Право Претендента

Глава 23

Жуткий, неприятный крик множества глоток начал раздаваться со всех сторон, кроме стадиона. Прибывшее подкрепление эльфов сразу же вступило в сражение, и вот теперь проблемы начались уже у игроков. Командиры монстров всё еще успешно держали оборону против игроков, не давая им и секунды на отдых, а Руслана смогла успешно расправиться с мелким червяком, пришедшем на выручку к своему старшему собрату, но выглядела довольно потрёпанной. Огромный червяк не давал ей и секунды на передышку, постоянно атакуя и меняя тактику. Тиран, со своей мини-армией марионеток также не стоял без дела, сражаясь в первых рядах с небольшой, отколовшейся группой эльфов. И только Хиро всячески сопротивлялся невидимому давлению, так и норовившему раздавить его и превратить в кровавое месиво.

Но крик… он не принадлежал ни к одной из сражающихся группировок, нет. Целые сотни, если не тысячи зараженных, мутантов и монстров всех мастей незаметно для всех решили примкнуть к сражению. Огромная орава дружно выла, ревела и не собиралась оставаться не у дел, показывая это всем своим видом. Они неслись прямо в гущу, не обращая внимания на препятствия, и судя по появившемуся на лицах эльфов испугу, явно не были их группой поддержки.

За всеми этими событиями следовало лишь одно — игроки крайне сильно облажались. Впервые столкнувшись с эльфами, они напрочь забыли о том, что находятся чуть ли не в центре огромного мегаполиса, забитого этими тварями под завязку. Шум битвы, постоянно применяемые заклинания и звон железа друг об друга, привлёк их внимание и заставил собраться многих из них в этом месте. Эти тупые твари, что, в отличие от эльфов не умеют разговаривать, излагать мысли и думать своей напрочь прогнившей черепушкой, всё же сумели подгадать нужное время и собраться, чтобы доставить еще больше проблем обеим сторонам.

Несметные полчища обычных зомби, Топтунов, Синяков и прочих эволюционировавших тварей неслись в атаку, пока Хиро пытался выбраться из захвата и вдохнуть хоть капельку свежего воздуха, пока его рёбра еще целы и не проткнули внутренние органы. Навык теневой шаг не работал, как и большая часть других активных, находящихся в арсенале парня, а его оппонент лишь гаденько ухмылялся глядя на попытки вырваться от командира.

Но лидер эльфов уж слишком рано начал праздновать свою победу.

Когда первые волны монстров, подпираемые задними рядами ввалились в зону действия его пассивного навыка «лидер стаи», Хиро из последних сил отдал приказ атаковать эльфа.

Тому ничего не оставалось, как начать защищаться от атакующих зараженных, чем и воспользовался парень, вырвавшись из захвата.

— Тиран, Руслана, Су, быстро ко мне! — во всю глотку заорал инопланетный путешественник, появившись прямо перед своим врагом с занесенными для удара кинжалами, но тот каким-то образом сумел предугадать такой исход событий и выставить защитное поле, не убирая ухмылку со своего мерзкого и неприятного лица.

Могло ли такое остановить командира и заставить отказаться от своих планов? — Нет! Но их пришлось менять прямо на ходу.

— Или вы нас впустите к себе, или нас здесь всех уничтожат, — глядя прямо в глаза эльф, скрипучим голосом бросил Хиро. — Выбор за тобой!

— (э)С чего бы нам, высшей расе действовать заодно с людьми!? — яростно взревел эльф, атакуя несколькими огненными шарами командира. Тот ловко от них увернулся, но даже так, они без цели не остались и взорвались в гуще наседающих зомби, сделав в тех местах несколько достаточно глубоких воронок. Парень старался не думать, что было бы, попади в него такой снаряд. — За кого ты нас принимаешь!?

— Тогда отправишься вместе с нами и своими товарищами прямиком к создателю, — сколько бы Хиро не пытался, пробить кажущуюся недостаточно серьезной защиту эльфа ему пока не удалось. — И не к тому, кого вы считаете своим лидером и хозяином, а к совершенно другому. Не уверен, что у избравших путь предательства человеческого рода есть хоть малейшее право оказаться на небесах, поэтому вы отправитесь прямиком в ад!

