Дверь в кабинку открылась. Я затаил дыхание. Человек по ту сторону насвистывал себе под нос какую-то весёленькую мелодию. Похоже, Опаснов был в прекрасном расположении духа. Ну ничего, это ненадолго.
— Доброе утро, Дакота, — сказал он.
— Утречко, — это я накастовал голос мастера глорихольной.
Ну… накастовал так, как представлял его у себя в голове. Согласен, получилось не очень. Вроде бы обычный женский голос, но внезапно с какими-то старушечьими поскрипываниями. Это всё моток пряжи на столе, да ещё эти фотографии, блядь! Сбили меня с толку!
Стас замер.
Я прямо почувствовал, как он напрягся.
— Приболела что ли? — спросил Опаснов.
Фу-х. Слава яйцам, что он не прочухал иллюзию. Помню, с какой лёгкостью он развеял мою магию в баре прошлой ночью.
— Чутка, — ответила «Дакота». — Горло застудила.
— Оу…
Да ёб твою мать! Илья, соберись!
— Ну так может я тогда…
— Нет-нет-нет! Всё хорошо.
— Точно?
— Да-да, точно.
— Ну ладно.
Опаснов снова начал посвистывать. Щёлкнул дверной замок — это он на всякий случай заперся. Затем послышался звук расстёгивающейся ширинки и шелест гавайских шорт.
— Ну-с, — сказал он.
Будто чёртик из табакерки, из дырки в стене выпрыгнул писос. Писос себе вроде, как писос, — не то, чтобы я его очень внимательно разглядывал, — но по первому впечатлению он показался мне каким-то неопрятным. Тёмным каким-то и холодным даже на вид.
Как будто бы это к нам в комнату заглянула гигантская улиточка-ахатин.
— Кхм-кхм, — прокашлялся Опаснов, мол, ну что там за заминка?
Я толкнул Святопроста в плечо.
— Я? — беззвучно спросил насекомыш; глаза его полезли на лоб.
— А кто? — так же беззвучно ответил я.
Несколько секунд мы поиграли в гляделки. Как же невовремя Святопрост начал артачиться! За такое мне очень хотелось прописать ему отцовского леща; и я уже вроде как даже занёс на удар руку, но в этот момент насекомыш одумался.
Он тяжело вздохнул, отвёл взгляд куда-то в сторону и, — клац! — клешня Святопроста сомкнулась на вражьей письке.
— Уу-у-у-а-а-а-А-А-А!!! — как будто сигналка сработала.
Бах! — а это майор Оров своим огромным кулачищем прошиб гипсокартонную перегородку, схватил негодяя за затылок и резко притянул к себе, — расшиб бедняге нос о стенку. Опаснов, конечно, и без того уже был полностью в нашей власти, но лишняя фиксация не помешает; тут я с Вышегором был полностью согласен.
— Привет, — сказал я.
— Кто вы⁉ Что происходит⁉ Отпустите меня немедленно!
— А что у вас тут такое? — это к нам в комнату на шум заглянула администратор.
Я мгновенно накастовал всем присутствующим праздничные колпаки.
— День рожденья! — затянул я. — Туруц-туруц! Праздник детства! Туруц-туруц!
Майор Оров и Святопрост разулыбались что есть мочи и начали покачивать головой в такт. А вместо побагровевшего куска плоти, в клешне у моего насекомыша администратор увидела охапку бенгальских огней.
— Понятно, — сказала девушка. — За стенку заплатите, — и исчезла.
— Итак, — я вернулся к нашему разговору с Опасновым. — Ты меня наверняка помнишь. Илья Ильич Прямухин. Скромный помещик, на которого так не повезло нарваться твоему хозяину.
— Что тебе нужно⁉
— Всё очень просто, — ответил я. — Сейчас ты очень-очень честно и очень-очень подробно расскажешь мне, где вы держите мою сестру. А потом расскажешь, как вызволить её без лишнего шума. Ясненько?
