Прими мою власть

Глава 10

- Эрик? - голос Дел дрогнул.

Тайлер напрягся. Она пыталась дозвониться до бывшего мужа, чтобы забрать флешку, спрятанную в доме, но Тайлера задевало, что Эрик считает нормальным звонить Дел и требовать ответа после того, как ужасно он с ней обошёлся.

- Поставь на громкую связь, - пробормотал Тайлер.

Она засомневалась, но согласилась, нажав на кнопку.

- ...во что, блять, ты вляпалась? - напыщенно говорил Эрик. - Я приезжаю домой после недели в Канкуне, чтобы обнаружить кучу сообщений на автоответчике от тебя, внезапно прекратившихся три дня назад. Как только мой самолёт приземлился в LAX (аэропорту Лос-Анджелеса), я позвонил в участок, чтобы проверить. Приятели сообщили, что твоя машина взорвалась. Я пришёл домой и обнаружил, что мой дом разгромлен. Не ограбили, но всё перевернули. Это как-то связано с твоими сообщениями, которые они, кстати, прослушали?

Дел встревоженно посмотрела на него. Тайлер знал, о чём она думает: что, если тот, кто вломился к Эрику, украл флешку?

Она сжала телефон, выглядя сердитой и нервной.

- Я ничего не делала с твоим домом, пока тебя не было. Я была в отъезде. Я уехала из города после взрыва машины.

- Когда это началось? Парни из участка сказали, что к тому времени, как они подъехали на место преступления, машина превратилась в пепел. Они понятия не имеют, кто за этим стоит. По твоему сообщению я понял, что ты догадываешься. Что происходит? Почему ты не сказала мне раньше?

- Мы больше не женаты. Я уже не твоя проблема. Я позвонила тебе только из-за одной небольшой услуги.

- К чёрту это, Дел. Если кто-то пытается убить тебя, скажи мне. Может, мы больше и не женаты, но, чёрт возьми... Я хочу что-то сделать. Это тот козёл, который пытается убить тебя, вломился в мой дом?

- Это сложно.

Эрик вышел из себя.

- Раз уж я всю жизнь раскрывал преступления, я думаю, что смогу разобраться.

Дел посмотрела на Тайлера, молчаливо спрашивая. Он покачал головой. Неизвестно, кто знает о её связи с Эриком. Лучше не говорить ничего конкретного, пока они не встретятся лицом к лицу. Если Карлсон имеет отношение к разгрому дома Эрика, преступники могут также легко поставить прослушку или аппаратуру для слежки.

- Небезопасно говорить прямо сейчас.

Эрик помедлил.

- Я понимаю. Малыш в норме?

Тайлер сжал зубы. Он, вероятно, должен заткнуться, но...

- Моего сына зовут Сет, и прекрати орать на Дел.

Эрик надолго замолчал.

- Тайлер? Когда, чёрт возьми, ты встретился с Дел? Ты снова пытаешься залезть к ней под юбку?

Не "Привет, старый друг" или "Как ты поживаешь?". Это совершенно вывело Тайлера из себя.

- Не будь тупым ублюдком. Ей была нужна помощь. Я помогаю ей. Ты больше обеспокоен тем, что я могу делать с твоей бывшей, чем тем фактом, что кто-то пытается её убить?

- Пошёл на хер!

- Перестаньте, вы оба! - потребовала Дел. - Эрик, Сет в порядке. Моя личная жизнь больше тебя не касается, так что давай будем держаться цивилизованно. Я только хочу попросить тебя об одной услуге, и это не отнимет много твоего времени. Мы можем прийти к тебе ненадолго? Я могу помочь тебе прибраться.

- Мы? Так ты и мой бывший лучший друг теперь пара?

- Нет.

- Да, - сказал Тайлер, усмехнувшись Дел. - Определенно, да. Я забочусь о ней и собираюсь обеспечивать её безопасность, раз уж ты слишком занят, без конца трепясь языком. Это всё, что тебе нужно знать.

- Тайлер...

Он слышал протест в её голосе, но это лишь взбесило его. Они должны сперва разобраться с Эриком.

- Заканчивай, - тихо сказал он Дел, показывая на телефон.

Её губы сжались. Ага, ей не особо нравится, когда указывают, что делать. Тайлер понимал это, но на кону больше, чем гордость.

