрен».

«Что б ты скис», — думал Гарри. Краем глаза он ревниво следил, как скользит между офисом и кабинетом директора стройная фигура ненавистного блондина, слышал его безукоризненно вежливый и достаточно мелодичный голос, когда мистер Малфой беседовал по телефону. Но больше всего Гарри тянуло заглянуть в святая святых — а именно, в приоткрытую черную дверь с табличкой «Директор департамента», откуда доносился мягкий низкий голос мистера С. Снейпа.

Новое кресло оказалось хуже старого. Оно очень легко вращалось, и Гарри постоянно пребывал в движении, плавно кружась то вправо, то влево, что отнюдь не прибавляло менеджеру Г. Поттеру стабильности и серьезности.

— Гарри, не крути задом, — вполне добродушно сказал мистер Уизли.

Гарри полез под кресло, надеясь скрыть румянец и заодно проверить, нельзя ли каким-то образом зафиксировать проклятое сиденье.

— Мистер Поттер, — директор департамента неслышно вышел из кабинета и остановился у стола Гарри, скрестив руки на груди и критически рассматривая поднятую кверху заднюю часть менеджера по продажам. Увиденное ему определенно понравилось.

Гарри выглянул из-под кресла и вытаращил на директора зеленые испуганные глаза. Его лицо от стыда стало почти малиновым.

— Вот так узнаешь сотрудников с совершенно неожиданной стороны, — мистер Снейп внимательно смотрел, как Гарри выбирается из-под кресла. По губам директора скользила улыбка.

— Извините, я поправлял кресло, — Гарри нервно облизал губы и выдохнул: — Сэр.

— Мистер Поттер, — мистер Снейп положил на стол Гарри какой-то факс и зачем-то разгладил лист ладонью. Гарри опустил ресницы, пожирая взглядом красивые чувственные руки директора. — Я хочу, чтобы Вы завтра посетили со мной бизнес-семинар. Ознакомьтесь с темой и сообщите мне, готовы ли вы поехать. Участие в семинарах — добровольное, мистер Поттер.

— Конечно, хочу,— не задумываясь ответил Гарри. Директор стоял так близко к юноше, что Гарри почувствовал исходящий от него тонкий аромат какого-то мужского парфюма, от которого у Гарри что-то сладко сжалось внутри. Он внезапно подумал, каково это — уткнуться к директору в рубашку и вдохнуть этот пьянящий запах, коснуться губами его шеи, а потом…

— Да вы хоть название прочтите, — с раздражением сказал мистер Снейп.

— «Эффективные продажи. Планирование и прогнозирование продаж в компании», — прочитал Гарри и поднял на директора сияющий взгляд: — Э-э… очень м-м… интересно, сэр.

«Да что это со мной, — подумал Гарри. — Еще позавчера это был злобный носатый козел, а сейчас за этим носатым хоть в ад».

— Мистер Снейп, я бы тоже очень хотела посетить этот семинар, — взволнованно сказала мисс Грейнджер.

— Со мной может поехать только один менеджер, — холодно сказал мистер Снейп. — Я считаю, вы достаточно компетентны в вопросах планирования, мисс Грейнджер. Это не бесплатное развлечение, хочу вам напомнить.

— Но это слишком сложная тема для начинающего менеджера, — не сдавалась мисс Грейнджер.

— А это уже не вам решать, мисс. Займитесь делом, от которого вы с такой легкостью отвлеклись.

Мисс Грейнджер нахмурилась, прикусила губу и вперила взгляд в монитор.

— Я с удовольствием поеду, — сказал Гарри, прижимая к груди факс.

Краем уха он услышал какой-то треск. Сидящий за столом секретарь администрации судорожно сжимал в руках обломки карандаша.

Мистер Снейп ухмыльнулся. Он повернулся на каблуках и направился к выходу. Перед столом мистера Лонгботтома он задержался.

— Почитываете постороннюю литературу, мистер Лонгботтом? — он выудил из груды наваленных на его столе бумаг какой-то журнал. — «Повышение эффективности садоводства. Питомниковые хозяйства», — прочел он. — Что за чушь, мистер Лонгботтом? Перефразирую вопрос. Что эта чушь делает на вашем столе?

— Ничего, сэр. Это не чушь, сэр, — трясущимися губами сказал мистер Лонгботтом.

— Спросите мистера Уизли, как я отношусь к посторонним занятиям в рабочее время, — ледяным голосом сказал директор департамента.

— Это случайно, м-мистер Снейп. Я… просто забыл спрятать журнал в портфель, я…

— Понятное дело, забыли спрятать. В таком случае, с вас будут сняты бонусы при получении зарплаты. За забывчивость. Не удивляйтесь смехотворности полученной суммы в конце месяца, мистер Лонгботтом.

Мистер Лонгботтом съежился в кресле. Мистер Снейп вдруг втянул носом воздух.

— А почему в офисе запах, как в отвратительной мужской раздевалке? Ваши кроссовки, мистер Уизли? Вам никто не пояснял, что такое дресс-код? Какого черта вы делаете в офисе в спортивной обуви? Если вы хотите распугать всех клиентов, считайте, что вам это удалось, мистер Уизли, — прошипел директор. Он обвел притихших менеджеров взглядом, уничтожающим все живое, буркнул секретарю что-то насчет кофе и удалился в свой кабинет.

В офисе повисла тишина. Гарри чувствовал себя виноватым. Он был единственным, кто не только избежал директорского гнева, а и получил приглашение на какой-то непонятный семинар. «В программе: Метод экспертных оценок. Метод временных рядов. Казуальные методы. Бюджетирование продаж», — прочитал он. Под ложечкой неприятно похолодело. Программа треклятого семинара звучала, как сложные шаманские заклинания. Он не знал, почему вдруг ему пришло в голову это сравнение, но задумываться было некогда. Он вернулся к поджидающей его стопке договоров с клиентами и честно прокорпел над ними до полудня.

*******

Гарри выдавил на ладонь каплю жидкого мыла и подставил руки под струю воды. Туалеты в компании «Хогвартс» сверкали чистотой и нравились Гарри куда больше, чем убогие, дурно пахнущие кабинки в студенческом корпусе, где ему довелось жить. Юноша пригладил мокрой рукой торчащие на макушке волосы и наклонился ближе к зеркалу — нет, слава Богу, это был не прыщ.

— Любуешься собой, Поттер? — неожиданно раздался сзади знакомый голос, полный неразбавленного яда.

Гарри резко развернулся. Напротив него, кажущийся еще бледнее в свете люминесцентных ламп, стоял секретарь администрации. Его ноздри раздувались от гнева.

— Не ваше дело, — вспылил Гарри.

— Очень даже мое, — прошипел мистер Малфой.

Совершенно неожиданно он бросился к Гарри и смял жесткой твердой рукой воротник его рубашки. Гарри молча вытаращил глаза на секретаря, от неожиданности даже не думая сопротивляться. Мистер Малфой притянул Гарри так близко к своему лицу, что юноша почувствовал на своей коже его дыхание. Серые холодные глаза обожгли его такой ненавистью, что Гарри оторопел.

— Не лезь к нему, — прошептал мистер Малфой. — Если поедешь с ним на семинар, я тебя убью,— лицо секретаря перекосилось от бешенства: — Он мой, ты понял — мой!

Гарри не успел подумать. Его тело мгновенно приняло решение. Правой рукой, судорожно сжатой в кулак, он въехал изящному блондину прямо в тонкий аристократический нос. Кровь, кажущаяся почти фиолетовой в неоновом свете, мгновенно хлынула из красиво вырезанных ноздрей и полилась по губам и подбородку.

— Ты… ты… — мистер Малфой отпрянул от Гарри и в ту же секунду с размаху ударил его ладонью по щеке. — Ты об этом пожалеешь, сука! — истерично выкрикнул он.

Гарри удивленно прижал руку к щеке. Еще никто и никогда не давал ему пощечину. Он ошеломленно прижал руку к лицу, внутренне напрягшись в ожидании настоящего удара, но его не последовало. Мистер Малфой застонал и привалился к раковине. Он открутил воду и стоял, глядя как розовые капли смывает маленький водоворот.

Гарри растерялся. Он вырвал из пластикового барабана бумажное полотенце и протянул его секретарю.

— Я не хотел, простите, — пробормотал он. В глубине души он не чувствовал раскаяния. Если бы секретарь ответил ударом на удар, Гарри не задумываясь двинул бы его еще раз.

— Уйди, — глухо сказал мистер Малфой.

Гарри положил салфетку на край раковины.

— Не надо было мне угрожать. Не вижу тут никакого криминала — на какой-то дурацкий семинар поехать.

— Уйди, или я за себя не отвечаю, — прошипел блондин.

Гарри пожал плечами и вышел, со злостью хлопнув дверью.

