Правильный «Червь». Том 1

Клевета 2.01

Оставив Сочника позади, я побежал в сторону центра города. Мне удалось не просто получить второй уровень. Я набрал «опыта» чуть больше чем на половину третьего. Пока я избивал вялого бомжа, опыт шёл ни шатко, ни валко. Я едва наскрёб на второй уровень. Последний смертельный удар как раз должен был добрать последнюю пару процентов. Но неожиданный «приход» привёл к взрывному получению опыта. За время, пока я воспринимал тот странный образ «космических нечт», мне упала треть третьего уровня. И ещё процентов двадцать добавилось, пока я тормозил и наблюдал за подготовкой к выстрелу «боевыми лазерами».

Всё это давало пищу для размышлений, но для однозначных выводов информации было маловато. Единственное, о чём можно было сказать наверняка, что в некоторых случаях эскалация конфликта и чувство беспомощности могли усиливать кэйпов. Примерно так же, как конфликты усиливали меня. Вот только информация из интернета, которую я смог насобирать, говорила о том, что усиление паралюдей происходит очень редко и скачкообразно. Термин «второй триггер» встречался в «закрытых базах знаний», которые мне удалось взломать. А в публичной части интернета кто-то старательно вычищал все упоминания о нём.

В общем, мне пора уже было строить свою теорию Мирового Заговора. Что-то с этим миром явно было «не так». Но ничего, разберёмся. Ведь теперь у меня есть необходимые для этого инструменты.

Ещё раз проанализировав выгоду от каждой из доступных мне способностей, я вложил одно очко в способность управлять своими отделёнными частями. Это решало сразу несколько имеющихся у меня проблем. Во-первых, это позволит выпускать автономных роботов из жидкого металла, которые смогут незаметно собирать информацию сразу во множестве мест. Во-вторых, я смогу наконец-то начать записывать «прикольные видосики» в режиме внешнего наблюдателя. Возможность просматривать одни и те же события с разных ракурсов должна возбудить публику и привлечь ко мне ещё больше внимания. Все лайки будут моими.

Ну и самое главное, что теперь у меня будет возможность совершать героические деяния, лёжа на диване кверху пузом. В смысле, я смогу кидать своё тело в самое горнило боя, не опасаясь за сохранность центрального процессора. Этот элемент моего тела меня, конечно, несколько расстраивал. В фильме про жидкого Терминатора ни слова не говорилось о том, что у него есть уязвимая точка. Но с другой стороны, не заявлялось, что у него её нет. В целом, наличие центрального процессора укладывалось в ту историю, что была показана в фильме.

Возвращаясь к моему случаю, я смогу выделить относительно небольшой кусок своего тела и спрятать ядро в нём. А вся остальная часть будет находиться под дистанционным управлением. Совсем перейти на «диванный» режим работы не получится, потому что дистанция удалённого доступа была равна ровно тысяче метров и ни миллиметром больше. Это ограничение явно было искусственным. Но ещё оставалась вероятность, что я смогу разобраться в принципе действия этой связи и реализую её самостоятельно без помощи «неведомых сил».

Продолжая двигаться, я отделил от себя кусок жидкого металла и «бросил» его на землю. Немного полежав, кусок «расплавился» и собрался в форму паука. Этот «боевой тарантул» прошёлся туда-сюда, подпрыгнул пару раз, а потом рванул в сторону. Пробежав по асфальту, он заскочил на стену здания и продолжил свой путь по ней. Относительно небольшая масса позволяла моему «миниону» прикрепляться к вертикальным поверхностям подобно ящерице. Специально созданный «глаз» видел мир в отличном качестве и передавал картинку прямо в мой центральный процессор. Особых задержек в управлении пауком не наблюдалось.

Всё шло нормально, пока я не удалился от паука на расстояние километра. В этот момент его буквально «выключило». Я ещё чувствовал, что он где-то там, но поток информации прекратился. А вернувшись обратно, я убедился, что все «мыслительные процессы» в пауке тоже остановились на время, пока тот был «вне зоны действия сети». Единственным плюсом было то, что ещё пару секунд он соображал и сумел «свернуться в клубок», как и предписывала составленная мной программа.

