Правильный «Червь». Том 1

Чешуя 4.10

Мне самому было интересно, как она выкрутится. Я вот так сходу даже не видел вариантов, как Тейлор сможет выкарабкаться из этой ситуации. Жалобы в администрацию школы не помогли. Жалобу в СКП она подать не может, потому что для этого надо признаться в том, что она раскрыла гражданскую личность кэйпа. Убить её с помощью насекомых тоже не получится, потому что Кальверт тут же сдаст её. Он, конечно, вряд ли станет это делать, но Тейлор об этом не знает. Надежды на то, что героиня сможет запугать Хесс в открытом противостоянии изначально были призрачными. Итого, оставался только способ убить Призрачного Сталкера, не используя сил управления насекомыми. Или сделать это до того, как она поднимет тревогу, а потом избавиться от трупа. Оба этих решения явно были за пределами возможностей угнетаемой школьницы с комплексом святого.

– Я… – Начала что-то говорить Тейлор, но тут мимо кафе начала проезжать колонна военных грузовиков. А через некоторое время пошли и американские аналоги БМП. – Что происходит?

– Происходит Бакуда. Правительство, наконец, решило взяться за ум и вызвало армию. Правда, непонятно, зачем. Потому что военные всё равно не смогут ничего сделать, а герои в принципе не собираются ничего делать. Потому что провал буквально обрушит их рейтинги. А если сидеть на жопе ровно и заниматься говорильней, то рейтинги будут снижаться довольно медленно. А когда ситуация решится сама собой, они автоматом пойдут вверх.

– Но… это неправильно! Они должны… – На этом голос Тейлор утих, и она так и не конкретизировала, что именно должны сделать герои Протектората и Стражи.

– Это им все должны. Но ты не отвлекайся от темы. Даже если Бакуда взорвёт Уинслоу и прикончит всех учеников раньше меня, я найду способ повесить на тебя сотню-другую трупов. Ты ведь сама сказала, что сама справишься с этой проблемой. Ну вот! Справляйся.

– Как?

– Как-нибудь так. – Усмехнулся я, переключая внимание на пироженку.

Тейлор уставилась на чашку чая перед собой, но даже не сделала попытки дотронуться до неё. Так она сидела ещё несколько минут, а потом взгляд её затвердел, и она глянула на меня с железобетонной уверенностью в своей правоте. В выражении её лица не было ни тени сомнений. А значит, она решила сдать меня героям Протектората или Кальверту-Выверту. Интересно, что нигер сделает? С одной стороны, ему выгодно натравить на меня героев и прибрать Неформалов к рукам. Или списать их в расход, в зависимости от ситуации. Хотя Сплетницу он по-любому попытается спасти. Уж больно ценный она актив.

Но тут есть ещё один момент, который Тейлор не берёт в расчёт. Я показал, что могу исцелять людей. То есть во время боя с Губителями мне цены не будет. Конечно, за убийства простых смертных меня по головке не погладят, но пока на мне не висит доказанных массовых убийств, вряд ли Протекторат и СКП решатся сильно меня прессовать. Можно попробовать сыграть на этом и потребовать от них просто оставить меня в покое, плюс оставить Тейлор в моём подчинении. Вот это будет фокус.

– Ну что? – Уточнил я.

– Я разберусь с этой проблемой. Просто мне… мне нужно заняться этим самой. Твоя помощь не требуется.

– Ах вот оно как? – Протянул я. – Ну, ладно. Тогда увидимся на похоронах твоих одноклассников. Что-то я сомневаюсь, что твой способ сработает. Удачи.

С этими словами я поднялся и вышел из кафе, оставив Тейлор размышлять над своими незавидными перспективами. Она проследила за тем, как я уехал за пределы действия её силы, а затем выложила подаренный мной телефон на стул и смелой походкой направилась в офис СКП. Но примерно на половине пути она забуксовала, остановилась и погрузилась в тяжкие раздумья.

– Девушка, вы телефон потеряли. – Услышала она голос из-за спины.

– А? Что? – Тейлор в панике развернулась и увидела симпатичного парня, который работал в кафе официантом.

– Ваш телефон. Вы выронили.

– А… да… спасибо.

Тейлор взяла телефон как будто это была живая гадюка. Она хотела сказать парню ещё что-то, но тот уже развернулся и свалил от неё подальше. В тяжких раздумьях, героиня посмотрела на телефон, а потом… кинула его в сумку и направилась прочь от офиса СКП. Сомнения терзали её, не давая покоя. Видимо, она решила ещё раз всё обдумать и не принимать поспешных решений.

Двигаясь по тротуару, Тейлор не обратила внимания на мужчину азиатской внешности, идущего ей навстречу. А тот вёл себя довольно подозрительно. Он обильно потел, поминутно оглядывался и останавливался каждые несколько шагов. Поношенная одежда выдавала в нём жителя Доков. Это был один из заложников Бакуды, в голову которого она засунула бомбу. Сканер одного из квадрокоптеров отлично это показывал. Судя по мятому конверту в руках, шахиду дали задание пойти в офис СКП и передать некое письмо. Но он явно сомневался в том, что сможет доставить корреспонденцию. Куда более вероятным было то, что он взорвётся, как только пройдёт внутрь здания.

Наконец, подневольный шахид остановился и принялся озираться, пытаясь понять, наблюдает ли за ним кто-то из подручных Бакуды. А тем временем, Тейлор медленно, но верно приближалась к живой бомбе.