*******

— Мистер Поттер, займите место мистера Малфоя, — холодно сказал директор департамента, не глядя на Гарри.

— Но сэр… — запротестовал секретарь.

— Мистер Слагхорн отвезет вас в клинику.

Директор и секретарь отошли к раскидистому фикусу. Мистер Малфой понизил голос до шепота, но недостаточно тихого, чтобы Гарри не смог разобрать слова.

— Северус, со мной все в порядке.

— Тебе надо лечь и приложить к лицу лед, — негромко ответил директор.

— Я уже прикладывал. В медпункте. Зачем Слагхорн? Ты отвези, — в голосе секретаря послышалась мольба.

— Драко, прекрати. Я занят. Спускайся вниз без разговоров, — прошипел мистер Снейп.

«Драко, о боже, ну и имечко у этого сахарного придурка», — подумал Гарри.

Он уже понял, что этих двоих связывает гораздо большее, чем работа в компании. Странная темная тоска сжала его горло.

— Сядьте за мой стол, мистер Поттер, — блондин подошел к Гарри, прижимая к носу белоснежный шелковый платок. На его рубашке и даже на галстуке были пятна крови.

«А ведь я совсем не сильно его стукнул. Нежный какой», — мрачно подумал Гарри.

— И не вздумайте что-то трогать, кроме телефона, — тихо сказал секретарь. Он бросил на Гарри последний испепеляющий взгляд и вышел.

Долго нежиться в секретарском кресле не довелось.

— Мистер Поттер, зайдите ко мне в кабинет, — негромко прозвучал низкий голос мистера Снейпа.

«Все. Уволит», — тоскливо подумал юноша.

Он прошел в кабинет и остановился у массивного директорского стола. Мистер Снейп стоял у окна. Он коснулся пальцами какого-то стержня, и тонкие пластины жалюзи повернулись, погружая комнату в зловещий полумрак.

Директор не предложил ему сесть. Он взял в руки какой-то документ, пробежал его глазами и хмыкнул.

— Мистер Поттер. Вас зовут Гарри, так? — опасно мягким голосом сказал директор.

Гарри молча кивнул.

— Так вот, Гарри. Ознакомьтесь с этой бумагой и скажите, что вы об этом думаете, — директор протянул ему через стол какой-то лист.

«Докладная записка. Прошу принять меры относительно мистера Г. Поттера, который позволяет себе рукоприкладство в отношении сотрудников компании. Медицинское освидетельствование прилагаю. Секретарь администрации, Д. Малфой», — прочитал Гарри.

Слова «я сожалею, что так получилось» и «извините, сэр, произошло недоразумение» мгновенно выветрились из его головы.

— Я тоже могу написать докладную записку, — хмуро сказал Гарри.

— Ах вот как, — иронично сказал директор. Он выдвинул ящик стола, вытащил лист бумаги и положил перед Гарри.

— Пишите, — бросил он.

Гарри свел брови к переносице. Он схватил ручку, сжал губы и бросился в бой. Через минуту он с пылающим лицом протянул мистеру Снейпу лист.

— «Объяснительная. Я, Гарри Джеймс Поттер, повел себя некорректно в отношении мистера Д. Малфоя, поскольку стал объектом угроз с его стороны, а также несправедливых обвинений в мой адрес. Менеджер по продажам, Г. Дж. Поттер».

— И чем таким страшным мог вам угрожать мистер Малфой? — мистер Снейп подошел к юноше совсем близко и теперь изучал Гарри, насмешливо глядя на него сверху вниз из-под ресниц.

— Он заявил, что убьет меня, — мрачно сказал Гарри. — Если я поеду с вами на семинар, — добавил он, окончательно смешавшись под взглядом мистера Снейпа.

Директор департамента рухнул на диван и коснулся своих губ кончиками пальцев. Гарри показалось, он сдерживает смех.

— Надо же, какие страсти, — пробормотал директор. — Сядьте… Гарри, — он кивнул ему на диван.

Гарри, не веря своему счастью, осторожно присел на краешек. По всем его расчетам, он давно должен был лететь из компании ко всем чертям, держа в зубах расчет за плодотворные трехдневные труды.

— И все-таки, почему вы его ударили? Для вас так важен этот семинар?

— Важен, — буркнул Гарри, упорно разглядывая дорогие замшевые ботинки директора.

— Вас так увлекают казуальные методы прогнозирования продаж? Корреляционно-регрессивный анализ? Или, может быть, анализ на основе трендов? — мистер Снейп заложил ногу за ногу и пошевелил носком ботинка.

— Увлекают, — прошептал Гарри.

— Это радует, — промурлыкал директор. — Ну что ж, надеюсь, мы с вами с пользой проведем завтра время, мистер Поттер… Гарри. Сами встанете, или помочь? — спросил он, поднимаясь с дивана. В глазах директора плясали лукавые черти.

Гарри вскочил.

— Так я… вы… меня не увольняете? — выдохнул он.

— Разве можно уволить такого любознательного молодого человека, — мистер Снейп криво улыбнулся. — Постарайтесь впредь не распускать руки. Мистер Малфой — сын одного из учредителей компании «Хогвартс». Ваша объяснительная лично мне не нужна.

— Этого больше не произойдет, мистер Снейп, — поклялся Гарри.

Он поймал себя на том, что пялится на директора, улыбаясь глупой счастливой улыбкой.

— Идите уже, — махнул рукой мистер Снейп. — У вас там телефон разрывается.

Гарри упал в малфоевское кресло. Он сунулся было в компьютер, но обнаружил, что секретарь его заблокировал.

«Вот гад белобрысый», — без особой злости подумал он. От нечего делать он выдвинул верхний ящик стола и вытащил какой-то красочный журнал. Через секунду он швырнул его обратно, нервно оглядываясь по сторонам. Иллюстрированный журнал для геев был не той вещью, в которой сейчас нуждался взволнованный юноша.

«Введите пароль», — Гарри с досадой уставился в монитор.

«Severus», — медленно выискивая буквы, от нечего делать набрал он.

«Доступ разрешен», — бесстрастно откликнулся компьютер.

По виску Гарри потекла струйка пота.

*******

Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс

Профессор Снейп расхаживал по классу, вселяя в учеников безотчетный страх. Пугали даже его движения. Он скользил между столами и резко разворачивался, дойдя до конца кабинета. При этом он грозно шевелил пальцами, выглядывающими из длинных рукавов своей мантии, и от этого казалось, что сейчас он схватит какого-нибудь студента за горло и придушит, все так же кривя губы в саркастической улыбке. Наконец, он остановился у кафедры и обвел пристальным взглядом съежившихся учеников.

— Довожу до вашего сведения, — негромко начал он, — что сегодня ночью из моего хранилища были похищены некоторые достаточно опасные вещества. Попрошу встать тех, кто имеет что рассказать по этому поводу.

В тишине прожужжала муха. Профессор Снейп метнул быстрый взгляд на насекомое, и муха замертво упала на парту Невилла Лонгботтома. Невилл сжался и втянул голову в плечи.

— Кто знает что-то по существу дела, но стремится скрыть нарушителей, будет признан виновным в равной мере, — в гробовой тишине произнес Снейп.

Гарри почудился какой-то звук. Юноша обернулся к Невиллу и понял, что тот стучит зубами, глядя на сраженную невербальным заклинанием муху.

— Не дрейфь, — шепнул Гарри.

— Вы что-то сказали, мистер Поттер? — мгновенно взвился профессор Снейп.

— Нет, сэр, — слегка покраснел Гарри.

«Какого черта я краснею, когда он на меня смотрит», — с отчаянием подумал он.

— Человек, совершивший проступок, так или иначе выдаст себя, Поттер, — зловещим голосом произнес профессор.

— А что сразу Поттер? Я у вас ничего не крал, — хмуро сказал Гарри.

— Почему вы тогда нервничаете? Краснеете? Все тайное становится явным. Раньше или позже, мистер Поттер.

При этих словах Гарри покраснел еще сильнее, но продолжал смотреть прямо в глаза учителю.

— Я ничего не брал, — быстро сказал Гарри. — Вы даже не сказали, что у вас пропало.

— А вы не знаете? Брали не глядя, мистер Поттер? Ваше счастье, что директор запретил применять легилименцию до конца практики по Магловедению, — прошипел Снейп. — Но поверьте мне, мистер Поттер, есть еще много способов узнать правду, — он подошел к столу Гарри и, глядя в глубину распахнутых зеленых глаз, проговорил, чеканя каждое слово:

— Отработка, мистер Поттер. В семь часов. Каждый день по два часа в течение недели. Если вернете похищенное — сроки будут уменьшены.

— Да не брал я ничего! — с обидой выкрикнул Гарри. Он оглянулся на класс, ища поддержки, но все молчали, опустив взгляд в учебники.

