Правая рука Дьявола

Глава 25

Серое. Все серое. Пронизано жилами белого пламени.

Пожар. Везде, пожар. Ползущий огонь. Каждый дюйм кожи, веки, чувствительные каналы моих ушей горят, горят, мой рот горит. Зубы превращаются в расплавленные обломки.

Пожар.

Крик. Грубый отчаянный голос, который я едва узнала, ломающийся на высокой ноте страдания. Мой собственный.

Щека в огне. «Изумруд. Мой изумруд». Но нет голубого огня нависшей смерти.

Я умерла? Наконец?

— Держи это. — Тихий, мужской, незнакомый голос прорвался через мой мучительный плач. — Черт побери, держи это, она не мертва. Не знаю где она, но еще не умерла.

Энергия отнимает у меня контроль. Звук бьющегося стекла. Нет голубого свечения. Только неровная песня, возвращающая меня в мое тело, голос, который я не знала.

Забавно, всякий раз, когда я была так ранена, я отправлялась к смерти и умоляла бога забрать меня.

Как сильно я ранена?

Это больно. Это больно. Оно разрывает каждый нерв, работает внутри, ползет по моим рукам и ногам, как медленный холод смерти. Но что-то борется с этим – моя левая рука, на которой одет браслет, и плечо разрываются в агонии, испуская волны холодного пламени, борются с другой болью за контроль надо мной. Назад и вперед, терзают меня, пока я не закричу, бьют.

Захват. Захват, мои ноги и руки вытянулись, когда я снова забилась в судороге.

— Остановись. — Голос Джафримеля срывался. — Дай мне еще немного.

Брызги около моей кожи. Коллективное затрудненное дыхание.

— Еще. Как твои боги любят тебя, если ты не желаешь моего гнева, еще.

Пение, песня некромантов; я не могла узнать этот голос. Но я не умерла. Нет голубого огня, нет бога смерти. Ничего, кроме неровного, задыхающегося, мужского поющего голоса и агонии, терзающей мою кожу, работают внутри, проникая в каждую клеточку и разрывая предложенные ткани. Движение, покалывающий воздух ползет по моим нервам, меня куда-то несли. Или просто мир подо мной исчезает?

Плоть двигается по моим костям, буквально ползет. Ползет, словно песня и энергия объединились вместе и жгли кожу и мышцы. Потом тепло бежит по моему горлу. Кто-то массирует мне шею. Заставляет меня глотать. Оно горит, теперь огонь внутри горел так же, как и на коже.

— Еще, — снова сказал Джафримель. Его голос успокоился. Он больше не звучал так, словно готов убить кого-нибудь. Это хорошо, я почувствовала странную неподвижность, не могла говорить, что бы успокоить его.

Ощущение сильной влажности дождя. Я снаружи? Нет, воздух был слишком неподвижен. Надвигается еще один шторм?

«Они здесь всегда». Глубокий голос поднимался через мой сохранившийся разум. Голос моих инстинктов, тихий и уверенный.

— Она будет жить. — Бесцветный голос, который пел, теперь был медленным и невнятным. Уставший, усталость спускалась по костям.

— Помоги ему, Тьенс. МакКенли? — Голос Джафримеля, холодный и жуткий, которого невозможно ослушаться. Он никогда не говорил так со мной, и я была благодарна.

— Здесь. — Голос МакКенли, тихий и почтительный.

— Опроси людей. Получи даже малейшие крупицы информации. Не подведи меня.

— Конечно, нет. — Тихий голос МакКенли.

Я боролась, боролась слабо, рука сомкнулась вокруг моего запястья. Резко вдохнула. Мое тело тряслось, слабый звук сорвался с моих губ.

— Маги. Что у него есть?

— Он сказал оно близко. Это все. — Дрожащий голос Бэллы.

«Она звучит такой юной. Я когда-нибудь звучала так же? Какое она принимает в этом участие?»

— Этого не достаточно. Возвращайтесь к работе.

— Ему нужно поспать, он истощен. Контрмеры…

— Делай все необходимое, но будь осторожна. Время не имеет значения. Иди. — Пренебрежительно. Снова голос, который он не использовал со мной.

Удаляющиеся шаги.

— Боги. — Я услышала свой хриплый сорвавшийся голос, хриплый и разрушенный. Он звучал так, словно принадлежал кому-то другому. — Боги. Что случилось?

— Впервые вижу женщину, бросающуюся на машину, — сказал Лукас, его голос был хриплым и ужасным, с долей насмешки. — Она была нагружена реактивной краской. Очаровательно. Скоро за нами придут жители свободного города.

— Ущерб был возмещен, — прорычал Джафримель. — Чего они еще хотят?

Лукас молчал. Очень мудро.

— Еще крови, — произнес Джафримель каменным голосом. На мои глаза упал свет. Больно.

Я всхлипнула.

— Легче, хедайра. — Что-то погладило мой горящий лоб. Холодные, как лед пальцы, болезненные, но в тоже время, невероятно успокаивающие. Слава богам, сейчас его голос был мягче, никаких следов этой холодной жестокости. — Позволь мне работать. У тебя не останется шрамов.

— Машина… реактив… Джафримель…

— Если краска подействовала на беса, это не значит, что она подействует и на меня. Теперь, лежи спокойно.

— Джаф… — Я боролась со своим неуклюжим телом. Реактив – снова возникло видение, как бес превращается в булькающую массу в луже краски. — Джафримель…

— Я в порядке. Успокойся.

Облегчение. Я упала, услышала тихий свистящий звук, когда выдохнула.