- Так мы можем прийти позже? - она сказала в телефон.

Эрик медлил, и Тайлер не сомневался, что его бывший друг хочет отказаться.

- Ты можешь прийти.

- Поставь свою голову на место, мужик. Кто-то пытается убить её. Я тоже не горю желанием тебя увидеть, но если ты хоть каплю заботишься о ней, то не допустишь, чтобы она бродила по окрестностям без защиты.

Тайлер практически мог слышать, как Эрик скрипит зубами.

- Хорошо, - наконец сказал он. - Во сколько?

Поскольку они всё ещё были посреди пустыни, это займёт какое-то время.

- Мы позвоним тебе.

Мгновение спустя они разъединились. Дел сжала руки на коленях, выглядя готовой взорваться.

- Выкладывай, - потребовал Тайлер.

Как будто она только ждала сигнала, Дел подняла голову и посмотрела на него, будто он сумасшедший.

- Серьёзно? Ты знаешь Эрика почти также хорошо, как и я. Всё, что ты ему наговорил, было как потрясти красной тряпкой перед мордой разъярённого быка.

- Он не будет так с тобой обращаться.

- Это было улучшением! Он назвал Сета «малыш», вместо отродья. Он не посылал меня нахер, или что я заслуживаю того бардака, в который сама вляпалась. Ты говорил Эрику вытащить голову из задницы и перестать думать о гордости. Тебе нужно сделать то же самое. От той чуши, которой ты забиваешь себе голову нет толку. Он нужен нам, чтобы обыскать дом. Я действительно хорошо спрятала флешку. Надеюсь, она всё ещё там, но мы никогда не найдём её, если ты не прекратишь поднимать ногу и помечать меня.

Тайлер попытался подавить нарастающую ярость. Дерьмово было то, что она права. Он был гиперопекающим собственником. Эрик не мог навредить ей по телефону. Но ему не понравилось, как с ней разговаривает этот козёл, не хотелось вспоминать, как его бывший приятель обычно спал, свернувшись возле неё, будя её поцелуями, присоединялся к ней в душе каждое утро - затем надевал форму и целыми днями проводил время с фанатками полицейских.

Дел заслуживала лучшего. Но прежде всего ей нужно остаться в живых. Это означает что, Тайлер должен перестать быть задницей и сосредоточиться на флешке.

- Извини. Я не мог слышать, как он обижает тебя.

Выражение ее лица смягчилось.

- Спасибо. Иногда ты можешь быть отличным парнем.

- Я могу быть отличным парнем ради тебя.

Слова вырвались из его рта, прежде чем он смог их остановить.

Её улыбка была с оттенком грусти. Сожаления.

- Когда я была беременна, часто думала, как бы всё сложилось, если бы мы встретились при других обстоятельствах. Знаешь, если бы я никогда не выходила замуж за Эрика, и вы двое не были бы друзьями. Могло ли у нас что-то получиться, или я бы просто была очередной девушкой, которую ты трахнул и забыл?

- Ты никогда не была из тех девушек, которую я смог бы забыть, Дел.

- Потому что у нас столько всего в прошлом, и всё так запутано...

- Потому что это ты. Ты привлекаешь меня, а не тот факт, что ты бывшая жена Эрика или мать моего сына. Ты дерзкая, умная, весёлая и честная.

- Я не единственная такая женщина в мире. Я уверена, тебе встречались и другие, просто ты не общался с ними достаточно долго, чтобы узнать лучше.

Тайлер сжал зубы.

- Они не были тобой. С чего такой интерес к моей сексуальной жизни?

- Да ладно, Тайлер. Мы оба знаем, что я одна из многих. Да, Сет ставит меня в немного другую категорию, но...

- Чушь! - он ударил по рулю. - Это та глупость, которую ты говоришь себе, чтобы не привыкать к моей заботе о тебе?

Она нахмурила брови.

- Я просто... знаю тебя. Я знала тебя годами. Я не ожидаю, что раз ты спишь со мной или что ты стал отцом, то станешь другим человеком. Я только реально смотрю на вещи.

- Я изменился.

- В каком-то смысле да. Но согласно разговору твоего гарема, который я подслушала в патио, ты регулярно занимался анальным сексом со стриптизёршами Алиссы в раздевалке, что приводило к дракам на сцене из-за тебя. Это звучит как та же старая история, - она пожала плечами. - Без разницы. Как я и сказала, я не жду, что изменю тебя.