— Пошёл ты! Тебе пиздец! Безродный тебя сгноит!
— Святопрост?
— Угу.
— У-у-а-а-А-А!!!
Ой, божечки. А я ведь даже не подозревал, что некоторые части мужского организма могут вот так тянуться и выворачиваться. Природа-природа, велик твой замысел. Какой удивительной выносливостью ты наградила репродуктивную функцию.
— А теперь ещё раз, — сказал я. — Честно и подробно. Где вы держите мою сестру?
ВЧЕРАШНЕЕ УТРО. ТВЕРЬ. НИИ ХИСИК.
Весь институт стоял на ушах ещё засветло; всем сотрудникам было предписано явиться на рабочее место. Началась эпидемия. По всему городу обнаруживались обезумевшие клоны с пчелиной головой. Счёт заражённых уже исчислялся сотнями.
— В Москве обвиняют нас! — кричал Дрын-дын-дын Дрын-дын-дынович; всё-таки он появился в этой истории ещё раз, но уже почти уходит. — Говорят, что болезнь выбралась из нашей лаборатории! Вячеслав Григорич, ты хоть что-нибудь понимаешь⁉
— Нет, — ответил Несутин-старший. — Даже не представляю, что пошло не так.
— А-а-а-ай! — у Дрын-дын-дыновича зазвонил телефон. — Буду держать тебя в курсе! Думай, Вячеслав Григорич, думай! Алло…
Отец и сын остались в кабинете вдвоём.
— Та-а-ак, — Несутин-старший снял очки и помял переносицу. — Ты хоть понимаешь, что ты натворил?
— Это не я.
— А кто⁉ — взорвался Вячеслав Григорьевич. — Кто ещё грезил о пчелиных генах⁉ Кто мне рассказывал про послушание, а⁉ Ты идиот! Кретин! Придурок!
Лампосвет молча обтекал.
— Ну как, а⁉ Добился своего⁉ Слушаются тебя, да⁉ Слушаются⁉ А я и смотрю! Прямо вот весь стационар этих пчелиноголовых монстров тебя слушается! Все прям по струнке ходят!
— Отец, я…
— Что ты сделал⁉ Что ты, мать твою, натворил⁉ Ты понимаешь⁉
— Отец, я всё исправлю.
— Как⁉
— У меня есть одна идея…
— Хватит с меня твоих идей! — Вячеслав Несутин аж раскраснелся; на лбу венка вздулась, слюни изо рта забрызгали. — О боги, какой же ты идиот! Почему ты не послушался меня⁉ Просто ответь: ПО-ЧЕ-МУ⁉ Ну зачем тебе нужно было это делать⁉ Ну почему ты всегда и всё делаешь мне поперёк⁉
Лампосвет молчал. Ждал, когда отец вдоволь набеснуется.
— А-а-а-ай! — Несутин-старший закрыл лицо руками. — И что нам теперь делать? Как всё это исправить? И возможно ли это вообще исправить? О, боги-боги, Лампосвет. За что мне всё это?
— Отец, — Лампосвет выждал удобный момент и начал. — У меня действительно есть идея. Я почти уверен, что…
— Почти⁉
— Я уверен, что всё получится. Пожалуйста, поверь мне.
Несутин-старший поднял на сына усталый взгляд.
— Что тебе нужно?
— Мне нужна лаборатория и один подопытный. Один, — поднажал Лампосвет. — Всего лишь один здоровый клон.
— Быть может ты забыл, но у нас в городе эпидемия. По твоей вине, кстати, да. И где я тебе сейчас, скажи, пожалуйста, найду здорового клона?
— Дядя Витя, — ответил Лампосвет. — Охранник. Его же заперли на карантин в столовой, верно?
Вячеслав Григорьевич крепко задумался. С одной стороны, он невероятно злился на сына. С другой стороны, у самого Вячеслава Григорьевича не было ни единой мысли насчёт того, как остановить эпидемию. Так что, быть может…
— Ладно, — сдался Несутин-старший. — Хуже уже не будет.
