Правда - в молчании призраков

Глава 15

Утро не принесло облегчения. Я выспалась, но отголоски вчерашнего происшествия не давали покоя. А при мысли, что нужно выйти на улицу становилось совсем тошно. Бред, конечно, если меня и попытаются убить снова, определенно выберут для этого другой способ. Правда, немного легче было от того, что не придется добираться до бара самой.

После легкого завтрака Макс, как и обещал, отвез меня на работу. И, попросив напоследок обязательно дождаться его, уехал. Я же понадеявшись, что он действительно во всем разберется и мне не придется больше вздрагивать на каждом шагу, поспешила в бар.

День был самый обычный и ничем бы мне не запомнился, если бы вечером в бар не заглянул мой любимый клиент. Крис. Он вошел, как всегда хорошо одетый, красивый и немного усталый. Он тоже здесь выделялся, правда, не так как Макс, который, казалось, вовсе был чужд здешней атмосфере. Крис же скорее напоминал человека, по каким-то причинам оказавшегося в не самом богатом районе города и просто зашедшим отдохнуть в первое попавшееся заведение. Он сел за стойку бара и легко улыбнулся.

— Здравствуй, Сана.

— Привет, — улыбнулась я в ответ, — тебе как обычно?

Он только кивнул, и я поставила перед ним бокал с отличным коньяком.

— Расскажи мне, Сана, как твои дела? — попросил, спустя какое-то время.

— Все как обычно, — пожала я плечами.

Я не удивилась, он спрашивал об этом каждый раз, и это было не больше, чем данью вежливости. Но в этот раз Криса не удовлетворил такой же вежливый ответ и он уточнил:

— Ты уверена?

— Все хорошо, Крис, правда. — Я посмотрела на него удивленно. — Почему ты спрашиваешь?

— Мне показалось, что тебя что-то тревожит. Может, я могу чем-то помочь?

— Спасибо, конечно, за заботу и внимание, но даже если меня что-то и тревожит, вряд ли ты можешь мне помочь.

Можно было отговориться тем, что ему показалось, но с Крисом почему-то хотелось быть откровенной. Насколько это возможно.

— Откуда ты знаешь? — спросил он с улыбкой.

— Я не хочу проверять. Зачем тебе это?

— Может, я решил за тобой поухаживать? А помочь решить какие-нибудь жизненные трудности — хороший способ понравиться девушке.

— Да, — улыбнулась я, принимая правила этой странной игры, — но, чтобы это сделать, нужно хотя бы немного рассказать о себе. Обо мне-то ты знаешь, как минимум, где я работаю, а я о тебе — только имя. Да и кто мешал тебе назвать чужое?

Он усмехнулся:

— Нет, имя настоящее. Только сокращенное.

— Да? И какое же полное? — заинтересовалась я, понимая, что он все равно не скажет. Но признаюсь, иногда мне действительно хотелось узнать о нем побольше. Правда, очень редко.

— Мне не нравится полный вариант моего имени, так что с твоего позволения, я не буду его называть.

— Я тебя понимаю.

— Правда? — будто удивился он.

— Да. Сана — тоже неполное имя. И полное мне тоже не нравится.

Крис скрыл улыбку, сделав глоток и, конечно, не стал ни на чем настаивать. А я облокотилась на стойку, подалась вперед и с коварной улыбкой спросила:

— Ну, так что, расскажешь что-нибудь о себе?

Он внимательно посмотрел на меня, в глазах его плясали смешинки. Покачав головой, сказал:

— Не сегодня.

— Что и требовалось доказать, — с каким-то странным удовлетворением произнесла я, — пей свой коньяк, Крис, и ни о чем не беспокойся, все у меня хорошо.

Помолчав немного, я проворчала, точно так же как и он недавно покачав головой:

— Крис, Крис, — а потом быстро на него посмотрела и прищурилась, — Кристофер?

Он рассмеялся.

— Нет, не Кристофер.

А я только пожала плечами. Нет, так нет. Так даже проще.

Больше в этот вечер со странными расспросами Крис не приставал. Он вообще надолго не задержался, посидел еще немного и ушел.

Когда посетители разошлись, и я начала убираться в зале, мысли вернулись к вчерашнему покушению. Вернее, не к нему самому, а к тому, что ему помешало. Почему Макс так спокойно отнесся к рассказу о силовом щите? Почему ему не показалось это необычным? У магов нашего времени нет сил для создания столь мощного заклинания. Если, конечно, при себе не имеется не менее мощного накопителя. Но где, скажите на милость, можно взять столько энергии? Папа был сильным магом и много рассказывал мне о магии, но совершенно точно даже он не владел заклинаниями такого порядка.

