Приключения менеджера. Поход

ГЛАВА 24

Утром я проснулся очень поздно. Накануне я вернулся из большого путешествия. Миловидная малайка Хафиза, моя служанка, а по совместительству и страстная любовница, принесла мне обильный завтрак: кукурузные лепешки, маас (густое, комковатое кислое молоко), холодная баранина и курятина, яйца, отдающий дымком кофе. В качестве последнего завершающего штриха шли местные деликатесы – сырые грибы – трюфели, выкопанные в пустыне, неграми рабочими. Я с жадностью глотал завтрак, любуясь на сливочно-коричневую молодую женщину в белых одеждах, и на то, как за окном утреннее солнце окрашивает небо в бронзу и золото. Надо наслаждаться текущим моментом, никто не знает, что нам готовит завтра.

Хафиза на голландском рассказывала мне местные новости: малайская община по численности удвоилась, их уже почти две сотни человек; водопровод уже сделали, пока в основном его эксплуатируют на производстве, но скоро обещают провести воду в наш дом; ядовитые змеи по прежнему докучают жителям, новоявленные колдуны из числа черных рабочих берут по 2 шиллинга (тут такую монету называют "шотландцем"), чтобы своим волшебством изгнать змей из домов горожан и прочая дребедень. Местные бумажные деньги Оранжевого государства совсем обесценились и теперь за один бумажный фунт дают только 7 шиллингов, вместо положенных 20.

Хорошо, но нужно втягиваться в дела. Я попросил Хафизу позвать Отто, а также предупредить всех о намечающемся совещании в полдень, а пока пусть мои начальники по очереди заходят и вводят меня в курс дела. Пришел Отто, проделавший вместе со мной всю недавнею компанию в Натале, и начал меня брить. Мы еще не закончили, когда пришел мой начальник службы безопасности прииска немец Ганс Шмидт, небольшой, жизнелюбивый, улыбчивый толстячок, уже начинающий лысеть. У него свои проблемы: сидит запертый алмазный скупщик, при аресте предъявивший мой письменный мандат. Да, помню, засылал одного завербованного натальского бура прощупать обстановку к нам на прииск, в качестве "тайного покупателя".

– Выпускайте, молодцы- приказал я- но там у него деньги должны были быть?

– А как же, обнаружено 34 золотые монеты в английских фунтах- подтвердил улыбающийся Ганс.

Странно, я давал ему сорок- прикинул я траты агента- ладно, все равно выдайте ему пять фунтов премии, в качестве компенсации за понесенные неудобства, и себе возьмешь на призовой фонд- десять, остальные внесите Щульцу.

В остальном все то же, все хотят похитить алмазы, несмотря на все меры по противодействию; четверых негров шлепнули по тихому и одного белого повесили пре людно, еще с десяток немного оступившихся, всех цветов кожи на первый раз подвергли порке, но количество рабочих разрастается, наш городок открывается для внешнего мира, так что трудности возрастают, обученных хороших собак ищеек мало и так далее. Сотни две британских и индийских пленных после нескольких недоразумений сейчас трудятся ударно, перевыполняют планы, но их нужно тщательно охранять, не каждому такое доверишь, чтобы били аккуратно, но сильнои без смертоубийства.

– Не беспокойся скоро подберем тебе толкового заместителя- обрадовал я несколько погрустневшего Ганса – вот будете вдвоем над этим проблемами голову ломать.

После Ганса, когда я освободился, и вышел меня на входе поймал Щульц, мой заместитель по хозяйственной части, тоже из немцев. Деловой, строгий похожий на классического бухгалтера (кем он в молодости и являлся).

У него тоже полно новостей, водопровод построен, но нужно делать разводку в городе, нужны еще трубы, тянуть к другой кимберлитовой трубке "Де Бирс" а там еще добрых тридцать километров, новых рабочих прибыло: законтрактованных малайцев 80, персов 50, чернокожих всех племен 250. В городе теперь все как у людей: банк, три салуна с выпивкой и два борделя для белых и для цветных, так что круговорот денег идет нормально. Главное губернатор Капской Колонии Джордж Грей вел с ним переговоры через посредников, обещал мир и спокойное взаимо существование. Конечно, не все он решает, но Капская колония в его лице счастлива, сотрудничать с нами и продавать нам все необходимое. Судьба британских пленных его тоже весьма интересует.