— Прекратите пререкаться, мистер Поттер. Страница пятьсот двадцать три, — сказал профессор.

Гарри сердито перелистал учебник, порвав страницу.

*******

Ровно в семь Гарри уже стоял в кабинете Зельеделия. Профессор Снейп с минуту подчеркнуто не замечал юношу, продолжая проверять какие-то пергаменты и раздраженно кривя губы. Вдруг он резко захлопнул тетрадь и уставился на Гарри черными опасными глазами.

— Профессор Снейп…

— Во-первых, добрый вечер, мистер Поттер. Я так понимаю, вы уже созрели для признания.

— Какого признания? — Гарри вцепился в парту побелевшими ногтями.

— Я вас внимательно слушаю, — профессор откинулся на спинку кресла.

— Профессор Снейп, если вы насчет воровства, так это не я, — сказал Гарри.

— Мистер Поттер, я еще в состоянии сложить два и два. На прошлой неделе вы с мистером Малфоем сортировали в моей кладовой щетинчатых сколопендр. Вы единственные, кто знал пароль. И пароль с тех пор не менялся. Кто, по-вашему, мог проникнуть в помещение? Я уже и не говорю о печально известной мантии-невидимке.

— Значит, Малфой и проник, — возмутился Гарри. — Нечего все валить с больной головы на здоровую!

— Мистер Поттер, вас не украшает хамство, — рассердился Снейп, вскакивая с кресла. — А мистер Малфой, да будет вам известно, находился ночью в больничном крыле у мадам Помфри. И у кого из присутствующих здесь больная голова, скажите на милость?

— Профессор, да не брал я у вас ничего, — простонал Гарри. — Дайте веритасерум, что ли.

Гарри заметил тень легкого замешательства в глазах зельевара.

— Вы прекрасно знаете, что это запрещено директором, — профессор подошел к Гарри совсем близко. Юноша почувствовал исходящий от него легкий древесно-пряный аромат. Гарри был уверен, что никогда не слышал от зельевара такого запаха, и вместе с этим запах показался ему странно знакомым и волнующим.

— Что у вас пропало? — тихо спросил Гарри.

— Кто-то решил сварить амортенцию, — мрачно сказал профессор.

— Значит, украли… яйца пеплозмея? — спросил Гарри. Как ни странно, уроки профессора Слизнорта лучше отложились в его памяти, чем уроки Снейпа.

— Кому это знать, как не вам, мистер Поттер, — фыркнул профессор. — И кого же вы собрались приворожить, молодой человек? Вы знаете, как непостоянны юношеские привязанности? Вы понимаете, как тяжело потом будет избавиться от влюбленного в вас человека? Зачем вам это надо, мистер Поттер? Мне кажется, вся школа у ваших ног и без всякой амортенции, — насмешливо сказал он.

— Неправда, — вспыхнул Гарри. — Я бы никому не дал амортенцию, профессор. Я бы… постарался заслужить любовь… другими способами.

— Любовь нельзя заслужить, мистер Поттер, — в голосе зельевара прозвучала горечь. — Она либо есть, либо ее нет. И даже если ты вывернешься из собственной шкуры… — он вдруг замолчал и нахмурился.

«Это точно. Сколько лет я изворачиваюсь, а Снейп все равно меня ненавидит», — с грустью подумал Гарри.

— Пожалуйста, дайте мне веритасерум. Я никому не скажу, что вы мне его давали, — вдруг попросил он.

— Не стройте лишний раз из себя героя, мистер Поттер. Считайте, что я… м-м… вам поверил.

Гарри удивленно моргнул глазами.

— Спасибо, профессор, — растерянно сказал он. — А можно вас спросить… Вы тоже участвуете в проекте министерства, сэр? Ну, с маглами…

Снейп бросил на него странный взляд.

— Естественно, мистер Поттер. В нем участвуют все преподаватели Хогвартса.

— Вам тоже закрыли память, как нам… или вы все помните?

— Мы находимся в равных условиях, мистер Поттер. Естественно, я ничего не помню, — с раздражением сказал Снейп.

«Не может контролировать ситуацию, вот и злится», — догадался Гарри.

— Разве нет зелий, способных… помочь это вспомнить, сэр?

— К чему вы клоните, Поттер, — рассердился Снейп. — Так может, все-таки это вы шарили в моем хранилище в попытках освежить свою память?

— Нет, просто интересно, — пролепетал Гарри. — Но я сам слышал, как вы говорили про какой-то ресторан или буфет…

— Накануне мы аппарировали на место практики, вот и все. Единственное, что я знаю, так это то, что все ученики Хогвартса работают в Лондоне, для чего пришлось даже изменить возраст студентов, не достигших совершеннолетия. Слишком много вопросов, мистер Поттер. У вас есть для этого свой декан, насколько мне известно.

— Спасибо, сэр, — Гарри улыбнулся. Он не ожидал получить ответ на свой вопрос. — С чего мне начать?

— О чем вы? — недоуменно спросил зельевар.

— Ну, отработка, — в свою очередь удивился Гарри.

«Снейп сегодня на себя не похож», — подумал он.

— Идите уже, — махнул рукой профессор. — Впрочем, нет, вытрите пыль со столов и идите.

Гарри просиял. Он бросился к ведру, где оставил тряпку на прошлой отработке, когда чистил котлы. Вдруг он замер с тряпкой в руке.

— А что случилось с Малфоем, сэр?

— Перелом носовой перегородки, — буркнул Снейп. — Практика ваша, мантикора ее задери…

*******

Дверь за противным мальчишкой закрылась. Профессор Снейп потер пальцами переносицу. Разговор с Поттером навел его не размышления. Не о неразделенной любви, о нет. Неожиданно он вспомнил о другом назначении яиц пеплозмея. Зелье Воспоминаний, сложный состав которого предполагает добавление этого компонента. Зелье, способное разрушить любые заклятья и барьеры памяти, вернуть воспоминания даже о внутриутробной жизни человека. Но помимо яиц, в состав входит петушиное молочко. А его запасы давно не пополнялись, буквально недавно он отправил сову в Лондон за свежим молочком, но его просили подождать, мол, не сезон. Он вскочил и бросился в хранилище. Так и есть, флакон с молочком исчез. «Просроченное», — злорадно подумал профессор.

*******

Глава 4. День четвертый

Компания «Хогвартс»

Гарри нетерпеливо ерзал в своем вращающемся кресле, то и дело поглядывая на часы. Семинар начинался в два часа дня. Сейчас было всего лишь десять, но Гарри буквально извелся от нетерпения. Он встал в несусветную рань, чтобы выгладить свою лучшую рубашку и начистить ботинки. Ему очень хотелось выглядеть пристойно. Просто хотя бы для того, чтобы не опозорить компанию и не ударить в грязь лицом… перед директором департамента. Его мысли перескакивали с предмета на предмет. Он попытался сосредоточиться на разложенных на столе документах.

— «Лаки Бразерс Лимитед. Счет-фактура», — прочел он вслух. — Мисс Грейнджер, это не мой клиент.

— Это моё, — мистер Уизли проворно вскочил и выхватил у Гарри документ. — Как он к тебе попал, — пробурчал он.

— Забирай. Мне своих хватает, Рон, — улыбнулся Гарри.

— Мистер Поттер, берите пример с мистера Уизли. У него рекордное количество продаж, — сказала мисс Грейнджер, листая какой-то журнал.

«Медицинский вестник», — заметил название Гарри.

«Они все успевают своими делами заниматься, Невилл что-то про растения вечно читает, Грейнджер втихаря медицину изучает, у Рона вон «Футбольный Экспресс» под договорами торчит… Один я ничего не успеваю. А туда же, на семинар», — с горечью подумал он.

Гарри покосился на стол, за которым сидел секретарь. На его бледном лице не было ни следа вчерашнего рукоприкладства менеджера Г. Поттера. Мистер Малфой как ни в чем не бывало просматривал документы. Иногда он поднимал внимательный взгляд к экрану своего компьютера и хмурил светлые брови. Тонкой изящной рукой он касался мышки, причем так мягко и ласково охватывал пальцами проклятую мышь, что Гарри не мог отвести взгляд от его руки. Окончательно смутившись от собственных греховных мыслей, Гарри уставился в свои бумаги и затих.

*******

Мистер Уизли и Гарри выгрузили с пластиковых подносов нехитрый обед и уселись за столик. На левой руке рыжего коллеги что-то блеснуло.

— У тебя новые часы, — заметил Гарри. — Покажи.

Мистер Уизли нехотя отвернул рукав пиджака.

— Братья подарили, — буркнул он.

— «Bovet». Круто, — Гарри намотал на вилку переваренные спагетти. — Мне бы таких братьев.

— Подделка, — сказал Рон. — Не могу же я позволить себе настоящие, — смущенно улыбнулся он.