Тайлер почувствовал, что краснеет. В её словах есть смысл, но она на самом деле не знает, что он чувствует внутри.

- Ты не поверишь мне, если я скажу, что проводил с ними время, но всегда хотел тебя.

- Ты прав, - её улыбка была немного примирительной. - Будь благоразумным, Тайлер, я годами знала, что ты плейбой. Я вижу сейчас что-то другое в тебе, но если ты на самом деле пытаешься убедить меня, что ты совершенно новый человек, мне нужно больше, чем сорок восемь часов, чтобы поверить в это. А если нет... на самом деле, это нормально. Я не прошу тебя стать другим.

Разочарование раздробило самообладание Тайлера, но он безжалостно подавил свой нрав.

- Я чувствую, что изменился. Так что я буду рядом, день за днём. И ты почувствуешь это в конечном счёте.

Она приподняла голову и нежно положила руку на его.

- Я думаю, ты действительно веришь в это здесь и сейчас, но стоит какой-нибудь латине с декольте и шикарным телом пройти мимо тебя... Я более чем уверена, что произойдёт. Не нужно притворяться для меня тем, кем ты не являешься. Всё, о чём я прошу, чтобы ты проводил какое-то время с Сетом и позволил ему узнать тебя.

Но Тайлер хотел большего. Он не мог изменить всё, что сделал, прежде чем Дел вернулась в его жизнь. И он не мог убедить её словами за несколько коротких часов, что она для него была другой. Только время сделает это. Но Тайлер не знал, сколько времени у него есть.

Разве его мать не посмеялась бы сейчас, увидев его? Даже она сомневалась в его способности к серьезным отношениям. Может у него никогда и не было таких отношений, но эти ощущаются по-другому. Он чувствует привязанность к Дел, и, как бы бессмысленно это не звучало, знает, что если связь между ними оборвётся, его душа не переживёт это снова.

Но с точки зрения Дел, ей нужно время. Посреди опасности и кризиса глупо ожидать, что она заметит или поверит, что он стал другим человеком.

Одной рукой сжав руль он запустил пальцы другой руки в её волосы, притягивая её ближе к себе.

- Я собираюсь дать тебе всё, в чём ты нуждаешься – и даже больше. Я обещаю тебе это. Только дай мне время доказать это.

После нескольких часов и очередной смены автомобиля, совершённой на окраине Л.А., они подъехали к её дому. Её старому дому. Она любила этот маленькой коттедж, но у неё было недостаточно денег, чтобы выкупить половину после развода. Но Эрик каким-то образом достал деньги, так что она отписала свои права и отдала ключи. Деньги пошли на первый платёж на её новую квартиру, позволили получить новый старт с Сетом. Всё получилось.

Но возвращение сюда всегда напоминало посещение дома с привидениями. Так много воспоминаний. Некоторые хорошие, как например Эрик с улыбкой переносит её через порог. Некоторые не очень, как в то утро, когда она получила положительный тест на беременность. Тут были барбекю и праздники с друзьями и семьёй. Тут были ночи, когда Эрик приходит домой через несколько часов после окончания смены, выглядя совершенно уставшим, и когда она нуждалась в его внимании, а он только шлёпался на кровать и проваливался в глубокий сон. Дел отвела взгляд от маленького дома.

- Ты в порядке? - Тайлер взял её за руку и сжал.

Она кивнула. Он пытается помочь, и она должна перестать давить на него из-за прошлого. Это действительно не её дело, с какими или сколькими женщинами он спал. Ревность была неуместной и бессмысленной. Он до сих пор много с кем спал. Такой уж Тайлер. Она согласна, что в каком-то смысле он изменился, но настолько ли, чтобы внезапно стать образцом верности? Маловероятно, но это не важно. Они здесь, чтобы остановить Карлсона, а не для того, чтобы разжигать что-то. Сет на первом месте. Тайлер хочет защитить её и помочь, ей нужно быть благодарной за это - и перестать мечтать о том, что между ними может быть что-то большее.

- Хорошо. Пойдём.

Тайлер вылез из седана, шагая за ней по ступеням по направлению к двери. Он обнял её за талию одной рукой.

Она печально посмотрела на него - но она бы солгала, если сказала, что ей не нравится его покровительство.

