Прекрасное искупление

Звезды и полосы.

Оставить Амму позади, это словно отойти от огня в самую холодную ночь зимы. Она была подобна дому, где безопасно и знакомо. Все нагоняи и все ужины, которые у меня когда-либо были - это все, что было мной. Чем ближе был я к ней, тем более теплей я себя чувствовал - но в конце все это превращалось в холодное чувство, что намного более холодней, нежели когда я ушел.

Действительно ли это стоило того? Чтобы почувствовать себя лучше в течение минуты или двух, зная, что холод там тебя еще ждет?

Я не уверен, но для меня это не было выбором. Я не мог оставаться в стороне от Аммы или Лены — и в глубине души, я не думаю, что ни одна из них хотели этого для меня.

Однако, луч надежды есть, даже пусть он и немного запятнан. Если Люсилль видит меня, то это уже что-то. Я думаю, люди правду говорят о кошках, что те могут видеть призраков. Я просто никогда не полагал, что буду тем, чтобы доказать это.

И затем была Aмма. Она точно не видела меня, но она знала, что я был там. Это было не много, но это уже тоже что-то. Я был в состоянии показать ей кое-что точно так же, как был в состоянии показать это Лене, около своей могилы.

Это было утомительно, вынимая кусок из пирога или перемещая кнопку на несколько дюймов. Но это помогло донести до них смысл сообщения.

В некотором смысле, я все еще здесь, в Гатлине, которому я принадлежу. Все изменилось, и у меня не было ответов на то, как это можно исправить. Но я никуда не делся, не совсем.

Я был здесь.

Я существовал.

Если бы я только мог найти способ передать, что я действительно хоту сказать. Но я мог это делать только через Туннель Шоколадного торта и старую кошку, или по случаю через очарование на ожерелье Лены.

Сказать по правде, я чувствовал себя совершенно удрученным. Как застрять в плохом настроении без карты, Итан Уэйт.

П.Е.Ч.А.Л.Ь.Н.О.

восемь по горизонтали

Вот тогда до меня дошло. Не столько идея, как из памяти - Амма сидела за нашим кухонный стол, всё склонившись над своими кроссвордами с миской горячих красных и кучей сверх-острых карандашей №2. В этой головоломке нужно было разобраться, как она правильно держала вещи.

В это мгновение все сложилось. Таким же способом я видел открытых на баскетбольной площадке или выяснял сюжет еще в начале фильма.

Я знал, что должен был сделать, и знал, куда для этого мне нужно пойти. Это должно быть требует немного большего, чем извлечение пирога или перемещение кнопки, но не намного.

Больше похоже на несколько строчек карандашом.

Это было время для визита в офис "Звезды и Полосы", лучшую и единственную газету Гэтлина.

Мне нужно было составить кроссворд.

Было не больше зерен соли на подоконниках, любого из окон, в офисе "Звезд и Полос",чем зерен правды в самой газете. Но в каждом окне, однако, был испарительный охладитель. Здесь было больше испарительных охладителей, чем когда-либо я видел в одном здании. Они были всем, что осталось от лета, столь жаркого, что целый город почти высох и его сдуло, как мертвые листья с магнолии.

Однако, нет никакого очарования, никакой соли, никакого Связывания или Магов, или даже кошки. Я пробрался также легко, как и поднимается высокая температура. Парень может и привыкнуть к такому виду доступа.

Офис не был сильно заставлен, в нем находились лишь несколько пластмассовых растений, календарь реконструкции, который криво висел на стене, и высокий прилавок, из линолеума. Это - там, где ты стоишь со своими десятью долларами, когда хочешь разместить объявление в газету, чтобы продать свои уроки игры на фортепиано или новых щенков или старую клетчатую кушетку, которая стоит в твоем подвале с 1972 года.

Это было то, что нужно, отойдя от прилавка, я увидел, где стоят три небольших стола подряд. Они были покрыты бумагами — точно теми бумаги, которые я искал. Это было то, на что походили "Звезды и Полосы" прежде, чем стали фактически газетой — когда еще были похожи скорее на городские сплетни.

"Что ты тут делаешь, Итан?"

Я обернулся, испуганно, мои руки были разведены по сторонам, как будто меня только что застукали за кражей со взломом - в некотором смысле так и есть.

"Мама?"

Она стояла позади меня в пустом офисе, по другую сторону от стойки.

"Ничего". Это было все, что я мог сказать. Я не должен удивляться. Она знала, как переходить. В конце концов, она была той, кто может помочь мне найти дорогу обратно в мир смертных.

Но все же я не ожидал встретить ее здесь.

