Приключения Лана и Поуна. Повесть

«Здравствуйте, товарищи дикари!»

- Кваны! - радостно воскликнул Аркаша, и лицо его просияло. - Леша, это кваны, не бойся.

- Какие кваны? - протирая глаза, ошеломленно пробормотал Лешка. - Где мы?

Аркаша выскочил на окаймленную кустарниками площадку, и его тут же с радостными возгласами окружили полуголые незнакомцы. Вели они себя в высшей степени странно: по очереди падали на колени, целовали Аркашину ногу и ставили ее себе на голову. А тот держался просто и величественно, принимая как должное эти не совсем обычные знаки внимания.

- Поздоровайся с ними, Леша, - возбужденно предложил Аркаша. - Они еще совсем первобытные, но очень славные, ты их полюбишь.

У Лешки голова пошла кругом. «Ладно, потом разберемся», - подумал он и небрежно бросил:

- Приветите!

Молодой кван двухметрового роста, торсу которого позавидовал бы любой боксер-тяжеловес, подошел к Лешке, дружелюбно осклабился и хлопнул его рукой по плечу.

- Полегче, парень! - приседая, сердито воскликнул Лешка. - Аркашка, не дури мне голову, это киношники или цирк?

Кваны нахмурились и, перестав улыбаться, окружили пришельца. Один из них, седобородый богатырь, неодобрительно посмотрел на Лешку и обратился к Аркаше с вопросом. Аркаша отрицательно замотал головой и ответил несколькими односложными словами. Седобородый почтительно с ним заспорил, указывая на Лешку обожженной узловатой дубиной.

- Леша, не обижайся, - сказал Аркаша, - но им показалось, что ты злой и отнесся ко мне с недостаточным уважением. Поэтому сделай вид, что целуешь мою ногу, а потом…

- Ты что, обалдел? - разозлился Лешка. - Ну тебя к дьяволу вместе с твоими циркачами!

Седобородый угрожающе заворчал и двинулся к Лешке, недвусмысленно размахивая дубиной.

- Но-но, дядя… - отступая, проговорил Лешка.

- Талапа! - закричал Аркаша, и седобородый остановился. - Леша, это не шутка, целуй мою ногу, я потом все объясню!

Быть может, Лешка так и не решился бы на такой позорный поступок, но двое кванов его подхватили и по знаку седобородого швырнули к Аркашиным ногам. Седобородый снова угрожающе завертел дубиной и начал издавать гортанные звуки.

- Целуй, - умоляюще попросил Аркаша и грустно добавил: - Все равно теперь об этом никто не узнает…

Покосившись на поднятую дубину, Лешка с отвращением чмокнул ногу товарища и поставил ее себе на голову. Аркаша быстро отдернул ногу и облегченно вздохнул.

- Теперь поздоровайся с ними поласковее, - шепнул он. - Учти, они отлично чувствуют интонацию.

Потрясенный Лешка встал и всмотрелся в окружающих его людей.

Могучие, покрытые шрамами тела; заросшие буйной щетиной, не знакомые с бритвой лица; обрывки звериных шкур, опоясывающие бедра - нет, таких людей он еще никогда не видел. Нужно отбросить нелепую в таких обстоятельствах амбицию и проявить мудрость.

И Лешка хриплым от пережитого волнения голосом произнес:

- Здравствуйте, товарищи дикари!

- А теперь улыбнись, - тихо подсказал Аркаша. - Они очень любят, когда улыбаются.

Не находя ничего веселого в данной ситуации, Лешка заставил себя возможно непринужденнее улыбнуться и процедил сквозь зубы:

- А теперь все-таки популярно объясни, что за чертовщина здесь происходит?