Приходящая во снах

ГЛАВА ПЯТАЯ

С первыми лучами солнца услышал возню в палатке и вздохнул с облегчением.

Откинулся полог, и на мое обозрение высунулась взъерошенная голова Баранова.

— Леха, ты уже встал? — Удивился друг, заметив меня, сидящего рядом с медленно тлеющим костерком.

— Угу, — кивнул согласно.

Не рассказывать же Витьке, что половину ночи воевал с русалкой, а вторую — пытался разбудить его с Пашкой. Не поверит ведь, решит, что развод, и это в лучшем случае, в худшем — покрутит пальцем у виска.

— Раз уж не спалось тебе, мог бы и завтрак на всех приготовить.

— Что я тебе, Золушка что ли? — Хмыкнул в ответ, но покорно поднялся с места и пошел доставать термос с крепко заваренным кофе, батон и колбасу с маслом.

Витька прав, вчера, пока я отдыхал, парни почистили рыбу, так что приготовить завтрак — это меньшее, чем я смог бы отблагодарить друзей.

Из палатки вылез ворчащий и заспанный Спицын, но увидев поднимающийся от чашек дымок и почуяв аромат бодрящего напитка, оживился и растянув рот в довольной улыбке.

Я задумчиво жевал, смотря на радостных друзей, предвкушающих сегодняшние развлечения, жаль, не разделял с ними энтузиазма.

С поднявшимся над небосклоном солнцем, события ночи не казались такими ужасными, отступая на задний план, размываясь и словно стираясь из памяти и сознания, а может быть, это я просто очень сильно хотел о них забыть.

Парни ушли на рыбалку, а я, сославшись на головную боль, наконец-то залез в палатку и провалился в глубокий сон без сновидений. Видимо Морена решила меня пощадить и дать отдохнуть моему изнуренному организму.

Проснулся часа через четыре на удивление бодрым и готовым к новым свершениям.

Парни только смотали удочки, готовясь пойти в лес за грибами.

— О-о, спящая красавица проснулась.

— Иди ты, знаешь куда… — Беззлобно буркнул на Витьку.

— Пойдешь с нами или опять давить храпака будешь?

— Пойду, куда ж я денусь, да и ноги размять не помешает.

— Вот — это правильно. Это — по-нашему. — Булькнул Пашка, отхлебывая кофе.

Глянул в сторону леса. Сейчас, днем, он не выглядел чуждым и пугающим, как вчера вечером, а казался родным и привычным, таким, каким я знал его еще с детства.

Углубившись в чащу, мы с друзьями разошлись в стороны.

Я в очередной раз радостно потер руки, наткнувшись на семейство боровиков. Будет что пожарить на костерке, да и посушить останется.

Только достал ножик и нагнулся, чтобы срезать гриб, как над головой услышал громкое и наглое:

— КАР-Р-Р!

Подпрыгнул от неожиданности и посмотрел вверх, сразу заметив на нижней ветке ели крупного ворона, который склонив голову, с интересом поглядывал на меня. В глазах птицы скрывалось ничем не замаскированное ехидство.

— Да, ну? Не-е-т. — Простонал отчаянно. — Что, уже и средь бела дня меня доставать будешь?

— КАР-Р-Р! — Послышался ответ, который явно выражал согласие с моими словами.

— Противная птица. — Потряс я кулаком в сторону ворона, прекрасно понимая, что нарываюсь на неприятности и непременно получу за свое нахальство от Морены. В том, что это Богиня Смерти, я не сомневался ни на секунду.

Естественно, не успели эти слова сорваться с моих губ, как ворон спикировал вниз и сделав два круга над моей многострадальной головой, со всей дури клюнул в темечко.

— Ай! Больно же! Ах, ты дря… — Начал я, но вовремя опомнился, — хорошая птичка. — Процедил сквозь зубы.

Послышался треск веток и зычный голос Пашки Спицына.

— Леха! Ты тут?

— Угу. — Пропыхтел в ответ, потирая затылок и гневно глядя в сторону ворона.