— (э)Думаешь, что у вас есть такое право? — глаза эльфа блеснули. — Какой же ты наивный идиот, но в твоих словах есть зерно истины — если мы в ближайшее время не укроемся в хорошо укрепленном месте. нас просто снесут, — спустя несколько секунд, зычным, явно подкрепленным магией голосом он прокричал. — Отступаем!

— Вы всё слышали! — громко прокричал Хиро, пытаясь перекричать рёв битвы вокруг. Что они могли слышать, игроки не стали уточнять, ведь для большинства из них гортанная и неприятная на слух речь эльфов была совершено не понятна, но не прислушаться к игроку, решившему сразиться с одним из их лидеров в одиночку, у них не было права. — Мы заключаем временный союз с этими ублюдками и прямо сейчас прорываемся ко входу в стадион! Все остальные подробности потом!

— (э) Человек, ты действительно думаешь, что они все просто так возьмут и прислушаются к твоим словам? Сколько же наивности в твоей глупой черепушке? — вопреки словам эльфа, люди прислушались и вместе с эльфами начали планомерное отступление к стадиону. Во время небольшой. импровизированной речи Хиро, эльф продублировал его слова своим сородичам и отдал указание, на какое-то время не сражаться. — Что нам помешает избавиться от вас, как только эта опасность окажется позади. Неужели ты действительно думаешь, что мы сможем так просто взять и чуть ли не сбежать прямо с поля боя, а потом с лёгкость заключить такой договор, пусть временный и в устной форме, с людьми.

— Тебе и самому это должно быть прекрасно известно, что человеческая раса так просто не сдастся и сможет дать достойный отпор, — командир начинал заводиться от сюра, что происходит вокруг. — Либо мы вместе погибнем, бесполезно пытаясь отразить атаку из нескольких тысяч, если уже не десятков тысяч зомби, или мы вместе спасёмся и уже позже, находясь в относительной безопасности, продолжить начатое. Сколько еще должно погибнуть эльфов, прежде, чем ты примешь правильное решение?

— Смотри не пожалей потом за слова, которые были сказаны на поле боя, — эльф начал быстро отдавать указания своим подчиненным, а люди, во главе с Тираном и Русланой прекрасно осознавали, что выжить в этом хаосе будет невозможно, задержись они здесь еще немного.

Отступление больше напоминало бегство, и без потерь с обеих сторон не обходилось. Орды зараженных не собирались отпускать настолько лакомую добычу прямо из своих цепких рук, поэтому значительно усилили напор. В их рядах мелькали зараженные из уже имеющихся в списке бестиария командира, как и те, кого там не было. Насколько неопознанные зараженные сильны, и что могут противопоставить, проверять никому не хотелось. Даже эльфам, чьи бледные лица целиком и полностью показывали их настрой.

Две воюющие группировки начали действовать воедино, плечом к плечу, уничтожая самых прытких на подходе, не забывая при этом медленно продвигаться назад, к одному из выходов со стадиона. Значительную поддержку оказывали недавно прибывшее эльфийское подкрепление, полное сил. Они и стали основным щитом от нападения монстров.

Ну и питомиц… Руслане так и не удалось его одолеть за время сражения, и из-за внезапного нападения зомби, червяк люто негодовал и был крайне рассержен. Он разметал их десятками, безжалостно размазывая по земле и превращая в лепешки. Это выиграло достаточно много времени и пространства, чтобы временный союз смог перестроиться и успешно добраться до дверей стадиона.

Оказавшись настолько близко ко входу, Хиро заметил, что все окна и любые другие доступные места, сквозь которые могли бы пробраться монстры заколочены досками и железными решетками, а изнутри, наверняка, еще и укреплены чем-то. Люди и эльфы дружным потоком вливались внутрь и пройдя небольшой коридор, освещенный первобытными факелами и свечками, оказывались в просторном зале. Командир был в числе последних и видел как монстрам всё же удалось схватить и завалить червяка, разрывая его плоть на части и вырывая целые куски плоти.