"Ты никогда не делаешь "ничего", если только не решил стать журналистом и сделать доклад о жизни в потустороннем мире. Что, учитывая, сколько раз я пыталась заставить тебя присоединиться к штату Джексона Стонваллера, не кажется вероятным."

Да, хорошо. Я никогда не хотел обедать там с сотрудниками школьной газеты. Не тогда, когда я мог бы быть в столовой с Линком и ребятами из баскетбольной команды. То, о чем я думал, тогда было важным, но сейчас это кажется таким глупым.

"Нет, мэм."

"Итан, пожалуйста, почему ты здесь?"

"Полагаю, я могу задать тебе тот же вопрос." Моя мама стрельнула в меня взглядом. "Я не ищу работу в газете. Я просто хочу помочь с одним маленьким разделом."

"Это не очень хорошая идея." Она протянула руки к стойке передо мной.

"Почему нет? Ты была той, кто посылал мне все эти Песни Затенения. Это практически то же самое. Это просто немного более прямолинейно."

"Что ты собираешься делать? Написать объявление о Лене и опубликовать его в газете? 'Разыскивается девушка, Маг. Зовут Лена Дюкейн"?"

Я пожал плечами. "Это было не совсем то, что я имел в виду, но это может сработать."

"Ты не можешь. Ты можешь только взять в руки карандаш в этой сфере. Ты не должен работать над физикой от имени призрака. Здесь взять в руки перо труднее, чем перетаскивать какую-то вещь два на четыре по улице, с мизинец. "

"Ты можешь это сделать?"

Она пожала плечами. "Возможно."

Я осмысленно смотрел на нее. “Мама, я хочу, чтобы она знала, что у меня все в порядке. Я хочу, чтобы она знала, что я здесь — как ты, хотела сообщить мне, когда оставила код в книгах в исследовании. Теперь я должен найти способ сказать ей.”

Мама медленно обошла вокруг прилавка, не проронив ни слова в течение долгой минуты. Она наблюдала, как я пересек комнату и подошел к кипе газетной бумаги.

"Ты уверен в этом?" Она звучала неуверенно.

"Ты собираешься мне помочь или нет?"

Она подошла и встала рядом со мной, это был ее способ ответить. Мы начали читать следующий номер "Звезды и Полосы", который был разложен на всех поверхностях. Я склонился над бумагами на ближайшем столе. “Очевидно, леди, помощницы округа Гатлина, открывают книжный клуб, под названием "Читать & Хихикать.”

"Твоя тетя Мэриан будет в восторге, узнав об этом, в последний раз, когда она пыталась открыть книжный клуб, никто не мог договориться о книге, и они должны были расформироваться уже после первой встречи." У моей мамы был заметен злой блеск в глаза. "Но не раньше, чем они проголосуют за то, чтобы прикрепить лимонад к большой коробке вина. Почти все договорились об этом.”

Я продолжал идти. “Ну, я надеюсь, "Читать & Хихикать" не закончит та же, но если это вдруг произойдет, то нечего волноваться. Они также могут открыть клуб настольного тенниса "Ударить & Хихикать.”

"А посмотри на это." Она указала поверх моей руки. "Их супер клуб называется "Пообедать & Хихикать".

Я чуть не лопался от смеха.

- Ты пропустила лучшее. Они переименовывают Котильон Гэтлина в … барабанная дробь… "Покачивайся & Хихикай”.

Мы пробежались по остальной части бумаги, заняв хороший промежуток времени, можно сказать, что два Призрака застряли в редакции газеты маленького городка. Это было похоже на альбом для вырезок нашей жизни вместе, где все наклеивается на целую кучу газетной бумаги. Клуб "Киванис" готовился к своему ежегодному завтраку с блинами, где блины в середине были сырыми и жидкими, такие мой папа любит больше всего. Сады Эдема выиграли Главное окно "Улица месяца", что и повторялось в значительной степени каждый месяц, так как не было на главной много окон.

От этого мы оправились, поскольку продолжали читать. Дикая курица уселась на насест в санях Санты, которые мистер Ашер выставил на лужайку, как часть декорации, чтобы показать, все были удивлены, потому что праздничные показы Ашеров были позорны. В один из прошлых годов миссис Ашер даже накрасила помадой младенца Эмили, крепкого малыша Иисуса, потому что подумала, что его рот выглядит не очень хорошо в темноте. Когда моя мама попыталась спросить ее об этом с невозмутимым видом,миссис Ашер сказала : “Вы не можете ждать только криков осанны и повсеместно получать сообщения, Лила." " Господи помилуй, половина людей здесь даже не знает, что означает осанна.” Когда мама надавила на нее, было очевидно, что миссис Ашер сделала вид, будто не заметила. После этого она больше никогда не приглашала нас в свой дом.