— Как успехи? Много набрал?

— Прилично.

Фигура Спицы показалась из-за пушистых лап ели, раздвинутых мощной рукой.

— Оо-о, здорово, а у меня всего треть пакета.

— Насобираешь еще. — Неопределенно качнул головой, кося глазом на свою ночную гостью, а теперь и дневную тоже.

— Не будет мне покоя в этой жизни. — Вздохнул тоскливо.

— Ты чего бормочешь?

— Да, так, просто.

— Странный ты какой-то в последнее время. Может расскажешь, что с тобой творится? Витька вон, места себе не находит, глядя на твою поникшую физиономию. У тебя Леха вид такой, словно ты ночами не спишь, а вагоны разгружаешь.

— Не преувеличивай. — Махнул рукой в сторону другу и двинулся вперед, сделав вид, что высматриваю грибы.

— Да стой ты! — Дернул меня за плечо друг. — Понимаю, что не хочешь говорить, но Леший, знай, если что серьезное, на нас с Бараном ты всегда можешь рассчитывать.

— Ты громче давай, ори. Витька услышит, что ты его бараном обозвал, по шее накостыляет.

Пашка испуганно оглянулся, видимо еще помня, как досталось ему от Витьки в прошлый раз.

— Я не виноват, что у него фамилия такая говорящая? Вы вот меня Спицей зовете, я же, не обижаюсь.

— Так, одно дело Спица, а совсем другое — Баран. Чуешь разницу?

Пашка потер подбородок, вспоминая события прошлогодней давности.

— Мой нос прекрасно помнит.

Я лишь ухмыльнулся. Тогда дело дошло до драки, в которой пострадала физиономия Спицина, правда уже через час, друзья жали друг другу руки и клялись в вечной дружбе.

Разговаривая, мы топали все глубже в лес. Метрах в двадцати от нас слышалось бурчание Витьки и треск веток.

— Вот ведь, как слон шагает. — Хмыкнул, прислушиваясь к шагам друга.

— Леха, а Леха. — Послышался рядом настороженный голос Пашки. — Я понимаю, что прозвучит бредово, но мне кажется, эта птица следит за нами. — Указал друг глазами на ворона.

— Не говори ерунды. — Наигранно хохотнул я.

— Нет, правда. Я заметил, куда идем мы, туда движется и она.

— Она? — Остановился я как вкопанный с подозрением глядя на друга. — А с чего ты взял, что это она, а не он?

— Конечно, она.

Я чуть отодвинулся от Пашки, нервно сглатывая и переводя взгляд со стоящего рядом друга на Морену и обратно.

— Поясни. С чего ты решил, что это ворона? Может — это мальчик.

— КАР-Р-Р! — Послышалось недовольное.

— Прошу прощения, я хотел оскорбить. — Посмотрел в сторону Морены и еще дальше отодвинулся от Спицына.

В голове сразу забегали нелепые мысли, от которых я попытался отмахнуться, но моя паранойя не давала этого сделать, говоря, чтобы оставался настороже. После всего, что со мной произошло, я готов был поверить во все, даже в то, что мой давний друг как-то завязан со всей этой историей или попросту связан с миром нави.

— Леха, ты чего? — Озадаченно спросил Спица, заметив мою недовольную и немного испуганную физиономию.

— Ответь на заданный вопрос. — Повторил я.

— Во-первых, это не ворона, а как ты правильно успел заметить — Ворон, но это именно она, а не он. Ворон и ворона два разных вида родственных птиц. Вороны отличаются от ворон большими размерами, размахом крыльев и в полете чем-то похожи на орла или ястреба. Почему я решил, что это она? Потому, что женские особи этого вида чуть меньше мужских.

— Откуда ты это знаешь? — Произнес я, а потом стукнул себя ладонью по лбу.

Вот я бестолочь, совсем забыл, что у Пашки незаконченный биофак, на котором он проучился три года, а затем бросил, посчитав бесперспективным и поступил на экономический.