Я мгновенно оценил ситуацию и развернул мотоцикл, двигаясь с максимально возможной скоростью. Если Тейлор сейчас взорвут, это будет полным крахом. Что-то я сомневаюсь, что та неведомая сучность, что запихала меня в этот мир, примет мои оправдания. Одновременно с передвижением я сканировал людей вокруг в попытке обнаружить того, кто должен был нажать на кнопку взрывателя. Тут уже неважно, что бомба не взорвётся внутри здания СКП. Она взорвётся рядом, что уже будет посланием. Но вряд ли в ней выставили таймер. Должен быть взрыватель. Поэтому сейчас мои квадрокоптеры сканировали всех людей в округе, пытаясь определить того, кто держал в руках подозрительный предмет. Творения Бакуды не были электроникой, а потому заранее предсказать, как выглядит взрыватель, было невозможно.

Я успел в самый последний момент. Бандит с детонатором стоял в сотне метров от шахида и держал правую руку в кармане куртки, сжимая в ладони непонятную загогулину. Я достал пистолет и выстрелил в бандита, перебив ему в шейный позвонок. Тот упал как подкошенный. Народ закричал в ужасе. Шахид окончательно развернулся и уставился на меня. Тейлор тоже увидела меня, несущимся на мотоцикле по встречке во весь опор и испуганно замерла, как косуля под светом фар. А в момент, когда я остановился между смертником и своей подопечной, сработало взрывное устройство.

К счастью, эта бомба была «обычной». Конечно, она была слишком мощной для своих размеров, плюс из неё полетела шрапнель, которой и вовсе неоткуда было взяться, но тело моей «марионетки» и рама мотоцикла приняли удар на себя. Тейлор только оглушило и отбросило на пару метров назад. Она с ужасом в глазах увидела, как меня буквально разорвало в кровавые клочья. Так же, как и прочих пешеходов рядом с ней. Она попыталась более внимательно изучить, что же со мной произошло, но… потеряла сознание и уронила голову на асфальт.

В поднявшейся после взрыва суматохе мне удалось незаметно раствориться в той кровавой каше, что осталась от окружающих людей. Попутно я конфисковал у Тейлор сумку с телефонами и костюмом и немного подлечил её, в первую очередь убедившись в том, что мозг не пострадал. Моя сила исцеления чуть ли не взбунтовалась, когда я дал задачу вылечить мозг, но не «улучшать» его. Кое-какие изменения в нём всё-таки произошли, но я надеялся, что значительных последствий от такого не будет. Вместе с мозгами я исцелил и глаза героини. Теперь ей не нужны будут очки. Если что, можно будет списать это на последствия сотрясения мозга.

Тейлор увезли в больницу вместе с другими пострадавшими. У неё было несколько незначительных порезов от шрапнели и серьёзная контузия, повредившая внутреннее ухо. Но последнюю я свёл до лёгкой контузии. Думаю, через неделю её уже выпишут. Особенно с учётом того, что лечение сверх минимально необходимого было платным, а у отца Тейлор денег не было. Документов при себе у девушки не имелось, так что вечером, когда она пришла в себя, медсестра первым делом попросила её назвать своё имя, имена и телефоны родственников и название школы, в которой она учится. На вопросы о сумке и телефоне, медсестра пожала плечами и порекомендовала обращаться в полицию.

Через час уже в сумерках в больницу примчался Дэнни Хеберт и с боем пробился к своей дочери. Увидев, что с ней всё в порядке, он немного успокоился и попенял её, что она пошла гулять по городу, когда объявлена террористическая тревога и введено военное положение. После этого встревоженный отец пообещал позаботиться о её лечении и свалил из палаты, оставив дочь терзаться мыслями о несбыточном. По словам лечащего врача, она должна была провести в больнице минимум неделю, а значит, о каком-либо противодействии «сучьему трио» речи не шло.

Моя «героическая смерть» тоже вызывала множество вопросов. Врачи и медсёстры не могли ничего сказать о моей судьбе, а полиция собиралась устроить ей допрос только завтра. В общем, Тейлор оставалось только лежать и страдать.

Что интересно, из-за этого внезапного взрыва она лишилась обоих телефонов, то есть потеряла связь с Неформалами. Те уже покинули старую базу и найти их там было невозможно. А вместе с ними уплыли и два миллиона долларов, которые вскоре должны были размножиться до четырёх. Был, конечно, шанс, что она запомнила номер телефона Брайана или Лизы, но в целом, ситуация получалась забавная. Она одним махом порвала все связи с «преступным прошлым», что явно её не обрадовало.

Тихонько позлорадствовав, я оставил свою подопечную под защитой Министерства Здравоохранения, а сам направился в Доки, где заныкал сумку с костюмом. Я собирался устроить ей сюрприз с внезапным воскрешением из мёртвых. Всё в лучших традициях индийского кино. Осталось только родинку на жопе отрастить, и можно начинать снимать фильм.

Пока Тейлор мариновалась в больнице, я раздумывал над тем, как срубить ещё больше опыта. Бакуда мне сильно задолжала. Уже два раза она меня в кризисную ситуацию вогнала. Надо бы на неё нажать посильнее. Но не до смерти. Ведь это отличная возможность спустить на неё мух Чумного Роя и заставить ту переступить через себя и убить злодейку, спасая тысячи жизней.