- Ты не должен этого делать.

- Ага, должен.

И он очевидно не собирался отступать.

- Эрик не собирается вредить мне.

- Мы вообще на самом деле теперь знаем его? - его лицо напряглось. - Я не буду рисковать.

Возможно, в словах Тайлера есть смысл. По правде, она ощущала себя в безопасности, и возможно Эрик перестанет вести себя как мудак, если поймет, что кто-то её защищает.

Когда они дошли до двери, она тихо постучала. Эрик открыл затвор и распахнул дверь, его тёмные глаза сердито смотрели со свежезагорелого и отдохнувшего лица, пока взгляд перескакивал между ней и Тайлером. Его взгляд остановился на ладони Тайлера, лежащей на изгибе её бедра.

- У тебя стальные нервы, - прошипел Эрик Тайлеру.

- Я не тот, кто сказал своему другу трахнуть мою жену, а затем взбесился, когда им обоим это понравилось. Ты выбросил её на улицу, когда она была беременна и, блять, ни разу не позвонил мне сказать, что она носила моего сына. Каким ничтожным ублюдком это делает тебя?

Эрик вспыхнул.

- Ты не знаешь всех деталей.

- Я достаточно знаю, чтобы понять, что ей лучше без тебя.

Дел встала между ними. Очевидно, вид её с Тайлером вытащил наружу всю неуверенность и гнев Эрика. Она должна попытаться успокоить их гнев или это действительно плохо закончится.

- Парни, перестаньте. Вы никогда не будете снова лучшими друзьями. Хорошо. Но давайте похороним топор войны, чтобы мы все могли выжить. Я бы предпочла не стоять на крыльце и не кричать о наших секретах.

От её напоминания Эрик поднял голову и осмотрел ближайшие дома. Он должен понимать, что миссис Моррис, безумная кошатница, ловит каждое слово. Кто знает, преступники могли вломиться в дом поблизости и подслушивать.

- Заходите, - огрызнулся он, хватая её за запястье и втаскивая в дом. Тайлер едва освободил порог, когда Эрик захлопнул дверь за ним и снова её запер.

Дел прошла из фойе в гостиную, погружаясь в знакомую обстановку, глядя на старинное кресло-качалку, гладкий кожаный диван. Тёмные потолочные балки, их старые подвесные светильники, мягко освещающие кирпичный камин. Он сохранил все современные лампы и аксессуары из начищенного никеля, выбранные ею, которые идеально подходили к характеру и очарованию дома.

Но вся остальная площадь выглядела как после торнадо.

Пол засыпан разбитым стеклом, вместе с клочками бумаги всех цветов радуги. Глобус из красного дерева, доставшийся ему от дедушки, валялся внизу. Шторы были разбросаны по полу, лужицы ткани и сломанные деревянные карнизы.

- О боже... Это ужасно. Мне так жаль, - пробормотала она. - Как кто-то смог пробраться? Ты всегда был внимательным и запирал всё.

- Мы поговорим об этом через минуту, - Эрик посмотрел на Тайлера, затем подтолкнул его в кухню. - Хочешь выпить?

Они уже доказали, что совместная выпивка приводит к проблемам.

- Нет, нам только нужно поговорить с тобой. Давай сядем в гостиной.

- Ну, мне нужно что-нибудь выпить.

Он снова толкнул Тайлера, который также выглядел, будто жаждет драки.

Он действительно делал с ней ужасные вещи, как, например, выкинул на улицу, когда она была беременна, но он был болен и огрызался. У Дел было чувство, что во всём виновата она. Он боялся, что никогда снова не сможет ходить, полагал, что его жена пройдёт всё с ним в горе и в радости, в болезни и в здравии. Вместо этого она отдалась его лучшему другу. Да, Эрик просил об этом, но он не просил её так сильно наслаждаться. Он не просил её наполовину влюбляться в Тайлера. Он точно не просил её беременеть. В то время, когда ей следовало сосредоточится на нём и поддерживать его восстановление, она толкнула его глубже в пучину отчаяния.

Видимо, он не справился со всеми этими проблемами. И теперь она ещё привела преступников к его двери, затем вошла с напоминанием о переломной точке их брака. К слову о разочарованиях после отпуска. У него есть право сердиться – её чувство вины усилилось.