Если они будут поддерживаться мирного договора, заключенного с Свободным Оранжевым Государством, со свободным транзитом и продажей оружия, то мы только "за" – подтвердил я – Конечно, они это время хотят использовать чтобы хорошо подготовиться к следующей войне, но и мы не будем стоять на месте. Доверять этому палачу маори Новой Зеландии я не собираюсь. А на счет пленных, посмотрим, на его поведение, но не сейчас, и не бесплатно, и с чего он решил что они у нас вообще есть? Такие вопросы с кондачка не решаются, нужно посоветываться с товарищами, поставить соответствующий вопрос на обсуждение. Человека в Африке розыскать нелегко, один доктор Левингстон, старый алкаголик, зависающий сейчас в негретянских барах на озере Виктория чего стоит. Тут целую экспедицию нужно посылать. Солдаты, оружие, патроны, провиант, чернокожие работники, все это денег стоит и так много месяцев и без всякой гарантии нужного результата. Так что пусть губернатор думает.

Вполне можно организовать очередную горячую точку британцам. Кафрария после великого голода 1856 года, организованного англичанами, была в 1857 году ими окончательно покорена. Кафрские войны прекратились сами собой, так как большинство кафров вымерло. Много освободившейся земли британцы предоставили в пользование своим германским наемникам, принимавшим участие в Крымской войне и осаде Севастополя. Люди они явно плохие и беспринципные. Но эти недоумки британцы начали опять повышать численность тамошних негров, якобы им нужны новые рабочие руки. Ждите, накормят Вас черные руки белым хлебом.

Уже прошло 11 лет, подрастает новое многочисленное поколение племени коса. Воинами тут становятся в 14 или 15 лет. Зашлем туда черных агитаторов, пусть пропагандируют. Зачем им британцы? У меня лучше, черные вспомогательные войска мне не нужны, черным работникам я плачу побольше. Даже не так, к чему такие сложности? Духи явно против британцев и не простят дружбы с ними. Устрою там новую "пляску духов!" Неужели там не найдется какой-нибудь Макунка, который не откажется стать верховным вождем? "Великим Царем всех кафров!" Небольшой бюджет я ему предоставлю. Все эти колдуны тоже будут явно дудеть в мою дудку. Англичане распространяют христианство, колдунам поле деятельности сужается. А у меня полная свобода совести, если хочешь, можешь верить хоть в Большого Бабуина.

Устроим волнения, прирежут черные нескольких колонистов, британцы пошлют свои войска… А тут их встретят черные басутские добровольцы! И даже среди них затешутся сотни две моих буров. Зачернят свои морды сажей с жиром, чтобы не отсвечивать, и пойдут отстаивать свободу. "Гренада, Гренада, Гренада моя!" Может быть, сойдут за мулатов гриква. А как Вы хотели, я тут проглочу, что у меня 4 тысячи вооруженных британский подданных по моим землям бродят, а Капская колония не причем? Эту игру могут играть обе стороны! А в Европейских газетах поднимем очередной вой! Свободолюбивые кафры выбирают в качестве образца цивилизации свободные бурские республики! Пытаются вырваться из когтистых лап замшелой и реакционной Британской монархии! Кто там у британцев сидит из вождей коса? Свободу Нельсону Манделе! То есть как там его? Свободу вождю Сейоло, узнику совести! Как там говорил Шарль де Голль, будующий президент Франции? "Министр никогда не должен жаловаться на газеты, он их должет сам писать".

Пока я так размышлял, а Шульц рассказывал мне новости, мы шли по улицам городка. Пыльновато тут у нас, и зелени почти нет. Все срубили на дрова и деловую древесину. Водопровод провели, может теперь кто-то будет хотя бы цветочки разводить, а то промзона промзоной. Деревянные домики из тонких пиленых досок, редко кто крышу покроет дополнительно парусиной или брезентом (дожди у нас большой проблемой не являются), большие палатки для новоприбывших и разрастающиеся фавеллы из шалашей в кварталах для черных. Везде навесы от солнца, веранды.