Остальная часть была новостями, которых можно ожидать здесь, и вид, которых никогда не меняется, даже если они сами меняются. Служба отлова бездомных животных подобрала потерянную кошку; Буд Клэйтон выиграл Конкурс Утка-Звонок Каролины. Саммервильский ломбард выставил специальное предложение, Большого Би "Виниловый сайдинг и Окна" закрылся, а соревнования Стипендии Лидерства "Quik-Chik" разогревались.

Жизнь продолжается, я полагаю.

Затем я увидел страницу для кроссвордов и подтащил ее к себе так быстро, как только смог. "Вот."

"Ты хочешь сделать кроссворд?"

"Я не хочу делать это. Я хочу написать один для Эммы. Если она увидит его, она скажет Лене."

Моя мама покачала головой. "Даже если ты сможешь собрать буквы в необходимом порядке на странице, Эмма не увидит этого. Она больше не берет газету. Не с тех пор, как ты пропал. Она не прикоснулась ни к одному своему кроссворду за месяц."

Я вздрогнул. Как я мог забыть? Амма сказал это сама, когда я стоял на кухне в Поместье Уэйтов.

"Тогда как насчет письма?"

"Я пробовала это сотни раз, но это практически невозможно. Можно использовать только то, что уже есть на странице." Она изучала бумаги перед нами. "На самом деле, это может сработать, потому что у тебя есть возможность перетаскивать буквы по проекту. Видишь, как они разложены на столе?"

Она была права. Так вот, как головоломка работает, буквы были вырезаны на тысячи плитках, как доска "Скрабл". Все, что я должен был делать - это передвигать бумагу.

Если бы еще я был достаточно силен, чтобы сделать это.

Я посмотрел на мою маму решительнее, чем когда-либо. "Тогда мы используем кроссворд, и я заставлю Лену его увидеть."

Передвигать буквы по местам было как раскапывание камней в саду Сестер, но мама мне помогала. Она покачала головой, когда мы начали. "Кроссворд. Я не знаю, почему я об этом не подумала."

Я пожал плечами. "Я просто не очень хорош в написании песен."

В своем нынешнем состоянии, кроссворд был едва закончен, но штат где-то здесь, вероятно, они не слишком будет возражать, если я помогу им. В конце концов, он был похож на воскресный выпуск, самый большой день для "Звезд и Полос" - по крайней мере, для кроссворда. Между тремя из них, вероятность того, что он существовал, была маленькая, возможно кто-то им занимался на этой неделе. (?) Я был удивлен, почему у них нет Аммы для написания головоломок.

Труднее всего будет заставить Лену заинтересоваться этой головоломкой.

Одиннадцать поперек.

П.О.Л.Т.Е.Р.Г.Е.Й.С.Т.

Как и привидение или фантом. Спектральные существа. Дух из другого мира. Призрак. Смутные тени человека, те, что приходят к вам ночью, когда вы думаете, что никто не смотрит.

Другими словами, то, кем ты являешься, Итан Уэйт.

Шесть по вертикали.

Г.А.Т.Л.И.Н.

Как и узкий. Местный. Замкнутый. Место, где мы застряли, то ли в иномирье, то ли в смертном.

В.Е.Ч.Н.Ы.Й.

Как и бесконечный, без остановки, навсегда. Как ты думаешь о конкретной девушке, бучи живым или мертвым.

Л.Ю.Б.О.В.Ь.

Как и что я чувствую к вам, Лена Дюкейн.

П.Ы.Т.А.Т.Ь.С.Я.

Как и настолько трудно, как я могу, каждую минуту каждого дня.

Как и я получил твое сообщение, Ли.

Потом я почувствовал, пораженный мыслью, сколько я всего потерял, чего стоило мне глупое падение с водонапорной башни, я потерял контроль и ослабил свою хватку на Гатлине. Сначала мои глаза наполнились, а затем буквы прочь размылись, дрейфуя в ничто, мир исчез из-под ног и я ушел.

Я пересекался назад. Я попытался вспомнить слова из свитка — те, которые принесли меня сюда — но мой ум не мог сосредоточиться ни на чем вообще.

Было слишком поздно.

Темнота окружила меня, и я чувствовал что-то похожее на ветер, бьющий в мое лицо, воющий в моих ушах. Тогда я слышал голос своей матери — сильный, как и ее холодные руки на моей.

Держись, Итан. У меня есть ты.