— Ты классный менеджер. Скоро позволишь себе и настоящие, — серьезно сказал Гарри.

— Ты мне льстишь, — мистер Уизли набил рот лапшой и одобрительно замычал.

— Что такое концерн «Волдеморт»? — вдруг спросил Гарри.

— Хахуенты, — невнятно произнес мистер Уизли.

— Что-что?

— Конкуренты, — выговорил, наконец, Уизли. — А ты откуда их знаешь?

— Я не знаю. Увидел случайно… Малфой забыл выключить компьютер, — соврал Гарри. Вчера, делая вид, что отвечает на телефонные звонки, Гарри не без интереса порылся в компьютерных файлах секретаря.

— Надо же. Первый раз на моей памяти он о чем-то забыл. Молодец, Гарри, после вчерашнего я тебя зауважал, — хохотнул Рон.

Гарри поморщился. Сам себя он уж точно не «зауважал» за вчерашнее. Он поспешно доел безвкусные макароны.

— Интересно, зачем Малфою концерн «Волдеморт»? Для анализа деятельности конкурентов существует маркетолог, — мистер Уизли с новыми силами навалился на лапшу.

В другой раз Гарри с интересом поддержал бы эту тему, но времени было в обрез.

— Я побегу, Рон. Не хочу заставлять мистера Снейпа ждать, — сказал он.

Мистер Уизли посмотрел Гарри вслед и многозначительно хмыкнул.

*******

— Вы готовы, мистер Поттер? Тогда идемте, — бросил директор. Он стремительно пошел вперед по коридору. Гарри поспешил за ним.

Возле лифта их нагнала встрепанная бухгалтер в старомодном коричневом костюме и перекрученных чулках.

— Мистер Снейп, умоляю, выслушайте меня, — мисс Трелони повисла на рукаве директора департамента.

— Что еще, вы опять за свое? — простонал мистер Снейп.

— Финансовая отчетность… мне она не нравится, мистер Снейп.

— Что вас опять не устраивает, мисс Трелони, — поморщился директор.

Он окинул взглядом ее костюм. От внимания директора не ускользнули ни скрученные чулки, ни дырка на рукаве от сигареты.

— Высокая доходность, мистер Снейп, это очень подозрительно.

— Вот и слава богу, а вы чего хотели? Что вас в этом не устраивает? — он бросил взгляд на часы, но бухгалтер проигнорировала намек.

— Высокая доходность, увеличение количества продаж… а в итоговом балансе нет отражения в виде увеличения полученных средств, — выпалила мисс Трелони и звучно икнула.

— Вы опять сегодня пили, мисс Трелони. От вас несет за версту, — сердито сказал директор. — Сядьте и перепроверьте отчетность на трезвую голову! А теперь простите, мне нужно идти.

— Мистер Снейп, я проверяла… на трезвую… Я говорила с миссис Макгонагалл, но она меня не слушает. Поймите, это ведь очень опасная динамика, когда выплывают выгодные сделки в конце периода, а высокая доходность не подкрепляется в итоговом балансе в виде… ик!.. увеличения… Тревожные симптомы… завышение чистого дохода…

— Пока я вижу тревожные симптомы алкоголизма, мисс Трелони. Да отцепитесь вы от моего пиджака, — вконец рассердился директор и рванул к лифту.

Гарри с сочувствием посмотрел на несчастную женщину. Она стояла, судорожно прижимая к впалой груди какую-то папку и что-то бормоча себе под нос.

— Вы ее уволите, мистер Снейп? — спросил Гарри. Лифт плавно скользил вниз.

— Вероятно, — скривился директор. — Эти пьяные прогнозы сведут меня с ума.

— Я в этом не разбираюсь. Но она говорила так искреннее, — задумчиво сказал Гарри.

— Алкоголики всегда искренни. Даже те, которые видят чертей в каждом углу. Алкогольно-бухгалтерский делирий, — фыркнул мистер Снейп. — И хватит об этом, Гарри.

Они вышли на улицу. Водитель учтиво распахнул для них дверцы черного Бугатти. Мисс Трелони была мгновенно забыта.

*******

Зал для бизнес-семинаров представлял собой амфитеатр. Ярусы красных обитых велюром кресел уходили к потолку. Спинки нижестоящих кресел служили своеобразными письменными столиками для вышестоящих. Под потолком висели красные и белые надувные шары, напоминающие виноградные гроздья. На большом белом экране, похожем на экран кинотеатра, горели слова приветствия и надпись крупными буквами: «Эффективные продажи». Гарри охватило предчувствие праздника. Он уселся на красное сиденье и посмотрел на директора департамента счастливыми благодарными глазами.

Мистер Снейп одарил Гарри снисходительным взглядом.

— Запаситесь терпением, мистер Поттер, — предупредил он.

Гарри восторженно глазел по сторонам. Публика постепенно заполняла зал. Многие присутствующие, очевидно, знали друг друга. Незнакомые Гарри люди подходили к директору Национального Департамента компании «Хогвартс» с тем, чтобы пожать ему руку.

— Как здоровье господина Дамблдора? — донесся до Гарри обрывок разговора.

— Не дождетесь, — ответил мистер Снейп.

Один неприятный светловолосый мужчина совершенно не понравился Гарри.

Он внимательно посмотрел на юношу, будто тот был окороком, выложенным на прилавок.

— Твой новый протеже, Северус? — насмешливо спросил он. — Познакомишь?

— Менеджер по продажам, мистер Поттер, — скрипнул зубами директор. — Мистер Поттер, познакомьтесь, это мистер Малфой, наш соучредитель.

— Люциус, — мужчина наклонился к Гарри совсем низко и откинул за плечо длинные светлые волосы, перехваченные резинкой. Гарри моргнул. Люциус Малфой был одновременно и похож и не похож на Драко.

— Впервые вижу такие зеленые глаза, — ухмыльнулся блондин. Гарри стало неприятно.

— Полегче, Люциус, — неприветливо сказал мистер Снейп.

— На чужое не посягаю, — блондин поднял вверх изящные белые ладони, изображая безоружность. — Понял, понял, Сев. Уже ухожу, — он кивнул Гарри: — Мистер Поттер.

Галантно поклонившись, мистер Малфой растворился в толпе. Гарри повернулся к директору, намереваясь у него что-то спросить, но в этот момент небольшую полукруглую сцену под экраном осветил луч прожектора, и по ступенькам бодро вбежал лектор. Раздались приветственные аплодисменты. Семинар «Эффективные продажи. Планирование и прогнозирование продаж в компании» начался.

Через десять минут Гарри готов был взвыть.

— Применение многофакторного прогнозирования требует решения сложной проблемы выбора факторов, которая не может быть решена чисто статистическим путем, а связана с необходимостью глубокого изучения экономического содержания рассматриваемого явления или процесса. Здесь важно подчеркнуть примат экономического анализа перед чисто статистическими методами изучения процесса, — бубнил лектор. Гарри потерял нить повествования минут пять назад.

Он откинулся на мягкое велюровое сиденье и рассматривал руки мистера Снейпа — изящные, ухоженные, с длинными пальцами, но вместе с тем мужественные руки. Директор сидел перекинув ногу за ногу. Его левая рука лежала на столе, правой он касался колена. Эти руки были совершенно спокойны. Никаких тебе лишних движений, подумал Гарри. Сам он перекладывал ручку, записывал обрывки фраз в небольшой блокнот, ерзал в кресле, оглядывался на публику и украдкой рассматривал римский профиль своего директора.

— Гарри, не вертись, — прошептал мистер Снейп и в подтверждение своих слов коснулся ноги Гарри чуть выше колена. Гарри замер. Он забыл, что надо дышать. Рука мистера Снейпа лежала на его бедре, и он не убирал ее! Гарри охватила лихорадочная дрожь. Она началась там, где его касалась спокойная теплая рука, пробежала через все его тело, как электрический ток, и устремилась в пах. Он перевел дыхание. Мистер Снейп отнял руку и посмотрел на Гарри, будто ничего не произошло.

Гарри ответил ему таким разочарованным взглядом, что директор наклонился к самому его уху и прошептал:

— Все хорошо, Гарри?

— Очень, — прошептал юноша. Шепот директора ввел его в состояние, близкое к экстазу. От волнения он уронил ручку и нагнулся вниз, шаря руками по полу возле ног директора. Наконец ручка обнаружилась возле правого замшевого ботинка мистера Снейпа. Гарри вынырнул из-под подставки для письма и уставился на директора горящими зелеными глазами. Мистер Снейп вздохнул и опять вернул руку на бедро Гарри.