— Логинов, ты вообще, чего такой дерганый?

— Сам не знаю. Нервы шалят видимо.

— КАР-Р-Р! — Прозвучало насмешливо.

Друг покосился на птицу.

— Странно, обычно вороны стараются держаться подальше от людей, а тут… Может она есть хочет?

Спицын порылся в карманах и выудил зачерствевшую корку хлеба, затем, достал из рюкзака бутылку с водой, размочил хлеб и только после этого положил на землю и сделал несколько шагов назад.

Ага, как же, будет Морена есть твой заплесневелый хлеб. Не дождешься.

— Угощайся, пожалуйста. — Произнес друг.

Какого же было мое изумление, когда Ворон опустился на землю и принялся склевывать хлебные крошки.

— Ээ-э. Не верю. Как такое возможно? — Пробормотал озадаченно.

— Чему ты удивляешься? Воронов издревле считали мистическими птицами. В старину верили, что они понимают человеческую речь, да и вообще, обладают разумом ничем не уступающим человеческому. Поэтому, подношения делать и обращаться к ним нужно очень уважительно.

Вот оно! Вот! То самое главное слово. ПОДНОШЕНИЕ.

Какой же я дурак, раз сам до этого не додумался!

Пашка сейчас, даже не догадываясь, сделал подношение не птице-ворону, а Морене, и не важно, что это оказались всего лишь хлебные крошки, важно — само исполнение данного действия-ритуала.

Да, это не кровавая жертва, но в наше время даже такой малости для Богини будет достаточно, чтобы получить очередную крупицу силы.

Неосознанно, по незнанию, Спица сейчас признал над собой власть Богини Смерти. Можно сказать, поклонился ей.

Ворон стрельнул в мою сторону глазами, как бы говоря:

Смотри и учись, как нужно обращаться с Богами.

— Эге-г-е-й! Вы где там застряли? — Послышался издалека голос Витьки.

— Идем! — Крикнул Пашка и бросился догонять Баранова.

— Что? — Посмотрел я на наглую и довольную птицу, представив вместо нее ухмыляющееся лицо Морены. — Вместо того, чтобы таскаться за мной днем, лучше бы сегодня ночью проведала, а то ведь, могло так случиться, что тебе пришлось бы встречать меня в мире нави в качестве духа.

— КАР-Р-Р! — Прозвучало вопросительно.

— Да меня местная русалка утопить пыталась, еле отбиться смог, уже думал, останусь на дне речки пузыри пускать.

Заметил, как яростно блеснули глаза Морены, и понял, что хвостатой девице не избежать наказания, кара Богини настигнет ее в любом случае, да и остальным ее сородичам не поздоровится.

А я — что? Я — ничего!

Да, повел себя не по-мужски, наябедничал Богине. Ну и пусть, нам с парнями еще несколько дней на берегу ночевать. У меня, как я успел выяснить, защита имеется в виде непонятной метки, а вот у Пашки с Витькой, такой нет. Не хотелось бы, чтобы какая-нибудь русалка защекотала одного из моих друзей до смерти и утащила на дно.

Понимал, что Морена щадить не станет, но ведь не будь на мне ее метки, и меня бы никто не пощадил, так что я запретил себе жалеть о сказанных словах.

Если к Морене, я худо-бедно уже привык, то позволять всякой нежити над собой издеваться не собирался. Раз Богиня готова стать буфером между мной и всякой потусторонней нечистью, то так тому и быть, я сопротивляться не стану.

— Морена, при следующей встрече мы обязательно поговорим с тобой о моей метке. — Нагло заявил я, за что тут же поплатился.

Ворон взмыл вверх, громко каркнув. В ту же секунду я ощутил шлепок на своем плече. Скосил глаза в бок, уже зная, что непременно увижу, и верно, на ткани куртки растекалось большое белое пятно.

Богиня дерзости не прощала.

— Ах, ты! Вредная, мстительная, бесстыжая дря… Богиня! Уф-ф.

