Приходящая во снах

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Парни притащились около двух часов дня. Довольные, веселые с сумками наперевес. Моя заспанная физиономия, на мгновение привела их в ступор.

— Ты чего ночью делал, раз днем дрыхнешь? — Поинтересовался Витька.

— Ничего. — Просипел недовольно.

— Что, Леший, молодость вспомнил? По кабакам пошел гулять? Хотя тебе можно, ты у нас в свободном полете. Удачно хоть сходил? Перепало женской ласки? — Хохотнул Спица.

— Ну, вас. Никуда я не ходил и вообще, почему молодость вспомнил? Я, между прочим, еще о-го-го! Песок пока не сыпется.

— То и видно. Чего тогда в спячку впал, раз такой резвый?

Я только закатил глаза.

Бросив сумки в прихожей и разувшись, друзья прошлепали на кухню.

— Давай, Леший, кофеек заваривай. Выпьешь пару чашек, сразу бодрячком стаешь.

Скривился от опостылевшего вкуса кофе, но совету парней внял.

— И бутерброды сваргань по-быстрому. Жрать хочется.

Ну конечно, Баранов, как всегда, о еде только и думает. Начнись конец Света, он его встретит с куском колбасы в одной руке и шматом сала в другой.

— Оглоед. — Беззлобно пробурчал я и открыл холодильник.

В итоге, вывалились из квартиры мы только через полтора часа.

— Чего ты так долго копался? Времени почти четыре. Пока приедем, пока вещи разберем, палатки установим, уже стемнеет. Когда рыбу ловить будем?

— Успеем. — Бездумно отмахнулся от друзей. — И вообще, это я-то копался? Ты, Витька, пока все припасы не слопал, от стола отходить не собирался. Нам тебя что, волоком надо было тащить, Винни-Пух недоделанный?

Загрузившись под заинтересованные взгляды местных «представительниц правопорядка», мы быстро нырнули в салон автомобиля, дабы избежать назойливых вопросов, ибо Вера Павловна, не в меру любопытная и активная бабулька, являющаяся моей соседкой по площадке, уже подорвалась с места и рванула в нашу сторону, уверенно стуча клюшкой по асфальту.

Пашка подтолкнул застопорившегося Витьку и с силой захлопнул дверь автомобиля.

— Леха, гони, а то эта ненормальная вцепится в нас как клещами и не отпустит, пока не вытрясет интересующую ее информацию.

Я передернулся и споро нажал на газ, так как Спица был прав. Интересовало Веру Павловну абсолютно все.

Кто? С кем? Где? Когда? И зачем?

Причём, выводы из увиденного и услышанного старушка делала неоднозначные, а ее предположения иногда казались до невозможности безумными.

Любимым занятием старой перечницы было поперемывать кости жильцам нашей многоэтажки, а становиться объектом ее сплетен ни мне, ни моим друзьям совершенно не хотелось.

— Уу-у, старая ведьма! — Обернувшись в окно заднего вида, потряс кулаком Баранов, а я на мгновение завис.

Действительно, моя соседка очень напоминала ведьму. Почему-то раньше я об этом не задумывался. Хотя, раньше я вообще ни о чем таком не задумывался. Ведь если порассуждать: раз есть древние Боги, то уж представители колдовской профессии и подавно должны существовать в этом мире.

— Эй, не спи за рулем! — Окрикнул меня Пашка, и я сосредоточился на дороге, прогоняя из головы все негативные мысли и настраиваясь на веселый отдых.

До места добрались благополучно.

Я вздохнул с облегчением, когда огляделся вокруг и не заметил посторонних. Никогда не любил незнакомые компании, которые периодически прибивались к нашему «огоньку». Редко, когда новое знакомство заканчивалось чем-то хорошим.

По-быстрому натянули палатки, притащили большие бревна, намереваясь использовать их как сидения. Расположили квадратом, по типу песочницы. В центр водрузили низенький, самодельный, складной столик. Пашка постарался. Он у нас выдумщик и мастер на все руки, не то, что я.

Улыбнулся, посмотрев на небо, ни одного облачка. Красота, ночь будет звездной. Сегодня точно пойдем на рыбалку, а завтра рванем за грибами.

Пологий берег, где мы обосновались, раскинулся неширокой полосой, а за ним, чуть сзади, начинался хвойный лес, где мы знали каждую тропинку и каждый кустик. Эх, сейчас бы набрать боровичков, да нажарить на костерке.

Может, пока ребята снасти будут готовить, да мангал ставить, рвануть по-быстрому. Грибное место тут недалеко, я прекрасно помнил, как до него добраться.