Пошли в промзону. Раздается стук кирок. Тут везде футуристические механизмы из дерева и канатов, странные конструкции из огромных колес, деревянных конвейеров с ящичками, деревянных арок, подпорок, опутанных канатами. Между ними снует толпа народа, роют, вытаскивают, носят. Везде кучи желтой глины, песка, гравия. Вижу, машет руками, распоряжается высокая фигура. Это мой горный инженер Герхард Хайнце, человек средних лет, его крючковатый нос, высокий лоб, обрамленный светлыми волосами, натянутая клетчатая кепка были густо припорошены желтой пылью. Подошли, поздоровались, он зная мои предпочтения (классические земляные работы: копай и грузи, меня всегда мало интересовали) повел нас к промывочным столам.

Работая в этом бизнесе, невольно станешь специалистом, узнаешь все об алмазах, и как их добывают. Все таки водопровод- великое дело, теперь работа пошла в несколько раз быстрее. Поднятые на деревянные вышки стальные баки с подъемниками для промывочного оборудования выглядят, словно нефтяные вышки. Носилки с драгоценной породой приносят, перед этим вручную удаляют весь крупный гравий и камни еще на месте, осуществляя первичную сортировку (она пойдет в отвалы). Все остальное кидают в корыта с водой, весь легкий мусор всплывает, его удаляют специальными черпаками, воду потом переливают в следующее корыто, из этого же выкидывают весь средний и мелкий гравий. Гравий считается достойным обработки при соотношении одна часть алмазов к пятидесяти миллионам. Окаменевший песок и глину, на которые вода не подействовала, здесь же деревянными пестиками (камень может расколоть алмаз) размельчают в специальных больших ступках. Массу из ступок и оставшийся слой в корытах, составляющие менее процента от первоначальной породы извлеченной из земли, кидают в металлический бункер, Именно эта масса и содержит алмазы, если они там вообще есть.

Рабочий вращает металлический ворот и масса ползет из бункера по шершавой резиновой ленте, на которую льется вода. Лента слегка наклонена и обильно смочена слоем грязно-желтого жира, по ней дозировано стекает подающаяся вода. Погруженный в воду алмаз не смачивается, он выходит из воды сухим. Слой жира на ленте тоже не смачивается водой. Гравий и песок скользят вниз, по наклонному дрожащему столу не задерживаясь, и попадают в емкости для пустой породы.

Но алмаз, попадая на смазанную ленту, сразу прилипает, как полурасжеванная ириска к шерстяному одеялу, как жвачка к волосам. Глаза сортировщиков со всем вниманием устремлены к блестящей желтой полоске смазки. Это были опытные рабочие, уже пару лет они отдали сортировке алмазов и трудились под охраной на сортировочных столах. Они работали вместе, проверяя друг друга, потому что в компании действовала строгая система взаимоконтроля.

Старый жир тоже потом проверяется: нагревается на оловянных сковородах (чугун и железо для алмаза верная смерть) и сливается жидкость. Так отбираются все алмазы. Даже камешки размером с сахарную песчинку.

Маленькие камни весом менее карата и черные промышленные алмазы на столе не видны: встряхивание слишком частое, и поток пустой породы скрывает их. И тут рабочий-иранец наблюдающий за лентой испустил громкий вопль и ткнул пальцем:

– Вон он!

Глаза всех присутствующих устремились к голове стола. Там, у самого выхода, где из бункера вытекала струйка воды, полу погрузившись от собственного веса в жирную смазку, застряв в ней, пока бесполезный гравий скользил мимо, сидел крупный алмаз. Большой камень в шесть карат блестел как капелька солнечного света, как пойманная красота.

