Предсказание эльфов

Глава двадцать шестая Как в плохом анекдоте

Вивиан?

В панике я распахнула глаза и уставилась в потолок. Куда она пропала?

— Эви, проснись! — Голос Ленда заставил меня вздрогнуть.

— Что ты здесь делаешь?

Ленд улыбнулся.

— Это моя комната.

Я села на кровати, оглядываясь вокруг. Теперь воспоминания о вчерашнем дне вернулись, и все встало на свои места. Меня это не обрадовало: я как будто снова потеряла Лиш.

— Прости, — сказал Ленд, — но они ждут тебя внизу.

— Я… Ладно. — Я моргнула, стараясь сфокусироваться. — А кто они?

Ленд неловко пожал плечами.

— Просто пара коллег моего отца. Извини, я старался не будить тебя как можно дольше.

— Хорошо, ничего страшного. Только можно мне сначала в ванную?

— Конечно, вот она. — Мы вышли в коридор, и Ленд указал на ванную комнату. — Кстати, кто такая Вивиан?

Внезапно я вспомнила о сне, и все внутри меня похолодело.

— Ээ, не знаю, — ляпнула я, заходя в ванную.

Почему я чувствовала себя виноватой, что скрываю от Ленда какой-то дурацкий сон? Я тряхнула головой, пытаясь убедить себя, что это был всего лишь бессмысленный кошмар. В конце концов, Вивиан повторила многое из того, что я уже слышала от Рета. Может быть, это просто мой разум во сне пытался переварить все происходящее. Стараясь игнорировать тревожное чувство, от которого все внутри у меня сжималось, я стерла с лица остатки зубной пасты.

Когда я вышла, Ленд ждал меня у двери. Мы спустились вниз по лестнице. Две двери, запертые вчера на щеколду, теперь были распахнуты. Размышляя о том, что меня ждет, я вошла на кухню вслед за Лендом и замерла на месте.

Отец Ленда, два оборотня и вампир. Это напоминало начало плохого анекдота. Доктор, два оборотня и вампир заходят в бар.

«Что будете пить?» — спрашивает бармен.

«Наверное, его», — отвечает вампир, глядя на доктора.

Ладно, анекдоты не мой конек.

Увидев мертвое иссохшее лицо вампира и желтые глаза оборотней, настороженно уставившиеся на меня, я машинально потянулась к Тэсси, забыв, что у меня ее нет. Я не помнила, где оставила ее, и это заставило меня сильно занервничать. Лодыжки паранормальных были скрыты брюками, но я была абсолютно уверена, что браслетов на них нет.

Вампирша при помощи чар выглядела как симпатичная девушка-гот лет двадцати с чем-то. Она была одета во все черное и обтягивающее, ее волосы были выкрашены в черный цвет с ярко-красными прядями, а глаза густо подведены. Готы приняли бы ее за свою. Оборотни оказались мужчиной и женщиной, обоим на вид было немного за тридцать. Они держались за руки. Мужчина был высокий и бритый наголо, а у женщины были темные кудрявые волосы, очень коротко подстриженные. В ее лице было что-то знакомое, но я не могла уловить, что именно.

Теперь я поняла, зачем понадобилось запирать те двери. Черт, я только что провела ночь полнолуния под одной крышей с двумя оборотнями, не прошедшими процедуру нейтрализации. Да еще и с вампиром. Хотя с одним вампиром я могла бы справиться и без своей любимой Тэсси.

— Ленд, ты юное чудовище! — сказала вампирша, строго глядя на него. — Никогда больше так не делай.

Ленд опустил голову.

— Простите. Я не хотел… Когда ты успела сюда добраться?

— Только что. — Она повернулась ко мне. — Ну что ж, — голос вампирши звучал злобно. Она мне сразу не понравилась. — Значит, МАУП?

— Ну что ж, — я приподняла брови (жаль, что я не умела, как Ленд, поднимать только одну), — значит, кровопийца?

— Да. Как и они, — движением головы вампирша указала на оборотней.

— Ага, конечно. Я такая дурочка и не понимаю, что этой ночью они были волками.

Все трое паранормальных выглядели удивленными.