Развернулся, посмотрел в густоту леса и оторопел. Ранее родной ельник казался темным и недружелюбным, вызывая оторопь. Неожиданное уханье совы, раздавшееся где-то в верхушках деревьев, заставило вздрогнуть и сделать несколько шагов назад.

Наваждение какое-то. Потряс головой и снова всмотрелся вглубь леса, не понимая, что меня так беспокоит. Казалось, еще чуть-чуть и мысль, блуждающая на задворках сознания, проскользнет на поверхность.

— Леха, чего опять застыл? Давай, помогай.

Поморщился на так несвоевременный оклик Витьки, но развернулся и направился к друзьям.

Подхватив собранный торопливым Пашкой спиннинг и донку, поблагодарил его за помощь и рванул к реке, уже сам чувствуя нетерпение.

Достал небольшой складной нож и отрезал у ближайшего куста ветку, сделал из нее рогатину и воткнул в землю. Вроде, все, как надо. Установил донку, теперь только ждать. Насадил на джиг-головку твистер и закинул снасть. Хорошо пошла.

Пашка прицепил воблер, а Витька, как всегда, выбрал классический вариант.

— Нет ничего лучше хорошо подобранной блесны. — Авторитетно заявил он. — Вот увидите, больше вас поймаю.

Я почему-то в этом даже не сомневался. Баранов заядлый рыбак, каких еще поискать. При любой возможности на озера или реки мотается. Ни разу без улова возвращался.

Простояли мы часа три. Мало, конечно, но что поделаешь. Нужно было еще почистить рыбу и закоптить, да и погреться у костра не мешало. Августовские ночи довольно холодные, а я уже начал превращаться в сосульку, и так во снах постоянно мерзну, не хватало еще и в реальности поддерживать эту тенденцию.

Достал теплую куртку, накинул на плечи и подставил руки к огню. Посмотрел на друзей, приступивших к чистке рыбешки.

— Парни. Можно я сегодня халявить буду?

Пашка с Витькой глянули на мое умоляющее лицо и расхохотались.

— Ладно, Леший, отдыхай, завтра отработаешь.

— Непременно. — Ответил я и вытянув ноги, уставился в звездное небо.

Друзья справились быстро, и вот уже над тлеющими угольками в алюминиевом котелке весело побулькивала ушица, посылая вокруг костерка дурманящий аромат.

У меня даже слюнки потекли от аппетитного запаха.

— Смотри, Пашка, его Величество Алексей Николаевич соизволил подняться с насиженного места. — Кивнул Витька в мою сторону.

— Наконец-то, давай, иди, пробу снимай.

Довольно потер ладони. Запустил в котелок поварешку, зачерпнул немного бульона, подул, чтобы не обжечься и поднес ко рту.

— Мм-м. — Зажмурился от удовольствия. — Вкуснотища.

— То-то же, давайте ужинать пока не остыло.

Наслаждаясь природой и разговором с друзьями, не заметил, как перевалило за полночь. Парни начали укладываться спать.

— Леха, может все-таки с нами? Места всем хватит.

— Нет, я лучше в своей.

Заполз в палатку и нырнул в заблаговременно подготовленный спальник. Прикрыл глаза, собираясь заснуть, но не тут-то было. Сбоку донеслись разговоры и еле сдерживаемые смешки. Ребята нагло ржали, решив продолжить разговор, не собираясь отправляться в объятия морфея.

— Эй, вы там! Потише! Дайте поспать! — Крикнул в сторону соседней палатки.

— Логинов, хватит ворчать, как старый дед! Иди сюда, тут Пашка такое рассказывает, закачаешься.

— Не-а. У вас одна тема для обсуждений — женщины.

— Естественно. — Донеслось с той стороны. — А ты чего такой унылый, совсем туго с этом делом? — Крикнул Витька.

Я только вздохнул, понимая, что друзья не отвяжутся.

— Давай, иди к нам! — Донесся до моих ушей голос Спицы. — Обсудим. У меня тут две новые знакомые появились. Хочешь познакомлю? Красотки — высший класс. Так и быть, уступлю, сможешь выбрать любую.

— Тьфу, бабник! А со своей личной жизнью, я как-нибудь сам разберусь! — Рыкнул я и перевернулся на бок, доставая из кармана наушники и врубая музыку, чтобы не слышать этих двух сводников.

Уж чего-чего, а женщину я себе сам найти смогу. Хотя, ну их, нафиг. Вон, одна уже имеется, только толку… От моей Богини одни неприятности.

Моей? Я сейчас подумал, моей?

— Тьфу, тьфу, тьфу! Чур меня, чур.

Пролежал примерно около часа, чувствуя, что сон никак не идет, а в голову лезут бредовые мысли. Выключил музон и прислушался.