И тут следующий алмаз упал точно на первый, он стукнулся и отскочил, словно мяч от заасфальтированной площадки. Второй алмаз, бело-желтый красавец размером с персиковую косточку, громко щелкнул, ударившись о первый, и взмыл высоко в воздух. Этот цвета, какой описывая алмаз, называют "секондкейп" – солнечный свет в бокале шампанского. Все рассмеялись, десятник убрал оба алмаза в мешочек. Дела идут. Запах этих алмазов забивает мне ноздри.

Некоторые древние трубки взрывались с силой водородной бомбы, разбрасывая алмазы на сотни квадратных километров. Эти камни находят прямо на поверхности. Более пассивные вулканические трубки просто подвергались выветриванию, и содержащиеся в них алмазы обнажались, вымывались водой. Миллионы лет их бесконечно медленно передвигали земные сдвиги, наводнения, реки и дождевая вода. Простые булыжники и камни стирались в порошок, превращались в ничто, а алмазы в четыреста раз тверже любого другого природного материала на земле, и они остались неизменными. Третьи трубки, такие как эта, оставались нетронутыми и теперь настала пора просто прийти и взять нужное.

Поговорил немного с Герхардом, все идет как мы и планировали, здесь докапываемся до кимберлита, потом половину людей переводим на объект "Де Бирс"(вторую кимберлитовую трубку на ферме), они начинают работу там. Здесь же оставшиеся рабочие вырубывают кимберлитовые глыбы и отвозят их на специальные охраняемые площадки. Там кимберлит будет примерно год отстаиваться, разрыхляясь под воздействием солнечного цвета и атмосферного воздуха. Добыча в это время останется неизменной за счет второго объекта.

Хорошо, пойду готовиться к предстоящему совещанию, в целом все нормально.

Провел совещание в узком составе, вопросы все обсуждали рабочие. Я теперь остаюсь на прииске, а Шульцу опять предстоит вояж в Европу, присматривать за моими алмазными курьерами, проводить закупки набирать людей, все как обычно. По описи и под роспись мне передали полуторамесячную добычу прииска- почти полную пивную кружку, заполненную драгоценными камнями. С ума сойти, теперь рынок драгоценных камней точно рухнет. Ювелирные алмазы покупают по двум причинам, и делают это два типа людей. Прежде всего, их покупают богатые люди – как вложение, которое не подвержено инфляции и со временем становится только еще дороже. Эти люди покупают известные камни по совету специалистов, все лучшие произведения алмазной промышленности уходят к ним. Другой тип покупателей алмазов- человек покупает один бриллиант за всю жизнь и почти никогда не продает его снова, иначе он испытает сильный шок. Но есть же еще и промышленные алмазы, теперь, когда цена сильно упадет, то немецкие металлургические концерны будут брать их у меня в огромных количествах.

Теперь нужно будет переправлять в Европу целый музей естественной истории и африканского народного творчества, и отправлять за ним присматривать два десятка до зубов вооруженных боевиков. Все-таки алмазы самый удобный товар для контрабанды, небольшой и крайне ценный.

Я высыпал алмазы на стол. Теперь считать их до глубокой ночи. Самые маленькие были размером со спичечную головку – вероятно, одна десятая карата; самые плохие – черные, похожие на зерна, некрасивые промышленные камни. Их были многие сотни, этих маленьких кристаллов, каждый ценой около двух шиллингов на промышленном рынке; но были и другие камни, всех степеней качества, всех размеров и форм – как незрелая горошина, как стеклянный шарик, некоторые еще больше. Среди них были и кристаллы совершенной формы – октаэдры. Встречались и источенные водой, расколотые или бесформенные. Нам все в кассу.

Они образовали тусклую мерцающую груду в центре стола, всего около трех тысяч алмазов (согласно описи), но все казались карликами по сравнению с большим камнем, лежавшим в самом центре холмика, поднимающимся, как Эверест на своем подножии. Это был камень белого цвета весом более 200 карат. Такой камешек, по самым скромным подсчетам, потянет на 30 тысяч фунтов!