Юноша застыл, его зрачки расширились от возбуждения. На этот раз рука мистера Снейпа оказалась не такой спокойной. Гарри почувствовал, что эта рука очень осторожно гладит его ногу. Юноше показалось, что его сердце мягко и сладко падает куда-то вниз. Он прикрыл дрожащие ресницы, прикусил губу и положил свою руку поверх руки директора. Его смелость была вознаграждена. Мистер Снейп развернул ладонь и переплел свои пальцы с пальцами юноши. Гарри подумал, что смерть от счастья наступает таким и только таким образом. Ради этого стоило ехать на семинар.

Мелодичный звонок возвестил о перерыве. Они вышли в просторный холл, где для участников семинара был организован фуршет. Гарри оглядел открывшееся перед ним великолепие, и его рот наполнился слюной. После буфета с безжизненными макаронами и пережаренной капустой глаз ласкали сыры разных сортов, красиво выложенные на блюдах, холодные закуски на шпажках, прихотливо нарезанные и красиво сервированные фрукты и овощи. Страх показаться невоспитанным и жадным перед мистером Снейпом остановил его порыв броситься и расчистить стол в радиусе двух метров вокруг себя. Взгляд, которым мистер Снейп проводил взглядом исчезающую в его рту маслину, наградил его за все муки сдержанности.

— А вы? — Гарри протянул мистеру Снейпу мелкое сооружение из ветчины и оливок. — Попробуйте, очень вкусно.

Директор департамента придвинулся к Гарри и, наклонившись к его руке, снял губами со шпажки кусочек ветчины. При этом он посмотрел на Гарри такими глазами, которым бы позавидовали все присутствующие на столе маслины. По крайней мере, так подумал Гарри. Юноша проглотил комок в горле. Неожиданно интимность момента была безбожно нарушена.

— Кого я вижу, — раздался чей-то хриплый голос. — Северус, и ты тут!

Гарри вздрогнул. Рядом с ними стоял высокий лысый мужчина в темно-сером костюме, небрежно застегнутом на одну пуговицу. Гарри неприятно поразили глаза незнакомца — они отсвечивали каким-то хищным красноватым блеском. На тонких бледных губах змеилась неприятная улыбка.

— А-а, Том, — в голосе директора не прозвучало энтузиазма. Он развернулся к собеседнику, закрыв своей спиной Гарри. Юноша подумал, что со стороны директора это не слишком вежливо, но знакомиться с лысым ему совершенно не хотелось. Гарри сделал вид, что ничего не заметил и отошел к столику с пирожными. Лысый мужчина взял под локоть мистера Снейпа и увлек в сторону. Гарри со злостью подумал, что бедному директору никто не дал поесть. Однако через несколько минут мистер Снейп вернулся, держа в руках две чашечки кофе. Гарри посмотрел на директора с нежностью. Он не мог дождаться продолжения семинара. Он и подумать не мог, как много можно сказать друг другу только прикосновением рук.

От неминуемого позора его спас рекламный проспект, которым Гарри, выходя из зала, прикрыл свой многократно возросший интерес к директору.

Мистер Слагхорн поджидал их у выхода. Гарри юркнул на заднее сиденье машины и перевел дух. Директор департамента занял место рядом с ним. Мистер Слагхорн не успел обойти вокруг машины, как директор навалился на Гарри и впился в его губы жадным поцелуем.

Гарри показалось, что Бугатти вместе с ними переворачивается и взмывает в небо. На самом деле юноша почти лег на сиденье, подчиняясь властному поцелую мистера Снейпа. Голова кружилась от опьяняющей близости и ощущения нереальности происходящего. Мистер Слагхорн на водительском месте покосился в зеркало, а затем вперил взгляд в руль, который он, очевидно, давно не рассматривал так внимательно.

Поцелуй, казалось, длился вечность. Гарри подумал, что еще мгновение — и он превратится в сироп и растечется по заднему сиденью машины.

Вдруг сладость момента прервала мелодия мобильного телефона. Мистер Снейп безжалостно оторвался от губ Гарри.

— Да, мистер Дамблдор, — сказал он, пытаясь восстановить дыхание. — Что? Нет, я не бегу. Только с семинара, сэр. Да. Хорошо, встретимся завтра. Да, несомненно, мистер Дамблдор.

Гарри вздохнул. Как легко директор переключился с него на телефонный звонок. Он бы сейчас не стал болтать, пусть хоть сам премьер-министр Великобритании звонит-разрывается.

— Чего стоим, Гораций, — сердито сказал директор.

Водитель суетливо затряс головой. Черный Бугатти мягко тронулся с места и влился в дорожный поток.

Гарри осторожно положил директору на бедро кончики пальцев.

— Вы на меня сердитесь, мистер Снейп? — прошептал он.

— Не на тебя. На себя, — ответил директор департамента.

*******

Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс

— Уизли, не спеши, ноги поломаешь. У меня к тебе дело, — Рон обернулся. Сзади стоял Драко Малфой, наглый и высокомерный как обычно.

— У меня с тобой никаких дел нет и быть не может, — нахмурил рыжие брови Рон.

— А вдруг может, — Драко оглянулся. Кроме них, в коридоре никого не было. — Заработать не хочешь?

— Слизнякам не продаюсь, — гордо сказал Рон.

— Да кому ты сдался, Уизел. Мне нужна магловская ручка, вот и все. Пять галеонов. Они тебе что, лишние?

— Какая такая ручка? — удивился Рон.

— Которой маглы пишут. Я знаю, у тебя есть. Не у тебя, так у братьев. Продай. Пять галеонов тоже деньги.

— Десять, — деловито сказал Рон.

— Семь. Ты мешок магловских ручек на них себе купишь.

— А сам чего не купишь?

— Некогда мне. Деньги менять, в Лондон аппарировать…

— Вот я и говорю — десять. За срочность, — ухмыльнулся Уизли.

— Восемь, идет? А то передумаю. Ты тут не один такой любитель маглятины.

— Идет, — тряхнул рыжим чубом Рон. — Деньги с собой?

— Не волнуйся, — насмешливо сказал Драко. — А то у тебя ручка с собой.

— Я сейчас вынесу, — поспешно сказал Рон и нервно огляделся по сторонам: — Слушай, это самое, а джинсы тебе не нужны? Магловские. Фирменные. Твой размер.

— Издеваешься? Засунь их себе в задницу. Мне нужна ручка, и все.

— Зачем она тебе?

— Не твое дело. На партах рисовать.

— А носки? — не сдавался Рон. — От Гуччи. Качественные. Братья достали.

— Я не ношу обноски, в отличие от тебя, Уизел. Сам носи. После Гуччи…

— Гуччи — это фирма, — обиделся Рон. — Дорогие носки. Не каждый себе позволит.

— Чего ж сам не носишь? — фыркнул Малфой. — Да я себе мантию Салазара Слизерина могу трансфигурировать, не то что там какие-то вонючие носки.

— Ну как хочешь. Постой, сейчас ручку принесу. А то еще барсетка есть, кожаная… — донеслось до Драко.

*******

Гарри вышел из замка и задумчиво побрел по дорожке. Иногда ему хотелось просто побыть одному. День был чудесный. Весна наполняла воздух головокружительными цветочными ароматами, ласковым жизнерадостным щебетаньем птиц и обещаниями любви и жизни. Странное волнение теснило его грудь. Сны, всему причина — странные сны, думал он. И эта практика, надо же было придумать такую странную практику. Он ничего не помнит. А ведь что-то ему снилось, что не оставило о себе никаких воспоминаний, кроме щемящей тоски по чему-то неведомому. Чьи-то губы… Руки… Гарри остановился. Неужели ему снилось что-то эротическое? Наверняка. Вот и пижаму с утра пришлось чистить заклинанием. Не впервой, с досадой подумал он. Это все весна. Во всем виновата весна.

Среди густой травы он заметил чьи-то согнутые колени. Кто-то нежился на свежей травке. Еще один любитель одиночества, понял Гарри. Он хотел пройти мимо, но любопытство взяло верх. Он подошел ближе. Закинув руки за голову и глядя задумчивыми глазами в голубое небо, на траве разлегся Драко Малфой. В его глазах отражалось небо, они казались совсем светлыми.

Под ногой Гарри хрустнула ветка. Драко повернул голову и уставился на Гарри. Выражение небесной отрешенности мгновенно слетело с его лица.

— Что вынюхиваешь, Поттер, — сказал он.

— Не твое дело. За хорьками охочусь, — насмешливо сказал Гарри.

— Да пошел ты, — беззлобно сказал Малфой. Майское солнце, гудящие шмели, аромат цветущих вишен, — все это действовало чересчур расслабляюще.

Гарри сел в траву и обхватил руками колени.

— Зачем ты лазил в хранилище? — спросил он.

— Никуда я не лазал, — лениво ответил Драко.

— Врешь. Кроме тебя, некому. Ты знал пароль.

— Отвали, Поттер, — пробурчал Малфой.

Гарри вдруг подскочил к лежащему юноше и схватил его за руку.