— Леший, ты где там? — Донесся до меня крик Пашки.

— Иду-у-у!

Достал из кармана платок и с остервенением стал стирать птичье дерьмо.

Вот ведь, дожил, уже Богини на меня гадят, при чем не в переносном, а в прямом смысле.

От этой мысли все раздражение ушло, а на смену ему пришло безбашенное веселье. Смысл злиться и накручивать себя? Досадой и раздражением ничего не изменишь. Чему быть — того не миновать. Как говорят: «Не можешь изменить ситуацию, измени отношение к ней».

Вот и я, в место того, чтобы впадать в отчаяние, решил отнестись ко всему с юмором.

Тихонько похрюкивая от смеха, побежал догонять друзей. По пути наткнулся на маленькую грибную полянку. Настроение поднялось еще больше. Так что к тому времени, как мы вышли из леса, я был полностью доволен тем, как закончилось сегодняшнее утро.

День пролетел превосходно. Я действительно отдохнул. Прав был Витька, эта поездка была мне необходима. Почему-то здесь, на природе, в дали от цивилизации думалось лучше. Мозги словно встали на место, прошел страх и усталость, появилось желание жить, а с ним и решимость выяснить у Морены мотивы ее пристального внимания к моей персоне.

Теперь я знал наверняка, что не уступлю и не сдамся. Самое интересное то, что Богиня перестала меня пугать. Нет, симпатии к ней я не испытывал: не после того, как она превратила месяц моей жизни с сущий кошмар, но и зла на нее я не держал. У всего есть свои причины и следствия. Вот в них я и должен разобраться. Чем быстрее, тем лучше. Просто так Морена не стала бы досаждать обычному смертному, уж точно не из-за простого желания поразвлечься. Все определенно намного сложнее и глубже. Я понимал, что в конце концов, получу ответы на все вопросы, только вот не был уверен, что эти ответы мне понравятся, скорее уж наоборот.

К вечеру погода стала портиться. Тучи на небе начали сгущаться, причем быстро, словно их специально кто-то гнал в нашу сторону. Раньше я не обратил бы на это никакого внимания, но теперь очень многое казалось мне подозрительным. Больше всего озадачивало то, что тучи бежали довольно быстро, а ветра совсем не было.

— Вот ведь, засада. — Пробормотал Витек. — Точно гроза будет.

— Странно. — Пашка уткнулся носом в телефон. — По прогнозу погоды ничего такого не наблюдается.

В дали сверкнула молния, ударил гром.

— Движется в нашу сторону. — Задумчиво произнес я.

Вроде бы, что такого? Подумаешь, смена погоды, ерунда полнейшая. Забрался в палатку и сиди себе, пережидай, пока не закончится. Только вот почему-то уверен я, не простая это гроза, отнюдь не простая.

С тоской посмотрел на чернеющий горизонт, который тут же разорвала напополам яркая вспышка света.

— Может пронесет? — С сомнением протянул Витька.

— Ага, жди. — Бросил ему в ответ, точно зная, что вымокнуть нам придется, и это только в лучшем случае.

Сразу вспомнилась статистика попадания молнии в человека, а потом пришла мысль:

— Кто или точнее, что, управляет грозой?

В то, что это обычное явление природы, я абсолютно не верил.

В голове вспыхнули обрывки из прочитанного, и я похолодел.

Перун. Бог — громовержец. Перед глазами тут же всплыли строки из Велесовой книги, которую я прочел накануне.

«Славься Перун — Бог огнекудрый!

Ты посылаешь стрелы во врагов наших,

А верных тебе ведешь по стезе Прави.

Ты — воинам храбрым честь и суд.

Праведен ты златорун и милосерден».

Только вот не верил я в милосердие древних Богов. Сейчас у них одна задача: вернуть свои силы любым способом и встать у них на пути, значит подписать себе смертный приговор.

Ох, ты ж! Кочерыжкой меня по голове!