Очень редко встречаются алмазы, которые из-за своей величины становятся легендой. Они имеют собственные имена, и их история – особый сюжет, полный ужаса и романтики. Особенно ценят, так называемые большие "парагоны" – камни чистой воды, которые в ограненном виде достигают веса в сто и больше карат. Африка произвела их немало: чудовищный алмаз "Куллинан", отколотая половина более крупного алмаза, огромный камень бело-голубого цвета, который в необработанном виде весил 3106 карат, стоил столько, что никто в мире не мог его купить, пока премьер министр Южной Африки Луис Бота не придумал подарить его королю Великобритании Эдуарду VII в качестве коррупционной взятки. Тогда этот камень оценивали в полмиллиона фунтов. Разбитый на два больших камня этот алмаз украсил корону Великобритании. Кстати, нужно проверить свой список из смартфона, там нужная кимберлитовая трубка должна находиться где-то рядом с Преторией, столицей Трансвааля, такой камень как "Куллинан" мне нужен самому.

Алмазы горели неземным огнем, однако были холодны на ощупь.

Но сейчас меня камни интересовали не сами по себе. Я смотрел на них и видел будущее: через четыре месяца они превратятся у меня в тысячу вооруженных самым современным оружием немецких солдат, из реформировавшихся армий карликовых государств Германии, уже поглощаемых Северогерманским союзом во главе с Пруссией, а также, из прозревающих государств южной Германии. Пусть воюют немцы и буры, их мне совершенно не жалко. Кроме того, тогда же у меня будет и 400 человек бойцов из казаков – некрасовцев. Также приедут не менее 1500 белых переселенцев, и почти все они будут русские, и начнут осваивать поля Южной Африки. Думаю, что других европейцев там будет не более 200 человек, из тех, кто проскользнет в уже нанятую партию едущую сюда, и, кроме того, нужные мне классные специалисты своего дела: инженеры, квалифицированные рабочие, врачи и так далее.

Часть алмазов превратиться через полгода в большую быстроходную яхту, оснащенную самой мощной паровой машиной и самыми лучшими и современными корабельными пушками из тех, что возможно достать за деньги. Этим кораблем мы добьемся своей полной независимости от англичан. Попробуй обыщи такой, он легко ускользнет от любого военного парохода, а будешь его преследовать, так еще и больно огрызнется.

Здесь будет самое современное оборудование, драги и прочее для золотодобычи, чтобы мне не пришлось, как было в реальной истории, тащить сюда чернокожих со всей Африки южнее экватора: из Анголы, Намибии, Ботсваны, Зимбабве, Замбии, Малави и Мозамбика. Угроза благополучию белых граждан со стороны неконтролируемой негритянской иммиграции должна быть устранена раз и навсегда. Как раз сейчас США высылает освобожденных рабов обратно в Либерию, такие рабочие руки никому не нужны. Так что Витватерсранд и Йоханнесбург будет развиваться под моим полным контролем.

Производство динамита уже приносит хорошую прибыль, часть из которой вкладывается в развитие производства и строительства новых заводов. Эдмон Ферми с производством искусственных рубинов уже близок к точке самоокупаемости. Теперь будем покупать доли других намеченных производств, в частности вложимся, как в братьев Наганов, так и братьев Маузер.

И что все это значит? Алмазные поля англичанам уже не достались, кроме окраин, из которых теперь легко мы всех этих британских старателей вышибем. Португальцам стоит позабыть о Лоренцо-Маркеше, теперь он не превратится в столицу Мозамбика Мапуту. С такими силами президент Свободного Оранжевого Государства Йоганнес Бранд, обратится в моего младшего партнера, который ничего решать не будет, а Республика Алмазных Полей станет самым сильным членом конгломерата взаимозависимых государств, включая Оранжевое Государство, Трансвааль, и может даже Наталь.

Если англичане не поторопятся, я произведу еще один рейд в Наталь, и там тогда все будет кончено. А если поторопятся? Сколько они смогут нагнать людей за четыре месяца? Там все будет неспешно, империя большая, владения и войска раскиданы по всему земному шару. Если тысячи три, то это не страшно, если тысяч пять, то будут огромные проблемы. Но у англичан процветает система "Тришкина кафтана", лишних солдат нигде нет. Нужно раздеть Питера, чтобы одеть Пола. Выведут часть войск из Новой Зеландии, так маори восстанут и перебьют там английских колонистов.