- Сейчас три тридцать, - заметила она, в надежде удержать его в деловом настроении.

- Что означает, что где-то уже пять часов вечера, - он потянулся за ней, чтобы взять стакан. - Вина?

- Нет, спасибо, - пробормотала она.

Она заметила, что он не спрашивает Тайлера, хочет ли он чего-либо. Он просто хлопнул дверцей шкафа, затем достал из кладовой выпивку. Тайлер прислонился к холодильнику, прикрывая спину и наблюдая прищуренными глазами. С подозрением. Они переглянулись. Эрик что-то задумал; они оба чувствовали это. Лучше забрать то, зачем они пришли, затем уйти отсюда.

- Я вообще-то зашла только потому, что оставила здесь кое-что на хранение некоторое время назад.

Он хмурился, пока наливал виски и глотал его.

- До развода?

Вот почему объяснения становится сложным.

- Нет, после.

Эрик помедлил, обдумывая, наливая очередную стопку.

- Ты вошла, используя запасной ключ из патио без моего разрешения? - он даже не ждал её подтверждения. - Зачем?

- Я работала над статьёй, разоблачением. Я не могу сейчас много рассказать, но это действительно серьёзно. До человека, о котором я пишу, дошли слухи о моём расследовании. На флешке у меня были кое-какие исследования, и я спрятала её здесь несколько недель назад, просто на всякий случай. Я не думала, что кто-то заподозрит, что я храню что-то ценное в доме бывшего. Я никогда не думала, что они влезут в твой дом. Мне действительно жаль.

- Ты спрятала доказательства в моём доме, не сказав мне, и нечаянно втянула меня в это дерьмо, но ты не скажешь, о ком или о чём ты расследуешь? Правильно?

Дел поморщилась от его едких слов.

- Безопаснее тебе не знать.

Тёмный взгляд Эрика скользнул по Тайлеру.

- Но ты втянула его в это? Потому что доверяешь ему больше или меньше беспокоишься о его безопасности?

Когда он запрокинул в себя вторую стопку и проглотил, этот вопрос повис между ними как бомба с тонной тротила. Любой ответ потенциально мог привести к неприятностям. Она прикусила губу.

- Не отвечаешь, да? - Эрик растягивал слова, наливая третью стопку. - Тогда я помогу тебе. Ты побежала сперва к нему, потому что ты доверяешь ему помочь тебе, не важно, как он мог взбеситься из-за отр.. - он посмотрел в сторону Тайлера. - Из-за Сета. Как много прошло времени до того, как ты пустила его обратно в свою киску?

Она вздрогнула. Дел думала солгать, но Эрик поймет, и нечестность только усугубит ситуацию.

- Он уже трахнул тебя?

Её бывший муж горько рассмеялся, затем выпил третью стопку виски.

- Боже, я тупой засранец. Конечно, да. Мой старый приятель трахает всё, что движется, и ты хотела прокатиться с ним ещё раз, не так ли? Ты выследила его, так что он мог сунуть этот большой, признанный эталоном член прямо в твою дырку...

- Закрой свой проклятый рот, - прорычал Тайлер. – Сейчас же. Прежде чем я его тебе закрою. Ты умолял её заняться со мной сексом той ночью, также, как и умолял меня трахнуть её. Мы никогда не переступали линию дружбы до того, как ты предложил это. Не скидывай свой багаж на нас. Дерьмо случается. Если не можешь с этим справиться, не надо было просить.

Эрик подбросил руки.

- Знаешь, ты прав. Я должен был понять, что вы двое друг друга хотите. Я должен был выкинуть тебя из своей жизни в ту минуту, как заподозрил, что у тебя стояк на мою жену.

Прежде чем Дел смогла вставить слово, Эрик кинулся к Тайлеру, доставая что-то из заднего кармана. Наручники. Дел попыталась предупредить Тайлера. Но с холодильником за спиной и шкафчиками на стене сбоку, ему было некуда идти.

Эрик поймал запястье Тайлера одним наручником и защелкнул его. Тайлер ударил его в челюсть свободной рукой. Несмотря на то, что голова Эрика откинулась назад, он сохранял фокус и дёрнул за наручники. Тайлер споткнулся, достаточно близко к Эрику, чтобы он пристегнул его наручниками к ручке холодильника, мгновенно ограничивая Тайлера.

Дел задышала с трудом.