Сдается мне, Бог Воитель не просто так сюда пожаловал. На сколько помню, с Мореной у него не все гладко, грызня, как между кошкой и собакой. Как бы две высшие сущности не начали здесь выяснять отношения. Не хотелось бы оказаться между молотом и наковальней.

Вспомнил, что хотел столкнуть Богов лбами, надеясь, что кто-нибудь уничтожит Морену или на крайний случай перетянет ее внимание на себя, а сейчас задумался, что не так уж это и хорошо.

Если с Богиней смерти я худо-бедно нашел общий язык и примерно знал, что от нее можно ожидать, то, тот же Перун запросто мог прихлопнуть меня одной ладонью.

Гроза приближалась. Парни пошли в сторону палаток, махая мне руками, чтобы и я залез внутрь.

Посмотрел на небо, затем перевел взгляд в сторону леса. Глаз сразу выхватил сидящего на ветке ближайшего дерева крупного ворона.

— КАР-Р-Р! — Прозвучало обеспокоенно.

Птица взмахнула крыльями и устремилась в нашу сторону.

— Какого…? — Прошептал я, чувствуя надвигающиеся неприятности.

Вопреки моим ожиданиям, Морена не стала подлетать ближе, а сделала несколько кругов над палатками, не переставая каркать.

Пашка с Витькой высунулись наружу и задрали головы.

— О-о, старая знакомая. — Улыбнулся Спица. — Что такое? Что тебя напугало?

— Тьфу! — Сплюнул на землю, глядя как Пашка сюсюкает с Богиней.

Знал бы он к кому обращается, с ума сошел.

— Леха, давай внутрь. — Крикнул Витька и скрылся внутри.

В это время я почувствовал, как первые крупные капли упали мне за шиворот.

Сделал несколько шагов вперед, но подпрыгнул на месте от сверкнувшей над головой молнией и мгновенно обрушившегося с неба сильнейшего ливня.

Рванул к палатке, услышав рядом собой истошное: — КА-Р-Р-Р! — и что-то черное мелькнуло перед моими глазами, а затем щеку обожгло болью.

— Что б тебя!

Провел рукой по лицу. На ладони отпечатались следы крови, тут же смытые струями дождя.

— КА-Р-Р-Р! КА-Р-Р-Р! КА-Р-Р-Р! — Раздалось снова.

Весь промокший и злой, я пытался подобраться к укрытию, но упрямый ворон не давал этого сделать.

— Отстань! — Прокричал я, отмахиваясь от назойливой птицы. — Достала!

Морена не собиралась уступать, все так же набрасываясь на меня, вцепляясь острыми как бритва когтями куда придется и тыкаясь точеным клювом в незащищенную кожу лица и РУК.

Рванул брезент на входе и застыл, осознавая, каким был идиотом.

— ПОНЯЛ Я! ПОНЯЛ! — Глянул сквозь стену дождя на кружащуюся рядом Морену, а затем заглянул в палатку и заорал:

— Живо вылезайте! Быстрее! Быстрее!

Вода струилась по моему лицу. Тряхнул головой, сбрасывая капли.

— Леха! Ты ненормальный! Куда вылезать? На себя глянь, выглядишь как морской евин, причем облезлый! Хочешь, чтобы и мы такими стали? — Заржал Баранов.

— Пашка! Хватай этого идиота и тащи в машину! Шевелитесь, если не хотите, чтобы молния по вам шарахнула! Вы тогда не морскими свинами, вы тогда жареными пятачками станете!

Спицын взглянул в мое лицо и вздрогнул. Не знаю, что он там увидел, но дернул Витьку за шиворот и подтолкнул вперед.

— Пошли, Витек.

— Давай! Давай! — Подгонял я друзей.

— Бр-р! Вы сумасшедшие. — Простонал упирающийся Баранов.

До машины, стоящей метрах с двухстах, добежали за считанные секунды. Стоило впрыгнуть в салон и хлопнуть дверцей, как раздался очередной удар грома, росчерк молнии и жуткий треск.