Индия сейчас главный источник британских доходов, но она уже ограблена, а окраины, что там еще можно завоевать (Непал, Бутан, Сикким, Гарвал, Куманьон) нищие, теперь остается только интенсивная эксплуатация местного населения, а для этого нужны солдаты и преимущественно белые. Китай тоже уже большей частью ограблен, но, во-первых, грабить там приходится не единолично, а в кооперации с другими европейскими державами, соответственно и делить доходы, а во-вторых, в Китае по большей части ничего хорошего нет. Китай – словно старый забытый сундук с тряпьем и теперь европейцы взломали его и примеряют на себя эти тряпки. Золота и серебра там нет, а что есть, то китайцы получали торговлей за свои товары, драгоценных камней тоже нет, а нефрит для белых просто малоценный камень для поделок. Порох, шелк и фарфор европейцы производят и сами, остается только чай, который китайцы производят в таких больших объемах, что его станет пить весь мир. Но, на чае не сильно разбогатеешь.

Африка от Кейптауна и до Каира? Будет ли теперь она? В Эфиопии пока не получилось, в Кению британцы долго еще не полезут, там пока сильны позиции арабов (хотя британцы уже 7 лет назад помогли наместнику Занзибара отсоединиться от Омана), воевать в Нигерии и Гане уже некому, на юге я перекрыл все дороги дальше в глубины материка, а в Египте сейчас французы, завершающие строительство Суэцкого канала. Конечно, французы и у нас, через год с небольшим проиграют, и временно выйдут из числа держав, осуществляющих мировую политику, и египетский хедив будет искать себе нового патрона и покровителя.

Но тогда англичане сумели заплатить ему большие деньги за его долю Суэцкого канала, что во многом и решило все дело, так как французы тоже хотели купить, но дешево. А сейчас откуда возьмутся деньги? Южная Африка, то машет британцам ручкой, вместе с золотом и алмазами. На юге у англичан ничего ценного нет, а на север не пускаю я. Тоска-печаль. Как теперь Лондон сможет стать мировым финансовым центром? Все английское золото раньше выменивалось у негров в Гвинее за разные безделушки, потому и золотые монеты назывались гинеи, но сейчас там золотые россыпи истощаются. Конечно, будет еще россыпи Клондайка в Канаде, есть еще Австралия, целый континент, где тоже найдут и золото и алмазы.

Но все это уже не то, нет того размаха. Не будет теперь окончательно оформлен контроль в виде так называемого "лондонского фиксинга по золоту" в 1919 году, контроль осуществляемый структурами Родса и Ротшильдов над мировым рынком золота и металлов платиновой группы, при активном использованию государственной машины, армии и бюджета Великобритании. А мощность трасваальских новых золотых месторождений просто огромна, они крупнейшие в мире, и способны давать от 30 % до 40 % мировой добычи золота. Это "контрольный пакет" мирового золотого рынка. А тот, кто контролирует глобальные сырьевые рынки, в конечном счёте контролирует всю экономику планеты.

Кроме того, лишившись халявных алмазов, теперь англосаксы (Британцы и США) будут стремительно отставать в металлообработке, где на первое место выйдут немцы. Пример: Военно-промышленный комплекс США израсходовал в годы Второй мировой войны около 30 млн. карат. технических алмазов, при совокупной мировой добыче 54 млн. карат. При этом алмазный монополист "Де Бирс" продавал Гитлеровской Германии технические алмазы по цене в тридцать раз дороже за карат, чем США. Вот Вам и слагаемые для победы. Даже выражусь еще жестче, при таком преимуществе победит даже самый последний кретин. А в конце 19 века Южная Африка будет давать 90 % мировой добычи алмазов.