Как хищник добычу, Эрик начал её преследовать. Ужасная улыбка расползалась по его лицу. С ростом шесть и два фута и при активном образе жизни, он был стеной твёрдых мышц. Нет шансов, что она сможет убежать или победить его. Страх стянул живот Дел. Что он задумал?

- Ты пытаешь запугать меня? Это глупо. Просто дай мне забрать то, зачем я пришла, и мы уйдём.

Эрик покачал головой, от движения колыхнулись непричесанные темные волосы.

- Я не получил того, из-за чего позволил тебе прийти. Той ночью он трахнул тебя... - он кивнул в сторону Тайлера. - Я увидел совершенно другую сторону тебя, детка. Я увидел очень дерзкую особу. Ты бы отдала бы ему что угодно той ночью. Ты бы позволила ему кончить тебе в глотку или сунуть член в твою задницу - все те вещи, которые я никогда не получал от тебя. Я видел, как ты кончаешь для него снова и снова. И я должен был смотреть, как ты не только получаешь удовольствие, но и требуешь его. Я был, блять, беспомощен, чтобы что-то сделать.

- Ты касался меня, - напомнила она ему.

- И ты кричала его имя, когда кончала.

Горечь промелькнула в его чертах, какую она не видела с самого начала их раскола.

- Ты устроила целое шоу. Знаешь, что это сделало со мной?

Дел могла представить. Уверенность в себе никогда не была его сильной стороной. С проявлениями его причуд иногда было сложно жить. Но всё стало гораздо хуже после перестрелки.

Эрик поднял бровь.

- Теперь мы устроим шоу для него.

Его слова посеяли панику в её теле. Ей совсем не понравилось, как это прозвучало.

- Не трогай меня.

- Отвали на хер от неё, - потребовал Тайлер, так сильно вырываясь из наручников, что холодильник сдвинулся по полу на несколько дюймов.

Но этого было недостаточно. С Эриком, блокирующим её проход к Тайлеру, она не могла до него добраться. Даже если она сможет сбежать и ускользнуть от бывшего мужа, она никогда не оставит здесь Тайлера одного. Она должна крепко стоять на ногах и вытащить отсюда их обоих.

- Я не наврежу тебе, детка. Я только хочу заставить тебя кончить, пока он смотрит.

Эрик никогда не был особенно хорош в доведении её до оргазма, пока они были женаты. И сейчас это было демонстрацией силы, за счёт которой он хотел спасти свою гордость. Он на самом деле даже не хотел её; он только хотел утереть нос Тайлеру её оргазмом. После всего, что происходило во время их разрыва и её беременности, мысль об Эрике заставляла её желудок сжиматься и переворачиваться.

Но она не была очень удивлена. Вообще-то, ей следовало догадаться, что к этому идёт. Эрик всегда пытался во всём утвердиться. Недостаток уверенности в себе иногда доводил его до глупого риска. Изначально из-за этого его подстрелили, когда он пытался играть в героя без достаточного подкрепления.

- Лучше тебе, блять, её не трогать! - кричал Тайлер, вырываясь из оков.

- Что? - спросил Эрик, изображая невинность. - Ты не думаешь, что было бы очень весело посмотреть, как женщина, которую ты любишь, кончает в руках другого мужчины?

- Этого не случится, Эрик.

Она скрестила руки на груди, бросая на него суровый взгляд.

Он подошёл ближе, и Дел было некуда идти. Она выставила руки, чтобы отстраниться от него, но была похоже на бабочку, надеющуюся остановить мчащуюся фуру.

- Конечно. Я хочу добраться языком до твоей киски, Дел. Как это звучит, Тайлер? - Эрик бросил на бывшего друга ликующий взгляд через плечо.

Чёрт, нет. Она должна сейчас же положить этому конец.

Дел вытащила телефон из кармана.

- Я не хочу этого, и я не хочу тебя, Эрик. Ты планируешь изнасиловать меня? На самом деле?

Он поднял бровь.

- Поскольку ты, по сути, изменила мне, когда я был покалечен, и не был уверен, буду ли снова ходить, не думаешь, что ты теперь должна дать мне шанс доказать, что я могу щелкать твоим выключателем также, как и он?