— Ничего себе… — Прошептал Витька, открыв рот.

Палатка, в которой только что находились мои друзья осыпалась горсткой пепла.

— Леха, это что делается-то? — Открыв рот, прошептал Спицын и ошалело перевел на меня взгляд.

Я только передернул плечами, молча поблагодарив Морену.

Мокрые, замерзшие, но самое главное живые, мы сидели в машине и смотрели на разбушевавшуюся непогоду.

Парни приходили в себя, осознавая, что только что чудом избежали гибели, а я злился.

Этот гад, кто бы он ни был, чуть не угробил моих друзей. Такое не прощают. За подобное бьют морду или отвечают той же монетой.

— Ха-ха, — хмыкнул истерично.

Мало мне одной Морены, для полного счастья не хватало заиметь во врагах еще одну Высшую сущность. Хотя, в последнее время я стал сомневаться, что Богиня является моим врагом. Она, конечно, жестокая манипулятивная интриганка, заносчивая и мстительная стерва, преследующая одной ей известные цели, но моей смерти Морена однозначно не хочет. Я для нее важен. Она только что спасла мою задницу.

Почему? Зачем? Непонятно.

Когда-нибудь я это выясню.

— Леха, что у тебя с лицом? — Прозвучал обеспокоенный голос Витьки.

— А? Что? — Непонимающе глянул на друга.

— У тебя вся щека разодрана. — Пояснил Пашка.

Только после слов Спицы почувствовал жгучую боль на лице и вскинул ладонь.

— Не трогай. — Хлопнул меня по руке Баранов. — Грязь занесешь. Аптечка есть?

— Угу. — Обернулся назад. — Пашка передай.

— Не густо. — Усмехнулся друг, увидев ее содержимое.

— Пустяки, главное спирт есть. Сейчас продезинфицирую.

— Ты как так умудрился? — Удивленно приподняв бровь спросил Спицын.

Только хотел ответить, как в паре метров от машины сверкнула молния, из-под которой метнулась темная тень, а затем началось светопреставление.

Черный метеор носился взад и вперед по открытому пространству, а сверху в него била молния.

— Это что за ерунда? — Обалдело произнес Витька.

— Леха, это же наш ворон. — Прошептал Спица.

При слове наш, я поперхнулся.

Ага, как же, держи карман шире. Этот ворон нашим быть не может, он вообще — ничьим быть не может. Скорее уж мы его, а не наоборот.

Птица рванула в сторону леса, но как только достигла ветвей первых деревьев, намереваясь скрыться в их тени, грохнулась на землю, словно налетела на невидимую преграду. В это же место моментально ударила молния.

Я подскочил, хватаясь за ручку двери.

— Леха, ты чего? Сиди на месте! — Дернул меня за мокрый рукав Баранов.

Когда заметил, что Морена снова взмыла в воздух, облегченно вздохнул.

Я что, сейчас испугался за Богиню?

Потряс головой, отрицая очевидное.

Стоило признать — я беспокоился.

Только этого не хватало. Мне бы радоваться, молния может избавить меня от Морены, но не тут-то было. На душе скребли кошки, а Богиня кружила вдоль берега, с трудом уходя от бьющей в нее молнии.

— Парни, мне кажется или разряд специально пытается прикончить безобидную птичку. Может я сплю? — Пробормотал Баранов, пытаясь разглядеть происходящее сквозь струи дождя.

— Не спишь. — Тихо ответил Спица.

— А ты что думаешь, Леха?

Я не особо вслушивался в болтовню друзей, размышляя, как поступить дальше: пустить все на самотек или же вмешаться в происходящее.

Заметил, что Морена уже выбилась из сил. Стало очевидно, что долго она не протянет. Необходимо было принимать решение и немедленно.

Глупо, наивно, я знал, что еще пожалею об этом, но по-другому поступить не мог.

Щелчок, и я распахиваю переднюю дверь.

— Сюда! Лети сюда! Быстрее, глупая Богиня!