Прибрежные племена

Глава 14

Что бы там ни было, рыболюды сильно переволновались. Когда я вошла в помещение с шахтой, то обнаружила импровизированные баррикады из остатков камней, кораллов и ила с раскопок. На полу перед ними темнели пятна засохшей крови. В самом мощном и глубоком окопе сидел Заяц и вид у него был довольно свирепый. Келп заработал еще несколько шрамов, и теперь крепко держал в обеих руках по окровавленному гарпуну.

По его лбу протянулась яркая зеленая полоса.

Еще несколько его собратьев так же заняли оборонительные позиции.

- Мы потеряли троих. Двух в самом начале, и одного вчера, - с сожалением сказал Амфион.

В нашем храме оставалось все меньше населения. Неприятная тенденция.

- Так какого хрена здесь произошло? - спросила я, рассматривая стройку, ставшую полем битвы, в поисках деталей.

- Пока ты смотрела цветные сны, твои келпы докопались до пещеры, в которую ты так стремилась попасть...

- Столько раз произнес слово «ты», и у меня возникло ощущение, что ты меня обвиняешь в случившемся, - перебила я его.

- Эхо...

- Ну ладно, ладно. Продолжай.

Я заглянула в шахту. Теперь, она действительно уходила глубоко. Снизу дул какой-то противный сквозняк, вонявший застарелой тухлятиной.

- Так вот, стоило им пробурить проход, оттуда тут же полезли другие келпы, которым очень не понравилось, что к ним домой провели тоннель. С тех пор, твое племя находится в состоянии войны.

Что за бред? Другие келпы? В пещере? Там же темно и глубоко. Как там вообще можно жить? Я уже молчу о том, что они вроде как собратья, с чего им вообще на нас нападать?

- Получается, существуют и другие племена? - я повернулась к смотрителю.

- Конечно, - сказал он так, будто это настолько очевидная вещь. - Тут все пришло в упадок, и со временем, изолированные группы перестали общаться. Таким образом, от великой цивилизации остались восемь племен разной степени развитости.

- О чем ты тоже умолчал, - вздохнула я.

- Все это есть в системной информации, - парировал он. - Я не обязан читать тебе лекции о мироустройстве. Только объяснять нюансы.

На кой черт Изменяющийся бог вообще его нанял? Я бы и сама справилась. Тупила бы, но в итоге разобралась. Складывается ощущение, что меня водят за нос.

- Черт, у нас всего теперь шесть бойцов... - прошипела я. Неизвестно, сколько там келпов во вражеском племени. Кажется, мы проигрываем в этой войне. Ну откуда мне было знать?! Если бы я догадывалась хотя бы о вероятности такого события, то ни за что не впала бы в транс.

- Технически семь, - сказал Амфион.

...

Я приоткрыла дверь в келью. В самом ее центре, на пол уселся новорожденный рыболюд. Не такой он был и маленький, и совсем не миленький.

К отвратительной лягушачьей морде, покрытой буграми добавились мощные челюсти и треугольные зубищи. Келп смотрел в одну точку отсутствующим взглядом, но зубы создавали впечатление хищного оскала.

Рыбоженщина протиснулась мимо меня внутрь и принялась кормить Зубастика улитками.

- И как быстро он вырастет? - спросила я.

- За неделю, если будет хорошо кушать, - ответил смотритель. - С этим у нас пока что проблемы.

- Хм...

На битву этот малыш точно пока не пойдет. А кто тогда?

- Ладно, мне все ясно, - вздохнула я. - Заяц!

Мой верный оруженосец прибежал ко мне, шлепая скользкими пятками. К нему я подозвала еще двоих вооруженных келпов.

- У тебя появился план? - Амфион взлетел под потолок и сложил руки.

- Что-то вроде того, - сказала я. - Трое останутся здесь, и будут ухаживать за мелким. Трое пойдут со мной в шахту, и там мы попробуем разобраться с вражеским племенем.

- Уверена? Их там много. Не стоит их недооценивать. Они хоть и неуклюжие, но меткие, и вполне могут задавить тебя числом.

Да знаю я. Ну а что еще мне делать? Простой отряд, даже под моим управлением там не выживет. Им нужна моя помощь, в основном, в виде магической силы.

- Я верховная жрица, не забывай об этом. И я только что стала почти в два раза сильнее.

- Ха, ты начинаешь привыкать к своим обязанностям, - усмехнулся смотритель.

- Мне кажется, я ответственная личность и не собираюсь бросать работу, которую мне поручили, - улыбнулась я. - А еще я привыкла к этим ребятам. - Я потрепала Зайца по плоской морде. Вот он мой подводный берсерк! Рыболюд довольно заурчал.

Остальные келпы поклонились в пол. Даже малыш неловко встал на ноги и плюхнулся клыкастой мордой на камни. Рыбоженщина бросилась его поднимать. Надо сшить ей какое-нибудь платьице и придумать имя. Будет у меня помощница.

- А ты! - пришлось остановить Амфиона, он уже почти растворился. - Нам надо поговорить.

- Я слушаю тебя, Эхо.

- Не сейчас. У нас времени нет. Когда мы вернемся из пещеры, мы с тобой побеседуем, и я надеюсь, что ты честно ответишь на все мои вопросы.

Смотритель смутился. - Как скажешь, верховная жрица.

Ладно, у него будет время подумать. А я иду в свой первый бой. Надо кое-что испытать.

Еще минут двадцать я бросалась магическими сгустками в стену. Кажется, я готова. Могло быть и лучше, но в неповоротливого келпа, тем более на земле попасть смогу. Вот бы мне еще какой-нибудь посох, или что-то типа того.

На раскопках тревожно заклокотал стражник. Мы были готовы, но противник добрался до нас раньше.