— Ты врешь. Зачем тебе амортенция? — он вперил взгляд в серые насмешливые глаза.

— Какая к дементорам амортенция, — поморщился Драко. — Отпусти, — он вырвал руку. На запястье остались красные пятна от пальцев Гарри.

— А зачем тогда ты стащил чертовы яйца? — Гарри наклонился к Драко так близко, что почувствовал его дыхание. Серые глаза Драко вблизи были похожи на диковинные цветы — от зрачков расходились причудливые лучики, похожие на лепестки. Гарри раньше этого не замечал. Он перевел взгляд на его губы: наверное, они мягкие, некстати подумал он. Больно он нежный весь. Вот, даже за руку толком не схватишь.

Гарри вдруг покраснел и отстранился. Драко посмотрел на него со странной усмешкой.

— Кто тебе нос сломал? — спросил Гарри, пытаясь справиться с охватившим его смущением.

— Не знаю. Маглы, кто еще, — Драко посмотрел в небо, и его глаза поменяли цвет.

Гарри тяжело поднялся с земли.

— Все равно это был ты, — мрачно сказал он. Настроение было испорчено.

«Хотеть поцеловать Малфоя — это уже диагноз», — подумал он. Его вдруг затошнило от запаха сирени и цветущих вишен.

*******

Драко Малфой погасил заклинанием свечи, оставив лишь одну у изголовья кровати. Слизеринская спальня погрузилась в полумрак. Драко быстро скинул мантию, поспешно расстегнул рубашку и выбрался из брюк. Одежда комком полетела в кресло. Портрет Салазара недоуменно покосился на ворох вещей и покачал головой — обычно Драко был очень аккуратен.

Он сел по-турецки на постель и задернул зеленый полог с серебряной бахромой и кистями. Достал из-под подушки магловскую шариковую ручку и склонился в неудобной позе, поджав ноги и вывернув правое плечо. Так было удобней писать на собственном бедре. Магловская ручка больно царапала нежную кожу.

«Я Драко Малфой, ученик школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Это не бред сумасшедшего. Это письмо себе маглу от себя волшебника. Я обладаю магическими способностями. В мире маглов я об этом не помню. У меня нет палочки, но я многое могу и без нее. Беспалочковая магия. Кто-то сломал мне нос. Отомстить. Проверить способности. Вспомнить, кто я такой. Практика кончится через три дня. У тебя только три дня, Драко».

*******

Глава 5. День пятый

Компания «Хогвартс»

Сегодня Гарри был необычайно горд собой. На его лице сияла довольная улыбка. Его первый заключенный договор. Пусть поставки пока на небольшую сумму, но начало выглядело многообещающим. Мистер Снейп начислит бонусы… Мистер Снейп. Гарри отогнал будоражащие тело и сознание мысли.

— Рон, дай степлер, — попросил он, не отрывая взгляд от договора.

— На столе у Гермионы, — Рон быстро стучал по клавиатуре. Гарри охватила легкая зависть. Вот бы и ему так быстро печатать. Ничего, у него все впереди.

Он встал и подошел к столу генерального менеджера. Мисс Грейнджер вышла в бухгалтерию, и ее место пустовало. Гарри бросил взгляд на экран ее монитора.

«Лондонский Университет Королевы Марии проводит набор студентов на Медицинский факультет. Стоимость обучения — 19 999 ф.ст. в год», — успел прочитать он. Под текстом располагалась анкета, которую мисс Грейнджер уже начала добросовестно заполнять.

«Вот это да, Грейнджер, — ошеломленно подумал Гарри. — А я думал, она тут карьеру себе строит… Двадцать тысяч фунтов — это же бешеные деньги».

Он криво прошил степлером договор.

— Слушай, Рон, какая зарплата у генерального менеджера? — негромко спросил он.

— Тысяч пятьдесят в год, не знаю точно. Ты про нее? — Рон многозначительно кивнул головой в сторону стола мисс Грейнджер. — Может, и меньше. Она здесь недавно. Как и все мы.

Гарри кивнул. По его расчетам, заработать себе на образование он не скоро сможет. Если вычесть стоимость квартиры и питания, и даже во всем себе отказывать… — он нахмурился.

Но даже если бы и были деньги… Нет, он отсюда никуда не уйдет. Ему тут нравится. Ему нравится эта работа. И ему нравится дире… Ему нравится мистер Снейп. Северус Снейп. Северус. Нравится. Очень-очень нравится.

Мистер Лонгботтом неожиданно встал и прошел к столу секретаря.

— Мне надо поговорить с шефом, — сказал он, нервно теребя рукава собственного пиджака.

— По какому вопросу? — холодно осведомился мистер Малфой.

— Это я ему сам расскажу.

— Сядьте на место, мистер Лонгботтом. Тайны Мадридского двора никого не интересуют.

— Я хочу поговорить с мистером Снейпом, — упрямо сказал молодой человек.

— О чем? Сформулируйте вашу мысль, если умеете, — презрительно фыркнул секретарь.

— Хорошо. Что тут особо формулировать. Об увольнении.

Мистер Малфой посмотрел на него с удивлением. Гарри и Рон переглянулись. Секретарь пожал плечами.

— Вы хорошо подумали, мистер Лонгботтом? — изящная рука легла на телефонную трубку.

— Лучше некуда, — мрачно ответил менеджер.

— Мистер Снейп, мистер Лонгботтом хотел бы поговорить с вами по поводу увольнения, — сообщил в трубку секретарь. — Пройдите в кабинет, он вас примет, — сказал он Невиллу, бросая трубку на рычаг.

Мистер Лонгботтом исчез за черной директорской дверью.

Предполагаемое увольнение Невилла обсудить не успели. Буквально через минуту в офис вошел пожилой бородатый человек. На нем был синий в полоску костюм, из-под бороды выглядывал синий же галстук с каким-то странным вензелем. На кончике носа чудом держались очки-половинки. Борода не вязалась с костюмом и галстуком, придавая посетителю налет неухоженности. Странный визитер довольно осмотрел офис и улыбнулся всем присутствующим, как старым знакомым.

— Мистер Дамблдор, — вскочил секретарь. Он забыл о своей селекторной связи и бесцеремонно сунул голову в директорскую дверь.

— К вам генеральный директор, мистер Снейп.

Из кабинета вылетел мистер Лонгботтом, красный от смущения. Он толкнул локтем старика в костюме, быстро извинился себе под нос и ринулся к своему столу.

— Ну что, Невилл? — спросил Рон.

— Увольняюсь, — с горькой улыбкой сказал мистер Лонгботтом.

— Зачем? Что-то получше нашел? — кисло спросил мистер Уизли.

Мистер Лонгботтом посмотрел на него, будто видит впервые.

— Да. Получше нашел, — сказал он.

«Врет», — понял Гарри. Мистер Лонгботтом выудил из-под стола картонную коробку, бросил на дно журнал «Повышение эффективности садоводства. Питомниковые хозяйства» и сел, закрыв лицо руками. Гарри захотелось его утешить, но он не знал, как.

Директор департамента выглянул из своего кабинета.

— Где красная папка, Драко? — быстро спросил он.

«Драко. Что б тебя черти взяли», — ревниво подумал Гарри.

— В машине, — слегка растерялся мистер Малфой. — Вы же сказали, что…

— Мало ли что я сказал. Неси немедленно, — рявкнул мистер Снейп.

— Но у меня на линии французы, — занервничал Драко.

— Дай ключи Га… мистеру Поттеру.

Секретарь скривил губы, полез в ящик стола и вытащил ключи с какими-то брелками. Он подошел к Гарри и швырнул связку ему на стол.

— Бентли. Номерной знак DM66 HOG, — буркнул он. — Красная папка в бардачке. И побыстрей.

*******

Гарри осмотрел стоянку. Вот он, серебристый красавец. Нет, этот мир устроен несправедливо. Какой-то чертов секретарь, безмозглый ублюдок, альбинос поганый, — ездит на работу в ТАКОМ автомобиле! Ну да, сынок учредителя компании. Хотя даже у Грейнджер есть машина. И только он таскается на работу в вонючей лондонской подземке. Правда, есть еще и безлошадный Рон, вспомнил Гарри, но это было слабым утешением.

Он повернул в замке ключ, распахнул дверцу и уселся на водительское сиденье. Руки сами легли на трехспицевое рулевое колесо. В салоне приятно пахло кожей, деревом и каким-то легким парфюмом. Гарри провел кончиками пальцев по кожаному торпедо и тяжело вздохнул.

Красную папку он нашел сразу. И здесь чертовы журналы, подумал Гарри, разглядывая содержимое бардачка. На обложке «Siegessaule» темноволосый юноша касался кончиком языка возбужденного коричневого соска мужчины. Качество фотографии позволяло рассмотреть маленькие трещинки на соске и даже микроскопические капельки воздуха в блестящей слюне на языке юноши. Гарри почувствовал прилив сил в неподобающем месте. Он задвинул журнал подальше и захлопнул крышку.

