Предсказание эльфов

Глава тридцать пятая Любовь с первого взгляда

Ленд выглядел сбитым с толку.

— Тебе кажется, что ты убиваешь меня?

— Я просто… Вивиан сказала… И я делаюсь ярче, и…

— Успокойся. — Ленд придвинулся ко мне и похлопал по кровати рядом с собой. Всхлипывая, я села рядом, стараясь не касаться его. — О чем ты говоришь?

— Я знаю, кто делает все это. Ее зовут Вивиан, и она моя сестра или вроде того. Она сказала, что мы не совсем сестры, но мы одинаковые.

— Когда ты с ней говорила? — Ленд выглядел ошеломленным и встревоженным.

— Этой ночью. И еще пару раз, тоже по ночам. Когда я спала, она приходила ко мне во сне.

Ленд с трудом сдержал улыбку.

— Так тебе снится, что это существо — твоя сестра?

— Нет. — Я покачала головой. — Я думала, что это просто сны, что я схожу с ума от беспокойства, но потом она сказала, что пришлет мне сообщение, и правда прислала, на коммуникатор. Он внизу, в кухонном шкафу. Я нашла его, прости.

Ленд нахмурился.

— Ты серьезно?

Я кивнула, мечтая, чтобы все это не было правдой.

— Ого. Так что она тебе сказала?

— Не знаю, я не все поняла. Но она говорит, что мы с ней одно и то же, что мы не рождались на свет, нас сотворили. Что мы пустые, и еще она сказала… — Из моих глаз снова хлынули слезы. — Она сказала, что у меня нет души. Я пустая и холодная, как она, и поэтому она забирает души у паранормальных. Чтобы наполнить себя. Но она думает, что творит добро, позволяя паранормальным уйти из этого мира. Эти души всегда с ней, они прекрасные и сияющие. И еще она сказала, что эльфы послали ее убить меня, но она хочет, чтобы мы были семьей.

Ленд молчал. Он не произнес ни звука. Я ждала, что он позовет отца, отскочит от меня в испуге, но он не шевелился.

— Она говорит, что если я не начну забирать души, энергию, то я умру, потому что собственной души у меня нет. Но я не хочу! И… Ленд, мне так жаль, но я свечусь все сильнее, то есть мое сердце и… Что если я забираю у тебя душу? Когда мы прикасаемся друг к другу и целуемся? — Рыдания душили меня, я почти не могла говорить. — Я не хочу причинять тебе вред. Мне очень, очень жаль.

Ленд долго сидел без движения. Потом, к моему удивлению, он вдруг взял меня за руку. Я попыталась отстраниться:

— Нет! Я не хочу навредить тебе!

— Эви, — проговорил Ленд нежно и очень серьезно, крепче беря меня за руку. — Ты действительно думаешь, что это правда? Даже если эта Вивиан та, кто ты думаешь, зачем ей говорить тебе правду?

Я покачал головой.

— Не знаю, это звучит разумно. Если это не так, то почему мы с ней похожи как сестры? И почему я свечусь? И мне всегда было холодно и одиноко…

Ленд подвинулся совсем близко и нежно взял меня за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

— Конечно же у тебя есть душа. Я никогда не слышал ничего глупее. У такой веселой, доброй и заботливой девушки, как ты, просто не может не быть души.

— А как же сияние? Оно все усиливается.

— Разве ты чувствуешь, как вытягиваешь из меня что-то? Это похоже на то, что делал с тобой Рет?

Я нахмурилась, задумавшись об этом. Ленд дарил мне тепло и счастье, но это было совсем не так, как с Ретом. Рет всегда был чужим, он как будто вталкивал в меня что-то силой. А Ленд словно согревал меня изнутри, всю меня. Я покачала головой.

— Но ты не чувствуешь себя… слабее?

Ленд засмеялся.

— Ни капли! Напротив, с тобой у меня больше энергии, чем когда-либо. И я уж точно так счастлив, как не был за всю жизнь.

Я не могла поверить в это. Я только что сказала ему, что я чудовище, что мое призвание — высасывать души из паранормальных, а ему все равно.

— Но я ведь такая же, как Вивиан. Я говорила с твоей мамой, она сказала, это правда.

— Мама говорила с тобой? Ого. Она не показывается никому, кроме нас с отцом. Она сказала, что ты сделаешь что-то плохое?