Уф-ф. Благословенная тишина.

А это что такое?

Навострил уши. Показалось? Не похоже.

Всплеск воды. Еще один. Еще.

Это кто там у берега беснуется? Неужели щука, да я кажись, не маленькая?

Была — не была.

Вылез из палатки, прихватив спиннинг, и торопясь поспешил к берегу.

Эх, опоздал. На поверхности воды расходились большие круги, но хищницы нигде не было видно.

Уплыла.

Бульк. Бульк.

— Ах, вот ты где. — Прошептал тихо. — Сейчас поймаю, утром перед ребятами буду хвастаться. Обзавидуются.

Попытался разглядеть хоть что-то из-за куста, откуда раздавался звук. Безрезультатно. Похоже, под корягами охотится.

— Ну, что же: ловись рыбка большая и маленькая. Лучше большая.

Закинул спиннинг, подождал несколько секунд и заработал катушкой.

Лучше бы я не прельщался хорошим уловом, а еще лучше, не вылезал из своей палатки.

Какой черт меня понес к речке?

После очередного булька, на поверхность из речной глубины показалась человеческая фигура. Сначала это были только волосы — темные с вплетенными в них буро-зелеными водорослями; затем — женское лицо с глубоко посаженными глазами ультрамаринового цвета; бледная кожа изящных рук и длинной, лебединой шеи; а после, моему взору открылись женские прелести. Может быть, я бы и засмотрелся на незваную гостью, если бы не хищный оскал губ и длинный серебристый хвост, которым заканчивалось тело девушки.

Спиннинг выпал из вмиг ослабевших пальцев.

Волосы на затылке зашевелились от страха.

Вскинул руки и протер ими глаза, надеясь, что видение исчезнет.

Как бы ни так.

Я же вроде не сплю? Как такое возможно?

Ущипнул себя пару раз и ойкнул. Хотя, чему удивляться, в моих снах боль всегда была настоящей, но почему-то именно сейчас, я был уверен, что это не очередное ночное видение.

На всякий случай оглянулся по сторонам, надеясь увидеть уже знакомую темную фигуру, но нет, Морены нигде поблизости не наблюдалось.

Русалка, а это была именно она, призывно поманила меня пальчиком.

Ага, сейчас, разбежалась! Что я, дурак? За что мне все это? Почему вся нечисть именно на меня сваливается?

Хотел крикнуть друзей, но не смог. Изо рта вырвался лишь сдавленный хрип.

Плохо, очень плохо.

Попробовал развернуться и побежать прочь, но не смог. Ноги словно приросли к земле, но я был уверен, сделай я шаг к воде, мои конечности моментально пришли бы в движение. Я уже сейчас еле сдерживался, чтобы не броситься в объятия речной девы.

В голове стоял настоящий туман, сквозь который проникал прекраснейший голос.

Он звал за собой, обещая райское блаженство.

Остатками разума понимал, нужно сопротивляться, иначе придет конец. Это только в сказках, русалки милые и добрые существа, а на деле — коварные и опасные сущности, охотящиеся на зазевавшихся мужчин, заманивая их в свои сети и утаскивая на дно, без возможности на спасение.

Сопротивляться зову становилось все труднее.

На мгновение возникла злость на самого себя. Морена не убила, а тут, какая-то… русалка…

Даже не Богиня.

Смешно.

Попробовал сопротивляться. Бесполезно, не отпустит. Ноги сами двинулись вперед, неся в объятия смерти.

Глубина у самого берега была чуть больше метра. Холодная вода, в которую я окунулся по самую грудь, отрезвила рассудок, восстанавливая контроль за телом. Я резко рванулся назад, но не успел.

Цепкие руки речной девы вцепились в отвороты куртки, затягивая на дно, пальцы проникли под одежду, вызывая щекотку и заставляя залиться громким смехом.

Я сопротивлялся как мог, но силы были не равны, в открывшийся от смеха рот хлынула вода, и я закашлялся, в ту же секунду почувствовав, как ухожу под воду все глубже и глубже.

Легкие обожгло огнем, голова закружилась, а перед глазами начали плавать темные круги.

— А-а-а-а-а-а-а-а! — Раздался истошный, испуганный крик, перешедший в визг.

Я почувствовал, как меня с силой вытолкнули на поверхность. Еще не понимая, что происходит, просто покрутил головой, пытаясь сориентироваться в пространстве и жадно вдохнул ночной воздух, попеременно то кашляя, то отплевываясь от воды.

Когда мозг насытился кислородом, и я стал более-менее соображать, то заметил в паре метров от себя русалку, которая, как ни странно, с осуждением смотрела в мою сторону, словно я в чем-то провинился перед ней.

