Прибрежные племена

Глава 21

Я, конечно, полная идиотка.

Только когда подземные помещения были в должной мере вычищены, освещены и подготовлены к строительству тоннеля на большую землю, я осознала, что там можно было построить грибные фермы.

И никто меня не остановил, не сказал «Эхо, я думаю это не очень хорошая идея. Твоему народу нечего жрать, а ты уничтожаешь продовольствие. Какой же ты после этого правитель?»

Недальновидный, чего уж там.

- Ты все равно бы не послушала, - смотритель нашел себе удобную отмазку. Ну-ну. Диверсия налицо.

Я не стала наезжать на него. У меня все равно нет аргументов и улик, чтобы что-то доказать. Но пусть знает, что я не слепая и все вижу.

Пришлось в экстренном порядке засаживать подземелье водорослями, иначе такую толпу мне точно не прокормить. Протеиновые кубики из моей спальни рыболюды ели плохо, и практически не насыщались. Еще одной проблемой стал резкий дефицит светлячков. Процент удачных вылазок все же слишком низок. А для продвинутых ферм нужны продвинутые светлячки. Кто бы еще знал, где их брать.

Слепые келпы-сомики действительно оказались прекрасными копателями. Пока мое первое племя еще расчехляло кирки и робко скребло песок, они уже заканчивали первые пять метров тоннеля и приступали к укреплению сводов.

Даже с таким мастерством, на это уйдет очень много времени. Может, даже целый месяц непрерывной работы, прежде чем мы сможем выйти на сушу. Но с другой стороны...

- Расскажи мне больше про магию, которая вентилирует наши помещения, - попросила я Амфиона, раз уж больше некого.

- Что именно тебя интересует? - удивился он. - Это всего лишь базовая магия воздуха. Обычное дело для подводных сооружений.

- Для, тебя может быть, - я пощелкала пальцами. - Не забывай, перед тобой новичок и профан.

- Хорошо, что ты это признаешь. Но все же, уточни свой запрос, Эхо.

- Допустим, я знаю, что воздух из пещеры распространяется в наш новый тоннель и защитит его от затопления.

- Ну?

- Что произойдет, если я заставлю их прокопать выход на дно? Прямо из тоннеля.

Смотритель нахмурился. - Магическое поле не выдержит перегрузки, и пещеры заполнятся водой. Это же очевидно. Может, даже весь храм.

- Знаешь, - добавил он, - я даже боюсь говорить тебе, что я против, потому что ты можешь устроить потоп назло мне.

- Я, по-твоему, настолько сумасшедшая? - обиделась я.

- Дай подумать, ты два раза практически голыми руками бросалась на монстра, с которым не могли справиться твои юниты. Причем, один раз это происходило в полной темноте.

- Ладно, признаю, что я немного импульсивная.

- Немного, - он взял это слово в воздушные кавычки.

- Не об этом сейчас, ладно? Я тут просто подумала, что было бы неплохо построить что-то вроде удаленного склада, где-то на пути к берегу и подальше от акулы.

- Вряд ли такое возможно. Нужен док, построенный с нуля. Для этого нужна продвинутая инженерия, что открывается только после базовой инженерии, что открывается только после продвинутой научной мысли, что открывается...

- Хорошо, я поняла, не продолжай.

Мой план накрылся медным тазом.

Тем временем, строительство продолжалось. Келпы уходили все дальше вперед, открывая мне целые куски карты полные всяких интересных существ и ресурсов. Ничего из этого нельзя было достать, не нарушив целостность постройки, что жутко меня бесило.

Мастерская закончила изготовление ботинок из шкуры морского червя, что оказались на удивление прочными и увеличили мне силу духа еще на пятьдесят. Я бы с огромным удовольствием отправилась медитировать и закреплять полученный результат, но проблема голода не давала мне покоя. В основном, потому что это была моя вина

Даже с ежедневным пополнением ресурсов с ферм, а так же добычей разнообразных живых существ, найденных на раскопках, нам не удавалось поддерживать уровень сытости выше трети от максимума. Келпов это тоже сильно волновало. Напряжение в обществе росло.

Приближалось начало недели, когда на нас свалятся еще три голодных рта с очень острыми зубами.

...

Десять отважных воинов выплыли из-под глыб, оставшихся от нашего главного входа. Самые храбрые келпы, которых только видел свет. Остальные собрались в зале управления и, затаив дыхание, смотрели на экран.

Со стороны, казалось, что акула создала волну силой мысли. По равнине пронеслась светящаяся дуга, полностью разбившая строй и оглушившая подавляющее большинство бойцов.

Рыба просто проплыла мимо, и почти все они исчезли. Лишь один, дергая ногой, медленно осел на дно, где рыба раздавила его носом.

- Они ее даже не поцарапали, - хмыкнул Амфион.

- Я бы очень удивилась, - кивнула я. - В любом случае, операция «Перенаселение в аквариуме» принесла свои плоды, - они должны были ее отвлечь. Увести достаточно далеко, чтобы вторая группа могла набрать светлячков и наловить рыбы. Теперь, второй группе достанется больше еды.

- Это было... жестоко.

- Не помню, чтобы кто-то предлагал другие варианты, - я потерла виски. Мой уровень стресса, наверное, был бы таким же, как и у келпов. Правда, больше от усталости. - Еще чуть-чуть, и племена бы снова разделились и принялись жрать друг друга.

Подданные недовольно забулькали.

- Что, думаете, я не заметила, как вы друг на друга смотрите? - цыкнула я.

Келпы затихли.

- Это да, но все же, не думаю, что это было популярное решение в народе.

- Я не ожидала услышать морализаторство от кого-то, кто работает вместе с последователями божества первородного хаоса, - ну пожалуйста, не надо читать мне нотации.

- Просто загляни на вкладку героев, - ответил он.

Лояльность двух героических келпов упала на пять процентов.