На прихотливо выгнутой приборной панели таинственно поблескивали кнопки, утопленные в дерево и металл.

«Даже экран для навигации», — с тоской подумал Гарри. Не долго думая, он отшвырнул на сиденье красную папку, вставил ключ в замок зажигания и повернул.

Он вытянул руку и коснулся кнопки магнитолы.

«На минуту… Помечтать. Радио послушать», — подумал он, поглаживая рулевое колесо.

Из динамиков магнитолы донеслось шуршанье, а затем голоса. Гарри подскочил на месте. Сквозь легкий треск радиопомех он ясно различил голос мистера Снейпа:

— Налицо отток информации, мистер Дамблдор.

— Разве Волдеморт не мог самостоятельно добиться аналогичного результата? — Гарри узнал голос генерального директора компании.

«Бог мой, да это прямая прослушка кабинета директора!» — с ужасом понял он.

— Не мог. Он в очередной раз раскрывает все наши ноу-хау, последний проект не стал исключением, — голос мистера Снейпа звучал безрадостно. — В этот раз он выбросил на рынок товар, который недавно прошел тестирование, и по которому мы даже еще не запустили рекламную кампанию. Слишком много совпадений, мистер Дамблдор.

Голоса смолкли, тишину нарушало только легкое потрескивание в динамиках. Очевидно, генеральный размышлял.

— Ты сможешь это доказать, Северус? Одно дело конкурентная разведка, но здесь налицо промышленный шпионаж, а это уже уголовная ответственность.

— Мы над этим работаем, мистер Дамблдор. Доказательства есть… косвенные. Не уверен, что на них можно будет выстроить обвинение. Я бы хотел вам кое-что показать. Да где же этот мальчишка с папкой, — сердито сказал он.

Гарри вскочил. Трясущимися руками он выключил радио, вытащил ключ из замка зажигания и вылетел из машины, как ошпаренный.

Он ворвался в офис, прижимая к груди красную папку, с трудом сдерживая внутренний трепет.

— Ключи, — потребовал мистер Малфой, протягивая узкую бледную ладонь. — Что так долго?

— Журнал изучал, — ядовито сказал Гарри, и, игнорируя руку, бросил ключи на стол секретаря.

— Заметно, — ухмыльнулся мистер Малфой.

*******

«Мальчишка с папкой», — вспомнил Гарри. Сердце царапнул тонкий коготок обиды.

Рабочий день закончился. Гарри стоял под старым каштаном, вдыхая тяжелый аромат цветов-свечек. Небо было затянуто тяжелыми тучами. В воздухе явственно ощущался запах надвигающейся грозы. Взгляд Гарри был прикован к автостоянке.

«Только бы Малфой уехал первым», — мучительно думал он.

Директор часто задерживался допоздна, и для Гарри это был единственный шанс.

Ему повезло. Не прошло и пяти минут, как проклятый секретарь легко сбежал по ступенькам, бросил взгляд на свинцовые облака и устремился к своей машине. Через минуту серебристый Бентли отъехал со стоянки, оставив за собой только облачко пыли и завистливые взгляды прохожих.

«Может, подняться наверх?» — мелькнула у Гарри разумная мысль. Мощный удар грома разорвал небо. На стоянке на разные голоса взвыли автомобильные сигнализации. На асфальт упали первые крупные капли дождя.

Гарри вспомнил кислое лицо дежурного Филча. Возвращаться не хотелось.

Темное грозовое небо, казалось, вот-вот коснется земли. Один за другим последовали пугающие раскаты грома, и, наконец, с неба буквально хлынул поток — мощный, холодный, застилающий все вокруг серой пеленой, пузырящийся в лужах, наполняющий воздух глухим размеренным шумом.

Гарри подумал, что такого не было со времен Ноя. Мощные порывы ветра гнули старый каштан, безжалостно срывая цветение, холодные струи дождя хлестали прижавшегося к стволу юношу. Обхватив себя руками и пригнув голову, Гарри бросился под козырек здания, где уже столпилась горстка людей, не решающихся даже подобраться к своим машинам.

Он промок до нитки. Волосы прилипли ко лбу. С них стекали струйки воды, капли скатывались по лбу и зависали на ресницах. Запотевшие очки пришлось снять. Мокрые брюки противно облепили ноги.

Кто-то вышел из парадного и приблизился к юноше.

— Гарри, что ты тут делаешь? — мистер Снейп схватил его за плечи.

— В-вас жду, — сказал Гарри, стуча зубами.

— Ничего себе, — пробормотал мистер Снейп, ощупывая рукав его пиджака. Пиджак был мокрый насквозь.

— Быстро в машину, — сказал директор.

Они добрались до машины, и мистер Снейп успел промокнуть не меньше Гарри. Директор распахнул для него переднюю дверь, а сам занял водительское кресло.

— А г-где мистер Слагхорн? — спросил Гарри на всякий случай. После вчерашнего семинара он бы не смог посмотреть водителю в глаза. Да и лишние уши сейчас были совершенно ни к чему.

— Я его отпустил, — мистер Снейп откинул с лица мокрые черные волосы. — Гарри, на тебе сухого места нет, — сокрушенно сказал он. — Я тебя отвезу. Скажи, куда.

— Мистер Снейп, я вас ждал не д-для того, чтобы вы меня катали. Мне надо с вами поговорить. — Гарри покрутил в руках запотевшие очки. Он придвинулся ближе к директору, стараясь лучше разглядеть его лицо. Дождь барабанил по крыше, стекая мутными потоками по стеклам.

Казалось, они отгорожены дождем от всего остального мира.

— О чем, Гарри, — хрипло сказал мистер Снейп. — Сними пиджак, — он просунул пальцы под полы совершенно промокшего пиджака. Через мокрую рубашку Гарри почувствовал тепло его ладоней.

Юноша стащил отяжелевший пиджак и пристроил его рядом с собой на сиденье.

— Я вам тут все промочил, — огорченно сказал он.

— Гарри, — прошептал директор, скользя руками по его груди. Рубашка прилипла к телу юноши, и под ней обозначились темные соски, превратившиеся в бусинки от прикосновения к холодной влажной ткани. Гарри задрожал, теперь уже не от холода.

— Нам надо поговорить, — пробормотал он. Руки директора забрались под его рубашку, лаская голое тело, кончики теплых пальцев легко касались напряженных сосков. Гарри ахнул. Этот звук подействовал на директора совершенно странным образом. Он порывисто прижал к себе юношу и вошел в его рот горячим ласкающим языком. Гарри закрыл глаза и весь отдался чувству. Ему казалось, поцелуй уносит его куда-то, как уносит детский бумажный кораблик весенний поток, и поток этот становится все теплее, превращаясь в волну жгучего, ищущего выход желания. Только сейчас он понял, что значит «хотеть». И он был готов отдать, отдать всего себя. Сейчас. Без колебания. В любой момент, как только мистер Сне… Северус об этом попросит. Но снедающая его тревожная мысль не давала ему расслабиться. Он заставил себя разорвать поцелуй.

— Мис… тер Снейп, — сказал он, пытаясь вдохнуть. — Это очень важно, то, что я… хочу сказать, — выговорил наконец он.

Директор смотрел на него непонимающими глазами. Совершенно черными, бездонными, опасными. Его ноздри раздувались от сдерживаемого желания, дыхание прерывалось. Гарри перехватил его руки и крепко сжал, умоляя остановиться.

— За вами следят, — торопливо заговорил Гарри, будто от этого зависела чья-то жизнь. — Мистер Малфой прослушивает ваш кабинет… из своей машины. Наверное, у вас там жучок. Я совершенно случайно, когда забирал из его машины папку, включил радио и…

— Да ну, — пробормотал директор и накрыл губами его губы. Гарри возмущенно вырвался.

— Вы что, не поняли? Малфой! Подслушивает! Шпионит за вами! — выкрикнул он.

— Гарри, поехали ко мне, — промурлыкал мистер Снейп.

— Вы считаете меня идиотом? — возмутился юноша.

Директор с недоумением посмотрел на Гарри.

— Я думал, ты сам этого хочешь, — холодно сказал он.

— Я не об этом, я про Малфоя, — растерялся Гарри.

«Мы что, на разных языках с ним говорим?» — подумал он.

— Я знаю обо всем, чем занимается Малфой. Пусть тебя это не волнует. Поверь, к тебе это не имеет не малейшего отношения, — мистер Снейп повернул ключ в замке зажигания. Бугатти глухо заворчал.

— Где ты живешь? — спросил директор.

— Уоррен-стрит. Станция метро Виктория, — вздохнул Гарри. Он покосился на мистера Снейпа. Директор казался мрачным.