Допустим, щит действительно был создан с помощью накопителя, но откуда он вообще там взялся? Кто его создатель? Тот мужчина, что подбежал ко мне и предложил отвезти меня в больницу? Кроме него, на той улице больше никого не было. Или был? Я ведь могла просто не заметить. С другой стороны, он этот щит не мог не видеть и тоже ведь не выказал никакого удивления. Хотя, не до этого было, конечно.

Я встряхнула головой и продолжила протирать столы. Что я вообще знаю о магии? Этот курс я не проходила. Рассказы отца — это просто рассказы. На деле же меня едва хватает на пару десятков символов, без которых в нашей жизни просто не обойтись. Так что, наверное, стоит задать все эти вопросы Максу, которого, кстати, до сих пор не было. Если он не приедет, я лучше вызову такси, пешком я точно больше не пойду домой.

Но стоило мне взять в руки телефон, чтобы позвонить ему, как в одно из трех окон, обрамленных магическими светлячками, постучали. Я вздрогнула и чуть не выронила телефон из рук, но, взглянув в окно, увидела Макса. Он помахал рукой и скрылся из виду, а я пошла открывать дверь, которая запиралась после ухода последнего посетителя.

— Ты меня напугал, — укоризненно сказала я, впуская его внутрь.

— Извини, не стал ломиться в дверь, ты испугалась бы еще сильнее.

Подумав, я согласно кивнула и попросила Макса подождать немного, потому что убираться еще не закончила. А сама собралась привести пол в надлежащий вид. И только взялась за швабру, как услышала восклицание.

— Сана!

Я недоуменно нахмурилась, повернувшись к Максу и не сразу сообразила, отчего такая реакция. А он подошел ближе и спросил:

— Ты что, собралась мыть пол сама? Вручную?

Вот теперь я поняла. Он, кажется, забыл, что я не владею магией, поэтому многие простые вещи, вроде мытья полов мне действительно приходится делать самой. И такая древность, как швабра появилась в баре одновременно со мной. Исключительно, как мое личное орудие труда.

Я ничего не ответила, но посмотрела очень красноречиво. Это помогло. В глазах отразилось понимание, и он смущенно произнес:

— Ну да, извини, — а потом решительно указал на инвентарь в моих руках, — убери это и отойди.

Я послушно выполнила просьбу и сложила руки на груди. Макс встал у стойки лицом к залу. С его губ сорвалось короткое заклинание, послышался щелчок пальцев и через секунду все поверхности в баре засверкали чистотой. Макс довольно осмотрел дело рук своих и сказал:

— Мне стоило приехать раньше, помочь тебе.

— Ничего, — успокоила я, — спасибо. Возьму вещи, и можем ехать.

Он кивнул:

— Я буду в машине.

Я забрала из подсобки свои вещи, потом подошла поочередно к каждому окну и нарисовала на каждом простой символ, гасящий светлячки. Погасила обычный электрический свет, закрыла дверь и нарисовала на ней запирающий символ. Это простое действо, как всегда далось мне нелегко. Активировать больше трех символов за раз любому спириту довольно трудно. Узнав об этом, Сэм по доброте душевной, хотел поменять магические светлячки на обычные электрические гирлянды, но я его отговорила. К чему? Светлячки гораздо красивее и светят ярче, а слабость, возникающая в теле, после активации четырех символов, проходит за полчаса. Но сейчас Макс эту слабость заметил и с тревогой в голосе поинтересовался:

— Сана? Что с тобой? Пять минут назад ты выглядела лучше.

— Все в порядке, — не захотела я вдаваться в подробности, — скоро пройдет.

— Это из-за символов? — Проявил он проницательность. — Как ты их активируешь, если в тебе нет магии?

Конечно, он видел, как погасли светлячки на окнах и прекрасно знал, что здесь на двери магический замок, как и почти везде в этом мире. Логично, что у него возник такой вопрос. Я не стала делать из этого тайну и ответила, как есть:

— Собираю магию напрямую из эфира. Так и активирую.

— Разве это возможно?

— А почему нет?

Он на миг задумался, а потом попытался выразить свои мысли словами:

— Но это же… Черт! Это же невероятно сложно.

Я слабо улыбнулась. Ну да, человеку, у которого магический резерв является практически еще одним органом, это действительно кажется почти невозможным.

— Все спириты так делают. Нам пришлось приспособиться, — пожала я плечами.

Он, наконец, завел машину и, уже выезжая из переулка, тихо сказал:

— Тебе, наверное, тяжело.

Он не жалел меня, просто, похоже, пытался понять. И я так же тихо ему ответила:

— Я привыкла.

Макс задумчиво вел машину, а я решила, что лирики на сегодня достаточно и перешла к делу:

— Ты был у Тома?