После того, как вышвырнул её, потому что она забеременела? Разведясь с ней в мгновение ока, несмотря на факт, что она заботилась о нём месяцами? Его ненадёжное положение и чувство неполноценности были понятны, с учётом как быстро и сильно она поддалась Тайлеру той ночью, но он подтолкнул их друг к другу, и она не могла сейчас этого изменить. Главный вопрос в том, почему он, чёрт возьми, не преодолел это за прошедшие два года?

- Не похоже, что ты хочешь вернуть меня, - заметила она. - Наш брак распался за шесть коротких недель. Всё кончено. Ты не собираешься заставлять меня кончить, и я не собираюсь позволять тебе пытаться.

Она на секунду сосредоточилась на телефоне, предупреждая его.

- Подойдёшь ещё на шаг, и я позвоню 911.

Это только заставило Эрика рассмеяться.

- Кто именно из моих друзей примет звонок? Ты думаешь, они собираются помочь изменившей мне шлюхе, которая разбила мне сердце и предателю, который её обрюхатил?

Его слова причинили боль, но Эрик был прав. Никто из тех, кто примет её звонок, не поверит ей и не пошевелит пальцем, чтобы помочь.

- Даже не думай об этом, - прорычал Тайлер.

Он снова дёргал наручники, но шансов освободиться не было. Ручка холодильника была встроена в стенку и изготовлена из крепкой стали, также как и наручники. Он выругался, затем повернулся к ближайшим ящикам, чтобы поискать кухонные ножи. Они были пусты, и он изо всех сил пытался вырвать их из шкафов, но безрезультатно. Она сейчас поняла, что со столешницы были убраны блендер и все другие тяжелые предметы, которые Тайлер мог бросить или использовать как оружие. Когда он открыл верхний шкафчик, все стаканы были убраны. Эрик послал бывшему другу внушающую ужас улыбку.

Желудок Дел свело. Эрик очевидно продумал этот план. Боже, теперь она была действительно напугана. Как далеко ярость и неуверенность заведут её бывшего мужа?

Появилось ужасное чувство уязвимости. Паника. После перестрелки, Дел быстро научилась тому, что сердитый Эрик был способен на отвратительные выпады, о которых потом может сожалеть. Сейчас, когда он здоров и снова подвижен, она подозревала, что он способен на худшее, чем обидные слова. И что он выбрал какой-то способ мести.

- Если я когда-либо что-то значила для тебя, пожалуйста, не трогай меня.

Дел слышала умоляющие нотки в своём голосе, и хотя она ненавидела показывать слабость, она надеялась, что проникнет через толстую оболочку его гнева.

Не сработало. Он только подошёл ближе и схватил её запястье, потянув к себе.

- Я не сдаюсь потому, что ты что-то для меня значила.

Дерьмо. Это о гордости Эрика, о причинении вреда Тайлеру. О потерях. Какую бы любовь он к ней ни испытывал, она умерла давным-давно.

- Ты так симпатично выглядишь, Дел. Я скучал по тебе.

Свободной рукой он обнял её за талию и прижался эрекцией к животу, пытаясь вжаться носом в шею.

Опасаясь ускорения, она оттолкнула его.

- Эрик, не надо.

- Убери от неё руки, ты ублюдок, - кричал Тайлер, снова дёргаясь в наручниках.

Холодильник гремел по деревянному полу. Кровь капала с его запястий.

Сердце Дел пульсировало в самом горле. Тайлер навредит себе, пытаясь освободиться. И с учётом ярости, отражавшейся на его лице, он убьёт Эрика - и насладится каждой минутой процесса. Если Карлсон станет окружным прокурором и услышит, что Тайлер пытался помогать ей, коррумпированный ублюдок постарается, чтобы Тайлера засадили по полной. За убийство полицейского в любом случае не обойдёшься лёгким приговором.

- Успокойся, Тайлер, - её голос дрожал.

Когда она так напугана, паника не поможет им обоим. Она должна удержать его от худшего поступка.

- На хер!

Он напрягся в наручниках. Но два фута, отделявшие его от Эрика, были как пропасть.

- Расслабься, детка, - прошептал Эрик ей на ухо, оставляя поцелуи на челюсти по направлении ко рту. - Я только хочу поцеловать тебя, доставить тебе удовольствие.

Нет, он только хочет выставить её напоказ перед Тайлером.