— Я хотел помочь, — пролепетал Гарри. — Я думал, вы не знаете…

— Спасибо. Что хотел помочь, — тонкие белые пальцы нащупали кнопку радио. Машина наполнилась дергающимися звуками джаза.

— Вы любите джаз? — удивился Гарри. Музыка была повсюду. Ему показалось, что нервный саксофонист застонал у него в голове. — Хорошая акустика. Я думал, вы классику любите.

Мистер Снейп посмотрел на Гарри с усмешкой.

— Я много чего люблю. А ты?

— Я тоже. Много чего, — с грустью сказал Гарри. Он посмотрел на проплывающие за окном сверкающие тротуары, залитые дождем.

Согнувшись, подставляя ветру разноцветные зонты, по улицам спешили какие-то люди. «Как он быстро передумал, — Гарри охватило чувство потери. — Он не отвезет меня к себе. Обиделся за Малфоя. «Я знаю обо всем, чем занимается Малфой». Ясное дело, чем этот подлец занимается. Ну да, это всё не мое дело. Я вообще никто. И ничто. И не нужен никому».

Душу терзал заунывный джаз.

— Здесь направо, — сказал Гарри.

Машина остановилась у студенческого корпуса. Гарри с обреченным вздохом взял в охапку мокрый пиджак.

Мистер Снейп вдруг положил руку на его бедро.

— Долго будешь переодеваться? — внезапно спросил он.

— А что? — удивленно моргнул Гарри.

— Я подожду. Поедем куда-нибудь. Можно в «Le Petit Chalcot». Там неплохо готовят. Если ты хочешь, само собой.

Гарри вытаращил глаза. Если он хочет? Радостная улыбка мгновенно осветила его лицо.

— Я мигом, — выпалил он. — А вы, мистер Снейп? Вы же тоже промокли, — Гарри робко коснулся слегка влажных брюк директора.

— Переживу, — он вдруг сжал руку Гарри: — И оставь мистера Снейпа на работе. Меня зовут Северус.

Гарри пулей вылетел из машины и устремился в подъезд. Мистер Снейп достал из кармана сложенную вчетверо записку, развернул и пробежал глазами текст:

«Поттер хочет тебя окрутить. Возможно, это он сливает нас сам знаешь, кому. Не поддавайся. Д.»

*******

Гарри последний раз обнял мужчину, зарываясь носом в его шею и с наслаждением вдыхая пряно-древесный аромат его парфюма.

— Не провожай меня. Я хочу пройтись. Все равно не засну, — прошептал он ему на ухо.

— Я буду о тебе думать, — бархатный шепот обжег его ухо.

— А я о тебе, — вздохнул Гарри.

Он с трудом отпустил руку, сжимающую его пальцы.

— Спасибо за вечер, Северус.

— До завтра.

— До завтра, — Гарри посмотрел, как мужчина открыл дверцу автомобиля и скользнул за руль.

В ночной тишине резко хлопнула дверца машины. Через забрызганное дождем стекло он увидел приветственно поднятую руку. Он махнул на прощанье, проводил взглядом отъехавший Бугатти и пошел по скрипящей гравием дорожке.

Его сердце пело. Он был совершенно счастлив. Он, Гарри Поттер, простой и скромный менеджер, нравится Северусу Снейпу! Они целовались, и они перешли на «ты», и Северус пообещал, что…

Эту мысль он додумать не успел. Как не успел ничего понять. Страшная боль обожгла его затылок. Перед глазами пронеслась зеленая неоновая молния. Он рухнул на дорожку лицом вперед, судорожно загребая пальцами гравий. Разбитые очки впились в скулы, но он уже ничего не чувствовал. Густая вязкая кровь медленно растекалась под телом, неподвижно лежащим на безлюдной Уоррен-стрит.

За угол студенческого корпуса метнулась какая-то тень. Улица молчала, залитая ровным светом ночных фонарей.

*******

Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс

— Альбус, ну это уже ни в какие ворота не лезет! Ну ладно, пищевые отравления в Макдональдсах, ладно ожоги от электричества, — это все понятно, но Гарри?

— Успокойся, Минерва, с ним будет все в порядке, — Дамблдор положил в рот сразу две шоколадки. — А ты знаешь, так вкуснее, если сразу две на язык класть.

— А три не хотите? — возмутилась Макгонагалл. — Да что там мелочиться, давайте сразу пять!

— Они маленькие, — возразил директор.

— Мне такой одной на неделю хватает, — парировала Макгонагалл. — Альбус, надо принимать меры!

— Колдомедики не заметили у меня никаких отклонений, — заявил Дамблдор.

— Да не о вас речь! Дети страдают от этой практики, от этих маглов, будь им неладно!

— Гарри пострадал не от маглов, — спокойно сказал директор. — По крайней мере, я так думаю.

— Бедный мальчик, — расстроилась Макгонагалл. — Вечно ему не везет.

— Да, он вечно себе на задницу приключения находит.

— Альбус!

— Да ладно, шучу. Не переживай, вон к нему Северус побежал уже. Полетел. На крыльях. На черных крыльях тревоги, — уточнил Дамблдор.

— А что Северус? Ни я, ни Северус не можем детям помочь, когда мы среди маглов. Когда уже это закончится, Альбус, — простонала декан Гриффиндора.

— Два дня осталось, потерпи, — директор отхлебнул чай с малиной.

— Не вздумай согласиться на эту практику в следующем году. Я не выдержу.

— Минерва, ты еще не то можешь выдержать, — хмыкнул Дамблдор.

— Джинни Уизли сделала себе пирсинг языка, — вздохнула Макгонагалл.

— Для Помфри это не проблема. Главное, что не пирсинг мозга.

— Альбус! Ну и шутки у тебя.

— Все-все, молчу, — директор спрятал в карман еще две шоколадки. — Пойдем, нас ждут великие дела.

*******

Рон уселся на край кровати и критически осмотрел Гарри.

— Ты уже как новенький, — одобрительно сказал он.

— Да, еще полчаса полежу, и можно будет уходить, — ответил Гарри. — Снейп дал какое-то зелье, от него может закружиться голова.

— Мне сказали, у тебя стекла из лица торчали. В жизни не одену очки. Даже от солнца. Если б ты был маглом…

— В больнице бы лежал. Месяцами.

— Кто тебя так отделал? Не догадываешься? — спросил Рон.

— Понятия не имею. Помфри сказала, похоже на Ступефай. Только откуда ему там взяться. Наверное, кто-то по голове шарахнул, вот и все.

— Ладно, Гарри, я побегу. Тренировка. Тебе небось нельзя?

— Навряд ли, — вздохнул Гарри. — Ну ничего, я просто приду посмотреть.

Гарри прикрыл веки. Голова слегка кружилась, но это было даже приятно. Он не услышал, как к постели бесшумно подошел профессор Снейп. Гарри повернул голову и вздрогнул, встретившись взглядом с его черными мрачными глазами.

Профессор Снейп наклонился над Гарри и коснулся кончиками пальцев его лица.

— Шрамов не останется, — буркнул он.

— Спасибо, профессор.

Гарри охватило волнение. Запах, что это за запах? Зелье? Туалетная вода? Он знал, как пахнет мантия Снейпа. Вернее, как она пахла раньше — мятой, сандалом, гвоздикой, какими-то знакомыми привычными травами. Но сейчас это был совершенно другой запах.

Гарри набрался смелости. В крайнем случае, можно все свалить на больную голову.

— Профессор, — робко спросил он. — Чем пахнет ваша мантия?

Снейп на секунду смешался.

— Маглами, Поттер, — сердито сказал он. — Проклятыми маглами.

*******

Глава 6. День шестой

Компания «Хогвартс»

Гарри бодрым шагом вошел в офис.

— Всем доброе утро, — приветливо улыбаясь, сказал он.

Секретарь выронил какую-то папку и застыл, с полуоткрытым ртом уставившись на Поттера. Какие-то документы рассыпались по полу, но он не сделал попытки их поднять.

— Я помогу, — Гарри наклонился и подобрал лист.

Мистер Малфой словно очнулся от ступора:

— Не прикасайтесь! Я сам, — он бросился лихорадочно собирать бумаги.

— Да ради бога, — пожал плечами Гарри и направился к своему столу. У него было слишком хорошее настроение, чтобы его мог испортить даже вредный секретарь.

Конечно, вчера с ним произошло нечто странное. Неужели можно упасть в обморок от счастья? Ему сказали, что он потерял сознание на улице, и какой-то старик донес его на руках в его комнату и даже уложил в постель. Есть еще добрые люди на свете, думал Гарри. Несмотря на вчерашний обморок, Гарри чувствовал себя превосходно, а воспоминание о вечере, проведенном с Северусом, грело его изнутри теплым трепещущим огоньком.