Предсказание эльфов

Глава тридцать вторая Чего я не знала

Я выронила коммуникатор, будто он жег мне ладонь. Все это было по-настоящему, теперь я связана с ней, с Вивиан! Почему же я слушала вполуха, когда она рассказывала мне, кто мы такие?! И она сказала, что я умру, или уже умираю, или…

Я уронила голову на стол. Все это было очень плохо. Просто ужасно. Мало того что сумасшедшая убийца паранормальных знала больше, чем было известно мне, и могла залезть мне в голову… Она еще и была уверена, что мы с ней должны быть вместе! И конечно, здесь не обошлось без эльфов.

Что же я за… бииип!

Первые воспоминания о детстве у меня были связаны с приемными семьями. Полиция обнаружила меня в парке, когда мне было три года. Я бродила туда-сюда в одиночестве и безо всякой одежды. Единственное, что я смогла им сообщить, было мое имя. Они не нашли никаких следов моей родни, так что я стала чем-то вроде всеобщей подопечной. А что если… что если у меня вообще не было родителей? Откуда я взялась?

— Она одержима, — прошептала я самой себе. — Сумасшедшая. У нас с ней нет ничего общего.

— Эви? — Я резко выпрямилась, ошарашенная и напуганная. В дверях стоял отец Ленда. — Не спится?

— Я… эээ… Да, не могла уснуть.

Я задумалась, не рассказать ли обо всем Дэвиду. Но ведь он только начал доверять мне, я ему понравилась… Кто знает, как они все поведут себя, если узнают, что существо, которого они так боятся, приходится мне сестрой? Что я, возможно, ничем не отличаюсь от нее? Мои глаза наполнились слезами: ну почему я никак не могла стать нормальной?!

— Я тоже.

Дэвид налил себе стакан воды и уселся за стол напротив меня.

— Я хотела спросить кое-что. — Я пыталась сообразить, как бы мне получить ответы на свои вопросы, не выдав ничего Дэвиду. Если, конечно, он знал эти ответы. Теперь мне явно было известно больше, чем всем остальным, но легче от этого не становилось. — Рет знал слова того стихотворения, про Ви… про ту девушку. Это что-то вроде предсказания эльфов?

— Рет знает о нем? Любопытно, — задумчиво проговорил Дэвид. — А Рет из Благих или Неблагих эльфов?

— Что?

Ну вот, кажется, я еще чего-то не знала. Прекрасно.

— Существуют два вида эльфов, два Двора. Благие и Неблагие. Ты что, не знала?

— Никогда не слышала об этом.

Дэвид нахмурился.

— Они отправили тебя работать с эльфами, но не объяснили различий между ними? Тебе рассказали хотя бы об их легендах? И о магии?

Я пожала плечами.

— Разве что немного. Ракель не слишком-то любила отвечать на мои вопросы, она всегда говорила, что все это неважно, раз мы знаем их тайные имена.

— Но они ведь работали только с Благими, да?

Я снова пожала плечами.

— Думаю, со всеми, кого им удалось подчинить.

Дэвид откинулся на спинку стула, устало потирая глаза, совсем как Ленд.

— Вот идиоты.

— А серьезно, в чем разница?

— Ну, некоторые эльфы довольно независимы и не вмешиваются в дела Дворов, но изначально все они принадлежат к двум группам. Благие эльфы — добрые. Относительно добрые, разумеется: они тоже приносят немало бед. Но Неблагие гораздо хуже.

— О, в таком случае Рет из Неблагих. Вы же его видели. И к тому же именно он привел огненную девушку в Центр.

— И он знал о предсказании. Хмм… Интересно, как все это связано с эльфами. Откровение банши мы уже поняли: она предрекла всем смерть.

Я старательно кивала, делая вид, что понимаю, о чем он говорит, пока вдруг не вспомнила, что Ленд действительно рассказывал мне о банши.

— Есть еще кое-что. — Я закусила губу. Пришло время соврать. — Рет упоминал что-то о пустоте. Он сказал, что она — Пустая.

Я ждала реакции Дэвида, но он выглядел сбитым столку.

— Я не знаю, мне это ни о чем не говорит. Эльфы не такие, как мы, они мыслят иначе. Мы планируем свою жизнь на годы вперед, а они предвидят то, что произойдет через несколько столетий. Они чаще других вторгаются в дела людей, но все истинные бессмертные не чувствуют нашего времени. Крессида, например, — грустно улыбнулся Дэвид. — От нее невозможно добиться прямого ответа на вопрос. У нее просто другое чувство времени, не такое, как у нас. Как будто она живет в другом измерении. Но нам приходится довольствоваться тем, что мы имеем.

— Да уж.

И тут меня осенило: Крессида! Может быть, она поможет мне во всем разобраться. Я не могла пойти к ней прямо сейчас, так как заблудилась бы в темноте, но одна мысль о Крессиде вселила в меня надежду, что утром что-то прояснится.

Впрочем, у меня был еще один повод для беспокойства: сообщение от Вивиан пришло с коммуникатора Ракель. Я не знала, что это значило и как аппарат попал к ней, но в этом определенно не было ничего хорошего.

— Хмм… — начала я, не поднимая глаз от стола. — Я знаю, вы ее не слишком жалуете, но Ракель… — когда я произнесла ее имя, мой голос задрожал. — Она всегда была добра ко мне. И я очень волнуюсь, что она… Столько всего произошло… Вы ничего о ней не узнали?

Дэвид улыбнулся и похлопал меня по плечу, вставая из-за стола.

— Я собирался придержать эту новость до утра. Стало точно известно, что Ракель жива и в полном порядке.