Затем он нажал на кнопочку связи с секретарём и попросил срочно привести охранника дядю Витю в операционную…
ЧУТЬ ПОЗЖЕ. ТАМ ЖЕ.
— Ради такого дела я согласен, — сказал дядя Витя.
Старенький, скрюченный, совсем морщинистый. За поседевшими усами почти полностью беззубый рот, да и хитин местами протёрся чуть ли не до основания. Дяде Вите было уже тридцать лет; солидный срок для клона.
— Делай что надо, сынок.
Старый клон бойко залез в преобразовательную капсулу и удобно устроился на стульчике.
— Да не беспокойтесь, дядь Вить. Всё будет хорошо, — Лампосвет застегнул у него на голове специальный шлем.
— Ты меня давай не успокаивай… ай, — охранник чуть дёрнулся, когда иголка вонзилась меж двух панцирных пластин на сгибе локтя. — Я уже ничего не боюсь. Я своё уже пожил, так что если помру, не обижусь. Главное сейчас другим помочь. Так что давай, врубай свою шарманку.
— Хорошо, дядь Вить. Готов?
— Готов.
По трубочке побежал мутагеновый раствор. Зажужжал преобразователь. Дядя Витя сжал зубы и изогнулся всем телом, а Лампосвет Несутин достал из кармана флакон и попшикал на себя феромонами пчелиной матки.
Да, Лампосвет не собирался никого лечить. Вся эта эпидемия — просто досадная недоработка. Просчёт. Ошибка. Первый неудачный опыт; и в этом нет ничего удивительного, такое сплошь и рядом. Простите, а у кого из великих учёных всё получалось с первого раза? Можете назвать имена этих гениев? Не можете? Вот то-то же.
Лампосвет был уверен, что со второй попытки у него всё получится. Пришлось хорошенечко поломать голову, но он доработал свою схему; догнал её до ума и докрутил недокрученное. Теперь-то пчелиные гены встанут нужным образом и вместо неуправляемых пчелиноголовых клонов он получит самого управляемого дядю Витю на свете.
— Как ощущения? — спросил Лампосвет.
— Ох, — только и смог сказать дядя Витя. — Худо мне. Что-то вот прям совсем худо. Ох, сынок. А оно так и должно быть?
— Да-да, — ответил Несутин-младший. — Потерпи, дядь Вить.
— Ох ты ж, — дядя Витя зажмурился так, будто бы другой клон схватился клешнёй ему за причинное место. — Ох ты ж. Ох ты ж… а-а-а-а-а-А-А!!!
И снова та же самая картина, как и в прошлый раз. Чёрно-жёлтый мех, фасеточные глазки, жвала и усики. Прямо внутри преобразовательной капсулы, дядя Витя из обычного русского клона превращался в химерообразное чудище.
— Быз-быз? — спросил дядя Витя у Лампосвета, когда всё закончилось.
— Встань, — скомандовал учёный.
Дядя Витя не спешил слушаться и откровенно пустил приказ по бороде.
— Быз-быз, — ответил он.
— Встань, я сказал.
— Быз-быз.
— Я приказываю тебе! — закричал Лампосвет. — Слушайся меня, мразь! Встань! ВСТАНЬ!!!
И тут дядя Витя действительно встал. Вот только не так, как того хотелось бы учёному. Дядя Витя резко подскочил со стула, вырвал из руки катетер и прямо в шлеме, — его он просто вырвал с корнем, — бросился на Лампосвета.
Завязалась борьба. Создание восстало против создателя. Охранник дядя Витя сагрился на нерадивого учёного.
— Быз-быз! — быз-бызкал дядя Витя и клацал челюстями в считанных сантиметрах от горла Лампосвета. — Быз-быз!
— Твою-то мать, — шипел Лампосвет, кое-как удерживая тварь.