— Я не пострадала, — мне удалось ответить, несмотря на ужасное жжение. Это уже не было похоже на слепящую белую агонию, только острая тяжесть на нервах. Как прикосновение солнца к сожженной коже. Или ужасная ползущая сыпь от шлаковой лихорадки. — Остальные?

— В безопасности. Они вовремя покинули отель. Должен признать, твоя интуиция лучше, чем моя. — Теплая волна энергии, что-то еще потекло по моей коже и впиталось. Что-то прохладное и ароматное, как демоническая кровь. — Ты ранена, Данте, но не сильно. Лежи спокойно.

Еще один голос. Тьенс. Сейчас ночь, раз нихтврен на поверхности и рядом?

— Человек закрыт в комнате.

— Корми его, не отпускай. Он не пленник. — Джафримель снова звучал холодно, используя приказ. Почему я раньше никогда не слышала от него такой голос? — Скажи, что я благодарю его.

— Она…

— Она будет жить, Тьенс. Делай, как я говорю. — Опасная острота под приказом. Джафримель мог бы успокоиться, но он был все еще на взводе.

Тьенс, очевидно, не считал это проблемой.

— Конечно, m’sieu. Еще крови?

— Нет. Достаточно. Убирайся.

«Кровь? Это значит, что Джафримель питался». Он никогда не хотел, что бы я видела, как он питается кровью, он предпочитал посещать бойни, или кормиться от секса. Не думаю, что смогу выйти вперед в плохой игре.

— Джафримель? — Я звучала безумно, интересно почему.

«С ним все хорошо? Реактив… он звучал вполне удовлетворительно. Я надеюсь, он в порядке».

— Сейчас помолчи. Позволь мне работать. — Энергия пульсировала около моих испорченных нервов. Покрывала их медом. Хрустящий звук, потом прохлада, словно что-то выходило из моей плоти. Воздух касался влажной кожи, холодный и полный ножей, но все же приятней, чем пожар.

Шелушение. Пальцы в моих волосах нежно гладят, растягивая шелковистые пряди. Низкий жужжащий звук энергии проникал в мою кожу, закручивался и окрашивал воздух в зеленый цвет; черное демоническое алмазное пламя окутало меня, проникая в кости. В ярком белом свете тени начали обретать форму.

— Я ослепла?

— Нет. Позволь мне работать.

Теперь, когда ужасная боль исчезла, я снова могла думать.

— Мой изумруд…

— На месте. Все еще живет с присутствием твоего бога. А теперь, помолчи.

Сила вытекла из моих рук и ног. Я почувствовала что-то тяжелое над собой, руки Джафримеля вокруг меня. Щекочущее прикосновение к моему лицу, вниз по горлу, через грудь, расцвело в моем теле. Во мне шевельнулся еще один вид напряжения, мои бедра подались вперед. Я услышала тихий стон – свой собственный.

«Что, теперь я секс-ведьма?» Мысли были паническими и темными, наполненные неприятной истерией – не похоже на меня. Энергия никогда не вызывала во мне сексуальное желание.

Никогда.

Это вытекло из пальцев моих ног, хрустящий пожар покидал мое тело, расслабляя и встряхивая. Я моргнула несколько раз, что-то сухое и пыльное упало с моих ресниц. Закрыла глаза, все еще слепа. Откинула голову назад, словно ветвь под тяжестью плодов.

У меня все еще есть ресницы? Кто-то сказал, что машина была нагружена реактивной краской? Я была слишком занята, убирая Джафримеля с дороги, что бы думать о чем-нибудь еще.

Реактивный огонь. Ищущие меня люди и реактивный огонь как-то связаны?

«Тебе станет легче от того, что они не «люди»? Голос Джафримеля, глубокий и насмешливый, звучал в моем разуме.

Демон пытался раздавить меня машиной? Это на них не похоже, у меня было чувство, что демоны любят делать свою работу при более близком контакте. Когда у тебя есть вечность для игр, кровавый спорт становится чем-то характерным; все остальное очень скучно. Или, как я думаю, сказывалось мое изучение демонов.

«Здесь происходит что-то еще. Люцифер завел меня и сделал предложение – но он также воспользовался шансом и убедился, что я осталась без Джафримеля. Кто-то послал за мной беса – но любой высший демон мог догадаться, что мне удастся справиться с бесом. Это просто заставило меня побегать. И нагруженная реактивной краской машина – если это не убьет Джафримеля, то и меня тоже, но это притормозит нас обоих. Значит кому-то нужно время, что бы сделать что-то».

Но у демонов полно времени. Люцифер нанял меня только на семь лет. Кто-то хотел затаиться и переждать, когда я перестану быть Правой рукой. Семь лет, как мгновение, для демонов.

Кто-то пытался сбить меня со следа. Кто-то хотел, что бы я гонялась за собственным хвостом.

Или меня использовали для других целей – как наживку или отвлекающий маневр.

Люцифер? Сбежавшие демоны? Кто?

Все сразу?

Я открыла глаза. Увидела тьму. Моргнула, увидела горящие зеленые глаза. Знакомое лицо.

— Джафримель, — выдохнула я. Мое тело отяжелело, рот странно онемел.

Кончики его пальцев погладили мой лоб.

— Данте, — выдохнул он в ответ. — Ты думала защитить меня?

— По факту… да, думала. — Я снова моргнула. — Кто-то пытался… задержать… нас. Или… использовать…

— Теперь это тебя беспокоит? — Он снова погладил мой лоб, наклонился и поцеловал в щеку. — Больше не думай об этом. Спи и лечись.

Я провалилась в темноту, все еще пытаясь думать той кашей, в которую превратился мой мозг.