— Правда? — со слезами облегчения я взглянула на Дэвида. Хотя последние недели принесли много разочарований, Ракель все равно оставалась для меня самым близким человеком. Теперь, когда я узнала, что она в безопасности, с моих плеч будто упала огромная тяжесть. — Вы не могли бы…

Мне очень захотелось послать ей сообщение. Всего одно, просто чтобы она знала, что я жива. Но она наверняка разочарована во мне. После всего, что я натворила — потеряла сумку с браслетами, которые позволили Вивиан проникнуть сюда, освободила Ленда и сбежала, вместо того чтобы действовать по Уставу, не вернулась, хотя осталась в живых — нет, вряд ли она мне обрадуется. Лучше забыть об этом.

— Не мог бы я что?

— Неважно, — я слабо улыбнулась. — Я просто рада, что с ней все в порядке. Вы ведь уверены в этом?

— Абсолютно. А сейчас я отправлюсь немного поспать.

— Да, пожалуй, я тоже.

Через несколько долгих, выматывающих ночных часов наконец рассвело. Я чувствовала себя злой и измученной. Я могла бы провести ночь без сна, думая о Ленде, а вместо этого не могла заснуть от страха из-за своей чудовищной сестрички и ее ночных визитов.

Около семи часов утра в дверь спальни постучал Ленд.

— Да?

Ленд заглянул в комнату. Он был умопомрачительно хорош.

— Привет, пойдешь со мной в школу? Сегодня мало уроков.

— Я не очень хорошо себя чувствую.

Надеюсь, он оценил мое искреннее сожаление. Но это был единственный шанс поговорить с его матерью, не отвечая на опасные вопросы. Я пока не была готова к этому.

— Ну-ну, лентяйка. Я вернусь до полудня. — Ленд широко улыбнулся мне, и я почувствовала себя худшим человеком на свете.

— Буду ждать, — сказала я с улыбкой.

Я дождалась, когда все уйдут, и накинула куртку, засовывая в карманы Тэсси и один из железных кастетов Дэвида. Ленд и его отец, может, и радовались, что Крессида прогнала Рета, но мне не хотелось рисковать.

В этот раз путь занял меньше времени — или я просто нервничала в ожидании того, что скажет Крессида. К тому же каждый треск или шорох заставлял меня вздрагивать от испуга, что Рет — или еще хуже Вивиан — неторопливой походкой появится из-за дерева.

Дойдя до кромки пруда, я остановилась в замешательстве. Я не знала, как вызвать Крессиду из воды. Ленд пустил по воде камешек, но мне не удалось бы повторить этого даже под страхом смерти. Сдвинув брови, я подобрала с земли округлый камень, подходящий на вид, и крутанула запястьем, подражая Ленду. Камень тяжело плюхнулся в воду, ни разу не подскочив. Я попробовала снова, но безуспешно. Утопив еще четыре камня, я уже была готова сдаться, как вдруг середина пруда забурлила.

Передо мной появилась Крессида. Лед на пруду почти растаял, и она стояла совсем близко.

— Эээ… Здравствуйте.

— Эвелин, — проговорила она своим певуче-журчащим голосом.

— Я подумала, не могли бы вы ответить на несколько моих вопросов?

Крессида взглянула на меня печально и сурово.

— Как я уже говорила, твой путь не имеет отношения к воде. Это путь воздуха и огня.

— Да, но я… Вы знаете, кто такие Пустые?

— Ты — Пустая.

Да уж, очень помогло.

— Да, но что это? Что это значит?

— Это еще не решено. У тебя есть выбор, и ты пока не наполнена.

Мой голос задрожал, а в глазах появились слезы.

— А что если я не хочу быть наполненной?

— Мы не можем изменить нашу суть.

Как бы подтверждая свои слова, Крессида с грустной улыбкой протянула мне руку. Помедлив немного, я дотронулась до нее — моя рука прошла насквозь.

— Я не хочу никем становиться! — слезы полились по моим щекам. — Я не хочу быть как она, как Вивиан! Я не хочу причинять никому боль. Я тоже стану нападать на людей?

— Никто не может заставить тебя делать это, дитя. Ты застряла между двумя мирами, прямо как мой Ленд. Ты захочешь огня, ты захочешь наполниться. Это твоя природа. Я надеюсь, что ты не поддашься, но она намного сильнее тебя. — Крессида улыбнулась мне, наклоняясь вперед, как будто хотела утереть мои слезы. — Останься верна всему хорошему, что есть в твоей жизни. Будь добра к моему сыну.

Вода с плеском обрушилась вниз, возвращая Крессиду в пруд. Я пошла обратно, снова охваченная холодом и одиночеством. Крессида не слишком мне помогла. Я все еще не понимала, кто такие Пустые и почему я одна из них. Я была так подавлена, что всерьез подумала, не навестить ли мне Вивиан — похоже, она одна знала, что происходит.

Но тут я вспомнила слова Крессиды: Ленд и я, мы были похожи, мы оба застряли между мирами. И хотя она знала, кто я такая, она не попыталась убить меня и не велела держаться подальше от ее сына. Чем больше я об этом думала, тем легче мне становилось. Крессида не считала меня опасной, и одно это было замечательно. А Вивиан со своими предсказаниями эльфов может делать что хочет: я больше в этом не участвую. Мне плевать.

Разумеется, на самом деле меня это волновало, и очень сильно, но я велела себе успокоиться. Моя связь с Вивиан ничего не значила. Я была другой, не такой, как она: пустота не пугала меня. Единственное, чем я хотела наполниться, были счастливые мысли о том, как Ленд держит меня за руку.