Интересная особенность наблюдалась, когда я приказывал отделённой части себя «испариться». При желании я мог остановить этот процесс, но, когда объём металла становился сравним с крупным тараканом, самоуничтожение отделённой части уже невозможно было остановить, хотя оно и занимало пару минут. Но я мог ускорить его и уничтожить своего агента за секунды. Точно так же я мог приказать «исчезнуть» своей отделённой части, находящейся за пределами зоны прямого управления. Это был единственный вид управления, который не отключался с ростом расстояния. Я до сих пор ощущал тот кусок «себя», что оставил в кишках Луна. Надо будет проведать его и выяснить, что там с ним сотворили в СКП.

Наличие мобильных разведчиков было большим плюсом, но у них был один существенный недостаток – они не могли летать. Да и скорость их передвижения оставляла желать лучшего. Особенно в условиях городской застройки. Потом, когда я возьму себе левитацию, эта проблема решится. Но до этого момента я собирался использовать подручные средства для полёта.

Мои отделённые части могли самостоятельно производить энергию для своей «жизнедеятельности». Более того, они могли производить излишки энергии, пуская их на выработку электрического тока. Этого было недостаточно, чтобы убить кого-то молнией, но достаточно, чтобы запитать… небольшой электродвигатель.

Я подключился к интернету и начал поиск запчастей для квадрокоптеров. Всё, что мне было нужно, это электродвигатели, корпус и винты от модели самолёта для создания подъёмной силы. Правда, авиамоделированием в Броктон-Бее никто не увлекался, и в магазинах таких товаров было не найти. Но зато мне удалось найти специальный состав вроде эпоксидной смолы, который позволял отливать детали произвольной формы, которые были достаточно крепкими и лёгкими. Производился этот состав каким-то технарём, а потому стоил недёшево. Но зато он имелся в наличии в одном из магазинов Броктон-Бея. Мне всего-то и нужно было взять остатки заработанной криптовалюты, продать её и купить нужный состав через интернет магазин с опцией «самовывоз».

Электродвигатели тоже были доступны. Правда, их нужно было покупать «оффлайн». Из-за плохого спроса магазины в Броктон-Бее были вынуждены использовать все доступные способы увеличения продаж. В частности, магазин электроники работал круглосуточно. Туда я и направился. К шести утра я стал счастливым обладателем шестнадцати электродвигателей компактного размера и приличной мощности. Ну и моток проводов взял на сдачу.

Дожидаясь открытия магазина, где я мог забрать заказ с пластиком, я экспериментировал с конструкцией квадрокоптера. В качестве временного решения я сделал корпус и винты из своего жидкого металла. Это значительно увеличило массу летательного аппарата, что пришлось компенсировать увеличением скорости вращения винтов. А высокая скорость – это высокая шумность. Моё изделие хоть и летало, но жужжало как рой разозлённых шершней.

Немного поэкспериментировав с формой винтов, я значительно увеличил их площадь, превратив в этакие «ромашки». Это решило проблему с шумом ценой увеличенных затрат энергии из-за трения о воздух. Но кусок моей «плоти» был по сути неисчерпаемым источником энергии, так что её расход был для меня абсолютно неважным параметром.

Первой миссией тестового квадрокоптера стало наблюдение за утренней пробежкой моей подопечной. Она спала от силы три часа, и сейчас я мог лицезреть зомби, вяло ковыляющего по утреннему городу.

Это навело меня на мысль, что раз уж я «отпустил» Сочника, то стоит окончательно разорвать в его сознании связь между Кризисом и зомбированным Толкачом. Нужно будет запустить зомбака в Доки. Пусть он там покажется на глаза местным жителям и загрызёт пару-другую бомжей. А когда народ начнёт вопить о нашествии зомби, я его героически упокою, отрубив голову. Заодно лайков соберу.