Героическая жертва питомца эльфов помогла всем… почти всем выбраться из этого ада. К сожалению, Руслане больше не получится померяться с ним силой и наконец выяснить, кто же из них на самом деле сильнейший.

Пленников удалось спасти не всех, точнее… мало кого. Как только дверь стадиона оказалась наглухо закрытой, а несколько сноровистых эльфийских парней быстро заставили её несколькими шкафами, что с трудом передвигались по бетонному полу покрытому плиткой с тяжелым, скрежещущим звуком. Весили они… наверняка много. Что они могли туда запихнуть? Понаблюдав какое-то время, Хиро убедился в относительной безопасности и что никто прямо сейчас на него с кинжалом наголо не кинется, после чего пошел внутрь большого зала, где расположились все остальные выжившие. Остатки пленников находились в самом углу помещения, кто с зареванными лицами, а кто и с испорченным исподним. Из более полусотни человек в живых осталось не больше двадцати.

Тиран, на пару с Русланой и несколькими другими игроками из их сотни находились немного в стороне и медленно о чём-то друг с другом переговаривались. Заметив появление командир, ему призывно помахали рукой, подзывая к ним. Хиро, подумав, всё же направился в ту сторону.

— Не знаю, откуда тебе известен язык этих тварей, но благодаря этому мы сегодня смогли остаться в живых, — сразу с порога заговорил Тиран. — Правда… насколько долго неизвестно.

— Ты действительно думаешь, что они сейчас решат нас атаковать? Стадион обложили несколько десятков тысяч самых разнообразных зомби, мутантов и зараженных, и даже нет смысла пытаться сквозь них прорваться. Эльфы прекрасно понимают, что раз уж впустили нас на свою территорию, то у нас возможны только два варианта дальнейшего развития событий: либо мы сами покинем стадион, либо нам помогут… Не думаю, что кто-то из игроков легко согласится с просьбой отправиться к монстрам прямо в руки.

— Значит они нам могут легко в этом помочь. Ты всё верно сказал, прямо сейчас мы находимся на их территории и не обладаем никакой информацией по поводу того, сколько эльфийских выкидышей здесь находится, — начал закипать Тиран. В последнее время его поведение слишком уж сильно изменилось со спокойного на неуравновешенное, и с каждой последующей встречей эта тенденция только растёт в худшую сторону. — И мы совершенно ничего не можем с этим поделать! Среди всех находящихся здесь игроков нет ни одного, кто может поговорить с эльфами и как-то донести до нас их слова! Только ты!

— И что? — спокойным тоном ответил Хиро, глядя прямо в глаза Тирана.

— Что ты им предложил в обмен на нашу защиту? — неожиданно резко успокоился он, снимая свою маску с лица и откидывая капюшон назад, освобождая длинный хвост волос, закрепленный тёмной резинкой. — Кем ты пожертвовал и что им пообещал? Отвечай!

— Сбавь свой гонор, Тиран, — неожиданно в разговор, всё больше начинающий напоминать допрос, вмешалась Руслана. Она держалась бодрячком, но множество кровоточащих ран по всему телу показывало, что досталось ей не слабо. — Неужели ты не выучил нашего паренька за такое длительное время? Он не позволит кому-то так разговаривать с собой, а учитывая наши отношения и так и не сформированный официально альянс… вместо потенциального союзника ты можешь получить в своё распоряжение лишь врага. Мне то на ваши разногласия плевать, я нахожусь слишком далеко от вас двоих, а вот тебе… вы всё же в одном городе.

— Что ты хочешь этим сказать!? — взревел на весь зал Тиран, чем заставил многих повернуться в его сторону. Среди отдыхающих были как игроки, так и эльфы. В некоторых редких случаях несколько группировок участников турнира сидели прямо с эльфийскими воинами, передавая по кругу странно выглядящие кувшины, и пусть не общались вслух, но и без этого друг друга хорошо понимали.