Да, пусть охранник был старым и дряблым, но и Лампосвет не особенно-то налегал на ЗОЖ и фитнесс. Силы оказались почти равны.
Почти.
Ведь главное отличие человека разумного от неразумного животного, — которым, по сути, и стал дядя Витя, — в умении первого пользоваться орудиями труда и, — ну конечно же! — убийства.
Лампосвет собрался с силами, оттолкнул дядю Витю, бросился к операционному столу, схватил с него скальпель, размахнулся и всадил его ошалевшему насекомому прямо в глаз.
— Быз-быз, — последний раз сказал дядя Витя и упал замертво.
Как и было оговорено заранее, охранник совсем не обиделся.
— Фу-х, — Лампосвет посмотрел на свои окровавленные руки.
Ну ничего, — подумал он. — Со второй попытки тоже не у всех получается. Мне просто нужно больше подопытных. Клоны будут меня слушаться. Я их заставлю…
ПРИМЕРНО ТО ЖЕ САМОЕ ВРЕМЯ. ТВЕРЬ. ЦЕНТР ГОРОДА.
Прямо во дворе элитной многоэтажки вместо детской площадки стоял дом. Одноэтажный, деревенский; с бревенчатыми стенами, крылечком на три ступеньки и резными наличниками на окнах.
А жил в этом доме один очень старый, очень упрямый и очень-очень-очень принципиальный помещик. Звали этого помещика Пётр Александрович Пиксаров.
Пиксаров ни за что не хотел отдавать свою землю подлым застройщикам. Ему не нужны были ни деньги, ни квартира в ЖК. Ни в какую не могли с ним договориться, ну хоть ты тресни. И гореть бы дому Пиксарова случайным пламенем, если бы не его давняя дружба с Сан Санычем Мясницким. Тверской князь ясно дал понять всем в городе, что Пиксаров будет жить в своём доме столько, сколько захочет, и никто его отсюда не выселит.
Дети Пиксарова давным-давно выросли и перебрались в Москву. Девять месяцев в году старик проводил в полном одиночестве, но вот сейчас, — на лето, — к нему приехал жирный внук. Тоже, кстати, Пётр.
— Петя! Ах-ха-ха-ха! Петенька! — дед залетел в комнату и застал внука играющим в приставку. — А ну-ка быстро заканчивай свои стрелялки! Нас ждёт приключение!
— Ну дееееед, — только и сказал внучок, не отводя глаз от экрана.
— Давай-давай! Поднимай свою жирную жопу и помоги дедуле! Ах-ха-ха-ха!
Да, Пиксаров был довольно эксцентричным человеком. И многие его затеи… м-м-м… скажем так: лежали в плоскости, недоступной для понимания большинства здравомыслящих людей. И вот как-раз одну из таких затей он собирался воплотить в жизнь прямо сейчас.
— Я наконец-то это сделаю! — орал возбуждённый Пиксаров. — Ну наконец-то! Я этого всю жизнь ждал! И как удачно всё срослось, Петь! Петя⁉ Ну где ты там, свинища малолетняя⁉
— Ну дееееееед…
— В городе объявили карантин! На моём веку такого ещё не было, Петь, чтобы целый город закрыли по причине, не связанной с химерами! А ты понимаешь, что это значит⁉
— Чего, дед?
— Это значит, что городу конец! Нас тут всех разбомбят! С землёй сровняют! Выпилят к чертям! уж я-то знаю методы Императора! Зна-а-а-аю! Помяни моё слово, Петь, к полудня от Твери камня на камне не останется!
— Ага, — внучок не впечатлился, а лишь активней защёлкал джойстиком.
— Но мы с тобой! Слышишь, Петь⁉ Мы с тобой спасёмся! Я всё предусмотрел! Я знал, Петь! Я как будто в воду глядел, знал, что может пригодиться! Так что не переживай, пухлёночек, наш дом специально оборудован как раз на такой вот случай! Как думаешь, что оборудовал дедушка⁉
— Бомбоубежище? — предположил внук.