Нет, я не псих, который постит всякую чушь в соцсетях, дабы получить одобрение серых людских масс и хоть так почувствовать свою значимость и наличие смысла в жизни. Просто мне нравится издеваться над людьми. Не так, как это делают маньяки в кино, а по-доброму. Примерно так, как я сегодня издевался над Тейлор. Чумной Рой – до сих пор, как вспомню, так смех разбирает. Ничего, я ещё воспитаю из неё настоящую героиню.

К моменту, когда Тейлор отправилась в школу, я уже сбегал за заказом и экспериментировал с созданием лопастей квадрокоптера. Судя по мечтательному и немного беззаботному виду Чумного Роя, она ещё не смотрела моего видео с обезглавливанием Толкача. Надо бы это исправить. Через секунду смартфон в рюкзаке у девушки запиликал, от чего та дёрнулась и принялась растерянно озираться. Наконец, сообразив, что источник звуков находится у неё за спиной, она достала смартфон и прочитала сообщение.

– «Привет. Ты ещё не смотрела видео своего героического боя с Луном? Можешь посмотреть его на смартфоне. Он же как раз для такого и предназначен. И поставь на него защиту по отпечатку пальца. Чтобы никто не залез к тебе в почту». – В конце сообщения была ссылка на страницу моего сайта, где было опубликовано видео с Луном. Но на той же странице находились ссылки на видео с Толкачом и на ветки обсуждения меня на форумах.

Тейлор оглянулась по сторонам, отошла в сторону и уселась на сломанную лавочку рядом с очередной подгнившей «американской мечтой». Нажав на ссылку, она перешла на страницу с видео и начала просмотр. Через пару минут улыбка заиграла на её лице. В это время на видео Лун метался по улице, сжигая своих подчинённых. По мере проигрывания видео эмоции на лице Тейлор сменяли одна другую, но в целом она ощущала «глубокое моральное удовлетворение».

Просмотрев видеозапись, героиня перешла на форум «Parahumans Online». Это был главный информационный ресурс США, на котором обсуждались все вопросы, связанные с героями и злодеями. Там она сразу попала на страницу обсуждения видео с Луном. С нетерпением она начала выискивать упоминания о новой героине. Но чем больше таких упоминаний она находила, тем более кривой становилась улыбка на её лице, а радость сменялась недоумением. Предел терпения Тейлор был достигнут, когда она прочитала следующее сообщение:

– «О боже! Ещё одна поехавшая маска в нашем многострадальном Броктон-Бее. Чумной Рой? Серьёзно? Интересно, в следующий раз Кризис сам отрежет голову очередной жертве, или даст это сделать новенькой? Сегодня ночью они жестоко обломились с обезглавливанием из-за того, что Оружейник стоял рядом и наблюдал за ними. Он хоть и мудак, но своим присутствием спас жизнь Луну. У дракона наверняка пукан разорвёт, когда он узнает, кому обязан своим спасением».

В замешательстве девушка вернулась на мой сайт и перешла на страницу с видео о Толкаче. А ведь там была версия без цензуры. На тех же «Паралюдях Онлайн» мне удалось опубликовать видео, где все жестокие подробности были заретушированы. К моменту, когда воспроизведение записи завершилось, Тейлор чуть не проблевалась. После этого она так и сидела на лавочке с выпученными глазами, пока мимо не проехал автобус, на котором она должна была добираться до школы.

Очнувшись, Чумной Рой посмотрела на телефон в её руках как на чумную крысу… в её руках. Чувствовалось, что она была готова выкинуть телефон в ближайшие кусты. Но через минуту жадность победила психоз, и телефон отправился в рюкзак. Но перед этим Тейлор поставила на него защиту от посторонних, чтобы никто не смог догадаться, откуда у неё этот девайс, и для чего она его использует. Можно подумать, что просмотр расчленёнки – это что-то плохое.