— Нет. Она сказала, что у меня есть выбор, но она не знает, что произойдет.

— Значит, у тебя есть выбор. Мне плевать на то, что ты такая же, как Вивиан. Она сумасшедшая. А ты — нет. И к тому же она заодно с эльфами, которые хотят убить тебя, а значит, вовсе не факт, что она говорит правду. Даже если она сама так думает, она может глубоко заблуждаться. Или же она лжет тебе, пытается заставить встретиться с ней, чтобы она могла убить тебя.

— Может, ты и прав. Похоже, эльфы вырастили ее. Она знает кучу разных предсказаний, но не слишком в них верит. — Я нахмурилась. — Она выглядит грустной и одинокой. — Я не могла себе представить, каково это, расти среди эльфов. Хотя моя жизнь была странной, вокруг меня хотя бы были люди, которые заботились обо мне. Я взглянула на Ленда. — Ты правда не боишься меня, несмотря на все это?

Ленд отрицательно помотал головой, отпуская мою руку и подтягивая меня к себе, чтобы обнять.

— Ни капельки. Ты не знаешь, кто ты, но это не делает тебя страшной. Мне это хорошо знакомо. — Ленд улыбнулся. — К тому же как можно бояться девушки, которая носит столько розового?

Я рассмеялась, вытирая слезы. Мне до сих пор не верилось: Ленд, возможно, был единственным человеком на свете, кто не испугался бы меня.

— Как думаешь, нам стоит рассказать твоему отцу?

Ленд некоторое время молчал.

— Не знаю. Ты уже говорила с моей матерью, а она знает о таких вещах намного больше, чем отец. К тому же вряд ли он нам как-то поможет. Мы все еще не знаем, где Вивиан и как ее остановить. А здесь ты в безопасности, она не может найти тебя, и это очень хорошо. Думаю, если мы расскажем отцу и остальным, они начнут… нервничать. Так что я не вижу причин рассказывать им, а ты?

Я с большим облегчением покачала головой. Мне не хотелось покидать этот дом.

— Все это останется между нами. И если Вивиан снова явится к тебе или ты узнаешь что-то новое, мы подумаем над этим вместе, договорились? А пока держи Тэсси при себе.

Несмотря на уверенность, что Вивиан не найдет меня здесь, Ленд явно был встревожен. Как и я. Неважно, что здесь я чувствовала себя в безопасности. Вивиан искала меня, она не собиралась останавливаться.

Ленд, видимо, почувствовал мое беспокойство. Он прижал меня к себе, крепко держа за руку.

— Все будет хорошо. Мы справимся с этим вместе.

Я была потрясена тем, каким замечательным оказался Ленд. Вдруг я поняла, что мне перестало быть холодно и одиноко. Ничего особенного не произошло: просто появилось это хрупкое чувство благополучия, какой-то внутренней цельности.

— Но ты ведь скажешь мне, если почувствуешь что-нибудь странное, когда я прикасаюсь к тебе?

— О, я столько всего чувствую, когда ты прикасаешься ко мне… Но в этом нет ничего странного.

Я улыбнулась и легонько пихнула его в грудь.

— Эй, я серьезно.

— Я знаю. Я скажу тебе, обещаю. — Ленд поцеловал меня в щеку и посмотрел на часы. — Хмм… Тебе лучше пойти в свою комнату. Если отец проснется и обнаружит нас здесь вместе, ему это точно не понравится.

— Да, ты прав, — я соскочила с кровати так быстро, что чуть не упала. — Увидимся внизу.

Ленд улыбнулся.

— Жду не дождусь.

Захлопнув за собой дверь, я прислонилась к ней спиной и закрыла глаза. Вивиан ошиблась. Я не была одинока.

Остаток дня прошел прекрасно. Дэвид достал мне поддельные документы, и мы написали заявление, чтобы с осени меня приняли в школу. Мы даже придумали для меня новую фамилию, вполне симпатичную: Грин. Я не помнила, какую фамилию носила в детстве, когда жила в приемных семьях, а в Центре всегда обходилась вовсе без нее. Теперь же, когда у меня были имя и фамилия, я почувствовала себя нормальным человеком, с удостоверением личности, которое позволяло мне жить где угодно, а не только в МАУП.