— Круче! На чердаке, прямо над кухней, ждёт своего часа сложенный купол воздушного шара! Мы улетим из города, Петь! Прямо на кухне и улетим! Представляешь⁉
— Ага.
— Ага? — дед не поверил собственным ушам. — Ага⁉ Петя! Я с кем вообще разговариваю⁉ Тебе что, не интересно⁉
— Очень интересно, дедуль.
— Ну тогда отложи уже свои игрушки и помоги дедушке спустить с чердака горелки! Нам нужно поторопиться, слышишь⁉ Нам ведь ещё крышу разбирать! Столько дел! Столько дел!
С тем Пиксаров не по-старчески бодро взлетел по приставной лестнице на чердак. Как только он пропал из поля зрения, внучок Пётр поставил игру на паузу, достал телефон и позвонил своей матери, дочери Петра Александровича.
— Мааааам, — протянул он в трубку. — А позвони деду, пожалуйста. Он снова таблетки не пьёт…
ОБРАТНО В ИЛЬЮ ИЛЬИЧА ПРЯМУХИНА.
— Нормально водишь?
— Ну могу, — ответил Святопрост.
— Отлично, тогда останешься в машине. И заберёшь нас тут, — я тыкнул пальцем в карту. — Ровно через полчаса. Вышегор, ты пойдёшь со мной для подстраховки. Зашли и вышли, понял?
— Понял.
Мы с майором Оровым последний раз пробежались по карте, — прикинули маршрут, наметили точку входа, обкашляли детали, — и вышли из джипа.
Стасян Опаснов геройствовал недолго. Спустя всего лишь пять минут выкручивания яиц, — и это не метафора, — он рассказал нам всё, что было нужно. Итак, каков расклад? Ваську, Бигдика и Романова держат на складах с боярышником. Благо, что именно с сырьём, а не с настойкой. Склады с готовой продукцией наверняка охраняются куда лучше, — наверняка самые дерзкие из алкашей ежедневно берут их на приступ.
Опаснов рассказал нам всё. Сколько внутри охраны, где она сидит, когда происходят пересменки, как лучше проникнуть внутрь… короче всё-всё-всё.
И думается мне, что он не врал. Искренне так говорил, чертяка, в глаза заглядывал. И, кстати, даже клялся.
Да нет…
Сомнений никаких.
Чтобы Святопрост ослабил хватку, Опаснов был готов на что угодно. Впрочем, в конце концов нам пришлось его вырубить и спрятать в мусорном баке за глорихольной. Когда эта безродная шавка Безродного, — ну вот, аж настроеньице каламбурить появилось, — очухается, мы уже вытащим Ваську и остальных и будем решать совсем другие проблемы. Нам так-то ещё из Твери выбираться.
Так что вперёд!
Через дыру в заборе, — о которой, кстати, рассказал нам Опаснов, — мы с Вышегором пробрались на огромную промзону. Я осмотрелся. Охраны не видать. Отлично. Я махнул майору рукой, мол, нам туда, и мы побежали дальше.
Всё идёт по плану, — повторял я, как мантру. — Всё идёт по плану.
— Пи-пи-пи, — тихонько сказала Правая, чуть отлепившись от меня:
— Хозяин, мне плохо. Не понимаю, что со мной.
— Пи-пи-пи, — ответил я, мол, потерпи, моя хорошая.
— Пи-пи *я постараюсь*…
Ну… а что мне теперь делать? Отменить операцию по спасению сестры? Ну приболела чуть моя химерка, ну бывает. Химеры же тоже болеют, верно? Сейчас сделаем всё, что нужно, доберёмся до дома и я клянусь — устрою бомбожопке постельный режим с куриным бульоном и просмотром добрых фильмов.
Ну а сейчас пускай потерпит, не развалится. Чего с ней будет-то? Ну не сдетонирует же она, ну в самом-то деле?