Она не открывала рта, но я отчетливо услышал у себя в голове яростный шёпот.

— На тебе… ЕЕ… метка. Почему… не сказал?

Я даже сначала не понял.

— К-ка-кая м-метка? — Спросил заикаясь.

— Знак Морены. Ты погубил меня, человек. Она не простит, не забудет. Я посягнула на то, что принадлежит ей.

Опять что-то новенькое узнаю. Оказывается, на мне есть какой-то знак.

Погодите, что значит принадлежит? Я что, вещь, чтобы кому-то принадлежать?

— Эй… ты! — Крикнул я, вцепляясь взглядом в русалку, намереваясь получить ответы, даже позабыв, что стою по грудь в воде в мокрой одежде, посиневший от холода и дрожащий от пережитого шока.

Речная дева в ответ злобно глянула в мою сторону, а затем, махнув хвостом и обрызгав, мою и так мокрую с ног до головы тушку, исчезла под водой.

Чертыхнувшись про себя, начал выбираться на берег. Удалось, правда не с первой попытки. Мокрая одежда постоянно тянула обратно, не давая вылезти на сушу.

Как только оказался на траве, обхватил себя руками и свернулся в позе эмбриона. Двигаться не хотелось… от слова совсем. Хотелось зареветь: громко, истерично, но ведь я же мужик, а мужики не плачут, поэтому стиснул зубы и постарался успокоиться.

Кое-как принял сидячее положение, затем встал и шатаясь побрел в сторону автомобиля.

Хорошо, что взял с собой запасную одежду, а так недолго и воспаление легких подхватить.

Снял все мокрое, вытерся полотенцем, переоделся, встал в бойцовскую стойку и начал отрабатывать удары, вспоминая занятия юношеской секции, куда я ходил много лет подряд. Успехов на этом поприще я не достиг и поэтому забросил спорт, зато сейчас умение боксировать прекрасно помогло согреться, повышая тонус мышц и разгоняя тепло по телу.

Когда почувствовал, что уже начал потеть, остановился. Заглянул в салон, чтобы посмотреть время. Половина четвертого утра. Скоро начнет светать. Баранов со Спицей часов в пять поднимутся на рыбалку. Утренний клев самый лучший.

Нет уж, с меня хватит, нарыбачился выше крыши.

Стоп. Я даже застыл на месте от посетившей меня мысли.

А как же парни? Неужели за все время ничего не слышали? Ни моих возгласов, ни всплесков воды, ни хлопанья дверцы автомобиля. Да я сейчас вел себя, как слон в посудной лавке.

Вдруг с ними что-то случилось, пока я «плескался» в реке?

Подорвался к палатке друзей, с колотящимся от волнения сердцем заглянул внутрь и перевел дух.

Тихий храп раздавался из обоих спальных мешков. Это же надо так спать, чтобы абсолютно ничего не услышать.

По наитию потряс Витьку за плечо, но не получил никакой реакции.

— Эй, Баранов, проснись.

Друг как продолжал спать, так и остался, никак не реагируя на побудку.

По моей коже пробежал озноб. Дернулся в сторону, пытаясь растормошить Спицу. Бесполезно.

Да что же это такое?

Схватился за голову. Если с друзьями что-то случилось, никогда не смогу себе простить. То, что происходящее ненормально я понял сразу, только вот как исправить ситуацию не знал, поэтому просто выбрался на улицу и пошел разводить костер.

Когда запылали яркие искры уселся на бревно, устало потира лицо ладонями.

Уж лучше бы я в эту ночь отправился на очередное «свидание» с Мореной, чем оказался в объятиях русалки и подверг жизнь друзей опасности. Я мог сказать со стопроцентной уверенностью: не будь меня здесь, Витька с Пашкой не оказались бы в таком положении.

Оставалось лишь одно, ждать до рассвета. Ведь как известно, лучи солнца прогоняют тьму, так может и колдовство, насланное на парней, тоже уйдет вместе с ней.

Поднял глаза вверх, очень надеясь, что день будет солнечным и тучи не заволокут небо.

Почему они заснули? Кто или что усыпило моих друзей?

В голову лезла всякая дурь. Почему-то вспомнилось отравленное наливное яблочко. Чуть не подорвался с места, чтобы проверить наличие яблок среди захваченных с собой продуктов.

— Бред! Я не верю в сказки. — Прошептал сердито, убеждая себя, но отчетливо понимая, что после всего, что со мной приключилось, не верить — глупо.

— Но не в сказки ведь. — Упрямо твердило сознание.

Весь извелся, пока ждал рассвет.