— Только то, что думаю, — девушка посмотрела прямо в налитые кровью глаза Тирана, который явно находится не в самом лучшем распоряжении духа. — Вернувшись обратно на землю, в наши родные края, Хиро не захочет держать под боком потенциально опасного человека, что точит на него зуб и попытается от него избавиться как можно скорее, пока тот не наберет еще большую силу. Если ты из-за своей ярости и недоверия не можешь увидеть цифры на его груди, то сейчас самый лучший момент, чтобы это исправить. Думаю, что тогда в твоей еще должен остаться здравый смысл.

Только после этих слов все, без исключения игроки находящиеся в этот момент рядом, скосили глаза на грудь командира. Да и он сам, чего уж греха таить не удержался и посмотрел. Ноль два… Вероятнее всего Клео до сих пор держит первую таблицу в рейтинге, а вот парень значительно подрос в этом вопросе в ходе непродолжительной битвы. Кстати, у Русланы на груди красовалась цифра три, а вот у Тирана пять. Видимо, кто-то сумел подвинуть его в рейтинговой таблице.

— Эти цифры еще ничего не значат, — пробурчал Тиран, потихоньку начиная успокаиваться.

— Еще как значат, — не согласилась с ним девушка, и начала раскладывать всё по полочкам. — Если ты не забыл, то при первом появлении на турнире, Хиро находился чуть ли не на самом последнем месте рейтинга. Пусть и мог резко подняться при помощи своих навыков и способностей на некоторые время. Сейчас же он входит в топ три, и это в расслабленном состоянии. Теперь представь, если он использует все свои возможности. Не думаю, что даже объединившись с тобой и еще кем-то, мы сможем легко с ним справиться. А еще посмотри на его фамильяра… как много ты видел таких на турнире?

— Я Су! — гордо ткнула себе пальцем девушка, после чего бросилась в объятия командира, прижимаясь к нему всем своим телом и чуть ли не мурча, как кошка. — И я никому не позволю обидеть моего хозяина!

— Думаю, что сейчас её силы находится примерно на двадцатых-тридцатых местах рейтинга, и если её дать еще немного развиться… — начала Руслана, взглянув на прижимающуюся к командира девушку.

— Любой, кто хотя-бы попробует навредить моим людям, мне или моему фамильяру, автоматически станет моим врагом и будет уничтожен, — впервые за долгое время заговорил парень, обводя взглядом каждого присутствующего. От такого взгляда у многих по спине пробежали мурашки, и все поняли, что он не шутит. — И заканчивайте уже этот балаган, нас впереди ждёт еще много дел. Я вас покину на некоторое время.

Поднявшись, Хиро закинул Су на плечо и направился к тому самому эльфийскому магу, с которым ему довелось схлестнуться у стадиона. Он сидел рядом с двумя другими лидерами и о чём-то тихо переговаривался с ними.

— Не помешаю? — довольно вежливо спросил парень, и не дожидаясь приглашения, усаживаясь рядом. — Обсуждаете как напасть на нас, пока мы еще полностью не пришли в себя?

— (Э) Человек, мы здесь обсуждаем свои вещи, и твоя компания нам противна, — грозно насупившись, бросил тот, кто без эмоций срубил трём игрокам головы в самом начале. Трём беззащитным людям, которые даже не могли постоять за себя и дать хоть какой-то отпор. — Иди забейся в угол и жди, пока мы с братьями решим, что делать со скотом дальше.

— Скотом будешь своих женщин называть, — на чистом тёмноэльфийском заговорил Хиро, чем сильно удивил двух сидящих эльфов, а третий лишь ухмыльнулся, ведь прекрасно знал, что человек легко может не только понимать их речь, но и разговаривать на ней. — А сейчас нам надо решить, что делать дальше в этой ситуации, и обсудить этот вопрос вы сможете только со мной.

Тот самый эльф, видимо в прошлом фермер, а то непонятна его страсть к баранам и скоту, собирался быстро выхватить свой тесак, но немного не успел — острие кинжала уперлось ему прямо в горло, сделав маленькую ранку, из которой появилась пока еще одинокая капля крови.

Это не осталось незамеченным с обеих сторон, и все сразу же начали подскакивать со своих мест, вытаскивая оружие и занимая боевые стойки.

Напряжение и градус в комнате многократно повысился…