Она задрожала. Знакомые ощущения смешивались со страхом. Большая её часть была в ярости, снова чувствовала предательство... но даже сейчас, вина сковывала её, как иней на окне. На первый взгляд, её брак с Эриком распался, потому что Эрик не смог справиться с сексуальным одолжением, о котором он просил свою жену и лучшего друга. Но на самом деле, они развелись потому, что она после той ночи была сильнее влюблена в Тайлера, чем в собственного мужа - и Эрик знал это. Легче было бы солгать и свалить всё на его ноги - но это не совсем честно. Она сыграла свою роль.

- Эрик, не надо... - она практически не смотрела на него. - Это ничего не решит. Что сделано, то сделано.

Он взял её за лицо и заставил посмотреть на него. Страдание и недостаток самоуверенности обрушились на её сердце. С самого ухода она знала, что он слишком много работает и слишком много пьёт, когда не на службе. Она слышала, что он переспал с десятками женщин, как будто пытаясь доказать, что он не менее привлекателен, чем Тайлер.

Бороться с Эриком физически бесполезно. После восстановления подвижности он очевидно работал над собой. Он никогда не был в такой хорошей физической форме. Её единственным вариантом было попытаться отгородить его от себя словами. И если она сможет как-то его успокоить, возможно, это прекратится, и они все смогут двигаться дальше по жизни.

- Детка... Я... Я был важен для тебя? На самом деле?

Вот его болезненная неуверенность. Он ненавидел это, и уязвимость всегда так сердила его, что он становился злым. Она должна говорить быстро.

- Конечно! Я вышла за тебя. Я жила с тобой. Я купила дом с тобой. Я заботилась о тебе, когда тебя подстрелили. Я любила тебя.

- Но ты никогда не реагировала на секс со мной так, как с Тайлером той ночью.

Неверие в собственные силы затуманило его взгляд.

- Это больше не важно, - она попыталась спорить. - То, что у нас было, закончилось.

- Из-за него. И я ненавижу то, как всё закончилось, детка. Я хочу вспомнить снова, как ты ощущаешься.

Эрик нагнулся к ней.

Его взгляд поймал её, взгляды соединились, пока он приближался ближе, ближе. Прежде чем она смогла оттолкнуть его, он сжал их губы вместе, затем слегка приоткрыл её рот и погрузился в него. На заднем плане она могла слышать рык Тайлера, звон наручников по нержавеющей стали. Но нервный рёв сердцебиения заполнял её уши. Эрик был на вкус как виски и отчаяние. Её наполнило отвращение, и она попыталась вывернуться, мечтая оказаться в любом другом месте. Но он не мог оставаться в этой эмоциональной неопределенности, где он, казалось, решил наказать их всех за прошлое.

Дел толкнула его в гранитно твердую грудь, немного умирая изнутри. Два года назад она была бы очень благодарна за любой знак, что он её не ненавидит. Сейчас, всё внутри неё восстало. Она оттолкнула его снова, но Эрик не замечал этого, только притянул её ближе, располагаясь напротив её изгибов и стонал ей в рот.

- Я собираюсь заставить тебя кончить, детка. Тебе будет хорошо.

Ни в коем случае этого не случится. Она слегка ударила его.

- Дел! Проклятье, нет! - кричал Тайлер.

Когда Эрик попытался снова завладеть её ртом, она укусила его за губу. Он завизжал, и она вырвалась.

- Что, чёрт возьми, ты делаешь? Ты хочешь поиграть грубо? Теперь тебе так нравится? Меня устраивает.

Эрик лизнул маленькую ранку, которую она оставила на его губе, и начал расстёгивать рубашку, глядя на неё с похотливым обещанием в глазах.

Всё в её животе перевернулось. Нервы бушевали, но она заставила себя оставаться спокойной. Оба мужчины были чертовски близки к бешенству в гневе. Если она тоже сорвётся, но это всё быстро станет отвратительным. Она слегка кивнула Тайлеру. Он должен понять, что они никогда не найдут флешку и не исцелят прошлое, если не дадут Эрику некоторую уверенность и завершение.

- Не просто смотреть, не так ли? - злорадствовал Эрик. - Видеть, как я целую её? Подожди, пока мои руки и губы будут на ней повсюду, затем я глубоко войду в неё своим членом и трахну так, что дыхание перехватит. Как думаешь, какую ярость и беспомощность ты тогда почувствуешь?