— Да, — встрепенулся, с облегчением переходя на привычную тему, — человека со шрамом зовут Коул Мор. Год назад его действительно задерживали, но так и не смогли предъявить обвинение. Сейчас же найти его не представлялось возможным, скорее всего он вообще отсутствовал в Ингфоле и приехал сюда, — Макс на секунду замолчал, будто подбирая слова, — с определенной целью.

Понятно, убить меня. А еще раньше — убить Бэрриса и подругу сестры Фрэнка. И если между мной и Бэррисом существовала какая-то связь, то при чем здесь совершенно незнакомая мне девушка?

— Но главная новость, — продолжил он, — заключается в том, что сегодня утром он был найден мертвым недалеко от города. В перевернувшейся машине, похоже, той самой, что ты видела.

Наверное, это неправильно, но после этих слов я испытала облегчение. Правда, проблему это, скорее всего, не решало. Сдается мне, что все эти убийства не были его личной инициативой.

— Зачем ему понадобилось меня убивать?

— Этого я пока не знаю. Не паникуй, его делом займется управление. Кто бы ни стоял за этим Мором, пока они будут мелькать на горизонте, вряд ли попытки повторятся.

— Ты рассказал Тому? — спросила, помолчав.

— А ты хотела бы?

— Теперь не знаю, — вздохнула я.

Заметив мою растерянность, Макс уверенно сказал:

— Я думаю, не стоит пока привлекать официальные лица. Возможно, все решится без них.

— Ты думаешь?

— Я же сказал, что сумею тебя защитить. Ты мне веришь?

Да, я верю. Может, и не стоило бы, но глядя на него сейчас, не без удивления понимала, что верю. И дело даже не в том, что он мне нравился. Что-то мне подсказывало, что Максу я нужна живой и невредимой. Не знаю, для чего, но он точно не отдаст меня ни полиции с управлением, ни наемным убийцам. И если первые замучают меня до полусмерти, то вторые точно убьют. На фоне всего этого Макс с его непонятными мотивами, тем не менее, казался меньшим злом. Поэтому, подумав, я уверенно кивнула ему в ответ.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся он, затормозив возле моего дома и, повернувшись ко мне, уже серьезно сказал, — но, чтобы успокоиться окончательно, позволь мне проводить тебя до квартиры, я просканирую ее на всякий случай.

Увидев мой вопросительный взгляд, он пояснил:

— Я лишь хочу убедиться, что там нет никаких неприятных сюрпризов для тебя.

Не то, чтобы я испугалась его неожиданной просьбы, все-таки уже ночевала в его квартире и никаких поползновений в свою сторону не заметила. Просто его слова о неприятном сюрпризе порядком выбили из колеи. Взломать мою квартиру очень просто, ничего ценного там нет, так что по поводу дополнительных запирающих символов я и не думала раньше. Мне и этот-то замок не всегда с первого раза открыть удается, особенно, если я устала. И те, кто хотят моей смерти вполне могли подстраховаться на случай неудачной попытки наезда. В свете этих обстоятельств проверить жилье не помешает, Макс прав.

— Хорошо, — кивнула я, — пойдем.

Пока мы поднимались на четвертый этаж, Макс внимательно всматривался в окружающее пространство. У самой квартиры он ненадолго задержался, приложив ладонь к двери. По ней волной прошелся тусклый фиолетовый свет заклинания, и только тогда он разрешил мне открывать. Я нарисовала отпирающий символ, и он засветился голубым, открывая дверь. Макс мягко отодвинул меня и шагнул через порог. Застыл на месте, как будто прислушиваясь к чему-то, а потом что-то прошептал и сделал неуловимый жест рукой. На миг темноту коридора осветила сине-зеленая вспышка и, не иначе от усталости, мне показалось, что тем же цветом вспыхнули мои руки.

— Что это? — не испугалась, скорее, воскликнула от неожиданности.

Макс спокойно повернулся ко мне и, выйдя из квартиры, пояснил:

— Я поставил сигнальное заклинание, теперь, если с тобой что-нибудь случится, я буду об этом знать. А еще дополнительную защиту на дверь, зайти внутрь, применив лишь один отпирающий символ, сможешь только ты.

— Спасибо.

Такого я не ожидала, а потому получилось несколько растерянно.

— Не за что, — легко ответил Макс, — квартира чистая, отдыхай.

И, не дождавшись ответа, пошел вниз.

Я же еще более растерянно посмотрела в темноту квартиры и осторожно сделала шаг вперед. Прислушалась, включила свет, осмотрелась, но никаких изменений не заметила. А потому, пожав плечами, закрыла за собой дверь. И только тогда вспомнила, что про силовой щит я так и не спросила.