— Ну, ладно, — фыркнула вампирша. — А кто такой Дэвид — ты уже выяснила?

Я кинула на нее равнодушный взгляд.

— Вы только для этого меня разбудили? Потому что, если никто из вас ничего с ним не сделал за прошедшую ночь, он просто человек.

На всякий случай я взглянула на Дэвида: в нем ничего не изменилось. Дэвид откашлялся.

— Мы хотели спросить у тебя кое-что. — Он пересек комнату и указал на стол, где я увидела Тэсси — ура, моя Тэсси! — мой коммуникатор и браслет, который был на ноге Ленда. Дэвид выглядел огорченным. — Ты принесла технику из МАУП в мой дом. Они выследят тебя здесь?

— Я… Нет! — По правде говоря, вчера я даже не подумала об этом, и теперь мне стало неловко. Проблем не должно было возникнуть, но Дэвид имел полное право волноваться. — Поверьте мне, если бы они могли меня выследить, они давно были бы здесь. Браслет отключен, а на моем коммуникаторе нет GPS или другой спутниковой связи. Каждый раз, когда я вступала на Тропы Эльфов, он перезагружался и зависал, так что они решили отключить все это. Они и так всегда знали, где я, потому что я покидала Центр только в сопровождении эльфов. Они не смогут засечь коммуникатор, если я не нажму кнопку тревоги, обещаю вам.

Вампирша снова встряла в диалог.

— Это все прекрасно, но ты ведь все равно можешь связаться с ними, не так ли?

— Ну да, ведь я просто мечтаю, чтобы меня на всю жизнь заперли в клетке! Звучит отлично. И чего я жду, устрою-ка я себе это развлечение прямо сейчас! — ответила я, возмущенно глядя на нее.

— Разве они не готовы всех переубивать, только чтобы вернуть тебя обратно? — ухмыльнулась вампирша.

Я с шумом выдохнула, стараясь не сорваться на нее. Вампиры раздражали меня больше, чем остальные паранормальные — контраст между их чарами и настоящими лицами был слишком велик.

— Слушай, труп ходячий, ты знаешь, что я сделала? Я нарушила Статью первую Устава! Также известную как Та Самая Статья! В которой черным по белому написано: кто незаконно освободит паранормального, тот отправится в карцер до конца своей смертной жизни! Даже если бы я хотела вернуться — а я не хочу — и даже если от МАУП что-то осталось — а скорее всего, это не так — я бы не смогла. Так что укуси меня, если хочешь!

Вампирша посмотрела на меня так, будто и вправду собиралась последовать моему совету, но Дэвид вовремя вмешался.

— Хватит! Все мы здесь на одной стороне. Ленд рассказал мне, что произошло, и я склонен верить Эви. Если бы они могли ее выследить, они давно бы явились сюда. — Дэвид взял со стола коммуникатор. — Он пищал не переставая всю ночь. Мы нашли его в ванной, в твоей одежде.

Мое сердце подскочило: Ракель! Она, наверное, с ума сходит от тревоги за меня. Если бы только я могла позвонить ей, сказать, что жива… Но тогда они сразу найдут меня и запрут в камере на всю оставшуюся жизнь.

— Наверное, они пытаются выяснить, жива ли я, — грустно проговорила я и замолчала. Сколько раз я просила их перестать работать с эльфами, довериться Ленду и позволить ему помочь нам? Конечно, моя классификация была ясным доказательством того, что думали обо мне в Агентстве на самом деле. И как бы я ни относилась к Ракель, она была в первую очередь сотрудником Агентства. Я тряхнула головой.

— Пусть думают, что я погибла.

Внезапно заговорила женщина-оборотень. Ее голос был мягким, а во взгляде чувствовался страх.

— Ты действительно видела это?

Я не сразу поняла, что она говорит об огненной девушке. Вивиан. Я закрыла глаза и кивнула. Это был всего лишь глупый сон, я не знала, как ее зовут на самом деле. Мне больше не хотелось говорить об этом, а тем более думать.

— Как твоя нога? — спросил отец Ленда.

— О, она в порядке. Немного побаливает, но ничего страшного.