Помимо документов, Дэвид принес мне книги для домашнего обучения, чтобы я могла догнать школьную программу: год уже заканчивался, так что на уроки ходить не имело смысла. Я немного расстроилась: это значило, что мы с Лендом будем проводить меньше времени вместе, и у меня еще долго не будет собственного шкафчика в раздевалке. Но зато меня ожидало радужное будущее, так что я принялась за школьную программу с неожиданным рвением. Мне нужно было во что бы то ни стало попасть в школу Ленда, и если для этого было необходимо выучить все на свете, я была к этому готова.

Помимо учебы, у меня было и другое занятие: Дэвиду требовалась помощь. До паранормальных дошли слухи не только о его подпольной благотворительности, но и о Вивиан. Люди Дэвида в Агентстве направляли паранормальных сюда, а мы должны были разместить их или переправить в другое место.

Все паранормальные, стекавшиеся в город, были крайне возбуждены: они не переставали шушукаться между собой, передавая свежие сплетни о том, где было совершено последнее нападение. Ленду приходилось то и дело принимать облик Вивиан, чтобы показать им, как она выглядит. Мне каждый раз становилось не по себе при виде того, как парень, который мне нравится, превращается в девушку, которой я так боюсь.

Помимо этого, меня немного беспокоило скопление паранормальных, образовавшееся в нашем городе, но Ленд убеждал меня, что так даже лучше. За ними не нужно было следить: если бы кто-нибудь нарушил правила, например полакомился человеческой кровью, остальные сразу же сообщили бы об этом. Никому не хотелось привлекать внимания ни МАУП, ни Вивиан.

Мне очень нравилось то, что делал Дэвид, и мне нравилось ему помогать, но его метод ведения дел несколько настораживал. Он доставал вампирам поддельные удостоверения личности и отправлял их в город без всякого контроля, даже не думая о том, чем они могут там заняться. Если в МАУП были слишком суровы к паранормальным, то Дэвид явно им чересчур доверял.

Но моего мнения никто не спрашивал.

Вечером, когда мы закончили регистрировать оборотней, Ленд сообщил отцу, что пригласил меня на выпускной бал. Дэвид так разволновался, как будто это был его выпускной: он даже настоял на том, чтобы мы немедленно отправились в магазин. Я не стала спорить. Всю дорогу Ленд подшучивал над нашим восторженным настроением — даже Арианна, шедшая позади всех, выглядела возбужденной.

— Брось, ты же любишь магазины! — сказала я Ленду, сжимая его руку на заднем сиденье машины. — Это как рай для подростков!

— А я-то всегда думал, что это чистилище.

В магазине Дэвид и Ленд отделились от нас и пошли выбирать смокинг, а мы с Арианной решили взглянуть на платья. Не могу сказать, что мечтала пройтись по магазинам в компании вампирши, но она была так оживлена, что через пару минут мы уже смеялись, как лучшие подруги. Несмотря на это, среди множества людей мне было не по себе. Дважды я выхватывала из кармана кастет, краем глаза уловив в толпе лицо Рета, но оба раза это оказывался обычный парень. Я боялась, что больше никогда не смогу расслабиться.

Зайдя в третий по счету магазин и разглядывая очередное вечернее платье, Арианна вдруг тяжело вздохнула.

— Мне так этого не хватает! Я была модным дизайнером, пока не… умерла? Я так и не поняла, как это происходит с вампирами. Дэвид тоже не знает.

Она нахмурилась.

— Да, похоже, я не знаю решительно ничего. МАУП не обременяло нас лишними знаниями о паранормальных. Это так странно… Десять лет назад я училась в школе, строила грандиозные планы. И вдруг — раз! — и я… существо. Я до сих пор не могу понять, в чем смысл всего этого? Я что, буду вести это бессмысленное существование целую вечность? Когда я думаю об этом, мне становится не по себе.

Я сдвинула брови, стараясь не думать о словах Вивиан, что паранормальным здесь не место.

— Ну, ты здесь не просто так, — сказала я.

Вампирша покачала головой.

— Кто знает. О, смотри! Как насчет этого?

Арианна держала в руках платье. Оно было прекрасно: с пышной юбкой длиной по колено и лифом в форме сердца, без бретелек. И оно было розовым! Потрясающего розового оттенка, с блестящим цветочным узором, спускавшимся по одной стороне лифа. Это была любовь с первого взгляда.