Если учесть, что Германия уже и так обгоняет другие страны в области химической промышленности, то тут не далеко и до промышленного отставания в целом, особенно если учесть нехватку дешевого золота. И что остается? Как Британцы смогут ваять свои броненосцы и применять дипломатию канонерок? Дешевый уголь и железо это конечно хорошо, но и точная обработка металла тоже имеет важное значение. Соответствующие новые технологии и алмазный инструмент для финишного хонингования, позволят увеличить ресурс двигателей автомобилей, самолетов, танков и подводных лодок в несколько раз. Паровые машины уже не пляшут. Да и радиоэлектроника без алмазных фильтров для проволоки невозможна. Вот и получается, что Британская империя должна захватить мои прииски, или же издохнуть в муках. Хорошо, не издохнуть, а превратиться в второсортное государство. Чем им тогда заниматься – картошку выращивать?

Великобритания поднялась в эпоху жесточайших континентальных войн, в период Наполеоновских походов, когда на фоне всеобщей разрухи представляла собой мирную "тихую гавань". Бежавшие туда европейские ученые и изобретатели, а также ввезенные капиталы, устроили в этой стране Промышленную революцию. После континентальной войны Британия сильно опережала в своем промышленном и экономическом развитии другие европейские страны, тогда она и начала проповедовать "честную конкуренцию" и "свободу торговли". Сила инерции очень велика, но оказалось, что конкурировать с остальными на равных, без преимуществ, англичанам очень трудно.

Кризис Великобритании приближается. В 1820-е годы началось резкое снижение импортных пошлин в Англии и введение там режима свободной торговли, и с этого же периода началось снижение рождаемости. К середине XIX в. она снизилась уже значительно, до приблизительно 2,3 девочек на одну женщину. Дальнейший обвал рождаемости начнется в конце 1880-х гг., когда Англия утратит свое прежнее огромное конкурентное преимущество перед другими странами по уровню развития экономики, и ее население почувствует сильную иностранную конкуренцию. Но тогда у них было награбленное богатство, а сейчас?

Насколько я помню, в течение развития экономической деятельности несколько раз происходил перенос основного центра глобальной рыночной экономики. Первоначально, в XIII–XIV вв., этот центр сформировался в Северной Италии, затем, к XVII в., переместился в Голландию. К 1815 г., после длительной борьбы с Францией, место лидера глобальной экономики заняла Великобритания, но уже к началу XX в. утратила эту роль, которая к середине XX в. перешла к США. Я сейчас в почти в центре этого исторического промежутка. И уже сильно посадил британцев на диету.

Так что как только мои золотые прииски заработают на полную мощность, и англичане сообразят, что это не просто очередные золотые россыпи где-то на периферии, а львиная доля в мировых запасах золота, так и пойдет очередное переселение народа. Эти стервятники мне спокойной жизни не дадут. У них всего один путь: сдохнуть или воевать. Я увижу здесь все наличные сто тысяч британских солдат или даже двести, включая туземные полки. Все свои колонии бросят на произвол судьбы, но ко мне придут. Когда назначена судьба, ее никто не избежит. Мне предстоит отбить настоящие нашествия английских орков.

Так что пошла гонка на выживание. Нет у меня десяти лет. Будущее этого мира определят ближайшие годы. Все деньги пускаю на развитие своей базы и на завоз переселенцев. Мне тут нужно завезти в ближайший год не менее 30 тысяч русских, значит, следующую партию заказываем в 15 тысяч. Но и местных буров мне обхаживать придется, как лучшему из друзей. Так что президенты Бранд и Преториус, я опять Ваш покорный слуга (в разумных пределах). Кетчвайо также остается в друзьях и союзниках, даже 20 тысяч вооруженных ассегаями воинов дикарей все равно сила равная 4 или 5 тысячам белых солдат. Капскую колонию тоже трогать пока нельзя, в отличии от Наталя. А вот с немцами, как только они объединятся, придется завязывать, много граждан Германской Империи мне тут не нужно. Русские и еще раз русские и при этом не злить буров, а то британцы постараются вбить клин между нами. Шутки кончились, к началу франко-прусской войны я должен здесь так укорениться, чтобы выкорчевать меня невозможно было при всем желании. Делай как должен, и пусть будет так, как решит судьба. Нужно верить в невероятное, вера иногда творит чудеса.