— Отлично. Мы собираемся на небольшую прогулку.

— Хорошо.

Я в недоумении оглянулась на Арианну. Вампиры стараются держаться подальше от солнечного света. Не потому, что они сгорят или взорвутся, а потому что под прямыми лучами солнца их истинный облик просвечивает сквозь чары. Не так уж сильно, но они этого остерегаются.

— Тебе, наверное, понадобятся длинные брюки, — сказал Ленд. — Сегодня прохладно.

Я поднялась вслед за ним наверх. Ленд принялся копаться в вещах, нахмурившись.

— Ты стройнее меня.

Я рассмеялась.

— Ну да, и меня это только радует.

Ленд взглянул на меня с улыбкой. Через мгновение он выудил из шкафа старые, поношенные фланелевые штаны пижамного вида.

— Это штаны двухлетней давности, вряд ли они с тебя свалятся. — Ленд вручил мне штаны, но не двинулся с места. Я вопросительно подняла брови, и он залился румянцем. — Ой, прости, я оставлю тебя одну.

Когда дверь за Лендом закрылась, я выскользнула из его шорт и натянула красно-синие фланелевые штаны. Они были длинноваты на пару сантиметров, но, по крайней мере, не спадали. В пижамных штанах и широкой зеленой толстовке я была далека от изящества. Я вздохнула. Душ бы сейчас тоже не помешал, уже не говоря о макияже. Мои ресницы были такими же светлыми, как и волосы, так что без туши я походила на пятилетнего ребенка.

Я открыла дверь, и Ленд улыбнулся.

— А тебе они больше идут.

— Ого, должно быть, на тебе они выглядят просто ужасно, — улыбнулась я в ответ.

— Ленд вручил мне мои туфли, которые довершили нелепый костюм. Что еще хуже, сам он выглядел просто потрясающе в термостойкой рубашке, которая сидела на нем идеально (поверьте, я заметила) и джинсах. Я взглянула ему в лицо. Мне так нравились его глаза — его настоящие глаза. Их я всегда различала без труда. Ты как, получше? — спросил Ленд, и его участливый, грустный взгляд снова заставил меня вспомнить о вчерашнем.

— Я… Нет, не очень, но при всех я стараюсь держаться.

Усилием воли я заставила себя не заплакать. Я могла рыдать, как младенец, когда смотрела «Дневник памяти»,[9] и, конечно, плакала иногда перед сном… Ладно, я делала это часто, но наедине с собой. Мне не нравилось плакать при людях.

— Если тебе что-то понадобится, просто скажи мне.

Я улыбнулась. Мне хотелось идти вперед, не думать больше о том, что заставляло меня страдать. На территории Ленда я чувствовала себя немного странно и не так уверенно, как когда мы оба находились в Центре. Сейчас, например, мне очень захотелось взять его за руку, но, поскольку внизу ждали его отец и эта злобная вампирша, я не решилась.

Мы встретились с Дэвидом и Арианной во дворе, и я впервые как следует огляделась. Прямо от дома начиналась узкая асфальтированная дорожка, петлявшая между деревьями, но мы свернули вправо и пошли по еле заметной тропинке вглубь леса. На деревьях набухали почки, воздух был прозрачным и кристально чистым. Была ранняя весна, и только-только начинало теплеть. Я старалась сосредоточиться на лучах солнца, проникавших сквозь листву.

— Где мы? — шепнула я Ленду.

— В Вирджинии.

Справа от нас текла широкая река, которая впадала в пруд, видневшийся недалеко впереди. Пробираясь через деревья, мы подошли к нему и остановились на берегу. Пруд был большой, овальной формы, с водой светло-голубого цвета, в которой отражалось безоблачное небо. Края пруда все еще были покрыты льдом, а середина явно оттаяла совсем недавно.

— О, отлично, — сказал Ленд. — Сегодня она сможет выйти.

При мысли, что они водят дружбу с ведьмой, я нахмурилась. Но взгляд на счастливое и возбужденное лицо Ленда убедил меня, что мы пришли сюда не для того, чтобы встретить мучительный конец.

— Кто она? — спросила я.

Ленд улыбнулся.

— Моя мама.